Глава 1В первый раз он пригласил ее на свидание в конце четвертого курса. До того времени все, что делал парень – это дразнился; дразнился по поводу ее волос, худых ног, ее веснушек, того, что она постоянно сидела в библиотеке, или того, что она не умела нормально летать на метле… в общем, список бесконечен. Лили ненавидела это, а потому ненавидела и его. Поэтому, когда в один прекрасный день Поттер спросил ее после зелий, не хочет ли она пойти вместе с ним в Хогсмид на этой неделе, ответ дался легко.
- Нет.
Вот оно. Просто одно слово, прежде чем она развернулась и продолжила свой путь.
- Да ладно, Эванс, ты об этом даже не подумала! – запротестовал Джеймс, спеша за ней.
- Это потому что ответ не требует размышлений, - фыркнула девушка. – Нет никакой вразумительной причины, почему бы я хотела провести весь день наедине с тобой.
- Это может быть весело… - начал он.
- Нет, не может, - прервала гриффиндорка. - Серьезно, не понимаю, почему ты ожидал, что я соглашусь пойти с тобой на свидание: ведь все, что ты делаешь, - это изводишь меня целыми сутками.
- Оу, ты же знаешь, что я ведь это не серьезно, Эванс.
- Ага, конечно, - снова фыркнула она. – И скажи мне, ты ко всем своим девушкам обращаешься по фамилии?
- Только к красивым, - ответил брюнет с нахальной улыбкой. – Ну, так что скажешь?
- Иди прочь.
***
И так это началось. Джеймс, которому никогда в жизни не говорили, что он не может иметь все, что хочет, решил во что бы то ни стало получить от Лили «да». Он пришел к выводу, что если не сможет выиграть ее благодаря своему шарму (маловероятно в его понимании), то, по крайней мере, он возьмет крепость упрямством. Но парень грубо недооценил своего оппонента. За следующий год она отклонила не больше, не меньше как 83 его предложений пойти с ним на свидание. Он покупал ей цветы, он писал ей стихи – сейчас, глядя с высоты своего полета, ему, кажется, все-таки не стоило сравнивать ее волосы с дыханием дракона – Поттер приносил ей шоколадки, в общем, все те банальные вещи, на которые предположительно должны были западать девушки. Он даже заставил нескольких рейвенкловцев на игре в квиддич подержать огромный баннер, где он просил Лили пойти с ним на свидание, за что и почти остался без уха – девушка бросила в него несколько противных заклятий.
- Я был уверен, что на этот раз ты скажешь «да».
- Когда ты вытащил это на обозрение
всей школы? Божечки, и почему я только не упала к твоим ногам после этого?
- Да, меня тоже мучил этот вопрос,- мило ответил Джеймс.
- Потому что это было смущающе, Поттер! Мерлин, ты и
понятия не имеешь, как приглашать девушек на свидание, да?
- Я открыл несколько способов, как это делать
не стоит, и все благодаря твоим добрым советам.
- Всегда пожалуйста, - сухо ответила она.
- Разве я тебе даже чуть-чуть не нравлюсь, Эванс? – начал подлизываться гриффиндорец.
- Вообще-то, нет. Насколько бы трудно в это не было поверить.
- Думаю, ты просто в отрицании.
- Думаю, ты скоро снова получишь заклятием в рожу.
Он отвлеченно пробежался пятерней по шевелюре.
- Ладно, хорошо. Скажи, что нужно для того, чтобы ты пошла со мной на свидание?
- Чудо.
***
А потом наступил день, когда он зашел слишком далеко.
- Оставь его
в покое!
- Оставлю, если пойдешь со мной на свидание, Эванс. Давай же… Пойдешь со мной на свидание, и я никогда больше не подниму палочку на старика Нюниуса.
Впервые Лили заколебалась на несколько мгновений. Но он успел только моргнуть, прежде чем она вышла из себя.
- Я не пошла бы с тобой на свидание, даже если бы это был выбор между тобой и гигантским кальмаром.
Отвергнут снова. Поттер перевернул Снейпа в воздухе вниз головой, пытаясь хоть куда-то вылить свое разочарование, и он мог поклясться, что губы девушки слегка дрогнули. А потом она кричала на него, чтобы он прекратил действие чар, и Нюниус упал на землю и сказал
это. И Джеймс уже собирался
убить его, но Лили снова начала кричать, и это его отвлекло.
- Я не хочу, чтобы
ты заставлял его извиняться, ты такой же плохой, как и он!
Парень открыл рот, но звука не последовало.
- Что? – наконец-то удалось ему (голос слегка надломился). – Я бы
никогда не назвал тебе… сама-знаешь-кем!
- Встряхиваешь тут своими волосами, потому что думаешь, что это выглядит круто – выглядеть так, будто только что с метлы слез; размахиваешь своими снитчами; ходишь по коридорам, бросаясь заклятиями в каждого, кто тебя раздражает, только потому, что можешь это делать. Я удивлена, что твоя метла вообще может подняться с земли, с твоим-то эго сверху. Меня от тебя
тошнит. – и с этими словами она пошла прочь. Снова.
- Эванс! Эй, подожди! – но она не повернулась.
«Ты такой же плохой, как и он…», «Меня от тебя тошнит…» Слова проигрывались в его голове на протяжении всего дня. Конечно, со стороны казалось, будто ему все равно – просто очередная их ссора, и он тут же снова начнет упрашивать ее пойти с ним на свидание так, будто бы ничего и не произошло.
Когда Джеймс нашел ее плачущей в коридоре после урока чар – чисто случайно, он как раз собирался изучить новый секретный путь, который якобы открыл Сириус – его первым инстинктом было тут же повернуться и сделать вид, что он ее не видел. Но что-то заставило гриффиндорца замереть на месте. В конце концов, Лили почувствовала его присутствие и подняла голову, и тогда Поттер понял, что будет самым большим ублюдком на свете, если вот так просто ее оставит.
Конечно, он ожидал, что девушка потребует, чтобы он немедленно убрался, но она просто уставилась на него, не говоря ни слова, и он не знал, что делать.
- Эм… - начал Джеймс, неловко переминаясь. Он поднял руку, чтобы пробежаться по волосам, но вовремя остановил этот жест и отвел конечность за спину, чтобы скрыть первоначальное движение. – Мне просто… уйти?
Эванс пожала плечами.
- Конечно. Ну, это тогда немного упрощает вещи.
- Мне все равно, Поттер, - сказала она в очевидной попытке звучать равнодушно, но ее голос слишком дрожал от слез. – Оставайся, иди, прыгай в окно…
Парень подошел к ней и посмотрел на высокое окно над ее головой, хмурясь в раздумьях.
- Хмм, немного высоковато для падения. А я ненавижу рисковать тем, что могу повредить свое дьявольски красивое лицо, - он улыбнулся ей, но Лили смотрела только прямо, на противоположную стенку.
- Мда, - пробормотал он опять. Гриффиндорец опустился возле нее, согнув ноги в коленях и небрежно опершись на них локтями. – Полагаю, на этот раз это не закончится просто так взаимным невысказанным пониманием, так?
Рыжая повернула голову и нахмурилась.
- О чем это ты, Поттер?
- Ну, знаешь, я дразню тебя, ты оскорбляешь мои умственные способности или волосы, мы ссоримся, ты говоришь мне заползти в нору и умереть, а потом через несколько дней все как бы утрясается, пока круг не начинается снова.
- Я никогда не говорила тебе заползти в нору и умереть, - запротестовала девушка.
- Но ты же сказала мне выпрыгнуть из окна, - указал он.
- Я не… это было не… Мерлин, не знаю, почему вообще пытаюсь с тобой разговаривать.
- Ах, но если бы ты никогда со мной не говорила, мы бы не могли делить такие вот моменты вместе.
Она закатила глаза и снова перевела взгляд на противоположную стенку. Будь это обычная ситуация, Эванс бы уже давным-давно вытащила палочку и прокляла его, а потому его расстраивало то, что она была в таком состоянии – весь пыл ссоры ее покинул. Это не имело смысла, потому что, серьезно, почему она
вообще пыталась поговорить с ним на этот раз? Она
должна была говорить ему, чтобы он выбросился из окна, черт, да она
должна была бы и толкать его из подоконника!
Поттер тяжело вздохнул, понимая, что судьба давала ему больше шансов, чем он того заслуживал, и что его удача не будет вечной.
- Слушай, Эванс, я идиот, - начал он, и Лили удивленно к нему повернулась. Он приподнял бровь. – Только не говори, что это стало для тебя шоком.
- Нет, я просто никогда не думала, что ты это признаешь, - ответила она, и левый уголок ее губ немножко дрогнул в улыбке. Опуская взгляд, она начала комкать ткань своей мантии. После чего тихо сказала: - я тоже идиотка. – Она посмотрела на Джеймса и впервые за это время он не нашел, что сказать.
- Ну, - наконец-то произнес он, только чтобы заполнить тишину, - думаю, тогда я не настолько уж для тебя ужасен, да? То есть, я уверен, что гигантский кальмар не идиот, а какое тогда веселье?
Гриффиндорка резко подняла голову, и парень мгновенно пожелал забрать свои слова обратно, хотя и не понимал, почему именно эта фраза (из всего того, что он в тот вечер блеял) так ее взбесила.
Вставая на ноги, девушка кинула на него яростный взгляд.
- Ты бесчувственный придурок, ты это знаешь, Поттер?
И вот второй раз за один день Джеймс наблюдал за тем, как она удаляется, неимоверно на него злясь.
***
Первые две недели шестого курса Лили провела, делая вид, что его не существует. Парень не мог не заметить, что точно так же она относилась и к Снейпу, хотя мысль и не слишком его утешала.
А потом настал день удачи, когда их сделали партнерами на зельях. Девушка отсела от него на скамейке как можно дальше, бросила в его сторону темный предупреждающий взгляд и принялась организовывать ингредиенты, которые нужны для зелья от кашля.
- Утречка, - сказал Джеймс, пытаясь казаться нормальным.
Лили ничего не ответила.
- Что ж, значить теперь это будет так, да? – ни слова с ее стороны. – Ладно, Эванс, ты не оставила мне выбора. – Это уже привлекло внимание гриффиндорки, и она одарила его сомневающимся взглядом. – Мне просто придется придумывать твою часть разговора.
Она раздраженно вздохнула:
- Мерлин, Поттер, ты что, не можешь просто…
- Доброе утро, Поттер, - перебил парень искусственно высоким голосом. – Разве не смешно, что Слагхорн разбил нас на пары именно так?
- Ты имеешь ввиду огромную вероятность того, что мы начнем орать друг на друга и из-за этого взорвем что-то? Да, он действительно смелый человек.
- Ну, я думаю, он верит в наши восхитительные способности в зельях, которые и помогут нам все это преодолеть, - гриффиндорец взглянул на Лили, и увидел, что та с решительным видом уставилась на покрошенные сушеные коренья, разделяя их по длине. Он улыбнулся и продолжил уже нормальным голосом. – Эванс, знаешь, а ведь это первый раз, когда ты похвалила мой выдающийся интеллект.
- Серьезно? Ну, дело ведь не только в этом, так ведь? – ее губы напоминали тонкую, дрожащую ниточку, как будто она огромными усилиями сдерживала смех. – Твои чувство юмора и ум – то, что можно уважать, да что там, боготворить.
- Ты тоже вполне хороша собой, Эванс.
- Ой, прекрати, ты говорить это…
- Хватит! – приказала настоящая Лили, и смех наконец-то вырвался из-под ее губ. Парень с видом победителя усмехнулся. – Ради Мерлина, если ты собираешься заниматься этим весь урок, то ладно, я поговорю с тобой!
- Знал, что рано или поздно ты поддашься моим чарам.
- Это было далеко от очаровательности – мой голос и близко так не звучит.
- Что ж, для чувака это не так то и просто – имитировать голос пташки, по крайней мере, оцени усилия, Эванс.
- И я никогда бы не стала флиртовать с тобой, - продолжила она, игнорируя его комментарий.
- Кстати, почему? Думаю, мы были бы шикарны в этом плане, учитывая, как мы постоянно деремся.
Лили сузила глаза, но выражение ее лица было скорее осторожным, нежели укоризненным. – Следи за языком, Поттер. Я просто согласилась снова с тобой разговаривать, но в то же время я с легкостью могу вылить это зелье тебе на голову, не испытывая при этом ни малейших угрызений совести.
- Кажется, побаивания Слегхорна все-таки не беспочвенны.
***
После того дня между Джеймсом и Лили воцарилась осторожная дружба, которая медленно но верно укреплялась за прошедший год. Они все еще ссорились, что-то, чего просто не избежать, с их-то вспыльчивыми характерами, но палочки больше не требовались, так что их словесные драки на том и заканчивались.
Однажды поздним вечером Поттер и Эванс остались почти наедине в общей гостиной. У него была тренировка по квиддичу, а у нее – сбор старост, а это означало, что обоим пришлось корпеть над домашкой до ночи, когда уже большинство гриффиндорцев сдались на милость сна.
Парень закончил первым, но решил сразу не уходить. Он знал, что держало его там, и после короткой, но могущественной внутренней баталии, заговорил.
- Эм, Лили?
Она подняла голову, удивленно нахмурившись от того, что тот использовал ее имя, а не фамилию, а так же потому, что голос его был нервным.
- Я, эээ… так, в Субботу…
- Поттер, ты ведь не думаешь снова приглашать меня на свидание, верно?
Джеймс моргнул.
- Что ж, раз уж ты об этом сказала, тогда нет.
Девушка скривилась. – Прости.
И хотя он знал, каким бы был ответ, все-таки не сдержался и спросил:
- Гипотетически, ты бы сказала «да»?
Эванс на некоторое время просто смотрела на него, и ему пришлось бороться с желанием отвести взгляд. Его ладони начали потеть, и он незаметно вытер их о штаны. Когда гриффиндорка заговорила, ее тон был извиняющимся. – Нет.
Одно слово, никаких объяснений, никаких извинений, никаких «может, в следующий раз» - хотя он и не был уверен, что кто-то вообще мог ответить таким образом на подобный вопрос. Так же, как тогда, когда он впервые пригласил ее, это простое «нет» было всем, что получил Джеймс.
Так оно и закончилось. В тот момент он решил, что больше никогда ее не пригласит. Ему сказали, что он не может получить все, что хочет, только в этот раз ему придется с этим смириться.
***
- Поттер.
- Поттер!
- Мерлин, Поттер, ты глухой что ли?
Джеймс наконец-то поднимает взгляд и видит отчаянное выражение лица Лили.
- Эм, прости, - говорит он, отрываясь от стратегической карты, над которой сидел все это время. – Завтра квиддич, и мне надо… - он пытается объяснить, но прекращает, когда замечает, что девушка не слушает. – Слушай, если это по поводу расписания дежурства, то я говорил тебе, что сделаю его до…
- Нет, нет, я не о том, - говорит она, отмахиваясь. – Серьезно, неужели ты думаешь, что я настолько строгая староста?
- Да, - быстро отвечает Поттер и улыбается, когда Эванс бросает на него темный взгляд.
- У меня к тебе вопрос, - прямо говорит она, а потом останавливается.
Гриффиндорец терпеливо ждет.
- Да? – наконец-то не выдерживает он.
Лили на секунду прикусывает нижнюю губу.
- Слушай, ты должен понимать, что для меня это нелегко.
- Эээ, ладно?
Она на мгновение закрывает глаза, вздыхает, потом открывает их снова. Теперь Джеймс немного переживает.
- Как на счет субботы?
- Этой субботы?
- Да.
- Ну, это ведь Хогсмид.
- Я знаю.
Внезапно выражение его лица становится подозрительным.
- Подожди, ты же не думаешь сделать собрание префектов снова в субботу, правда? Потому что я знаю, что выходной день гарантирует то, что ни у кого не будет других дел, но Лилз, ладно тебе, это ведь
Хогсмид. Если мы и его уберем, на наших руках будет…
- Нет! Я прекрасно понимаю, что в прошлый раз это была просто катастрофа, и эту ошибку я повторять не собираюсь, особенно после того, как на следующее утро Фенвик выкинул эту дрянь с тостом – но это не то, о чем я тебя спрашивала! – она перебивает себя, в отчаянии поднимая руки. – Я хотела спросить… - девушка останавливается, а потом, набрав в легкие воздуха, решается и выдыхает предложение, - я хотела спросить, не хочешь ли ты пойти со мной.
Тишина. Поттер пытается сказать что-то и не может. Он делает вдох, открывает рот, а потом снова его закрывает. Открывает в третий раз…
- Блядь, Поттер, ты прекратишь подражать умирающей рыбе и скажешь хоть что-нибудь наконец?
- Ты хочешь пойти со мной? В Хогсмид?
- Нет, в подземелья для быстрого траха. Конечно, в Хогсмид!
Джеймс усмехается.
- Ну, вообще-то я открыт любому предложению.
Лили злобно на него смотрит.
- Не заставляй меня пожалеть об этом, Поттер.
- Ладно, ладно – Хогсмид так Хогсмид. Но скажи мне, ты ко всем своим бойфрендам обращаешься по фамилии?
Она поднимает бровь, а затем хитро улыбается.
- Кажется, да.
