Глава 2. False Hope (Ложная надежда)2 сентября. Гостиная.
И вот, в который раз, нас отправили в Главный Зал, где нам пришлось вытерпеть длинную церемонию распределения. Фред сел напротив меня, Джордж разместился рядом с ним, ну а их лучший друг, Ли Джордан, сел подле Джорджа. Я изо всех сил старалась игнорировать Фреда, потому что иначе я бы превратилась в полную размазню. И не очень привлекательную размазню. Просто большой, запинающийся, смущенный и идиотский комок кашицы неизвестного происхождения. Иногда люди влияют на тебя таким образом.
Но что я вообще такое говорю? Мерлин, да ведь это же целая проблема! Я
НЕ ХОЧУ, чтобы он так на меня действовал! Я хочу просто посмотреть на него и подумать: «Вау, он действительно хороший друг!», а не «Вау, как
клёво он смотрится в этом свитере!»
Алисия была всецело поглощена тем, что строила глазки Джорджу, который, в свою очередь, рассказывал Ли о новом розыгрыше для Снейпа. Кэти тем временем пыталась привлечь внимание Ли путём соблазнительного откидывания волос за плечи, что закончилось плаванием волос в чашке с маслом. Видите, с какими людьми мне приходится общаться? Похоже, что я – единственное разумное существо здесь. И это о многом говорит, особенно если учесть, что я больна уизлиизмом.
Я заметила Рона, младшего братишку близнецов, сидящего с Гарри Поттером и девочкой с растрёпанными волосами, Гермионой Грейнджер. И тут я призадумалась. Почему в целом мире мне не мог понравиться какой-нибудь
милый мальчик, такой, как Гарри Поттер? Я вполне уверена, что Гарри не свалит меня в грязную лужу после тренировки, чтобы я насквозь промокла. И я также уверена, что, когда у Гарри появится девушка, он не будет обращаться с ней, как с леденцом на палочке.
Не сказала бы, что Фред становится похож на неандертальца, когда дело доходит до свиданий. Напротив, он может быть очень милым парнем, когда захочет. Он просто очень, ну очень боится обязательств.
Хотя с какой стати я его защищаю? Мне нужно выбросить его из головы, да поскорее. Кажется, у меня это очень плохо получается, да?
Не плохо, а ужасно!
Вскоре на столах появилась еда. Разумеется, мальчишки набросились на неё как дикие звери. Алисия и Кэти наконец вышли из транса и принялись закусывать салатом и хлебом.
Я всё никак не могу понять, как некоторые девушки могут есть салат, салат и ничего, кроме салата. Это же еда для кроликов! Не сказала бы, конечно, что есть одно мясо полезно для здоровья, но ведь и не совсем мудро, здорово или питательно сидеть на диете из салатных листьев.
- А, Анджи! Похоже, что ты единственная девчонка, у которой сохранились хоть какие-то остатки разума!» - жизнерадостно заметил Фред сквозь набитый цыплёнком рот.
Я смущённо покосилась на него. Отвратительно. Мальчиков действительно надо учить хорошим манерам.
- Что ты там говоришь? Наполовину прожёванная куриная ножка, торчащая из твоего рта, сбила меня с толку.
Он поперхнулся и проглотил.
- Я просто заметил, что ты, в отличие от твоих подружек, нормально питаешься и не паришься по поводу подсчёта калорий.
Я опустила глаза в тарелку. Цыплёнок, картошка, рис и чёрный хлеб. Не знаю, было ли это вызвано замечанием Фреда или тем, что это всё производило впечатление, будто я ем в два раза больше, чем вешу… но есть мне совершенно расхотелось.
- Думаю, мне стоит поесть салату, - скривилась я, бросив взгляд на свою тарелку.
Фред изогнул бровь, не отводя взгляда от моей тарелки.
- Значит, ты не будешь всё это есть?
Он был в шоке.
- Нет. А ты что, будешь?
- И ты ещё спрашиваешь! – ухмыльнулся Фред.
Мои глаза вылезли из орбит: он взял мою тарелку и тут же запихал половину её содержимого в рот. Меня передёрнуло.
Мальчики такие отвратительные!
Мгновенье Фред изучал меня (я не могу, да и не буду стараться каким-либо образом расшифровать его взгляд), а затем вернулся к беседе с Джорджем и Ли.
Я с облегчением вздохнула и повернулась к Алисии и Кэти, которые живо о чём-то шептались, а потом начали хихикать, как ненормальные.
У меня появилось страшное подозрение, что секретничали они про меня, так что я сощурила глаза и положила вилку на стол.
- Над чем вы смеётесь, точно полярные гагары? Я
знаю – это обо мне!
Алисия затрясла головой, но усмешка всё ещё блуждала по её лицу.
- Анджи, мне очень жаль, что ты так плохо о нас думаешь. Разве мы не подруги?
Кэти засмеялась.
- У тебя слишком бурная фантазия!
Но в её глазах горел подозрительный огонёк…
Я закатила глаза и вернулась к ужину, но старалась краем уха хоть что-нибудь услышать. И, клянусь, что отдельные слова, которые мне удалось уловить, были ничем иным, как «Фред», «Анджелина», «Надо их свести».
Кажется, я влипла – Алисия самый упрямый человек из всех, с кем мне когда-либо приходилось сталкиваться. Настолько упрямый, что, даже если она отвратительно вырядится и будет
ЗНАТЬ это, но ты будешь ей беспрестанно об этом напоминать, она и не подумает переодеться, просто потому, что ты высказалась по этому поводу.
Кэти тоже будет идти и идти к цели, если вобьёт себе что-нибудь в голову. Сложите этих засранок вместе – ужас! Особенно если это две твои лучшие подруги, которые собрались заняться сводничеством.
Могло ли быть хуже? Ой, погодите, мы же о моей жизни говорим – конечно, может!
И чтобы совсем всё испортить, Дамблдор объявил, что соревнования за Кубок Квиддича в этом году не будет, а будет Турнир Трёх Волшебников. Я думала, парни свихнутся. Они бормотали всякие непристойности себе под нос, и даже Алисия несколько раз тихонько чертыхнулась.
Фред даже закричал: «Да вы ШУТИТЕ!»
Большинство засмеялось, за исключением, конечно, слизеринского стола.
Дамблдор рассказал, как всё будет происходить, и что участники из Шармбатона и Дурмстранга вместе со своими руководителями приедут в октябре. Кэти рядом пискнула что-то про «новых, крутых парней по обмену». Хотя это было банально, особенно для жеманницы Кэти, должна признать, что это неплохая идея. Возможно, я повстречаю какого-нибудь симпатичного француза и перестану думать о Фреде!
Когда Дамблдор сказал, что главный приз – тысяча галеонов, Фред весь засветился – я поняла, что он попытается стать участником турнира.
Конечно, тут была и загвоздка. Возрастное ограничение. Чтобы твою кандидатуру хотя бы рассмотрели, тебе должно быть не меньше 17 лет. Я знала, что и Фред, и Джордж придут в ярость из-за этого правила. И, конечно же, попытаются найти обходной путь.
У нас новый учитель по ЗОТС, профессор Грюм. Я слыхала, как кто-то называл его Грозный Глаз Грюм. Он какой-то пугающий, скажу я вам. Как некоторые из тех старых ветеранов+-, которые откусят тебе голову, если не будешь обсуждать с ними политику и не примешь их сторону.
После пира Фред убедил всех нас, то есть Ли, Джорджа, Кэти, Алисию и меня, улизнуть на квиддичное поле. Это уже стало чем-то вроде традиции, хотя никто и не помнит, кому впервые пришла в голову эта блестящая идея. Скорее всего, кому-то из близнецов. В любом случае, мы дождались, пока весь замок погрузился в сон, и встретились в гостиной. Было за полночь.
Мальчики были уже там, когда мы с Алисией спустились.
- Где Кэти? – прошипела я на ухо Алисии.
Мы с Алисией делили спальню на двоих, а Кэти, поскольку была на год младше, жила в другой комнате.
Она пожала плечами, затем ухмыльнулась.
- Должно быть, накладывает макияж, чтобы произвести впечатление на Ли, - тихонько хихикнула она.
Я фыркнула. Кэти настолько бессовестно флиртовала с Ли, а он так ничего и не замечал. Честное слово, он был настолько же безнадежен, как и младший брат близнецов, Рон. Уж поверьте мне, не секрет, что под всеми этими ссорами Рона и Гермионы скрывается глубокая недружеская симпатия.
- Ну почему девушки собираются целый час, в то время как парни всегда готовы через пять минут? – вслух возмутился Джордж, посылая Алисии ухмылку.
Она показала ему язык, и мальчишки засмеялись.
- Потому, дорогой Джордж, что девушкам небезразлично, во что они одеты. Парни же просто накидывают первое попавшееся, что не воняет, и выходят вон.
- Аминь! – я показала ей большой палец.
Фред закатил глаза.
- Ну девочки! – усмехнулся он.
Как раз в этот момент рядом со мной Кэти прогремела по лестнице.
- Тише, женщина! Ты что, хочешь, чтобы тебя услышала вся Англия? – поддразнил её Ли, пусть и с некоторой долей серьёзности.
Кэти порозовела. Или же просто переборщила с румянами.
- Простите. Я не разглядела в темноте, - извинилась она.
- Хорошо, хорошо. Что делать будем? Если останемся здесь ещё хоть чуть-чуть, нас поймают. Не думаю, что маме понравится письмо о нарушении правил в первый же учебный день, - Джордж нетерпеливо посматривал по сторонам.
- Джордж прав. Пойдёмте!
Как я уже говорила, я ничего не имею против озорства. Мне даже нравится лазить где-то с близнецами и Ли. Вот только попасться МакГонагалл или, ещё того хуже, Снейпу, совсем не хотелось.
Нас вели Джордж и Фред, так как именно они знали все выходы из замка лучше всех. Мы не хотели привлекать слишком много внимания, поэтому Джордж, который шёл впереди, зажег огонёк на конце палочки.
Так вышло, что я плелась позади Фреда. Та неловкость вновь стала образовываться между нами, потому что несколько раз Джордж резко и без предупреждения останавливался, и я врезалась во Фреда.
Он вроде бы не возражал, но на седьмой раз он так разозлился, что просто схватил меня за руку и повёл вперёд сам. Позади Алисия и Кэти начали шушукаться, но я могла лишь вздохнуть. Не стоило мне держать Фреда за руку… Но с другой стороны, заставить себя отпустить его я просто не могла.
Его ладонь была намного больше моей, так что это давало мне ощущение некой защищенности. И было так странно думать, что сначала он был для меня не больше чем «одним из мальчиков», но теперь всё сильно изменилось.
Я знала – стоит однажды признаться себе, что я без ума от него, и путь назад отрезан.
Наконец мы добрались до стадиона, и, к счастью, луна и звёзды были такими яркими, что не пришлось зажигать палочки. К тому моменту Фред уже отпустил мою руку, к огромному моему как облегчению, так и сожалению.
Мы уселись рядом, поначалу храня молчание. Как я потом заметила, мы с Фредом были как бы отдельной от остальных группой. Я нашла себе местечко рядом с ним, а он пребывал в глубоком раздумье. Джордж сидел совсем рядом с Алисией, по другую сторону от которой расположилась Кэти, а рядом с Кэти – Ли.
- Мальчики, вы принесли провизию? – поинтересовалась Кэти, разглядывая их троих.
- Как обычно.
Ли улыбнулся и извлёк из-под рубашки две бутылки сливочного пива. Джордж вытащил три, Фред – ещё пару. Мы никогда не знали, где они умудрялись всё это раздобыть, но думаю, что Ли привёз пиво из дома, а близнецы совершили набег на кухню.
Я открыла бутылку и немножко отхлебнула.
Так мы и сидели, шутили и болтали, пили пиво.
- Анджи? – позвал Фред.
Я поставила бутылку на землю и повернулась к нему.
- Да? – я смотрела ему в глаза.
А глаза у него замечательные. Более чем замечательные. Скорее, потрясающие. Потрясающие в том смысле, что издалека кажутся совсем обыкновенными. Но не верь глазам своим. Если посмотреть вблизи, то они большие, цвета океана. С длинными ресницами. Такие глаза позволяли их обладателю всегда выходить сухим из воды.
- Мы ведь очень хорошие друзья, правда? – он неотрывно смотрел на меня.
Я кивнула, не понимая, к чему он клонит.
- Правда.
Он сделал ещё один глоток сливочного пива, прежде чем продолжить.
- И, поскольку мы очень хорошие друзья, ты ведь будешь говорить мне, когда я веду себя как полный придурок, да?
Я рассмеялась.
- А разве я не говорю тебе об этом шесть раз на дню?
Он усмехнулся.
- Да, точно, я и позабыл. Ладно, серьёзно, если я буду по-идиотски вести себя, дашь мне знать, ладно?
- Конечно, - я начинала нервничать.
Я встревожилась, потому что знала – это снова один из тех странных моментов, о которых мы больше не заговорим, как тогда, когда он сказал, что предпочёл бы встречаться со мной.
В лунном свете его глаза казались ещё голубее. Мой желудок подпрыгнул. Были ли эти вопросы как-то связаны со мной?
- Отлично. Итак, моя проблема. Отомн Фитцджеральд назначила мне свидание в тот же день, что и Кэси Эмерсон. Я буду гадом, если пойду с ними обеими в один день, но в разное время? Просто так не хочется ни одной из них отказывать…
Я была, мягко говоря, разочарована. А потом начала ругать себя. С какой стати я стала на что-то надеяться при первом же попавшемся случае? Это же Фред Уизли, а не Прекрасный Принц.
Прекрасный Принц никогда не разбил бы мне сердце, не стал бы говорить о других девушках в моем присутствии. А вот Фред Уизли стал бы. Глупо надеяться на волшебные перемены в его характере.
Единожды сыгравший будет играть всегда.
Как глупо это было с моей стороны – думать, что он говорит обо мне! Да о чём я вообще думала? Я незамедлительно поднялась на ноги, сбив свою бутылку пива.
- Эй, ты чего? – полюбопытствовал Фред.
Краешком глаза я заметила, что Ли, Кэти, Алисия и Джордж прекратили разговор и медленно поворачиваются, чтобы понаблюдать за этой сценой. Мне было всё равно. Я сосредоточилась на Фреде.
Господи, как классно он выглядит, когда сконфужен! Я даже ещё больше расстроилась.
Я взглянула на него, переполненная злостью на его вопрос и себя саму. Он же был ошеломлён моим внезапным выпадом.
- Ты просил говорить тебе, когда выглядишь придурком. Что ж, сейчас как раз тот случай!
И, прежде чем он успел возразить, я развернулась и понеслась в сторону замка. В своей спальне, даже не переодевшись в пижаму, я зарылась под одеяло, проклиная себя за свою слабость.
Если Фред ничего не понял сегодня, значит, дальнейшие попытки бесполезны.
