Глава №1. Черная душа Регулус Блэк был готов к этому морально, но еще не знал о последствиях, которые вызовут его действия. Но даже подозревая об этом, он решился на отчаянный шаг.
Регулус собирался бросить вызов Волан-де-морту.
Мысль о том, что он сможет прекратить влияние их Темного Лорда, вскружила голову. А уговоры отца не пошатнули уверенность в своем плане.
Если бы Вальбурга узнала об этой авантюре, то просто лишила бы его возможности осуществить план. Естественно, потом она устроила бы скандал и уж точно припомнила «непутевого сына». Следовательно, «что же такое она сделала, чтобы собственные сыновья решили пойти против нее».
Было вполне логично, что Регулус ничего не сказал ей, а отца попросил молчать. Такое же обещание дал и домовой эльф.
Регулус знал, что информация о его «подвиге» должна быть в секрете. Если у него все-таки получится выжить, Волан-де-морт будет в неведении, а значит, что по его следу никто не пойдет.
Ну а если не выживет, то это хотя бы отстрочит шанс на победу. До сих пор Темный Лорд уверен в том, что непобедим. Пусть так будет и дальше.
Холод пещеры пробирал до костей. Он знал, что будет сложно, но вся эта атмосфера отпугивала и внушала страх. Хотелось повернуть обратно, а вот здесь известное упорство Блэков сыграло свою роль — Регулус сделал этот шаг. Выпил отвратительное зелье, о котором предупреждал Кричер и все-таки достал то, ради чего Лорд убил кого-то. Его душу.
От нее исходила темная энергия. Регулусу казалось, что душа Лорда что-то нашептывает ему. На секунду он начал попадать под влияние, но эльф вовремя окликнул хозяина.
Больших усилий стоило протянуть медальон Кричеру, который сразу же исчез, а уж остальное не казалось таким сложным. Регулус перевел дух и поместил медальон с запиской в чашу. Следом было добавлено зелье.
Со всех сторон послышались тихие всплески — инферналы готовились к нападению, но почему-то медлили.
Регулуса это раздражало. Вся сложившаяся ситуация выводила из себя. Конечно, можно было предположить, что одно из средств предосторожности почти лишит Блэка сил, но он все-таки надеялся, что сможет хоть какое-то время противостоять мертвецам. Увы, не в этот раз.
Регулус усмехнулся. Теперь-то ему нечего терять.
Когда-то Альфард говорил о какой-то родовой магии. Тогда Регулуса это совершенно не волновало, но сейчас сознание лихорадочно воспроизводило слова дяди: «... передавалось в нашей семье многие поколения», «... нужна метка», «... им пользовались только в самых крайних ситуациях», «даже не думай об этом», «это очень опасно».
«С этим не шутят, Регулус», — он очень четко слышал голос Альфарда, будто он сейчас был рядом.
«Такая магия входит в паразитический тип», «мало шансов, что заклинание получится». А у него и нет другого выбора. «... Но вместе с этим, заклинание нанесет серьезный вред окружающим». Вот оно.
Нужно же уйти со сцены достойно, а не в железной хватке мертвецов. Регулус посчитал, что магии, которая осталась, хватит, чтобы отпугнуть нежить, а заклинание убьет его. Блэк знал, что умрет в любом случае.
— Аllié Noir!
Белая вспышка озарила все пространство, ослепив его. Громкий свист — последнее, что слышал Регулус. В следующую секунду тьма поглотила его.
***
Теодор устало смотрел в окно. В его руках был сжат нераспечатанный конверт. Письмо от отца, в этом он не сомневался, хоть то и не было подписано.
Наверное, он вновь пишет какие-то формальности. Письмо без смысла.
Второй курс почти закончился — остались лишь считанные дни, — но ему совершенно не хотелось возвращаться домой. Там царил холод во всем, а единственный человек, который мог исправить положение, давно погиб. Он плохо знал свою мать, но прислуга отзывалась о ее личности самыми теплыми словами.
В какой-то мере, Теодор был рад, что она умерла, когда он был еще ребенком. Потом боль утраты была бы тяжелее, ведь говорят, что младшие дети переносят смерть родителей легче, чем старшие.
И теперь предстояло лето, которое Теодор проведет наедине с отцом. Прислуга не бралась во внимание. Это были безмолвные люди, он их даже не замечал.
Теодор не мог похвастаться тем, что у него много друзей. Он просто не умел заводить их, да и не было желания.
Еще с детства Нотта интересовали лишь книги. Он пропустил момент, когда у сверстников завязывались дружеские отношения, но Теодор даже был рад этому.
Он просто не понимал окружающих слизеринцев. Врать, изворачиваться, подставлять других — все это было ему чуждо, но он не мог оказаться на другом факультете. Отец не позволил бы такую вольность.
Теодор знал, что некоторые однокурсники используют, так называемые, «маски», но у самого нужды в этом не было. Нотт просто отгораживался от других и с головой уходил в учебу.
Впрочем, это удавалось ему сложно. С каким бы рвением он ни брался за изучение чего-либо, успешно усваивать знания не получалось. Ему приходилось элементарно зубрить учебную литературу.
Он даже завидовал этой Грейнджер. Она-то быстро все запоминала, даже не напрягаясь. Теодор думал, что если Гермиона была чистокровной, ни пропадала бы в библиотеке. Сказывалось ее «приобщение» к миру магов. Для нее все здесь в новинку, а любопытство заставляло возместить все пробелы.
Не нужда, а обычный интерес. Нотт хотел, чтобы и у него было так.
Вечерний ветер растрепал его волосы, после чего Теодор зажмурился со слабой улыбкой на губах. В моменты одиночества он мог, наконец, вздохнуть спокойно.
Со стороны хижины лесничего ветер принес в открытое окно запах костра. Это напомнило Нотту о доме. Почему-то с поместьем у него ассоциировался только запах костра.
«На кострах сжигали наших предков», — так всегда говорил его отец. Он даже не пытался смягчить те рассказы, хотя тогда Теодор был крайне впечатлительным ребенком.
Он покрутил конверт в руках, не осмеливаясь открыть его. Чувствовалась непривычная тяжесть.
Теодор хмыкнул и сломал фамильную печать. В принципе, он был прав, но последние строки удивили.
Отец говорил, что эту вещь их семье еще очень давно подарил кто-то из рода Блэк. Имени в письме не было, так что оставалось лишь гадать. Ко всему прочему, отец хочет, чтобы она осталась у него. Причины не объяснялись, но это было в его духе, из-за чего Теодор не обратил внимание на скрытность просьбы.
Он достал из конверта неизвестную ему печать. Хотя он сказал бы, что это руна. Она была вырезана на куске светлого дерева.
Прочесть символ Нотту не удалось, но он все же поднес его к факелу и перевернул на другую сторону. В свете факела удалось разобрать надпись. Кажется, на французском.
— Je accepte pour accepter ame noire, — с легкой запинкой проговорил Нотт, но после его слов знак нагрелся.
Теодор попытался отпустить его, но, казалось, дерево приклеилось к его руке. Попытки оторвать знак ничего не дали, а вместе с тем, он нагревался еще сильнее.
Лицо Нотта исказилось от боли. Ему казалось, что дерево срастется с кожей, вызывая ужасные ощущения.
Теодор был готов на все, лишь бы избавиться от знака. Новая усиленная волна боли заставила его зажмуриться и прикусить губу до крови.
Что было потом, Нотт не знал: сознание покинуло его тело.
***
Создавалось явное ощущение, что он ослеп. Ну а что, это еще вполне нормальное явление. После такого можно лишиться большего.
Регулус прислушался к своим ощущениям. Ничего. Вокруг было тихо, но еще он не чувствовал обстановку. Он попытался не поддаваться панике.
«Отец говорил, что такое явление может быть временным».
Блэк попробовал пошевелить пальцами, но отклика не последовало. Он устроил себе мысленную встряску. Так, что может помочь?
Регулус сосредоточился на своей магии и получил ответ в форме ощутимой энергетической волны. Блэк направил ее на все тело. Это сработало: он кожей почувствовал слабый ветерок, а пальцы начинали двигаться, но, по-прежнему, вокруг царила тишина, а едва открытые глаза ничего не видели.
Регулу пробыл в таком состоянии еще несколько минут, но уже проступали слабые очертания ширмы. Когда глаза привыкли к темноте, он смог рассмотреть и тумбочку с графином и зельями.
Блэк попытался встать, но ничего не получилось: его одолевала невероятная слабость.
Он не знал о том, сколько еще переводил дух, но с нескольких повторных попыток ему удалось сесть на кровать.
Ругулус подозрительно осмотрелся. Обстановка очень напоминала ему Больничное крыло, но он не мог оказаться здесь. На крайний случай, в больнице Св.Мунго, но уж точно не в Хогвартсе.
Он встал, опираясь на изголовье кровати. Дрожь пробирала все тело, но Блэк решил все-таки найти выход.
Хоть ноги и едва держали Регулуса, он смог дойти до двери, но неожиданно остановился и перевел удивленный взгляд в другую сторону.
— Зеркало врет, — прошептал Блэк, пытаясь убедить себя. В этот момент на него смотрел незнакомый мальчишка тринадцати лет с таким же выражением лица.
«Не думаю, с ним все в порядке», — прозвучал в его голове голос, опять же, какого-то мальчишки. — «Потому что это мое тело».
Глава №2. Голос в голове Он зажмурился и вздохнул. Ничего не изменилось: на него до сих пор смотрел неизвестный мальчишка.
Синие глаза выражали такое же недоверие. Регулус провел рукой по волосам, что и повторило отражение. Вот только у Блэка волосы были черные, а не каштановые, а глаза серые.
«Что здесь происходит?», — недоумевал он.
«Вот и я хотел бы это знать», — снова прозвучало в его голове. Похоже, он лишился не только тела, но и рассудка, раз слышит этот голос.
«Кто ты?».
«Уж точно не твои видения. Я и сам не понимаю происходящее. Ах да, Теодор Нотт, второй курс Слизерина».
«Хоть что-то относительно нормальное: я тоже учился на этом факультете. Регулус Блэк».
Голос хмыкнул. Нет, он точно сходит с ума.
«Я много слышал о Сириусе Блэке».
«Мой брат так известен среди второкурсников?», — он на мгновение даже забыл о том, в какой сейчас ситуации. Было интересно, что же такое натворил Сириус, раз так прославился.
«После убийства тринадцати человек о нем многие заговорили. А вот про тебя я ничего не слышал».
Регулус резко сел на ближайшую кровать и закрыл лицо руками. Осознание накатило неожиданной волной.
— И зачем я использовал его? Дядя же говорил, что это опасно, а я даже не вспомнил назначение, — раздосадовано пробормотал Блэк.
«О чем ты?», — похоже, его собеседник действительно не мог объяснить происходящее.
— В нашей семье много тайн, а одно заклинание ревностно охраняют, — продолжил разъяснять Регулус. — Я только сейчас вспомнил, что именно мне говорили, но слишком поздно.
Он устало вздохнул и теперь сцепил руки в замок.
— Я использовал заклинание Черной души. Его придумал мой предок, чтобы обезопасить себя. Он выбрал несколько семей, которым доверял, и отдал им метки-проводники. Суть заклинания в том, что кто-то из моей семьи произносит заклинание и перемещается в тело обладателя метки. И почему-то я уверен, что эти убийства Сириус совершил не за несколько дней, пока меня не было. Значит, я в другом времени.
«Знаешь, это даже хамством не назовешь. Вот так без разрешения завладеть чужим телом».
— Я же говорил, что тогда не помнил об этом. А тебя должны были осведомить по поводу правильного использования. Или кто-то берет чужие вещи?
«Отец просто прислал письмо, где сказал, что я должен держать метку у себя», — в голосе Теодора отчетливо проступали раздражение и обида.
— Твой отец, случайно, не Ричард Нотт?
«Да, и что?».
— Это в его духе: молчать до последнего момента. Хорошо, что меня занесло не так далеко.
«Это как-то не вдохновило меня на всеобщее веселье».
— Ты думаешь, что я извинюсь? — Блэк фыркнул и потряс головой. — Я, знаешь ли, тоже жертва. Думаешь, мне так хочется застрять в твоем теле?
«Ну да, жертва он», — язвил Нотт. — «Надо было слушать, когда тебя предупреждали».
— О, теперь я испытал на себе выражение «совесть грызет», — в тон ему продолжил Регулус.
— С кем вы разговариваете, мистер Нотт? — их прервала школьная медсестра. Она заметно постарела, но он узнал ее. — И почему вы не спите? Такой час.
— Эм... я только очнулся, а снова заснуть не получается, — Регулус решил не отвечать на первый вопрос, надеясь, что та забудет о нем. Он попытался мило улыбнуться, но сказывалось напряжение.
— Тогда стоит выпить зелье. Я подготовила нужное, — она засуетилась и начала перебирать зелья на его тумбочке.
— Мадам, а сколько дней я пробыл без сознания? — Блэк настороженно наблюдал за ее действиями.
— Совсем немного, так что завтра вы вместе со всеми учениками отправиться домой, — мадам Помфри выбрала нужный флакон и протянула Регулусу. — Выпейте это.
— Спасибо, — он принял зелье и незаметно принюхался. Похоже, это действительно не яд. Блэк выпил его. — А... вы не знаете, что произошло?
«Ну наконец», — устало протянул Нотт, будто ждал этого момента за все время их знакомства.
«Помолчи, неудавшаяся совесть», — не подавая виду, мысленно сказал Регулус и выжидающе посмотрел на мадам Помфри.
— Не могу точно сказать. Наверное, это все-таки обморок, хотя весьма странный.
— Почему?
— У меня не получится объяснить, да я и сама пока не разобралась в этом, — она отвела взгляд. — Еще больше вопросов вызывает знак на вашей руке. Будто его выжгли несколько минут назад.
— Обычная неудачная шутка. Не стоит беспокоиться об этом, мадам, — сразу же ответил Блэк. Ему не хотелось, чтобы об этом узнал кто-то еще, ведь пойдут вопросы, которые привлекут внимание к его личности. Рисковать не стоило.
— Ладно, не буду беспокоить. Отдыхайте.
Она вышла, оставив Блэка в одиночестве. Почти.
Он устало откинулся на кровать и закрыл глаза. Сил не осталось даже на спор с его новой проблемой.
«И за что мне это?».
«Будешь возмещать свои ошибки. Кажется, магглы называют это кармой».
Регулус резко распахнул глаза. Как он мог забыть о крестраже? В таком положении тот план совсем покинул его мысли, уступив место волнению из-за перемещения в чужое тело. Случай крайне необычный, но, похоже, это его шанс закончить начатое.
— Может, ты и прав, — пробормотал он в пустоту. — Я воспользуюсь им.
Глава №3. Сломанные стереотипы Регулус заинтересованно осмотрелся. Станция возле Хогсмида была наполнена студентами, которые хотели скорее вернуться домой. Суматоха и шум — самое привычное явление для этого места.
— А здесь ничего не изменилось, — он удовлетворенно выдохнул.
«Перестань позорить меня: не разговаривай сам с собой».
«Какие мы нервные. Ах да, я порчу имидж зануды. Могу заверить, что потом ты скажешь мне спасибо».
«Даже не подумаю», — Теодор фыркнул. Видимо, связь потеряна.
Блэк не обратил на это внимание и стал присматриваться к студентам. Непривычное чувство, когда заканчиваешь школу и хочешь посмотреть на нее через несколько лет, но он уж точно не думал, что с ним произойдет такое.
Кто-то толкнул его в плечо.
— Прости, Нотт, я случайно, — извинилась девочка. Кажется, ровесница Теодора. Густые каштановые волосы были наспех завязаны в хвост. Она снова что-то протараторила и подошла к... Джеймсу.
Реугулуса удивило такое сходство с Поттером из его времени. Рядом стоял рыжий мальчишка. Наверное, Уизли.
«Кто это?», — в ответ молчание. — «Ты снова в обиде. Ведешь себя так, словно ты малолетняя студентка, которую бросил ее малолетний парень».
Теодор хмыкнул.
«Ты, наверное, не понимаешь, что после подобных слов только усугубляешь положение. И да, я на команды не отзываюсь, Блэк».
«И все же», — не отступал Регулус, пропустив реплику мимо ушей.
«Гарри Поттер — местная знаменитость, рядом Рон Уизли и Гермиона Грейнджер. Они мои однокурсники».
«А догадки-то оправдались. Чем он так знаменит?».
«Видишь этот шрам на лбу: его оставил Тот-кого-нельзя-называть, а потом исчез».
«Волан-де-морт?», — Регулус фыркнул, чем и привлек внимание нескольких студентов. После его выжидающего взгляда они отвернулись. — «Его так боятся в этом времени. Конечно, это было вполне предсказуемо, но я надеялся на другой исход. Меня другое волнует: эта ваша знаменитость прославилась из-за того, что в детстве получила шрам?».
«Ну, все уверены, что тогда именно из-за него... Волан-де-морт погиб».
Блэк состроил гримасу.
«Ребенок не может убить сильнейшего мага. Да и ты определись: умер тот или исчез».
«Отец говорит, что он вернется».
«Не сомневайся в этом», — Регулус устало вздохнул. Рядом захихикали студентки с младших курсов. Он внимательно посмотрел на их компанию и неожиданно улыбнулся, как когда-то делал в своем теле еще в школе. Они замерли, а некоторые покраснели с чуть приоткрытым ртом. Регулуса всегда забавляла такая реакция.
«У тебя смазливое лицо. Ты знал это, Нотт?».
«Замолчи, Блэк».
«Нет, правда. Еще несколько лет, и девушки сами будут приставать к тебе: им нравится такая внешность».
«Я не хочу слушать твои комментарии», — обреченно сказал Теодор.
«А придется», — Регулус беззаботно направился к поезду. — «Но не советую заглядываться на тех, кто младше».
«Я пожалею об этом: почему?».
«Сейчас у них только ветер в голове. Возраст обязывает».
«Ты скажи подобное Грейнджер», — совсем тихо пробормотал Теодор, когда Регулус проверял очередное купе, но уже громче добавил: — «А ты так в этом разбираешься. Тебе-то самому сколько лет?».
«Восемнадцать», — самодовольно ответил Блэк. Следующее купе оказалось пустым, чем он и воспользовался. — «Лучше мой возраст не затрагивай, иначе буду говорить «уважай старших». Не думаю, что тебе это понравится».
Регулус бесцеремонно развалился на сиденье, что вызвало у Теодора неодобрительный возглас.
«Ну прости, что снова порчу твою репутацию», — в голосе совершенно отсутствовало чувство вины. Он помедлил. — «Когда-то и я думал, что это круто — такой неразговорчивый и угрюмый. Знаешь, мое мнение быстро изменилось».
— О, ты уже здесь, — в купе просунулась голова, судя по возрасту, либо второкурсника, либо третьекурсника.
«Блейз Забини», — подсказал Теодор без особого энтузиазма.
— Привет, Блейз, — тот, всего на мгновение, странно посмотрел на него, но потом без спроса разместился напротив.
— Драко опять распинается про своего обожаемого Поттера. Такими темпами все будут думать, что он неравнодушен к нему.
— И потому ты здесь, — Регулус выразительно приподнял бровь. К сожалению, этот прием не сработал: может, дело было в том, что его нынешнее тело не сочетается с таким выражением, либо причина в Забини.
В любом случае, тот не собирался уходить, а лишь пожал плечами.
— Мне надоела эта болтовня. Будто других тем нет.
«Мы с ним не общаемся, так что даже не пытайся».
«Ну а ты не занудствуй. Может, я тут обеспечиваю тебя друзьями».
— А я уж подумал, что придется скучать.
— Ты сегодня какой-то странный, — чуть погодя, Блейз хмыкнул. — Но так мне нравится гораздо больше.
***
«Я убью тебя, Блэк. Так и знай», — раздраженно процедил Теодор.
«Потом спасибо скажешь», — Регулус уже вышел из поезда, разминая тело после длительной поездки в одном положении.
Хотя Блейз иногда как-то недоверчиво смотрел на него, наладить отношения все же получилось. Забини оказался очень общительным человеком, так что за разговором он не заметил недовольные комментарии Нотта.
По правде говоря, он даже привык к ним. Не полностью, но все-таки воспринимал так, словно это теперь часть его... прибывания. Дополнение к новому телу.
Но ведь такой расклад лучше, чем быть погребенным под толщей воды. Он жив, а все остальное не так уж и плохо.
Только становилось как-то... тоскливо, когда Регулус понимал, что Теодор вот так неожиданно потерял контроль над телом, а его место занял незнакомый человек. Блэк не хотел бы кому-нибудь такой участи, но Нотт хорошо держался.
Регулус бы и рад помочь ему, так еще и вернуть себе тело, в лучшем случае, но элементарно не знал способ, с помощью которого можно разделить их.
«И зачем ты решил записать Блейза в товарищи?», — его мысли неожиданно прервал Теодор.
«Связи решают многое. Особенно, если ты на Слизерине. Это тебе на будущее».
Регулус огляделся, но знакомых, пусть и постаревших, лиц не заметил.
«А кто тебя встретит?».
«Одна служанка. Она сразу обратит на себя внимание».
Блэк стал усердно вглядываться в лица окружающих. Перспектива остаться на вокзале в одиночестве не прельщала его.
— Мистер Нотт, — раздался сзади женский голос. Он обернулся. Навстречу шла женщина средних лет, а рядом едва поспевал эльф.
— Финки заберет ваш багаж, — эльф тут же исчез с вещами Нотта.
— Идем, Теодор. Я сегодня выполню обещание: пройдемся по Косой Аллее, а потом пойдем в тот магазин.
«Она ведет себя слишком вольно для служанки», — подметил Регулус, но за ней последовал.
«Мари присматривает за матерью отца, а в поместье, где мы с ним живем, появляется только по ее поручениям. Ну и именно она сопровождает меня до вокзала».
***
Поместье встретило его мрачными стенами и тишиной. Портреты предков презрительно смотрели на всех и морщили лица. На Гриммо тихо было в редких случаях. Сначала Сириус без умолку рассказывал о своих друзьях, потом о школе, что очень не нравилось Вальбурге. Хотя позднее их отношения изменились, но атмосфера всегда была для него радушной.
Но тут так и веяло отчужденностью. Да уж, неудивительно, что Теодор вырос таким неразговорчивым. Тут уж не до веселья.
— Ты уже вернулся, — в зал вошел Нотт-старший. Он очень изменился с их последней встречи внешне, но характер, похоже, остался прежним.
Он глубоко вздохнул.
— Да, отец, я вернулся.
Глава №4. Неразрешимый вопросКамин в комнате успокаивающе потрескивал. Регулус устало откинул голову на спинку кресла. Очередная книга оказалась в стопке бесполезной, по его мнению, литературы. Ничего. Ничего, что могло хоть как-то помочь.
Все же Регулус решил, что попытается исправить ситуацию. Он чувствовал свою вину, пусть и не признавал ее. Вот так вмешаться в жизнь незнакомого человека. Это, как минимум, неправильно.
Блэка удивляло, что Теодор перестал говорить на эту тему, словно ему безразлично происходящее. Он пытался понять, в чем дело, но единственное, что приходило на ум – это влияние отца.
Он сам когда-то был зависим от брата и перенял черты его характера, что, естественно, скрывал от матери и самого Сириуса. Вполне возможно, что за неимением другого авторитета, Нотт стал непроизвольно подражать отцу.
Его семья всегда поддерживала связь с Ноттами, но раньше он даже не знал почему. Регулус просто думал, что отец Ричарда хороший друг Ориона. Естественно, с наследником этой семьи их познакомили еще в детстве.
Ричард был старше и производил впечатление высокомерного и занудного человека. И из-за разницы в возрасте, тот смотрел на Регулуса свысока, что крайне раздражало Блэка. Тогда он даже не пытался понять Ричарда, а старался игнорировать язвительные комментарии и надменный взгляд.
Чуть позже он начал вызывать у Блэка интерес: тот вечно скрывал свои эмоции и мысли под маской вечного высокомерия, должен же он когда-нибудь потерять контроль.
Это Регулус и решил выяснить с помощью Сириуса. У того были иные мотивы, но с задачей они справились. Правда, результат не оправдал все надежды: Ричард лишь ненадолго разозлился, а потом вернул себе спокойное выражение лица, будто ничего и не было. Но кое-что все же изменилось: его взгляд теперь выражал еще и подозрение.
И когда Регулус потерял к нему всякий интерес, Ричард сам решил наладить с ним общение. Нотт оказался приятным собеседником и интересной личностью. Сириус, естественно, выразил свое недовольство по поводу этой дружбы. Ну а что еще можно было ожидать от брата?
— И зачем отдавать печать ребенку? – он шумно выдохнул и взял очередную книгу.
Этот вопрос терзал его очень долго. Да, Ричард сложная личность, но не подставлять же собственного ребенка.
Регулус заметил, что его руки дрожат. Он тяжело вздохнул и перевернул руку. Метка едва виднелась, что было только на пользу: чем меньше людей увидят метку, тем меньше вопросов он получит. Естественно, он был заинтересован в этом.
«Испортишь себе зрение», — безразлично заметил Тео. Уже такой привычный тон.
«Ты все еще здесь?», — Регулус усмехнулся. — «А я уже надеялся, что больше не услышу тебя».
Нотт промолчал. Видимо, они так и не смогут привыкнуть к особенностям характеров друг друга.
«Какой же замечательный из тебя собеседник», — очередная книга пополнила ряды ненужных.
«И что же ты ищешь?», — наконец, в его тоне различался интерес, но Регулус сомневался, что это надолго. Скорее, его невольному другу стало скучно.
«Способ избавить нас от этой маленькой проблемы».
Из-за часов, проведенных за чтением шея начала затекать. Регулус зажмурил уставшие от нагрузки глаза и начал разминать шею.
«Как успехи?».
«В одних источниках пишут про сам факт соединения сознаний, а если где и встречается отделение сознания от тела, то там идет только описание того, как волшебник помещает одно сознание либо в тело другого человека, либо в животное. На мой взгляд, очень бесполезная информация. Я не могу быть уверен в том, что смогу переместить только свое сознание. Вдруг, и тебя захвачу с собой».
«В общем, ты бесполезно провел этот день. Я не удивлен».
Регулус задумался, пропустив колкость мимо ушей. В принципе, это не относилось к делу, но почему-то задело его:
«Несколько раз упоминается какой-то Орден. Кажется, они как-то связаны с некромантами».
«И что с того?».
Блэк встряхнул головой, отгоняя ненужные мысли.
«Не обращай внимания, это просто пришло на ум».
***
Регулус откровенно скучал все это время. Поговорить с отцом Тео так и не получилось: он постоянно был занят. А вот общаться с самим Теодором не было желания. По мнению Блэка, Нотт был непозволительно занудным человеком.
К сожалению, ничего полезного он не нашел. Все эти книги не несли в себе нужную информацию, даже отсылок на другие не нашлось.
Но что больше удручало, так это возраст Тео. Он не может свободно передвигаться в таких местах, где можно было бы хоть что-то узнать об их проблеме. Да и темные волшебники, обладающие интересной литературой, как минимум, не примут ребенка всерьез. Почему-то Регулус чувствовал, что это еще только начало проблем.
Но все же одна мысль крепчала в его сознании с каждой минутой – он обязан поговорить с Ричардом.
Глава №5. Долг перед семьейЛюдей было все больше и больше. Сейчас это изрядно напрягало Регулуса, но он упорно подавлял в себе желание бросить все и найти какое-нибудь уединенное место. Летние каникулы явно не пошли ему на пользу.
Многие студенты, скорее всего, уже успели хорошо отдохнуть. Он видел их счастливые лица, будто они так довольны новому учебному году.
Регулус не разделял всеобщей радости, которую, как казалось, источали многие волшебники на платформе для Хогвартс-Экспресса. Слишком шумные первокурсники, эмоциональные родители и возбужденные выпускники, но именно такой и была подготовка к отбытию еще в его времени.
Блэк откинулся на спинку скамейки и прикрыл глаза. И зачем он только так рано пришел сюда? Поезда все еще не было, поэтому спокойно занять место не получилось. В итоге он в самом эпицентре затянувшихся прощаний.
«Мне казалось, что ты любишь шумные компании», — проснулся голос его «совести». На самом деле, после того случая в поместье Теодор очень часто погружался в себя и мог длительное время не отвечать на его призывы. Регулус думал даже над тем, чтобы кардинально изменить что-нибудь в их внешности, — уж это точно выведет того из транса — но вовремя одернул себя и решил повременить с этим.
Куда больше начинали волновать мысли о том, что он часто употребляет в своей речи «их»: тело, ситуация, проблемы, будущее, планы. Все как-то незаметно объединилось, и это пугало.
«Я люблю хорошие компании, с которыми можно замечательно провести время, а этих людей я даже не знаю», — угрюмо ответил Блэк.
«А не ты ли мне говорил о пользе связей? Так что мешает познакомиться для этой цели?», — в другой ситуации Регулус подумал бы, что Нотт просто пытается подколоть его, но, учитывая события, ему все больше казалось, что Теодор хочет отвлечь свое внимание.
«В этом деле не стоит быть таким доверчивым, Нотт».
«Уж кому стоит подумать о ненужных и опасных связях, так это тебе, Блэк».
Регулус устало вздохнул. Вещание занудной станции прекратилось на неопределенный срок. Он не предполагал то, как вел бы себя на месте Теодора, но, как минимум, он испытывал бы крайнюю степень недовольства.
***
Возможно, был выбран не самый удачный вечер. Во всяком случае, так думал Теодор, зато Блэк был просто уверен в успехе их плана. Каждый аргумент Нотта подавлялся фразой «в тебе говорит страх перед отцом».
Регулус знал, что попадал прямо в цель, потому что тоже начинал распознавать эмоции Нотта. Не всегда, конечно, но порой тот испытывал слишком сильные чувства. Страх перед отцом был главным среди них.
И все же ему удалось убедить Тео в том, что им просто необходимо поговорить с Ричардом. Конечно же, нельзя было сразу же выпалить правду. Или можно? Регулус обычно терялся на этой части плана, но все же не оставлял попыток осуществить его.
В итоге, не без помощи влияния Теодора, было решено сначала подготовить к этому Нотта-старшего, а уж потом разъяснять ему ситуацию.
Как именно необходимо подготовить того, Блэк не знал, но полагался исключительно на везение, которое временами подводило его, а также на импровизацию, которая, к слову, не всегда исправно работала.
Из-за пессимизма Теодора и Регулус с каждым днем терял уверенность. Вот только когда Ричард объявил, что через несколько дней временно покинет поместье, было решено поторопиться с разговором.
В тот вечер тишина впервые так давила на него. Возможно, на него оказывало воздействие волнение Теодора. Казалось бы, легко сказать это, но длительное молчание и пронзительный взгляд заставляли усомниться в этом.
В какой-то момент Ричард просто отвернулся и, как показалось Регулусу, устало вздохнул.
— Я предполагал, что это может случиться с моим сыном, — голос, как и всегда, ровный, без единого намека на волнение.
— Так почему ты отправил печать? Это все-таки твой сын! — выпалил Блэк, не сдержавшись.
— Это мой долг, Регулус, — Нотт-старший повернулся к нему с непроницаемым выражением лица. — Когда-нибудь ты поймешь меня.
— Не думаю, — он сжал кулаки. — У нас разные понятия о долге перед семьей.
Ричард неожиданно усмехнулся.
— У нас разные методы, а не цели, но результат всегда один.
— И как же ты хочешь сохранить свою семью, обрекая сына на это?
Нотт медленно встал и подошел к окну.
— Этот договор гарантировал моему роду безопасность, да и не я подписывал его, чтобы что-то менять. Магия должна была переместить наследника Блэков в самое выгодное для него время.
— Чем-то приходится жертвовать, даже если это собственный сын, да?
Регулусу удалось выдержать взгляд, из-за которого он терялся раньше.
— Ты слишком многого не понимаешь.
— Так просвети меня, — Блэк упорно сдерживал свой гнев, но все больше убеждался, что сейчас похож на брата.
— Поверишь или нет, но если я попытаюсь объяснить, ты не поймешь. К этому нужно прийти без чьей-либо помощи.
— Ты прав, я не доверяю твоим словам, — Регулус тяжело вздохнул. — Никогда до конца не понимал традиции и громкие высказывания наших семей. И знаешь, я даже рад: меня мало что связывает клятвами, и я уж точно не поступлю так из-за «долга».
Он даже не стал дожидаться ответа, покинув кабинет человека, которым раньше так восхищался.
На следующее утро служанка отдала ем записку. В ней Ричард ясно дал понять, что у Регулуса нет ограничений в передвижениях и действиях, в пределах разумного, конечно же.
Блэк поморщился. Звучало так, будто тот официально отрекается от своего сына, что, скорее всего, Тео тоже понял.
Упоминалось и то, что в его распоряжении средства семьи Нотт, а также все связи и информация, которой они располагали.
В конце была приписка, гласившая, что при желании Регулуса Ричард может договориться с директором Хогвартса о том, чтобы его освободили от занятий в пользу домашнего образования.
Блэк понимал, что можно задуматься на этим предложением, но все же если взять в расчет то, что он застрял в этом теле, по всей видимости, на продолжительный срок, то отсутствие образования может оказать плохое влияние на его положение в волшебном сообществе. Да и усложнять Теодору жизнь не хотелось. Все же парень не заслуживал подобной участи. Когда он освободится, Нотт должен продолжить свой обычный образ жизни.
Все оставшееся время Регулус бездарно провел в поместье. Пусть и с одобрением на свободные действия, он был ограничен. Места, где можно было получить действительно важную информацию, были сомнительного типа, то есть волшебника его возраста туда даже не пустят. Попасть домой он, в принципе, мог, но внутренний страх увидеть заброшенный дом сжимал грудную клетку. Друзей в этом времени у него не было, так что пришлось коротать время почти в одиночестве: Ричард тем же утром уехал, слуги не играли большой роли, а Теодор упорно молчал.
«Разговор» с отцом, в котором тот был лишь немым свидетелем, оказал большое влияние на Нотта.
К слову, о смерти своих родителей Регулус узнал достаточно быстро, как и о заключении Сириуса. Блэк вспомнил, что сгоряча сказал, что его непутевый братец когда-нибудь окажется в Азкабане. Кто бы мог подумать, что это действительно произойдет?
Время ожидания поезда подошло к концу, так что многие студенты ринулись занимать места. Регулус вздохнул и встал, откладывая газету, которой хотел занять себя.
Свободное купе нашлось очень быстро: многие студенты имели привычку опаздывать. Блэк уже устроился и решил отвлечь себя хоть чем-то. Взгляд цепляла газета, которую ему всучили на платформе. Он нехотя взял ее и развернул.
С первой полосы на него с безумным выражением лица смотрел Сириус Блэк, поразивший всех своим побегом из Азкабана.
Глава №6. Новые обстоятельстваЕдва ли можно было найти различия между нынешним и прошлым Хогвартсом. В предыдущий раз Регулус не присматривался к замку, его больше волновали проблемы перемещения, но сейчас он с неожиданным вниманием подмечал что-то новое.
Изменения были совсем незначительные. Единственное, что бросилось в глаза – невоспитанность студентов. Регулусу казалось, что раньше волшебники вели себя очень сдержано, конечно же, за исключением некоторых личностей. Сейчас же таких оказалось большинство.
Чего стоил факультет Гриффиндора: вот уж сборище неотесанных идиотов, не умеющих вести себя подобающе за столом. Ну, хоть его родной факультет достойно держался. Похоже, что воспитание в истинно чистокровных семьях еще осталось прежним.
Вспомнились методы его матери. Блэк не хотел бы испытать их вновь, но признавал, что они действовали весьма эффективно.
Регулус заметил глупые попытки Малфоя вывести какого-то гриффиндорца за соседним столом. Нет, все же воспитание ухудшилось. Раньше даже в отсутствии родителей никто не смел позорить свою семью: всегда был тот, кто докладывал обо всем.
Блэк нахмурился. Не хватало еще говорить так, будто за его спиной много лет. Он, пока в здравом уме, в теле подростка и с душой вполне юного мага, пусть и из прошлого. Это ведь ничего не меняет. Разве что, ему предстоит приспособиться к нынешним порядкам. Он же слизеринец, это не должно составить большого труда.
Всецело отдаваясь своим раздумьям, Регулус даже не заметил того, что директор уже начал свою речь. Она не сильно отличалась от прежних, так что он решил пропустить ее, пока в речи профессора не проскользнула знакомая фамилия.
Блэк резко поднял голову, высматривая приблизительно знакомые черты лица. Это привлекло лишнее внимание однокурсников, но Регулус даже не замечал их.
Конечно же, Римус постарел. И очень сильно, подметил он. В русых волосах Люпина можно было заметить раннюю седину. Взгляд мужчины был чрезвычайно усталый, обреченный и, как ему казалось, даже затравленный. Поношенная одежда просто висела на костлявых плечах Римуса.
«Что же с ним случилось? », — он и не заметил, что ментально сказал это.
«Ты знал этого человека? », — удивление в голосе Теодора не казалось напускным, как это часто бывало.
Регулус слегка удивился отклику.
«Да, Люпин был другом моего брата. Они называли себя Мародерами, а Римус был самым адекватным из этой компании. Во всяком случае, мне всегда казалось, что это так».
Память услужливо подбрасывала воспоминания, в которых Сириус с Джеймсом пытались подставить его факультет. Люпин, как правило, стоял в стороне или пытался воззвать к их здравомыслию. Открытой враждебности тот никогда не проявлял.
Наверное, это и заставило Регулуса, в какой-то степени, положительно отзываться о новом профессоре.
Хотя что-то все же настораживало Блэка. Было в том что-то странное: он заметил это еще на младших курсах, когда присматривался к друзьям брата. К сожалению, понять причину своего волнения не удалось.
— Что так привлекло твое внимание, Нотт? — ехидно спросил Малфой, считая, что его ухмылка устрашает. Может, первокурсников, но уж точно не бывшего Пожирателя.
Регулус безразлично посмотрел на своего родственника. И это сын Нарциссы?
— То, что тебя совершенно не касается.
Драко уже не нравился ему, напоминая Эйвери в молодости. Крайне неприятная личность, возомнившая себя главным в школе. Даже Люциус не мнил о себе столько.
— Научился за лето огрызаться, да? — выплюнул Малфой, не сдерживая своего раздражения. Возражений он, похоже, тоже не терпел.
— Как видишь, вполне успешно, — ядовито ответил Блэк, чувствуя свое превосходство. У мальчишки не было того опыта во владении магии и в дуэлях, какой был у него. Будет забавно, если тот вызовет его на дуэль.
— Забыл наши правила, Нотт? Советую вспомнить их в ближайшие дни, если не хочешь в срочном порядке оказаться дома, — после этих слов Драко демонстративно покинул свое место в компании верной свиты.
Вероятно, Малфой был уверен в своем превосходстве и не считал Теодора достойным противником.
Неожиданно для себя Регулус понял, что загорелся идеей исправить это положение, а в мыслях звучал возмущенный голос: «да что ты творишь? ».
***
Как и прежде, гостиная встречала его полюбившейся прохладой. В школьные годы только здесь он мог привести свои мысли в порядок и сосредоточиться на чем-то важном. Конечно же, Регулус скучал по этому месту. Роднее слизеринской гостиной был только его дом.
После напряженного дня он все же смог расслабиться и отдохнуть. Идти в спальню не хотелось, да и видеть недовольного Малфоя не самое приятное дело. Поэтому сейчас он удобно устроился на диване в почти пустой гостиной: кто-то еще не вернулся с ужина, а другие, устав с дороги, ложились спать. Но даже если бы здесь было больше людей, никто не создавал бы шум.
Рядом кто-то сел, и Регулус лениво повернулся к нарушителю своего спокойствия. Блейз Забини обворожительно улыбнулся. Обычно это всегда располагало к нему людей.
Блэк прикрыл глаза и, не скрывая в своем голосе усталости, спросил:
— Ты что-то хотел?
Забини понимающе хмыкнул, но продолжал пребывать в веселом расположении духа.
— Наблюдал сегодня за вашей перепалкой с Малфоем.
Видимо, продолжать фразу тот не собирался.
— Тебя это так удивило?
— Если честно, да, — без колебаний ответил Блейз. — Раньше ты даже не привлекал его внимание, а сейчас открыто выступаешь против.
— Мне просто надоело, вот и все, — Блэк, не открывая глаз, глубоко вздохнул.
— Разве? — Регулус, хоть и не видел, но подсознательно понял, что тот усмехнулся.
— Сам-то ты что думаешь по этому поводу?
Какое-то время Забини молчал, видимо, не ожидая такого вопроса.
— Не уверен. Может, за лето ты нашел что-нибудь на Малфоя, вот и чувствуешь себя в безопасности от него.
Блэк знал, что и сам Блейз не особо верит в эту версию, но до правды тот точно не додумается.
— Можно и так сказать, — Регулус открыл глаза и какое-то время колебался. — Что ты знаешь о Сириусе Блэке?
Вопрос удивил того, но не так сильно, чтобы задавать лишние вопросы. Забини, раздумывая, посмотрел на огонь в камине.
— Газетам я не очень верю, но бывший муж моей матери как-то затрагивал эту тему. Он, кажется, работал в Министерстве… — Блейз на мгновение отвлекся, вспоминая ненужные подробности. — В общем, я знаю только то, что он когда-то учился на Гриффиндоре и в какой-то момент примкнул к Пожирателям. Не знаю, был ли он шпионом для них или просто разделял его взгляды…
Парень на мгновение остановил свой рассказ. Его взгляд, все еще направленный на камин, при упоминании Темного Лорда изменился. Понять причину такого отрешенного состояния соседа Регулусу не удалось.
— В один момент Блэк предал лучшего друга, пустив по его следу своего хозяина. После этого он убил магглов и еще одного друга. Не помню сколько их там было, но его сразу же поймали и очень скоро посадили в Азкабан.
— А допрос? — Блейз недоумевающе посмотрел на него. — Должны же были устроить допрос: есть ведь достаточно способов узнать правду.
— Ну, его же схватили на месте преступления, вот и не стали искать доказательства его вины, — немного неуверенно ответил Забини. — Почему это так волнует тебя?
— Просто я очень удивился, — пробормотал Регулус, слегка сжав подлокотник. — Это странно.
— Соглашусь, но все же думаю, что это не касается нас, — парень поднялся с места и попрощался с ним.
Блэк лишь слабо кивнул.
«Не касается нас», — повторил он и почувствовал слабые всплески волнения.
«Думаешь, он не виноват в этом», — это был даже не вопрос, но он непроизвольно ответил:
«Да. Мой брат хоть и не подарок, но просто не мог так поступить. Я помню то, с какой щенячьей преданностью он относился к Поттеру. А их проделки: до убийства они никогда не доходили».
«А его отношение к...? », — Нотт замялся на последних словах.
«Сириус ненавидел Волан-де-морта всей душой. Я видел искреннее презрение в его взгляде на тех, кто тогда уже принял метку».
«Но что же тогда случилось? », — недоумевал Тео.
— Я тоже очень хочу узнать это, — совсем тихо прошептал Регулус.
Уже лежа в кровати, он долгое время не мог уснуть. События невероятным образом совпали: Сириус сбежал, Римус стал преподавателем, а его забросило в это время. Это немного пугало. Он не знал, что из этого выйдет, так еще и перспектива поиска крестражей. Только сейчас он начал испытывать панику из-за предстоящего будущего.
Успокаивало одно, в этом времени все же можно найти поддержку.
Глава №7. ПредсказанияНа завтраке все оживленно обсуждали новое расписание. Именно с этого курса можно было выбирать некоторые предметы. Во время его учебы никто и не задумывался о таком: все предметы были обязательными, но они могли решать то, по каким из них, кроме обязательных, сдавать экзамены.
Почти все на его курсе выбрали прорицания вместо древних рун. И даже Регулус разделял мнение большинства. Древние руны хоть и казались весьма занимательным предметом, но все же отдохнуть на прорицаниях хотелось больше.
Раньше они хорошо веселились на этом занятии, так что времени на раздумье ушло немного. Единственным препятствием был Теодор. Он упорно доказывал ему, что стоит выбрать руны, потому что «более бессмысленного предмета, чем прорицания не найти».
Впрочем, бессмысленными оказались именно попытки убедить его. Все же контролировал ситуацию Регулус, а оказывать на него влияние могли немногие. К счастью, Нотт не был в их числе.
Интересно, кто же станет преподавателем. Для этого предмета всегда выбирали весьма необычных личностей.
Атмосфера в кабинете, нужно сказать, оказалась подобающей. В помещении был в избытке дым от благовоний. Окна завешены местами оборванными занавесками выжженного фиолетового цвета.
Также Регулус сомневался в пользе многих вещей, которые располагались в хаотичном порядке. Конечно же, здесь было много места, но казалось, что этот кабинет используют как кладовку. Неужели в замке так мало заброшенных кабинетов, раз здесь решили устроить такое скопище ненужных вещей.
Рабочие места тоже отличались от привычных, но это все-таки располагало к подобию уюта.
Блэк удивленно приподнял бровь, когда рядом с ним сел Блейз. Тот, будто и не замечая его недоумения, осматривал помещение.
Профессор появилась весьма неожиданно, испугав многих студентов. Как и ожидалось, выглядела она специфично. Большие очки с толстым стеклом сразу же бросались в глаза. В меньшей степени, внимание привлекала неопрятная прическа и всевозможные безделушки, которыми она увесила шею.
Профессор Трелони, как позже выяснилось, поприветствовала их и ввела в план последующих занятий. Сейчас им предстояло гадание на кофейной гуще. Рядом появились необходимые чашки. Профессор что-то увлеченно щебетала, пока студенты пили кофе.
Регулус же в это время пытался не обращать внимания на недовольные взгляды, которыми его одаривал Малфой.
Блэк не считал, что у него есть способности к прорицанию, но читать по кофейной гуще он умел. Взяв чашку Блейза, он начал внимательно всматриваться. Символы не были четкими, но все же угадывались знакомые силуэты.
Он раскрыл учебник на нужной странице и начал искать значение. Невольно слух улавливал радостный голос Панси. Она что-то тараторила о предстоящей любви, которая находится рядом.
Регулус повернулся и заметил раздражение на лице Малфоя. Видимо, тот с трудом сдерживался, чтобы не сорваться на надоедливой соседке.
— Не повезло ему. Не хотел бы я испытать на себе всеобъемлющую любовь Паркинсон, — хмыкнул Блейз.
— Ты бы не разбрасывался такими словами, — сказал Блэк, поворачиваясь к своему соседу. — Мало ли к чему приведет жизнь.
— Ах да, мы же в обители предсказаний, — тихо рассмеялся тот. — Порази меня пророчеством о моем невероятном романе с Панс.
Регулус с усмешкой покачал головой, но все же начал озвучивать значение силуэтов на дне чашки.
— Так, — протянул он. — Вилка зубцами вниз означает ссоры, воздушный шар – перемена места жительства, а ворон…
Регулус начал искать это значение в книге, силясь вспомнить знакомое толкование.
— Несчастье в доме, — закончил за него Забини. — Проверим тебя?
По Блейзу нельзя было сказать, что тот подавлен, удивлен или вообще скептически относится к этому. Все сводилось к тому, что предсказания не оказались неожиданностью.
— Кот имеет значение тайны, которую нужно всячески скрывать. Возможно, кто-то может предать тебя, если доверишься, — на этих словах Регулус невольно потянулся к метке на ладони, но вовремя остановил себя. — Скрываешь от нас метку Пожирателя, да?
Конечно же, Забини шутил, но Блэка слегка передернуло от этого. Знал бы тот, как близки слова о метке и тайне.
— Естественно, а ночью хожу на их собрания, чтобы возродить хозяина. Продолжай, — теперь он не так уж и хотел узнать что-то еще.
— Ладно, — парень уткнулся взглядом в чашку. — Волк говорит о том, что человек перенес тяжелый недуг или совершил серьезный поступок.
Всплывали неприятные картины с участием инферналов. Регулус сжал губы, но продолжил слушать.
— Есть еще верблюд – это препятствия, трудности и тревоги, — Забини закончил читать с учебника и посмотрел на него. — Тебе, похоже, скучать не приходится.
— Как и многим, — нехотя ответил Блэк, переводя взгляд на других студентов. Многие с трудом могли разглядеть что-то среди кофейной гущи. Регулус заметил то, с какой обреченностью Трелони смотрела на них.
***
Свежий воздух положительно действовал на него. После душного кабинета прорицания дорога на следующее занятие по уходу за магическими существами казалась заслуженной наградой за то терпение, которое он проявил на прошлом занятии.
Почти в самом конце Трелони с невероятным мастерством начала изрядно доставать их. Слушать лекцию о полном погружении за границы разума не хотелось, но все же им пришлось выслушивать весь ее бред.
— И зачем я только выбрал прорицания? — возмущался Блейз, догнав его на половине пути. Такая общительность настораживала Блэка, но он не предъявлял претензий по той причине, что вреда от этого общения не было, да и разговоры с Теодором иногда казались ему признаком шизофрении.
— Хочешь попросить декана разрешение на посещение рун?
— Нет, буду терпеть Трелони. На рунах я просто засну, и с меня снимут очки факультета, а так хотя бы можно наблюдать за интересными личностями.
— Ты про парочку Малфой-Паркинсон? — усмехнулся Регулус, наблюдая за темой их разговора.
— Ага, — весело ответил Забини. — Ух, как вцепилась. Мне даже кажется, что она может в любой момент оторвать ему руку.
— Когда это вообще началось? — Блэк не был любителем сплетен, хотя и признавал, что владеть информацией крайне полезно. Сейчас ему нужно было отвлечь себя и Блейза от предсказаний на прошлом занятии.
— Еще летом. Слышал, что отец Драко пригласил семью Паркинсон на ужин, а ты ведь знаешь, что раньше во многих случаях это расценивалось как неофициальное объявление о помолвке. На деле же главы семей просто обговаривали какое-то сотрудничество, но Панси, конечно же, приняла все на свой счет, то есть теперь думает, что у нее есть хоть какие-то права на Малфоя.
Блэк промолчал, но все же сделал свои выводы. То, что ужин был сугубо делового характера, не отменяло возможности того, что и потенциально рассматривался вариант помолвки их наследников. Панси хоть и упорно строила из себя пустоголовую особу, но таковой не являлась.
Конечно же, Регулус не был уверен в ее умственных способностях, потому и хотел чуть позже выяснить это. Единственное, что он знал наверняка, Паркинсон уже уверенно идет к своей цели – богатой жизни в роли жены Драко Малфоя.
Пусть сейчас Драко пользуется ее вниманием лишь с целью потешить свое самолюбие, то потом она успеет связать его обязательствами. Борьба за перспективного жениха в кругах чистокровных семей была очень жестокой.
Хагрид вел себя очень неуверенно и рассеяно. Может, уход за магическими существами и был его призванием, но преподавание уж точно нет. Регулус всегда был уверен, что не стоит допускать таких личностей к преподаванию.
Талант и трудом накопленный опыт в определенной сфере не всегда можно донести другим. Тогда смысл учить чему-то других, даже если мастер в этой области, когда элементарно не можешь заставить учеников соблюдать дисциплину.
Регулус видел, что великана поддерживают гриффиндорцы, вспоминая то, как его брат часто возвращался из его хижины. Нет, он не следил. И нет, он не опустился бы до этого. Просто иногда, крайне редко, он был поблизости.
«За что они его так любят? », — мысленно удивился он.
«Кто-то просто недоволен, что внимание принадлежит не ему. У меня, кстати, был экспресс тур по твоим воспоминаниям», — с легкой издевкой прокомментировал Теодор.
«Этого еще не хватало», — Регулус обреченно вздохнул, привлекая внимание Блейза. — «Неужели так будет каждый раз, когда я вспомню что-нибудь? Раньше бы эту способность, когда я осваивался в новом времени».
«Подозреваю, что да, но я и сам не рад странствовать по твоей скучной жизни», — недовольно ответил Нотт. Блэк предположил, что тому все же интересно узнать что-то из его жизни, но вот заставить признаться в этом не удастся.
— Что-то случилось? — спросил Забини, внимательно наблюдающий за ним.
— Просто задумался, — отмахнулся Регулус, вернув себе прежнее спокойствие, а внимание направил на цель занятий.
Гиппогриф существо гордое и, несомненно, величественное. Блэк видел раньше представителя этого вида, но не так близко. Он помнил скверный характер этого существа и скривился: он-то уж точно не подойдет к нему и на несколько метров.
Добровольцем вызвался Поттер, чем заслужил недовольное бормотание Драко, которое донеслось до Регулуса, но не до Гарри. Как понял парень, школа разделилась на три лагеря: яростные противники, поклонники и просто безразличные к Поттеру люди. Последние были в меньшинстве, а вот первые два вида упорно соперничали.
Впрочем, это неудивительно, если брать в расчет, что противниками были слизеринцы, а поклонники состояли, в основном, из гриффиндорцев. Эти два факультета находили любые способы повздорить.
Блэк не мог понять свое отношение к Гарри, так что негласно выбрал нейтралитет. Как к этому относится Блейз он не знал, и выяснять не собирался.
— Ну и как вам это занятие? — к ним подошла, судя по галстуку, слизеринка. Регулус не видел ее до этого или просто не замечал.
Она была миловидной, он не мог отрицать этого. Слегка вьющиеся черные волосы были собраны в высокий хвост, открывая вид на выпирающие скулы. Черты ее лица не были округлыми, как это бывает у многих сверстников: некоторые называли это волевым подбородком. Выразительные зеленые глаза смотрели на них с каким-то вызовом и превосходством. Ростом она не уступала им.
Сейчас Блэк искренне удивился тому, что не замечал ее раньше. Внешность этой особы была запоминающейся и привлекательной.
— О, милая Дафна, в твоем присутствии любое занятие окажется красочным и неповторимым, — похоже, Блейз был такого же мнения. Тот разве что не лез целовать ее руку.
— Заканчивай уже, меня от этого воротит, — скривилась девушка и повернулась к нему. — А ты что скажешь о занятии?
Регулус слегка опешил, пытаясь быстро придумать что-нибудь.
— Неплохо.
И все? Это все, что он смог сказать? Блэк не верил, что это он управляет телом, а не Теодор, который был очень скромной личностью.
Дафна улыбнулась и снова повернулась к Забини.
— Вот видишь, что нужно отвечать. Твои неуместные комплименты никто не воспримет всерьез. Разве что какая-нибудь глупая барышня с низкой самооценкой, ну или та, что слепо поверит, что это действительно так.
— Ты бы поменьше выделывалась, Гринграсс. Так и не найдешь жениха, когда, как ты сказала, «барышня с низкой самооценкой» поведется на комплименты и выйдет замуж, — было видно, что Блейз не пытается задеть ее, но тот явно хотел поставить Дафну на место.
— Спасибо за беспокойство, Забини, но у меня нет с этим проблем, — процедила она, но уже вскоре с дружелюбным лицом обратилась к нему. — А тебе удачи, Тео.
После этих слов она гордо развернулась и покинула их. Регулус, пребывающий в легком недоумении, спросил:
— И что это было?
— Ты обзаводишься… поклонниками, — Блейз слегка усмехнулся, продолжая смотреть на удаляющуюся Гринграсс. — Ты при большом количестве людей перечил Малфою, так что некоторые на слизерине присматриваются к тебе, как к лидеру. На нашем факультете многие одиночки, но таких как Драко мало.
— Хочешь сказать, что я второй Малфой? — сравнение не пришлось ему по душе.
— Я просто привел его в пример. В тебе, с недавних пор, проскальзывает что-то такое, и Дафна, конечно же, это заметила. Будешь и дальше вести себя так, сторонников прибавится, а пока наблюдай за Малфоем, потому что…
— Ему это уж точно не понравится, — прервал его Регулус, наблюдая за тем, как Драко упорно делает вид, что смертельно ранен.
— Сперва найди его слабые места и покажи свое превосходство: это подкупит многих, — о том, что тот, в принципе, уже на его стороне, Забини говорить не стал, хоть это и было заметно.
Блейз говорил очевидные вещи, но Блэк был на распутье. С одной стороны ему не стоило привлекать лишнее внимание из-за всех обстоятельств, но с другой – показать превосходство было просто необходимо. Он понимал, что Теодор будет против этого, но Регулусу предстояло многое изменить, а для этого нужны были люди, которые пойдут за ним.
Блэк мог найти способ, чтобы удерживать их верность, но не стоило забывать о неизбежном предателе. Он будет следить за каждым, кого подпустит к себе, но не доверится ни одному из них.
Глава №8. БоггартРегулус уже начал постепенно привыкать к обществу своих соседей по комнате. Конечно же, поладить со всеми не получилось. Вполне предсказуемо, что этими личностями являлась неразлучная троица, состоящая из Малфоя и его «телохранителей». И если у Драко были свои причины недолюбливать его, то Гойл и Крэбб во всем поддакивали своему лидеру, но в его отсутствии старались не пересекаться с Регулусом.
С Блейзом ситуация обстояла намного лучше. За небольшое количество времени они смогли поладить. Блэк не стал бы называть его другом, но ему был необходим нормальный собеседник.
Забини был публичной личностью. Он любил играть перед окружающими свою роль. Блейз шутил, разыгрывал, смущал, злил, ставил в тупик и просто пускал пыль в глаза. Более искусного человека в таких вещах Регулус еще не встречал, так что тот сразу заинтересовал его. Нельзя было не отметить, что Забини оказался довольно умным и расчетливым парнем, скрывая все это за вечной улыбкой.
Был и еще один человек в их комнате. Вейн Хопкинс не отличался какими-то талантами или наоборот ужасными способностям. На занятиях он предпочитал отмалчиваться и тихо, не привлекая внимание, выполнять задание. В гостиной факультета он появлялся редко, да и то, чтобы подняться в спальню. Регулус элементарно не знал о происхождении этого человека, а когда спросил о нем Теодора, тот сказал, что никогда не присматривался к тому. Следить за Вейном он не собирался, так что уже скоро позабыл о его существовании.
Блэк не интересовался сверстницами Нотта кроме, пожалуй, Дафны, но все же определенную информацию собрал.
Милисента казалась неопрятной, пугливой и рассеянной девушкой. Ее кошка постоянно бегала в гостиной, путаясь под ногами, а когда Булстрод делали из-за этого замечание, она кривилась и с самым обиженным выражением лица, на которое была способна, забирала кошку и уходила к себе в комнату. Ко всему прочему, девушка была полукровкой, что часто являлось причиной неодобрения на их факультете.
Больше интереса вызывала Трейси Дэвис. Эмоциональная девушка с россыпью веснушек на округлом лице. Невысокий рост хорошо сочетался с худобой. Удивительно было то, что с такой хрупкой комплекцией она играла в роли охотницы в их команде. Медно-рыжие волосы постоянно были растрепанными, но скорее не из-за рассеянности, а по причине неукротимости кудрей.
Регулус не понимал, что здесь делает такая девушка. Куда больше ей бы подошел факультет Гриффиндора, но почему-то она оказалась именно здесь. Хотя казалось, что все давно привыкли к ней и даже привязались к Трейси. К слову, она постоянно находилась в компании Дафны. Вместе они составляли отличный контраст как по внешним качествам, так и по характеру.
Единственным человеком, который довольно часто общался с Милисентой, была Панси. Регулус подозревал, что дело даже не в отношениях их родителей, — о дружбе речи даже не шло — а в том, что засчет той Паркинсон хотела выглядеть в лучшем свете.
Панси не была красавицей, но источала такую уверенность в своей привлекательности, что многим приходилось соглашаться с ее мнением на этот счет. Темно-каштановые волосы она постоянно поправляла и укладывала, опасаясь того, что они могут растрепаться.
Регулус заметил, что Паркинсон демонстративно не замечает Дафну. Причину такого поведения Блэк не знал, да и считал, что это точно не его дело.
Гринграсс же вполне адекватно реагировала на Панси, будто не замечая ее ребячество, но и не пытаясь улучшить отношения. Дафна вообще общалась только с Трейси и своей младшей сестрой, но, в то же время, на факультете ее уважали.
Она не показывала своих слабостей или неприязни к чему-либо. Ко многим вещам относилась равнодушно и достаточно холодно. Перемены в настроении происходили только в том случае, если она начинала общаться с Трейси или с некоторыми личностями. Блэку льстило, что он входил в их число.
***
Сегодня ему предстояло вновь встретиться с Северусом. Он еще летом узнал, что его школьный друг стал профессором и теперь преподает зельеварение, но сейчас Блэк в теле другого человека, так что стоит держать свои мысли под контролем. Еще в школе Снейп начинал изучать легилименцию. Конечно, не факт, что тот будет использовать свои навыки на студентах, но с Северусом всегда нужно было осторожно вести себя.
Регулус предполагал, что в какой-то момент ему все же придется рассказать ему все, но сейчас о переселение душ знал лишь Ричард. Возможно, чуть позже, но он признается.
Занятия были с гриффиндорцами, так что еще в гостиной Малфой предвкушал то, как будет выводить их. Блэк на это лишь скривился и вышел из гостиной в компании Блейза. Регулус уже откровенно гадал, когда же Драко повзрослеет, но надежда гасла с каждым днем.
Уже в кабинете зельеварения Блэк заметил то, с каким страхом и уважением все относятся к Снейпу. Слизеринцы хорошо относились к своему декану и его занятия не срывали, хотя и чувствовали себя безнаказанными. Гриффиндорцы же смотрели на него с вызовом, но все же побаивались этого преподавателя.
Северус не сильно изменился, как подметил Регулус. Все такие же сальные волосы, строгий взгляд и сгорбленная фигура. Снейп всегда напоминал ему ворона, но сейчас эта ассоциация закрепилась сильнее.
Блэк отбросил эти мысли и сосредоточился на словах Северуса. Речь шла о зелье, которое они должны были изучить дома.
— Также хочу напомнить определенным студентам, что уже стоит приступить к выполнению проекта, о котором я говорил еще в прошлом году. Надеюсь, вы помните, с кем вы в паре и саму тему проекта. В противном случае, советую напрячь всю свою память, потому что я не буду повторять. Теперь же приступайте к приготовлению зелья.
Регулус уже начал доставать ингредиенты, но голос Теодор отвлек его:
«Не расслабляйся так. Я среди тех, кто должен выполнить этот проект».
«Раньше предупредить не мог? », — устало спросил Регулус, начиная нарезать корень маргаритки.
«Это бы ничего не изменило»,— равнодушно ответил Нотт и хмыкнул. — «Это задание нам дали до конца третьего курса, так что времени достаточно. Профессор дал нам зелье, которое нужно изучить во всех аспектах, а также идеально сварить».
«Вроде бы легко», — удивился Блэк, в правильной последовательности добавлять в котел нужные ингредиенты. Зелье начинало приобретать зеленый цвет, что говорило о том, что пока работа идет в правильном направлении. Рядом какого-то гриффиндорца отчитывал Снейп из-за неправильного зелья. — «Хотя бы скажи, с кем я должен выполнять этот проект».
«С Гермионой Грейнджер», — чуть помедлив, ответил Теодор. Регулус почувствовал слабый всплеск волнения.
«Кто это? », — имя девушки было знакомым, но Блэк не мог ее вспомнить.
«Не помнишь? Ты столкнулся с ней в конце второго курса, когда все уже собирались домой».
Регулус уже вспомнил ту ситуацию, но тогда он не видел ее лица, так что это ничего не изменило. Теодор вздохнул и попытался разъяснить ему:
«Она стоит рядом с тем парнем с испорченным зельем».
Да, спасибо. Как и в тот раз, она стоит к нему спиной. Ну, он хотя бы знает, что она гриффиндорка.
Блэк достаточно быстро приготовил зелье, так что свободное время он провел за разговором с Блейзом. Снейп, конечно же, ничего не сказал по этому поводу, обращая все свое драгоценное внимание на другой факультет.
Регулус удивился, когда в конце занятия к нему подошла та гриффиндорка, о которой говорил Теодор. Забини с интересом посмотрел на нее, но промолчал. Блэк снова почувствовал волнение Нотта.
— Привет. Я хотела поговорить насчет проекта по зельям, — уверенно начала Гермиона. Похоже, она была очень уверенной особой. Даже слишком. Регулус подумал, что она лишь пытается казаться такой, и это ее защитная реакция против слизеринцев.
Его уже забавляла эта девушка. Видимо, это отразилось на его лице, потому что та сжала губы и выпрямилась.
— Если не хочешь работать в паре, я могу сама сделать это задание. Не думаю, что профессор Снейп освободит нас от него, так что…
Регулус усмехнулся.
— Так что когда приступим к работе?
Грейнджер опешила от такого ответа и какое-то время удивленно смотрела на него. Она быстро спохватилась и ответила:
— Мы можем после обеда встретиться в библиотеке и обсудить план действий и подобрать нужную литературу.
— Хорошо, но разве у вас нет в это время занятий? — недоверчиво спросил Блэк. Пусть у них и было окно в расписании, но это не значит, что также и у Гриффиндора.
Гермиона замялась.
— Это не проблема.
— Как скажешь, но если у тебя будут проблемы в учебе из-за этого, не скидывай все на меня, — слегка растягивая слова, Регулус нарочито лениво поправил мантию.
Провокация прошла вполне успешно, потому что в карих глазах сразу же вспыхнул гнев.
— Не стоит судить по себе, Нотт! — выпалила она, но сдержалась от последующих оскорблений.
«Только попробуй еще что-нибудь сказать. Ты в моем теле, так что воздержись от подобного», — процедил Теодор. Регулуса удивила такая реакция. Раньше он подобное не говорил, а мог лишь сказать, что ему не нужно сближаться с определенными людьми.
Решив, что узнает об этом чуть позже, Блэк дружелюбно улыбнулся ей.
— Я же пошутил, Грейнджер. Не воспринимай все так резко.
Кажется, это подействовало: Грейнджер расслабилась и отстраненно пожала плечами.
— Встретимся в библиотеке.
После ее ухода Блейз одобрительно хмыкнул.
— Умеешь же выкрутиться из ситуации.
Блэк на это лишь задумчиво кивнул. Его беспокоило, что Нотт упорно молчал.
***
Гермиона еще не пришла, так что Регулус успел выбрать понравившееся место. Оно было чуть в отдалении, но их не будут отвлекать другие студенты.
«Что происходит?! », — не выдержал Блэк. Он откинулся на спинку стула, устремив взгляд в потолок. — «Если ты не ответишь, остригу тебя, и меня не волнует, что пока это и моя внешность».
«Ну что тебе нужно? », — сдался Нотт, устало вздохнув. Регулус чувствовал, что тот подавлен и расстроен.
«Что случилось? Ответь мне».
«Просто… ты ведешь себя так, будто все еще в своем теле. Тебя не беспокоит, что я могу быть против, но я имею полное право решать многие вопросы. Это все-таки мое тело».
После этих слов Теодор вновь замолчал, но Регулус надеялся, что этот раз отличался.
«Прости меня. Я действительно забыл об этом», — Блэк устало вздохнул и закрыл глаза. Ответа не последовало, но Регулус почувствовал, что Теодор уже не так злится на него.
— Ты уже здесь? — раздался рядом голос Гермионы. Регулус приоткрыл один глаз и взглянул на нее. — Что?
Он не ответил, но выпрямился и с напускным воодушевлением поинтересовался:
— С чего начнем?
Грейнджер недоверчиво смерила его взглядом.
— Для начала, хотя бы найдем значение этого зелья. Я пыталась что-нибудь найти на каникулах, но информации о нем нет, — она села на соседний стул, сбросив свою сумку рядом.
— Не думаю, что он дал бы нам легкое задание. Прости, я за лето совсем забыл его название, — Регулус попытался располагающе улыбнуться.
Гермиона на это лишь скептически приподняла бровь, но после вздохнула.
— Изумрудное зелье. Иначе говоря, Напиток Отчаяния.
Блэк сглотнул, удивленно уставившись на нее. Нет, таких совпадений не бывает.
— Ты что-то знаешь о нем? — спросила Гермиона, заметив его взгляд.
Конечно же, он знал. Такое из памяти не исчезает бесследно. Впрочем, как и нынешние ночные кошмары с участием инферналов. Невольно у него вырвался кашель.
— Что с тобой? — спохватилась Грейнджер, привстав со своего места.
— Все нормально, — заверил ее Регулус. — Да, я слышал о нем. Точнее, читал когда-то.
— Это же отлично, — обрадовалась она. — Ты помнишь название книг, в которых есть упоминание об этом?
Регулус кивнул и продиктовал ей названия нужных книг. Было только два очень старых учебника, в которых шла речь об этом, но ни в одном из них не было описания приготовления и ингредиентов. В прошлый раз ему пришлось проникнуть в Запретную Секцию, чтобы узнать рецепт.
***
Блэк не хотел признаваться себе в этом, но, как и многие студенты, он с волнением ждал занятий с Римусом.
Он слышал восторги некоторых гриффиндорцев, с которыми столкнулся на пути, о прошедшем занятии. Один из них с упоением рассказывал о своей победе над оторванной рукой, а его друг всячески поддерживал его.
Регулус недоумевал. Их заставят противостоять отрубленным конечностям? Раньше Люпин не казался ему сумасшедшим, но теперь он сомневался.
Его однокурсники скептически относились к новому преподавателю. Он бы даже сказал, с пренебрежением. Такая реакция не удивляла, поэтому Блэк был уверен, что такие личности как Малфой обязательно попытаются сорвать урок.
Профессор добродушно поздоровался и представился. Он попросил всех собрать свои вещи и проследовать за ним. Многие возмущались, но все же послушались.
Совсем скоро они оказались в каком-то заброшенном кабинете. Новая волна негодования прошлась по ученикам.
— Не делайте поспешных выводов. Дело в том, что для практического занятия нам, непосредственно, необходим… опытный образец. Сегодня мы будем проходить боггарта. Кто мне скажет о нем? — профессор обвел взглядом студентов. Руку подняла Дафна.
— Боггарт – это приведение. Никто не знает, как он выглядит, потому что боггарт принимает форму того, чего больше всего боится человек, которого он собирается напугать, — уверенно отчеканила Гринграсс.
— Десять баллов за ответ, мисс Гринграсс, — похвалил ее Люпин. — Все верно. Сегодня вы убедитесь в этом лично. Для этого занятия я нашел в замке боггарта, чтобы вы отточили заклинание, изгоняющее его. Сейчас просто четко повторите «Ридикулус».
Старый класс напенился эхом голосов. Когда Римус убедился в том, что они достаточно хорошо произносят нужное заклинание, взмахом палочки он раздвинул в стороны парты.
— Когда перед вами появится боггарт, представьте нечто смешное и примените это к нему с помощью заклинания. Сейчас хорошо обдумайте все, и мы приступим к практике.
Регулус попытался вспомнить тех существ, которые на младших курсах пугали его на Защите от темных искусств, но мысли возвращались к злополучной пещере. Омерзительные лица инферналов вселяли страх намного лучше, чем изученные в учебниках твари.
Но показывать свой страх перед другими не хотелось. Блэк злился на себя, потому что ничего другого в голову не шло. Оставалось только быстро справиться со своим страхом, так что теперь он упорно размышлял над этим.
Вскоре Люпин заклинанием приоткрыл дверцу старого шкафа. Первой вызвалась Дафна. Из шкафа медленно вылез отвратительного вида вампир. Он щурился от света, но все равно направлялся к своей жертве.
Без единого колебания Гринграсс произнесла заклинание, и в тот же миг клыки существа удлинились до пола. Боггарт дернулся в сторону Милисенты, принимая вид большого слизняка. Булстрод истерично взвизгнула и отпрыгнула назад.
Так как та, по всей видимости, не собиралась произносить заклинание, вперед вышла Трейси. Приведение начало принимать форму человека. Его голова медленно отделилась от шеи и начала падать. Дэвис вовремя произнесла заклинание, и голова превратилась в мяч.
Блэк немного заторможено понял, что тот отскочил к нему. Как и ожидалось, перед ним появился медленно ползущий инфернал. Регулус четко произнес заклинание, и теперь существо начало панически скользить по полу.
Следующая встреча с боггартом предстояла Вейну. Хопкинс резко дернулся, когда перед ним предстала окровавленная женщина. Сквозь слезы она что-то шептала ему, из-за чего того будто парализовало.
Профессор Люпин окликнул Блейза, стоящего рядом с Вейном и попросил того вмешаться. Забини нехотя двинулся вперед, отвлекая внимание на себя. Боггарт начал метаться и дрожать, но вскоре принял форму большого оборотня, скалящегося своими клыками. Нужное заклинание превратило того в трусливого щенка.
Боггарт снова заметался и начал быстро уменьшаться, вскоре и вовсе исчезнув.
— Молодцы! — похлопал Римус, ободрительно улыбнувшись. — Все, кто участвовал, получают по десять баллов.
Все начали уже выходить из кабинета, но Регулуса позвал профессор. Он неуверенно подошел к нему.
— Вы что-то хотели, профессор?
— Да, это связано с твоим боггартом, — Люпин облокотился на старую парту, внимательно изучая его. Блэк вздрогнул, но взгляд не отвел. — Для многих это детские страхи. Такие как оборотни или вампиры.
Люпин помедлил, но все же продолжил:
— Но если они столкнулись с чем-то ужасным, боггарт будет именно таким. В таком возрасте подобных случаев очень мало. Инферналы – это не те существа, которыми пугают детей, родители и сами не любят эти истории. Так что у меня такой вопрос: сталкивался ли ты с ними?
Регулус не отвечал. Он напряженно смотрел на Римуса.
— Нет, но я много читал о них, — холодно ответил Блэк. Он и сам понимал, что профессор не верит ему, но тот не показывал этого.
— Это хорошо. И ты знаешь способы борьбы с ними?
— К сожалению, нет, — к чему весь этот разговор? Люпин просто не может знать правду. — А почему вы спрашиваете?
— Дело в том, что если ты будешь уверен в своих силах, этот страх померкнет, — мужчина явно говорил не все. Регулус понял, что это его возможность.
— Тогда, может быть, вы научите меня борьбе с ними?
— Для этого хорошо подходят мощные огненные и светлые заклинания, — начал говорить профессор.
— Например, Патронус? — Римус слегка удивился, поэтому ему пришлось пояснить: — Я слышал, что вы применили его в поезде.
— Да, это заклинание тоже подойдет, но не у всех получается изучить его.
— Вы поможете мне с этим? — профессор Люпин лишь улыбнулся.
Глава №9. ПатронусНовость о том, что в эти выходные уже можно посетить Хогсмид всколыхнула в студентах волнение и позитивный настрой.
Старшие курсы отнеслись к этому спокойней, хотя тоже радовались возможности покинуть замок. Третий курс спрашивал их о самых интересных заведениях деревни, с воодушевлением ожидая этой возможности.
Регулус не разделял всеобщего восторга. Куда больше его волновала проблема с крестражем, а также неразрывный контакт их с Тео душ.
Книги не оказались полезным помощником, ну или же он плохо искал. Был и другой вариант – просить помощи у какого-нибудь достаточно умного волшебника. Этот вариант был сопряжен с большим риском, да и ему могли не поверить.
Во всяком случае, Регулус не знал, есть ли среди тех же преподавателей люди, которым можно доверять. Если бы он рассказал все Северусу, тот, скорее всего, доложил бы все Волан-де-Морту. Если тот уже знает о его махинациях с крестражем, выдавать себя было бы глупо. Даже если бы Снейп старался держать это в секрете, его мысленный блок мог сломать Темный Лорд.
Другим вариантом был Дамблдор, но теперь уже сам Блэк не доверял директору.
Как же он устал путаться в догадках и предположениях. Хотелось действовать, но сейчас его руки были связаны.
Регулус наблюдал за радостными студентами, которые готовились к походу в Хогсмид. Еще при оповещении об этом мероприятии он изъявил свое нежелание присоединяться к ним, так что с удовольствием принял предложение Люпина провести занятия именно в этот день.
Практика в таком полезном заклинании прельщала его куда больше, чем сладости и прочие радости студентов.
В назначенное время он уже стоял перед дверью в кабинет профессора Люпина. Эх, до чего же непривычное сочетание слов. Кто бы мог подумать, что его преподавателем станет именно он. Блэк был младше Римуса лишь на год, но сейчас ситуация кардинально изменилась, хоть и не в его пользу.
Регулус застал Люпина за проверкой контрольных работ.
— Рад, что ты пришел, — мужчина отвлекся от работы и отложил пергаменты. — Я удивлен из-за того что ты решил променять поход в деревню на меня.
— Не принимайте это на свой счет, — получилось как-то слишком равнодушно. — Мне необходимы эти занятия.
Римус подавил вздох и пропустил некую недоброжелательность. Он и не надеялся, что работать с представителями этого факультета будет легко.
— Хорошо, когда студенты так стремятся к знаниям. Это похвально, — Люпин встал со своего места. — Начнем с основ?
Регулус лишь кивнул. Профессор начал вдаваться в теорию так, будто сейчас стоит перед полной аудиторией. Блэк уже успел узнать основную информацию об этом заклинании, но при самостоятельных занятиях результата не было.
— Профессор, я думаю, что нам стоит приступить к практике, — прервал его Регулус. — Я хочу, чтобы вы указали на мои ошибки.
Римус слегка удивился, но быстро согласился с ним. Блэк достал палочку и, как показывали в книге, взмахнул палочкой, произнеся заклинание. Как он и предполагал, не было даже намека на результат.
— С технической точки зрения, ты делаешь все правильно, — вид его был задумчивым. — Ты ведь знаешь, что нужно вкладывать положительные эмоции?
— Да, я пытаюсь сделать это, — чуть скривившись, ответил Регулус.
Люпин устало вздохнул, опираясь на край стола.
— У многих проблемы возникают именно на этом этапе. Как бы четко и правильно ты не действовал, все впустую, если воспоминания не имеют действительно сильную эмоциональную подпитку. Первым делом мы с тобой найдем то самое воспоминание, способное вызвать Патронус.
Регулус задумался. Вся та обыденность, которой он жил в прошлом, не могла и сгусток выдавить. Первые полеты, письмо из Хогвартса, одобрение матери. Даже это не работало.
Как-то слишком неожиданно появилось одно слово. Сириус. Воспоминания, связанные с братом нельзя было назвать хорошими. Во всяком случае, после его первого курса. Вот только что-то в них цепляло.
Обычная радость не могла подействовать на Патронус должным образом, но Люпин говорил именно о сильных эмоциях. Возможно, в его случае, они не должны быть радужными. Достаточно найти самое сильное и запоминающееся.
Круг сузился, так что поиски проходили быстрее, но пока Регулус не мог найти из них главное. Перебирая каждое из них, он пытался произнести заклинание. Пока цель не была достигнута, но Блэк не собирался вот так вот проигрывать.
— Попытайся еще, у тебя получится, — снова эта улыбка. Будто он действительно верит в него. Регулус явственно слышал щелчок в своих мыслях.
Это ведь то, что он искал. Совсем слабый отклик. Он уже и позабыл об этом, спрятав это воспоминание далеко в сознании.
Второй курс. Он смог показать себя на отборочных и выбить место в школьной сборной. Факультет возлагал на него большие надежды, но не это было главным. Тогда, прямо перед его первым матчем, когда колени подкашивались от волнения и толики страха, брат подошел к нему. Возможно, он хотел что-то сказать, но как-то непривычно улыбнулся и прошел мимо.
Регулус от детской обиды списал эту улыбку на ухмылку, но только сейчас он смог понять ее значение. Сириус гордился им, возможно, даже считал равным. И даже если это не так, ему очень хотелось в это верить.
Блэк сосредоточился на этом моменте и произнес заклинание. Только сейчас из палочки высвободился совсем слабый свет.
Он вздохнул, удивленно смотря на свет, уже гаснущий из-за потери концентрации.
— Ты идешь в правильном направлении, — поддержал его Римус. — Для первых попыток такой поток магии вполне подходит. Если будешь и дальше концентрироваться именно на этом воспоминании, сможешь вызвать полноценный Патронус.
Регулус согласно кивнул, чувствуя усталость.
Спустя некоторое время занятий, Блэк убедился в том, что это не так просто. Дымка заклинания была слишком слабой для нормального Патронуса, а что же говорить про телесного.
Впервые у него что-то получалось с большим трудом, а не так легко, как это было раньше. Это удручало и, в небольшой степени, поубавило его интерес. Регулус вовремя поправил себя, понимая, что это было неизбежно. В жизни не может быть легких путей. Доказательством была ситуация с перемещением и проблематичным положением.
Занятие было решено закончить. Люпин уже думал, что его ученик больше не захочет практиковаться в этом заклинании, но Блэк сам вызвался повторить занятия. Уже на выходе из кабинета он столкнулся с Поттером, которого удивило присутствие слизеринца в такое время и у профессора Люпина.
Все в гостиной обсуждали свой поход в деревню, что в данный момент немного раздражало Регулуса, который был поглощен своей практикой в новом заклинании. Ему нужно было разобраться в себе, а эти разговоры сбивали с мысли. Он уже собирался вернуться в комнату, где никто не будет мешать ему, но именно в этот момент в гостиную зашли старосты факультета и объявили, что всех собирают в Большом зале.
Многие всполошились, осуждая причину, по которой их могли бы отправить туда. На пути к ним присоединились и другие факультеты, так что очень быстро в толпе с неким неверием говорили о том, что на территории Хогвартса заметили Сириуса Блэка.
Регулус не понимал, зачем же Сириусу заявляться сюда. Не хочет же он вспомнить прошлое и побродить по коридорам замка. Здесь было что-то другое, но ответ ускользал от него. Сейчас он был уверен в одном – все эти замки не остановят его брата.
Глава №10. Волчья угрозаРегулус в очередной раз зевнул. Его не устраивало то, что утром в свой выходной он должен выполнять внеклассную работу. Куда больше прельщала мысль варить зелье для проекта после занятий, но Гермиона настояла на том, что это время подходит идеально.
Спорить с этой девушкой не стоило, да и сил не нашлось бы. Переубедить ее в чем-то было просто невозможно, так что Блэку пришлось смириться с таким графиком их совместной работы.
К счастью, далеко от родной гостиной идти не пришлось. Снейп выделил им старый кабинет зельваренья совсем рядом с нынешним. Другим плюсом было то, что до каникул им придется посетить его только несколько раз. Когда они разберутся с подготовкой, их ожидает первый этап, при котором зелье должно было долгое время настояться. Его завершение как раз выпадало на первые дни после каникул.
«Если бы не знал, что Снейп не посвящен во все тонкости моей проблемы, подумал бы, что он насмехается, дав мне такое зелье», — Регулус вспомнил то, с каким трудом пытался преодолеть действие яда в той пещере.
Кабинет встретил его неприятной сыростью. Блэк поморщился, но все же зашел. Его партнерша по проекту уже была здесь и сверялась с записями, перебирая ингредиенты. И как она только успела?
Заметив его, Грейнджер резко вскинула голову и коротко поздоровалась с ним. Регулус иногда замечал за ней в последнее время некую дерганность и нервозность. Спрашивать ее об этом он не собирался, все же они даже не друзья и сотрудничают вынужденно. При других обстоятельствах Блэк даже не заговорил бы с ней.
Общаться друг с другом не было желание как у Регулуса, так и у Гермионы, так что дальше они выполняли работу молча, лишь иногда бросая реплики, связанные с зельем.
Блэка удивляло то, с какой сосредоточенностью все делала Грейнджер. В свою очередь, сам он работал лениво и нехотя, что, по какой-то причине, нисколько не возмущало ее.
Под конец работы Регулусу так надоела тишина, что он решил разбавить ее каким-нибудь отстраненным разговором. Гермиона даже не старалась отвечать, но все же одна тема задела ее.
— У тебя такое длинное имя, — сказал он, растягивая слова. — Давай я буду сокращать его. Например, Герм или…
— Только попробуй! — пылко среагировала Грейнджер, неодобрительно посмотрев на него. — Даже не думай, что можешь дать мне какую-нибудь кличку, как у собаки.
Блэк развел руками в примирительном жесте.
— Успокойся, я же не знал, что у тебя такие проблемы с сокращением имени.
Гермиона вздохнула и отвернулась от него к котлу с зельем.
— Просто запомни, что я ненавижу, когда кто-то так делает.
— Хорошо, — ну вот и нашлось то, чем ее можно будет позлить, когда наскучит работа.
«Ты неисправим», — заключил Теодор, явно недовольный такими выводами.
***
Выполнять задание в гостиной факультета ему нравилось гораздо больше, чем просиживание в библиотеке. Здесь можно было расслабиться и просто насладиться родной и привычной обстановкой.
Вот только в этот раз он не обращал на это внимания. Тревожило то, что именно предстояло выполнить. Эссе об оборотнях, когда приближалась лунная фаза, необходимая для их обращения. Так еще и замена Люпина.
По опыту прошлых лет Блэк мог судить о том, что Северус не дал бы им такое задание просто так, да и слишком много совпадений для случайности.
Написать само эссе не составило труда, вот только слишком много вопросов иного плана поселилось в его мыслях. Сознание подкидывало воспоминания о школьном времени и Мародерах, пытаясь сопоставить их с нынешними фактами и догадками.
Еще тогда Регулус с подозрением относился к Ремусу. Слишком уж странно он иногда вел себя и отлучался из школы по разным причинам. Директор просто так не позволил бы ученику, а теперь и преподавателю исчезать.
Сейчас Блэк не мог вспомнить, были ли те отлучки связаны с лунными фазами, но предполагал, что это вполне возможно.
Если Люпин был оборотнем, знали ли его друзья об этом? Определенно знали, иначе и быть не могло. Только эти идиоты могли связаться с опасным существом и прикрывать его. Еще и эти глупые прозвища. Ну разве нельзя было придумать что-то менее компрометирующее? Регулуса больше удивляло именно это.
Мысль о том, что профессор мог быть оборотнем, как-то слишком легко прижилась в его сознании. Блэк одернул себя. Не стоит делать поспешных выводов, хоть они и кажутся очень реалистичными.
Единственный способ узнать наверняка, спросить самого Ремуса, но что-то останавливало его. Регулус надеялся, что это не страх.
***
Однокурсники в предвкушении собирались на каникулы, обсуждая с друзьями свои планы. Блэка это совершенно не тревожило. Разве что, суматоха, вызванная сборами.
Регулус даже мысли не допустил о том, что мог бы поехать в поместье Нотта, так что решение остаться в Хогвартсе даже не ставилось под вопрос. Тео тоже не возражал, редко когда соглашаясь с ним.
Скорее всего, до этого Нотт был вынужден приезжать домой на каникулы, но теперь эта необходимость отпадала и тот, Блэк чувствовал через связь, вздохнул с облегчением.
— Почему ты не хочешь возвращаться домой? — неожиданно спросил его Блейз, устроившись на соседнее кресло.
Регулус вздохнул и провел по волосам, смахнув короткую челку.
— Нет желания напрягаться в обществе отца или остаться в одиночестве, когда он решит уехать по делам. Все равно я приеду летом.
— Мне бы такую свободу действий, — усмехнулся Забини. — Мать не простит мне, если не приеду, а для меня сплошное наказание слушать ее причитания. Она знает, как манипулировать людьми и надавить на человека как можно больнее.
Такие откровения весьма удивили Блэка. Он не думал, что Блейз вот так просто расскажет о проблемах с матерью. Во всяком случае, на их факультете такое не практиковалось — всем больше хотелось похвастаться чем-либо.
***
— В школе почти никого не осталось, — невзначай начал разговор Люпин, встав рядом с ним.
Регулус продолжал смотреть в окно, высматривая едва заметный поезд. Вспомнились его каникулы в прошлом. Тогда он действительно хотел попасть домой, хоть и знал, что мать опять начнет упрекать старшего брата. Ему были безразличны все их ссоры и скандалы. Дом был для него чем-то очень родным, незаменимым.
Теперь же все это исчезло, растаяло как снег после зимы.
Блэк отошел от окна, отгоняя неприятные мысли и посмотрел на профессора. Тот понимающе улыбнулся, хоть и не догадывался обо всем. Регулусу почему-то стало легче.
— Думаю, мы можем продолжить занятия с Патронусом на каникулах, если ты не против.
— Вы хотите работать в свои заслуженные выходные? — удивился Блэк. Сам он только с радостью занял бы себя чем-то на этих каникулах.
— Делать нечего, так почему бы не провести время с пользой, — добродушно улыбнулся Ремус и добавил: — Мне нравится учить других тому, что знаю.
— Тогда… я думаю, это хорошая идея.
Занятия с Люпином проходили хорошо, хоть и не так плодотворно, как хотелось бы. В Регулусе взыграл азарт — целью стал телесный Патронус. Блэк понимал, что даже люди со счастливым прошлым не всегда способны вызвать полноценного защитника, но он привык достигать поставленных задач.
В какой-то степени, он пытался доказать этим себе же, что способен на большее. Все знали: Пожиратели Смерти не способны вызывать даже слабый отклик Патронуса, но ведь для него все это в прошлом.
Когда Регулус сможет вызвать его, это станет доказательством того, что он отличается от бывших соратников. В важности этого даже не стоило сомневаться.
Благодаря упорным тренировкам и постоянным копанием в своих воспоминаниях ему удалось вызвать, пусть и не достаточно сильный, но все же ощутимый поток заклинания, который смог справиться с боггартом в облике дементора. Ремус считал, что это хороший способ освоить Патронус. Ради этого приходилось напрягать свои мысли еще и ради того, чтобы превратить того именно в дементора, а не в свой страх.
За это время, к удивлению Блэка, они смогли найти общий язык с Люпином. Впрочем, это была заслуга, преимущественно, именно профессора. Тот не обращал внимания на цвет его галстука и отстраненное поведение. Сириус на его месте не смог бы побороть свою неприязнь к Слизерину. За это он отдельно был благодарен Ремусу.
У него уже вошло в привычку после каждого занятия есть шоколад, который давал Люпин. Тот говорил, что это поможет ему быстрее восстановить силы после практики в этом заклинании.
Регулуса терзал вопрос, который возник еще давно, когда он писал эссе об оборотнях. Он так и не смог решиться на это, но противоречие в душе создавало неприятные ощущения. Блэк понимал, что не сможет успокоиться, пока не узнает об этом.
Гораздо легче было бы упрекнуть профессора или даже угрожать, если бы они были в напряженных отношениях. Проблема была именно в том, что Люпин хорошо относился к нему, и внутри неприятно саднило от мысли, что он мог бы так поступить с этим человеком.
Регулус был уверен только в одном: пока он не выскажется, эти мысли не покинут его. В таких ситуациях он иногда использовал метод резкого вопроса. Тогда у него не оставалось шанса на отступление, если бы начал издалека.
Возможно, «Вы оборотень?» звучало слишком грубо, но это единственное, что он смог сказать.
Ремус удивленно и даже с какой-то опаской посмотрел на него. Да, Блэк немного жалел, что выпалил именно это, но иначе этот метод не сработал бы.
Профессор протяжно вздохнул и сел рядом с ним. Вид его теперь только и твердил об усталости и печали.
— Не думаю, что тебя устроит отрицательный ответ, — он смотрел куда-то в сторону. — Ты ведь, скорее всего, уже уверен в этом и, возможно, имеешь доказательства.
— Прямых доказательств нет.
— Вот как, — грустно протянул Ремус и посмотрел на него со слабой улыбкой. — Я сразу заметил, что ты очень проницательный человек, так что не удивлен.
Регулус не знал, что сказать. У него и до этого вопроса не было той уверенности, с которой он породнился, но сейчас он был опустошен.
— Директор знает об этом? — Блэку не нужен был ответ, но он не мог придумать ничего лучше, чтобы нарушить неловкость.
— Еще со школьных времен, — казалось, его улыбка потеплела от мыслей, связанных с прошлыми приключениями.
Помедлив, Люпин добавил с толикой недоумения:
— Ты так и не сказал, что думаешь об этом.
Регулус снова откусил шоколад, чтобы продлить паузу и подумать.
— Это сложно… — наконец ответил он. — С одной стороны, меня это немного пугает, но… я понимаю, что вы хороший человек и не заслуживаете презрения.
Блэк знал, что не стоит так откровенничать, но не мог сказать иначе. Он не видел реакцию профессора, потому что смотрел в другую сторону.
— Знаешь, ты очень напоминаешь мне одного человека, — вдруг сказал Ремус, зачем-то говоря именно это. — Он был немного замкнутым и тоже учился на Слизерине. Мы с ним не общались, но из-за своего друга я невольно наблюдал за ним.
Регулус замер. Не может же профессор говорить именно о нем.
— Сначала я не заметил в нем ничего особенного, но потом этот человек стал раскрываться. Я был лишь сторонним наблюдателем, но видел гораздо больше, чем многие. Он пытался казаться отчужденным и даже враждебным по отношению к своему брату, но не мог скрыть то, что был предан и глубоко в душе любил его.
Блэк сглотнул. Он даже не догадывался, что кто-то мог вот так просто говорить о его прошлой жизни, пытаться понять его и найти что-то хорошее.
— К чему все это, профессор? — его голос немного охрип, но Регулус не придал этому значения.
— Мне отрадно видеть, что такие люди, как ты могут показать свою хорошую сторону, — это не то, что хотел сказать Ремус. Блэк был уверен в этом.
Глава №11. Возвращение домойВ какой-то степени он даже привык к этому.
Регулус привязался ко всем людям, что его окружали, чужому телу и незримому присутствию его хозяина. Ровно год назад он попал сюда и не вернется домой никогда.
Блэк не тешил себя мыслями, что можно как-то исправить все. Если уж его забросило именно сюда, на это есть свои причины. Да, Темный Лорд больше не представлял фактической угрозы, но все же вероятность его возрождения была —Регулус знал это из-за горького опыта.
Предположительно, метка перенесла его в самое безопасное место и время, но с данной угрозой это не так. Оставалось одно — предназначение. Блэк не верил в рок, судьбу и предзнаменования, дарованные свыше, но они жили в мире магии, и даже заядлые скептики порой сталкивались с неведомым.
Единственное, что мог бы сделать для этого времени Регулус — найти крестражи или хотя бы рассказать об этом миру. Как он понял, сейчас никто даже не знает об их существовании, что уж говорить про возможность возвращения темного мага.
Но все же слизеринское начало останавливало его от решительных действий. Нужно было выждать определенной момент, подготовить все.
Этим летом Блэк хотел начать хотя бы с возвращения домой. Если Кричер не умер или не потерял крестраж, он заберет его и попробует изучить. В крайнем случае, перепрячет в более надежное место.
Ах да, хорошо бы, если чары, охраняющие дом, не сменились. Иначе его план провалится, так и не начавшись.
Он бы дал этому году одно название. Привыкание. Новые люди, события, правила, обстоятельства и роли. Будто проучившись в какой-то другой школе, он переводится в эту. На адаптацию даже в такой ситуации уйдет не один день.
За это время он успел изучить людей, которые его окружали. С новой и неожиданной стороны открылся Люпин. В свои школьные годы он и предположить не мог, что у Ремуса так сложится судьба. Регулус не хотел открываться перед профессором, — о своем главном секрете он так и не сказал — но со временем смог доверять ему.
Впрочем, это было почти взаимно. Перед своим уходом Люпин упомянул о происшествии в Визжащей Хижине. Пусть и без деталей и весьма уклончиво, но он рассказал об этом.
Отношения наладились и со старшей Гринграсс. Неловкость, присущая ему в начале их знакомства исчезла, так что теперь он мог легко завязать разговор и не допускать неприятных пауз.
Дафна… нравилась ему. Он начал это понимать не так давно, но отгонял от себя мысли такого характера, потому что с его стороны это было слишком эгоистично. Привязаться дружески – запросто, но раздувать это в симпатию...
Блэк считал себя наблюдательным человеком и всегда гордился этим, но это все же доставило ему некоторые неудобства. Дурак бы не разглядел той детской и невинной влюбленности в глазах Астории, когда он оказывался в поле ее зрения. Это напрягало и даже не льстило ему. Такой фанатизм мог привести к неприятным последствиям, разбирать которые, возможно, пришлось бы именно Тео.
Поэтому Регулус всячески избегал младшую Гринграсс, полагая, что ее чувства скоро пройдут в виду легкомысленности молодых особ.
— Твоя сестра странно ведет себя, — подытожил Регулус, когда они с Дафной сидели во дворе школы.
Не поворачиваясь, она усмехнулась.
«Ей еще и смешно», — возмутился он.
— Не подумай ничего, но это нормально, — Гринграсс с неким сочувствием посмотрела на него, опровергая свои слова.
— Она меня преследует, — Блэк был готов громко выпалить это, но это привлекло бы внимание других студентов, которые пока не обращали на них внимания.
— Ну… — она замялась, что было ей не свойственно. Дафна подбирала слова. — Тори девочка нежная и ранимая, а в таком возрасте для таких, как она вполне нормально найти себе предмет обожания и… обожать его.
Пока она не озвучила это, Блэк надеялся игнорировать этот нюанс даже в своих мыслях.
Регулус на секунду подумал о том, что сама Дафна такой раньше не была. Он просто не мог представить ее преданный взгляд и влюбленные вздохи.
Заметив его мрачность, она ободряюще похлопала его по плечу.
— Не беспокойся, это скоро пройдет.
— Надеюсь, — он устало вздохнул.
Больше они эту тему не затрагивали, и Регулус был благодарен Дафне за это. Стало хуже, когда это заметил Блейз. Вот уж кто точно никогда не отстанет от него с подколами и шутками насчет «будущей невесты». Как Блэк радовался возможности покинуть школу и больше не слышать этого. Хорошо, если Забини забудет об этом за каникулы, что маловероятно.
К слову, организовать свое прибытие на Гриммо у Регулуса получилось легко. Ричард на его письмо ответил лишь коротким согласием. Впрочем, он и не имел права останавливать его. Разве что перед посторонними, для которых был только Теодор Нотт.
Это задевало Регулуса. Пусть и совсем немного.
***
На платформе Блэк замешкался. Он привык, что его кто-нибудь обязательно встречал, но сейчас все обстояло совсем иначе.
Регулус глубоко вдохнул. Волнение одолевало его еще и потому что было страшно увидеть дом. Сознание уже рисовало самые устрашающие картины, но Блэк старался отогнать их.
Сейчас он полагался лишь на то, что в этом теле он сможет аппарировать к дому. Добраться туда через маггловский мир не хотелось – даже в свое время он не мог долго находиться там, теряясь каждый раз, а с быстрым развитием их общества все могло усугубиться.
Регулус вышел на свежий воздух, который было сложно назвать таковым. Не привыкший к выхлопным газам, он закашлял. Ну замечательно.
Найдя место, из которого можно было быстро переместиться, он сосредоточился на воспоминаниях о доме.
Закрыв глаза, Блэк почувствовал долгожданный хлопок и все последствия «прыжка».
Улица встретила его мрачным пейзажем. Обшарпанные стены маггловских домов еще в детстве въелись в его память, но сейчас они казались слишком нереальными и забытыми всеми. Будто здесь никогда не жили.
Как и ожидалось, дом был скрыт специальным заклинанием, не позволяющим увидеть его. К счастью, Регулус помнил, что необходимо сделать. Когда он произнес нужное заклинание, в воздухе будто накопилась магия, которую долгое время не выпускали.
«Волнуешься?», — неожиданно подал голос Теодор. Блэк теперь так редко слышал его, что было очень непривычно снова ощущать его присутствие.
«Подумаешь», — Регулус напустил на себя бесстрашие, хотя и понимал, что от Нотта невозможно что-либо скрыть. — «Я столько лет провел в этом доме, так что мне нечего бояться».
«Тешь себя этим дальше», — это прозвучало как-то понимающе.
Блэк толкнул дверь, протестующе скрипнувшую под его напором. В нос сразу же ударил затхлый запах. Регулус поморщился, но переступил порог.
Дом был в плачевном состоянии, но все же выглядел лучше, чем в его самых потаенных страхах. Ужасало количество пыли и паутины, скопившейся за столько лет. В мыслях мелькнуло, что на уборку уйдет все лето, если не больше.
Неожиданно сверху раздался какой-то шум. Блэк насторожился и приготовил палочку. Осторожно ступая по лестнице, он так и не смог сделать это бесшумно – лестница ужасно скрипела и опасно прогибалась под ногами, грозясь провалиться под ним.
Когда Регулус почти поднялся на второй этаж, сзади хлопнула дверь.
— Кто здесь? — раздался охрипший и грубоватый, но все же знакомый голос.
Глава №12. Сила словаГоловная боль не позволяла нормально сориентироваться в пространстве. Кажется, он ощутимо ударился о лестницу, когда Сириус без разбирательств связал его и вырубил.
Это, конечно, лучше, чем если бы его на месте убили. Все-таки принципы гриффиндорцев сослужили ему хорошую службу, и он жив. Вломись он в дом Пожирателя, хозяин не стал бы размениваться на такие знаки гостеприимства.
В комнате было темно и пахло сыростью. Регулус с опаской предположил, что он в подвале, но привыкнув к темноте, понял свою ошибку. Это была гостиная.
Блэк вздрогнул. Он, конечно, не надеялся на то, что дом будет благоухать и цвести, но его могли держать хоть в каком-нибудь терпимом состоянии. Сириус, похоже, часто приходил сюда, если не жил, так что вполне мог устранить последствия долгого отсутствия людей.
Хотя о чем он? Сириус и порядок – совершенно несовместимые вещи.
В коридоре раздались тяжелые шаги.
— Теплый прием, — поморщившись, выдавил Регулус и повернулся в сторону брата.
— Я не жалую чужаков, мальчишка, — усмехнулся Сириус.
Младший Блэк хотел сказать в ответ что-нибудь колкое, но остановил себя. Еще неизвестно, как именно брат отреагирует на все. Он связан, без палочки и понятия не имеет, что сказать. Регулус допускал возможность того, что тот может быть здесь, но все же больше склонялся к тому, что Сириус после всего случившегося не заявится в дом родителей.
«Не так я себе это представлял».
«Ты хотел крепких братских объятий и душевной беседы?», — вставил свой незаменимый комментарий Теодор.
«Хотя бы не веревки и головную боль».
Сириус выжидающе посмотрел на него, скрестив руки на груди. Даже при таком слабом источнике света, пробивающемся сквозь прорехи темных штор, Регулус мог разглядеть то, в каком плачевном состоянии находится его брат.
Будто копия дома, он больше походил на отголосок прошлого, призрак, который когда-то пылал жизнью и эмоциями. Лицо осунулось и потеряло былые краски.
— У меня даже мысли не было, что ты будешь так ужасно выглядеть, — устало произнес Регулус.
Старший Блэк недоверчиво посмотрел на своего незваного гостя. Заявился в его дом, так еще и хамит.
— Что? Преступник не оправдал твоих ожиданий? — Сириус скривился.
— Я не об этом, — коротко ответил он, пытаясь размять затекшую шею.
— Тогда я очень внимательно слушаю тебя, малец, потому что меня, в первую очередь, интересует то, как какой-то школьник смог попасть в мой дом.
Сириус был недоволен. Мягко говоря. Но самое важное – он не предпринимал ничего, а значит, у Регулуса был шанс остаться в живых и в относительном здравии.
— Чары, охраняющие дом впустили меня как своего наследника, — медленно начал он, замечая гнев, проступающий на лице брата.
— Как ты их обманул?! — Сириус выхватил палочку и приставил к его лицу. — Только попробуй солгать мне.
— Я не лгу, — Регулус шумно втянул воздух, чувствуя то, как легко может получить неприятное заклинание.
— Очень сомневаюсь в этом, — раздраженно произнес Блэк, теряя свое терпение. — Какое это было заклинание?
— Я могу все объяснить, если ты уберешь палочку, — сглотнув, он попытался выйти из невыгодного положения.
— Будешь еще торговаться? — усмешка появилась на лице бывшего заключенного.
— Я твой брат! — выпалил Регулус, тяжело дыша. Неверие отразилось на лице брата.
— У моих родителей точно не могло быть внебрачных детей, — тот скептически осмотрел его.
— Я не… — пробормотал он и закрыл глаза. — Я Регулус, твой родной брат.
В комнате воцарилась тишина, которую разрушил тяжелый вздох Сириуса, который опустил палочку.
— Я детей не бью…
— Это правда, — он поднял на него глаза, пытаясь разглядеть степень недоверия по отношению к себе.
— Думаешь, я поверю в этот бред?! — разозлился старший Блэк. Было видно, что тот больше не намерен церемониться с ним.
— Вспомни детство – дядя Альфард рассказывал нам о древнем заклинании нашего предка. В случае смертельной опасности оно могло перенести Блэка в другое место.
— Это лишь старые байки, — скривился Сириус, но что-то в его взгляде изменилось. Регулус попытался ухватиться за это.
— Оно действует. И я… действительно выжил, вот только… оказался в этом теле и времени.
— Тогда скажи, как именно ты… мог умереть, — все еще недоверчиво сказал брат.
— Я убедил Кричера в том, что никто не должен знать об этом, но… я хотел найти и уничтожить оружие Волан-де-Морта.
— Мой брат прислуживал ему, — мрачно прервал его Сириус.
— До определенных пор, — Регулус сжал веревку на руках. — Позже я начал понимать, что он монстр, а не великий волшебник. Ты… можешь позвать нашего эльфа, он подтвердит это, если еще жив.
Сириус долгое время смотрел на него, будто пытаясь найти подвох в его словах. Конечно же, все это звучало слишком странно и больше походило на бред сумасшедшего.
— Кричер! — наконец позвал тот эльфа. Слуга в ту же секунду появился в комнате, сопровождаемый хлопком.
Сириус прервал его недовольное ворчание.
— Расскажи о смерти моего брата, — Кричер на его слова только сжался и начал скулить.
— Кричеру нельзя говорить этого.
— Если не скажешь, выкину из этого дома и будешь скитаться на улице, жалкий эльф! — Сириус хуже всех относился к Кричеру, и это всегда было взаимно, но теперь все только усугубилось. — Это мальчишка заявляет, что является Регулусом, так что сейчас ты отвечаешь еще и за его сохранность.
Эльф с неприязнью посмотрел на хозяина и прошипел какие-то ругательства в его сторону.
— Господин Регулус был героем – он отправился в логово Темного Лорда за опасным предметом.
Сириус вздохнул. Ответ был расплывчатым, но по своей сути совпадал. Старший Блэк перевел взгляд на Регулуса и, будто решив для себя нечто важное, направился к нему. Обойдя пленника, он дернул его руку и, подсветив палочкой, начал рассматривать его ладони.
Резко отойдя от него, Сириус теперь смотрел так, будто впервые увидел призрака.
— Он же так часто выдумывал небылицы, — пробормотал тот. Кричер, удивленный поведением своего хозяина, тоже с неверием смотрел на гостя.
— Господин Регулус? — в больших глазах эльфа плескалась надежда.
И все же возвращение домой того стоило.
***
Странное чувство одолевало его всякий раз, когда он оказывался в своей комнате. Нетронутая посторонней рукой, а лишь временем, но все равно казалась ему лишь отражением прошлой.
В первый же день своего пребывания на Гриммо ему пришлось приводить ее в надлежащее состояние.
Уже позже, когда он немного освоился, Сириуса волновали абсолютно все подробности. Начиная с того, как ему пришла в голову мысль служить Волан-де-Морту и заканчивая тем, как он освоился в новом теле и времени.
Было довольно необычно вот так без упреков и ссор общаться с ним. Будто не было тех лет, которые они провели в непонимании и вражде. Хотя все-таки неловкость была. Сириус сильно изменился, да и он сам не подобал себе в прошлом.
Блэк обмолвился о том, что Регулус может жить здесь столько, сколько захочет, ведь это и его дом. Он понимал, что брат тоже испытывает странные чувства насчет всей этой ситуации.
Когда речь зашла о причине его «геройства», он вспомнил, что доверил медальон Кричеру. Регулус корил себя за то, что хотя бы на секунду мог забыть об этом. По первому же приказу эльф принес крестраж, с дрожью и страхом поглядывая на него.
Пока он не нашел способ избавиться от темного артефакта, нужно было спрятать его. Тогда именно Сириус предложил помощь в этом. Регулус никогда не слышал о тайнике, принадлежащем их семье, так что очень удивился, узнав о нем.
***
Они молча шли по улицам маггловского Лондона. Регулус был уверен, что тайник находится явно не здесь. Их семья плохо относилась к магглам, так что довольно странно делать его здесь. Хотя Блэк все же признавал – спрятать что-то от других магов проще в дали от их мира.
Сириус кивнул в сторону темного переулка, призывая идти как можно тише. Обшарпанные стены создавали не самое приятное впечатление. Поморщившись от вони, Регулус прижал рукав мантии к носу.
Темно, сыро и воняет. Просто замечательное сочетание. Дневные вылазки были под запретом из-за личности Сириуса – его все еще искали, так что нужно было действовать предельно осторожно.
Внимание Регулуса привлекла маленькая хижина. Она контрастировала с пусть и старыми, но все же городскими домами. Казалось, что кто-то вырвал этот дом из лесной глуши и оставил здесь.
Сириус подошел к двери и произнес отпирающее заклинание.
— Его тоже видят лишь члены семьи и те, кому они доверяют, — опережая вопрос, сказал тот.
Регулус еще раз оглянулся по сторонам и последовал за Сириусом. Затхлый запах здесь чувствовался сильнее, чем на Гриммо. В кромешной темноте идти не пришлось – его брат осветил пространство простым Люмосом.
Впрочем, толку от этого было не так много – разглядеть какие-то детали невозможно, а из-за старого ковра приходилось часто спотыкаться.
Наконец они остановились возле очередной двери. Сириус уверенно толкнул ее и вошел. Свечи вспыхнули по всей комнате. Регулус не сказал бы, что это тайник – скорее чердак.
Прочитав на его лице недоумение, Сириус рассмеялся.
— Наша дражайшая матушка решила, что это место идеально подойдет для всего ее хлама, так что использовала его именно так, — он кивнул в дальний угол. — Все ценное только там.
Регулус, с трудом пробираясь через завалы, последовал за братом, который без зазрения совести, а возможно и с радостью, раскидывал все эти вещи в сторону.
Приблизившись к цели, Сириус с торжествующим видом начал копаться в недрах старого ящика.
— Как хорошо, что она ничего не смыслила в этих артефактах, иначе продала бы все за хорошие деньги, а так… — он повертел какую-то статуэтку в руках. — Для нее это просто ненужные безделушки дяди.
— И что мы ищем? — Регулус хотел как-то ускорить этот процесс и вернуться на Гриммо.
— Мм… знаешь, это такая шкатулка небольшая, — он показал руками примерный размер. — Зачарована на расширение и хорошую защиту. Пока она пуста – охрана совершенно бесполезна, но когда кладешь в нее что-то, ты должен придумать любое слово. Оно будет открывать ее, пока вновь не опустеет.
Ругулус кивнул и начал помогать в поисках.
— Я не знал, что у нас есть тайник, — сказал он, чтобы хоть как-то завязать разговор.
— Мать не считала это чем-то полезным, а заставить рассказать о нем дядю я смог с трудом – он говорил, что мне еще рано знать о тайнах Блэков, — на этих словах он поморщился. — В молодости мне иногда приходилось «заимствовать» некоторые вещи из тайника, так что он был прав.
Регулус даже не подозревал о многих поступках брата, а когда тот начал постепенно раскрывать ему свои детские секреты, сам приобщился к его тайнам. Это было очень необычное, но приятное чувство.
— Здесь были и другие комнаты. Может, в других тоже найдется что-то подходящее?
Сириус вздохнул.
— Я пытался их открыть, но все они заперты очень мощной магией, так что остается гадать, что же там. Для нас удача, что хотя бы одна поддалась.
Регулус решил оставить эту проблему на потом, а сейчас обратил все свое внимание на поиск. Уже скоро в недрах одного из ящиков нашлась необходимая вещь. Она была пыльной, но все равно выглядела красивой – витиеватые узоры полностью обхватывали ее, а чуть выше маленького замка расположился красный камень, который пришлось оттереть. Сириус выжидающе посмотрел на него.
Достав медальон из кармана, другой рукой Регулус открыл шкатулку. Разглядеть дно не получилось, но он почувствовал приятную ткань обивки, когда положил туда крестраж.
Было сложно придумать слово, которое будет защищать главное оружие Волан-де-Морта.
«Аllie Noir»
Если именно эти слова дали ему второй шанс, их сила сможет сдержать содержимое шкатулки.
Глава №13. ПредательРасправив пергамент, Регулус начал вчитываться. У человека, приславшего это письмо, был красивый почерк и твердый характер. Блэк никогда не понимал, как некоторые могут по наклону букв и прочим деталям определить тип человека и его склонности. Некоторые даже могут выявить убийцу.
В последнее ему слабо верилось, да и разбираться в этом не было желания. Важно было лишь то, что несло в себе это послание.
Уже больше месяца Регулус тщетно пытался отыскать Питера Петтигрю.
К слову, в этот план был посвящен он, Теодор, — волей неприятных обстоятельств — и, с недавних пор, Ричард.
Блэк и сам не знал, когда эта мысль прочно обосновалась в его мыслях, но отступать он не намеривался. Возможно, дело было в прятавшемся где-то внутри чувстве справедливости. Возможно, причина в слабом отклике из прошлого, которое подкреплялось мыслью, которую ему вбивали в голову с детства — семья дороже.
Теперь самым близким человеком был именно Сириус, так что это была вполне нормальная реакция на несправедливое осуждение. Его не волновали кузины и дальние родственники. Все они лишь для чужих глаз представали как большой род, но на деле обосабливались по отдельным семьям, ограничивая себя воскресными встречами каждый месяц.
Сириус рассказал ему всю правду довольно скоро. Он и до этого не верил в эти глупые статьи, но теперь знал все детали той трагедии.
Регулус уже давно не был ребенком и понимал, что все детские обиды на брата ничтожны в сравнении с тем, что они вообще могли не увидеться. И это в лучшем случае, ведь в той пещере он готовился к смерти.
Конечно, такие поступки больше подходили представителям противоположного по взглядам факультета, но это была его семья. Со странностями и своими недостатками, но все же дом, в который он мог вернуться. Хорошо, что со временем это не изменилось.Им стоит держаться вместе, так что Регулус поклялся себе сделать это своей главной задачей.
Совсем скоро и возникла идея с поисками. Он думал, что это его долг перед братом. Говорить ему о своих планах Блэк не счел правильным, так что держал это в секрете.
Нужно было с чего-то начинать, но в голове не было ни единой мысли насчет местоположения предателя. Чуть позже пришла идея начать поиски в Лютом переулке. Это могло нести в себе опасность, но все же меньше, чем то, к чему его привело дальнейшее расследование.
В Лютом его встретили не самым приятным образом. Конечно же, кого не заинтересует несовершеннолетний парень, бродящий по темным подворотням без сопровождения. Даже если кто-то и знал необходимую информацию, доверять ее никто не собирался. Ну, он хотя бы попытался.
В одном из пабов, всячески скрывая свою личность, Регулус уловил новую зацепку. Явно подвыпившие волшебники сомнительного вида совершенно не заботились о том, что кто-то мог их услышать.
Один, коренастый и грубый на внешность, хвастался тем, что снова примкнет к Темному Повелителю. По его словам бывшие приспешники Лорда начали собираться, а также речь шла о каком-то событии в конце лета. Это сильно взволновало Блэка, но больше заинтересовало продолжение разговора.
Первый мужчина говорил о каком-то прибежище и приглашал туда второго волшебника. Словом, многие бывшие Пожиратели могут найти себе временное пристанище в заброшенных мэнорах, когда-то принадлежавших их бывшим соратникам, которые были заключены в Азкабане.
Вот где мог прятаться Петтигрю. Наконец хоть что-то полезное в его поисках.
Регулус долго готовился к предстоящим вылазкам. Искать поводов для ухода из дома на долгое время не пришлось. Сириус считал, что он вправе быть где угодно. К тому же, это обуславливалось тем, что в их дом иногда приходил Ремус. Пока они решили не рассказывать ему об этом, но Регулус понимал, что скоро правда раскроется.
Также перед поисками пришлось напрячь память, чтобы вспомнить большинство поместий Пожирателей, которые он когда-либо посещал. Это оказалось сложнее, чем он думал, но Блэк все же надеялся, что Питер находится не в том поместье, о котором он не знает.
За это время Теодор знатно потрепал ему нервы своими разговорами. Он, конечно, хотел, чтобы Нотт не замыкался в себе, но не нельзя же так терроризировать его. Причиной неунывающего настроя Тео был именно его план. Тот уже успел побывать во многих воспоминаниях Регулуса и заметить взаимоотношения братьев.
Теперь же Нотта забавляло то, что он хочет спасти Сириуса после всех тех слов, поступков, которые совершал по своей глупости и мыслей, терзающих его до сих пор. Он действительно сожалел о том, как относился к брату, но разве не раньше он должен был понять это?
Тео называл это «комплексом братского долга». Звучит довольно странно, но тот уверял Блэка, что оно идеально описывает его поведение. Что ж, спор с голосом в голове, как известно, признак не самый утешительный.
Приступив к реализации своего плана, Регулус в первые же дни пожалел, что решился на это, но перешагнул через неуверенность в своих действиях.
Приходилось ждать. Очень долго.
Врываться в поместья он не собирался из-за возможной угрозы. Кто знает, сколько там людей и как быстро его могут поймать. В итоге Блэк решил выжидать в разумной близости. Он понимал, что это будет утомительно, но на практике оказалось просто невыносимо.
Вот действительно, чего он добился этим?
Было проверено достаточное количество поместий, чтобы убедиться в том, что его метод безнадежен. Именно тогда он подумал о возможности помощи со стороны.
***
Скажу прямо, меня поразила твоя просьба. Я не поддерживаю общение с Пожирателями, потому что если меня уличат в связи с ними, с радостью поместят в Азкабан. Впрочем, я смог узнать о том, что тебе необходимо, хоть и не гарантирую правдивость этой информации.
Мои источники сообщают, что в действующих сейчас рядах действительно есть такая личность. Предположительно, Питер Петтигрю сейчас находится в поместье погибшей от руки Лорда семьи Ланкроу. Ты должен помнить это место – тогда это было частью твоего посвящения.
Надеюсь, мне вскоре не сообщат о кончине моего сына.
Ричард не изменял себе. Регулус слабо усмехнулся – Нотт так и не научился желать удачи, позволяя себе только такие фразы.
Что ж, Блэк прекрасно помнил эту семью, но даже предположить не мог, что кто-то из Пожирателей обоснуется там.
Это было так давно, но въелось в его память очень прочно. Когда он вступал в ряды этих фанатиков, полагалось в конце доказать свою верность нападением на семью магглов или предателей крови. Группе Пожирателей, в которую входил Блэк, выпала чистокровная семья, которая сражалась на стороне Ордена.
Регулус поверил в иронию судьбы. Подтолкнуть его к такому прошлому довольно жестоко, но он не может выбирать.
Пришлось довольно долго искать место для слежки, так что Блэк почувствовал облегчение, наконец, приметив подходящее.
Регулус за этот месяц уже привык к неподвижному состоянию и постоянному напряжению, но сейчас все усугублялось тем, что он знал, что Питер здесь. Ну, хотя бы был уверен больше, чем в прошлые вылазки.
Тео в этот раз молчал, за что Блэк был благодарен ему. Нервничать пришлось изрядно, а самое главное, он не мог действовать. Ему требовалось своеобразное уединение и тишина, чтобы не сорваться и попасть в неприятности. Нотт понимал его.
Одним днем все не закончилось. Видимо, у Питера не было необходимости выходить из поместья каждый день, но Регулус собирался ждать до последнего.
Впрочем, через какое-то время его терпение было вознаграждено. Питер появился неожиданно. Трусливо оглядываясь по сторонам, он начал отдаляться от поместья.
Блэк нетерпеливо следил за его фигурой и разочаровано вздохнул, когда тот исчез с помощью аппарации. Он попытался запомнить место перемещения. В следующий раз он будет рядом, а в этот день большего Регулус не добьется.
Поймать Питера не было возможности и в следующий раз. Тому удалось исчезнуть раньше, чем Блэк смог сориентироваться. Он пообещал себе, что в третий раз успеет поймать того.
Регулус нервничал и пытался выровнять дыхание. Собраться с мыслями получалось плохо, но он убеждал себя в том, что сейчас промах может стоить ему слишком многих вещей.
В поле зрения появился уже хорошо узнаваемый волшебник. Блэк с силой сжал палочку и протяжно выдохнул. С таким опытом он может претендовать на должность аврора.
Он уже хорошо запомнил место, где заканчивалось поле против аппарации, поэтому очень внимательно следил за передвижением Питера. Рисковать за его границами не стоило – он не знал всех возможностей противника.
Когда Петтигрю успешно пересек незримую черту, Регулус с небольшим промедлением бросил в него обездвиживающее заклинание.
Стук сердца отдавался по всему телу. Ему не верилось, что получилось. Одернув себя, Блэк осторожно левитировал противника к себе. Не стоило пока расслабляться. Уже в своем временном укрытии он прочно связал того для большей надежности.
Регулус не знал, как блокировать способности анимага, так что пришлось надеяться на то, что Питер не очнется, пока он не доставит его к брату.
***
Ремус начал замечать изменения в старом друге. Казалось, что тот снова начинает в прежней манере шутить и воспринимать свое окружение. Даже с домовым эльфом так сильно не ругался. Хотя тут скорее играл фактор того, что тот постоянно радовался чему-то, что было крайне странно. Еще в первые дни, когда он посещал Сириуса, Кричер ненавидел все вокруг. Люпин все же воздержался от вопроса по этому поводу. Это было бы некорректно.
Даже сам дом начал преображаться. Счастливый эльф пытался всяческими способами исправить плачевный вид строения и при каждом его посещении, пусть и медленно, прибирался. Еще одна аномалия.
Ремус каждый раз останавливал себя от лишних вопросов. Если Сириус не рассказывает, у него есть на то причины. Так он думал до того дня, когда встретил на Гриммо крайне неожиданного гостя.
Хлопнула входная дверь, и Люпин удивленно посмотрел на хозяина дома. Сириус не был удивлен незваному гостю, который каким-то образом без приглашения смог зайти в дом. Его вид больше показывал то, что он ожидал этого человека позже. Скорее всего, без присутствия самого Ремуса.
Когда шаги приблизились к гостиной, Блэк немного виновато посмотрел на него, извиняясь за что-то. Люпин только раскрыл рот, чтобы спросить его об этом, но не смог и слова сказать, увидев человека в проеме.
Перед ним стоял слегка удивленный Теодор Нотт. Да сколько же еще аномалий он здесь найдет?
Ремус перевел на Сириуса взгляд крайнего непонимания. Тот в упор не видел его, а смотрел лишь на пространство рядом с парнем.
К слову, странности продолжились, когда Теодор, заметив явный интерес Блэка, взмахнул палочкой и перенес чье-то тело на пол гостиной.
Люпин не верил своим глазам. Связанный и бессознательный Питер Петтигрю в этом доме. Что еще сегодня произойдет?
— Думаю, теперь расследование твоего дела пройдет быстрее.
Глава №14. Правильное решениеРемус с трудом мог поверить в это. Магический мир наполнен невероятными явлениями и вещами, но с таким он сталкивался впервые.
В юношеские годы Сириус часто выдумывал разные небылицы, но сейчас говорил с такой уверенностью, да и вот оно, подтверждение его слов.
Теодор, – назвать его Регулусом даже в мыслях было сложно – сидел все это время рядом и соглашался с каждым словом Блэка. Люпин не мог представить на месте мальчишки того самого Регулуса Блэка, с которым он когда-то учился в одной школе. Ремус слышал, что тот исчез довольно давно и до сих пор никаких новостей Люпин не получал.
Если допустить мысль о том, что это правда, некоторые вещи объяснялись. Например, интерес Нотта к личности младшего Блэка, а также порой его странное и даже взрослое поведение.
Хотелось остаться в одиночестве и осмыслить все, что на него навалилось, но Сириус ждал его ответа уже здесь и сейчас. Все-таки время и тюрьма не смогли изменить в нем ту детскую нетерпеливость.
— Что ты об этом думаешь? — напрямую спросил Сириус.
Ремус медлил с ответом, что не ускользнуло от внимания мальчишки. С его стороны послышался сдавленный кашель, после которого тот встал.
— Мне кажется, нам с тобой не стоит давить на… профессора.
Сириус проследил за тем, как Регулус покинул комнату и перевел взгляд на него. Люпин видел внутреннюю борьбу друга. С тяжелым вздохом Блэк тоже ушел, оставив его одного.
Ремус вымученно опустил голову, зарывшись пальцами в волосы. Когда это с Бродягой было легко?
***
Регулус не отрывал взгляд от стрелки часов. К ним снова приехал Ремус, и теперь они с Сириусом серьезно разговаривали в гостиной. Блэк знал, что не стоит вмешиваться в разговор старых друзей, так что дожидался в своей комнате.
Люпин был здравомыслящим человеком, который может правильно оценить ситуацию и придти к нужным выводам, так что Регулус не беспокоился.
Куда больше волновала проблема с судимостью брата. Коррумпированный суд еще тогда, без полноценных разбирательств, посадил Сириуса, хотя тот не был виновен во всем, что ему приписали. Сейчас же ситуация усугубилась его побегом. Если бы они нашли виновного, когда тот был под стражей, проблем не возникло бы, но сейчас предстояло проанализировать всю ситуацию очень внимательно.
Но если… использовать подкупность судей? Блэк знал человека, который мог мастерски использовать свои связи.
Регулус вскочил с кровати и начал искать пергамент.
«Думаешь, это хорошая идея?», — неуверенно спросил Тео. Он все же до сих пор с предубеждением относился к тому, чтобы просить помощи у Ричарда.
«Я просто уверен в этом».
Послышался стук в дверь. Регулус уже дописал письмо и свернул пергамент.
— Да?
Сириус неуверенно вошел, осмотревшись. С тяжелым вздохом он опустился в кресло рядом с письменным столом, сцепив руки.
— Ты неплохо здесь обжился, — спонтанно начал Блэк. — Даже не подумаешь, что здесь никого не было столько лет.
— Мм, да, магия творит чудеса, — Регулус чувствовал эту неловкость и решил сам начать этот разговор. — Как все прошло? Ремус поверил?
— Поверил, но… ты знаешь, что это довольно необычная ситуация. Мы больше говорили о том, что делать после.
— Суд? — тут даже гадать не нужно.
— Думаю, ты и сам понимаешь сложность… ситуации. Они могут даже не принять заявку, а сразу взять меня под стражу.
— Но ты можешь согласиться на Сыворотку Правды, — недоумевал Блэк. Согласие на эту процедуру всегда становилось выигрышным.
— Думаешь, я не пытался? Они даже слушать меня не хотели тогда. Пойман на месте преступления, большего и не требуется, да и кто хотел затягивать дело, если вот он, убийца?
Регулус сжал кулаки. Одной из причин, по которой он однажды примкнул к Волдеморту, была та несправедливость, пропитавшая их Министерство Магии.
— Я что-нибудь придумаю, — Сириус на его слова лишь покачал головой.
— Не ввязывайся в это.
— Почему? Потому что я в теле мальчишки и меня никто не послушает? Но я могу… — его пылкое негодование прервал брат, вставший с кресла.
— Потому что я беспокоюсь о тебе, Рег, — Сириус похлопал его по плечу и ушел.
Блэк не сводил взгляда с места, где только что стоял брат. Он действительно сказал это сейчас?
***
Он опустил подбородок на сцепленные в замок руки. Ожидание убивало его.
Они с Ремусом смогли убедить Сириуса в том, что необходимо снять с него обвинения. Упертость брата не позволяла сделать это быстро, поэтому уговоры длились долгое время.
Главное, что результата они добились, и чуть позже Люпин подал заявку на возобновление дела Блэка. Отказ они не получили лишь из-за помощи Нотта-старшего, а также из-за заявления о том, что настоящий убийца найден.
Присутствовать на судебном разбирательстве Регулусу не позволили, так что приходилось томиться в неясности и догадках. Он рассчитывал на весомость доказательств, ум Ремуса и на связи Ричарда. Все что зависело от него, Блэк сделал, теперь оставалось дождаться результатов.
— Ты ведь Теодор, да? — Регулус поднял голову и удивленно посмотрел на человека, прервавшего его размышления. — Мы не общались, но я видел тебя на совместных занятиях.
Ах, точно, знаменитый Гарри Поттер. Вот только что он здесь делает?
— Сейчас там мой крестный, — его немой вопрос в глазах был настолько явным? — А ты из-за чего здесь?
Блэка немного напрягало его общество, но сейчас он не мог сказать ничего против. Когда Поттер сел рядом, Регулус снова перевел взгляд на стену.
— Мой отец участвует в этом деле, — если так подумать, он не солгал, но Гарри не стоило знать правду.
Молчание между ними затянулось, но его прервал Ремус, который не казался расстроенным, а напротив – был довольно радостным.
— Профессор Люпин? — оживился Поттер, вскочив с места. Регулус отреагировал на его появление сдержанно и лишь кивнул ему.
— О, Гарри, не ожидал, что ты будешь здесь, — Ремус пожал ему руку и похлопал по плечу.
— Мистер Уизли узнал о случившемся и привез меня сюда, — Поттер нетерпеливо ответил, и Блэк был солидарен с его желанием скорее узнать решение суда.
Люпин внимательно посмотрел на них и выдержал паузу.
Регулус почувствовал невероятную волну облегчения, прокатившуюся по его телу после этих слов.
— Его оправдали.
***
Дом оживал на глазах. После появления Регулуса их домовик изъявил желание вернуть ему прежний вид.
Теперь воспоминания о прошлых семейных ужинах посещали Блэка все чаще. Пусть их семья теперь заметно сократилась, но радовало то, что хоть один родной человек у него остался. Ко всему прочему, вполне свободный и счастливый.
До суда Сириус не мог искренне улыбнуться и радоваться чему-то. Их дом тогда хранил некую отчужденность, но теперь краски вернулись в эти стены, также было непривычно видеть здесь других людей. Например, Поттера или старых друзей Сириуса.
Было решено сказать Гарри, что в школе Сириус общался с отцом Регулуса, но тот уехал на все лето по делам, а Блэк согласился «присмотреть за мальчишкой».
К слову, Поттер теперь жил с ними. Сириус первое время не был уверен в этом решении из-за младшего брата, но Регулус согласился с этим и нормально отреагировал на однокурсника, хотя и не горел желанием общаться с ним.
В доме они почти не пересекались, потому что Блэк посвятил все свое время тренировкам Патронуса с Люпином. Для Регулуса это имело большое значение. Не просто выучить заклинание, которое никогда не давалось, а доказать себе, что он не такой как все Пожиратели, не способные на хорошие воспоминания. Он ведь смог побороть в себе это.
Ремус протянул ему плитку шоколада.
— Не отчаивайся, многие годами тренируют его, — Блэк лишь кивнул и принял ее. — Почему ты не согласился поехать вместе с Гарри на матч? Ты же в школе занимался квиддичем.
— Нет желания, — коротко ответил Регулус. Ему не очень нравилась разношерстная компания Уизли, да и лишний раз потренироваться не мешало.
— Ладно, давай разберем твои ошибки. О чем именно ты думал?
Блэк отвернулся. Не хотелось говорить о том, что его отвлекали посторонние мысли. Он должен был успокоиться после оправдания Сириуса, но сейчас что-то беспокоило.
Вспомнились слова тех мужчин в баре. Что-то должно было произойти в ближайшее время.
— Рождественские ужины в кругу семьи, — первое, что пришло на ум.
Люпин вздохнул.
— Теперь мы знаем, что это не настолько приятное и яркое воспоминание. Вспомни нечто действительно всколыхнувшее в тебе сильные чувства.
Регулус вздохнул и попытался отбросить ненужные мысли. В голове начало проступать нечто эмоциональное, но его прервал возглас Гарри, ворвавшегося в гостиную.
После появления Сириуса он начал торопливо и сумбурно рассказывать о том, что произошло после матча. Блэк нахмурился. Теперь все прояснилось — Пожиратели начали действовать, а это значит, что ему нельзя медлить с крестражами – он возродится совсем скоро.
Глава №15. ПодарокПоявление большого семейства Уизли было для Регулуса неожиданностью. Он знал, что те тесно общались с Поттером, но он не рассчитывал, что они дружно объявятся, чтобы вместе закупиться всем необходимым для школы. Это даже возмутило его, но Блэк видел то, с какой радостью это воспринял Гарри и промолчал. Возможно, у них так принято – приходить без приглашения. И как они узнали, где именно он теперь живет? Получается, что их все-таки ждали. Регулус подавил в себе обиду на брата – тот даже и словом не обмолвился о приезде Уизли.
Хотя чему он удивляется? Сириус все свое время посвящал Гарри, будто родного брата здесь и не было. Видимо, лимит его внимания был исчерпан. Что ж, это не должно задеть его. Определенно.
Никто не удивился его присутствию здесь – видимо, Поттер упоминал его в своих письмах. Хотя все же Рон с каким-то недоверием смотрел на него, будто ждал подвоха каждую минуту.
«Что же вы не забрали друга к себе, если не доверяете мне?».
«Видимо, для таких мер ты недостаточно важная причина», — вставил свое слово Тео, явно забавляясь из-за его мыслей. Блэк ничего на это не ответил, но хорошее настроение Нотта радовало его.
Суета раздражала. Регулус нормально относился к присутствию Поттера, но уж точно не к такому скоплению людей. Почему-то семья Уизли решила взять под свой контроль подготовку Гарри к школе. Будто он сам не может это сделать. Блэка нервировало то, что из-за них в доме царила суматоха, которую невозможно устранить. К чему все эти лишние волнения и телодвижения. Понять это Регулус так и не смог.
Впрочем, не один он находился в неловком состоянии из-за Уизли. Сириус тоже вел себя неуверенно. Возможно из-за присутствия малознакомых людей, но может причина в долгом заключении в одиночестве. Сам он не был уверен в том, что смог бы быстро адаптироваться в обществе после стольких лет тюрьмы.
Молли была решительно настроена по отношению к помощи Гарри, будто он был ее очередным сыном, а прошлое его крестного, похоже, нисколько не волновало ее. Хотя чему удивляться, миссис Уизли производила впечатление чрезмерно доброго и радушного человека. Вот бы и остальное общество так легко приняло его брата. К сожалению, хоть Сириус и был чист перед законом, если не учитывать его побег, который все-таки решили простить, подавляющая часть общественности восприняла это негативно. Многие не верили в то, что он невиновен, а причиной тому являлась «слава», которой окружили его после побега. Людям порой сложно переосмыслить то, к чему они привыкли.
— Я не думаю, что это хорошая идея, — подал голос Сириус. Регулус до этого момента не обращал внимания на окружающих его людей, поэтому не понял, о чем шла речь.
— Не выдумывай! — возмутилась миссис Уизли, размахивая руками. Близнецы не сдержали смех, за что получили пронзительный взгляд от матери. — Пусть думают, что хотят. Главное, что тебя оправдали.
Сириус устало вздохнул и откинулся на спинку кресла. Спорить с Молли Уизли было невозможно. Эта женщина отстаивала свою позицию с завидной стойкостью. Так что даже у старшего Блэка не было шанса переубедить ее. Легче согласиться со всем, что она скажет.
Регулус с грустью подумал о том, как бы сложилась их судьба, если бы мама была такой же. Это было сложно представить, но одно можно было сказать точно – их отношения с Сириусом были бы действительно хорошими с самого начала. Возможно, не обошлось бы без мелких перепалок, как у близнецов с Роном, которые он за короткий срок успел приметить, но не было бы той холодности, которая присутствовала между ними в далеком детстве. Возможно, самую малость, Блэк завидовал отношениям этой семьи.
Опасения Сириуса подтвердились – в Косом Переулке многие пристально и порой неодобрительно смотрели на бывшего заключенного, но подойти или сказать что-то никто так и не решился.
Молли же с преувеличенным спокойствием громко разговаривала и отчитывала своих детей. Регулуса это сбивало с толку, но он решил не придавать ее поведению внимания. Каждый по-своему пытается пройти через какую-то проблему.
Сам Регулус не горел желанием возвращаться в школу. У него были планы гораздо важнее продолжения учебы, но была проблема – он откровенно не понимал, с чего начать поиски крестражей. В тот раз ему просто повезло с Кричером, но сейчас судьба не будет подкидывать ему такие подарки. Он не сомневался, что Волан-де-Морт не ограничился одним крестражем – уж больно велики его амбиции – так что нужно настроиться на длительные поиски. Темный волшебник не был глупцом и спрятал свой залог в надежное место.
Он понимал, что в одиночку может не справиться, но кому он мог довериться? Втягивать в это брата казалось не самой удачной идеей – Сириус явно не сталкивался с чем-то подобным. В мыслях закрепилась иррациональная идея, что такое можно доверить Снейпу. Размышляя над этим, он начал находить доводы для этого. Например, стоит учитывать, что Северус мог вплотную подойти к изучению многих запретных тем. Но Регулус был уверен, что просто так тот ничем ему не поможет, а предложить нечто столь же ценное он не мог.
Когда их большая компания остановилась в книжном магазине, Сириус отвел его в сторону. Поведение брата насторожило. Тот выглядел слишком задумчивым и даже каким-то подавленным.
— Я хотел бы, чтобы это было у тебя, — он достал свернутый пергамент и протянул ему.
— Что это? — с опаской приняв его, Регулус не смог скрыть свое недоумение. Это было причиной странного поведения брата?
— Карта Хогвартса, — скомкано ответил Сириус и все же добавил: — такая есть и у Гарри, точнее, оригинал, но я решил, что тебе она тоже пригодится, поэтому успел сделать ее до твоего отъезда. Она показывает все потайные ходы и людей в замке.
Регулус подавил в себе удивленный вздох. Он знал про эту карту, но никогда бы не подумал, что брат доверит ее ему.
— Просто скажи «Откройся», чтобы чернила проявились и «Скрой свои тайны», когда она не нужна.
Регулус не знал, что ему ответить. Для него это был очень ценный подарок. Гораздо важнее многих вещей, хотя бы потому что таким образом сближал с братом.
— Спасибо, — пробормотал он, сдерживая свои эмоции. — Я… очень ценю это.
Лицо Сириуса преобразилось – он тепло улыбнулся ему.
— Используй ее с умом, братец, — он с привычной беззаботностью похлопал его по плечу, а Регулус не знал как унять дрожь в руках.
Все еще находясь глубоко в своих мыслях, Блэк пропустил тот момент, когда к их компании присоединилась Гермиона Грейнджер. Он скомкано поприветствовал ее, ощущая волнение Тео. Это было смешно первое время, но сейчас Регулус понимал, что влюбленность Нотта могла помешать ему трезво мыслить. Такое происходило редко, но когда случалось, немного пугало Блэка. Их чувства смешивались. Если это только начало, то у них могут возникнуть большие проблемы.
— Почему Рон постоянно так смотрит на тебя? — спросила Гермиона, когда вблизи не было никого из их знакомых. Регулус удивленно посмотрел на нее, потом на Уизли, который в этот момент слишком громко разговаривал с Гарри. — Между вами что-то произошло?
— Не понимаю, о чем ты, — искренне ответил Блэк, рассматривая книги, которые нужно подобрать для занятий. — Даже если и так, почему не спросишь об этом его?
Грейнджер нахмурилась, закусывая губу.
— Рон всегда высказывает свое недовольство, но дергать его тоже не стоит – он слишком вспыльчивый, да и это лишь мои предположения, — она выглядела слишком неуверенной.
Регулус усмехнулся и повернулся к ней, краем глаза заметив раздраженный взгляд Уизли.
— Что-то мне подсказывает, что ваш эмоциональный друг просто думает, что я займу его место, — он демонстративно посмотрел на багровеющего Рона. — Считает, что дружба с Поттером только его прерогатива.
— Это не так, — тихо возмутилась Гермиона, но он был уверен, что она отчасти согласна с ним.
— Тебе лучше знать, — снисходительно улыбнулся Блэк.
После этого разговора он начал больше задумываться над этим. Его совершенно не трогала личность Уизли, но его поведение действительно нервировало. Они еще несколько раз приезжали на Гриммо, в частности, в последний день лета. Сириус гостеприимно предложил всем свободные комнаты, которые они успели восстановить. И каждый раз приходилось сталкивать с его враждебностью.
Регулус искренне не понимал, что он такое успел сделать, чтобы вызвать такое отношение к себе. Только ли из-за того, что учиться на Слизерине?
Они чудом не проспали. Также Блэк понял, что для этой семьи вполне нормально так вести себя в этот день. Завтрак проходил сумбурно и слишком торопливо, так что нормально поесть не получилось.
К счастью, они успели на платформу, и не пришлось добираться до школы иными способами.
— Отличается от того, как мы в школу отправлялись, — к нему подошел Сириус и положил руку на плечо. Регулус ничего не ответил, наблюдая за тем, как миссис Уизли расцеловывает всех своих детей, которые усиленно отпираются. Это выглядело комично, но по-семейному, уютно.
— Да, — неожиданно для себя выдавил в ответ Блэк. — Но это не значит, что она не любила нас.
Сириус вздохнул и подтолкнул его к поезду.
— Тебе уже пора, скоро отправление.
Поттер подловил его, когда все заходили в поезд. Регулуса очень удивило, что тот предложил сесть вместе с ними. По уничтожающему взгляду Рона было ясно, что тот не разделяет идею друга. Хотелось позлить того и согласиться, но Блэк вовремя отказался от этого, заметив вдали Забини.
— Спасибо, но… меня уже ждут.
Гарри не выглядел слишком расстроенным, поэтому было ясно, что тот пытается поддерживать общение только из-за Сириуса. Такая дружба для Регулуса ничего не стоила.
— Почему ты не писал мне? — недовольно накинулся на него Блейз, когда он зашел в их купе. Конечно же, все это было не всерьез, но он будто окунулся в то время, когда общался со своими друзьями.
— Прости, было слишком много дел, — он пожал его руку и только сейчас заметил присутствие Дафны. Она слабо улыбнулась и кивнула ему.
Регулус попытался припомнить то, что в прошлом году испытывал к Гринграсс симпатию, но, видимо, за лето все прошло, так что сейчас его действительно забавляло то, как Забини пытался флиртовать с ней. Девушка выглядела отстраненной, но все так же умело отшивала Блейза.
Вскоре к ним присоединилась Трейси, так что обстановка стала значительно легче. Присутствие подруги помогло Дафне расслабиться и веселиться со всеми.
В этот момент Блэк впервые за долгое время начал ощущать то, что у него действительно были друзья.
