Два долга, одна цель

Глава 1

Ясные серо-голубые глаза цвета дождливого неба. В них чувствовались спокойствие, уверенность... Но стоило мне заговорить - и в них появлялось беспокойство; я морщилась - и в них проскальзывала тень тревоги: здорова ли я, Владычица Лориэна, или бессонная ночь, проведённая в саду наедине с Зеркалом, снова даёт о себе знать?
- Haldir, accale presta athanim,* - я качала головой, улыбаясь краем губ и тем самым смягчая звучащий укор, в ответ на который эльф смиренно склонял голову, неизменно отвечая:
- Amin khiluva lle a' gurtha ar' thar, vanima Tari.**

Два долга, одна цель.

Дурные вести приходили одна за другой, не успевали эльфы оправиться от скорби. Золотой Лес, прежде наполненный жизнерадостным щебетом птиц, стал безмолвным и тревожно тихим. Это было затишье перед бурей, которая надвигалась на Лориэн из Дол Гулдура в обличии чёрной тени, затмевающей собой небо, протягивавшей свои длинные руки к спешащему на помощь Гондору юному Эорлу. Сражение с орками стало очередной мрачной новостью, достигшей Благословенной Долины, из-за которой был отдан приказ усилить патрулирование границ. Это могло бы удержать орков, возжелавших нарушить покой Лориэна, но только не Тень, врага куда более опасного...
- Госпожа, вам опасно находиться здесь! - пытался убедить эльф Владычицу, которая, не обращая внимания на порывы ветра, развевавшие её белоснежные одежды, напряжённо смотрела вдаль, туда, где за Андуином клубились тёмные тучи, то и дело щетинившиеся снопами молний.
- Халдир, когда твоим воинам грозит беда, где находишься ты?.. - улыбнувшись краем губ, поинтересовалась златовласая, чуть повернув голову к насторожившемуся лучнику: памятуя о свойстве своей Госпожи загонять собеседника впросак своими вопросами, он, чуя подвох, поправил колчан со стрелами, заполняя тем самым создавшуюся паузу. "Какой ответ она желает от меня услышать, и который из них будет правильным?" - задался страж невольным вопросом, искоса поглядывая на Владычицу, которая, лукаво прищурившись, ожидала его ответа. Галадрим был почти уверен в том, что ей ведомо то, о чём он в настоящий момент думает, и, стало быть, осталось лишь озвучить ту истинную мысль, с которой он заведомо проигрывает это небольшое противостояние.
- Я всегда нахожусь с ними, vanima Tari, - уныло вздохнув, ответил эльф, в который раз отмечая великое упрямство Белой Девы.
- Вот и Владыка всегда должен находиться со своим народом в минуту опасности, - заметила Артанис, в васильковых глазах которой яркой вспышкой мелькнуло торжество. Вспыхнуло - и тут же угасло, уступив место серьёзности и мрачной решимости.
- Враг приближается, - вскинув длань, она обратила её к чёрному пологу, края которого почти накрыли простор над Андуином, отчего воды реки, видимые острому эльфийскому взору, стали такими же тёмными, как и небо над ними. - Я чувствую его дыхание и знаю, что он желает сомкнуть пальцы на моей шее... Я знаю, о чём он думает. Он сожжёт дотла Золотой Лес, и сила эльфов иссякнет, ведь Владычица - всего лишь женщина!..
Галадриэль усмехнулась и вскинула руки. Ярким огоньком вспыхнуло кольцо, вынудив стоявшего рядом с ней Халдира прищуриться и отшатнуться, прикрывая ладонью глаза.
- Ты должен вернуться к своим воинам, капитан стражи, они ждут тебя. - взор васильковых очей обратился к галадриму, который, учтиво склонив голову, с вежливой настойчивостью отозвался:
- Я останусь с Владычицей. Мой долг - охранять её в минуты опасности, такова клятва стража.
"Клятва стража". Артанис отвернулась, прикрывая глаза и нараспев взывая к магии Кольца, пробуждая её, пока клубящийся у стоп Владычицы белёсый туман не окутал Золотой Лес плотным коконом, разрастаясь и светом своим наполняя пространство над ним. Тень, накрывшая было Лориэн, боязливо отдёрнула чёрные пальцы, будто обжёгшись, и нехотя начала отступать, столкнувшись с силой, превосходившей её собственную.
Халдир, всё ещё прикрывавший глаза, не мог видеть, как расчищается небо, но чувствовал, что дышать стало легче, будто исчезла пелена, делавшая воздух густым и тяжёлым. Незримый Враг отступил, и Лес снова наполнился светом засиявшего над ним солнца. Не за этот ли небесный простор бьются все они? Не за его ли свободу от тенет мрака?

Опустив ладони, Владычица пошатнулась, и Халдир поспешил подхватить её, с тревогой заметив, что нежное лицо её стало белее мела. Приоткрыв глаза, златокудрая заметила укоризненное выражение лица безмолвного эльфа и, утомлённо улыбнувшись, заметила:
- Ты исполнил свой долг, страж Лориэна, а я исполнила свой... Цена за покой не должна иметь значения. Это бесценно.
Галадрим кивнул, помогая Артанис спуститься по лестнице с дозорного мэллорна. Всё же и Владыки, и стражи похожи между собой. Клятвы их могут звучать по-разному, и долг у каждого свой, но в конечном счёте всё, что они делают, делается ради одного - мира.

Два долга - одна цель.

__________________________________________________________
* - Халдир, ты слишком беспокоишься обо мне (прим.автора).
** - Я проследую за Вами до смерти и даже дальше, Прекрасная Госпожа (прим.автора).

Бегство из чувства долга.

Келеборн определённо был недоволен, хотя рука его нежно сжимала в широкой ладони пальцы супруги, стоявшей перед ним, склонив златокудрую голову так покорно, будто была совсем юной девушкой, которую отчитывал её покровитель и наставник.
- Если Владычицы не станет, то что станет с Долиной?.. Ненья больше никому не станет повиноваться, кроме тебя. И что станет со мной?.. - уже тише добавил эльф, прижав тонкие пальцы к своим губам и со вздохом прикрыв глаза. Артанис отозвалась тем же вздохом, изогнув губы в лёгкой улыбке: Владыка, такой неприступный и грозный, рядом с ней будто сбрасывал с плеч тяжкий груз, и тем приятнее была её сердцу его забота и нежные, сдержанные прикосновения, тем светлее, ярче становился взор Белой Девы... Но увы, будущее было всё так же окутано мрачной пеленой.
- Древнее Зло проснулось в Дол Гулдуре, Келеборн... Я чувствую его дыхание, от которого увядает листва и гибнут плодородные земли, - негромко отозвалась Галадриэль, растерянно глядя в пространство над плечом супруга. - Мрак сгущается, и однажды наступит час Великой Битвы... Пришло время забытых королей, о которых помнят лишь пророчества.
В таллане повисло молчание. Келеборн не спешил с ответом, задумчиво разглядывая лицо Артанис, опечаленное тенью предсказаний её всевидящего Зеркала. Даже он, мудрый эльф, не мог предположить, что могло явиться взору Колдуньи, и как воин мог с уверенностью заявить лишь одно: Лориэн будет защищён. Не это ли его долг, долг Владыки, Хранителя Благословенной Долины?
- Не об Ангмарском ли чародее ведёшь ты речь?.. Но он ведь сгинул!
- Затаился лишь на время, пока не пробудится тот, кому он служит. Но говорю я о короле ином, - возразила Владычица и нараспев проговорила:
- Король Подземных кладов,
И кубков и корон,
Поправ шипящих гадов,
Вернет свой древний трон!

- Ты говоришь о Короле-под-Горой, о наследнике трона Эребора? - усмехнулся Келеборн. - Траин сгинул в безумии, а сын его скитается в поисках лучшей доли!
Златовласая лишь покачала головой, не подтверждая, но и не опровергая слова венценосного эльфа; она видела решительное, закопчёное лицо гнома в доспехах, стоявшего под пещерным сводом и сжимавшего рукоять меча, а перед ним клубилось жаркое пламя, слепящее взор, но воин был стоек и силён и не отводил глаз...
- Пламя, Келеборн. Он пробудит пламя.

***
Это она совершала определённо впервые. И что удивительно, совесть ни капли не мучила её, напротив, происходящее пробуждало в ней азарт, свойственный скорее юной эльфийке, чем мудрой Хранительнице Золотого Леса. Впрочем, мудрая Хранительница не стала бы втайне от супруга собирать походную сумку и под прикрытием серебристого плаща уводить из конюшни скакуна. "Он простит меня, он поймёт", - убеждала себя эльфийка, украдкой оглядываясь на таллан и бесшумно ступая по листве, ведя за собой в поводу благодушно всхрапывавшего жеребца. Только шелест листвы и нарушал тишину Золотого Леса... Подозрительную тишину. Однако Галадриэль далеко не сразу придала этому значение, лишь подивилась абсолютной благодати, царившей здесь, и позволила себе расслабиться - весьма поспешно, как оказалось.
- Cuamin Tari!(*) - удивлённо окликнул её чей-то голос, и Владычица с явным неудовольствием (кому же приятно, когда тебя застают при тайном побеге?) обернулась, созерцая перед собой вездесущего Халдира. Тот же, хоть и склонил почтительно голову, но смотрел на неё с явным подозрением: Хранительница Лориэна явно не просто так снарядилась в дорогу, да ещё и с мечом... Цепкий взгляд эльфа скользнул по прикреплённым к седлу ножнам, и капитан стражи нахмурился. Качнув головой, он сделал шаг вперёд и протянул руку, явно намереваясь перехватить поводья, но взбудораженная Артанис, для которой промедление в эту смутную пору с чередой тревожных событий было смерти подобно, опередила его: лихо вскочив на скакуна, эльфийка, коротко вскрикнув, подстегнула его, и послушный жеребец понёсся вперёд. На мгновение Халдир оторопел, совершенно не ожидав от своей госпожи столь неподходящих её статусу строптивости и упрямства, ведь обычно Владычица сохраняла совершенное спокойствие, точно неколебимая скала, горная заснеженная высь, величественная, строгая, недосягаемая... Повернувшись в сторону конюшни, эльф коротко свистнул - и вот зашуршала палая листва под копытами верного Аргила. Легко оседлав его, воин поспешил за Артанис, теряясь в догадках, что могло послужить причиной столь странному поведению. Быть может, ссора с Владыкой? Сердце его приятно ёкнуло, но Халдир настойчиво прогнал эту мысль. "Этого не может быть. Когда душа в душу, сердце в сердце...", - внутри мучительно заныло, и эльф на миг прикрыл глаза, избавляясь от непрошенной тоскливой мысли, что его единственная, первая и последняя любовь - это его Долг. Как назло связанный с той, что по праву считают прекраснейшей из нолдор.

- Noro lim, Melianor, noro lim, mellonamin!(**) - молила Галадриэль, почти прижавшись к конской шее. Жеребец тонко заржал, перепрыгивая через поваленный ствол юного ясеня, обозначавший близость к границе; когда-то отряд орков решил захватить Лориэн, но охрана границ не допустила этого, и лишь одно дерево пострадало от с силой запущенного в него топора. Пострадало, но упрямо продолжило жить, склонившись к земле. Артанис всегда удивлялась его упорству и порой размышляла о том, что не величие придаёт внутренней силы; это внутренняя сила делает великим. Много воды утекло с тех пор, и на месте битвы той ныне подпирают небесный свод златоглавые мэллорны с гладкой, тонкой, будто кожа, серебристой корой...
Лишь тогда, когда граница осталась далеко за спиной, эльфийка позволила коню перейти на рысь и, выпрямившись в стременах, бросила прощальный взгляд на Золотой Лес: то ли капитан стражи отказался от погони, то ли что-то остановило его, но путь за спиной её был чист, светел и манил обратно, но Владычица, узнавшая из Зеркала слишком много, не могла позволить себе вернуться, не переговорив прежде с другим Владыкой - Трандуилом.

__________________________________

(*) Cuamin Tari! - "Моя Госпожа!"(прим.авт.)
(**)Noro lim, Melianor, noro lim, mellonamin! - "Быстрее, Мелианор, быстрее, мой друг!" (прим.авт.)

Разговор.

Всегда интереснее наблюдать за противостоянием равных, ибо исход их битвы невозможно предугадать.

Эрин Ласгален, Лес Зелёных Листьев, ныне же именовавшийся "Лихолесьем". Именно туда лежал путь Хранительницы Лориэна, спешившей предостеречь Трандуила от ещё одной ошибки. Чуткая натура её ощущала, как щупальца Тьмы протягиваются к Эрин Ласгалену, окутывают его своей липкой паутиной, усыпляют бдительность стражей и отравляют мраком сердца лесных созданий... И сердце Лихолесского Владыки, разбитое давнишним горем. Больше всего опасалась Артанис, что Тьма уже проложила путь к душе эльфа и чёрным пауком, отродьем Унголианты поселилась в нём, затмив свет.
Страж возник на тропе внезапно, но коснуться рукоять меча не успел: предупреждая вопрос его, Галадриэль откинула капюшон серебристого плаща за спину, являя воину свой лик.
- Tari en Lothlorien(*), - проговорил он, почтительно преклонив колено и склонив голову. - Lle anta amin tu? Amin naa tualle!(**)
- Amin anta quet et Thranduil(***), - отозвалась златокудрая, приветственным кивком и лучезарной улыбкой одарив остроухого, который, приняв переданный ею повод, повёл Мелианора по лесной тропе, отдав короткий приказ своему темноволосому спутнику, поджидавшему его у поросшего мхом каменного валуна и между делом оправлявшего оперение стрелы. Вскинув на гостью проницательный взор цвета нежной весенней листвы, легконогий лучник, склонив голову в знак приветствия, устремился вперёд, по всей видимости, с намерением предупредить стражу у врат в лесное царство.
Сколько же лет её здесь не было?.. Лихолесье непередаваемо изменилось для неё, и новым взором окидывала Артанис переплетавшиеся в выси ветви деревьев, будто впервые знакомясь с этими местами. Лес казался заброшенным, уснувшим чёрным сном; мертвенный холод царил здесь, неприятно касаясь кожи, отчего Хранительница зябко поёжилась. Не было уж прежнего Эрин Ласгалена, радовавшего глаз бодрой зеленью древесного убранства... Теперь это было Царство Сумерек, Сумеречный Лес, окутанный туманом.

***

Глаза цвета весенней листвы отвечали холодным взглядом небесной синеве глаз гостьи. Это был взгляд упрямца, готового доказывать мнимую правоту своего высокомерия, и Галадриэль заранее чувствовала: Король Лихолесья не услышит её. Не захочет.
- Ваш визит оказался для меня сюрпризом, а ведь бессмертного не так легко удивить, - любезно начал эльф, переплетая пальцы сложенных на животе рук и растягивая тонкие губы в равнодушной улыбке. Вероятно, лишь этикет, столь ревностно соблюдаемый им в большинстве случаев, мешал ему распрощаться с Владычицей в это же мгновение, ибо в голосе его, безусловно, приятном для слуха, не было ни ноты радушия. Артанис на миг прикрыла глаза, отвечая вежливой полуулыбкой, заменяющей долгие расшаркивания, облечённые в велеречивые фразы: предсказания Зеркала тревожили её, и златовласая смутно опасалась не подоспеть с помощью, ведь слишком сильны были чары Врага, скрывавшие от её взора время в незримых песочных часах.
- Моё сердце затосковало по листве и просторам Лихолесья, и мне вновь захотелось пройти по его тропам, - призналась она, всё так же кротко улыбаясь.
- Если Владычица пожелает, я могу предложить ей проводника, чтобы она утолила тоску! - моментально подхватил Трандуил, почтительно склоняя голову, однако ехидный прищур его не скрылся от взгляда чуткой Владычицы, ныне опечаленно изучавшей фигуру сородича. Благородство венценосных эльфов многим кажется неоспоримым, но власть с лёгкостью может испортить и их, сделав алчными, безжалостными, льстивыми лжецами. Артанис знала лихолесского владыку ещё тогда, когда венец из диковинных ветвей ещё казался ему пыткой, постоянно путая серебро волос и безмерно раздражая его. В то время ей, как и многим, казалось, что земли Лихолесья находятся в надёжных руках, но нечто сломалось в молодом короле после того, как Элерриан отплыла за Море. Велика была скорбь Трандуила, и сердце его ожесточилось.
- Много историй ходит о лихолесском гостеприимстве... Поговаривают, будто в темницах обустроили комнаты для гномов, - синева взора, дотоле мягкая, стала пронзительной, по колкости сравнившись с осколком льда. - Неужели времена изменились настолько, что ныне с друзьями обращаются наравне с врагами?
- Лишь время показывает, кто друг, а кто враг! Прозрей и ты, Владычица!.. - наигранное благодушие Трандуила уступило место искренней досаде: этот эльф охотно признавал чужие ошибки и не менее ревностно отрицал свои. - Если чисты их помыслы, то почему они скрывались от дозорных? Отряд гномов, путешествующий тайно, вызовет подозрения у любого благоразумного создания! Скитальцы, - презрительно процедил он, горделиво подняв подбородок, - это отребье, у которых нет своего дома, и они желают захватить чужой! Из благородных намерений я пресёк их попытку...
- Попытку вернуть то, что было отнято? Ты знаешь пророчество о возвращении короля под горой, но бросил Торина, сына Траина, в темницы? Я не сомневаюсь в твоём праве поступать по разумению своему, я лишь сомневаюсь в твоём благоразумии, Король Лихолесья. - холодно отозвалась венценосная эльфийка, лишь внешне казавшаяся бесстрастной, ибо в глубине её вскипало праведное возмущение, эхом которого были проявившиеся в голосе Галадриэль стальные нотки. - Одним приказом ты разрушил надежду на возрождение древней дружбы... Ты мог бы помочь им, ты мог бы дать им своих воинов. Что будешь делать ты, Трандуил, Король Лихолесья, если дракон сожжёт твои земли?

В чертогах воцарилась неприязненная тишина, ранившая тонкий слух и заставлявшая сердце трепетать. Казалось, даже стража, стоявшая у дверей в зал, перестала дышать, опасаясь нарушить молчание двух владык или напомнить о себе побелевшему от гнева Трандуилу: одного эльфа он уже изгнал, что мешает ему изгнать ещё парочку и захлопнуть за ними врата?
- Довольно, - тихо проговорил мужчина, поджимая губы. - Я в своём праве и отчитываться не обязан. Владычица Лориэна питает слишком большое любопытство к чужим делам и землям, хотя ей не мешало бы поинтересоваться своими собственными.
Колкий выпад, задевший самолюбие златокудрой Хранительницы Золотого Леса, не остался без внимания; суровым стал её лик, растворилась в чертах воительницы прежняя мягкость, будто стоял перед ней не сородич - противник, впустивший в себя Тьму. Впрочем, разве не так оно и было?..
- Тем не менее, именно в Лихолесье появились пауки, а не в Лориэне, и они не исчезнут, если ты просто закроешь врата. Tenna’ ento lye omenta, Thranduil. (****)
Склонив голову в прощальном поклоне, Галадриэль развернулась и бесшумной поступью удалилась, чувствуя, как буравит её спину взором не снизошедший до ответных слов прощания Трандуил.
"Что ж, ему есть, над чем подумать, и сделать верный выбор прежде, чем Тьма охватит Лихолесье изнутри".
____________________________
Tari en Lothlorien(*)- "Владычица Лориэна".
Lle anta amin tu? Amin naa tualle!(**) "Вам нужна помощь? Я к вашим услугам!".
Amin anta quet et Thranduil(***) - "Мне нужно поговорить с Трандуилом".
Tenna’ ento lye omenta, Thranduil (****)- "До следующей нашей встречи, Трандуил".

Мир полон неожиданностей.

Из тронной залы Артанис вышла в смятении, ибо до последнего надеялась вразумить своего сородича, но тот остался непреклонен и верен своему упрямству, которое делало его эльфийские уши похожими на ослиные. Разумеется, Галадриэль никогда бы не сказала ему этого, но такую кощунственную мысль уж очень хотелось допустить...
- Amin dele ten’ho, - негромко проговорила эльфийка, поглаживая белую гриву жеребца, который помог проделать ей этот неблизкий путь, изрядно вымотался и теперь вкушал заслуженные плоды. Увы, ей придётся прервать его отдых... "Amin hiraetha, Melianor". Растерянный синеглазый взор обратился в колючий и решительный. Разве может она позволить себе вернуться? Она, Владычица? К лицу ли ей сдаваться? Однако существовал ещё один досадный нюанс, который несколько смущал златовласую, с сомнением разглядывавшую белые свои одежды - не самую подходящую одежду для той прогулки, что она собиралась предпринять. Да и оружие... Прислонившись лбом к конской шее, Галадриэль задумалась. Разумеется, она может обратиться к страже Трандуила, и те не посмеют ей отказать, но сразу же донесут о том Владыке, который не позволит ей запятнать его репутацию пуще прежнего и всеми силами задержит, вплоть до созыва Совета Владык, но она не может медлить - так провидение подсказывало ей.
"Владычица Лориэна похищает одежду у Владыки Лихолесья и скрывается... Это ужасно", - Артанис поморщилась, оглядывая пустовавшую оружейную. Ей определённо нужна была помощь того, кто знал, где в этой разнообразной куче всевозможного снаряжения найти то, что ей нужно.
- Госпоже нужна помощь? - послышался за спиной мужской голос, в котором почтительность весьма тесно переплеталась с ехидством. Только один эльф мог позволить себе подобное... Но, Мелькор его побери, как он здесь оказался?! Видимо, его целеустремлённость не знает препятствий, а порой и приличий.
- Лориэнский соглядатай, - вздохнула Владычица и, проведя ладонью по золотящимся прядям, повернулась к капитану златолесной стражи, который, скрестив руки на груди, стоял, прислонившись плечом к дверному проёму, и даже не пытался скрыть довольной улыбки. "Сбежать хотели, Владычица?.. Ну сбегайте себе, только с официальным сопровождением!" - ясно говорил его взгляд, устремлённый на эльфийку, которая - о, небо! - внезапно для себя смутилась и кротко улыбнулась, будто пойманное за шалостью дитя. Что ж, Халдир - это не так плохо. Было бы хуже, если бы сам Трандуил обнаружил её за хищением из личных запасов...
- Мне нужен походный костюм и запасы в дорогу, - неприступное величие слетело с Девы Лориэна, точно шелуха. Страж невольно подивился этой перемене, внешне незаметной, но весьма ощутимой внутренне: под позолотой был скрыт прочный алмазный стержень, благородный, едва-едва обработанный и надёжный в своей простоте.
- Я поищу в трапезной, - кивнул он и скрылся в ответвлении коридора, подумав, что Владычицу он раньше определённо недооценивал, при всём благоговении перед ней. "Совсем как звезда. Мерцание ровное, спокойное, постоянное и услаждающее взор, - размышлял он, обыскивая полки в поисках приемлемой снеди и едва удержавшись, чтоб не взять и бутылочку вина. - Но однажды звезда вспыхивает - ярко-ярко! - и перестаёт существовать". Этот печальный финал пробудил стойкое беспокойство в душе эльфа, и он, пытаясь по-прежнему соблюдать осторожность и не попасться на глаза караульным, вернулся в оружейную, которая уже пустовала.
- Vanima Tari!.. - тревожно окликнул Халдир, сжимая в руках походную суму и настороженно окидывая взором помещение, пребывая в крайнем смятении: неужели схватили?.. Но он не слышал поднятой тревоги!

Галадриэль довольно улыбнулась, хотя вина за содеянное тревожила её. Обвести вокруг пальца того, кто так радеет о ней!.. "Если Халдир увяжется за мной, я застану пепелище", - попыталась успокоить себя Владычица и, тронув пятками бока жеребца, направила его рысью, постепенно переходившей в галоп. Накинув на лицо капюшон, Владычица почти прижалась к конской шее, мчась на таран ворот Лихолесья - чтобы никто не успел остановить. Откуда-то вынырнуло и сразу исчезло удивлённое и в то же время сердитое лицо Халдира, послышались крики стражи, поспешившей распахнуть ворота, створки которых Мелианор, звонко заржав, задел боками.
"О Манвэ, что я делаю?" - запоздало подумала Артанис, напряжённо прикусив губу.
Зачастую осознание содеянного приходит после совершённого, и тогда оно полно горечи... Но действие стихийное порой бывает единственно правильным, когда любой план обречён.

***
- Почему такой шум? - брюзгливо поинтересовался Трандуил, которому надоело пребывать в неведении относительно суматохи в коридорах. - Снова пауки? Или Лихолесье осаждают орки?
Ладонь Владыки невольно сжала эфес клинка, ножны которого были прикрыты полой мантии, струившейся, точно ручей; былой запал взыграл в нём, и Трандуил, ощутив прилив азарта, ждал подробностей происходящего почти что с мальчишеским нетерпением, которое, впрочем, весьма успешно скрывал, внешне оставаясь собранным. Однако ответ был явно не тот, который он ожидал и в целом мог бы предположить.
- Всадница, Владыка, - откликнулся страж, преклонив колено и склонив голову, будто чувствовал, что новость не обрадует царственную особу. - На вороном жеребце она пронеслась через ворота и сбила с ног караульного. Кроме того, в оружейной мы нашли белые одежды...
Эльф умолк, с явной опаской взглянув на побледневшего правителя, оторопело распахнувшего глаза, в которых ясно читалось боязливое недоверие, и поспешил покинуть чертоги.
- Alasaila... Alasaila ar avsin're! - прошептал Трандуил, мучительно поджав губы. Решившись помочь сошедшим с ума гномам, вознамерившимся отобрать у ящера сокровища, Галадриэль рисковала собой, Лориэном... И заодно Лихолесским Владыкой.

Песочные часы перевернулись, ведя отсчёт до того момента, когда наступит время сделать выбор.
Сердце эльфа тревожно кольнуло: теперь он действительно понял это.

_____________________________
"Amin dele ten’ho" - "Я беспокоюсь за него".
"Amin hiraetha, Melianor" - "Прости меня, Мелианор".
"Alasaila... Alasaila ar avsin're" - "Глупая... Глупая и безумная".