Джокер в колоде

Глава 1

Название: Джокер в колоде.
Автор: Этаниэл Кроу
Бета: Umiko
Рейтинг: R в 14 главе, а так с 13 лет(и то это авторский рейтинг).
Пейринг: ГП, СС, ДМ, ГГ, ЛЛ.
Дисклеймер: права у Роулинг, буквы у алфавита, у беты грамматика. Я просто балуюсь. Да, еще и Энн Райс забыли упомянуть. Хотя к ее "Вампирским Хроникам" это тоже AU, а точнее более чем вольное использование любимых персонажей.
Саммари: начиналось писаться для Снарри-феста-2. Челледжи: 4 не слэшный сюжет: AU Гарри превращается в животное, но не становится анимагом... хотя, с этого все только начинается.
Предупреждение: AU, намеки на слеш, собственно слеш в 14 главе.
Размещение: неужели это кому-то надо? Если да, то черкните пару строк.


1. Гарри.
...Я бегу по улице, а за моей спиной буквально летят темные тени. Я не вижу преследователей, но знаю, что если остановлюсь, мне не жить.
Этих людей я увидел у магазина, в который меня послала тетя Петуния за хлебом. Их было семеро, в черных одеждах, похожих на судейские мантии, и белоснежных масках. Мне они сразу показались подозрительными, и почему-то стало невероятно страшно. Я и сам не мог объяснить причину этого. Я вообще мало чего боюсь, но сейчас все мое тело похолодело, а волосы на голове встали дыбом от ужаса. Я не знаю почему, но мне сразу стало понятно, что Они пришли за мной. Поэтому я даже не стал подходить ближе, развернулся и побежал. Они заметили меня и побежали следом.
Благодаря Дадли и его не столь тучным дружкам, я всегда был в великолепной форме и быстро бегал. Но эти люди у магазина были взрослыми и намного выше меня, а значит и ноги у них длиннее, и шаг шире. На каждые три моих шага они делали один. Я понимаю, что мне от них не убежать. Просто ни сил, ни выносливости не хватит. Да, я быстрее остальных своих сверстников и более ловок, но мне от Них не уйти. Я понимаю это так же четко, как и то, что к Дурслям лучше не бежать. От них помощи не будет. Мои "родственники" с радостью сдадут меня этим типам в масках. Но сдаться и остановиться? Нет! Никогда и ни за что!!! Мне много раз приходилось убегать, но я никогда не сдавался и чаще всего бежал до тех пор, пока друзьям Дадли не надоедало меня преследовать, и они не начинали палить по мне из рогатки. Но они всегда промахивались. Как-никак, я быстрее и ловчее камня, запущенного растянутой резинкой из трусов.
Но от этих людей мне просто не уйти. Я это знаю. И знаю, что они будут гнать меня до конца, как собаки, идущие по следу зверя. И мой конец будет таким же, как и у кролика, преследуемого сворой раззадоренных собак − меня просто порвут в клочья. Поэтому я бегу, петляя и ныряя в подворотни.
Несмотря на всю безнадежность ситуации, я хочу жить. Мне всего девять лет, но моя жажда жизни не знает границ. Она подогревается желанием выучиться и уйти от Дурслей, начать свою собственную свободную жизнь. Я твердо уверен, что это у меня получится. Потому, что я не только быстрый и ловкий, но еще и умный. В табеле по всем предметам у меня одни пятерки, и я лучший в классе. Где-то когда-то я услышал чьи-то слова, что умение принимать правильные решения, приспосабливаться и быстро соображать - это билет в высшее общество. Для себя я заменил последние два слова Свободой. Поэтому я хорошо учусь. Мне есть к чему стремиться. Поэтому я бегу от преследователей, хоть и знаю, что мне не убежать от них...
... Каким-то чудом мне удалось продержаться до сумерек. Я уже на самой окраине городка, в котором вырос, и это совсем не тот стерильный район с аккуратными лужайками и любопытными соседями. Это трущобы, застроенные дешевыми мотелями, пабами и кабаками с сомнительной выпивкой и развлечениями. Мне страшно, потому что меня окружает незнакомый район, и я совершенно не представляю, откуда ждать опасность. К тому же я чувствую, что мои преследователи все еще где-то рядом и в ярости, потому что я так долго прячусь. Я слышу их голоса, приглушенные масками, но знаю, что скоро они начнут прочесывать все закоулки, и тогда меня не спасет мое убежище между стеной и мусорным ящиком у какого-то ресторана.
Я поднимаю глаза к небу и вижу, что на нем зажигаются первые звезды. Точнее, я вижу только одну звезду. Самую яркую и манящую. Я всегда молился не Богу, а этой звезде потому, что не верю в Него, а вот в звезду я верю. Пусть это даже и спутник, но ее холодный свет всегда лучше всего успокаивал меня, и вечера, когда я мог видеть Звезду на небосклоне, становились для меня праздником.
Я смотрю на свою Богиню и мысленно прощаюсь с ней. Конечно, я бы мог еще побегать, но я уже слышу шаги совсем рядом с моим убежищем и понимаю не только то, что это за мной, но и то, что этот человек не пройдет мимо. Я закрываю глаза, когда слышу, как он останавливается и тянет на себя бак, за которым я прячусь... закрываю глаза и ужасно жалею, что у меня нет крыльев, и я не могу улететь. Я всегда мечтал взмыть в воздух, и чтобы озорной ветер трепал мои непослушные волосы. Внезапно я страстно, всем сердцем пожелал, не как обычно, стать птицей и улететь, а быть маленьким, незаметным, ловким, юрким и опасным...
... Что произошло, я так и не смог понять. Яркая вспышка перед глазами, и вот, бак, за которым я прятался, согнувшись в три погибели, становится огромным, и в то же мгновенье отлетает в сторону. Надо мной склоняется черноволосый мужчина с темными глазами и бледным лицом. На нем нет маски, но я знаю, что он был среди тех, кто гнался за мной. Моя интуиция всегда была слишком сильно развита, и я очень много Знал о том, что должно было произойти. Единственное, что странно: я не почувствовал угрозы от этого мужчины.
- Кто это тут у нас? - спросил он, наклоняясь ниже. Я весь сжался, стараясь сделаться еще меньше, но его бледные руки бережно подняли меня, и я увидел, как в темных глазах появляется восхищение. Я затих, ожидая чего угодно. - Как ты здесь оказался, малыш?...
- Северус, ты нашел мальчишку? - раздался еще один голос, и я пискнул от угрозы, которая в нем прозвучала.
- Нет, - ответил мужчина и, снова посмотрев на меня, заговорил шепотом: - Пойдешь со мной, малыш? Лучше пошли, а то такого малютку могут съесть бродячие кошки. Мы же не хотим этого?
- Северус, пошли, кажется, Малфой напал на его след, - уже другой голос, но я весь сжался и льну к этим бледным рукам в надежде найти защиту. Мужчина улыбнулся мне и спрятал за пазуху. Там темно и безопасно.
Я скрутился в маленький клубочек, зарылся носом в шерсть... Стоп. ШЕРСТЬ!?!?! Я тут же стряхнул с себя блаженную расслабленность и попытался обследовать себя, не выдав шевелением моей возни.
Та-а-ак. В темноте удалось нащупать мохнатый хвост. Это меня шокировало, но и любопытство разожгло немалое. В конце концов, я часто представлял, как со мной случается что-то волшебное и необычное... Потом оказалось, что у меня сравнительно короткие лапки с острыми коготками, длинная шея и острая усатая мордочка. Видимо, я стал каким-то мелким хищником. Точнее, детенышем мелкого хищника. Я ведь как-никак еще ребенок. Но для более детального изучения себя, любимого, мне нужен был свет, да и устал я сильно. Поэтому я свернулся калачиком и заснул. Я чувствовал себя в полной безопасности...

... Проснулся я намного позже.
- Северус, вы нашли мальчика? - говорил кто-то. Я весь напрягся и обратился в слух. И с чего бы всем так интересоваться моей скромной персоной?!
- Нет, - ответил мужчина, у которого за пазухой я спал. - Он как сквозь землю провалился. Видимо, прислужники Темного Лорда не подумали, что Поттер столь вынослив и хитер. Он завел нас в трущобы, из которых не все Упивающиеся выбрались. Двух застрелили, одного пырнули ножом, а еще кого-то изнасиловала шайка местной шпаны. Тому же Люциусу посчастливилось нарваться на агрессивного забулдыгу и теперь Малфой щеголяет отменным фингалом, - не без восхищения ответил тот, кого все называли Северусом. - Я не знаю, директор, зачем им так понадобился юный Поттер, но этот орешек Упивающимся не по зубам.
- А Гарри не возвращался домой?
- Нет. Весь городок сейчас прочесывается Упивающимися Смертью, но мне кажется, что они не найдут мальчика.
- И ты не знаешь, где он?
- Не имею понятия.
- Но ты же вчера беседовал с его учителями. Может, у Гарри есть друзья, которые могли бы приютить его? - очень мягко продолжал выпытывать старческий голос того, кого назвали директором.
- Гарри ни с кем не дружил и был очень замкнутым ребенком, - отчеканил Северус. - Мальчик не особо общителен, но все учителя отзываются о нем, как об очень умном ребенке с поразительно развитой интуицией. Так что маленький Поттер может быть где угодно. Мы можем надеяться только на то, что Орден Феникса найдет его раньше Упивающихся, и мы сможем позаботиться о его безопасности.
Мне стало очень тепло от этих слов. Раньше обо мне никто и никогда не заботился. Моя Богиня, наконец-то, смилостивилась надо мной и подарила мне новую жизнь, но я не смогу сам снова стать человеком. Просто не знаю, как это делается. Это я Знал точно. Откуда у меня эта информация? Наверное, все то же феноменальное чутье и поразительная интуиция. Некоторые вещи мне доподлинно известны. Поэтому я не стал выдавать своего присутствия другому мужчине, устроился поудобнее и снова задремал. Меня не интересовал их разговор. Я был в полной безопасности и теперь мог позволить себе такую роскошь, как нормальный сон.
Во второй раз я проснулся оттого, что меня вытащили из моего теплого убежища. Мне это не понравилось, но я не стал кусаться. Только самые неблагодарные создания кусают своих спасителей. Я же, несмотря на то, что Дурсли всегда говорили, что я неблагодарный щенок, все же был неплохо воспитан и умел чувствовать признательность. Поэтому не сопротивлялся, когда мужчина поднес меня к своему лицу и стал рассматривать в свете сотен свечей и невероятно ярких, не чадящих, факелов. Мне даже пришлось вытерпеть унизительную процедуру определения моего пола. Когда это закончилось, я решил рассмотреть своего нового и временного хозяина. Я не собирался оставаться у него навсегда. Мне просто надо было время, чтоб привыкнуть к тому, что я теперь не человек, а простой зверек. Но все равно, долго оставаться в обществе этого мужчины я не собирался.
Он рассматривал меня, а я - его. Это был мужчина лет 30, не больше. У него были черные прямые волосы до плеч, блестящие, но не сальные; большой нос, поперек которого по переносице шел еле заметный шрам, наверное, нос был не раз сломан в этом месте; бледная, почти белая, кожа без малейшего намека на щетину, скорее всего, потому что человек брился, слишком нежная на вид кожа; и самое удивительное, глаза... теплые, добрые, темные, похожие на ночное небо. Этот мужчина не был красив, но он был очень добрым и сильным. Таким человеком, который всегда будет служить тебе опорой... если ты заставишь его уважать себя. Наверное, таким был мой отец, до того, как он погиб в той автокатастрофе. Хотя, мне говорили, что он тогда был молод. Значит, отец выглядел бы примерно так же, как этот Северус... ну, если судить по тому, что тетя Петуния говорила о том, что я невероятно похож на отца.
- Как же мне тебя назвать? - через некоторое время спросил мужчина. - Я не собираюсь держать тебя, как комнатное животное, но сейчас ты еще совсем маленький, и в Лесу тебе не выжить. Поэтому тебе нужно имя. - Я мысленно согласился с Северусом.
- Может, Уголек? - я недовольно фыркнул. Это имя мне совсем не понравилось. Мужчина стал перечислять все известные ему имена. Среди них было и мое собственное, но я и от него отказался. Он уже сидел в глубоком удобном кресле и пытался подобрать мне имя, а я устроился у него на колене и слушал. Ни одно из них мне не нравилось, и я либо фыркал, либо отрицательно мотал мордочкой.
- О, Салазар, да как же мне тебя назвать?!? - в конце концов, вскричал мужчина. Мне, произнесенное им, имя безумно понравилось, и я завилял хвостом и приподнял мордочку с колен Северуса.
- Салазар? - удивился он и снова взял меня на руки и поднес к лицу. Я лизнул кончик его носа и попробовал улыбнуться. Не знаю на счет улыбки, но мужчина явно понял, что я хочу сказать.
- Малыш, ты хоть знаешь, что означает это имя? - я не стал реагировать на этот вопрос.
- Что ж, Салазар, так Салазар, - пожал он плечами и встал, направившись к одной из дверей, что вели из комнаты. Мы оказались на небольшой кухне и я был посажен на стол. - Есть-то хочешь?
Я аж подпрыгнул в предвкушении. С самого обеда я ничего не ел, а побегать пришлось изрядно. Я умирал от голода и с трудом дождался момента, когда передо мной появилась глубокая пиала с молоком и размоченным в нем хлебе. Я с жадностью накинулся на еду и через несколько мгновений заметил, что полностью положился на инстинкты тела и лакаю молоко, как заправская кошка. Но, стоило мне на этом сосредоточиться, как я умудрился подавиться и начал чихать и кашлять. Северус ласково погладил меня по спинке, а потом прикоснулся чем-то деревянным к моей шее. Молоко, попавшее не в то горло и крошки размоченного хлеба исчезли, и я смог вздохнуть свободно.
-Не торопись, - мягко сказал Северус, гладя мою шерстку, - ешь аккуратнее.
Я снова принялся за еду, но в этот раз стараясь не задумываться о том, что делаю. Насытившись, я сел на столе и стал наблюдать, как обедает Северус. Надо сказать, что он ел исключительно вегетарианскую пищу. Мужчина закончил и посмотрел на меня, встретившись с внимательно следящими за ним глазами.
- Ну что, Салазар, давай договоримся: это мои комнаты, а я злобный, всеми ненавидимый профессор Зелий. Так, что не порти мой имидж, появляясь в моем кабинете, когда у меня студенты, - сказал он. Я внимательно слушал. От того, как я буду исполнять все его правила, зависела моя жизнь.
- Никогда не грызи книги и не рви мебель, или мы очень быстро расстанемся, не меть мои комнаты и ходи в туалет в специальный лоток. И еще, никогда не мешайся мне, когда я варю зелье. В остальном, можешь быть совершенно свободен. Я же обязуюсь кормить тебя и как можно меньше мешать. Я более чем спокойный и мирный сосед, - при этих словах Северус почему-то печально улыбнулся.
Все его слова я запомнил и согласился, что эти требования более чем приемлемы.
Потом, когда вся посуда отправилась в раковину, мне показали комнаты Мастера Зелий, и объяснили, где будет стоять мой лоток и что надо сделать, чтобы получить еду и воду. Потом мужчина, улыбнувшись, пробормотал что-то типа: «Совсем с ума от одиночества съехал, раз говоришь со щенком горностая», Северус ушел спать, оставив свечи в главной комнате-кабинете зажженными.
Я же, удобно устроившись в его кресле, стал себя рассматривать. Да, действительно, у меня был длинный хвост и сравнительно куцые лапки, а на них были маленькие острые коготки. НО!!! Мех у меня был черным с густым подшерстком и лоснящимся, а вот кончик хвоста белоснежным. Насколько мне было известно, горностаи были совершенно другой окраски, но Северус был взрослым, а мне было плевать, к какому виду я принадлежу. Главное, я освободился-таки от Дурслей и нахожусь в полной безопасности. Последнее подсказывало мне мое чутье. Так что, закончив с осмотром и немного приспособившись к своему новому телу, я, потоптавшись на месте, улегся в кресле и заснул.


Проснулся я очень поздно и на большой удобной кровати, застеленной мягким мохнатым покрывалом. Из кабинета доносились голоса: разгневанный - Северуса и оправдывающийся, детский. Я потянулся и прошел на кухню, дверь в которую была приоткрыта. Мужчина видимо забыл, что я еще маленький, и поэтому мой ароматный завтрак ждал меня на том же столе. Где-то минут пятнадцать у меня ушло на то, чтобы забраться на стол. В знакомой пиале лежали поджаренные кусочки мяса, и я с удовольствием их съел, вылизав тарелку.
День прошел вполне нормально. Я спал, ел и привыкал к тому, что теперь я - горностай не совсем обычной масти. При этом я внимательно наблюдал за Северусом и оч-чень много узнал. Начнем с того, что, оказывается, волшебники все же существуют!!! И живут они рядом с обычными людьми, но скрываются. Видимо, это так на них повлияла инквизиция, костры, от дыма которых не было видно солнца... Волшебники колдуют с помощью волшебных палочек и могут очень многое. Почти все, что у нас делает техника, у них заменяет магия. Правда, у Северуса есть компьютер, и он сегодня делал какие-то расчеты, пока я сидел рядом с ним и старательно вылизывал и чистил свою шкурку. Оказалось, это не сложно и даже доставляет своеобразное удовольствие. Но немного непривычно. Как-никак я девять лет был человеком, а люди себя не вылизывают...
А вообще, мне очень понравилось наблюдать за своим "хозяином". Он очень необычный человек: слишком многогранный, чтобы его можно было понять и слишком замкнутый, чтобы разгадать. Но я не пытался сделать ни того, ни другого. Я всего лишь был рядом и наблюдал за ним. Я, как и все дети, любопытен, а мужчина очень интересен.
Через какое-то время Северус ушел, и я не только детально обследовал, но и обнюхал свой новый и временный дом. Книги, почти полностью закрывающие все стены, мне понравились. Они очень необычно и приятно пахли: кожей и красками. Признаться честно, все в этих комнатах пахло очень непривычно. Или же это обостренное обоняние животного играло свою роль. Скорее всего, последнее. Все запахи стали острее, и я мог их четко различать.
Ближе к вечеру, гуляя по пустому кабинету, я нашел способ залезть на потолочные балки и спокойно передвигаться по ним. Полазив под потолком и извалявшись в пыли, я спрыгнул на кресло, стоящее напротив стола, и принялся за приведение своей шкурки в порядок. Когда Северус, злой и раздраженный, пришел в свои комнаты, я выглядел как образцовый домашний зверек. Он быстро поужинал (опять овощи) и сел за проверку кипы листов, скрученных в трубочки.
Мужчина злился, и его гнев никак не мог вырваться наружу, сжигая его изнутри. Инстинкт подсказал мне, что надо сделать. Я по штанине забрался Северусу на ноги и улегся на его коленях. Конечно, будь я человеком, то никогда не поступил бы так, но я был животным, и все мои инстинкты, к которым я стал привыкать, говорили о том, что я поступил правильно. Маг начал гладить мою шерстку и вскоре успокоился, его гнев ушел сам собой...
... Вечером, Северус показал мне еще одну комнату, которую я не нашел во время своих исследований. Он - Мастер Зелий, и из его комнат есть ход в великолепные, по его словам, лаборатории. Волшебнику надо было приготовить некоторые зелья. Я остался с ним и мирно сидел на столе, наблюдая за Зельеваром. Внезапно он начал рассказывать мне о свойствах используемых растений, и почему именно они в такой пропорции и последовательности входят в данное зелье. Я внимательно слушал его и запоминал. Информация лишней не бывает. Мужчина же выглядел озадаченным и не понимал, почему рассказывает мне все это, но все равно продолжал. Он говорил и готовил волшебное снадобье, а я слушал и наблюдал. Было очень интересно.
Уже поздней ночью Северус закончил работу и отправился спать. Я же удобно устроился все в том же кресле. Оно мне очень нравилось. Но утром я снова обнаружил себя на большой кровати. В этот раз я чувствовал, когда мужчина перенес меня туда. Ему нужен был кабинет, свободный от моего присутствия. Сегодня все мои действия были еще больше подчинены инстинктам и рефлексам. Я же большую часть времени проводил «на периферии», запоминая и оценивая. С каждым днем я все дальше и дальше "уходил в подсознание", уступая место животному. Надо заметить, очень умному и опасному животному. Вскоре я уже совсем не мог влиять на происходящее. Просто смотрел и запоминал...



Глава 2

2. Северус.
Уже месяц, как я нашел этого странного зверька за мусорным баком в переулке за рестораном. Все это время Салазар вел себя очень разумно и спокойно. Если бы я сразу не провел тест на анимагию, то подумал бы, что это колдун, которому отшибло память, считающий себя животным. Но Салазар действительно горностай, хоть и со странным окрасом и повадками. Надо заметить, что он очень умное и сообразительное животное, хоть и упрямое до чертиков. Например, спит именно в моем любимом кресле, хотя есть еще, как минимум, семь мест, где он может спать ночью. Моя кровать не исключение. Она слишком большая даже для двух человек, а мне надо совсем немного места.
За это время я уже привык к тому, что каждый вечер мне составляет компанию маленький любопытный горностай. Даже не знаю, что бы я делал без него. Салазар очень помогает, когда я прихожу с занятий на взводе и, к несчастью, не могу толком справиться со своими эмоциями. Малыш забирается мне на колени и позволяет мне гладить себя. Надо сказать, что Салазар не домашнее животное. Он терпит меня и живет в моих комнатах только потому, что в лесу просто погибнет. Да и не живут горностаи в Англии.
Меня до сих пор интересует вопрос о том, как Салазар оказался в том тупике, и как я сумел его заметить почти в полной темноте. Но с того дня я не пожалел об этом ни на минуту. Маленький зверек скрасил мою жизнь. Я не жалуюсь. Я никогда не умел поддерживать даже относительно теплые отношения, и это стало причиной того, что я в тридцать лет остался совершенно один: без семьи, без друзей, без жены и ребенка, о котором мечтал. Да и не могло быть у меня детей. У магглов это называется бесплодием, а колдомеды утверждают, что это последствия слияния некоторых проклятий, которым я подвергался со школьных времен. Лекарства от этого нет. Так что, тому, что в моих комнатах поселился маленький горностай, я был только рад, хоть и понимал, что это ненадолго. Зверек рано или поздно должен был уйти, чтобы жить, как ему подобные. Это только магглы не понимают, то животное выбирает, где ему жить, а не человек выбирает себе питомца. Собаки - исключение. Несмотря на свой псевдоум, они очень глупы и быстро привыкают к своему домашнему образу жизни...
...Даже не знаю, что заставило меня посмотреть вверх на потолочные балки. Я поднял голову от домашних работ студентов и увидел, что с одной из балок на меня смотрят желтые глаза-бусинки Салазара. Я ужасно удивился тому, что он сумел забраться так высоко, но потом моя челюсть чуть не пробила стол от удивления. Горностай спрыгнул с балки и приземлился прямиком в кресло напротив меня. Он тут же скрутился в клубочек и задремал. Я же еще долго смотрел на своего питомца. Насколько мне были известно, горностаи так себя не ведут и не лазают так высоко. Вот только Салазар спокойно передвигался по балкам и прыгал с одной на другую. Это я видел несколькими днями позже. Эти прыжки были наполнены поразительной грацией. Но горностаи не прыгают, как настоящие белки.
Вот и еще одна тема для размышлений о моем соседе по комнатам. Однако мне доводилось читать про одну очень редкую разновидность горностаев, которые живут на деревьях и являются опаснейшими хищниками. И еще там что-то говорилось про какие-то чудесные свойства шерсти этих животных, и что эти горностаи полностью магические создания. Больше ничего я не мог вспомнить по этому поводу и, как выяснилось потом, элементарно забыл о своих намерениях.

Еще через месяц относительно спокойной жизни (начались летние каникулы, и мой ежевечерний стресс почти сошел на нет) случилось то, что повергло меня в ужас и заставило зарыться в книги и найти-таки информацию о моем маленьком дружке. А дело в том, что Салазар стал причиной смерти Люциуса Малфоя.
Поздно вечером Малфой пришел ко мне в комнаты (на лето я остался в Хогвардсе. Уезжать домой не хотелось) и заявил, что нам нужно поговорить. Это сразу меня насторожило. Раньше такого никогда не было, но сейчас, когда Темный Лорд, хоть и пребывая в бестелесной форме, командует Упивающимися (меня он особенно не трогает, потому что только я могу сварить некоторые зелья) и всегда доводит свои поручения и приказы через Дымолетную Сеть.
Поэтому появление Малфоя в моих комнатах не предвещало ничего хорошего. Я насторожился, но вида не подал и любезно пригласил бывшего сокурсника и "друга" присесть в кресло и предложил ему выпить. Естественно, Малфой согласился. Мои вина ему всегда нравились.
- Очень приято тебя видеть, Люциус - сказал я после получаса, заполненного пустой болтовней, - но все-таки, почему ты решил навестить меня в моей скромной обители?
Я знал, что Малфой не сможет солгать мне. Еще со школы на нем лежит не снимаемое Заклятье Правды. Люциус Малфой не может мне лгать. Как и я ему.
- Меня прислал к тебе Темный Лорд, - спокойно ответил Малфой.
- Зачем? - вообще-то я уже догадывался об ответе.
- Лорд прислал меня за твоей плотью, - выдал "друг".
- На кой черт ему это сдалось?!?! - изумился я, думая, что Лорд на этот раз спятил окончательно, хотя...
- Северус, ты скрыл от всех нас потрясающую информацию, - загадочно улыбнулась эта белобрысая тварь.
Черт, я понял, о чем он говорит!!! И ни за что не хотел об этом вспоминать. НИ-КОГ-ДА!!!
- Как-то случайно наш, всеми любимый, зельевар забыл упомянуть, что происходит из Клана Поттеров, - продолжал он. - И даже больше: он приходится старшим братом ныне почившего Джеймса Поттера. Нам всем известно, как жаждет Лорд восстановить свое тело, и что для этого нужна кровь, разрушившая его тело. У меня приказ убить тебя и привести к Лорду в виде трупа. Ему и мертвая кровь сойдет.
Он направил на меня волшебную палочку. Я даже сопротивляться не стал. Палочку оставил в спальне, а увернуться от Малфоя невозможно. И дело даже не в скорости. Я намного быстрее любого мага. Но вот убить Люциуса я не смогу. Я дал Клятву Волшебника, что никогда не убью ни одного Малфоя. Вот только Люциус очень умный маг и сопоставит некоторые факты и мои маленькие оговорки. Как-никак, не каждый колдун может двигаться с моей скоростью и знает, как общаться с птицами. Это откроет многие мои тайны и тогда мне точно не жить. Только теперь за мной начнут охотиться ВСЕ маги. Как Светлые, так и Темные. Много веков назад таких как я уничтожали при рождении и я единственный в своем роде... По крайней мере, в Англии и западной Европе. Поэтому от меня отреклись родители, и Седрик Поттер должен был стать Северусом Снейпом.
Я, не закрывая глаз, ждал Авады или другого заклятья. Кроме Авады Кедавры есть еще, как минимум, сто сорок заклятий с летальным исходом. Надо только знать, как их правильно наложить. Люций это знает. Я даже уверен, что ему известны все эти заклятья плюс еще около сотни к тем ста сорока. Если у вас есть честный выбор между смертью и жизнью настоящего раба до мозга и костей... я выбираю смерть и совершенно не боюсь смотреть ей в глаза. Правда, раньше я никогда не думал, что у моей смерти будут глаза наполненные предвкушением и возбуждением. Люциус всегда любил убивать и получал от этого большее удовольствие, чем от секса и наркотиков вместе взятых.
Малфой уже открыл рот, чтобы произнести заклятье, как с потолка упало что-то маленькое и темное. Это что-то впилось в шею Люциуса, и тот взвыл, откидывая палочку и пытаясь оторвать нечто черное от себя. Тогда-то я и понял, что это Салазар. Мой сосед по комнате впился своими остренькими маленькими зубками в шею мага, пытаясь добраться до сонной артерии и перегрызть ее. Я же был в шоке и мог только смотреть на то, как взрослый довольно сильный мужчина никак не может отодрать от себя зверька размером с мою ладонь. Через несколько минут Малфой перестал сопротивляться и затих. Его руки безвольно упали. Я видел, как грудь Люциуса все реже и реже поднимается, и слышал, как дыхание с хрипом срывается с его губ.
Салазар сидел рядом на полу и равнодушно вылизывал свою черную взъерошенную шкурку. Он казался поразительно спокойным. Когда зверек поднял мордочку и посмотрел на меня, то я увидел в его глазах почти человеческое выражение: грустные маленькие бусинки с сожалением смотрели на меня. Потом Салазар подошел к руке Люциуса и ткнулся в нее мордочкой, как бы извиняясь.
Я медленно встал и подошел к Малфою. Нет. К телу Люциуса Малфоя. Я был уверен на все 100 процентов, что он мертв. Так и оказалось. На шее было несколько неглубоких царапин и следы от острых зубов мелкого хищника. Зубов Салазара. В одной из ранок рядом с артерией я нашел семечко тмина. Мне были известно, что у Люциуса жесточайшая аллергия на тмин и одного семечка на коже вполне достаточно, чтобы вызвать паралич легких, сильнейшее раздражение и аритмию. Однажды мне приходилось откачивать Люциуса на одной вечеринке, где подали блюдо в соусе, которого был тмин. Всего несколько зернышек, но Люцию хватило и этого. Даже после полной прочистки желудка и крови, он болел почти месяц. А тут зернышко тмина под кожей... почти мгновенная смерть. Но откуда Салазар знал об аллергии Малфоя??? Об этом среди живых никто не знал, кроме меня.
Потом был долгий разговор с Дамблдором. Естественно, я ничего не сказал ему о Салазаре, потому что боялся за судьбу маленького зверька. Я слишком к нему привязался и не хотел, чтобы ему что-нибудь угрожало. Тем более после того, как этот горностай спас мне жизнь.
Мы с Альбусом решили все свалить на Волдеморта. Не оригинально, но вполне правдоподобно. Тем более что даже без волшебной палочки и тела Темный Лорд мог повелевать мелкими животными и вполне мог натравить на Малфоя какого-нибудь зверька. Со мной же смерть Люциуса никак нельзя было связать. По своим каналам я узнал, что приказ-то Люций получил, но выполнить должен был его во время следующего сбора, чтобы Лорд сам мог наблюдать за моей смертью. Да и для Ритуала нужны были свежие еще теплые плоть и кровь. Малфой же всем сказал, что отправился за покупками (у Нарциссы через неделю день рожденья), и его никто не видел в Хогвардсе. Замок летом пустует. Даже Филча, и того нет: уехал со своей кошмарной кошкой домой к жене и внукам. Бедные дети. Я же остался в Хогвардсе совершенно один, и это меня устраивало. Теперь же мое нежелание общаться сыграло мне же на руку.
Волдеморт, конечно, подумает, что это я убил или стал причиной смерти Люция, но ничего сделать мне не сможет. Темную Метку я так и не принял, а по-другому до меня не добраться. Я по своей воле и на добровольной основе помогал Упивающимся Смертью и никогда не желал вступать в их ряды. Об этом знали все, но Лорд терпел мое поведение и отношение только из-за моих не совсем обычных талантов. Я умел слишком много и знал то, что было забыто другими века назад. Слишком уж хороший у меня был Учитель и Опекун, когда семья отказалась от меня. Мне тогда было всего три года, а Джеймс вообще писался в пеленки и гукал. Вот только стресс чуть не убил меня, и поэтому я поступил в Хогвардс на три года позже. В один год с братом, которого не помнил и не хотел помнить. У меня был Серафим Снейп - старый маг, заменивший мне семью и научивший всему, что я знаю. Когда я учился на втором курсе, старик умер от инфаркта. Сейчас я, как никогда, скучал по Серафиму, но времени на раздумья и воспоминания не было. Необходимо было как можно скорее убрать тело из моей комнаты и подставить Волдеморта. Потом можно попытаться найти что-нибудь о виде Салазара...

... Хм... Про этого маленького звереныша, оказывается, очень мало написано. Черные горностаи считаются вымершим видом и почти не исследованы. Известно только, что эти животные невероятно умные, и чутье у них настолько развито, что граничит с предвидением. Ловкие, быстрые, они обитали в основном в дуплах деревьев. Колдунов Черные Горностаи не особенно любили, и если и позволяли себя увидеть, то только мельком. Животные обладали коллективным разумом и, скорее всего, были эмпатами. За смерть одной особи мстила вся стая или, если точнее, все горностаи, живущие в округе. Сердце Ночного Горностая было основным компонентом Зелья Бессмертия и Вечной Молодости. Последнее животное было убито почти семьсот лет назад в лесах Амазонки. Горностай упал в реку и был съеден какой-то речной живностью. Так же я нашел упоминание о том, что если такой горностай признавал колдуна и делил с ним кров, то магу нечего бояться. Животное защищало человека до своей смерти, инстинктивно отыскивая слабые места противников и безжалостно уничтожая любую опасность. Потрясающие и невероятно опасные животные. Хоть и сравнительно небольшие. От хвоста до кончика носа Черный Горностай вырастал не более чем на метр.
Вот теперь-то я стал относиться к моему соседу по комнатам с уважением и больше не считал себя психом, разговаривая и ним и читая ему лекции по зельеварению. А Салазар сначала настороженно следил за мной, наверное, думал, что я собираюсь пустить его на зелья, а потом стал есть из моих рук. Правда, не овощи, которыми я питаюсь, а исключительно мясо, птицу и рыбу. Иногда, сыр. И презрительно смотрел на мою тарелку, когда я садился ужинать. Я не могу есть мясо (ни птицу, ни рыбу) и ничего не могу с этим поделать. Старик Серафим тоже считал это забавным и говорил, что для таких, как мы, мои предпочтения в еде ненормальны.



...так мы с Салазаром прожили больше года. Когда ко мне приходили посторонние, он либо сидел на потолочных балках, либо уходил в другую комнату. Больше на людей Салазар не нападал. Зато стал выходить из моих комнат, и очень часто я наблюдал за тем, как зверек измывается над крысой раза в три больше себя. Из этих "игр" горностай выходил неизменным победителем. Замученных крыс потом находили домовики, или я использовал их в зельях. Иногда мне требовались свежие крысьи лапки, хвост, кровь или живое сердце большой замковой крысы. Надо сказать, что замковые паразиты почти черные, с более длинным хвостом и не такие большие, как городские крысы, но более опасны из-за своей ловкости и непредсказуемости.
Видимо, Салазару это в них и нравилось. Если раньше невозможно было спуститься на нижние уровни подземелий из-за полчищ крыс, то за год горностай извел их всех. Зверек методично и тщательно, как машина, уничтожал их популяцию. Он не был к ним жесток и некоторых даже отпускал... чтобы поймать на следующий день и убить.
Я никогда не вмешивался в подобные игры и позволял Салазару потрошить крыс. Лишь бы следов крови не оставалось. Но зверек был неизменно аккуратен и считал достаточным убить свою "игрушку", никогда их не поедая, предпочитая им приготовленное мясо или рыбу. Хотя недавно стащил у меня плитку шоколада, а еще неделю назад съел подложенную дольку яблока. Про то, что он иногда таскал ингредиенты и ел их, я вообще молчу... Полгода назад он съел кусок сердца дракона. Так, помимо лекций я еще предлагал своему соседу выбирать, что он хочет съесть из веществ, которые я кладу в зелья. Раз уж Салазар и так безвылазно живет в подземельях, то пусть ест то, что ему нужно. Правда, мне еще не встречалось животное, способное переварить сердце дракона без последствий для своего здоровья. Но Мерлин его знает, что нужно Черному Горностаю для здоровой жизни.
Где-то к середине следующего месяца, Салазар дал себя погладить и взять на руки. Раньше это позволялось только тогда, когда я скатывался в очередную депрессию или мучался от стресса. Надо сказать, что и то, и другое почти сошло на нет с появлением в моей жизни маленького черного существа. Но теперь он часто сам просил ласки, и я охотно чесал его за ушком или гладил мягкую шерстку. Но однажды я узнал о Салазаре то, что перевернуло мою жизнь...

В этот день ко мне пришел Альбус с Хмури. Мы должны были кое о чем поговорить. В частности, о том, что делать с Волдемортом. Гарри Поттер ведь так и не был найден, и шансов найти его не было. Его имя даже пропало из свитка первоклашек на следующий учебный год. Хоть сейчас и был всего лишь сентябрь, список уже был готов. А Гарри Поттера в нем не было. Альбус был в панике. Его герой пропал без вести, и никакое средство не помогло его найти. Даже магглы объявили мальчика пропавшим, и никаких следов его не нашли.
Поэтому мы втроем собрались в моих комнатах, чтобы все обсудить и что-нибудь придумать. Но что? Я этого не знал и, если честно, меня не особенно волновала судьба племянника. Возможно, я и сволочь, каких мало, но это от меня отреклись из-за того, что я стал жертвой сумасшедшего ученого и выжил после этого. Я стал Снейпом и полностью забыл родителей, а Седрик Поттер умер в возрасте трех лет.
Хмури как-то странно ерзал и постоянно крутил головой в разные стороны. Он совсем недавно потерял глаз, и ему поставили магический. Видимо, он еще не привык к нему. Альбус устроился в своем любимом кресле у камина (моем кресле, единственном в комнате), и мне пришлось наколдовывать еще два кресла для себя и Аластора. Салазар спал в спальне на моей кровати. Зверек где-то с полгода назад перебрался в мою постель, но спал на самом краю как можно дальше от меня. Когда я не лежал в постели, горностай с комфортом располагался на моей подушке...
- Умно, - внезапно сказал Хмури. Его магический глаз смотрел куда-то в череп. В той стороне была моя спальня.
- В чем дело? - поинтересовался директор.
- Очень умно превратить мальчишку в зверька и прятать его в Хогвардсе, - сказал старый аврор и подозрительно уставился на меня. - Вот только я не думал, что Северус позволит сделать нечто подобное с мальчиком. Видимо, твоя ненависть к родне слишком сильна...
- Я не понимаю, о чем вы говорите, - честно признался я, и тут до меня дошло.
- чтобы тебе три дня не умываться!!!! - смачно выругался я. - Альбус, как вы могли?!?!
- Что? - удивленно заморгал глазами директор.
- Пропустить Гарри через этот ужасный ритуал и сделать его животным. Даже не анимагом, а настоящим животным, - спокойно сказал Хмури.
Я молча кипел от ярости и буравил пол взглядом василиска. Половица, на которую я смотрел, начинала тлеть. Черт!!! Я совсем забыл об этой своей способности. Слишком давно меня не доводили до состояния почти неконтролируемой ярости.
- Я этого не делал, - нахмурился Альбус и посмотрел на меня. - Северус?
- Не думаете же вы, что я могу поступить с мальчиком так жестоко? Особенно после того, как сам через это прошел... о, Мерлин, - я схватился за голову.
- В чем дело? - спросил Хмури.
- Гарри уже год с лишним находится под этим заклятьем. Я за месяц почти стал животным. У меня до сих пор некоторые животные рефлексы сохранились. А мальчик... Я даже боюсь представить, что с ним стало.
- Надо немедленно вернуть его в человеческое тело, - заявил директор.
- А может не надо? - поинтересовался аврор. - Кто знает, что мы получим? Наверняка, там и от человека ничего не осталось.
- Но ты же увидел мальчика! - настаивал старый дурак.
- Я увидел тело. Истинную форму тела. Не более.
Больше часа мы спорили, пытаясь отговорить Альбуса от его затеи. Я великолепно помнил, каким вернулся и совсем не хотел узнать, что будет с ребенком, который целый год прожил в теле Черного Горностая, ради развлечения душившего крыс и евшего токсичные вещества. Признаться честно, я боялся узнать то, что ждало бы меня, не заставь Альбус свихнувшегося мага вернуть мне изначальную форму. Серафим говорил, что чем дольше ребенок остается в теле животного, тем больше он получает способностей и тем сильнее отличается от людей. Я пережил только месяц, но меня никто и никогда не примет за обычного мага, а Гарри Поттер выжил на протяжении года с лишним... жуть.
Но мы с Хмури так и не смогли отговорить директора. Поэтому пришлось искать индивидуальную "подпись" колдуна, проводившего Ритуал. Подпись мы так и не нашли. Значит, заклятье не было запечатано кровью его создателя и не могло продержаться так долго. Это говорило только об одном: что-то заколдовавшее мальчика было настолько мощным, что кровь не понадобилась. Плохо. Очень плохо. Значит, нам придется самим рушить заклятие, а это не только сложно, но и опасно. Директор, чертов Гриффиндорец, не привык отказываться от своих идей из-за опасности. Нам со старым аврором оставалось только тяжело вздыхать и молиться за успех. Я еще молился, чтобы мальчик не пережил обратного превращения. Не потому, что я ненавидел Поттеров, а потому, что представлял, каким мальчик станет после ЭТОГО. Но меня кто-нибудь когда-нибудь слушал? Конечно, нет.


Через несколько недель подготовки и суток непрерывного колдовства на полу между нами лежал измученный мальчик с длинными волосами, в которых уже было изрядно седины, скорчившийся в позе эмбриона. Я снял мантию и укутал в нее малыша. Он не проронил ни звука и глаз не открыл. Его детские черты словно окаменели. Поднимая Гарри на руки и относя его в свою спальню, я чувствовал, как его мышцы сводит жестокая судорога, которая вызывает тяжелейшие приступы боли. В свое время я тоже прошел через это и знал, что ничем не смогу ему помочь. Мальчик должен был сам справиться со своим телом. Без расслабляющих зелий и заклятий. Это более гуманно, чем кажется. Зелья вызовут еще более жестокие судороги, а заклятия необратимо испортят здоровье мальчика. Даже рядом с таким ребенком быть нельзя. Слишком опасно для детской психики. Надо оставить его полностью одного. Он должен сам справиться со всеми своими неприятностями и болями.
Мы втроем: я, Альбус и Аластор, сидели в моем кабинете-гостиной и ждали, наблюдая за Гарри сквозь стену, ставшей прозрачной. Они не знали, чего ждать, а я знал. Мальчик, все так же скрючившись, лежал на моей кровати без движения. Они ждали слез или всхлипов, более расслабленной позы, а я ждал другого. Мальчик должен был встать. Не на четвереньки, а на две ноги. Если он сразу встанет на четвереньки, то все. Это конец. Человеком в этом теле и не пахнет. Это стопроцентное животное, и нет смысла даже пытаться снова сделать из него человека. Это бесполезно.
Клубок из темных с проседью волос и моей мантии зашевелился, и через несколько мгновений мальчик опустил ноги с кровати и встал на них. Он тут же пошатнулся и чуть не упал, но я подоспел вовремя и поддержал его. Теперь я никогда не дам ему упасть. Он прижался ко мне и затих. Не было ни слез, ни всхлипов. Такая же напряженная спина и полная тишина. Больше этот мальчик никогда в своей жизни не будет плакать. Такие как мы не плачут. Мы это не умеем. Я поднял Гарри и уложил его на свою кровать, накрывая одеялом и убирая волосы с его лица.
На меня смотрели внимательные желто-зеленые глаза горностая. Глаза настоящего животного без белка. Изменения зашли слишком далеко. Если бы это не было столь ужасно, то было бы невероятно красиво.
- Спи, - прошептал я.
Он закрыл глаза и тут же заснул. Теперь я Учитель, и мое слово - Закон.
Так нас стало двое. Но сначала мне надо было вернуть мальчику все человеческие черты и привычки, привить хорошие манеры, а самое главное - убедить его, что он человек. Пусть не совсем обычный, но человек. Последнее было самым трудным. Особенно, если учесть, что людьми, как таковыми, мы уже не являемся.
С мальчиком было на удивление мало возни. Очень быстро он научился ходить на двух ногах и даже делал это по-своему грациозно, научился есть столовыми приборами и не вылизывать тарелку, привык носить одежду, умываться и принимать ванну, расчесывать и заплетать волосы (которые наотрез отказался стричь) в косу. Внешне он был обычным мальчиком... если, конечно же, не смотреть ему в глаза. Эти когда-то чистые зеленые глаза остались глазами хищника и не потеряли свой желтоватый оттенок. Я даже не догадывался о том, как он сможет жить с такими глазами. Мне проще. Я, в свою бытность животного, был грачонком, и мои глаза не столь уж сильно изменились. Но мальчик слишком долго являлся горностаем, и часть его души навсегда останется такой. Пришлось наколдовать специальные очки для Гарри. Эти очки плотно прилегали к лицу и изменяли внешний вид глаз. Благодаря им, очкам, для всех у мальчика были вполне обычные зеленые радужки, спрятанные за слегка затемненными стеклами очков. Даже Хмури не знал, что скрывают эти очки. Конечно, можно было бы наколдовать и линзы, но они довольно ненадежны и могут случайно вылететь. К тому же мальчик, скорее всего, будет учиться в Хогвардсе, и спать в общей спальне. Каждый раз снимать и надевать линзы - слишком опасно. Кто-нибудь может заметить необычные глаза и разболтать об этом.

Да, мальчик довольно быстро возвращал себе человеческие повадки, но не говорил. Это не было странным или ненормальным. Для таких, как мы с Гарри, вполне нормально после пережитого стресса и почти полной перестройки организма не общаться или не говорить с кем-либо. Я прекрасно помнил свое состояние после обратного превращения и знал, что тут магия бессильна. Гарри просто не хотел говорить, а это значит, что он не собирался этого делать. Вообще. Поэтому надо было заставить его вымолвить хоть слово. Тогда его возвращение в человеческий мир пойдет еще быстрее, и через два месяца, как раз к первому сентября Гарри сможет поступить в Хогвардс, как обычный одиннадцатилетний маг-ребенок.
Все бы ничего, но я не знал, как заставить мальчика говорить. Серафим говорил, что после его обратного обращения в человека, учитель бил его, пока юноша не запросил пощады. Меня же морили голодом. Для трехлетнего ребенка и два дня без еды было много, и я попросил покушать. Но я не мог поднять руку на Гарри (бить детей вообще не в моих правилах), а с голодом ничего не вышло. На третий день мальчик пробрался в мои лаборатории и основательно подчистил запасы некоторых ингредиентов. Оказалось, что малыш может без особого вреда для себя съесть почти что угодно. Так что план с голодом провалился, а другие методы воздействия я боялся использовать. Мало ли как он отреагирует на это? А травмировать психику мальчика мне не хотелось.
На выручку пришел Альбус. Он каждый день навещал нас и пытался расшевелить мальчика, но успехов не было. Если Гарри на кого-то и реагировал, то только на меня, а остальных он просто не замечал. Ему было плевать на них. Поэтому разговор каждый раз превращался в монолог Альбуса о том, что мальчик должен начать говорить. Я же всегда наблюдал за Альбусом и этими встречами, стоя в дверном проеме. Стоит ли говорить, что я ни на йоту не доверял директору?
В этот день малыш лежал в комнате, созданной специально для него, в своей кровати и смотрел в потолок. Мальчик был равнодушен и спокоен. Вряд ли его что-то волновало, потому что на лице не появлялось ни малейшей тени чувств. Эмоции вообще очень редко появляются на лицах таких, как мы.
- Гарри, послушай, ты не можешь постоянно молчать, - вещал Альбус. Малыш молча рассматривал трещины на потолке. - Это не нормально. Ты же человек. Гарри...
- Нет, - вытолкнул из себя мальчик и сел в кровати, уставившись на директора. Его голос был сиплым и неуверенным. - Я... не... Гарри… Гарри Поттер умер... давно.
- Кто же ты? - спросил Дамблдор, решив подыграть мальчику. Старик и не догадывался, насколько тот серьезен. Я же знал об этом. Гарри Поттер, последний из рода Поттеров, умер более года назад.
- Салазар, - сказал мальчик, посмотрев на меня, и лег обратно, уставившись в потолок.
- Салазар Снейп, - добавил я.
- Да, Учитель, - улыбнулся он. Я впервые видел его улыбку. Первую улыбку сына. Он тут же подтвердил мои мысли: - Да, пап.
Я улыбнулся мальчику в ответ и вышел из комнаты, а в груди разлилась приятное тепло. Теперь я не волновался за него. Салазар, наконец, полностью осознал себя и пришел к правильным выводам. Мальчик понял, что мы похожи не только внешне (как-никак родственники), но и наши внутренние миры мало различаются. Единственная разница была в том, что я старше и опытнее. Поэтому Сал выбрал меня своим отцом и Учителем. В свое время я точно так же выбрал Серафима. Младший всегда становится не только учеником, но и сыном старшему. Нас слишком мало, и мы не только опора друг для друга, но и семья. Так что, даже не имея права заводить семью, я получил сына... Долгожданного сына.
Чуть позже оказалось, что в список первоклашек внесен некий Салазар Снейп. Я безумно гордился своим мальчиком...


Глава 3

Гарри?... Салазар?...
Первое время было относительно легко жить в теле горностая. Я совершенно не думал о произошедшем. Я даже радовался этому. Как-никак, наконец-то, мои мечты сбылись, и я получил-таки долгожданную свободу. Но моя радость не была долгой.
Я и сам не заметил, как ушел в тень и был вытеснен в собственное подсознание. А когда понял, что случилось, то было уже слишком поздно что-либо делать. Контроль над телом был почти полностью потерян, и то, что раньше было в радость, сейчас угнетало и стало проклятьем. Я стал узником в собственном изменившемся теле. На первый план вышли инстинкты животного и его нужды. Я мог всего лишь смотреть и запоминать. Правда, иногда, очень редко, мне удавалось перехватить контроль над телом, но это было очень сложно и с каждым разом получалось все хуже и хуже. Но я не оставлял своих попыток. Сколько раз я слышал фразу "Будьте осторожны со своими желаниями, они могут исполниться", но все равно пожелал стать животным, и теперь я должен сам расхлебать всю эту кашу. Тем более что я буквально собственными руками отобрал у себя мечту, а именно, свободу. Я стал узником своей глупости и собственного тела.
Именно, по этой причине я когтями и зубами цеплялся за свое прошлое и пытался вернуть себе контроль над телом. Получалось очень плохо, но я не отчаивался и не сдавался...

... Я хорошо помню смерть Люциуса Малфоя и не могу сказать, что жалею о сделанном. Этот человек пришел, чтобы убить Северуса, а Мастер Зелий был мне очень дорог. Только заботился обо мне. Поэтому я дал горностаю доступ к своему Знанию, а дальше зверек действовал на свой страх и риск. Я, по мере сил, помогал ему.
... Найти тмин в безграничных кладовых Северуса было несложно. Тем более что все баночки с мешочками были рассортированы и расставлены по алфавиту. Достать и дотащить семечко тоже не составило особого труда. Единственное, что было довольно неприятно так это то, что Малфой шикарно намял нам бока, пытаясь оторвать от себя.
Так я стал убийцей. Это ни в малейшей степени меня не расстроило. Можно назвать меня моральным уродом, но я не сожалел о случившимся. Я просто защищал дорогого мне человека, и точка.
В остальном жизнь шла медленно и размеренно: я пытался побороть животное, а оно развлекалось, убивая крыс. Вот только в один из дней я обнаружил, что не помню, как меня раньше звали. Это просто вылетело из моей головы. Я даже имена своих родственников вспомнить не мог. Я помнил, что у меня есть тетка - сестра мамы, дядя - муж тети - и кузен. Я даже помнил, что они не маги, а магглы. Но даже их внешний вид и мое к ним отношение я не помнил. Все, что было до моего превращения, ушло в тень и почти забыто. Остались только крохи прежних знаний. Отголоски памяти. Но я не расстраивался и жил надеждой, что скоро снова стану человеком, и все вернется на круги своя.
На время я взял себе другое имя: Салазар. Тем более что это имя мне очень нравилось и подходило. Было в нем что-то мягкое, ласковое, и, в то же время, изворотливо-хитрое. Мне очень нравилось это имя, и я охотно откликался на него, когда мне удавалось перехватить контроль над телом.


... Когда я уже стал отчаиваться, случилось то, о чем я и не мог мечтать. Как-то вечером у Северуса собрались еще двое: седовласый длиннобородый старик и нечто, только по запаху, да и то отдаленно, напоминающее старого мужчину. Очень старого, покалеченного мужчину. Даже стены и закрытая дверь не помешали мне учуять смрад чужой смерти, пропитавший все существо этого, с позволения сказать, человека. Именно этот почти не человек увидел мою истинную форму и сказал об этом остальным волшебникам.
Все мои силы ушли на то, чтобы скрыть свое ликование от горностая. Эти животные невероятно чувствительны к эмоциям, особенно, если вы живете в их подсознании. Узнай это маленькое чудовище о моей радости, то могло бы догадаться о грозящей ему опасности и сделать все возможное, чтобы тело не стало снова человеческим. Благо горностай не понимал речь людей и воспринимал только интонации.
... Нас исследовали заклятиями, и горностай покорно позволял волшебникам это делать. Я же с утроенным энтузиазмом принялся за перехват контроля над телом, отвлекая животное от опасных мыслей о том, зачем нас исследуют магией. Благо за это время я научился великолепно лгать и выкручиваться, выбираясь из подсознания животного. А уж водить его за нос тем более.
После окончания исследований был долгий, мучительный ритуал. Каждая клеточка тела перестраивалась, каждая косточка крошилась в пыль и собиралась вновь. Если бы мне сказали, что возвращение в человеческое тело столь болезненно, то я навсегда бы остался животным. И плевать на то, что я, как таковой, перестал бы существовать. Если бы страдало только тело, то я бы еще вытерпел, но у меня было такое ощущение, что моя душа переплавляется с душою горностая, что мы с ним становимся одним... существом. Я даже не могу описать насколько это болезненно и мучительно.
Мое тело корежило и ломало часами, а я даже не мог ни плакать, ни кричать. Тело не слушалось меня и я... мы даже не могли выплеснуть свою агонию...
Благо все кончилось раньше, чем я сошел с ума от боли и того, что ненавистное животное намертво вплавлялось в мою душу. Я лежал на холодном каменном полу слабый, словно новорожденный ребенок. Нет, даже новорожденные умеют плакать, а я не мог. Впервые в жизни мне хотелось выплакаться, как следует, но я не мог. Видимо, теперь и впредь, мне будет отказано в этой обычной человеческой способности. Животные не плачут...
... Сильные руки приподняли меня и закутали в теплую, пахнущую сухими травами мантию. Это был Северус. Его запах я узнаю из сотен тысяч и в невыносимом зловонии. Он отнес меня в свою комнату, и бережно уложил на просторную кровать. Моя комната, создающаяся специально для меня, еще не была готова.
Я лежал на самом краю кровати и думал. Тело все еще отзывалось отголосками боли, а душа томилась непонятным желанием. Нестерпимо хотелось встать. Просто встать. Не куда-нибудь добраться, а просто встать. Конечно, было бы намного проще встать на карачки, но я помнил, как было с обращением в животное. Стоит проявить слабину - и все. Что-то подсказывало, что, встань я на колени, то всю оставшуюся жизнь я на коленях и проведу. Но как же я боялся упасть. Ведь не было сомнений, что ноги не удержат меня. Желание встать было непреодолимым.
Я спустил ноги вниз и, оттолкнувшись от мягкого матраса, встал. Как и предполагалось, ноги не удержали меня в вертикальном положении, и я уже начал оседать на пол, когда раздался стук распахнувшейся двери, и Северус поймал меня. Я прижался к нему и попытался всхлипнуть. Не получилось. Он потрепал мои волосы, словно понимая, как мне тяжело, и прошептал: Спи. Но я услышал еще кое-что. Это было подобно тому, как слышать чужие мысли, хоть я тогда и не знал, что такое вообще возможно. Но я четко услышал Северуса. Он подумал "Я больше не дам тебе упасть". Я позволил снова уложить себя на кровать, с наслаждением закутался в предложенное одеяло и заснул. Давно я не спал так спокойно и безмятежно. Пожалуй, никогда даже не пробовал так спать, опасаясь неприятностей от кузена или своего звериного второго "я"...

Проснувшись, я очень удивился, обнаружив себя в человеческом теле. Только через несколько минут вспомнились события прошлого дня. Обрадовался ли я? Не очень. Как-никак теперь ненавистная тварь стала моей частью... хм... это что еще за эмоции? Что-то я не припомню, чтобы меня одолевала подобная ненависть. Похоже, придется учиться строго контролировать себя. Иначе, чую, беды не избежать.
Как только я проснулся, появился Северус с подносом полным едой. Чего там только не было: овощи, фрукты, разнообразные соусы и подливки, мясо, курица, десерты... Все бы ничего. Я, в принципе, не привередлив к еде, но в этот раз сама мысль о том, чтобы съесть морковь стала мне противна... Мастер Зелий кормил меня с ложечки, говоря, что я должен буду сам этому научиться и, чем скорее, тем лучше.
Когда я попробовал есть сам, то оказалось, что тело напрочь забыло как пользоваться столовыми приборами. Я весь испачкался, но Северус не стал ругаться, а просто понимающе улыбнулся. Но я помнил, как пользоваться столовыми приборами!!!
... Видимо, мне придется учиться всему. Я все помню, но ничего не могу. Даже в туалет без помощи Северус сходить не могу. Я ужасно смущаюсь, но почему-то этот маг воспринимается, как кто-то невероятно близкий и надежный. Я не знаю, как описать свои чувства, но я чую, что Северус защитит меня от всего. Надо лишь позволить ему это сделать и не отвергать его помощь. Ведь он так же одинок, как и я.
Этим же вечером, я лежал в ванной и отмокал в горячей воде. Кто бы знал, какое это блаженство!!! Не думаю, что кто-нибудь сможет понять меня, но эта горячая ванна была настоящим раем на земле. Потом пришел Северус и помог мне вымыться. Я уже мог относительно нормально стоять на своих двух (хоть ходить еще не получалось) так что, во время мытья, которое раньше отверг бы как постыдное, я имел редкое удовольствие лицезреть себя в зеркале.
Это ничего, что я так заумно. Просто от шока переклинило.
А дело вот в чем. Я никогда не был особо симпатичным, и сам осознавал это. Ну, скажите на милость, кто посчитает красивым маленького, худющего мальчишку, который больше всего похож на мокрого воробья? В зеркале же отражался высокий (намного выше, чем я был раньше) мальчик с копной длинных, темных с проседью волос, с более чем красивым, но не смазливым (что радовало) лицом и признаками того, что в будущем он станет обладателем крепкой мускулатуры, которая совсем не будет простым украшением и данью моде... Если конечно, я буду следить за собой и не пренебрегать физическими упражнениями.
Но не это больше всего удивило меня. И даже не мои необычные глаза были в этом виноваты. Все дело в том, что я был совершенно не похож на себя прежнего. Изменения были вроде бы незаметными, но все вместе создавало новое лицо. Даже от шрама мало что осталось. Только тонкая почти незаметная ниточка и можно почувствовать легкий зигзаг, если провести по этому месту пальцами.
Я посмотрел на Северуса и чуть не упал, от осознания того насколько мы были похожи. Словно отец и сын. Может, поэтому я отношусь к нему так спокойно и позволяю себя кормить с ложечки, помогать ходить в туалет и мыть? Я не знаю. Но, возможно, у меня наконец-таки появилась настоящая семья. Всегда об этом мечтал!!!



Следующий месяц был для меня очень тяжелым. Пришлось учиться делать буквально все: ходить, есть, пользоваться столовыми приборами, следить за чистотой собственного тела, носить одежду, ходить в туалет... В общем, я чувствовал себя новорожденным младенцем. К тому же, надо было привыкнуть к своему новому лицу и телу. Из-за того, что я подрос, было даже сложнее это сделать.
Да, я не говорил. Хотя последнее делал абсолютно по своей воле. Мне просто нечего было сказать. Мы с Северусом великолепно понимали друг друга и без слов, а общаться с Директором, в принципе, не хотелось. Он мне очень не нравился. Тот третий - «Шизоглаз» - больше не приходил. Так что я молчал и вспоминал, каково это - быть снова человеком.
Северус как-то предпринял попытку заставить меня говорить. Он не давал мне еды. Я не обиделся, а просто пробрался в его лаборатории и наелся до отвала вкусными травками и веществами, которые, в мою бытность горностаем, мне очень нравились. Больше голодом меня не пытались морить, и я мог спокойно жить в своей комнате и учиться... точнее учить свое тело жить.
Каждый вечер к нам в комнаты приходил Альбус Дамблдор. Немного позже я узнал, что он является директором Хогвардса, в подземельях коего мы с Северусом обитали. Этот старикан каждый вечер нудил мне в уши, пытаясь заставить меня говорить, но я упорно молчал. Вообще-то я уже понял, что с речью проблем, как таковых, не будет, но говорить с тем, кому не доверяешь ни в малейшей степени? Ищите другого дурака.
Но всему есть предел. Все это время директор упорно называл меня "Гарри", но это имя больше не принадлежало мне. Я стал Салазаром, а тот мальчик, носивший имя "Гарри" умер. По крайней мере, для меня. Так что не было ничего удивительного в том, что как-то вечером мне пришлось заговорить. Это случилось, когда мне окончательно надоело, что этот седой идиот постоянно называет меня чужим именем. Этим вечером я лежал в своей комнате и размышлял над тем, как выбраться на поверхность и обследовать окрестности. Подземелья мне уже откровенно надоели.
- Гарри, послушай, ты не можешь постоянно молчать, - втирал мне директор. Я лежал на кровати и думал о том, как бы не свернуть старику шею. Северус стоял в дверях моей комнаты и как обычно наблюдал за Дамблдором. Он тоже не особенно доверял директору.
- Это не нормально. Ты же человек. Гарри... - продолжал он.
- Нет, - сказал я. Говорить было очень непривычно и тяжело. Я сел в кровати и уставился на старика, - я... не... Гарри. Гарри Поттер умер... давно.
- Кто же ты? - спросил Дамблдор, решив, что я дурачусь. Он и не догадывался, насколько я серьезен.
- Салазар, - сказал я, посмотрев на Северуса, и лег обратно, уставившись в потолок, ожидая продолжения от него. Мужчина понял меня, но я все же дал ему шанс отступить.
- Салазар Снейп, - добавил Северус.
- Да, Учитель, - улыбнулся я. Он улыбнулся мне в ответ. Наконец, я нашел человека, которого могу считать настоящей семьей. И, впервые за всю свою жизнь, я сказал это волшебное слово: - Да, пап.
Папа просиял и вышел из комнаты. Я лег обратно и стал ждать, когда Дамблдор уберется из наших апартаментов. Он ошарашено посмотрел на меня, а потом ушел.
Этим же вечером я узнал, что зачислен в Хогвардс. Моей спокойной размеренной жизни пришел конец. Осталось всего две недели до первого сентября, и Северус взял меня в оборот, в скоростном режиме обучая меня всему, что я должен был знать до поступления в школу. Уверен, что даже некоторые выпускники не знают и трети того, чему учил меня папа. Но это было так интересно, что я не возражал и с удовольствием проглатывал новые знания. Пока это была безпалочковая магия. Я еще не знал, что магам, чтобы колдовать, нужна волшебная палочка...

...29 августа мы с папой отправились в Косой Переулок. К тому времени я уже полностью освоился, и почти все повадки животного выветрились, заменившись на человеческие манеры. Не сказать, что все это мне нравилось. Обостренное осязание с обонянием и слухом остались, а с человеческими "манерами" их очень трудно сопоставить. Я никак не мог перестать прислушиваться и принюхиваться к окружающему миру. Правда, при людях мне удавалось себя сдерживать и делать это менее заметно. Но все равно, в этом шумном магическом квартале многие с любопытством смотрели на меня. Я, как и папа, недовольно морщился от слишком сильных запахов и шумов. Гомон толпы сводил меня сума. Теперь я понимал, почему у папы так часто шалили нервы. Несмотря на то, что он когда-то был грачонком, его обоняние и слух ничуть не уступали моим. Это наша семейная особенность. Так, что не было ничего удивительного в том, что я был раздражен и неприветлив. Как и Северус, в общем-то.
Мы быстро купили все нужные учебники с ингредиентами для зелий и отправились в банк. Родители Гарри Поттера оставили ему довольно солидное наследство, и теперь, благодаря Дамблдору, оно принадлежало мне. Папа хотел, чтобы я сам заплатил за свою волшебную палочку. Точнее, покупать мне ее он не собирался, и я должен был сам решать, хочу ли я пользоваться этой деревяшкой. Как-никак я и без нее великолепно обходился. И заклятия выходили у меня сильными и не снимаемыми. Редкий колдун достигал подобного без волшебной палочки. Но я ведь Снейп, а у нас в Клане многие могли свободно колдовать без палочки. Тут главное эмоции. Чем больше эмоций вкладывается в заклятье, тем оно сильнее. Папа тоже мог колдовать без палочки, но чары у него получались хуже всего. А лучше всего он творил проклятья после трудного дня в школе. Негативная энергетика так и перла из него. Мне повезло: для меня не было принципиальной разницы между положительными и отрицательными эмоциями, и одно с легкостью преобразовывалось в другое. Так, что палочку можно было не покупать, а если и покупать, то особенную. Такую, какой еще ни у кого не было... и не будет.
После утомительного путешествия к сейфам я наконец-то смог увидеть, что за наследство оставили "мне" родители. Это были неинтересные золотые кругляши. Ничего особенного. Да и чего еще ждать от не-Снейпа? Я набил полный кошель золотыми монетами, взял немного серебра и нагреб полные карманы медных монеток.
Я решил, что буду пользоваться волшебной палочкой. Не очень-то хотелось быть белой вороной. Я и так буду выделяться из толпы первоклашек. Тем более что я сын декана Слизерина. Лучше хоть в чем-то быть, как все. После еще одной ужасной поездки на старой вагонетке, мы с папой отправились за волшебной палочкой.
Заведение принадлежало какому-то Оливандеру. Не знаю почему, но я сильно сомневался, что найдется хоть одна палочка, более или менее подходящая мне. Надо сказать, что я оказался прав. Ни одна из предложенных палочек не захотела, чтобы я стал ее хозяином. Они все были слишком слабыми. Одна - остролист и перо феникса - даже раскололась, и дерево превратилось в труху. Перо осталось у меня в руках. Мистер Оливандер ошарашено смотрел на мои руки, а потом кинулся в подсобку, бормоча что-то про византийскую работу и Искусство Древних. Я же рассматривал золотисто-алое перышко, трепетавшее на самых кончиках моих пальцев. Оно было пропитано магией и тянулось ко мне. Поэтому даже, несмотря на сквозняк, оно оставалось у меня на руке.
Через несколько минут, Оливандер вернулся, с трудом неся тяжелый металлический сундук, покрытый затейливыми завитушками и символами. Сундук действительно был византийской работы. В нем оказался всего лишь футляр для волшебной палочки. Старик благоговейно достал его и протянул мне. Я открыл серебристую крышку и заглянул в футляр. В нем лежала странная палочка, всю поверхность которой покрывали такие же серебристые символы. И еще она была словно живая, и цвета слоновой кости. Великолепная работа.
- Это работа византийских мастеров 17 века, - вещал Оливандер. - Кость Черного дракона и кровь единорога. Палочка была создана для последнего ведьмака и по его эскизу, но тот так и не пришел за своим заказом. Ведьмак погиб за день до этого. С тех пор палочка путешествует по станам в поисках своего нового хозяина. Существует пророчество...
Дальше я не слушал. Тем более что мужчина был не прав. Палочка была намного старше, и, хоть ее и создали ведьмачьи руки, но она никогда не использовалась по назначению. Начинка была не та. Мастер ошибся, пытаясь создать волшебную палочку для себя или другого ведьмака. Откуда я все это знал? Чувствовал. Словно палочка говорила со мной, рассказывала свою печальную историю. Она показала, где ошибся мастер, вырезая на кости дракона символы, и почему кровь единорога совсем не подходит для нее. Я слушал и удивлялся. Оказывается, у палочки тоже есть душа и чувства. Даже какой-то интеллект имеется. И она может страдать.
Я провел кончиками пальцев по шероховатой поверхности палочки, и она послушно раскололась пополам под моими руками, выливая свое содержимое. Оливандер заткнулся. Я бережно вычистил всю кровь единорога, которая успела почернеть, и положил перо феникса между чистыми костяными половинками волшебной палочки. Сложить половинки вместе не составило труда, и вскоре у меня в руках была самая великолепная и неповторимая палочка из всех. К тому же она мне идеально подходила. Или я ей? Не важно.
- Весьма необычный выбор, - отойдя от шока, сказал Оливандер. - Еще никогда палочка не соглашалась на подобное. К тому же...
Он еще стал что-то говорить, но я направил на него палочку и произнес одно заклинание. Мужчина сразу же забыл о том, что видел и был уверен, что я купил палочку из остролиста с пером феникса. Но совсем не того феникса, что жил у директора Хогвардса. Я был уверен, что об этом тут же узнает Дамблдор. Почему-то старика очень интересовало все, что было со мной связано. Мне это очень не нравилось. Да и кому понравится, когда за ним следят столь наглым образом?..
Папа ждал меня на улице, и я тут же рассказал ему все, что случилось в магазине. Но не так, как рассказывают дети своим родителям. Мы с отцом общались немного иначе, скорее на уровне образов и эмоций. Словами это трудно выразить. Просто мы понимали друг друга без слов, и между нами не было тайн. Папа был обеспокоен, и попросил меня больше не показывать своих знаний на людях и в публичных местах. Я должен был изображать из себя обычного первогодку, которому только-только купили волшебную палочку и молчать о том, чему папа научил меня за все это время. Как-никак я великолепно помнил все, что он говорил за все время моего пребывания в звериной шкуре. Я согласился с Северусом. Его просьба была разумна.
Мы перекусили и отправились в магазин Мадам Малкин за школьной (и не только) одеждой. Отец сдал меня на руки улыбчивой ведьме, а сам растворился в толпе волшебников, увидев кого-то знакомого. Я стоял на скамеечке и позволял линейке измерять меня. Потом пришлось перемерить более сотни мантий, свитеров, брюк и костюмов. Женщина настаивала, что мне очень идут кремовые цвета и строгий покрой одежды. Но все дело в том, что мне нравился черный в сочетании с небольшим количеством белого и свободный покрой. По крайней мере, такая одежда не сковывала движений, и в карманах мантии можно было много чего спрятать. Пожалуй, единственное, что осталось у меня от обычного мальчишки, так это любовь к карманам.
В конце концов, оказалось, что я стою на полу и скандалю с несносной портнихой. Черт! Надо не забывать про свой взрывной темперамент! На то, чтобы успокоиться ушло несколько минут, которые я стоял и глубоко дышал, уговаривая свое пылкое естество забиться в ту же дыру, из которой оно и вылезло. Будь я года на три старше, то подумал бы, что у меня простой всплеск гормонов. Вот только мне было всего 11, и я сильно сомневался, что это гормоны, а не моя же сущность. Папа предупреждал, что такое может быть, и надо постоянно контролировать себя.
Когда я уже собирался уходить, в ателье зашел худенький мальчишка в светлой дорогой мантии и светлыми, почти белыми волосами. Обостренное обоняние сразу подсказало, почему он показался мне таким знакомым. Я в своем зверином обличии стал причиной смерти его отца. Значит, это был Драко Малфой, (папа говорил, что у Люциуса был сын, и его звали Драко). Я не жалел, что убил его отца, но, глядя на этого худого и бледного мальчишку с печальными глазами, мне стало не по себе. Я быстро договорился с портнихой и поспешил уйти. Присутствие Драко Малфоя смущало меня, и я чувствовал одновременно свою правоту и неловкость. Очень легко убить того, кто угрожает близкому тебе человеку, но встретиться потом с сыном, дочерью, женой, братом или родителями этого человека... это очень тяжело.
И как я буду учиться с Драко? Надо поговорить с папой. Хотя я знаю, что этот разговор не избавит меня от чувства вины перед мальчиком...


... Первого сентября я стоял на платформе 9 3/4 и ждал подхода поезда. Я специально попросил папу привести меня немного раньше и не провожать. Не знаю, почему я поступил так. Возможно, мне надо было время, чтобы подумать. Подумать о том, что очень велика вероятность попасть на один факультет с Драко Малфоем. Все его предки учились в Слизерине, а я собирался именно в Слизерин. В остальных факультетах мне не было места. Но если... Черт, я не знал, что делать! Оставалось только плыть по течению и рассчитывать на удачу.
Подошел поезд, и я спокойно забрался в вагон, облюбовав купе почти в самой середине состава. На перроне все еще никого не было. Колдуны, насколько я понял, не особенно пунктуальный народ. Только минут за десять до отправления состава стали появляться волшебники, провожающие своих чад в школу. Я сидел у окна и рассматривал людей. Раньше я и не догадывался, что колдунов настолько много. Как-никак, в Косом Переулке были не только маги, но и другие... м-м-м... существа. А здесь... здесь были одни волшебники и их дети. Признаться честно, я и до "случая" не отличался особой общительностью, а за тот год с лишним совершенно забыл, как общаться со сверстниками. Про то, как и о чем говорить с юными магами я вообще не знал. Опять же, оставалось только положиться на свое везение и отдаться на волю судьбе.
Первым моим соседом по купе стал рыжий веснушчатый мальчик. Наверное, мой ровесник, но более долговязый и в мантии явно с чужого плеча. Еще я учуял необычный запах. Вроде бы запах крысы, но и в то же время, запах человека. Странно.
Мальчик с любопытством рассматривал меня. Я же думал о том, что стоило бы взять какую-нибудь книгу. Поездка обещала быть длинной и скучной.
- Привет, - заговорил мальчик и протянул мне руку. - Меня зовут Рон Уизли, а тебя как?
- Салазар, - пожав руку, ответил я. - Салазар Снейп.
- Сын того самого Снейпа? - глаза мальчика расширились от изумления.
- Если ты имеешь в виду профессора Алхимии, то да, - кивнул я.
- Нифига себе! - с каким-то восхищением сказал Рон и стал более внимательно рассматривать меня. - Но вы же не похожи!
- Мы очень похожи, - возразил ему я.
Вряд ли обычный колдун способен разглядеть наше с папой сходство. Оно скорее внутреннее, хоть внешне мы все равно чем-то похожи. Надо просто увидеть нас вместе.
- Ты все равно скорее пошел в мать, - настаивал на своем Уизли. - Я ведь прав?
- Не знаю, - честно признался я. - Мама умерла, когда я был совсем маленьким. Я не помню ее.
- О, - прошептал рыжий и отвел взгляд. Ему явно было неудобно. Благо, у него хватило такта сменить тему. Или же его больше интересовало другое.
- Ты не видел Поттера? - спросил он.
- Нет, а должен был?
- Да! Гарри Поттер наш ровесник и должен в этом году поступить в Хогвардс!!! Вот бы увидеть его!
- Боюсь тебя разочаровать, но Гарри Поттер был зачислен в Академию Боевой Магии, - сказал я. Вообще-то эта Академия уже веков семь как канула в лету. Но откуда простому магу об этом знать? Дети волшебников-то все еще пропадают, а потом через много лет возвращаются совсем другими, измененными. Считается, что Академия просто еще больше законсервировалась. Никому и в голову не может прийти, что она закрыта, а пропавшие дети учатся в основном у всякой нечисти. - Об этом говорил папа, когда сокрушался, что меня не взяли.
- А почему тебя не взяли? - полюбопытствовал Рон.
- Сказали, что отец и сам меня всему научит, - равнодушно отозвался я и замолчал.
Поезд тронулся, и я наблюдал за проносящимися пейзажами. Вообще-то мне элементарно не хотелось говорить.
Примерно через десять минут, двери купе открылись, и к нам с Уизли присоединился уже знакомый мне светловолосый мальчик. Драко. Черт!!! Я и не догадывался, что Судьба так скоро столкнет нас с ним. Мне почему-то было больно смотреть на него. Очень больно. Все сердце кровью обливалось, когда я видел этого тихого, замкнутого ребенка. Он не обращал внимания на попытки Рона познакомиться и тоже таращился в окно. Я исподволь наблюдал за ним. Драко явно был расстроен. Многих, очень многих детей провожали мамы и папы, а его провожала только мама. Мальчик очень сильно тосковал по Люциусу. Наверное, поэтому меня мучили странные чувства. Это угрызения совести... точнее осознание того, что я уже ничего не смогу сделать. Никогда не думал, что это так трудно. Значит, я не должен быть простым наблюдателем и хоть как-то искупить свою вину.
- Привет, - сказал я, обращаясь к Драко, и протягивая ему руку для рукопожатия. - Мое имя - Салазар Снейп. А как тебя зовут?
- Драко, - тихо ответил блондин, неуверенно пожав мою руку. - Драко Малфой.
- Очень приятно, Драко, - улыбнулся я в ответ и по-особому сжал его ладошку. Интересно, он узнает Рукопожатие Магов? Узнал! Он обязан был знать это рукопожатие. Только некоторые семьи помнили, как раньше мы приветствовали друг друга. Это помнят только в древнейших родах. Папа научил меня этому рукопожатию на всякий случай. - Я рад нашему знакомству.
Вроде бы обычная фраза, но что она значит для него?! Мальчик просто расцветает от счастья.
- Я безумно рад встретить мага из столь почтенной семьи, - традиционная фраза срывается с его губ немного неуверенно.
Я четко выдаю фразу на очень древнем магическом диалекте. Она означает примерно следующее: "Неважно, какая кровь течет в твоих жилах. Важно могущество, и то, что нас объединяет Знание". Жаль, что многие нынешние волшебники забыли эти простые слова. В ином случае, было бы проще жить, и не было бы конфликтов ни с оборотнями, ни с вампирами, ни с великанами. И такие твари, как Волдеморт, не могли бы появиться на свет.
Драко счастливо сияет в ответ. Хорошо, что мать твердо следовала кодексу своей семьи и научила сына этому "ритуалу знакомства". Уверен, что будь жив Люциус, он никогда не позволил бы этому случиться. Он как-никак боролся за "чистоту крови". И неважно, что не теки в жилах Малфоев так много крови магглов, они давно бы выродились. А если учесть, что Малфои ведут свой род от Перворожденных...
Я неуверенно улыбнулся в ответ и поклялся, во что бы ни стало, защищать Драко. От ВСЕГО. Хотя бы так я смогу искупить свою вину...


Глава 4

Драко.
Мама заставила меня поехать с ней в Косой Переулок. Я совершенно не хотел ехать. В последний раз я был там с папой за день до того дня, как Волдеморт убил его. Возможно, я слишком сентиментален, но мне все еще тяжело вспоминать о нем. Да, мама старается, но ей никогда не заменить мне папу.
Но мама была права. Мне нужна была школьная форма, волшебная палочка и учебники. Последнее можно было купить и без меня, но сама купить палочку и форму она не могла. Поэтому пришлось ехать. Из вредности я немного покапризничал и всю дорогу дулся, как маленький ребенок. Глупо, но зато мама купила мне ванильное мороженное, которое я безумно люблю.
...Через какое-то время мы купили почти все необходимое, и я горел от желания поскорее вернуться домой. Но оставались еще мантии и палочка. Плюс надо было зайти в аптеку и купить ингредиенты для зелий.
Мама отправилась в аптеку, а меня отвела в магазин Мадам Малкин. На входе я столкнулся со странным мальчиком. Хотя, встреться мы где-нибудь на улице, я не обратил бы на него ни малейшего внимания - так, обыкновенный мальчишка. Я бы просто не заметил, насколько необычна его внешность. Во-первых, мальчик носил очки, настолько плотно прилегающие к лицу, что разрез самих глаз было почти не рассмотреть. Во-вторых, мало кто отращивает длинные волосы в столь юном возрасте и заплетает их в косу (толстую косичку, перетянутую шелковой лентой, я увидел чуть позже). Обычно только взрослые маги отращивают длинные волосы... ну или это делают девчонки, но они не считаются. Им по статусу положены косички. Но мальчик, по-видимому, мой ровесник, и с косой? Я такого еще никогда не видел. Так же, как никогда не видел, чтобы в черных как смоль волосах одиннадцатилетнего пацана было столько седины. Где-то половина волос были седыми. Но это не казалось неестественным или странным. Почему-то облик этого мальчика казался на удивление гармоничным и законченным.
Но больше всего меня удивили глаза этого мальчика. Да, они были скрыты линзами чуть затемненных очков, но казались безумно виноватыми. Виноватыми передо мной. Словно он убил мою любимую собачку. Я совершенно не понимал этого. Ведь мы виделись впервые. Такого необычного мальчика я бы не забыл.
Как-никак, не зря же меня папа столько лет учил наблюдательности. Говорили, что меня из меня хотели сделать шпиона в Хогвардсе, но после того, как папа был убит, Волдеморт отказался от своей затеи. Что-что, а служить ему я никогда не буду. Я не дурак, чтобы следовать за убийцей собственного отца. Он ведет за собой меньшинство, а значит, проиграет... Вообще-то это цитата из какой-то книги или газеты. Не помню, где я ее слышал или прочел, но мне понравилось. Красиво и умно звучит. Да и хочется, чтобы этот бестелесный урод потерпел поражение. Тем более, сколько можно портить кровь магам, даже лишившись тела?!

... Вечером, вернувшись в Поместье, я все еще думал о том мальчике. Почему-то выкинуть его из головы абсолютно не получалось. Возможно, все дело в необычной внешности... нет, вряд ли. Мне приходилось видеть и более странно выглядевших колдунов. Правда, не моих ровесников. В этом незнакомом мальчике была какая-то тайна, а я с глубокого детства обожаю загадки. Но почему-то мне казалось, что даже если мы будем учиться в Хогвардсе на одном факультете, то я никогда не смогу найти ответы на свои вопросы.
Перед сном я поделился своими впечатлениями с мамой. Ее реакция была очень неожиданной. Когда я описал незнакомого мальчика, она вскрикнула, и в ужасе прижала руки ко рту. Причину подобной реакции я так и не смог понять. Мама не захотела говорить об этом и просто строго-настрого запретила мне даже близко подходить этому мальчику. Было даже предложение перевести меня в Бобатон или Дурмшанг. Вот только я отказался переводиться. Мне всегда хотелось учиться в Хогвардсе. Но что за странная реакция?!
На следующий день я сбежал от матери и заперся в нашей библиотеке. Мама не могла туда попасть, потому, что она не урожденная Малфой, а просто вышла замуж за папу. Именно по этой причине некоторые комнаты для нее закрыты, и она даже не знает, где они находятся. Обычно, я не очень-то часто заглядываю в библиотеку и не люблю это место, но сегодня я задался целью выяснить все о том мальчике. Дело осложнялось тем, что я не знал его имени. Но черноволосый колдун, ставший отчасти седым в таком юном возрасте наверняка где-то упоминается. Либо он, либо его родственники. Как-никак это наследственность.
Так что я дал задание библиотечному эльфу и удобно устроился в кресле, ожидая книг по своему запросу. Как ни странно, но эльф появился только через два часа, сгибаясь под тяжестью огромного фолианта обтянутого... обтянутого человеческой кожей. Я тяжело вздохнул и привычно подавил в себе волну омерзения. Эта книга была самой ужасной из всех, хранящихся в нашей семейной библиотеке. И по содержанию, и по оформлению. Переплет был создан из костей магов... Светлых, и обтянут кожей, содранной с Темных, пока они еще были живы; бумага больше напоминала ткань и была сплетена из тончайших волос вейл, а чернилами служила кровь самих Малфоев. Моих предков. Каждый из них что-то записывал или зарисовывал в этой книге перед своей смертью. Папа не был исключением. В самом конце я нашел записи на непонятном мне языке, написанные его угловатым неровным почерком. Все правильно. Мне еще рано читать его записи, и Книга скрывает их. Интересно, что же она хочет показать мне?
Я медленно и очень внимательно просмотрел Книгу, боясь пропустить или не заметить читаемого шрифта. Иногда Книга показывала всего по паре слов. Но, даже пролистав ее всю несколько раз с начала до конца, я ничего не нашел. Только на внутренней стороне обложки, на выделанной коже был выгравирован странный символ: ромб, в который были вписаны звериные и птичьи следы, разделенные тонкими линиями. Все это было выгравировано поверх оскаленной морды непонятного существа. То ли кошки, то ли собаки, то ли, вовсе, птицы. Под символом стоял затейливый росчерк и два слова, которые я смог прочесть: Анджей Снейп. Судя по всему, это было имя легендарного колдуна, создавшего Книгу для Малфоев.
Папа как-то рассказывал мне об этом колдуне. Он был великим воином, не брезговавшим ни сталью, ни магией, ни хитростью, но всегда говорившим только правду. Ну и что такого в том, что его правда была окрашена в другие цвета и всегда приходилась к месту? В конце концов, у каждого своя правда. Так вот, у этого колдуна были странные волосы: наполовину седые, а ровно наполовину черные, как смоль. Чернота никогда не смешивалась с белоснежным цветом волос. Также говорили (остались только слухи, письменных документов не сохранилось), что Анджей был хладнокровным убийцей и зарезал свою жену, когда ее укусил упырь, и она сама обратилась в кровопийцу. Книга была создана специально для нашей семьи. За нее Людвиг Малфой отдал своего старшего сына, Мико, в обучение Анджею. Мико так и не вернулся обратно. Главой Клана стал младший сын Лион. Папа говорил, что эти двое основали легендарную и таинственную Академию Боевой Магии.
Вообще-то, когда я был совсем маленьким, у меня тоже был старший брат, но он исчез. Принято считать, что он был принят в Академию, но я думаю, что он мертв...
Вот только к чему все это?
Я дал эльфу запрос на имя Анджея Снейпа и Мико Малфоя, но не получил ровным счетом ничего. Библиотекарь сказал, что "книги и упоминания по данному запросу отсутствуют". Странно. Я думал, что в нашей библиотеке есть все и про всех, более или менее выдающихся, колдунов, а Анджей и Мико были широко известны и до сих пор почитаемы... в некоторых кругах. Например, отец чтил их память и раз в году, в одно и тоже время, устраивал бал в их честь. Естественно, не называя причин. Так поступали все Малфои со времен получения Книги. Что-что, а благодарными мы быть умеем.
Мне не давало покоя то, что было так мало информации. Странно это. Я привык узнавать все, что меня интересует и, обычно, даже папа с мамой не могли меня остановить. Но, пожалуй, впервые в моей жизни мое неуемное любопытство было остановлено самым ужасным образом: в нашей семейной библиотеке ничего не было по моему запросу!!!
Успокаивало одно: мы с тем мальчиком будем оба учиться в Хогвардсе и, вполне возможно, на одном факультете, а значит, у меня еще будет шанс все узнать. Но что, если его зачислили в другую школу? Мерлин и Моргана, я обязательно все узнаю, или я не самый любопытный из всех Малфоев за последние семь поколений!!!

... Первого сентября я вместе с мамой был на перроне. Было очень больно смотреть, как некоторые первогодки ластятся к родителям. На людях я себе этого не мог позволить. Да и дома, честно говоря, себя так не вел. Мы с мамой были не столь близки... не то, что с папой. Конечно, она очень хорошая мама и старается дать мне все, но с ней мне никогда не удавалось поговорить на интересующие меня темы. Многого она просто не знала. Да, с папой мы были очень близки. Возможно, он и не очень любил меня, (я знал... помнил, что его любимым сыном был мой старший брат Людвиг) но всегда уделял мне максимум внимания и никогда ничего не запрещал. Только советовал. Его мягкие ненавязчивые советы очень помогли мне после его смерти. Папа...

Не было ничего удивительного в том, что мне было очень тяжело смотреть на своих сверстников, прощающихся со своими родителями. Мы с мамой уже простились, и нам не о чем было говорить. Только, перед тем, как я залез в вагон, она поймала меня за руку, и еще раз повторила свое предложение о моем переводе в другую школу. Естественно, я отказался. Папа хотел отправить меня в Дурмшанг, но я хотел учиться в Хогвардсе, и мое мнение всегда уважалось.
В вагоне, как назло, не осталось ни одного свободного купе, и мне пришлось побродить по другим вагонам в поиске свободного места. Только в середине состава обнаружилось купе, но там сидели эти два идиота, Кребб и Гойл. Раньше они за мной все время хвостом ходили, а после смерти папы чуть не избили. Хорошо, что я более быстрый и смог дать им отпор. Главное, в первый момент не показать слабость этим увальням и доказать, что ты достойный противник. Тогда они теряются и убегают, размазывая сопли по толстым рожам. Поэтому я пошел искать другое место.
Мне повезло, и уже в соседнем вагоне нашлось местечко для меня. Причем целых два свободных места. И в купе сидел тот мальчик из магазина мадам Малкин! Правда, там был еще какой-то рыжий конопатый мальчишка в поношенной мантии. Наверняка, Уизли. Раньше я бы съязвил по этому поводу, но с тех пор, когда мама начала меня учить традициям и языку своего Клана, я больше не мог так поступать, потому что это неправильно. Волшебников и так слишком мало, чтобы обращать внимание на такие мелочи, как бедность и "нечистокровность". Мама говорила, что оборотни и вампиры, если они не нарушают прав других магов и магглов вполне мирные и культурные люди. В древности только упыри (обезумевшие вампиры) и волкодлаки (не менее безумные оборотни) подлежали изгнанию из общества и уничтожению. Остальные, на равных правах с магами, жили в городах и селах. Даже служили естественным и относительно безопасным способом уничтожения неизлечимых болезней и эпидемий. Много раз получалось так, что стая оборотней останавливала распространение заразы, убивая и пожирая все население деревни или города. Поэтому в селениях, где жили оборотни и вампиры, никогда не было чумы и ей подобных заболеваний.
Я зашел в купе. Даже, если в нем не было бы свободных мест, я не ушел бы.
- Привет, - сказал наполовину седой мальчик и протянул мне руку для приветствия. - Мое имя Салазар Снейп. А как тебя зовут?
- Драко. Драко Малфой, - тихо ответил я, и неуверенно пожал его тонкую руку. Она была такой хрупкой (даже по сравнению с моей рукой), что я боялся ее сломать, но рукопожатие Салазара оказалось неожиданно сильным и жестким. Его руки напоминали руки древних эльфов, перворожденных... или убийцы. Отец говорил, что у самых лучших убийц тонкие хрупкие на вид руки, обладающие нечеловеческой силой.
- Очень приятно, Драко, - улыбнулся он мне и, по-особому, сжал мою руку. Я с изумлением узнал Рукопожатие Магов, которому меня совсем недавно научила мама, и так же пожал его руку в ответ. - Я рад нашему знакомству.
Вроде бы обычная фраза, но я просиял от счастья.
-Я безумно рад встретить мага из столь почтенной семьи, - традиционная фраза была сказана мной немного неуверенно.
Я знал, что от следующей фразы Салазара зависело, станем мы друзьями или нет. Было около семи ответных фраз на мои слова, и только две из них были дружественными, но одну я бы точно не хотел услышать. Так говорят только тем, кто нравиться... ну, в другом... ЭТОМ смысле. Так, что фраза была только одна и она прозвучала. Салазар уверенно произнес ее на одном древнем магическом диалекте. Так чисто и уверенно на нем не говорила даже мама.
Ура!!! Салазар хочет стать мне другом!!! Я счастлив!!!
Но почему я настолько счастлив?!


Глава 5

Салазар.
Драко оказался очень интересным собеседником. А Рон своими немного глуповатыми комментариями только вносил в нашу компанию веселье и не давал нам с Драко поцапаться из-за какой-нибудь мелочи.
Мне безумно нравилось общество обоих мальчиков. И почему я так волновался? Это же так просто и интересно - общаться с ровесниками!
Мы говорили, говорили и снова говорили. Хотя я быстро устал от болтовни, просто потому, что я не привык так долго говорить. С папой слова мне были не очень-то нужны, а ни с кем больше желания поговорить не возникало. Но как же легко и просто было говорить с Драко и Роном! Я искренне наслаждался их обществом и, пожалуй, у меня появились друзья.
- А ты на какой факультет хочешь попасть? - неожиданно спросил Драко у Рона.
- Конечно, в Гриффиндор! - воскликнул рыжик. - Все мои предки и братья там учились! А ты, Дрейк? На какой факультет хочешь поступить?
- Я не знаю, - отозвался блондин.
- Как это? - удивился Рон.
-Ну, мои мама с папой учились в Слизерине, но я туда не хочу. Для Равенкло я не очень умен. В Хаффелпуфф тоже не особо хочется. А в Гриффиндор... я ж потомственный Слизеринец и Темный маг. Куда мне до Гриффиндора? - Драко был печален.
Я почему-то не сомневался, что в Слизерин он не хочет потому, что там учился Волдеморт.
- А ты, Салазар, куда хочешь? - спросил блондин.
- Слизерин, - уверенно сказал я и с удовольствием понаблюдал за тем, как вытягиваются лица собеседников. - И я туда не только хочу, но, уверен, буду там учиться.
- Откуда ты знаешь? - удивился Драко.
- И тебе не противно? - одновременно спросил Рон. - Слизеринцы ведь такие мерзкие.
- Ничего подобного, - возразил я. И пустился в размышления: - Мне некуда больше поступать. Хаффелпуфф? Но он славится своей преданностью, чистосердечием и искренностью. Мне как минимум половина этих качеств не подходит. Равенкло? Там в почете тяга к знаниям преданность науке с исследованиями... часто абстрактным. Равенкловцы ученые и, скорее, фанатики от науки. Мне же нужно учиться только для того, чтобы потом использовать то, чему меня научили. А не знания ради знаний. Гриффиндор? Это храбрость, отвага, любопытство, бескомпромиссность и упорство. Я необдуманно не суну голову в петлю даже ради отца. Я найду решение, при котором будет затрачено минимум сил, и достигнут наилучший результат. Мне самое место в Слизерине. Факультете, куда, в основном, зачисляются маги с пластичной психикой. Впоследствии они развивают ловкость, ум, хитрость, рассудительность и еще большую гибкость, но не только психики, но и магии, и тела.
- То есть? - ошеломленно спросил Рон.
- А ты сравни выпускников Слизерина и Гриффиндора, - посоветовал Драко, - еще никому не удалось сломать ни одного настоящего Слизеринца. Они гнутся и завязываются узлом, буквально полностью переписывают свои личности, но всегда выходят победителями. За редким исключением. Гриффиндорцев можно сломать. Говорят, даже Гриффиндора сломало предательство друга. Основатель просто не нашел компромисса.
- Откуда ты все это знаешь? - удивился Рон.
- Папа говорил, - буркнул Драко и замкнулся. Видимо, эта тема была для него очень болезненной.
Внезапно дверь в купе открылась, и в проходе появилась девочка одного с нами возраста, уже одетая в школьную форму и с густыми пышными волосами. Кто-то скажет, что они были подобны птичьему гнезду, а я скажу, что они были ужасно непослушными. Уж кому, как не мне знать, как сложно обуздать свою шевелюру? Первое время после "случая" мои волосы больше напоминали один большой колтун и пришлось угробить уйму времени, чтобы привести их в надлежащий вид.
Девочка рассмотрела наше маленькое общество.
- Привет, - наконец, заговорила она. - Вы не видели здесь жабы? Мальчик по имени Невилл потерял свою жабу.
Я смутился. Я-то знал, где это мерзкое создание, и в каком она состоянии. Наверняка мальчик по имени Невилл не обрадуется, если ему принесут такого домашнего питомца. Черт!!! Сколько раз убеждался в том, что надо сначала смотреть, а потом действовать. Чертовы рефлексы!! Никак не могу взять их под контроль.
- Вообще-то я знаю, где она, - признался я. - Но лучше наколдовать новую жабу. Старую я немного... ммм... подпортил.
- Как это? - удивленно раскрыли рты все трое.
-Да вот так! - я внезапно разозлился, сотворил с помощью палочки жабу, трансфигурировав кусочек шоколадки, лежащей на столе. Нацелил на настоящую мерзкую и зеленую тварь свою палочку. «Wym», -сказал я, и прыгающая гадость окуклилась. По крайней мере, внешне это выглядело как куколка бабочки. Только круглая. На самом деле несчастное животное буквально вывернуло наизнанку. "Нити" куколки были жилами животного, а внутри был самый настоящий жабий фарш, в который были перемолоты все внутренние органы и мускулы с хрящами. Я и сам толком не знал, что на меня нашло в тот момент, и что это за заклятье, но когда жаба заскочила в купе, это было первым действием, пришедшим мне в голову.
- Что ты сделал? - восхищенно прошептала девочка. Своего имени она так и не назвала.
- Я не разговариваю с незнакомыми людьми, - сказал я.
- О, простите! Меня зовут Гермиона Грейнджер, - сказала она. Наша мужская компания тоже представилась. Девочка зашла в купе и села, не сводя с меня глаз:
- И все-таки, Салазар, что ты сделал? И как тебе удалось трансфигурировать шоколад в животное?
- Сделать что? - удивился я.
- Трансфигурировать. То есть превратить. Это ведь очень сложно!
- Я не знал, что это сложно, - признался я. - Я даже названия своих действий не знаю. Действую и все тут. Меня так папа учит. Говорит, что надо в первую очередь полагаться на свои инстинкты. Говорит, что, возможно, когда-нибудь это спасет мне жизнь.
- И чем тебе навредила жаба? – язвительно произнес Драко. Он криво усмехался, но в серых глазах плясали чертенята.
- Я всю жизнь ненавижу этих мерзких квакающих созданий! - солгал я. Рон с Драко рассмеялись, а Гермиона насупилась.
- Ты все равно поступил неправильно, - заявила она.
- Знаю. Поэтому предлагаю наколдовать еще одну лягушку и отдать ее Невиллу.
- А она будет как настоящая? - подозрительно прищурилась девочка.
- Да, - кивнул я. В этот раз колдовство удалось немного хуже. Не было сильных эмоций и мне пришлось колдовать, как обычному магу. Но жаба все равно оказалась настоящей. Живой противной тварью. Я не удержался и скривился от отвращения. Драко хихикнул.
- А что за заклятие ты использовал? - спросила Гермиона. От нетерпения и любопытства она ерзала на своем месте. - Я такого не знаю.
- Я тоже, - признался я. Черт!! Говорил же мне папа не выпендриваться. И как теперь всем объяснить, что я работаю без вербальной формы заклятий, а палочка мне практически не нужна?.. Сейчас не нужна.
- Просто придумал его, как только увидел эту мерзость, - я ткнул палочкой в жабу, и та ускакала. Я облегченно вздохнул. Видимо я действительно не люблю именно этот вид земноводных.
- Да ты Заклятый!!! - уже восхищалась девочка. Я вздрогнул. Слово мне совсем не понравилось.
- Это еще что за зверь? - заинтересовался Драко.
- Это маг, который инстинктивно придумывает заклинания, - пояснила она. - Я читала о таких магах в Истории Хогвардса. Там говорится, что Слизерин тоже был Заклятым.
- Час от часа не легче, - буркнул я. Осознание того, что меня сравнили со Слизерином совсем не радовало. - Мало было мне знаменитого отца, так еще и сходство с самим Слизерином припаяли.
- А что в этом плохого? - удивилась Гермиона. - По-моему, Слизерин вовсе неплохой факультет, а у его основателя были стоящие идеи.
- Еще скажи, что ты сама туда хочешь, - фыркнул Рон.
- Ничего подобного, - ответила девочка. - Я хочу в Равенкло или Гриффиндор, но лучше всего все же Равенкло...
Остальную часть пути мы провели втроем. Гермиона все же выловила из коридора уже ускакавшее туда противное земноводное и, отнеся мое творение хозяину недавно уничтоженной мною жабы, вернулась к нам. Мы говорили обо всем. В частности, друзья говорили о себе. Например, Гермиона оказалась магглорожденной и раньше считала магию выдумкой, ходила в школу с математическим уклоном и была самой лучшей ученицей. Рон и Драко были потомственными колдунами и почти ничего не знали о маггловском мире. Для них технический прогресс остановился на поездах и стареньких магически усовершенствованных автомобилях. Но мальчики уже много чего умели. Как-никак некоторые знания и заклятия впитываются вместе с молоком матери. Вот только Рон с Драко были совершенно безграмотны в теории... как и я в принципе...
Теория? На кой она мне? Я и без нее смогу добиться желаемого результата. Будь эмоции посильней и все получится... Мда... что-то слишком уж самоуверенно. Да, я немного превосхожу остальных магов по способностям, но элементарных знаний мне не хватает, и серьезно. Надо будет следить за собой и не допускать халатности и лени, а то папа меня порвет как тузик тряпку. До рукоприкладства, конечно, не дойдет, но отчитает меня по полной программе, а слушать ворчание папы... у меня не настолько крепкие нервы.
Где-то в середине пути Рон познакомил нашу маленькую компанию со своими старшими братьями: Фредом и Джорджем, а так же Перси. Первые двое были "близнецами", но я так и не понял смысла этого слова. Долговязые мальчики говорили по очереди и были очень похожи, но не настолько, чтобы их можно было спутать. По-видимому, только у меня не возникло проблем в том, чтобы различать "близнецов". Даже Рон их путал, а те внаглую прикалывались. То, что я точно знал, кто из них кто их очень удивило. Но я ведь еще и на обоняние полагаюсь, а не только на зрение. От меня очень мало, что может скрыться, поэтому различить людей я всегда смогу. Как-никак у каждого свой собственный запах. Наверное, поэтому я не очень понравился братьям. Перси же не понравилось то, что у меня длинные волосы. Ну и что, что длинные? Не стричь же мне их?! В нашей семье не принято менять прическу...

До Хогвардса мы добрались уже в темноте и в дружной компании, состоящей из Драко, Гермионы, меня и трех Уизли. Перси почему-то решил не присоединяться к нам. Я же веселился от души... хоть, кажется, и был самым мрачным из всех. Но такова моя наружность, а улыбаться мне не стоит, потому что из-за увеличенных клыков улыбка больше смахивает на оскал.
Мы впятером вывалились из вагона. Близнецы тут же убежали к каретам, а мы, первогодки, направились к огромному заросшему мужчине с фонарем в руках. Хагрид. Папа рассказывал про него. Я знал, что Хагрид работает лесничим в Хогвардсе, и что он - полукровка, лишенный права колдовать. Его мать - великанша, а отец маг. Многие мои спутники очень испугались Хагрида, но не я. Я знал, что более безобидное существо трудно найти. Опасен не полувеликан, а его любимые зверушки.
Вообще-то папа рассказал мне все обо всех учителях и предупредил, что от них следует ждать. Как-никак мы с ним должны скрывать свою истинную природу и метаморфозы, пережитые во время пребывания в шкуре животного, от других магов. Не думаю, что кто-то обрадуется, обнаружив рядом с собой отчасти не-человека. Это вам не анимагия. Мы с отцом гораздо ближе к оборотням, чем к анимагам и колдунам. Не знаю, почему, но магов это пугает. По крайней мере, так говорит папа.


... Гермиона была в восторге от вида Хогвардса, открывающегося с лодок. Драко и Рон тоже сидели раскрыв рты. Действительно, замок был великолепен, но я все же не восхищался им. Это была простая груда камней, собранных вместе и пригодных для жизни. Пригодных и не более. Мой же взгляд притягивал Запретный Лес, видневшийся за Хогвардсом. Я даже чувствовал запахи Леса и никак не мог ими надышаться. Я восхищался им и поклялся, что обязательно загляну туда и обследую все пенечки и кочки, или меня зовут не Салазар Снейп.
О распределении особенно и нечего особо сказать. Оно слишком меня расстроило. Драко с Роном и Гермионой попали в Гриффиндор, а вот со мной шляпа возилась почти полчаса, уговаривая поступить в Равенкло. Тряпичная дура! И что мне делать на факультете паинек - заучек?!
Я оказался в Слизерине. Это огорчило моих новых друзей. Особенно Драко. Мальчик как-то печально смотрел на меня, а близнецы пытались втолковать ему, что теперь мы враги. Как-никак Слизеринцы испокон веков воюют с Гриффиндорцами. Но куда там! Драко упрямо тряс своей головой и доказывал рыжему семейству, что я хороший. Гермиона согласно кивала, и что-то говорила в ответ. Этого уже я не слышал. Стало слишком шумно, когда студенты поняли, что Гарри Поттер не будет с ними учиться.
Пока Главный Зал гудел и переваривал сногсшибательную новость о зачислении Маличика-Который-Выжил в Академию Боевой Магии, я осмотрелся, чтобы узнать, с кем мне придется учиться и делить комнату. Надо сказать, что ничего выдающегося я не увидел. Слева сидели два гориллоподобных амбала с лицами, не отягощенными интеллектом. Кребб и Гойл. Мои ровесники, но каждый из них был толще меня раза в четыре, причем оба уступали мне в росте. Этакие тумбочки, которые поперек себя шире... Спорю, что меня скоро прозовут либо каланчей, либо скелетом. Ничего. Главное, чтобы с Поттером не сравнивали. Дальше сидел Блейз Забини. С виду нормальный мальчик, но кто знает, что у него на уме. Судя по гаденькой ухмылке, ничего хорошего. Надо будет сразу занять место лидера и не дать Блейзу испортить жизнь всем. Справа устроилась некая Панси Паркинсон - блондинка с лицом мопса. Напротив меня сидели второкурсники, но я не стал их разглядывать. Мне до них дела не было.
Ну, ничего. У меня еще семь лет впереди. Успею насмотреться.
Я еще раз окинул взглядом свой стол.
Мда... чую, эти семь лет будут оооооччччень долгими.
Теперь я посмотрел на папу. Он делал вид, что ему все равно, но я-то видел, как он доволен, что я оказался в Слизерине. А вот Дамблдор хмурился. Он никак не мог понять, почему я не попал в Гриффиндор. Ведь там место последнего Поттера. Ну и как объяснить старику, что теперь я Снейп, а совсем не Поттер, и мое место в Слизерине, и только там.
Хотя, я знал, почему Дамблдор волнуется. Гарри Поттер был козырной картой в игре против Волдеморта. Теперь же вместо проверенной карты появился джокер. Причем не в руках или рукаве, а в колоде. И пес его, джокера, знает, что он выкинет и как он ляжет в конце: козырным тузом или бесполезной бумажкой. Я же рассчитывал всех удивить и оказаться картой таро... Хотя, "посмотрим на партию и решим в процессе", как любит говорить папа. Он знает, что говорит. Столько лет был джокером в этой игре, и каждый из "игроков" считал, что у него на руках козырной валет, а что оказалось в итоге? Карта из другой колоды. Ну не облом ли?! А все наша, Снейповская порода!!!
Я улыбнулся папе, и он вернул мне улыбку. К тому же "погладил" меня по голове. Не в физическом смысле. Это было похоже скорее на добрые отношения и теплые чувства, скользнувшие по мне. Это было приятно, гораздо приятнее ментальных затрещин, которые мне уже доводилось получать. После них у меня целый день болела голова. Одно радовало: те оплеухи я получил за дело. Нечего было есть драконье сердце. Папа слишком перепугался. Как-никак этот ингредиент считается ядовитым, и его не едят. Даже в зелья стараются добавлять по минимуму, и где можно заменяют сердцем мага или животного. Это не так опасно, а вот мне, по глупости, (я еще не совсем отошел от "случая") показалось, что сосредоточие магии дракона вполне съедобно.
Но не это сейчас важно. Я вижу, как папа слегка кивает в сторону Квирелла - профессора ЗОТИ. Интересно, почему? Присматриваюсь к этому новому преподавателю, и что-то глубоко внутри меня, похороненное под тоннами знания и моего "я" вздрагивает и сжимается от боли и предательского страха. Больше, чем уверен, что Поттер, посмотрев на этого мага, схватился бы за шрам от боли.
Волдеморт.
Точнее, его носитель.
Бедный, бедный маг. До чего же мне жалко таких идиотов, что добровольно предоставляют свои тела в распоряжение этого паразита Волдеморта. Я не обзываюсь, Волдеморт - паразит в буквальном смысле. То есть он использует чужие тела для того, чтобы жить, убивая своих носителей.
Я морщусь от омерзения и как-то пытаюсь скрыть выражение своего лица за кубком, делая глоток. Черт!!! Что за идиот налил мне тыквенный сок?! Что за гадость! Быстро наколдовываю себе воды и с наслажденьем выпиваю весь кубок до дна. Нет ничего лучше, чем свежая ключевая вода. За весь Праздничный ужин я не притронулся ни к одному из блюд. Везде были ненавистные гарниры и овощи, а вкусное мясо пережарено и пересолено. И кто так ужасно готовит и портит столько вкусной плоти, которую надо готовить до слегка поджаренной корочки и небольшим количеством соли и специй?
Не было ничего удивительного в том, что из-за стола я встал голодным и злым. Ничего хорошего для моих сокурсников в этом не было. Голодный Снейп - это вам даже не злой гиппогриф, и не разъяренный дракон, а что-то более ужасное и свирепое. Шучу. Просто у нас и так характер не сахар, а голодный я перестаю себя контролировать.
Именно из-за этого я в первый же вечер стал главой мальчиков-первокурсников. Мне была предоставлена лучшая кровать, и все, что бы я ни пожелал, было в моем распоряжении. Все дело в том, что я голыми руками в честном поединке побил Кребба и Гойла. Ни тот, ни другой так и не поняли, что же свалило их с ног, когда они хотели подкараулить меня и "пошутить", наложив какое-то заклятье. Плюс, Блейз, подбивший этих идиотов на пакость, лишился двух зубов и всех волос. Да, у меня не было с собой волшебной палочки, (я переложил ее в чемодан), но я и без нее мог выбить ему зубы и спалить шевелюру. Как-никак кулаки у меня есть, и я вполне способен сжечь что-нибудь взглядом. Особенно, если меня довести или разозлить. Северус тоже так умеет. У нас это семейная особенность. Помимо этого можем и убивать взглядом. Правда, для этого нас надо загнать совсем уж в безвыходное положение и вывести из себя. Надеюсь, мне никогда не придется ничего подобного делать. Это очень больно. Для меня. Знаю потому, что пробовал на крысах.
После наведения порядка и того, как все убедились, что меня лучше не доставать, я лег в свою постель и притворился, что заснул. Этой ночью я планировал обследовать остальную часть Хогвардса (не подземелья, их я и так знал на зубок), а уже потом смотаться в Запретный Лес.
К несчастью, обследуя библиотеку, я набрел на очень интересную секцию...


Глава 6

Северус.
Я проводил сына на поезд, а сам отправился в Хогвардс. Почему-то Салазар попросил меня доставить его на перрон намного раньше. Хотя я догадывался, что сыну надо побыть одному и подумать. Как-никак он рассказал мне о своей встрече с Драко Малфоем и о своих сомнениях. Нет, мой мальчик не сомневался в правильности убийства Люциуса Малфоя. Он сомневался в том, что сможет учиться с Драко. Тем более, если они попадут на один факультет.
Бедный Салазар. Я в его годы не знал подобных чувств и впервые убил, уже будучи взрослым человеком. Хотя, надо признать, что потом у меня был тяжелый нервный срыв, и я очень долго не мог прийти в себя. Даже, несмотря на то, что убил того, кто стал причиной смерти Серафима. Мне было физически плохо, и будь жив мой учитель и отец, он бы сказал, что это для нас вполне естественно. Первое убийство... сознательное и полностью рассчитанное убийство всегда больно бьет по психике, магии и телу. Почему - никто толком не знает. Наверное, это для того, чтобы мы не забывали, кто мы, и не уподоблялись обычным убийцам и маньякам, наслаждающимся смертью. Помнили, для чего мы приходим в этот мир, и что нельзя отнимать жизнь ради собственной выгоды. Даже у дракона, в пещере которого спрятаны несметные сокровища. Любая жизнь священна, но в некоторых случаях мы все-таки можем ее оборвать. Но только в очень редких, когда какое-то существо угрожает жизням многих людей. Но хватит философствовать о своей природе. Мне все равно ее не понять. Даже мудрейшие из Снейпов так и не смогли понять, что нами движет, и почему мы такие, какие мы есть.

... Как только я добрался до Хогвардса, меня тут же вызвал Альбус. Это насторожило меня. Я был уверен, что он имеет свои виды на Салазара и хочет использовать меня для воздействия на мальчика. Ну и, естественно, втравить меня в свои интриги. Хотя Салазар был более желанной "куклой". И как только старик не поймет, что Снейпы - не игрушки и не домашние питомцы?
Как я и предполагал, Дамблдор заговорил о Салазаре.
- Я считаю, что Гарр... Салазару будет лучше в Гриффиндоре, - без приветствия и привычного предложения чая с лимонными дольками, сказал Альбус. - Я хочу, чтобы ты, Северус, поговорил с мальчиком и настоял на том, чтобы он выбрал именно этот факультет.
- Я не думаю, что вправе решать за сына, - возразил я. - Салазар будет учиться там, где захочет, и я не собираюсь мешать ему, даже если он захочет в Хаффелпуфф.
- Северус, стоит напомнить, что мальчик не твой сын, - заметил Дамблдор, с громким звоном ставя чашку с чаем на блюдце. - Мальчик - урожденный Поттер. Последний из Клана.
- Я, вообще-то тоже Поттер. Хоть Клан и отрекся от меня, - напомнил я. - И Салазар МОЙ сын. Да, Джеймс зачал его, но мальчик выбрал меня...
- Но...
- Иначе Джеймс был бы жив.
- Гарри был тогда совсем маленьким!!! - возмутился директор. - Он не мог...
- Мог и сделал это. Я видел маленького Гарри Поттера и уверен на все сто процентов, что если бы мальчик захотел, то Джеймс выжил бы. Его даже Авада не убила бы. Отделался бы легким испугом. Гарри обладал невероятными возможностями и в первый год своей жизни мог соперничать с магом любой силы и опыта. Тогда именно он разрушил тело Волдеморта, а Лили временно заблокировала его способности своим страхом. Иначе магглы не смогли бы ничего сделать с мальчиком. Тем более издеваться над ним. Он не позволил бы этого... Поэтому даже не пытайтесь повлиять на Салазара, ни в коем случае, не зовите его Гарри и не думайте читать его мысли. Сын все равно сделает все по-своему, а в двух других случаях вы наживете себе врага на всю жизнь. - Это было ложью. Салазар не столь злопамятен. А вот насчет магии маленького Гарри... это было небольшим преувеличением. - Советую не притеснять мальчика и позволить ему самому выбирать свою дорогу.
- Даже если эта дорога приведет его в ряды Упивающихся? - прищурился Альбус.
- Это маловероятно, но даже в этом случае, я не стану мешать Салазару. Хотя у мальчика есть свои счеты с Волдемортом, и если он и "вольется в ряды Упивающихся", то только за тем, чтобы отомстить, - уверенно сказал я. Уж я-то знал, какие счеты у сына с этим красноглазым ублюдком. У всех нас, Снейпов, были свои счеты со всякими там Темными Лордами и убийцами. - Альбус, оставьте Салазара в покое. Он сам все решит.
- Не забывай, что он еще мальчик, а не взрослый человек. Он не может полностью оценивать последствия своих поступков.
- А я вам советую, не забывать, что все Снейпы очень рано взрослеют и более чем разумны. Мы тысячу раз все проверим и обдумаем прежде, чем что-то сделать. Даже в столь юном возрасте, - я поднялся из кресла. - Простите, но я должен идти. Мне еще необходимо снять печать со Слизеринского общежития и поставить новую защиту.
Я ушел, сославшись на несуществующее дело. Общежитие Слизерина было давно заколдовано, чтобы автоматически запечатываться, когда в конце учебного года последний ученик покидает общую комнату, выходя через переносящий портал. Вход, ведущий в одну из многочисленных башен, захлопывается и открывается только через семь минут после того, как первый студент (староста) проходил через оповещающие заклятия, развешенные в подземельях. Паролем, чаще всего, служит случайная (и нередко забавная) бессмысленная фраза, которую староста произносит, подходя к порталу. Мне не надо было каждый год обновлять охранные заклятия, наложенные на вход в общежитие.
Мне был неприятен разговор с Дамблдором и не хотелось его продолжать. Помимо этого, надо было поговорить со своим "бывшим Лордом", который на данный момент в виде паразита жил в теле нового учителя по ЗОТИ. Как мне не хотелось, но нужно было идти, чтобы убедиться в своих догадках. Твердой уверенности, что Квирелл стал новым вместилищем Волдеморта, у меня не было. Когда я его видел, профессор шел по дороге, ведущей в Хогсмид, я же был в Астрономической башне. С такого расстояния даже магу, принадлежащему Клану Снейпов не уловить ауру существа и не разглядеть душу человека. Хотя, стоит признаться, с последним у меня всегда были нелады. Поэтому разговор с "коллегой" был жизненно необходим. Мне нужна была информация. Не для себя, а для Салазара. Мальчик должен знать, что его может ждать в этом году, и я, как отец и учитель, обязан хотя бы намекнуть на это.
Мои подозрения оправдались. Квирелл действительно был носителем Волдеморта и прятал своего Господина под тюрбаном. Меня чуть не стошнило от увиденного. Жаль, я не могу убить Волдеморта сам и снять с плеч сына эту ответственность. Много лет назад, я по глупости, дал клятву Волдеморту. Согласно ей, я могу, не вступая в ряды Упивающихся, вмешиваться в их дела, в том числе, могу убивать любых рабов Темного Лорда, но при этом, не могу причинить вред самому Волдеморту. Черт!!! А ведь, именно, сейчас, когда Волдеморт еще не совсем закрепился в новом теле, было проще его уничтожить. Окончательно и бесповоротно. Потом это будет сложнее сделать, а к концу года убить сущность Волдеморта станет невозможно, потому что он выпьет все силы из тела носителя и будет готовиться к "отторжению". То есть смерти Квирелла.
Разговор с "коллегой" прошел вполне спокойно и мило, если не считать того, что мое естество вело жесточайшую борьбу с этой чертовой клятвой. Руки так и чесались наложить какое-нибудь зверское заклятье и замучить сущность Волдеморта до смерти. Даже одним взглядом это можно было сделать, но... это вездесущее "но". Нельзя! Я одергивал себя каждый раз, когда половицы в комнате или шторы начинали дымиться под моим взглядом. Волдеморт не должен догадаться, кем я стал в далеком детстве. Это слишком опасно для Салазара. Лорд не идиот и сразу поймет, что каков отец, таков и сын. Тогда моему мальчику житья не будет. Достаточно будет рассказать всем о некоторых особенностях Клана Снейпов, и от Салазара и от меня все отвернутся. Даже Дамблдор. Я-то это переживу. И так всю жизнь я был почти отшельником и до сих пор не особо нуждаюсь в обществе. Салазар - другое дело. Мальчик слишком чувствителен и в своей прошлой жизни был лишен друзей. Ему нужны положительные эмоции. Без них сын может скатиться до полной шизофрении или другого психического заболевания с более "мягкими" симптомами и последствиями. Что-что, а все Снейпы были склонны к подобным расстройствам.
Поэтому я юлил и всеми силами пытался не говорить о Салазаре. К несчастью, Лорд уже знал о моем сыне и очень интересовался, откуда появился мальчик. Я бессовестно лгал и выкручивался как мог. Ну не мог же я сказать, что мой сын - это Гарри Поттер, последний из Клана Поттеров, прошедший необратимое превращение.
Я набрехал, что Салазар мой сын от чистокровной колдуньи, но девушка была сквибом и жила в мире магглов. Она умерла много лет назад, когда мальчик был еще совсем маленьким. Салазар воспитывался у магглов, потому что я не мог этого делать сам (работа в Хогвардсе и в рядах Упивающихся... ну и еще кое-что наплел), но постоянно навещал сына. Отношения у нас не самые близкие, но Салазар меня слушается, и он очень сильный маг. Хоть еще и не учился толком. Волдеморт высказал желание, чтобы мальчик присоединился к Упивающимся, а я ответил примерно то же, что и Дамблдору: сын сам разберется со своей жизнью. И добавил, что мальчик не особо мне доверяет. Винит в смерти мамы.

Волдеморт, после того, как я раз сорок на разный лад повторил одно и то же, наконец, отстал, и я смог со спокойной душой уйти в свои горячо любимые подземелья и сорвать свою злость на чем-нибудь. Эх, жаль, что Салазар истребил всех хогвардских крыс. Иной раз мне очень нравилось охотиться за ними. Хорошо снимало стресс. Теперь же сын лишил меня этой забавы. Придется взять в займы у Хагрида какую-нибудь мерзость и заселить ей нижние уровни подземелий. Хоть выпустить пар будет на чем.
Поэтому я проглотил специальную настойку на валериане и уселся, а точнее улегся, в свое любимое огромное кресло, которое Альбус почему-то принимал за маленький диванчик. Ему и в голову не могло прийти, что это неудачно наколдованный Салазаром стул. Чем-то он напоминал бегемота: черный, матово поблескивающий боками, большой и несуразный. Но до чего удобный! Мне было совестно уничтожать это кресло, и я оставил его себе, поставив перед камином. Как тогда Салазар обрадовался!!! Только ради его счастливой улыбки и радостного смеха стоило сохранить этого черного мастодонта. Но мы с самого начала договорились, что будем честны друг с другом. Во всем. Поэтому уничтожь я это кресло, и доверие сына было бы серьезно подорвано.
Теперь же я, полулежа, развалился в кресле у камина и пытался успокоиться. Настойка не помогала. Я слишком перенервничал и волновался из-за того, что у моего сына будет преподавать носитель Волдеморта. Это слишком опасно. Даже не для Салазара, он-то сумеет постоять за себя, а для окружающих его студентов. Кто-нибудь наверняка узнает про этот чертов Философский камень, что Альбус додумался спрятать в Хогвардсе, и полезет его "защищать". Сын обязательно попытается помешать неразумным детям и влипнет сам.
Вот тогда-то и начнутся настоящие неприятности. В отличие от меня, Салазар не особенно умеет контролировать себя. Еще слишком молод для этого. Да и принципиальной разницы, на какие эмоции опираться во время колдовства, для него тоже нет. Мой мальчик может разнести весь Хогвардс к чертям собачьим. Он еще слишком впечатлителен и не может держать себя в руках и скрывать свои чувства даже от самого себя. Надо придумать, как все объяснить Салазару и убедить его не вмешиваться. Он еще недостаточно обучен, чтобы лезть во столь серьезные конфликты...

... На сердце было очень тяжело. Я почему-то был уверен, что сын подружится с Драко и от этой дружбы не выйдет ничего хорошего. У Снейпов не может быть друзей среди обычных магов. Рано или поздно они узнают нашу тайну, и от этого всем только хуже и больнее. В первую очередь, Снейпу. Очень больно, когда люди, с которыми ты дружил всю жизнь, отворачиваются от тебя только потому, что ты не совсем такой, как они. В такие минуты своей жизни я завидовал оборотням. Они хотя бы не контролируют себя, и существует возможность снять с людей это проклятье, сделав их обычными магами или магглами. Мы же никогда не будем прежними. Снейп он и в Африке Снейп... хотя в Африке есть своя "разновидность" Снейпов.
Сделав пометку поговорить об этом с сыном, я обнаружил, что буквально через полчала придет Хогвардс-экспресс, а значит, надо привести себя в порядок. Не думаю, что ученики поймут меня, увидев в маггловских джинсах и с волосами, собранными в тугой хвост-метелку на самой макушке. Но, что я могу сделать, если волосы длиннее не растут и очень мешаются в повседневной жизни. К тому же, они у меня жесткие и колючие. Приличного хвоста все равно не получается, и в своих комнатах я хожу немного в комичном виде. Салазар смеется, когда видит меня и говорит, что мне идет, но бедных студентов лучше не шокировать. Иначе в лазарете прибавится учеников, да и преподавателей, "страдающих от жестоких неизлечимых галлюцинаций и гомерического хохота".
Так что, когда прибыл Хогвардс-экспресс, я снова был "Огромной Летучей Мышью", как за спиной меня величали не только студенты, но и учителя. Также я успел немного подкрасить волосы. Я это делаю каждый день, после своего перерождения из Поттера в Снейпа. Все дело в том, что у ВСЕХ Снейпов волосы темные и в них изрядно седины... если полностью не седые. Но если у Салазара седина была равномерно распределена по всей его гриве, то у меня было несколько белых прядей, и с ними я уж очень похож на одного из своих знаменитых предшественников, и сложно этого не заметить и не провести аналогию, что не очень-то желательно. Поэтому, с трех лет, я каждый день крашу эти пряди в черный цвет. Потому что никакая краска не держится больше десяти часов, а магия вообще "облезает" через час. Я использовал маггловскую краску для волос, от запаха которой у меня слезились глаза, и портилось настроение. Но не выдавать же из-за этого свое "родство" с самим Анджеем. Хорошо еще, что его портретов осталось всего два. Но... даже эти два портрета могли раскрыть обычным магам глаза на нашу с сыном природу. Конспирация и еще раз конспирация.

Я сидел на своем месте за преподавательским столом и привычно хмурился. Надо было поддерживать имидж. К тому же хорошее настроение, которое посетило меня при мысли, что сын будет учиться в Хогвардсе, заметно подпортилось, когда рядом сел Квирелл и совсем растаяло, когда появились первоклашки. Все дело в том, что Салазар весело болтал с Драко Малфоем, очередным Уизли и какой-то лохматой девчонкой. Эти трое наверняка уже успели подружиться. Теперь мальчик точно не захочет отказаться от друзей добровольно, а отобрать их... нет. Этого я не допущу. Пусть уж лучше, через много лет, мой малыш почувствует одиночество и ужасную боль оттого, что друзья отвернулись от него, но зато сейчас у него будут друзья, и они научат его тому, чему я никогда не смогу научить. Например, доверию и, как бы это странно не звучало, заботе о людях. И то, и другое мне чуждо. Я никому, исключая Салазара, не доверяю и не могу ни о ком заботиться. Только о сыне. На остальных мне плевать с высокой колокольни. Скажу даже больше, ради сына я пойду на что угодно: убийство сотен невинных, насилие, подлость, собственную смерть... на что угодно. Лишь бы мой мальчик жил, и пусть он возненавидит меня за мои поступки. Но, клянусь Анджеем, я не позволю Салазару умереть или страдать.
Поэтому я не стал мысленно связываться с Салазаром и уговаривать его порвать контакт с другими детьми. Пусть дружит. Однажды, собственноручно (или, может, собственнолобно?) собрав все грабли, он больше не совершит подобных ошибок. Пусть ошибается, и я не буду его удерживать от этого. Да, это сурово и даже жестоко, но так воспитывают Снейпов. Мы должны понимать, что все наши действия имеют серьезные последствия и надо уметь нести за них ответственность. Пусть это и очень больно...
Распределение первоклашек меня почти не интересовало. Я наблюдал только за четырьмя детьми: Салазаром и его знакомыми. Хорошо это или плохо, но Рональд Уизли, Гермиона Грейнджер и Драко Малфой попали в Гриффиндор, а мой мальчик - в Слизерин, куда, в общем-то, и хотел. Гриффиндор и Слизерин. Факультеты, между которыми веками шла непримиримая борьба, и это было совсем не похоже на соревнование между колледжами, скорее, война в миниатюре, между столь похожими и в то же время разными людьми. Даже в те времена, когда Основатели были живы, Гриффиндор и Слизерин не могли найти общий язык... хоть и имели много общего. Маг, который убивал из чести и ради защиты, и маг, у которого убийство было в крови. Даже больше, это была его вторая сущность, но не бесцельное истребление, а методично уничтожение опасных существ. Опасных для тех, кого он больше всего любил: своих еще глупых и беспомощных учеников. Годрик Гриффиндор убивал ради абстрактного добра и Света.
Черт! Я снова слишком задумался и не заметил, как мой сосед с любопытством рассматривает Салазара. Я тут же связался с сыном и слегка скосил глаза в сторону Квирела. Мальчик тут же уставился на своего будущего преподавателя ЗОТИ и почти брезгливо поморщился. Ему, как и мне, было противно находиться в обществе этого... хм... существа.

Весь ужин я наблюдал за сыном. Естественно, еда ему не понравилась, и он встал из-за стола голодным, недобро поглядывая на своих сокурсников. Конечно, он не решится поужинать кем-то из них (из чистого отвращения), но стоит проследить, как бы Салазар кого-нибудь не покалечил. С него станется.
Естественно, я установил особые следящие чары, когда понял, что Салазар будет учиться в Хогвардсе. Они предупреждали меня, если мальчик влезал в неприятности или затевал драку. Причем, эти чары показывали мне то, из-за чего мой импульсивный отпрыск вспылил. Я видел, как его сокурсники подстраивают ловушку, и как мой мальчик ловко расправляется с двумя амбалами. Куда этим увальням до худого, но гибкого, сильного и ловкого Салазара? К тому же, я учил его отражать натиск более сильного и многочисленного противника. Это первое, чему Снейпы учат своих детей.
Потом Салазар подрался с Забини, выбил мальчишке зубы и сознательно поджег ему волосы. Надо отметить, что это сильно меня поразило. Сознательно поджигать взглядом я научился только в 14, а Серафим (по его же словам) только в двадцать лет. А Салазар... что ж, мой сын оказался невероятно талантливым. И этого следовало ожидать. Как-никак мальчик слишком долго был животным, и его способности к магии только возросли, а если учесть, что Гарри Поттер был очень сильным магом еще в детстве... мда... трудно даже представить, что вырастет из моего Салазара.
Когда сын, наконец, навел порядок в спальне и окончательно утвердил свой авторитет, я позволил себе лечь спать, надеясь, что больше ничего не произойдет. Я жестоко ошибся, как ошибался и раньше, когда дело касалось Салазара. Мальчишка, пока все спали, умудрился пробраться в Запретную Секцию библиотеки. Но об этом я узнал немного позже.

Утром первым делом я отравился к Дамблдору и выбил у него разрешение на то, чтобы Салазар занимался по специально разработанной мной программе. Мотивировал я это очень просто: мальчик и так много знает, следовательно, ему будет скучно, и он начнет делать маленькие пакости. А это гарантированный срыв урока. К тому же всегда полезно иметь под рукой настоящего Боевого Мага.
Альбус нехотя согласился на занятия по особой схеме и, еще более недовольно, подписал разрешение на то, чтобы я мог сам учить мальчика другим магическим искусствам. Естественно, не во вред основным занятиям. Бумаги, подписанные Дамблдором, были равносильны дарованию полной свободы в действиях. Пожалуй, мы с сыном только убивать людей не могли. Но ведь носитель Волдеморта уже не считался человеком. Да и сам Темный Лорд на человека не больно-то тянет...


Глава 7

Гермиона.
Сегодня утром, в мой день рожденья, странная на вид старушка в какой-то аляповатой одежде, напоминающей судейскую мантию, принесла мне письмо, написанное на настоящем пергаменте и скрепленное зеленой печатью. Я тут же распечатала конверт и углубилась в чтение. Когда до меня дошел смысл письма, и меня убедили, что это не шутка, я все равно еще несколько часов не могла в это поверить. Я не знала, что волшебный мир вообще существует, и поэтому совершенно не умела колдовать!!! Ужас! Я ведь привыкла быть везде первой и лучшей ученицей!
Поэтому я заставила колдунью, что принесла мне письмо из Хогвардса, сразу проводить меня с родителями туда, где я смогу приобрести учебную литературу. Веселая старушка радостно согласилась, и вскоре мы с мамой и папой были на улице, полностью забитой магами. Даже магазины были магическими, и что только в них не продавалось!!! Правда, от некоторых вещей (глаза тритона и другая мерзость) меня откровенно воротило. Родители же были словно маленькие дети. Им было все невероятно интересно, и они терроризировали Миссис Ричмандс вопросами типа: «А что? А зачем? А почему?» Ей богу, хуже детей. Хотя, они-то всегда грезили о магии. И вот, оказывается, что их дочь - ведьма!!!
К середине лета я уже прочитала почти все книги, и очень много интересного узнала о волшебниках. Например, о том, что они все разные. Конечно, обычные люди - магглы (ну что за мерзкое слово?!) тоже отличаются друг от друга, но все же очень похожи между собой. Не зря же психологи придумали все эти психотипы. С магами этот трюк не проходил. Они были индивидуальны во всем, и характер детей чаще всего зависел от родителей!.. Ну и еще очень много интересного.
Жаль только волшебной палочкой на каникулах пользоваться нельзя. Зато я откопала старый папин смычок от скрипки и старательно заучивала пассы рукой. В первую неделю рука уставала неимоверно! И как только у волшебников получается так выгибать суставы кисти? Это же больно!!! И ЭТО называется простейшим преобразованием?! Ужас!!! Я же себе руки так вывихну и вернусь домой калекой!!! Жуть. Иногда мне хотелось остаться простой девочкой и первого сентября, как и все остальные, пойти в школу, а не ехать черти куда, где придется варить всякую гадость из еще большой гадости и выворачивать себе руку. Плюс еще полеты на метле! Они бы еще на вениках с пылесосами летали!!!

Я совсем не заметила, как наступило первое сентября, и надо было ехать в Хогвардс. Я безумно нервничала и паниковала. Как-никак, не каждый день тебе приходиться уезжать на целый учебный год неизвестно куда и учиться тому, во что никогда толком не верила... пока не увидела движущиеся картинки в учебниках и тот Косой переулок...
Мне еще никогда не было так страшно. Ведь впереди ждало Распределение, и я безумно боялась, что меня признают негодной для обучения в Хогвардсе. К тому же меня мучили сомнения в том, что я смогу там учиться. А вдруг дети магов намного талантливее, и то, что я узнала несколько недель назад, уже все умеют, и я окажусь самой неподготовленной? КОШМАР!!!
Мама с папой, естественно, пошли провожать меня, но на вокзале выявилась одна несуразица: платформы 9 3/4 не было и не могло быть. Я тут же расстроилась, решив, что надомной жестоко пошутили, но тут же появилась Миссис Ричмандс и показала мне, как попасть на поезд. Надо было пройти сквозь каменную стену. Я испугалась и, зажмурив глаза, шагнула вперед, рассчитывая наткнуться на стену, но ее не было, и, спустя мгновение, на меня обрушился совсем не "маггловский" шум: ухали совы, шуршали мантии, чемоданы сами плыли за некоторыми магами. Впереди стоял настоящий паровоз. Не современный электровоз или новомодная электричка, на которой за считанные часы можно попасть из Лондона в Шотландию. Нет. Это был настоящий паровоз с трубой, из которой валил дым. Такие поезда я видела только на картинках и в игрушечном магазине. Супер!!! А маги умеют ценить настоящую классику! Это же намного лучше электричек!
Как назло во всем поезде не оказалось свободных мест. Или это я их не смогла найти? Мне пришлось ехать в одном купе с полным мальчишкой, на руках у которого сидела уродливая жаба, и с двумя бесперебойно тараторящими девочками. Мальчик насуплено молчал, а эти две трындычихи перемывали какому-то знакомому косточки. Я же тихо сходила с ума. Даже читать в этом шуме не получилось.
От жестокого убийства этих сорок или сумасшествия меня спас этот пухлый мальчик, внезапно обнаруживший, что его жаба исчезла. Он тут же стал слезно умолять меня найти животину. Я, естественно, согласилась. В тот момент я бы согласилась на что угодно, лишь бы вырваться из этого купе и хоть немного побыть в тишине.
Если все юные ведьмы, выросшие в колдовских семьях ТАКИЕ, то мне лучше самой удавиться и не мучиться. Семь лет в таком обществе? Да я рехнусь в первую же неделю!
Поэтому я с радостью ретировалась под предлогом найти мерзкую жабу. Честно говоря, даже не представляю, как сильно надо провиниться, чтобы тебе подарили лягушку. А уж покупать такую мерзость... Брррр. Эти колдуны точно все ненормальные. Но я ведь теперь тоже ведьма. Мне, что, теперь тоже свихнуться за компанию?!
В общем, я пошла по купе и вагонам в поисках жабы. Где-то в самой середине поезда я наткнулась на странную компанию. В купе сидели три мальчика: блондин с аристократическими замашками, простоватый конопатый рыжик и еще один мальчик, внешний вид которого меня поразил. Я даже не сразу поняла, что это мальчик, а не девочка. Начнем с того, что у него были совсем не мальчишечьи черты лица, слишком уж красивым он был. Помимо этого, у мальчика была косичка. Такая длинная косичка, перекинутая через плечо, и в черных волосах было полно седины.
Когда до меня дошло, что я неприлично долго рассматриваю этого мальчика, то, чтобы замять неловкость, я поинтересовалась насчет жабы.
Мальчик с косичкой смущенно отвел взгляд, и его бледные щеки порозовели. Он наверняка что-то знал об этой злосчастной жабе!
- Вообще-то я знаю, где она, - признался он, все, также упорно рассматривая пол, - но лучше наколдовать новую жабу. Старую я немного... ммм... подпортил.
- Как это? - удивленно икнула я. Наколдовать новую жабу? Кажется, этого не было в моих учебниках. Неужели я была права, и я буду самой глупой и бездарной ведьмой во всей школе?!
- Да вот так! - видимо, мальчика с косой разозлил мой вопрос (тем более что остальные два человека в купе присоединились ко мне), или же его задело то, что мы сомневаемся в его способностях. Он тут же сотворил жабу непонятно из чего и направил на нее свою волшебную палочку: «Wym» - и жаба окуклилась. До меня так и не дошло, что это было за заклятье, и как оно подействовало на животное.
- Что ты сделал? - восхищенно прошептала я, страстно желая тоже так научиться.
- Я не разговариваю с незнакомыми людьми, - надулся мальчик с косичкой.
- О, простите! Меня зовут Гермиона Грейнджер, - воскликнула я, мысленно дав себе затрещину. Это ж надо, забыть представиться! Мальчики тоже представились. Блондина звали Драко Малфой, рыжик оказался Роном Уизли, а брюнет назвался Салазаром Снейпом. Когда же мы познакомились, во мне снова проснулось любопытство, загасив смущение и неловкость: - И, все-таки, Салазар, что ты сделал? И как тебе удалось трансфигурировать шоколад в живую жабу?
- Сделать что? - непонимающе заморгал Салазар.
- Трансфигурировать, - повторила я и уточнила, видя, что до него так и не дошел смысл слова, - то есть превратить. Это ведь очень сложно!
- Я не знал, что это сложно, - признался он. Нет, он точно издевается! Не знать того, что Трансфигурация является одним из сложнейших искусств магии! Он что считает меня дурой?! Нет. Не считает. Судя по растерянному лицу. - Я даже названия своих действий не знаю. Просто действую. Меня так папа учит. Говорит, что надо в первую очередь полагаться на свои инстинкты, и что, возможно, когда-нибудь это спасет мне жизнь.
- И чем тебе навредила жаба? – язвительно произнес Драко. Он криво усмехался, но его язвительность почему-то никого не задела. Может, это потому, что он сделал это как-то по-доброму?
- Я всю жизнь ненавижу жаб! - признался Салазар. Мальчики рассмеялись, а я насупилась. Неужели ему и впрямь это удалось так просто? Черт! Я ему завидую!
- Ты все равно поступил неправильно, - заявила я, на мгновение, вспомнив про неуклюжего мальчика, который искренне волновался за своего мерзкого питомца.
- Знаю. Поэтому и предлагаю наколдовать еще одну жабу и отдать ее Невиллу.
- А она будет как настоящая? - подозрительно прищурилась я. Где-то я читала, что можно просто создать видимость настоящего животного, а не само существо.
- Да, - кивнул Салазар. Он снова наколдовал жабу и недовольно скривился. Видимо, ему и в самом деле были противны эти существа.
- А что за заклятие ты использовал? - спросила я. От нетерпения и любопытства я ерзала на своем месте, так мне хотелось поскорее научиться этому заклятию и создавать жаб. - Я такого не знаю.
- Я тоже, - сконфуженно признался Салазар. - Просто придумал его, как только увидел эту мерзость. - Мальчик ткнул палочкой в жабу и та ускакала.
- Да ты Заклятый!!! - с восхищением вскрикнула я.
Он вздрогнул и недовольно посмотрел на меня.
- Это еще что за зверь? - буркнул Драко.
- Это маг, который инстинктивно придумывает заклятия, - пояснила я. - Я читала о таких магах в Истории Хогвардса. Там говорится, что Слизерин тоже был Заклятым.
- Час от часа не легче, - буркнул брюнет. Видимо, его уникальность ему совсем не понравилась. - Мало было мне знаменитого и "всеми любимого" отца. Так еще и сходство с самим Слизерином припаяли.
- А что в этом плохого? - удивилась я. - По-моему, Слизерин вовсе не плохой факультет, а у его основателя были стоящие идеи. К тому же, он был просто гением! Когда я прочитала про этого мага, то была восхищена и испугана одновременно. Это был совсем не однозначный маг. Убийца и лгун... который за всю свою жизнь ни разу не убил невиновного и, как показало время, ни разу не солгал.
- Еще скажи, что ты сама туда хочешь, - фыркнул Рон.
- Ничего подобного. Я хочу в Равенкло или Гриффиндор, но лучше всего все же Равенкло...
Чуть позже, мы все вчетвером поймали эту чертову жабу, и я отнесла ее Невиллу. Потом, естественно, вернулась в купе к мальчикам. Там было намного веселее, интереснее и спокойнее.
Оказалось, что из всех нас только Салазар и умеет по-настоящему колдовать. Остальные мальчики могли сделать только что-то простое и незначительное. Например, засветить палочку (Рон), или заморозить Петрификус Тоталусом шоколадную лягушку (Драко). Ну и я кое-что могла. Не зря же я пол-лета тренировалась со смычком. Но куда мне было до Салазара, который, кажется, родился с палочкой в руке, и его родителям наверняка было глубоко плевать на запрет Министерства на обладание волшебной палочкой дошколятами и обучение маленьких детей магии. Как же я ему завидовала! Мальчик столько всего знал и умел! Правда, толком объяснить ничего не мог. Он действовал инстинктивно и не всегда осознавал свои действия. Что ни говори, колдун от бога.
Где-то в середине пути к нам присоединились старшие братья Рона, но они быстро покинули нас. Наверное, потому что Салазар им не понравился. Как-никак они уже учились в Хогвардсе и имели удовольствие познакомиться с его отцом. Судя по реакции старших мальчиков, Снейп-старший не был их самым любимым учителем, и они настороженно смотрели на Салазара. Известное имя тоже не добавляло ему "популярности" в глазах близнецов. К тому же, Салазар и сам был немного мрачноват.
Вскоре братья Рона ушли, и мы весело провели остальной путь до Хогвардса. Мальчики немного рассказали о себе, а я о себе.
Почему-то с ними было очень хорошо и спокойно, мне было легко с ними общаться. Раньше даже с самыми близкими подругами (которых за всю жизнь у меня было всего две) я не общалась так открыть и легко. Рон, например, мог разрядить обстановку своевременной шуткой, Драко съязвить так, что на него было грех обижаться, а Салазар понимал даже то, что я и сама толком не понимала и не могла выразить. Он очень хорошо сумел меня успокоить на счет Распределения, сказав, что если бы я не подходила, то и письмо не получила бы. " Письма приходят только тем, кто достоин учиться в Хогвартсе. То есть обладает магическими способностями. Это школа для всех", - это сказал Салазар, когда я выразила свои сомнения.

Потом, когда поезд пришел на платформу, мы вместе забрались в лодку и поплыли навстречу величественному замку, светившемуся яркими окнами-огоньками. Воистину восхитительное зрелище!!! Рон с Драко были со мной полностью согласны, а Салазар смотрел на лес, темнеющий за замком с какой-то мечтательной улыбкой. Уверена, что на Хогвардс ему было плевать, а вот лес действительно заинтересовал мальчика. Чувствую, он найдет способ наведаться туда, даже если это будет запрещено правилами.
В холле замка нас встретила женщина с суровым лицом, в зеленой мантии и странной шляпе. Она сказала, чтобы мы следовали за ней, и что скоро начнется Распределение. Несмотря на слова Салазара и то, что он пытался успокоить меня, я безумно нервничала.
Но все оказалось не так ужасно. Надо было просто надеть Шляпу, и она определяла, на какой факультет ты отправишься. У меня был выбор между Равенкло и Гриффиндором. Я выбрала последний, потому что Рон должен был поступить туда же. Мне показалось, что будет лучше всего поступить туда, где у тебя уже будут друзья.
Драко тоже был распределен в Гриффиндор. Полный мальчик с жабой в Хаффелпуфф, а вот Салазар, после длительного препирательства со Шляпой, отправился в Слизерин. Он, вообще-то, туда и хотел. Так что я была за него рада.
Рон тоже оказался в Гриффиндоре.
Мальчиков очень расстроило, что их друг поступил в Слизерин. Близнецы, братья Рона, тут же стали утверждать, что теперь мы не можем дружить с Салазаром, потому что все Слизеринцы - лживые и нехорошие люди. Драко упорно настаивал на своем: он хотел дружить с мальчиком, и ему было плевать, на каком факультете тот учится. Рон принял сторону братьев, а я поддержала Драко. Мне почему-то казалось, что лучшего друга, чем Салазар трудно найти. Тем более, с ним было очень интересно.
Рон надулся, но скоро оттаял и снова весело болтал с нами. Всегда завидовала таким людям. Лично я не могу вовремя остановиться, если меня разозлить или обидеть, и еще долго потом злюсь или дуюсь. Хотя, последнее время за мной такого не замечалось − не на кого было дуться.
Перед тем, как уйти вслед за старостой, я посмотрела на Салазара, который с недовольной миной встал из-за стола своего факультета, и посочувствовала ему. Таких чудовищных однокурсников и врагу не пожелаешь. Два амбала на целую голову ниже Салазара и раза в три толще, мальчишка с невероятно хитрой физиономией, еще один мальчик, тихий на вид, с немного безумными глазами А про девочек я вообще молчу. Тролли, и те симпатичнее. Мне, да и Драко с Роном невероятно повезло. Хотя мне придется жить с теми балаболками, что ехали со мной в одном купе. Одна радость: в Гриффиндоре было еще две девочки, довольно тихие на вид. Надеюсь, я смогу найти себе подругу.

Занятия начались уже на следующий день. Первым в расписании стояло Зельеверение, которое проходило вместе со Слизерином в подземельях. Драко и Рон явно не выспались или, скорее всего, не привыкли вставать так рано и ворчали по этому поводу. После завтрака мы с трудом нашли класс, у которого уже столпились Слизеринцы.
Салазара среди них не было, но некоторые мальчики выглядели побитыми. Не знаю, что произошло, но видимо они крепко повздорили с одним из старшекурсников. Мне было страшно подумать, что Салазар отсутствует потому, что его слишком сильно побили и отправили в лазарет. Хотя я тут же отбросила эти мысли. Мальчик смог бы за себя постоять. Не силой, так магией.
Прозвенел звонок, и дверь в класс сама открылась. Все вошли, и оказалось, что Салазар уже там. Он колдовал над котлом и не обратил внимание на то, что в кабинете кроме него еще кто-то находится. Мальчик был слишком увлечен своей работой. Драко хотел сесть вместе с ним, но стол был окружен непроницаемым барьером. Так что Салазар один занимал целую парту, удобно устроившись посередине стола. Правда, свободного места на этом столе не было − все было заставлено разными баночками и завалено пакетиками с какими-то травками... или сушеными частями животных.
Самого профессора Снейпа пока не было. Как оказалось, и хорошо, что не было.
Профессор буквально ворвался в класс и тут же заявил, чтобы мы убрали палочки, и внимательно слушали его... ну и еще кое-что сказал. Что-то вроде, не все из нас смогут овладеть тонким искусством зельеварения, что это сложнейшая и могущественнейшая разновидность колдовства. Ну и все в таком духе.
Я же во время его речи решила повнимательнее рассмотреть нашего Зельевара. Мда… Вот это профессор! Никогда, даже в кино, мне не приходилось видеть подобных людей. Уж больно колоритный это человек. Хотя многие старшекурсники считают его вампиром... ну или на половину вампиром, так как профессор еще никого не укусил. По крайней мере, не был замечен за этим грязным делом. Но развевающаяся, словно крылья, мантия, бледная до синевы кожа, черные сальные волосы и бескровные губы... хм. В первый момент я подумала, что всех киношных вампиров писали с нашего профессора.
По крайней мере, характер и повадки у профессора Снейпа были явно вампирские или... птичьи? Чем-то он напоминал большую черную птицу. Особенно, когда резко поворачивал голову.
Но долго наблюдать за профессором Снейпом не получилось. Он с первого занятия задал чудовищный темп. Спрашивал по только что рассказанному материалу, и говорил, говорил, говорил... Я еще удивилась, как у него язык не отваливается после двух пар непрерывного чтения лекций. У меня бы давно отвалился. Про свою руку, которая с непривычки писать пером ужасно затекла, я вообще молчу.
Оказалось, что профессор только первую часть пары читает лекцию, а на второй - мы самостоятельно готовили простейшее зелье из двух компонентов. Рецепт был написан на доске, и все тут же приступили к работе. После того, как за шушуканье с Гриффиндора сняли 10, а со Слизерина 5 баллов, наступила полная тишина, так как всем ужасно не хотелось навлекать на свои головы гнев профессора. Судя по тому, что я успела наслушаться от Рона, было гораздо безопаснее злить носорога.
Внезапно раздался дикий грохот и парту, где сидел Салазар, заволокло густым черным дымом. Профессор тут же кинулся туда, бормоча что-то себе под нос, но наткнулся на невидимую преграду. Инерция движения была такова, что его просто размазало по щиту, и мужчина сполз на пол, баюкая поврежденную руку. У него было выбито плечо. Но вскоре он встал и с равнодушным видом вставил кость в сустав... со всего размаха врезавшись поврежденной рукой в невидимый щит. Раздался громкий неприятный хруст, и рука, ранее болтавшаяся безжизненной плетью, стала подчиняться своему хозяину. Профессор Снейп немного размял руку и теперь с нескрываемым любопытством смотрел на то, как черный дым за невидимой преградой, светлея, втягивается обратно в котел. Видимо, он тоже не ожидал подобного.
- Мистер Снейп, не подскажете ли мне, что здесь произошло? - ехидно поинтересовался мужчина, когда дым полностью всосался в котел, и Салазар смог подняться с пола. Видимо, взрывная волна ударила его об щит.
Салазар что-то недовольно буркнул. Но, несмотря на то, что я сидела рядом, я ничего не смогла понять. Мальчик говорил на неизвестном мне языке.
- Что ж, - задумчиво сказал профессор Снейп, обходя парту так, чтобы сын стоял к нему лицом. - 100 баллов со Слизерина за нарочно неправильно сваренное зелье. Вы, мистер Снейп, великолепно понимали опасность этого эксперимента. Ядовитый дым вам, благодаря иммунитету, вреда не причинил бы, но остальных студентов всего Хогвардса спасти не удалось бы. Но, за то, что вы не только додумались, но и смогли установить сильную защиту и обезвредить ядовитые испарения с помощью сложного заклятия, 150 баллов Слизерину. Но если принять в расчет то, что я не учил вас, мистер Снейп, этому заклятию, а значит, вы взяли его из Запретной Секции библиотеки, куда у вас нет допуска, 50 баллов со Слизерина.
Зельевар отвернулся от сына и холодным голосом добавил:
- После занятий жду вас на отработку и дополнительные занятия. Можете быть свободны.
- Хорошо, пап, - кивнул Салазар. Судя по лицу, его не очень-то расстроило взыскание и неудача.
Когда он уже был у двери, профессор Снейп что-то угрожающе зашипел. Мальчик только согласно кивнул и вышел из класса.
Странные какие-то у них отношения. Неправильные...
Я посмотрела на Зельевара и заметила, что у мужчины немного дрожат руки, и его лицо белее мела. И это явно не от боли в поврежденной руке. Скорее, профессор перенервничал из-за сына. Видимо, только я заметила эти перемены в облике профессора и то, только потому, что привыкла наблюдать за людьми и изучать их манеры и жесты. Это очень помогает в общении... особенно, когда толком не знаешь как себя вести со сверстниками...


Глава 8

Салазар.
Утром я проснулся довольно рано, даже по моим меркам (хотя папа говорил, что в спокойные времена мой организм практически не будет нуждаться во сне). Тем более что вчера я полночи шарил по Запретной Секции библиотеки. Мне было нужно одно заклятие. Вообще-то, я и так мог создать то, что требовалось, но долго поддерживать Купол Односторонней Непроницаемости и одновременно готовить зелье я не мог. Это слишком выматывало. В основном, в эмоциональном плане. Так, что требовалась формулировка обычного заклятия, которое использовали в свое время алхимики, чтобы ядовитые пары зелий не перетравили всю округу. Это мне надо было для одного опыта, который я собирался провести на Зельях, которые я проходил по особенной программе, составленной папой. Главное, чтобы от самого отца за этот эксперимент мне по шее не досталось.
После того как я умылся, я отправился к папе в комнаты. Мне дико хотелось есть, а где здесь можно съесть что-нибудь приличное, я не знал. Точнее, еще не разузнал, где здесь кухня, и как туда незаметно пробраться, чтобы стащить немного нормального мяса и слегка поджарить его. Питаться той пересоленной бурдой, от которой за версту разило специями, я физически отказывался. Мой желудок просто не мог это переварить.
Северус уже не спал (он вообще спал от силы четыре часа в сутки) и накормил меня отменной рыбой и сырыми яйцами. Мммм!!! Вкуснятина! Хотя другие маги или магглы со мной точно не согласятся. Мало кто с удовольствием ест сырую полуживую рыбу, запивая ее яичным желтком. Но что я могу сделать со своим организмом? Как-никак я все же отчасти горностай, а для этих мелких хищников подобная еда наиболее предпочтительна, и мне совсем не хотелось бы портить себе здоровье неподходящей пищей. Мне моя "шкурка" еще ой, как понадобится, и найдутся существа, желающие мне ее подпортить или вообще оставить без нее.
После завтрака мы с папой немного размялись, а если точнее, то занялись физической подготовкой. Несколько десятков отжиманий с приседаниями, пару километров по специально наколдованной, бегущей дорожке... ну, и еще кое-какие упражнения. За это время я успел окончательно проснуться и полностью вытряхнуть сон из головы. После еды мне чаще всего хочется спать. Свернуться где-нибудь в теплом местечке клубочком и баю. Не трогать, пока сам не проснусь. Но впереди были еще занятия, и сон мне в любом случае не грозил. Тем более, что первыми шли Зелья у папы, да еще и с Гриффиндором.
Я, оказавшись в классе Зельеварения, тут же занял первую парту, натаскал себе туда всего необходимого, поставил Купол Односторонней Проницаемости, защитив хрупкую конструкцию еще одним щитом, через который ко мне ничто и никто не пройдет. Не хотелось бы, чтобы какой-нибудь студент отравился, решив посидеть со мной за одной партой. Да и мне будет безопаснее. Конечно, я многое узнал от папы, и еще больше мне принесли метаморфозы, произошедшие с моим телом во время пребывания в шкуре животного, но отравиться неизвестным варевом, ставшим таковым из-за не вовремя добавленного компонента, можно. Против некоторых снадобий даже супер-иммунитет Снейпов не поможет. Особенно, когда имеешь дело с такими токсичными компонентами. Но эксперимент я был обязан провести, иначе всю мою жизнь меня будет мучить любопытство. Так что лучше всего сделать то, что я задумал, пока учусь в школе под надзором отца. В крайнем случае, он всегда сумеет меня откачать. Уж Снейп Снейпа вытащит даже из ада.
Это мне папа на днях объяснил, когда я отравился белладонной и чуть не умер. Пример и доказательства были налицо. И мне в будущем не придется бояться отравлений и зелий на основе белладонны. Иммунитет - великая сила. Хоть и пришлось ради него выпить почти галлон сока этого мерзкого на вкус растения. Да, я нарочно это сделал, и папа это великолепно знал. Он сам в свое время прошел через это. На всей планете не осталось ни одного вещества, которое могло бы причинить ему вред. Скоро и я стану таким, усовершенствовав свой нынешний иммунитет тем, что буду систематически травиться строго определенными веществами. Это называется Испытание Травами. Многие магглы, вступавшие в Клан Снейпов, умирали во время него. Для меня же Испытание было чревато только небольшими недомоганиями с мигренями...
Вернемся в день сегодняшний: я сидел за первой партой и готовил основу для своего эксперимента. Так как папа был более чем дотошен в моем обучении, то дело продвигалось очень быстро и легко. Руки сами, даже без особого влияния сознания крошили ингредиенты и в нужное время кидали их в котел. Я же полностью ушел в свои мысли и даже не заметил, когда в класс пришли остальные ученики...
Я слишком глубоко погрузился в работу и сразу и не понял, что эксперимент провалился. Зелье должно было принять серый цвет и выпустить сноп искр. На деле же из котла повалил едкий черный дым. Благо, этой ночью мне удалось найти заклятие, позволяющее нейтрализовать ядовитые испарения неправильно сваренного зелья. Но было одно огромное "но". Я не учел, что это заклятие применялось магами... обычными магами, а не такими, как мы с отцом. То есть, оно взорвалось, как простое испорченное зелье! Меня буквально размазало по стенкам Купола, и я, оглушенный, рухнул на пол.
Хорошо, что я успел прочитать это заклятие до того, как зелье окончательно "стухло". Иначе, мой хваленый Купол развалился бы в мгновение ока, и тогда всему классу пришел бы конец. Черный дым был не просто ядовит, а токсичен и смертельно опасен для всего живого... разве, только нам с папой он не причинил бы особого вреда. Так, что, несмотря на то, что я сильно наглотался дыма, это никак не сказалось на моем здоровье. Ну, разве что только голова начала немного болеть.
Я поднялся и осмотрелся, заодно проверяя, не поврежден ли Купол. Благо, даже малейших трещинок не было. Только тогда я заметил, что папа стоит около Купола и гневно смотрит на меня. Не знай, я его так хорошо, то подумал бы, что он в ярости и вот-вот убьет меня. На самом деле он ужасно волновался за меня. Раньше, еще до "случая", за меня никто так не волновался.
- Мистер Снейп, не подскажете ли мне, что здесь произошло? - ехидно поинтересовался Северус, когда дым полностью всосался в котел. Иногда, когда мы одни, папа позволял мне называть себя по имени.
- Я неправильно рассчитал количество и время добавления последнего ингредиента, - признался я. Но я говорил на древнемагическом диалекте. Папа предупреждал меня о том, что никто не должен знать о моих способностях и том, что меня учат не совсем по школьной программе. Конечно, это все равно станет известно, но надо быть осторожным.
- Что ж, - задумчиво сказал папа, обходя парту так, чтобы я стоял к нему лицом. Если бы я знал его хуже, то сжался бы в комок от страха. -100 баллов со Слизерина за нарочно неправильно сваренное зелье. Вы, мистер Снейп, великолепно понимали опасность этого эксперимента. Ядовитый дым вам, благодаря иммунитету, вреда не причинил бы, но остальных студентов всего Хогвардса спасти не удалось бы. Но, за то, что вы не только додумались, но и смогли установить сильную защиту и обезвредить ядовитые испарения с помощью сложного заклятья, 150 баллов Слизерину. Но если принять в расчет то, что я не учил вас, мистер Снейп, этому заклятию, а значит, вы взяли его из Запретной Секции библиотеки, куда у вас нет допуска 50 баллов со Слизерина.
Северус отвернулся меня и холодным голосом, за которым пытался скрыть свое волнение, добавил:
- После занятий жду вас на отработку и дополнительные занятия. Можете быть свободны.
- Хорошо, пап, - кивнул я.
Мне потребовалось несколько минут на то, чтобы собрать свои вещи и подойти к двери. В теле бродили остатки яда, который я вдохнул. Но это не надолго. Скоро, как раз к следующей паре, организм полностью приспособится к яду, и он станет частью меня. Вот только следующие две недели моя кровь, возможно, будет токсична.
- В следующий раз советуйся со мной, или, по крайней мере, трижды проверяй свои расчеты! - прорычал папа мне вслед на языке нашего Клана. Я мысленно пообещал ему это и получил легкий ментальный подзатыльник. Так, чтобы больше не баловался... сегодня.
Я хмыкнул про себя и пошел на улицу. Следующим уроком у нас были Полеты на Метле. Почему-то в этом году было решено проводить эти занятия сразу у всех курсов. С одной стороны, это было даже хорошо. Мы с Роном, Драко и Гермионой могли нормально пообщаться, а вот с другой... Не думаю, что мадам Хуч сможет справиться с такой оравой студентов. Ей и одного меня будет много. Как-никак не зря же меня папа на расстояние Круцио не подпускал к метлам. А, как известно, Круцио нормально действует на расстоянии не менее 50 метров. Вот только контролировать, в кого попало заклятие невозможно. Но все равно, ближе, чем на 50 метров, Северус не подпускал меня ни к одной метле. Ведь на этом же расстоянии, только на 1 метр меньше, я могу призвать любой предмет. А вот с 50 метров, призываю что угодно, но только не себе в руки (чаще всего полбу или в нос) и совсем не то, что хотелось бы.
На днях я вместо подушки призвал тяжелую глиняную кружку. Надо сказать, что она оччень больно впечаталась в мой бок. Там до сих пор синяк остался и папа долго удивлялся, как я себе почки не отбил. Повезло, наверно, что они у меня не совсем правильно расположены. А то остался бы на всю жизнь с одной мертвой почкой.
Примерно об этом я размышлял по пути на квиддичное поле, где должен был проходить урок. На зеленой ровно подстриженной травке лежало 60 метел. В четыре ряда по 15 штук. Мммм... как неосторожно оставлять подобные вещи без присмотра! Ну что ж, попробуем полетать? А не рухну ли я с метлы? Да и вообще, удастся ли мне ее поднять в воздух... ДА!!!


Глава 9

Рон.
Мдя, странный был урок по Зельям. Нет, ну я слышал, что наш Мастер Зелий не подарок, но чтоб НАСТОЛЬКО?! На это даже моей фантазии не хватало. Упырь из маггловской книжки, которую как-то принес домой папа. На обложке был изображен точно такой же бледный худой мужчина, закутанный в черный плащ. Правда, на нашем профессоре была надета простая мантия, но зато КАК он ее носил!!! Словно крылья свои сложил за плечами и кутался в них.
Мрачный мужик, больше похожий на летучую мышь-переростка. Брр. А взгляд, как у василиска. И это чудовище будет учить меня 7 лет?! Жуть.
Хорошо Биллу с Чарли, они уже закончили Хогвардс, а Фред с Джорджем уже привыкли к этому ходячему кошмару! А мне... бедный, бедный я. А все почему? Потому что, когда у этого Снейпа (младшего, а не старшего) что-то взорвалось, я сыпанул слишком много лапок мух, и у меня расплавился котел! Это чудовище (уже Снейп-старший) снял с Гриффиндора целых 20 баллов! И за что? За то, что я случайно, из-за его же сына расплавил котел?! НЕЧЕСТНО!
Хотя с собственным сыном Снейп обошелся еще более сурово. Конечно, его факультет не потерял ни балла, но когда с тебя снимают СТОЛЬКО баллов, это все равно неприятно. Пусть даже их тут же возвращают с надбавкой... и снимают снова. Если бы я был на месте Салазара, то давно бы разревелся! Да и вообще, мне было сложно представить подобное отношение отца к сыну. Хотя, кажется, Салазара это ни капельки не задело. По крайней мере, из класса он вышел с равнодушной физиономией... оставив нас с озлобленным Мастером Зелий, у которого была сильно повреждена рука. Последнее было видно по тому, как Снейп берег свою руку и избегал резких движений. А насчет того, что профессор был злее обычного... Ну, я не знаю. Близнецы говорили, что это его обычное состояние, да и то не самое худшее. Хуже всего, по словам тех же Фреда с Джорджем, когда Мастер Зелий становиться очень ласковым и вежливым. Вот тогда стоит начинать паниковать и драпать со всех ног. Желательно на другой материк или на другую планету. Но, к счастью, никому не довелось довести профессора Снейпа до ласкового шипения, и нас с миром отпустили на другой урок. Что самое странное, так это то, что даже Слизеринцы с нескрываемым облегчением буквально пулей вылетели из класса. Мне даже стало их жаль. Как-никак это был их ДЕКАН, а не простой преподаватель! Бедненькие змеючки.

Следующим уроком были Полеты на Метле. Как же давно я хотел полетать!!! Кто бы знал! Близнецы мне никогда не давали свои метлы, потому что они что-то там с ними намудрили, и было небезопасно садиться на них. А Билл с Чарли забрали свои метлы с собой, когда уехали работать. Папа с мамой метлами не пользовались, так что учиться было не на чем.
Когда мы вперемешку со Слизеринцами добрались до поля, то обнаружили, что кто-то уже парит в воздухе. Кто это был, я так и не смог рассмотреть. Слишком высоко было. Внезапно темная фигурка, парящая высоко в небе, сорвалась вниз, и до нас донеслись какие-то вопли. Все решили, что этот кто-то падает, и несколько человек побежали за профессорами. Правда, мне разу стало понятно, что упади человек с такой высоты, даже лучшим колдомедикам его не собрать. Просто собирать нечего будет!
Фигурка приближалась к земле, и многие, включая меня, зажмурились. Но ничего не произошло. А до меня доперло, что вопли - это азартное гиканье мальчишки... Салазара. Его странный голос я вряд ли смогу спутать еще с чьим-то.
Я открыл глаза и увидел, что мальчик, распластавшись на старенькой метле, начал вертикально подниматься, пока снова не стал едва различимой точкой в небе. Потом снова сорвался вниз, но теперь вошел в штопор, раскинув руки и удерживаясь только ногами.
Нет, ну он настоящий псих! Такая техника! Я никогда не видел ничего подобного! Да и такого крутого выхода из пике на такой скорости тоже почему-то никогда ни у кого не получалось! Даже на чемпионатах по квиддичу. А Салазар... наверное, он родился с метлой в руках.
- Салазар Снейп, - за моей спиной рявкнул голос Мастера Зелий. Сам зельевар тут же образовался рядом. Я даже не заметил, да и не услышал, когда он успел подойти.
- Немедленно слезай с метлы, маленький..... - последнего слова я просто не понял. Так как оно было на другом языке, в котором полно присвистов и протяжных с шипящими звуков.
- Да, пап, - Салазар тут же слетел с метлы, заложив такой вираж, что несчастное средство передвижения под прямым углом вошло в землю по самые прутья. Мальчик же спокойно стоял перед грозным профессором и небрежно поправлял волосы, выбившиеся из косички.
- Я же просил тебя не подходить к метлам, - как-то устало и безнадежно произнес профессор Снейп. - Это слишком опасно.
- Почему? - сделал невинные глазки мальчик. - По-моему, очень весело. И очень приятно ощущение полета...
- Но не на этой же рухляди!!!! - рявкнул Мастер Зелий.......... - снова непонятная фраза на том же языке.
- Так я.......... - и теперь Салазар засвистел что-то.
- Маленький паршивец! - рыкнул Снейп-старший и улыбнулся. - Иди уж, горе ты мое неугомонное. И с разрешения директора завтра же приступишь к тренировкам в квиддичной команде.
Салазар почему-то насупился и что-то непонятно каркнул. Не сказал, а именно, каркнул. Теперь нахмурился профессор. Видимо, назревала ссора. Уж я-то с таким огромным количеством братьев великолепно могу понять, когда лучше всего смотаться в свою комнату и оставить старших наедине с родителями и дать им поскандалить.
Но, глядя на Салазара и профессора, мне прочему-то стало страшно. Не думаю, что эти отец и сын могут мирно ругаться. А уж скандалы, что почти еженедельно закатывает мама близнецам, трудно назвать мирными.
Ситуацию разрядил Маркус Бруно, что учился в Равенкло, и которому, похоже, не давала покоя "знаменитость" Фреда и Джорджа. Мальчик запустил в Салазара заклятием, от которого волосы встают дыбом и запутываются. Одно время близнецы дразнили этим заклятием Джинни. Пока мама не отругала их, потому что волосы потом становится невозможно расчесать и приходится использовать специальные зелья, которые, хоть и ужасно дорогие, но сильно портят волосы.
Так вот, Маркус запустил этим заклятием в Салазара, и тут же резинка, стягивающая наполовину седые волосы мальчика, лопнула и коса расплелась, став огромным одуванчиком. Все четыре факультета, что уже успели собраться на квиддичном поле, дружно засмеялись. Даже Снейп-старший немного улыбнулся. Салазар же не особо обратил внимание на это. Он просто провел рукой по своим пушистым волосам, как бы укладывая их назад. И, что самое удивительное, волосы действительно послушно упали и тут же распутались. Салазар равнодушно вытащил из складок мантии еще одну резинку и быстренько заплел свои волосы в косичку. Ровную и без "петухов". Видимо, это для него стало больше, чем привычкой. Но вот как мальчик нейтрализовал это заклятье, меня поразило. Даже папа не знал, как его можно снять.
Потом пришла мадам Хуч, и у нас начался урок полетов. Салазар примерно выполнял все ее инструкции и вел себя хорошо. Даже было странно наблюдать за тем, как этот необычный мальчик немного неловко парит в нескольких метрах над землей. Не знаю, притворялся ли он, но выглядел Салазар более, чем нелепо. Казалось, что он не знает что делать.
Драко вел себя примерно так же. Я почему-то был уверен, что он умеет держаться на метле. Как-никак нехватки в деньгах у него не было, и у него наверняка была метла.
Потом, когда мадам Хуч разрешила нам попрактиковаться самостоятельно, Салазар подлетел к Драко и что-то зашептал ему на ухо. Малфой внимательно все выслушал, что-то неуверенно пробормотал. Салазар с вызовом вскинул голову, и что-то сказал на своем странном языке. Драко, судя по вытянутому лицу, его понял. Хоть и плохо. Но через несколько минут в небе носились две молнии: одна красно-золотая, а вторая черно-серебристая.
Все четыре курса, как завороженные, спустились на землю и с восхищением смотрели, как в небе безумствуют два мальчика из очень древних Кланов. Это было прекрасно и ужасно одновременно. Драко и Салазар могли на полной скорости нестись друг другу на встречу и свернуть только за мгновение до столкновения. Войти в штопор и выйти за полметра до земли. Как они умудрялись проделывать все эти немыслимые пируэты на столь ветхих метлах, я не знаю. Это было просто невозможно, и чем-то напоминало не то бой, не то танец. Это было очень красиво.
Но снова появился Снейп-старший, но уже в сопровождении МакГонагал. Салазар тут же оказался на земле, попутно вогнав еще одну метлу в землю по самую рукоятку. Драко же кулем рухнул на Салазара. Метла Малфоя врезалась в голевой шест.
Потом оказалось, что Салазар Снейп и Драко Малфой стали новыми ловцами слизеринской и гриффиндорской команд соответственно. Самые молодые ловцы за последние 100 лет.


Глава 10

Салазар.
Как только я поднялся в воздух, меня, что называется, "повело". Я полностью отдался на волю своих инстинктов, и это было великолепно! Плавный подъем, стремительный спуск, резкое торможение в нескольких миллиметрах от земли. Это было гораздо лучше всего, что я пробовал за свою жизнь!!! Ну, пожалуй, только уроки папы были более захватывающие и интересные!
К тому же я мог полностью положиться на свой инстинкт и не бояться, что не смогу его обуздать. Здесь, в воздухе, я был собой настоящим и не боялся снова стать животным. Что-что, а этот подсознательный страх у меня останется теперь на всю жизнь. А в воздухе можно было ВСЕ. Даже бояться. Ведь в определенный момент именно страх, но уже за свою жизнь, заставляет изо всех сил направлять метлу вверх, избегая неминуемого столкновения с землей.
Весь кайф обломал папа. От его рыка я буквально слетел с метлы, случайно вогнав ее в землю. Черт! Теперь за порчу школьного имущества придется платить или же получу отработку. Хоть бы с папой. С ним даже нудная чистка котлов становится интересной. Ведь у меня заняты только руки, и я спокойно могу слушать и запоминать.
Папа девятым валом навис надо мной. Не люблю, когда он так делает. Становится похож на Дурслей, которых, слава Богине, я почти не помню.
- Я же просил тебя не подходить к метлам, - устало и безнадежно произнес папа. Уж кому, как не ему знать, что если мне что-то понравилось, то ничем теперь не оторвешь. - Это слишком опасно.
- Почему? - я сделал невинную мордашку. Сейчас лучше всего играть на публику. - По-моему, очень весело. И очень приятно ощущение полета...
- Но не на этой же рухляди!!! - рявкнул Северус. - это, как минимум, непристойно садиться на подобное убожество. Если хочешь, мы купим тебе хорошую метлу или же попытаемся вместе ее создать, - папа перешел на язык нашего Клана, который я почему-то хорошо знал. Северус говорил, что это Знание приходит в тот момент, когда простой маг становится Снейпом.
- Так я и пробовал качества этой рухляди, чтобы понять, что я точно не хочу, - ответил я.
- Маленький паршивец! - рыкнул папа и улыбнулся. - Иди уж, горе ты мое, неугомонное. И, с разрешения директора, завтра же приступишь к тренировкам в квиддичной команде.
Вот чего-чего, а этого не хотелось. Не думаю, что в Гриффиндоре найдется достойный соперник для меня. Это было нечестно, и я поспешил поставить папу в известность.
Папа нахмурился и послал мне в ответ не очень-то приятный мыслеобраз о том, что мое мнение никого особо не интересует. Уж чего-чего, а этого я потерпеть не мог. Да, я обязан подчиняться Главе Клана, но это моя жизнь, и я не позволю папе сломать наши доверительные отношения только потому, что его вывел из себя какой-то первоклашка. Назревала наша первая ссора. Все когда-то бывает в первый раз, но как же не хотелось ссориться с папой, ведь потом сами будем об этом жалеть, а мириться не пойдем. (скорее: не станем) Слишком гордые. Конечно, со временем мы снова станем тесно общаться, но стена отчуждения останется навсегда.
Папа тоже это понимал и искал выход из ситуации. Сами мы не моги замять этот инцидент. Уступи папа, и его лидерство в Клане встанет под вопрос, и даже я уже не буду относиться к нему с прежним уважением. Конечно, я буду уважать его, но только как отца и учителя, но не как Главу Клана Снейпов. Уступи я, и сразу возникнет вопрос о том, достоин ли я наследовать Главе Клана или же ему лучше поискать кого-нибудь с более сильным характером. Патовая ситуация. Мы с отцом оба отчасти животные, и тот, кто первый отведет взгляд, навсегда потеряет уважение другого. Так мы устроены.
Напряжение снял один оболтус, который решил проклясть мои волосы. Он запустил в меня заклятием, наэлектризовывающим и опутывающим волосы. Так, что через мгновение я стоял с настоящим вороньим гнездом на голове. Вообще-то, можно было и отклонить заклятие, но тогда наша с папой ментальная дуэль продолжилась бы, а этого не хотелось. Все рассмеялись потому, что мои длинные волосы расплелись и встали дыбом. Представляю, каким монстриком я им казался. Папа тоже улыбнулся. Напряжение между нами спало, и я мысленно поблагодарил этого мага-идиота. Особенно за то, что у меня были способности, чтобы нейтрализовать это чертово заклятие. Расчесывать весь этот колтун было бы мучительно больно и сложно. Как-никак ТАКАЯ грива!!! Даже косичка до попы достает. А уж в распущенном состоянии... жаль, что я не хочу, да и не могу остричь волосы. В нашем Клане это не принято и даже могут убить за нарушение этого правила. По крайней мере, я читал в одной из Хроник, что дал мне папа, что когда Снейпов было много - стричь длинные волосы было все равно, что нарушить Закон и опозорить Клан. За это убивали с особой жестокостью. Хорошо, что у меня не возникало желания постричься.
Я провел рукой по своим волосам, вставшим дыбом, приказывая им распутаться и лишиться статики. Папа говорил, что я должен научиться контролировать КАЖДУЮ клеточку своего тела. Так что, почему бы мне ни попробовать повелевать своими лохмами, а не использовать магию? Странно, но мои волосы действительно подчинились и тяжелыми волнами опустились на плечи. Я сделал вид, что достал из кармана еще одну резинку, а на самом деле сотворил ее. Потом заплел волосы в косичку. Носить их распущенными - это сущее мучение. Всех мошек, пыль и мусор соберут. А уж летать на метле с такой распущенной гривой пытке подобно.

Потом был нудный урок по полетам. Все дело в том, что летать-то я умел, но не по правилам, а полагаясь на свой инстинкт. Так что выполнять требования мадам Хуч было невыносимо. Хотя не один я вел себя так странно. Драко тоже держался на метле очень неловко. То ли он впервые сел на метлу, то ли ему были физически несвойственны полеты (есть и такие колдуны), то ли ему, как и мне, мешал инстинкт, который требовал других движений и более высокой скорости передвижения. Не только Снейпы в воздухе отдаются своим чувствам. Есть колдуны, у которых сильно развиты инстинкты, и они почти ни в чем не уступают таким, как мы с папой. Пожалуй, только нашей скорости и гибкости. Да и иммунитет, и быстрая регенерация отсутствуют. Хотя первое − дело наживное. Если маггл с младенчества будет получать микропорции яда, то к зрелости у него появится иммунитет к большинству токсинов. Правда, я травился сознательно и далеко не микропорциями, а сразу большими и смертельными. Обычного мага или маггла это убило бы, а если бы он и выжил, то здоровье было бы подорвано капитально.
Потом начались свободные полеты. Точнее, мадам Хуч разрешила нам самим полетать и освоиться в воздухе. Я осмотрелся. Все, в той или иной степени, тренировались. Только Драко как-то неловко завис в воздухе и судорожно вцепился в метлу. Надо ему помочь, но сначала кое-что выяснить. Надо же знать, в чем причина подобной неловкости в воздухе. Я несколько раз облетел вокруг Драко, но он даже не шевельнулся, словно прислушиваясь к себе. Хорошо. Значит, причина его неудобства - это просыпающиеся инстинкты. В этом случае я могу помочь.
- Привет! - весело сказал я, зависнув прямо напротив Драко. - Не против полетать с мерзким и скользким слизеринцем?
- Нет. И лучше лети к своим, - буркнул Драко и еще сильнее сжал метлу.
Я буквально кожей ощущал его недоверие. Он что, ожидает, что я буду обзываться или попытаюсь причинить ему вред?
- Драко, - как можно мягче сказал я, - помнишь, наш разговор в поезде? Я ведь говорил, что поступлю в Слизерин, и ты знал это. Почему ты себя так ведешь со мной? Мое отношение ни к тебе, ни к Рону, ни к Гермионе не изменилось. Я все еще хочу с вами дружить... если вы, конечно же, позволите мне.
- Кто даст мне гарантию, что ты не лжешь?
- Я никогда не лгу тем, кому предложил свою дружбу и партнерство, - серьезно сказал я. - Тем более, по правилам и на языке Кодекса. Ты должен знать, что мы теперь оба связаны и не имеем права лгать друг другу.
- И то верно, - кивнул Драко и чуть с метлы не сверзился.
- Осторожнее, - перепугался я. Высота была немаленькая. Я-то, упав с такой высоты, выживу, и папа сможет собрать меня по кусочкам, а вот Драко собирать будет некому. - Почему ты так неловко сидишь на метле? Ты же говорил, что раньше уже летал...
- Летать-то летал, а Мадам Хуч говорит, что совершенно неправильно это делал, - буркнул он. - Но, что я могу сделать, если все мне говорит, что надо держать метлу иначе и, вообще, вести себя в воздухе совсем не так!
- Так и делай так, как тебе подсказывает инстинкт. Я же так и делаю.
- Это ты. Кажется, тебя даже на боевого мага обучают. Куда мне, простому волшебнику до тебя?
- Боишься?! - буквально прошипел я. А потом заговорил, как можно надменнее и насмешливее: - Неужели Драко Малфой, наследник Клана Малфоев, боится упасть и сделать себе бо-бо?!
-Нет! - гордо вскинул голову Драко. Мой удар пришел точно в цель.
- Тогда полетели, мой гриффиндорский друг!!!
И началось форменное безумие. Не думаю, что Драко и, уж тем более, я контролировали то, что происходило в воздухе. Мы полностью отдались своим чувствам. Это была, скорее всего, воздушная бескровная схватка, в которой проиграет тот, у кого скорость реакции меньше, и у кого нет ни грамма здравого смысла. Как-никак, это полет на метлах. Причем на довольно высоких скоростях. Это вам не в тапки гадить.
Когда мы с Драко спустились на землю (я попутно угробил еще одну метлу), то выяснилось, что мы оба стали ловцами. Драко был в восторге. Играть в квиддич мне не хотелось, но теперь шанса отвертеться не было.
Не. Хочу. Играть. В. Квиддич. И. Гоняться. За. Дурацким. Мячиком.
Но кто меня спрашивает? Теперь-то у меня есть достойный противник, и это я сам его "создал". Не надо было помогать Драко. Хотя, в таком случае, мы не смогли бы остаться друзьями, а дружить с ним мне хотелось. Да и папа не был против этой дружбы, а ведь против моего общения с Креббом, Гойлом и Забини папа категорически возражал. Хотя я и сам не горел желанием общаться с этими придурками.



Глава 11

//Уважаемые читатели, спасибо за столь долгое ожидание и прошу прощения за задержку. Следующие две главы уже вернулись с первичной читки. Так что, думаю, к середине января, будет еще немного. Как и обещалось, вывешиваю следующие главы. Рассчитываю, что следующей порции не придется ждать так долго. С Новым Годом Вас!!!//
11.Драко.
Мой первый урок полетов был просто изумителен! И все благодаря Салазару! Как же хорошо, что Рон ошибся на его счет. Подумаешь, распределили в Слизерин. Меня тоже туда Шляпа запихнуть хотела. К тому же Салазар говорил, что хочет именно в Слизерин и доказал, что ему там самое место. А Рон... Рон посчитал это предательством и жутко дулся на меня за обедом. Ведь я сказал, что вечером пойду в библиотеку заниматься со Снейпом-младшим. Конечно, я пригласил Рона с Гермионой с собой, но рыжий надулся и не пошел. Зря, между прочим. Пропустил много всего интересного. Делать уроки с Салазаром было настоящим удовольствием, хотя он и занимался по немного другой программе. То есть, у него все задания были намного сложнее, и был целый список дополнительных вопросов.
Гермиона заинтересовалась вопросами и книгами, которые читал слизеринец, но потом плюнула на это и занялась своими уроками. Видимо, для нее все это было слишком сложным. Честно говоря, я, решив полистать то, что увлеченно читал Сал, сломал голову над одним названием. Я физически не мог понять, что там написано. Какая-то заумная дребедень про Амброзию. Это было единственное знакомое слово. К тому же книга была написана на латыни, а плохо знал этот язык. Слизеринец же читал эту книгу с удовольствием.

Так наша с ним дружба и продолжалась. На уроках, если они были вместе, мы старались сесть рядом и помогали друг другу, если что-то не получалось. Странно, но Салазар не понимал элементарных вещей. Например, для него было проблемой поднять в воздух перо... а вот парту он поднимал легко. Трансфигурировать спичку в иголку у него тоже не получилось, зато вышел отличный червяк. Живой. МакГонагал была впечатлена, но у слизеринца так и не получилась иголка.
Все заклятья, накладываемые Салазаром, были невероятно мощными. Даже не у всех профессоров получались настолько мощные заклятья. Наверное, все дело в том, что Салазара профессор Снейп учил на Боевого Мага, а всем известно, что Боевые Маги намного сильнее обычных.
Как же я ему завидовал! Даже не потому, что он сильнее в магии и умнее, а потому, что у него есть любящий отец. Мой папа никогда не был таким добрым и понимающим. А профессор Снейп... он только на уроках был таким суровым. Я-то видел, каким он становится во время тренировок с Салазаром. Эти двое были настоящей семьей, любили, понимали и уважали друг друга. Я никогда не видел таких счастливых семей, и этому завидовал. У нас даже с мамой не было такой теплоты в отношениях, хотя она всегда старалась дать мне все самое лучшее, и каждый день присылала сласти. Но у Салазара было тепло и понимание отца... Я бы отдал все на свете за такие отношения с папой.
Хорошо, что моя зависть не была черной. Я был рад за друга, рад его счастью. Ведь он совершенно не знал своей мамы и честно признался, что иногда завидует мне. Так что наша дружба только крепла, и ей ничего не мешало. Даже Рон к середине сентября понял свою ошибку, и мы теперь все вчетвером делали уроки. Правда, рыжий все равно немного настороженно следил за слизеринцем, ожидая от него какой-нибудь выходки, но Салазару, видимо, хватало своих сокурсников, которых он нещадно гонял в хвост и гриву. Мне даже иногда становилось жаль слизеринцев. Как-никак они еще и жили с Салазаром в одной комнате, а значит, он мог добраться до них в любое время дня и ночи. Бедные...

...Квидич не был моей любимой игрой, и Салазар его тоже не любил. Слишком скучно. Мы замечали снитч слишком быстро и почему-то одновременно ловили его, когда счет еще не был открыт. Это было не интересно, да и правил в квиддиче слишком много. Но мы были в команде и были вынуждены выходить на поле. Благо, не одни мы мучились. Зрителям тоже было скучно.
Зато наша с Салазаром дружба не страдала и мы могил нормально общаться, а после матчей спокойно безумствовать в воздухе. Вот это была настоящая Игра! На это приходила посмотреть вся школа, но нам было все равно. Мы просто оттягивались на полную катушку. А уж про это сумасшедшее чувство полной свободы и счастья я вообще молчу...

....Как-то так получилось, что мы с Салазаром, Роном и Гермионой сблизились с лесничим. Хагрид был довольно забавным добрым человеком. Правда, его страсть к опасным тварям настораживала, но Салазару лесничий нравился. Хагрид тоже любил слизеринца и всегда был рад нас видеть.
Я не помню, кто первый из нас решил, что было бы забавным подружиться с лесничим. Кажется, это был Салазар. Его, по его же словам, всегда притягивал Запретный Лес, и он стремился туда попасть. Но профессор Снейп при мне вытребовал у слизеринца обещание не ходить в Лес одному, без сопровождения взрослых. А так как всем профессорам было категорически запрещено сопровождать Салазара туда, он пытался подлизаться к Хагриду.
Но так было сначала. Потом я заметил, что другу действительно интересно с простоватым лесничим. Да и нашей Гриффиндорской троице было тоже интересно и очень весело. Хагрид так много всего знал о животных! Правда, в основном только о редких и опасных. К тому же он вообще знал много всяких тайн Хогвардса и частенько не мог удержать язык за зубами и случайно выбалтывал то, что нас интересовало.
Например, мы втроем (я, Рон, Гермиона) как-то случайно забрели на третий этаж, который был закрыт для посещения и, прячась от Филча, забежали в комнату, где жила огромна трехголовая собака. Эта псина стояла на каком-то люке и выглядела совсем недружелюбно. Позже от Хагрида мы узнали, что зверюгу зовут Пушок, и она охраняет секрет какого-то Николаса Фламеля…

....Потом было Рождество, и мы все вчетвером отпраздновали его. Правда, на следующий день профессор Снейп и Салазар уехали. Им надо было куда-то съездить. Судя по поведению Салазара, он давно ждал этой поездки. Конечно, мне было тяжело расставаться с другом, но он обещал, что скоро вернется. Я не стал ничего спрашивать. Сал имеет право побыть со своим отцом. Съездить домой, наконец.
Жаль, что я не смог поехать домой. Мама была занята делами Поместья, и ей некогда было мной заниматься. Как-никак раньше всем этим занимался папа, и теперь ей пришлось разбирать кучу бумаг. К тому же, она решила сделать ремонт, чтобы стереть как можно больше следов пребывания в нашем доме Упивающихся Смертью. Так что в Поместье был настоящий разгром и по коридорам гулял холодный зимний ветер, а сотни домовиков драили стены, соскабливая слои штукатурки, а иногда и камня, чтобы убрать въевшуюся Черную Магию. Да-да Черная Магия имеет привычку въедаться в камень. Особенно в камень, из которого строят свои дома волшебники.
Из всех Малфоев только дед и отец были Черными Магами, но эта гадость имеет привычку расползаться по всему дому, как плесень. Если с этим не бороться, то через несколько поколений в доме никогда не родиться нормальный ребенок. Только Черный Маг, и через какое-то время в доме невозможно будет жить, потому что он обретет разум. Это не сказка. Во многих учебниках и книгах, которые изучал Салазар, говорилось об этом и как бороться с такими Домами. Но гораздо проще было не допустить появление подобных... созданий.
Так решила и мама. Поэтому я остался в Хогвардсе вместе с друзьями.
На Рождество я получил довольно дорогой и необычный подарок: мантию-невидимку. К ней прилагалась записка, написанная рукой Салазара: "Она принадлежала твоему отцу. Он оставил ее на хранение моему. Теперь на твоя. Используй ее с умом, но знай, что я все равно тебя найду... если захочу". И внизу была нарисована хитрая, кажется лисья, мордочка в очках.
Подарок от Салазара. Но неужели профессор Снейп разрешил подарить мне столь дорогую вещь? Что-то не вериться, хотя Сал умел уговаривать. Он бы и жабу уговорил, что она соловей... если бы с начала ее не уничтожил. Ну не любит он жаб!..


....Уже после каникул вечером мы слиняли к Хагриду. Это была идея Салазара. Для этого не было никакой причины - просто ему было скучно, а слизеринцев в округе не наблюдалось, а значит, повеселиться не было возможности. Так как все уроки были сделаны, даже Гермиона не была против прогулки.
Почему-то чем ближе мы подходили к домику Хагрида, тем настороженнее становился Сал. В таком состоянии я видел его только на тренировках с отцом, на которых мне разрешили присутствовать и даже участвовать, правда, только когда тренировка была не очень сложной или во время разминки. Профессор Снейп тоже был Боевым Магом, и я физически был не способен тренироваться со Снейпами на равных.
Но поведение Салазара в этот вечер было очень подозрительным. Он обычно был подвижным, как капелька ртути, и очень веселым (хоть и почти не улыбался). Даже его странные очки не могли скрыть задорный блеск его желто-зеленых глаз. Но в этот раз друг выглядел настороженным и сосредоточенным. Что-то явно его беспокоило, а если будущий Боевой Маг ведет себя подобным образом, то что-то вокруг не так. Они это чувствуют.
У хижины Хагрида Салазар стоял несколько минут и словно принюхивался. Я внимательно наблюдал за ним, а Рон доказывал Гермионе, что не обязательно делать уроки для понедельника. Ведь сейчас всего лишь четверг и еще столько времени впереди. Но Герми была непреклонна. Она была одной из лучших на всем курсе и всего чуть-чуть уступала Салазару. Она была немного слабовата в практике, а Сал в теории. Но если они работали вместе, то результат получался идеальным. А Рон частенько отлынивал от учебы и ленился. Ни Рону, ни Герми не было дела до странного поведения Сала - слишком уж они увлеклись спором.
Салазар тяжело вздохнул и постучал. Хагрид сначала не хотел нас пускать к себе, говоря, что уже поздно и вообще нам пора в замок. Но Сал проскользнул внутрь хижины, и лесничему пришлось нас пустить. Оказалось, что он прятал яйцо дракона.
Гермиона тут же разразилась лекцией о том, как опасно держать дома дракона и что это вообще противозаконно. Рон сидел и с восхищением смотрел на яйцо, лежавшее в котле, висевшем над огнем. Салазар был угрюм и насторожен. Казалось, что он готов в любой момент напасть. Но на кого?
- Хагрид, ты хоть представляешь, что наделал? - надтреснутым голосом спросил Сал и пристально посмотрел на лесничего.
- А чо такого? - удивился тот, - всего-то дракончика заведу...
- Ты меня не понял, - перебил его Слизеринец. Упс. Видимо, дела действительно плохи, раз Сал стал себя так вести, - ты понимаешь ЧТО будет, если дракон, вылупившийся под Защитным куполом Хогвардса попадет к Волдеморту?
- Нет, - честно признался Хагрид.
- Хогвардс будет стерт с лица земли, - поставил его в известность Салазар, - дракон, родившийся под сильным магическим полем, приобретает иммунитет к этому полю и спокойно пробьет дыру.
- Я не позволю Тому-Кого-Нельзя-Называть получить моего дракончика! - взбеленился Хагрид.
- Ты снова не понял, - покачал головой Сал – яйцо тебе "подарили" в расчете на то, что дракона надо будет вывести. Школа не самое лучше место для подобных созданий. Да и для студентов это совсем не безопасно. Малыша отобьют во время транспортировки и все. Всем нам кранты. Папа один ничего не сможет сделать, а директор Дамблдор будет занят Волдемортом. Я еще не закончил и одной Ступени и почти бесполезен. Хогвардс падет.
- Ты так уверенно говоришь об этом, - сказал Рон, - ты что, видишь будущее?
- Нет. Просто могу просчитать последствия некоторых поступков и сопоставить факты. Этому меня учит папа. Так же как и искать решения уже возникших проблем.
- И что же ты предлагаешь? - настороженно спросил Хагрид.
- Есть два выхода: убить дракона...
- НЕТ! - в четыре голоса воскликнули мы. Мы все понимали опасность, но убивать невинное существо... ну уж нет! Должен быть другой выход!
- ...или попробовать разрушить планы Волдеморта, изменив сущность дракона, - невозмутимо продолжил слизеринец.
- Как это? - спросила Гермиона, - я никогда не читала ни о чем подобном.
- Мне нужен будет конь или другое ездовое животное. Но обычная лошадь не подойдет. Нужно что-то очень умное, преданное и с хорошей сопротивляемости магии. Есть что-то вроде ритуала, который поможет решить проблему с ездовым животным и нашим драконом.
- Чо надо буд сделать? - спросил Хагрид.
- Бери яйцо и пошли в Лес. Надо найти поляну, где была пролита кровь единорога. Чем больше крови, чем лучше.
- Сейчас это не проблема, - хмыкнул лесничий и повернулся к нам, - а вы останетесь здесь.
- Ага, Салазару можно в Лес, а нам нельзя, - насупился Рон.
- Он будущий Боевой Маг и может постоять за себя, - отрезал я. Как-никак умирать мне не хотелось, а идти в Лес ночью и совать мантикоре голову в пасть - это почти одно и тоже.
Хагрид снял котел с огня, а Салазар стал что-то шептать себе под нос, водя палочкой над яйцом. Потом он довольно хмыкнул и они оба ушли.
Через час в домик вернулся вымотанный Салазар и удивленный Хагрид. Лесничий даже выглядел ошарашенным. Интересно, что там произошло?
Я пытался спросить у Салазара, но тот отмалчивался. Я хотел было обидеться, но потом передумал. Я что, себя не уважаю? На него обижаются либо идиоты, либо те, кто себя ни в грош не ставит. Например, слизеринцы вроде Блейза Забини, с которым, кстати, у Салазара шла нескончаемая война. Мне всегда было интересно, а как эти два мальчика уживаются в одной комнате и еще не искалечили друг друга? Наверное, это останется тайной за семью замками....

Через месяц, когда я уже стал забывать о том драконьем яйце, профессор Снейп попросил у МакГонагал разрешение на то, чтобы я, Рон и Гермиона сегодня пошли вместе с ним в Лес. Мне Салазар так и не сказал, зачем нас отпросили и почему мы должны идти в Лес среди ночи. Тем более в полнолуние. Это же так опасно! Да и страшно.
Радовало одно: с нами будет профессор Снейп. Уж он-то сможет нас защитить в случае чего. Как-никак, взрослый полностью обученный Боевой Маг. Даже папа его уважал и побаивался. Да и Волдеморту, насколько я смог подслушать дома, профессор тоже так и не покорился, хоть и служил какое-то время.
Поздно вечером профессор Снейп зашел за нами в Гриффиндорское общежитие. Салазара с ним не было, а сам профессор выглядел настороженным и чем-то напоминал нахохлившуюся птицу. Большую черную птицу на морозе или под дождем.
Салазара я увидел на самой кромке Запретного Леса. Он стоял рядом с Клыком и кутался в темную мантию. Странную мантию, казавшуюся в тусклом свете фонаря багровой. В руках у слизеринца был серебристый ларец. Так же я заметил, что шею и скулы Салазара покрывает какой-то рисунок, уползавший под мантию, а лицо было неестественно бледное. Хм. Кажется, Бинз говорил что-то про ритуалы, где жрец расписывал свое тело ритуальными символами и рунами. Ничего хорошего в этом не было. Странно, но и ничего плохого тоже. Кажется, это использовалось, когда надо было защитить присутствующих и принести... ПРИНЕСТИ СЕБЯ В ЖЕРТВУ!!!
Я ошарашено посмотрел на Салазара, но тот только улыбнулся и слегка покачал головой. Его волосы были распущены, и в них уже запуталось порядочное количество всякого мусора. Как-никак на краю леса стоим, хоть и зима на дворе.
- Профессор... - начал было я, но наткнулся на настороженный взгляд черных глаз.
- Потом, Драко. - кивнул мне профессор, - все потом. Сейчас для этого нет времени.
Потом подошел Хагрид, и мы все вместе отправились в лес. Салазар шел впереди и, если бы я его не видел, то никогда не поверил бы, что он там. Друг двигался бесшумно и ни один сугроб или палочка не хрустнули под его ногами. Профессор Снейп шел рядом со мной, и его было слышно... но не видно. Просто ощущалось чужое присутствие, и слышался скрип снега под ботинками. Хорошо еще, что рядом шли Рон с Гермионой, а сзади сопел как паровоз и производил уйму шума Хагрид. С лесничим за спиной я чувствовал себя в полной безопасности.
Рон, похоже, не понимал, что мы здесь делаем, и боялся. Гермиона любознательно крутила головой так быстро, что казалось, будто она у нее вот-вот отвалиться, - ей все было безумно интересно. Мне же было страшно. Я не хотел идти дальше. Тем более, символы на теле Салазара не предвещали ничего хорошего.
Наконец, мы вышли на поляну, в середине которой был высокий холм. Хм... странный холм, и он почему-то двигался. Как будто внутри него, под землей, что-то шевелилось. Причем это что-то довольно большое и сильное. Но вот что странно: шевелящаяся земля, хоть и была покрыта снегом, но не трескалась, и от нее шел пар. Или это дым? Не знаю. Но, в любом случае, над поляной висел стойкий запах серы.
Профессор Снейп жестом приказал нам остановиться у самой кромки леса и не подходить к поляне. Они с Хагридом тоже не вышли из тени деревьев. Салазар же подошел прямо к этому холму. В довольно ярком свете луны мне хорошо было видно, что мантия тяжелыми волнами ниспадала с плеч слизеринца, и его длинные волосы почему-то липли к ткани. К тому же, мантия как-то подозрительно влажно поблескивала.
В полной тишине Салазар стоял перед шевелящимся холмом, а потом заговорил. Точнее, запел какое-то заклятье. Я даже слова не мог понять. Хотя нет, слова-то я понимал - они были на чистейшем английском, но вот в осмысленные предложения эти слова совершенно не складывались. Рон почему-то спрятался за дерево, а Гермиону держал Хагрид, уж очень она хотела подойти и посмотреть, что там делает Салазар. Она всегда была невероятно любопытной, это когда-нибудь ее погубит или доведет до беды. Мне тоже хотелось спрятаться, но я даже пошевелиться не мог. Стыдно признаться, но я перепугался до полусмерти.
Слизеринец стоял ко мне боком, и я мог все видеть. Ох, лучше бы я этого не видел.
Промерзшая, но шевелящаяся земля дрогнула и раскололась на множество частей. Из щелей потекла какая-то жижа, и Салазар по щиколотку увяз в ней. Нас же жидкость не коснулась, остановилась в точности на границе поляны. От нее разило чем-то тухлым и все той же серой. Вещество приподнялось, словно приливная волна и застыло.
Салазар скинул свою мантию и поставил ларец на склизкую грязь, которая доходила ему почти до колен.
В том месте, где раньше был холм, теперь зияло что-то большое и заполненное какой-то мерзостью. Свет полной луны хоть и был довольно ярким, но все же не позволял рассмотреть все получше.
Салазар запел другое заклятье. Голос слизеринца звал кого-то, убеждал в том, что здесь безопасно и было невозможно не поверить в это. Даже Рон выглянул из-за своего дерева и подошел к самой кромке поляны.
Оказалось, что все мы: Хагрид, Гермиона, Рон, профессор Снейп и я - стоим, почти касаясь застывавшей мерзости ботинками. Уверен, что если бы этой песней Салазар звал меня, то я бы пошел за ним даже в ад. Любой бы пошел.
Через несколько минут в черном провале в середине поляны появился свет. Он был дрожащий и слабый, но с каждым мгновением становился ярче. Что-то поднималось на поверхность. Я совсем не хотел этого видеть, но и уйти тоже не мог. Магия не давала мне сдвинуться с места или отвести взгляд. Что-то заставляло нас быть свидетелями происходящего. Только позже до меня дошло, что именно для этого нас в ту ночь и отпросили у МакГонагал, но в тот момент мне было страшно и очень интересно. Я ведь не менее любопытен, чем Гермиона, иногда даже больше. Тем более что, в отличие от Герми, у меня чаще всего есть способ удовлетворить свое любопытство. Одна библиотека Малфоев чего стоит.
Примерно такими мыслями я пытался себя успокоить. К тому же, гриффиндорцы ведь не боятся, а я трясся от ужаса. Даже Рон с Гермионой так не боялись - это было видно по их заинтересованным лицам. Мерлин, как стыдно!
Но действительно страшно смотреть, как из-под земли поднимается свет и становится все ярче. Я не знал, что может всплыть, и это меня пугало.
Наконец ужасное ожидание закончилось, и грязь вздулась пузырем. Он пошел рябью и, словно лопнувшая пленка, сполз с существа, вынырнувшего на поверхность.
Свет луны - или это свечение исходило от существа? - стал ярче, и все, что дальше происходило на этой поляне, я видел очень хорошо. Ох, лучше бы я этого не видел. Мне и без этих воспоминаний было бы вполне неплохо...
В грязи стояло НЕЧТО. Не думаю, что я смогу дать определение этому существу или точно описать его. Мне оно показалось отчасти похожим на пегаса... ну или помесью дракона и пегаса: большие крылья, но кожистые и с лапками, как у летучей мыши; тело схожее с телом лошади, но больше и покрытое сияющими чешуйками; Густая грива горела потусторонним огнем и волнами стекала почти до грязи, покрывшей всю поляну. Морда у существа была довольно странной: с первого взгляда ее можно было бы принять за лошадиную, но у лошадей нет таких острых клыков, а голову не венчает корона из рогов и острых шипов.
Это, с позволения сказать, животное обвело голодным взглядом поляну. Слава Мерлину, что оно не заметило нас, зато символы на коже Салазара полыхнули алым, и большие светящиеся глаза впились в друга.
У меня екнуло сердце. Неужели Салазар решил принести себя в жертву этой твари?! И профессор Снейп это позволил? Я был в ужасе! Как отец мог поступить так со своим сыном, тем более любящий отец?.. или же профессор ничего не знает? Нет. Этого не может быть. Я давно заметил, что между Снейпами царит полное взаимопонимание, и нет секретов.
Но... я даже не знал что думать. Наверное, Снейп-старший уверен в том, что Салазару ничего не угрожает. Или же Сал убедил его в этом. Что-что, а уговаривать и убеждать он умеет.
Тем временем существо, громко хлюпая когтистыми лапами по начавшей замерзать жиже, подошло к Салазару и уставилось на него. Слизеринец, не прекращавший петь все это время, внезапно замолчал и опустился на колени прямо в хлюпающую грязь. И как ему только не холодно было?! Потом Сал поставил ларец на старый пень - единственное сухое место на всей поляне. Тварь все еще не делала попыток напасть. Это было хорошо: не сожрала в первое мгновение, значит, не тронет и дальше... Возможно.
В руках Салазара блеснула сталь, и я успокоился. Мне доводилось присутствовать на тренировках Снейпов по фехтованию на ножах, и я великолепно знал, ЧТО может сделать мой друг даже с тупым столовым ножом. Так что Салазару с ножом в руках ничего не грозило. Ну, кроме заклятий и арбалетного болта, естественно.
Я ждал нападения существа или Салазара, но этого не произошло. Они просто смотрели друг другу в глаза. Потом Сал, не разрывая зрительного контакта, глубоко порезал себе ладонь и выбросил нож. Он что, свихнулся? Тем временем слизеринец протянул пораненную руку этой странной твари. Она подошла еще ближе и, принюхавшись, длинным раздвоенным языком ловко поймала капельку крови на лету. Существо стало слизывать кровь с ладони слизеринца, зализывая рану.
Салазар, что-то нашептывая, стал наклоняться к ларцу. Здоровой рукой он открыл замочки и откинул крышку. Из ларца стало подниматься что-то темное и бесформенное. Сал медленно опустил руку на это нечто и сжал ее в кулак. Рана снова открылась, и кровь потекла с новой силой. Видимо, порез был глубоким. Темная жидкость струилась по - существу?.. веществу? - чему-то, что стало принимать форму... головы?! Не знаю, что меня удержало, чтобы не заорать во всю глотку и не дать деру.
Тварь, вылезшая из-под земли, сначала слизывала кровь с этого темного нечто, а потом принялась его пожирать.
В это время Салазар залечил руку и теперь, так и не поднявшись с колен, гладил длинную шею твари. Он казался усталым, но довольным. Надо признать, что я еще никогда не видел гиперактивного слизеринца таким. Он выглядел лет на пять старше... и мудрее, что ли? Не знаю. Хоть мы и общались каждый день, но Салазар Снейп все еще оставался для меня загадкой, которая только усложнялась с каждым днем.
Пока существо ело, я смог оторвать взгляд от поляны и посмотрел на друзей с профессором Снейпом и Хагридом. Гермиона и Рон были единодушны: на их лицах читались любопытство и брезгливость с отвращением. Они не боялись, им просто было противно это создание. А я все еще трясся от страха. Пожалуй, в тот момент я впервые задумался о том, не ошиблась ли Шляпа, определяя меня в Гриффиндор...
Лицо лесничего сияло восхищением и нежностью. Хагрид всегда любил опасных тварей.
А вот профессор Снейп казался уставшим, и на его лице читалось облегчение. Неужели он думал, что Салазару что-то грозит?! И все равно позволил ему лезть во все это?! Нет, они точно оба психи, хоть и Боевые Маги. Но как же хорошо, что все обошлось...
Кода я снова посмотрел на Салазара, он успел запустить пальцы в гриву существа и, что-то напевая, прижался к животному. Слизеринец буквально висел на твари, а та вполне спокойно воспринимала это, продолжая есть. Когда ларец опустел, тварь подняла морду и в больших серебристых глазах засветился разум. Раньше такого не было. Это было простое животное, а теперь... казалось, что под чешуйчатой кожей и грудами мышц скрывается человек. По крайней мере, человеческое сознание, это точно.
Интересно, что же сделал Салазар? Я надеялся, что он сам мне все расскажет. Как потом выяснилось - зря. Салазару отшибло память. Точнее, он подхватил пневмонию, и больше недели провалялся в постели. Но не в лазарете, а в комнатах отца за закрытыми дверями. А когда слизеринец в следующий раз появился в Общем Зале, то ничего не помнил. Ну, или говорил, что не помнит.
Но в тот вечер я этого не знал и хотел получить объяснение увиденного.
Через какое-то время Салазар отпустил животное и поцеловал его между глаз. На темнеющей шкуре твари появился какой-то знак. Какой именно я не видел - стоял слишком далеко. И еще мне как можно скорее хотелось добраться до замка, убраться подальше от этой поляны.
Когда свечение, исходившее от существа, померкло, оно просто ушло, неуклюже переваливаясь и опираясь на крылья, словно на третью пару лап. К тому же, эта тварь уволокла с собой мантию Салазара. Наверняка, чтобы потом сожрать ее. Ну, зачем в ином случае ей мантия? Тем более, грязная мокрая мантия? Но на прощанье тварь облизала своим блинным раздвоенным языком запястье левой руки слизеринца, оставив широкий неровный и очень глубокий рубец (его я потом видел очень часто).
К этому времени грязь, которой была покрыта поляна, окончательно замерзла, а Салазар все так же стоял на коленях в этой застывшей жиже и даже не пытался подняться на ноги. Скорее, он наоборот, собирался упасть в грязь.
- Рубеус, - внезапно заговорил профессор Снейп. - прошу, отнеси Салазара в мои комнаты. Чары тебя пропустят. С левой стороны от камина есть неприметная дверка. За ней лаборатория. Оставишь его там, на софе...
- Профессор... -Хагрид что-то хотел сказать, но зельевар еще не договорил.
- Мне сейчас нельзя прикасаться к нему. Я подойду чуть позже, когда отведу студентов в их общежитие и магия Салазара перестанет бунтовать.
- Но...
- Это опасно только для меня. Его здоровью ничего не угрожает... кроме простуды.
Хагрид кивнул и подошел к Салазару. Несмотря на то, что было необычайно холодно, Сал не успел вмерзнуть в грязь, и поднять его не составило проблем. На руках лесничего слизеринец казался маленьким и изможденным, а бледное в свете луны лицо с грязными волосами воскрешало не самые приятные воспоминания о том, как папу принесли домой. Мертвым. Он тоже был весь в грязи, и длинные волосы были перемазаны в чем-то липком и темном.
Я думал, что это вернулась мама, и побежал в комнату, откуда доносился шум, а там... Маги из похоронной конторы даже не позаботились о том, чтобы я ничего не видел. Я сидел в темном углу комнаты и смотрел, как папу готовят к похоронам... Мне до сих пор сняться кошмары.
А Салазар... в тот момент он был ужасно похож на покойника.
- Не волнуйтесь, мистер Малфой. - рядом со мной раздался тихий голос профессора Снейпа. Он словно прочитал мои мысли. - с Салазаром будет все в порядке. Он сильный и поправиться. -маг говорил тихо, так чтобы только я его слышал, а потом повысил голос. - пойдемте, господа гриффиндорцы, представление закончилось и вам пора спать.
Рон с Гермионой послушно пошли за профессором, а вот меня ему пришлось буквально волочить за руку. Я хотел как можно быстрее выбраться из Леса, но ноги словно были под Петрификус Тоталус и отказывались меня слушаться. Наверное, я слишком испугался. Как стыдно...
Как мы добрались до общежития я почти не помню. Каждый раз, думая об этом времени, я вспоминаю только слова профессора Снейпа о том, что о случившемся никто не должен знать. Даже самые близкие друзья и родители. Также мы не должны обсуждать между собой эту ночь. Но! Мы обязаны помнить все до малейших деталей. Почему-то я не сомневался в том, что никогда не забуду эту ночь даже под Обливиате. И откуда у меня эта уверенность? Я не знаю. Мне слишком хотелось спать, чтобы отвечать на такие вопросы.
Хорошо, что на следующий день была суббота, а то я пропустил бы все занятия. Я проспал до ужина и все равно не хотел расставаться с удобной подушкой и теплым одеялом. Но Дин с Роном подняли меня с постели и потащили в Общий Зал на ужин.
Салазара за столом Слизерина не было, и его сокурсники были этому несказанно рады. Хоть он и не ел (признаться честно, я вообще не видел, чтобы он ел), он всегда приходил на ужины, обеды с завтраками и портил аппетит своим однокашникам. Как, я не знаю, но не сомневаюсь в способностях Салазара испортить аппетит кому угодно или довести до слез самыми невинными фразами.


Глава 12

12.Салазар. Часть 1.
Хогвардс, Хогвардс, милый Хогвардс! Если бы его не существовало, то я бы его придумал! Здесь тааак весело! И столько всего интересного, что глаза разбегаются: Лес, библиотека, тайные коридорчики, говорящие картины, которые могут рассказать безумно много интересного, если знаешь, как с ними говорить, снова Лес.
Как же жаль, что папа заставил меня дать ему Клятву, что без присмотра одного из профессоров я не сунусь в Запретный Лес, а потом выбил у всех профессоров обещание, что ни один из них не пойдет со мной в Лес. Улитка недоваренная, а не папа! Хотя, он же обо мне беспокоится. Зря, конечно же. Я и сам могу о себе позаботиться, но до чего же приятно быть нужным! Так и хочется замурлыкать от счастья!
Но меня постоянно мучил вопрос: а действительно ли папа любит меня, или просто заботиться о Наследнике? Хотелось, чтобы первое было правдой. Но с моим везением... хех... не будем о грустном и вернемся к моему любимому Хогвардсу...

...На уроках, особенно на Чарах мне было ужасно скучно. Изучаемые заклинания были слабенькими, а я привык вкладывать в творимое волшебство изрядную долю эмоций, а это делало мои заклинания раз в семь мощнее и опаснее. Поэтому отец запретил мне колдовать в полную силу и строго-настрого наказал все время себя сдерживать. Это было даже не неприятно, а мучительно больно. Но потом папа научил меня, как можно сдерживаться, не мучая себя.
Надо было при колдовстве особым образом сложить пальцы правой руки (я левша) в специальный "фильтр". Магия выплескивается равными и сравнительно небольшими порциями, силу заклятья можно контролировать и это совсем не больно. Но для каждого вида магии был свой символ, и иногда приходилось выворачивать пальцы под невероятным углом. Да и запомнить все это было трудно. Тем более научиться складывать нужную фигуру, не задумываясь. На это требовалось время, а как бы быстро я не учился, но возведение своих действий в разряд инстинктов - очень трудоемкая и сложная работой. А уж если ты прекрасно осознаешь, что можешь великолепно обойтись и без волшебной палочки и не мучить себя... Да уж... Это было действительно трудно.
Но зато, когда я полностью освоил все основные фигуры, учиться стало намного проще. Мне стали легче даваться трансфигурация, чары, зелья (да-да, зелья, ведь, как выяснилось, мой эксперимент на первом уроке провалился именно потому, что я вложил в него слишком много магии), Боевая Магия, Ментальные Искусства... Еще хорошо, что до Некромантии мы пока не дошли. Там под ТАКИМ углом пальцы выворачивать надо, что аж страшно.
Проблемы с трансфигурацией почти исчезли. Хотя иногда я все равно никак не мог понять, как действует то или иное заклятье и зачем превращать жука в пуговицу. Ведь если попытаться пришить подобную "пуговку", то она все равно примет свой первоначальный вид. Поэтому мне приходилось задерживаться после уроков и МакГонагал часами разжевывала мне материл, пока я не начинал понимать. Иначе я мог довести до сумасшествия своими вопросами папу. Именно поэтому он договорился об этих занятиях. Что-что, а мне удалось очень быстро перенять самую неприятную черту папы: упертость. Во всем. Почему это неприятная черта? Потому, что я разобьюсь вдребезги, но добьюсь своего. Даже если мне это и не особо-то и надо...
Мои пуговицы никогда и ни при каких обстоятельствах не становились жуками. Даже если им пытались вернуть их первоначальный вид.
Мне нравилась трансфигурация, и профессор МакГонагал была великолепным преподавателем. Не лучше, но и не хуже папы. У них просто разные методы. Например, она на первом же уроке превратилась в кошку, чтобы показать, чего может добиться маг, овладевший ее предметом. Эх, жаль, что для меня анимагия - запретная наука. Для таких, как мы с папой, опасно становиться животными даже на мгновение. Мы и так отчасти звери. Не внешне, конечно же... хотя мои глаза явно не человеческие. Папа действовал по другому принципу: он шел через "надо". Сильное слово, когда над тобой висит сочинение на 7 свитков, и нет возможности как-нибудь откосить. Волей-неволей, а что-то, да и выучишь. К тому же, если вспомнить манеру папы преподавать, то без упорных занятий не обойтись.
Единственное что меня раздражало в уроках - так это писанина (если только забыть ЗОТИ, на которой мне приходилось находиться в одной комнате с омерзительной тварью в теле человека). Ну, скажите на милость, зачем мне что-то записывать, когда и я так все великолепно помню?! Это, кстати, еще одна черта Снейпов: мы никогда и ничего не забываем. На нас даже Заклятье Забвенья не действует. Врожденный... точнее перерожденный иммунитет, что б его.
Я бы с удовольствием забыл ту выволочку, что устроил мне отец за драку с доброй половиной моих однокурсников-слизеринцев. Я вышел победителем... за что и был наказан. Нельзя было показывать свое физическое превосходство. Я ведь даже зельем, повышающим силу, и заклятьем с тем же действием не пользовался. Это было легко определить, сделав анализ крови. Зелье еще с неделю гуляет в организме, от заклятья уровень адреналина зашкаливает за все нормы и около месяца барахлит сердце, а неприспособленные к таким нагрузкам мышцы скручивает чудовищная боль. Но все дело в том, что мне не нужно ни зелье, ни заклятье. Это опять же черта нашего с папой Клана - мы во много раз сильнее, чем выглядим. Хотя иногда это приносит массу неприятностей. Всегда приходится строго себя контролировать.

Почему-то отношения с однокурсниками не складывались. И не только с Крэбэм и Гойлом с Забини. Вообще со всеми слизеринцами с первого по седьмой курс. Ну, за редчайшим исключением. Пожалуй, только семь студентов всей мужской части Слизерина не хотели меня покалечить, и только один мальчик-второкурсник проявлял по отношению ко мне симпатию. Но если учесть, что его самого травили по страшному за бедность и то, что он был сиротой... В общем, нашу с ним жизнь нельзя было назвать легкой. К тому же, девчонки мне бессовестно пакостили. Слишком уж им было завидно, что у мальчишки такие длинные и красивые волосы, да и "масть" у меня необычная. Дуры! Это не благословенье, а проклятье! Попробовали бы они высушить всю эту копну без применения магии (от нее концы безбожно секутся и кожа головы зудит)! А уж про то, чтобы помыть голову, и вспоминать не хочется.
В общем, со слизеринцами у меня шла война. Причем непрекращающаяся, только переходящая от открытых стычек к партизанству (с моей стороны). Как-никак папа запретил мне открыто демонстрировать свое преимущество над обычными магами. И ведь нет ничего страшного в том, что вчера Крэб неловко поставил ногу и проехался своей мордой по лестнице с четвертого этажа и до самых подземелий (просто натянутая веревка и немного масла, утащенного с кухни)? Или в том, что у Забини взорвался котел, и его окатило веществом по всем качествам и характеристикам напоминающем... детскую неожиданность (трансфигурация)? Ну, или в том, что капитан квидичной команды (который не так давно щедро полил мои волосы КЛЕЕМ) на днях не удержался на метле и рухнул в единственный на весь Хогвардс колючий куст с ядовитыми шипами, вызывающими сильное раздражение (сам сажал)?.. Ну и все в таком духе.
С девчонками было сложнее. Если с мальчиками можно было действовать грубой силой и особо не изощряться в магии, то молодые колдуньи... ведьмы! Настоящие ведьмы!.. так легко не ловились на подобные трюки. Приходилось мстить исподтишка. Ну не мог же я побить ту же Панси! Она, конечно же, страшилка, но все же девочка! Папа был категорично настроен по поводу "женского пола", как он выражался.
Цитирую: "Снейп всегда должен быть предельно вежливым с представительницами противоположного пола. Заметь, Гор (меня так папа называл. Я звал его Гра), я не говорю, что девочки слабая половина человечества. Ведьмы даже опаснее магов-мужчин. Всегда можно предугадать или предсказать реакцию мужчины, но никогда нельзя даже предположить, что задумала женщина и как она среагирует на невиннейшую шутку. Будь с ними осторожен, сын, и никогда не вступай в открытую конфронтацию. Действуй чужими руками".
Ну я и действовал "чужими руками". Точнее, я наколдовывал всякие ползучие гадости и направлял их в девчоночьи спальни. Хорошо, что мне пришло в голову взять Клятву с Драко, Рона и Гермионы, а то вся школа знала бы, что мне под силу создавать живых тварей. Например, пауки у меня получались особенно хорошо. Или слизни. Большие жирные слизни размером с мою ладонь, а уж сколько визгу-то было, когда девчонки утром обнаружили их в своей душевой... Или затапливал именно женское крыло общежития... используя волшебную палочку Блейза. Как же потом девчонки ему мстили! Такой богатой фантазии позавидовать можно было.
После той моей выходки с потопом, Блейз две недели провалялся в лазарете и никого не хотел видеть. Мне было интересно, как же его прокляли, но мимо мадам Памфри так просто не пройдешь. Тем более, я пока не мог становиться незаметным... точнее так менять магическое поле вокруг себя, что ни маги, ни животные меня видели, но не воспринимали. Вообще. Их мозг и чутье отказывали и выдавали пустое место.
..............Папа обещал научить меня этому искусству чуть ближе к концу учебного года...............
В общем, чтобы узнать, как же девчонки отомстили, я стал подслушивать их разговоры. И мне повезло. Как-то одна из семикурсниц небрежно бросила: "подумаешь, месячные. И почему только его так долго в лазарете продержали". Я ушел незамеченным и озадаченным. Мне не было известно, что такое "месячные". А когда я узнал, то похолодел от ужаса. И ЭТО они сделали за постой потоп?! Да уж. Женщины воистину непонятные и ужасные существа. Мне только было интересно: из ЧЕГО... хм... капало? Но на своем опыте я не стал этого проверять, и продолжал подставлять кого-нибудь из сокурсников. Подло, но зато от меня быстро все отстали. Поняли, что лучше всего не лезть на рожон. Я ведь мог призвать любую вещь, в том числе и чужую палочку, а подделать чей-то индивидуальный рисунок магии было проще простого. Таким образом, девушки тоже на удивление быстро (к середине первого полугодия) оставили меня в покое.

В остальном же все было нормально. Ну не считая того, что Хагрид отказывался вести меня в Запретный Лес, папа нещадно гонял меня (еще хорошо, что это мне нравилось, и Драко было позволено присутствовать на некоторых тренировках и участвовать в них), а носитель Волдеморта тенью следовал за мной попятам и увещевал о том, как мне помогло бы углубленное изучение ЗОТИ. Неужели я так похож на дурака? Вроде бы нет. Хотя Темный Лорд ведь не знает, что мне известно о том, где он сейчас обитает и что частенько делает в Запретном Лесу. Да, мне запрещено туда ходить, но это не значит, что я не могу зачаровывать некоторых мелких животных, чтобы они на время становились моими глазами.
Надо сказать, что это очень полезное искусство не только для шпиона, но и для воина. Как-никак гораздо удобнее знать, что твориться у тебя за спиной и в близлежащих кустах с оврагами. Помимо всего прочего, папа не имел ничего против моей шпионской деятельности, так как это позволяло мне практиковаться и набираться опыта.
Тишь да гладь....

...Хотя нет. Меня все же кое-что беспокоило. А именно, то, что Темный Лорд не просто так явился в Хогвардс. Ему что-то было здесь нужно, и не пропавший Гарри Поттер, а что-то действительно важное. А еще и Драко с Роном и Гермионой во что-то влезли. Не знаю точно во что, но они втроем подозрительно много времени проводили в библиотеке, и что-то выискивали, а меня в известность не ставили. Обычно они обращались ко мне, если им что-то было нужно найти во владеньях Мадам Пиннс. Как-никак, я успел облазить всю библиотеку от подвального хранилища и до самых верхних ярусов стеллажей. Так что я как никто (за исключением нашей строгой библиотекарши) знал где и что надо искать и есть ли это вообще в свободном доступе или надо пробираться в Запретную Секцию или лезть в Книгохранилище. Но я не обижался. Да, мне было интересно, но гриффиндорцы жили своей жизнью, а я своей, и тоже далеко не обо всем рассказывал Драко. Тем более, каждый имеет право на свои секреты... Если они не угрожают здоровью окружающих.
Но лезть в то, что затеяли гриффиндорцы? Нет. Этого я делать не собирался. У меня и своих дел было полно. Чего стоила одна домашка, заданная папой для следующего занятия! Ну, как можно совместить Светлое боевое заклятье и Аваду?! Я этого не понимал, а значит, не мог выполнить. А сегодня вечером папа обещал устроить мне проверочную работу как раз по совмещению Светлой Боевой Магией с Темной. Если уж говорить на чистоту, то для обычного мага... да и для Боевого тоже, это невозможно, а вот мы с отцом, по его же словам, могли это сделать. Потому что мы: "Не Свет и не Тьма, но и Свет и Тьма одновременно". Что означает это предложение, я толком не понимал, но Северус утверждал, что это очень важно и отражает саму суть нашего Клана.
Надеюсь, когда я стану старше, то пойму смысл этого высказывания. Хотя, каждый раз когда я слышал эту фразу, то на ум приходила какая-то лабуда на счет Серых. Но папа говорил, что с Серыми Магами у нас вообще нет ничего общего.

Как-то совсем незаметно подкралось рождество. Почему незаметно? Да потому, что я так глубоко зарылся в книги и погрузился в наши с отцом тренировки, что не видел ничего вокруг! Да я даже из замка выбирался только ради того, чтобы участвовать в ненавистных матчах по квидичу и для занятий по Гербологии в теплицах... Ну, к Хагриду иногда наведывался, но по пути всегда что-нибудь читал. В Лес-то мне все равно было нельзя. Как-никак я дал Клятву, а она свята и я не могу ее нарушить. К тому же часть моего времени занимал Блейз. Паршивец решил окончательно разозлить меня и никак не мог понять, что я ему не по зубам. До остальных слизеринцев это уже давно дошло, а вот он тормозил и не реже двух раз в неделю оказывался в лазарете. Даже папа уже перестал проводить с ним разъяснительные беседа и предоставил нам с Забини самим решать свои проблемы. То есть этот идиот задирал меня, а я отвечал каким-нибудь новеньким, только что придуманным заклятьем или очередной пакостью.
Хотя надо признать, что мне это не просто надоело, а достало до печенок! Этот упрямый убл... хм... папа говорил, чтобы я не ругался. Это не культурно. Но приличных слов я все же не мог подобрать, чтобы описать поведение Блейза. Неужели, он действительно такой придурок? Да, первое время это было забавно, но прошло столько времени! Неужели не надоело? Даже Креббу с Гойлом все это наскучило и они переключились на "План По Опустошению Школьных Запасов". Это значит, что они задались целью сожрать все, что только можно... и что нельзя. Кажется, не будь ингредиенты для зелий столь отвратительны на вид (некоторые из них вполне съедобны и даже вкусные), они бы и их съели!
Радовало только одно: папа обещал, что на зимних каникулах мы поедем в наше родовое владение! ДОМОЙ! Судя по тому, что отец мне о нем рассказывал, это был большой остров, где правили Снейпы. Хм... остров, который был раз в десять больше Великобритании и назывался Авалоном. Да-да, тем самым Авалоном, о котором было сложено столько легенд. Теперь же папа решил, что я готов посетить НАШ ДОМ! Я был в восторге! Так что я с нетерпением ждал рождественских каникул.

Но, как бы мне не хотелось попасть на Авалон, Рождество мы встречали в Хогвардсе вместе с Драко, Гермионой и Роном. Я был в восторге от того, как великолепно украсили замок! Да я в жизни не видел ничего более красивого! Правда, еда так и осталась несъедобной, но это такая мелочь.
Мы с друзьями великолепно провели вечер, а утром, перед тем как уехать, я получил подарки. Если бы не папа, то я забыл бы об этой традиции. Но он как-то ненавязчиво напомнил мне о необходимости купить подарки друзьям. Кажется, это было за неделю до праздника. Отец пробурчал что-то типа "Пора купить старику набор конфет к Рождеству. И как только у него зубы от них не болят?". Я с начала не понял, о чем он говорит, но потом до меня дошло, и я уговорил папу отвести меня в Хогсмид, где и были приобретены подарки для друзей.
Дарить Гермионе книгу или что-то связанное с учебой мне не хотелось. Поэтому пришлось изрядно поломать голову, придумывая подарок. В конце концов, я пошел за советом к мадам Пиннс. Библиотекарша всегда ко мне хорошо относилась и была единственной женщиной, к которой я не смущался подойти за помощью. Она-то и посоветовала купить Гермионе в подарок набор косметики и даже обещала помочь. Пришлось повозится с исследующими чарами чтобы определить какой тип кожи у подруги, а уж потом мадам Пиннс заказала хороший набор косметических средств. Я-то в этом совершенно не разбираюсь, если только рецептом шампуня могу поделиться.
С Роном, так как мы не очень-то общались, я не стал особо оригинальничать и купил коробку шоколадных лягушек. Кажется, он их очень любил. И что только люди находят в этих приторных и мерзких на вкус конфетах? Свежая рыба, которую я ем на завтрак, намного лучше! Хотя это только мое мнение, которое даже папа не разделял. Ведь он-то у меня упертый вегетарианец.
Выбирая подарок для Драко, мне пришлось облазить все лавки и магазинчики, но я так ничего не нашел. У гриффиндорца было все, что он только мог пожелать. Тогда папа предложил создать, под его чутким руководством, конечно же, амулет-оберег. Он сказал, что это будет вполне уместно, так как подобные вещи никогда не бывают лишними, очень редкие и моему другу будет приятно получить подарок, сделанный моими руками. Конечно, ничего особенно сильного я не мог создать, но оберег от парализующих заклятий и сглазов получился очень хорошим и даже папа оказался доволен моей работой.
Для отца я тоже кое-что купил. Это был большой и очень старый фолиант по черной магии. Конечно, я не совсем законно, а если говорить на чистоту, то совсем незаконно приобрел эту книжку, но отец давно ее хотел заполучить в свою библиотеку. Вот только в продаже ее не было. Поэтому, когда я случайно заметил эту книгу, только что выставленную на стеллаж на продажу, то стянул ее, а на прилавок незаметно положил конверт с запиской и деньгами, которых с лихвой хватило, чтобы покрыть стоимость моей "кражи". Слава Мерлину, у меня хватило предусмотрительности взять из сейфа Поттеров побольше галеонов....

....Перед тем, как уехать на Авалон, я получил подарки от друзей: набор конфет от Рона (фу, гадость), набор перьев от Гермионы (свои-то, купленные в Косом Переулке, я уже сгрыз) и тренировочную мантию от Драко. Я давно хотел такую. В обычных мантиях было не очень-то удобно двигаться на НЕмагических тренировках, а эта была специально сшита для подобных целей.
Папа подарил мне Охоту. Точнее, как только мы прибыли на место, он разрешил мне охотиться на Авалоне на упырей с 1 по 3 разряд. Это значит, что я дорос до первой ступени Ученичества! И достоин охотиться на землях, которые по легенде и породили наш Клан. Это была высшая похвала и поощрение, а так же знак доверия. К тому же, экзаменом это тоже было. Как-никак надо было еще и первый разряд упыря отличить от первого разряда вурдалака, а это довольно сложно. Внешне они очень похожи, но принадлежат к разным видам кровососущих животных, хотя маги и магглы их объединяют в один вид и называют вампирами. Это совсем неверная классификация.
Упыри - тупые животные, питающиеся в основном падалью и всякой медлительной мелочью. Сжирают все и вся. Даже своих же спящих сородичей. Вечно мучаются сжигающим все существо голодом. Живут не больше сотни лет. Плодятся как кролики. Подразделяются на 18 разрядов.
1 разряд - тупое инертное и невероятно уродливое существо больше похожее на полуразложившийся труп месячной давности (черви, кишащие в плоти тоже присутствуют, но не пахнет). Очень слабое, с набором примитивных рефлексов существо. У него острое обоняние, но почти полностью отсутствует зрение и осязание. Боится всего: света (как солнечного, так и искусственного), громкого шума, огня, любых физических повреждений. Но! Строжайше запрещено применять в борьбе с упырями магию. Она только сильнее их делает и переводит в следующий разряд.
2 разряд Отличается от первого тем, что немного сильнее умнее и быстрее. К тому же, не боится искусственного света и обладает острыми когтями.
3 разряд То же самое, что и второй, но еще сильнее и когти покрыты парализующим веществом. Зачатков интеллекта нет....
.......

18 разряд Вот это уже сильный, быстрый и опасный противник, но немного неуклюжий. Все еще уродливое создание, но не столь омерзительное, как упыри 1 разряда. Они хитры, обладают зачатками интеллекта, чрезмерно агрессивны и активны. Бояться только солнца, огня и особого сплава серебра, закаленного в драконьей крови, смешанной с кровью ведьмака или представителя Клана Снейпов в пропорции 7 к 1. У представителей этого разряда упырей ядовитые когти. Яд начинает переваривать жертву сразу после попадания в организм. Неприятные и чрезмерно опасные противники. Мне с таким не справиться, а для папы это семечки. Он одним взглядом эту тварь по ветру развеет. И это не магия. Это всего лишь врожденная способность.
Когда я выловил и уничтожил трех упырей (по одному на каждый разряд), папа показал мне способ борьбы с вурдалаками и рассказал об их отличии от упырей. Это уже не животные, но еще и не люди. Вурдалаки намного превосходят упырей. В частности по своему внешнему виду они напоминают труп трехдневной давности. Бояться только особого сплава серебра и солнечного света с огнем, днем не спят и совершенно не могут контролировать свою жажду, чем и опасны. Магглы называют еще их зомби... или зомбя. Не помню точно. Я называю их ходячими головешками... потому, что они хорошо горят.
Следующий вид кровососущих, с которым меня познакомили (именно познакомили!), были собственно вампиры... Которые, к моему удивлению, делились еще на два подвида: мертворожденные и обращенные. Последние тоже не так просты, как кажутся.
Но начнем с мертворожденных, потому, что они на порядок проще. Это всего на всего дети, рожденные от браков вампиров с людьми или другими "живыми" или как принято было говорить в древности "чистыми" народами: эльфами (не домовиками), вейлами, магглами, магами... список можно продолжать до бесконечности. Мертворожденные - это все же люди, а не животные. Да, им нужна кровь для жизни, но не очень много. Да, они чувствительны к солнцу, но это только их глаза слезятся и болят от слишком яркого света. И еще, мертворожденные никогда не живут больше трехсот лет - хотя совершенно не стареют - и у них не бывает больше двух детей на семью. Они инертны, спокойны и очень умны. И на Авалоне у них есть свой огромный город с населением больше трехсот тысяч (я уже говорил, что Авалон огромен?).
Мы с папой таких не трогаем без необходимости. Если только помогаем уничтожить обезумевшего старика или утихомирить взбесившегося вампира у которого убили спутника жизни. Они влюбляются один раз и навсегда. Смерть спутника жизни воспринимается как собственная и мертворожденный вампир, потерявший свою вторую половинку, не живет больше года. Печально, но у мертворожденных слишком слабое сердце, чтобы пережить подобный стресс и эта смерть не из легких. Раньше, когда нас было много и Глава Клана Снейпов постоянно жил на Авалоне, то вампир приходил за смертью к нему. Глава Клана не имел права отказать мертворожденному в его просьбе.
И на третий день после нашего с отцом прибытия на Авалон, я видел, как папа убил семерых мертворожденных. Убил хладнокровно и быстро, а ведь один из них, насколько я понял, был близким другом Северуса. В будущем это придется делать и мне. Эту традицию не отвергать Последнюю Просьбу никто не отменял.

Но вернемся к классификации кровососущих.

После мертворожденных идут обращенные, которые делятся на Вечных и обычных. Надо сказать, что обращенные вампиры - самые опасные хищники на всей планете. Начнем с того, что у них человеческий интеллект, а это уже само по себе опасно.
Предыдущий подвид вампиров (мертворожденные) инертен и, по большей степени, им ничего не интересно. Они живут, как простые смертные. Обращенные же безумно любопытны и гиперактивны. К тому же, хоть НЕвечных вампиров и называют обычными, но вот чего-чего, а ничего обычного в них точно нет. Начнем с того, что у них целый букет разнообразнейших способностей (обращение в животных, превращение в пар или дым, управление погодой, телепатия и телекинез... можно продолжать до бесконечности) и чудовищная живучесть.
Единственная слабость, так это боязнь солнца, осины, ну и... хм... мужчины этого подвида очень неравнодушны к юношам и молодым мужчинам. Как говорит папа, они самые большие ценители мужской красоты (за редким исключением: Дракула любил женщин). Мне хоть и 11, но я прекрасно знаю, что это означает, и что мне пока не стоит опасаться за свою по... хм... за себя. Да и в дальнейшем тоже. Снейпы для жителей Авалона - неприкосновенны. К тому же этот подвид вампиров может размножаться, как обычные смертные. Что они, собственно говоря, и делают.
Но самым опасными существами являются именно Вечные обращенные вампиры. Их почти невозможно уничтожить, хоть они и не так одарены, как обычные обращенные, но в сотни раз быстрее и совершеннее. Их тела практически неуязвимы. Только молодые особи страдают от огня, физических повреждений и солнца. Старшие или очень сильные Вечные непобедимы и их тела чрезвычайно трудно разрушить. Даже нам. Единственным недостатком является то, что они спят днем. Впадают в этакую "дневную смерть".
Мы с отцом стараемся не лезть в их дела.
Если бы они еще и сами в наши не лезли, то это было бы пределом мечтаний. Но... но и Вечные, и обращенные вампиры ужасно любопытны. Один Вечный Лестат чего стОит. Да, в основном, все интересы Вечных Вампиров (да и вообще всех вампиров) лежат внутри их маленького общества, но этот светловолосый вампир "у которого осиновый кол в заднице" (так папа говорит про него) считает долгом чести вмешиваться во все начинания папы. И если бы Лестат не был заперт на Авалоне после того, как разбудил Акашу и чуть не стал причиной гибели всех Вечных за пределами Авалона, то стал бы настоящей катастрофой.
Про это светловолосое чудовище мне папа рассказывал. Кажется, они даже дружат. Но, увидеть своими глазами Лестата Де Лионкура мне не удалось. Он, пользуясь шикарной лабораторией папы, опять (со слов отца я понял, что это далеко не первый раз) что-то сотворил со своей "бессмертной задницей" (снова цитата) и теперь ушел под землю залечивать раны и восстанавливаться. Земля Авалона целебна и он скоро (недель через семь) должен придти в себя. Надо сказать, что Лестат - единственный Вечный постоянно живущий на Авалоне. Точнее, заключенный здесь. Остальные Вечные после некоторых событий решили, что будет безопаснее сдать своего "сумасшедшего Принца" нам, Снейпам, под присмотр. Вот только Лестат был наместником папы, когда тот уезжал с острова и правление этого Вечного было очень справедливым и мудрым...
Жаль, что мы так и не познакомились. Судя по всему, это был действительно интересный и веселый вампир. Мы бы с ним поладили. По крайней мере, папа говорил о нем хоть и немного грубовато, но с какой-то мне непонятной нежностью. Надеюсь, я когда-нибудь пойму, что за отношения связывают папу и Лестата. Хотя... это жизнь отца и он в праве делать с ней все, что ему угодно. Я не имею права в это вмешиваться. Но ведь интересно же!
Конечно, маги еще разделяют вампиров на ламий и полукровок (не помню, как точно это называется), но сами вампиры разделяют себя на Касты, а мы, Снейпы на классы. Всех устраивает это. По крайней мере, вампиры не чувствуют особой ди-скри-ми-на-ци-и. Касты и классы это не столь унизительно, как разделение на чистокровных и полукровок...


...Но Лестат - это не единственный интересный персонаж на Авалоне. На этом острове живут в относительном мире сотни видов различных существ, которых маги относят к нечисти.
Взять к примеру тех же волколаков и оборотней. Маги объединяют их в один вид, говоря, что это всего лишь разные названия одного и того же явления. Но на самом деле это совсем не так. Оборотень - это человек, обращающийся помимо своей воли в животное. Причем не обязательно в волка. Это просто самая распространенная разновидность данного проклятья, передающегося через укус или по наследству.
Волколаки же намного ближе нам, Снейпам, чем те же маги потому, что одновременно являются, как людьми, так и животным. Волколак способен в любой момент стать волком. Причем, человеческий ум сохраниться полностью и животное будет намного крупнее и свирепее обычного. Этим они отличаются от нас с папой. Для нас запретны превращения в животных, а в человеческом обличии остается только набор инстинктов и некоторых повадок, которые мы стараемся подавлять. Да, мы более предрасположены к анимагии, чем обычные маги, но это и в несколько раз опаснее потому, что в теле животного человеческий разум отходит на дальний план и потом почти невозможно самостоятельно вернуться.


К чему все это? да к тому, что папа сдал меня на руки одному вампиру (Бладу) и волколаку (Алеку), а сам взялся за накопившиеся дела. Каким бы хорошим наместником ни был Лестат, но некоторые вопросы он не мог решить в силу своей природы. Некоторые народы (или виды, кому как нравиться) не принимали именно этого вампира всерьез, считая его слишком легкомысленным и ветреным. Кто же виноват, что за смазливым лицом (я видел его портреты и фотографии) скрывается довольно острый ум и умение находить компромиссы. По словам папы от существа с внешностью и повадками Лестата этого трудно ожидать. Особенно если знаешь его прошлое. Но это его любопытство... папа говорил, что в этом Лестат еще хуже меня.
Я оскорблен. Еще любопытнее меня нельзя быть.
И я это доказал в первый же день подружившись с валькириями (Лестат до сих пор от них шарахался). Точнее мне стало безумно интересно на ком же они летают и, презрев такую никчемную вещь как инстинкт самосохранения, решил посмотреть поближе, а потом и погладить БОЕВЫХ пегасов.
Если этот термин кому-то незнаком, то я объясню: боевые пегасы – это одни из самых опасных магических существ. Для сравнения: три таких пегаса спокойно разберут на косточки взрослого дракона за считанные минуты. А вот мне захотелось их погладить
Блад и Алек были в ужасе. Особенно когда увидели, что меня угораздило погладить боевого пегаса на глазах у валькирии. Я точно не знаю, как называется ее ранг, но она была старшей по званию и все другие воительницы подчинялись ее приказам.
В общем, меня уберегло от смерти только то, что ей понравилась моя храбрость и во мне признали таки Наследника Снейпов. Точнее, повезло, что валькирия знала обо мне, и папа лично предупредил ее о том, что меня нельзя "забирать в Валгаллу" то есть меня нельзя убивать. То же самое относилось и к моим спутникам.
Нас даже на пегасах покатали.
Это были незабываемые впечатления. Гораздо лучше, чем полет на метле. Валькирии те еще сорвиголовы и настоящие камикадзе в воздухе. Даже я ТАК не летаю. И это притом, что они женщины. Да, воительницы, но... в общем, я никогда не думал, что девочка может вырасти в нечто подобное. Хотя... это относиться к маггловским девочкам, а не к ведьмам. Те и в юном возрасте уже настоящие... Ведьмы?.. другого слова нет.
Следующие три дня я потратил на то, чтоб обследовать Авалон. Конечно, не весь, а только ту часть, что была расположена в радиусе нескольких километров вокруг нашего с папой замка, очень похожего на Хогвардс: такая же груда камня пригодная для жилья. Не более. По крайней мере, на мой взгляд.
Лес, что располагался почти вплотную к замку, был намного интереснее, но папа строго настрого запретил мне туда ходить. Он вообще запретил мне ходить в лес. В любой.
Кажется, папа чего-то боится. Чего-то, что может мне угрожать со стороны обитателей лесов. Или он боится самого Леса? Наверное, так оно и есть. Отец беспокоиться о том, что я могу уйти в Лес. То есть не справится со своей животной сущностью и снова стать горностаем. Как-никак я еще и после превращения обратно в человека толком не смог отойти. Только и научился, что внешне изображать из себя нормального мальчика. Да и то не очень-то хорошо.
Приятно осознавать, что о тебе заботятся...

Остальное время я потратил на общение с валькириями и волколаками из ближайшей деревеньки. И это было очень интересно и познавательно! И те, и другие столько всего знали! И при этом их магия столь сильно разнилась, что я частенько не понимал как такое вообще возможно. Я не мог упустить возможность и не поучиться у легендарных воительниц и у не менее легендарных шаманов волколаков.
Папа, кажется, был доволен этим. Как-никак, я перестал ломиться в лес. Да и не до меня отцу было. За время его отсутствия накопилось чертовски много дел, а валькирии с волколаками всегда устраивали беспорядки. Не серьезные, а так, мелочи. Им просто доставляло удовольствие злить папу. А теперь все их внимание было приковано ко мне.
И все благодаря тому, что валькирии решили подобрать мне ездовое животное.
Валькирии (ни одна из них так и не назвала своего имени), объяснили почему используют именно пегасов. Оказалось, что ездовое животное настоящего воина - это часть его души и наоборот. По этой причине мне совершенно не подходили пегасы. Я, моя душа, тело и разум с сердцем принадлежали Клану и служили Кодексу Снейпов (который мне еще предстояло доучить). А пегасы - это воплощение свободы. Я же не буду свободен никогда. Даже после смерти. Души мертвых Снейпов становятся на стражу Авалона и их бессменный караул ВЕЧЕН. Как-никак кто-то должен защищать этот уголок мира и покоя для магических народов и "уродцев". Ведь даже в упырях есть своя красота. Ее надо просто увидеть. К тому же они падальщики и естественные чистильщики.
Поэтому я, когда немного подросту и приму Клятву, не смогу даже сесть на пегаса. Они - сама суть свободы и сбросят меня или же умрут "под тяжестью сущности Снейпа".
Так, что валькирии с волколаками принялись за расчеты и поиски для меня ездовой зверушки.
С начала это было весело, но потом когда пошли расчеты, я откровенно заскучал. Блад - не самый общительный и веселый юноша и мне было с ним тоскливо. Остальные мои новые друзья зарылись в формулы, которые я не понимал, и говорили слова, которые были еще непонятнее. А уже чтобы просто прочитать (и речи не шло о том, чтобы понять) их записи я вообще молчу. Гораздо проще прочесть следы на песке, смытые волной.
Но самое обидное было в том, что все мои новые интересные и веселые друзья зарылись в эти ужасные расчеты! А одному шататься по Авалону - это не только не интересно, но и опасно. Мало ли куда я могу забрести, а Остров ОГРОМЕН. Поэтому папа взялся за мое обучение по управлению. Не могу сказать, что это было весело или скучно. Вот то, что очень сложно - это факт.
После таких занятий, которые в основном состояли из лекций и поучений по поводу моего поведения и этикета, меня хватало только на то, чтобы вечером (точнее поздно ночью) доползти до кровати, раздеться и вырубиться.
Оказывается, безумно сложно управлять Авалоном и его столь разношерстным населением. Каждый вид... даже каждое семейство требовало к себе особого подхода. Запомнить все эти тонкости было сложно, и я частенько путался. Так что папа пока не доверял мне ничего серьезного. Еще не хватало, чтобы моя ошибка привела к конфликту. Но мне поручили выслушать жалобы от одной общины оборотней-сусликов и разобраться со всеми претензиями.
Я чуть не ошибся и с трудом (не без папиного совета) сумел выкрутиться. И это притом, что я вызубрил все об обычаях этого народа и великолепно все помнил, но тут было недостаточно простых знаний. Нужен был особый подход и без уроков отца, я бы не справился. А ведь папа до всего этого дошел сам! Ужас! я бы этого не смог.

Когда мы с папой уже собирались возвращаться обратно в Хогвардс, волколаки и валькирии закончили свои расчеты.
Оказалось, что мне в качестве ездового животного подойдет что-то воистину уникальное специально созданное существо: модификация дракона.
Причем довольно специфическая модификация.
Я не буду вдаваться в подробности создания этого существа потому, что сам всего не понимаю. Моих знаний для этого пока недостаточно. Но если не лезть в научную терминологию и дебри "Великого Искусства Магии", то мне для создания ездового животного нужны были: яйцо дракона, боггарт, запертый в серебряном ларце под особым заклятьем, много крови единорога, Лес, моя собственная кровь, нож, чтобы кто-нибудь нанес на мою кожу Руны Защиты по специальной схеме, тот, кто отнесет меня домой после Ритуала и три Свидетеля.
Сам нанести Руны и добраться до подземелий я не смогу. Судя по тому, что я понял из рассказа валькирий, Ритуал очень болезнен и требует полной отдачи. То есть после него я даже на ногах стоять не смогу и буду почти сквибом.
Волколаки, с помощью кого-то сложного ритуала вдолбили в мою память все необходимое, и теперь я мог все это сделать, совершенно не отдавая себе в этом отчет. Ведь учить меня им было некогда.
Утром следующего дня мы с папой вернулись в Хогвардс...


Хогвардс встретил нас с отцом метелью и странным событием: кто-то подарил Драко мантию-невидимку. Он сам мне сказал об этом и поблагодарил за подарок...
Это еще что за ерунда?! А где тот амулет, над которым я корпел несколько недель?
Ответ на этот вопрос обнаружился вечером того же дня.
Весь день папа был какой-то странный. Точнее, он как-то подозрительно на меня косился и полностью закрылся от меня. Да, последнее время мы очень редко общались ментально, но поддерживали нашу связь и спокойно могли читать эмоции друг друга, а теперь я каждый раз натыкался на непробиваемую стену. Сквозь нее просачивались только глухие отголоски раздражения и недоверия. При чем все это было направлено именно на мою многострадальную голову!
И что я, спрашивается, опять сделал не так? Это был первый день после каникул, и я еще даже поцапаться ни с кем не успел! Даже с Забини не дрался и ни одной пакости не учинил. За что отец злился-то???
Но ничего объяснять папа не стал, а просто ПРИКАЗАЛ, чтобы я вечером был в наших тренировочных комнатах. До этого дня папа еще никогда мне не приказывал.

Вечером после занятий меня сначала безбожно гоняли по тренировочному залу, пока я без сил не рухнул на пол и не отказался подниматься. У меня была повреждена нога, и я в любом случае не мог дальше продолжать тренировку. Папа попал в меня заклятьем, и теперь лодыжка отнималась от боли, и каждая косточка ужасно ныла. Больно даже смотреть на больную конечность.
Раньше пап никогда так сильно меня не бил. Я был еще не готов к столь сильным заклятьям, и сам понимал это.
После того, как папа заставил меня лечить самого себя (он знал, как тяжело мне дается Целительство и всегда лечил меня сам) до меня дошло, что отец не просто сердился. Он был в ярости. А я-то думал, почему огонь в камине полыхал так ярко, а половицы в тренировочном зале иногда дымились. Все очень просто: папа был на грани срыва и его "милое и добродушное" настроение было направлено на мою скромную персону, которая не достойна даже дышать одним воздухом со столь благородным созданием...
Черт. Опять переклинило. Мне было страшно. Студентам очень везет, что папа сдерживает себя на уроках и не дает выхода своим эмоциям. Да-да, то, как он ведет себя на занятиях, считается верхом самоконтроля и спокойствия. Любому другому, даже тому мальчишке из Хаффлпаффа с жабой было трудно представить моего папу в гневе, тем более в ярости, если не видел атомного взрыва. Брррр... И ЭТО хотело со мной поговорить!
Я был в ужасе.
Вот бы в живых после этого "разговора" остаться.
- Зачем ты это сделал? - гневно зашипел отец, нависая над мной и бешено сверкая глазами. На моего доброго и иногда веселого папу он совсем не был похож.
- Сделал что? - осторожно спросил я.
- Не прикидывайся дурачком! - зарычал он. - Отвечай, зачем ты подарил Малфою мантию-невидимку и откуда ты ее взял?!
- Я этого не делал! - воскликнул я. Даже больше, я толком не понимал о чем идет речь. Сначала Драко благодарит меня за подарок, которого я не делал, а потом отец обвиняет меня в том же.
- А это что? - он сунул мне под нос какой-то пергамент и я с удивлением прочел его.
- Я... я не писал этого, - чтобы подтвердить свои слова, я снял все ментальные щиты (не читая тех, что ставили валькирии, - их я снять не мог) и позволил папе посмотреть все, что было за несколько недель до нашего отъезда на Авалон: то, как я учился, создавал амулет, а перед Рождеством отдал его домовику, чтобы тот положил подарок в комнату Драко. Сам-то я не мог пробраться в Гриффиндорское общежитие.
Отец довольно бесцеремонно перерыл все мои воспоминания и... и грязно выматерился. И это Северус Снейп, который ни одного грубого слова за последние пять лет не сказал и учил меня, что нецензурные слова используют только невоспитанные оборванцы и всякое отребье, а высказать свое мнение или оскорбить человека можно и простым языком?
Мне стало любопытно, и я прислушался к эмоциям папы, носившегося из угла в угол как тигр по клетке.
Отец окончательно рассвирепел и вообще перестал себя контролировать. Еще немного и мы с ним заживо сгорим в наших же комнатах, но успокоить разбушевавшегося отца... ну уж нет уж. Я лучше живьем сгорю.
Но вот что меня порадовало, так это то, что эти негативные эмоции не были направлены на меня. Точнее в злобном шипении-карканье перемешанном с крепкими выражениями на четырех языках мира (древняя разговорная латынь, английский, испанский и русский (отец меня еще и по лингвистике натаскивал) папы периодически проскальзывало: "Дамблдор ********* старый, х****в манипулятор". Ну и еще куча неприятных сведений о жизни, рождении, генеалогии и ближайших родственниках уважаемого Директора. Хм... это был незабываемый урок того, насколько богат английский мат, щедро приправленный итальянским и латынью с русским. Особенно меня поразили завороты, которые выдавал отец, примешивая еще и язык Клана Снейпов, который я и так знал с того момента, как вернулся в человеческое тело.
Слушая ругань отца, я понял насколько богатое у него воображение и насколько садистские наклонности. А я-то думал, что весь папин садизм направлен исключительно на студентов и меня во время наших ночных тренировок и занятий. Ага, а к Упивающимся папа ходил в бирюльки играть и нянчиться с их детьми.
Нет, ну какой же я наивный! Я же тоже Снейп, а мы все хищники... даже те, чьей второй половиной является мирное и безобидное животное. А папа... он же просто не принял Метку. Да и то только потому, что Волдеморт ничего не мог взять через это клеймо. На душах всех нас, принадлежащим Кланам, лежат более сильные отметины Принадлежности, но не какому-то человеку, а определенному Кодексу. Ну, пожалуй, только на мне еще нет этого клейма. Но этим летом... в общем, этим летом я окончательно стану Снейпом без возможности отказаться от своей Судьбы и Кодекса. Сейчас-то я могу это сделать. Надо просто отойти в сторону и позволить Дамблдору втянуть Драко в эту войну с Волдемортом. И все. Никакой Кодекс мне уже не будет грозить. Ведь бросить друга в беде и отказаться оттого, что ДОЛЖЕН сделать - это нарушение первого закона Кланов.
Причем здесь Драко? О, все очень просто: Дамблдор, конечно знает, что я когда-то был Гарри Поттером и именно директор услышал Пророчество про меня и Темного Лорда. О Пророчестве я знаю от папы. Он мне все рассказал почти сразу и даже сказал, что это же пророчество было сделано и на Авалоне. Он мне даже о моих настоящих родителях рассказывал. Но сейчас-то я Снейп, неконтролируемый и непредсказуемый. Как-никак, против меня у Дамблдора ничего нет. Неучтенная карта. Джокер, которого в колоде быть не должно.
То есть меня невозможно использовать в своих целях. Я ж не дурак, чтобы поверить в какие-нибудь бредни про Пророчество и Предназначение. Даже если это правда, но сказанная директором Хогвардса. Я совершенно не доверяю этому старику, и не буду делать ничего по его просьбе, а втянуть меня в Игру не получится. Папа научил меня распознавать всяческие паутины-многоходовки, которые могут быть выстроены вокруг меня. Видеть подобные вещи, сотканные вокруг кого-то другого, я еще не умею и, наверное, не заметил, как Драко угодил в силки этому старому пауку - Дамблдору.
Теперь Драко - новый фаворит директора, как когда-то был мой биологический отец. Драко получил мантию-невидимку, а мой оберег "потерялся". Наверняка, где-то в закромах директорского кабинета. Действительно, кто заметит среди всего сияющего великолепия тоненькую серебристую цепочку с маленьким кулончиком-камеей на которой изображен черный горностай с белой кисточкой на хвосте? Никто. Даже я ее там не найду. Одно радует: этот оберег действует с точностью до наоборот, если его носит человек, на которого он не настроен. Оберег настроен строго на Драко и даже его потомок не может носить это украшение.
Теперь для Драко не существует правил, и я больше чем уверен, что все исследования в библиотеке, которые проводят Гриффиндорцы, незримо направляются Дамблдором и ведут к чему-то очень важному.
Папа рассказывал, что в этом году в Хогвардсе прячут Философский Камень, и высказывал опасения о том, что именно за ним охотиться Темный Лорд.
Теперь Драко наверняка будет невольной марионеткой в руках нашего мудрого директора. И ведь все, что было нужно - это подарить мальчику мантию, якобы принадлежащую его отцу и мягко подтолкнуть в нужную сторону, а так же во время подсунуть интересную и невероятно нужную книгу Гермионе.
Черт, как больно осознавать, что твой лучший друг влип по самое не балуйся во всю эту катавасию с Волдемортом. И почему только Дамблдор не выбрал какого-нибудь другого мальчика? Например, того недотепу из Хаффлпаффа? Лонгботтом, кажется? На его было бы проще влиять: наивный толстячок, которому бабушка вбила, что Альбус Дамблдор - самый-самый-самый... да и вообще было полно других детей. Например, Рон. Да, у Уизли была полноценная семья, но Рон довольно тщеславен и это было видно. Он даже учился прилично только из зависти, что мы с Герми и Драко учимся в основном на пятерки. Даже Малфой и Грейнджер об этом знают, но молча все спускают на тормозах.
Ну что стоило этому старому маразматику запудрить голову Рону, а не Драко?! Я был в отчаянии потому, что до меня это слишком поздно дошло и ничего нельзя сделать. Теперь даже отец бессилен что-либо изменить.
Я получил официальное разрешение от Главы Клана на незаметное вмешательство и "коррекцию происходящего, дабы свести жертвы и потери к минимуму".
Папа научил меня создавать фальшивые философские камни, и через неделю настоящий камень был отправлен на Авалон, Николас Фламель и его жена перебрались туда же. Осталось только дождаться определенных событий, и можно было начинать действовать.
Одно плохо: папа был покусан этой мерзкой трехголовой псиной, которая охраняла люк. Рон видел рану отца и рассказал об этом Драко и Герми. Кажется, они сделали из этого неправильные выводы, потому что Драко стал как-то подозрительно вести себя на наших индивидуальных занятиях. Кажется, он больше не доверяет папе, как раньше.
Это было обидно, но ничего нельзя сделать. Папа не самый приятный в общении человек и без нашей ментальной связи, я никогда не узнал бы какой он добрый и отзывчивый. А Драко... Драко думал, что отец просто мне лжет. Это совсем не так. Папа вообще мне лгать не может, как и я ему. Конечно, если задавать правильные вопросы...


Глава 13

13.Салазар. Часть 2.
....Почти каждый вечер, когда у меня выдавалась свободная минутка, мы с Гриффиндорским трио наведывались к Хагриду. Они вообще-то и без меня часто гостили у полувеликана. Как-никак, отец очень часто загружал меня занятиями по самую макушку.
Я же в эти визиты надеялся уговорить Хагрида пойти со мной в Запретный Лес. Но лесничий говорил, что кто-то (я точно знал, кто и зачем) убивает единорогов и Лес не место для маленьких любопытных мальчиков вроде меня. Глупости! Я сам могу за себя постоять! Но... но все же Хагрид был прав. Мне нельзя было в Лес. Как-никак я дал отцу Слово, что не пойду туда без крайней необходимости. Но как же силен был соблазн! Наверное, именно по этому я с упорством маньяка упрашивал полувеликана отвести меня туда.
Все время после каникул я, подходя к домику Хагрида, чувствовал опасность. Не явную, а притаившуюся в недалеком будущем. Опасность, которая послужит началом конца. Всему. В том числе и Хогвардсу и нам с отцом. Опять я не мог справиться со своими способностями и от этого мне было физически больно.
Но в этот раз предупреждение невозможно было игнорировать.
Вот только я не Знал, что именно случиться и когда. Это сильно раздражало. Я даже не знал, что надо будет сделать. Надо было ждать, а я ненавижу ждать. Это так скучно и выматывающее. К тому же, я не мог подготовиться к тому, чтобы достойно встретить опасность. А рассказывать папе... он и так был сильно занят, отвлекая носителя Волдеморта от меня. Больно уж Темный Лорд интересовался моей скромной персоной и все выпытывал, когда же у меня день рожденья. И на кой ему эта информация?
Так что я ждал и надеялся, что успею вмешаться и сделать все, как надо.

....В этот вечер ощущение опасности было невыносимо сильным и жгло саму мою сущность раскаленным железом. Было почти больно, но я все еще не знал откуда и чего ждать. Нападение Упивающихся? Нет. Не может быть. Слишком глупый шаг. Нападение на Хогвардс ничего не даст. Только привлечет внимание к все еще действующим Упивающимся. Иногда, я начинал ловить себя на том, что начал уважать Волдеморта. Он фактически проиграл и лишился тела, но у него хватило воли и ума еще плотнее сплотить ряды своих соратников и уйти в подполье.
Так что прямой конфликт можно было исключить.
Неужели Квирелл сумел уговорить Хагрида перейти на сторону Темного Лорда? Не может быть. Лесничий невероятно предан Дамблдору. Наверное, именно поэтому отец советовал мне не особо доверять полувеликану. К тому же, тот не очень-то умел хранить тайны. В моем случае это было смертельно опасно. Награду в тысячу галеонов за голову представителя нашего с отцом вида еще ни кто не отменял.
Помимо своей воли я чувствовал, как где-то глубоко внутри меня заворочался горностай. Это было жутко и страшно. Уж чего я точно не хотел, так это снова ощутить в себе ЭТО. А я-то гадал, почему нам с отцом нельзя практиковать анимагию. Если уж от простого предчувствия опасности моя животная сущность пробудилась, то, что же будет, если я стану животным физически? Как-никак, мы, даже становясь людьми, не до конца можем контролировать наши животные прорывы и всегда есть возможность снова потерять себя. Только на этот раз безвозвратно.
Кто бы знал, каких сил мне стоило усыпить эту свою часть и не очень сильно показывать свое беспокойство. Но Драко все же что-то заметил и странно посмотрел на меня. Он знал, что Боевой Маг не будет беспокоиться без надобности.
Стоило мне и гриффиндорцам зайти в хижину Хагрида, при чем он неохотно нас впустил, я уловил смутно знакомый запах, а потом увидел ЭТО...
Меня с головой захлестнуло Знание о том, что с вероятностью во все сто процентов случится, если не вмешаться. От боли и безысходности увиденных картин я чуть не застонал.
Хагрид, глупый наивный полувеликан, что же ты наделал? Зачем ты решил уничтожить всех нас, притащив под защитные поля Хогвардса яйцо дракона? Неужели не знал, что дракон, вылупившийся под защитным куполом, становиться к нему иммунен и всегда может его пробить или разрушить?..
Еще одна волна Знания. Раньше я мог все это контролировать, а сейчас даже не был способен отрешиться от этих видений. Я отвык от этого и забыл как больно Знать...
Знать то, что не знает ни кто и что не предскажет ни один пророк, но расскажет аналитик, если ему предоставить ВСЮ имеющуюся информацию...
Чувствовать, как вся эта информация каленым железом выжигается в моем мозгу и понимать, что я никогда не смогу это забыть. Даже если удастся вмешаться и все исправить, память об альтернативе останется со мной навсегда.
Один плюс: я могу вовремя вмешаться и исправить чужие, даже фатальные, ошибки. Ведь Хагрид действительно не знал, к какой катастрофе приведет его поступок, и еще было не поздно вмешаться.
- Хагрид, ты хоть представляешь, что наделал? - спросил я, пытаясь не выдать своего состояния.
- А чо такого? - удивился тот, - всего-то дракончика заведу...
- Ты меня не понял. - перебил я его. Манеры манерами, но сейчас надо действовать как можно быстрее. - ты понимаешь ЧТО будет, если дракон, вылупившийся под Защитным куполом Хогвардса попадет к Волдеморту?
- Нет, - честно признался Хагрид.
- Хогвардс будет стерт с лица земли. Дракон, родившийся под сильным магическим полем, приобретает иммунитет к этому полю и спокойно пробьет в нем дыру.
- Я не позволю Тому-Кого-Нельзя-Называть получить моего дракончика! - взбеленился Хагрид.
- Ты снова не понял. - я устало покачал головой - яйцо тебе "подарили" в расчете на то, что животное надо будет вывезти в заповедник. Школа не самое лучше место для дракона. Да и для студентов это совсем не безопасно. Малыша отобьют во время транспортировки в другое место и все. Всем нам кранты. Папа один ничего не сможет сделать, а директор Дамблдор будет занят Волдемортом. Я еще не закончил и одной Ступени и почти бесполезен. Хогвардс падет.
- Ты так уверенно говоришь об этом. -немного насмешливо сказал Рон. -неужели ты видишь будущее?
- Нет. Просто могу просчитать последствия некоторых поступков и сопоставить факты. Этому меня учит папа. Так же как и искать решения уже возникших проблем.
- И что же ты предлагаешь? - настороженно спросил Хагрид.
- Есть два выхода: убить дракона... - мне самому был неприятен этот вариант, но...
- НЕТ! - в четыре голоса воскликнули гриффиндорцы и лесничий.
- ...или попробовать разрушить планы Волдеморта, изменив сущность дракона, - спокойно закончил я, обрадовавшись этой реакции друзей.
- Как это? - спросила Гермиона, - я никогда не читала ни о чем подобном.
- Это - знания и умения нашей семьи, и о них нигде не написано. Мне нужен конь или другое ездовое животное. Но обычная лошадь не подойдет. Нужно что-то очень умное, преданное и с хорошей сопротивляемости магии. Есть нечто вроде ритуала, который поможет решить проблему с ездовым животным и нашим драконом. - из-за чудовищной мигрени которая сопровождала потерю контроля над этой способностью, я говорил путано. Но, кажется, меня поняли.
- Чо надо будет сделать? - спросил Хагрид.
- Бери яйцо и пошли в Лес. Надо найти поляну, где была пролита кровь единорога. Чем больше, чем лучше.
- Сейчас это не проблема, - хмыкнул лесничий и повернулся к гриффиндорцам, - а вы останетесь здесь.
- Ага, Салазару можно в Лес, а нам нельзя, - насупился Рон.
- Он будущий Боевой Маг и может постоять за себя, - резко заметил Драко. Как же я был благодарен нему за эти слова.
Хагрид снял котел с огня, а я зашептал заклятье только что пришедшее на ум. Это был аналог Замораживающего Заклятья, но оно просто не позволяло дракончику вылупиться раньше времени. Я очень боялся, что чары не сработают. Как-никак драконы принадлежали к животным, которые, еще не вылупившись, уже обладают сильными противомагическими щитами.

....Для того чтобы выполнить задуманное и согласно плану, что вбили мне в голову валькирии с волколаками, нужна была круглая поляна, открытая свету луны и обильно политая кровью единорога. Зачем? Затем, что яйцо дракона должно переродиться под действием луны, крови единорога и Магии Земли.
А данном этапе создания ездового животного мне надо было просто выбрать место, найти и закопать яйцо, а так же пробудить Магию Земли.
Место мне уже было известно. Мне удалось его найти во время одной из экскурсий по Запретному Лесу, которую я провел, управляя насекомым и видя его глазами. Особенное, если тебе надо что-то узнать или незаметно подсмотреть и подслушать. Отец научил меня этим чарам и тем же вечером я зачаровал ночную бабочку, и на одну ночь ее глаза стали моими. Это было незабываемо и я даже не знаю, как описать то ощущение, что испытал, смотря фасеточными глазами и скорее ощущая все вокруг. Это было... великолепно! С тех пор я постоянно заколдовывал какое-нибудь мелкое животное и часть дня проводил руководя этой животинкой и исследуя Лес. Так что мне была известна поляна, на которой Волдеморт предпочитал питаться кровью единорога. По счастливой случайности это была именно круглая поляна, подставленная свету луны в любое время месяца. К тому же это место находилось не так уж далеко от Хогвардса, почти на самой окраине Леса.
Когда мы с Хагридом добрались до места, пришлось ставить защиту от солнца (этому меня научили волколаки), ковырять заиндевелую землю и к тому же как-то не давать яйцу остыть. Причем магией я не мог пользоваться, так что землю пришлось рыть руками и каким-то сучком. Хагрид порывался мне помочь, но все дело в том, что я должен был ВСЕ сделать сам, вкладывая в каждое движение максимум сил и магии. Это не заклятье, а так называемая "сырая" магия не направленная в строго определенное русло, а свободно вытекающая из моего тела. По идее это должно было пробудить Магию Земли... а могло и не пробудить. С этим видом природной магии вообще очень сложно работать. Она статична и ее очень трудно "разворошить" но если удастся, то результат превзойдет все ожидания.
Вот и мне нужна было Магия Земли, чтобы она изменила яйцо дракона. Лунный свет и кровь единорога выступали в качестве "рабочего материала" моя собственная магия служила катализатором....

....в дом к Хагриду я вернулся выжатый как лимон. Магия Земли пробудилась и процесс преобразования яйца дракона во что-то бОльшее начался. Во что именно, я не знал, да и, честно говоря, не хотел знать. Я был слишком сильно измотан всем этим, а обмороженные пальцы онемели. Я вообще-то редко мерзну - наверное, моя животная сущность сказывается. Но в этот раз я промерз до костей, и никакая зимняя мантия не спасла.
Когда я добрался до комнат отца, он был очень мной недоволен и долго растирал мои руки и ноги специальным составом, а потом еще и мерзкое зелье заставил пить. Как ни странно, от банальной простуды у меня иммунитета нет.
Хотя старания папы пропали даром. Я все же простыл, и никакое зелье не могло избавить меня от кашля. Благо еще насморка не было, и температура была не очень высокой. Но, на мой взгляд, и этого было достаточно. Голова зверски болела, и на кровать приходилось накладывать заглушающие чары, чтобы соседи по комнате не слышали, как я кашляю. Еще не хватало, чтобы Помфри узнала, что я болею... тем более было бы нежелательно, чтобы об этом узнал директор. Надо выглядеть непобедимым и без слабостей, которые можно использовать.
И все мне было же обидно. Я-то думал, что Снейпы не болеют. Так привык к тому, что ничего не может причинить мне вред. Ну, за исключением сильных чар или холодной стали в руках папы (не думаю, что у кого-то еще хватит, извиняюсь за выражение, дурости, напасть на Боевого Мага с мечом наперевес). А тут я от простой простуды маялся почти три недели. Отец мне не помогал лечиться, говоря, что я это должен сделать сам. Не зря же он разрешил мне перейти к сложнейшим зельям. Я должен был сам найти для себя лекарство. Мне даже выписали пропуск в Запретную Секцию библиотеки. Правда, только в отдел Лечебных Зелий.
Результатом моих исследований стал еще одно отравление (точнее аллергия на вытяжку из желез морского дьявола, входящую в зелье) и простуда пропала. Потом папа объяснил мне, почему у меня появилась эта аллергия и в чем была моя ошибка.

Как только я немного оправился от отравления, папа снова увеличил нагрузки и количество часов, которые мы проводили, занимаясь в нашем зале для тренировок. Теперь меня хватало только на то, чтобы поздно ночью добраться до кровати, стащить с себя ботинки и вырубиться до утра. Я катастрофически недосыпал и постоянно ходил сонный.
Не знаю, чего папа этим добивался, но я чувствовал себя все хуже и хуже. Тренировки выпивали все мои силы досуха, а за ночь они не успевали восстановиться. Усталость становилась невыносимой. Я чувствовал, что еще чуть-чуть, и я либо вырублюсь на несколько лет, либо меня можно будет отправлять на Авалон на лечение с диагнозом «острое магическое и нервное истощение». Но вот что странно: дни шли, усталость накапливалась, но... ничего не происходило. Каждое утро я просыпался в одно и то же время, шел к папе на завтрак, потом в Главный Зал, а после на уроки и... и все оставалось как прежде. Даже уровень внимательности не упал, как это бывает при недосыпании. Я чувствовал себя великолепно. Ну, не считая усталости, которая мне совершенно не мешала заниматься и общаться с друзьями-гриффиндорцами. Среди слизеринцев друзей у меня не было.

Где-то через месяц после того происшествия с драконьим яйцом, папа напомнил мне, что скоро будет полнолуние и надо будет завершить начатое.
Честно говоря, я не хотел этого делать и в то же время не мог отказаться от начатого дела.
Почему?
Да потому, что я понял, к чему может привести моя неудача или отказ от задуманного. И в первом и во втором случае это породило бы хаос. Был только один способ избежать - сделать все правильно. Пройтись над бездной по летящим хрустальным стрелам. Одним словом: безумие.
Отец то ли специально, то ли случайно дал мне прочесть несколько книг из нашей семейной библиотеки и там... было написано, ЧЕМ мне придется пожертвовать, создавая себе ездовое животное и подчиняя его своей воле. Используй я яйцо змеи или курицы, на худой конец, то все могла бы обойтись Малой Жертвой. Душой какого-то животного, скормленной боггарту. После чего надо скормить боггарта новорожденному существу. Теперь же мне придется пожертвовать частью себя: душой, сердцем, телом... чем угодно. Боггарт должен пожрать мою Большую Жертву, а потом должен быть отдан на растерзание существу. Это создаст между нами особую связь, которая не даст мне умереть. Животное вытянет меня откуда угодно и магия, что связывает нас, восстановит мое тело. Но вот если погибнет это существо... оно утянет меня за собой.
Конечно, выгодный союз... но я боюсь. А что если животное будет слабым и немощным? Мне придется всячески оберегать его? Это будет кошмаром, ведь я буду полностью зависим от этой твари. Ужас.
К тому же, в Лес со мной должны будут пойти пятеро: человек, связанный со мной кровными узами (ну, это, конечно, отец); кто-то от чистокровных магов (Рон); один от магглорожденных (Гермиона); от нелюдей тоже одна особь (Хагрид); и маг, в чьих жилах течет кровь Перворожденных (Драко). Я очень сильно волновался за безопасность друзей и Хагрида. К тому же был еще и страх, что кто-нибудь из них поймет, что Ритуал в Лесу далеко не из арсенала Боевых Магов и начнет копаться в моем прошлом. У всех троих гриффиндорцев была возможность выяснить это. Надо просто во время задать несколько вопросов и сопоставить факты.
Как же я жалел о том, что никак нельзя обойтись без Свидетелей.


Папа договорился с МакГонагал о том, что гриффиндорцы под его присмотром пойдут в Запретный Лес. Я не знаю, как он объяснил причину столь неожиданной просьбы, но профессор без вопросов согласилась отпустить своих студентов.
За несколько дней до полнолуния отец стал готовить меня к Ритуалу. Начнем с того, что мне нельзя ни есть, ни пить. И мой организм должен быть чистым во ВСЕХ смыслах. Папа даже мою ауру и все чакры вычистил. Надо сказать, довольно болезненная и длительная процедура. После этого я мог наколдовать что угодно, но был так измучен, что еле на ногах стоял.
На уроках я почти спал. Благо профессора особо меня не доставали. Блейз тоже,. но только потому, что боялся подходить. В прошлый раз я, использовав очередное отравление, разыграл великолепный спектакль, целью которого стало публичное унижение надоедливого сокурсника. Так что Забини держался от меня на расстоянии, а вот Драко, кажется, волновался. По крайней мере, за эти несколько дней он ни разу оставлял меня одного. Благо почти все уроки у нас были вместе. Я был этому рад, так как без поддержки друга мне было бы очень сложно пережить эти дни.

За день до начала полнолуния папа сказал, что предварительные приготовления закончены и пришло время нанести Защитные Руны или Руны Жертвы, как их еще называют. Для этого нужна была кровь родственника (желательно не ближе третьего колена, но и не дальше двадцатого) или моя собственная. В последнем случае боль будет адской. Ведь каждая Руна и закорючка будут выжжены не только на моем теле, но и на душе с сердцем. По этому берется кровь относительно дальнего родственника. Тогда действие Защиты не столь болезненно и ее нанесение не сопровождается настоящей агонией и полным истощением.
Я думал, что папа возьмет мою кровь по этому был готов ко всему. В частности к тому, что могу сойти с ума от боли. Правда, отец говорил, что любое безумие быстро себя изживает, и наше сознание приходит в норму. То есть я даже с ума сойти толком не смогу.
Стоит ли говорить, что я был, мягко говоря, ошарашен, когда папа все приготовил и при мне разрезал себе запястье и наполнил ритуальную Чашу (она же Святой Грааль) своей кровью? Да, я называл его отцом, но не думал, что мы родственники. И уж тем более я не питал иллюзий по поводу своего биологического отца. Он был мертв. Причем давно. Так что я думал, что папа - кузен Джеймса Поттера или кто-то вроде этого. Судя по жгучей, почти невыносимой боли, что терзала мое тело при каждом прикосновении тонкой кисти смоченной кровью - эта догадка была неверна. Хм... родной брат биологического отца? Вполне возможно. Ведь мать была магглорожденной, и среди родни магов не было, а Снейпом может стать только маг. Из маггла, пройди он Превращение и Испытание Травами, получится максимум ведьмак. А если честно, то безмозглая тварь вроде упыря. Ведьмаком надо РОДИТЬСЯ.
Я как-то терпел жгучую боль, пока папа покрывал Рунами руки, торс, ноги, спину, шею... даже когда он стал наносить Руны на очень нежную и чувствительную кожу. Хоть это и было мучительно больно. Было такое ощущение, что с меня медленно сдирали кожу. Нет. Не так. Словно кто-то делал маленькие, но глубокие надрезы, засыпал в них соль с перцем и залечивал кожу, оставляя специи в ране. Но когда отец перешел к особо нежным местам я не смог даже думать о чем-то. Только и мог, что дико орать и пытаться вырваться из сковывающих меня заклятий. Голос я сорвал довольно быстро и мог только беспомощно скулить. Чары, наложенные отцом, были очень сильными и удерживали меня полностью неподвижным.
Я не помню, когда всего этого стало слишком много, и я отключился.
Пришел в себя я уже за несколько часов до захода солнца. Чувствовал я себя ужасно. Казалось, что вся кожа покрыта толстой коркой льда, а внутри все пылает. Было безумно больно, а беснующаяся внутри меня Магия стремилась вырваться на волю. Правда, боль быстро прекратилась. Осталось чувство полного истощения и усталости.
Кое-как мне удалось отодрать свое непослушное тело от стола, на котором я лежал, а потом каким-то чудом доковылять до ванной. Ужасно хотелось пить. Еще хорошо, что можно было попить. Немного, но иначе я просто умру от жажды.
Абсолютно случайно я посмотрел на себя в зеркало. Да уж... красавец. Все тело покрыто темно-красными символами, которые помимо всего еще и светились в темноте. На лицо вообще смотреть было страшно. Словно кто-то долго и старательно лупил меня лицом об стену. По крайней мере, вся кожа была покрыта чем-то напоминающим корку запекшейся крови.
Я внимательнее осмотрел свое тело и обнаружил, что Руны покрывают ВСЮ мою кожу. Даже между пальцами на ногах и в ушной раковине были... про другие чувствительные места я вообще молчу. Неудивительно, что я вырубился. Вот только мне было интересно: как я пойду в таком виде по школе? До отбоя старшекурсников оставалось еще больше двух часов, а мне совершенно не хотелось, чтобы меня кто-то видел в таком виде.
Где-то за час до нужного времени пришел папа. В руках он нес легкие штаны и тяжелую подозрительно пахнущую мантию (обувь мне не полагалась). Я принюхался и открыл рот от удивления. Ткань была пропитана кровью. Человеческой. Это еще что за... Ах, да! Как же я мог забыть, что мне еще и кормить получившуюся тварь надо будет? Как-никак, это существо может мне и руку оттяпать. Не от злости, а от банального голода. Но ткань, пропитанная человеческой кровью... и где только отец взял ее в таком количестве? На Авалоне людей отродясь не водилось. Вампиров, волколаков, оборотней и другие расы, населяющие Остров, за человеческие я не принимаю.
Но не было время даже на то, чтобы задать мои вопросы. Отец помог мне одеться, а потом сунул в руки серебреный ларец с богартом, подаренный валькириями и чуть ли не поволок к Лесу. Правда, остановился у самой кромки и удалился за гриффиндорцами.
Я стоял босыми ногами на обледенелой земле; на мне были легкие штаны и влажная пахнущая кровью мантия, но холода не ощущал. Хотя лицо, щедро покрытое пудрой (чтобы скрыть Руны) немного пощипывало морозом. Мысли текли вяло и постоянно путались. Я даже не успел обдумать причину, по которой мне не холодно, как появился папа с гриффиндорцами, а чуть позже подошел и Хагрид.


Я шел по Лесу, но особого счастья оттого, что папа разрешил пойти сюда, не испытывал. Все эмоции словно замерзли, и меня что-то неудержимо тянуло вперед. К той самой поляне, где месяц назад было зарыто яйцо дракона. Я не хотел туда идти, но... ничего не мог с собой сделать. Тело меня не слушалось. Все блоки упали, и теперь я был во власти программы, вшитой мне в мозг теми, кого я считал друзьями и кому доверял.
Прекрасные и смертоносные валькирии и неистовые волколаки. Предали. А я как слепой щенок попался на крючок, заглотив и снасти и удочку... если выживу, то проглочу и рыбака! Они еще узнают, какого это зачаровывать меня и ставить подобные программы! Снейпы не забывают и не прощают...
Только бы выжить...
...Что было, когда мое тело пришло на поляну, я плохо помню. Точнее не помню почти ничего. Сознание словно заволокло пеленой, и мое тело действовало само по себе. Я помню только ужасное давление со стороны Леса... его яростные атаки на мое сознание... но я не руководил Ритуалом и все попытки остановить мои действия были тщетными...
...Единственное, что я четко помню, так это по-своему красивая морда, похожая на лошадиную и порытая мелкими чешуйками с острыми шипами. Умные, совершенно необычные глаза и сияющая грива под моей рукой...
...Я не мог удержаться и поцеловал это великолепное и невероятно сильное создание. Часть меня самого. Плоть от плоти моей, кровь от крови моей... почти мое дитя... моя Тень. Самое близкое и родное мне существо... почти я сам, но свободное. Свободное от ВСЕГО...
...Следующее четкое мое воспоминание: голос папы и Хагрида, держащего меня на руках. Пустота внутри и отрешенность. Усталость. Почти смертельная и полное отсутствие магии в моем теле. Последнее я особенно ярко чувствовал. Я потратил слишком много сил, отнимая у Леса своего скакуна. Сквиб...
...Потом удобная софа в лаборатории папы и чудовищная слабость. Отмороженных рук и ног я совершенно не чувствовал. Так же была и изможденность. Как в физическом, так и в магическом плане. Не было сил даже на то, чтобы скинуть с себя мокрые и грязные штаны. Не говоря уже о том, чтобы принять душ.
Я даже не заметил, как провалился в глубокий тяжелый сон....



Глава 14

14.Северус.
....О том, что задумал Салазар, меня предупредили буквально в последний момент. Как-то за завтраком ко мне прилетел маленький, "почтовый", как их еще называют, фэй. Это что-то среднее между феей и докси. По крайней мере, выглядит, как типичный докси, только раза в полтора крупнее и не столь зловредное и тупое животное. На Авалоне фэй используют вместо почтовых сов. Ведь те по неизвестным причинам не живут в авалонских лесах, а все попытки развести сов провалились. Животные гибнут в течение недели и не долетают даже до адресата, находящегося на Острове.
Для того чтобы получить письмо, мне пришлось полчаса побегать по комнате. Кто-то догадался прислать очень молодого фэя из последнего выводка. Но когда я все же получил горемычный свиток и не без изумления сломал две печати (одну валькирий, другую - волколаков) и прочел письмо... Волосы на моей голове встали дыбом. И, если бы это было возможно, в них появилось бы еще несколько седых прядей.
Я с трудом подавил в себе желание наорать на сына или завыть от тупости этого обормота. КАК он мог это допустить? Так глупо попасться в столь очевидную ловушку! Да даже Альбус действовал более скрытно! А эти... они шли напролом, и мой мальчик попался, как маггл на леприконский галеон...
Безумец. Мой сын безумен. Но сумасшедший Снейп? О, не смешите меня!
Да, я сквозь пальцы смотрел на все выходки Салазара и его постоянные стычки со слизеринцами. Разрешал травить Забини и портить жизнь всему факультету. Конечно, со стороны все это выглядело в точности наоборот, но сын во много раз превосходил своих соперников по хитрости, изобретательности и магическому уровню. Я запретил Салазару применять свои знания и навыки на студентах, но... но все Снейпы могут спонтанно творить магию, на ходу придумывая проклятья. Да и обычными, маггловскими, способами мой мальчик мог создать уйму неприятностей для слизеринцев.
Чего стоил один куст ядовитого шиповника, посаженный посреди квидичного поля. В этот кошмар мадам Спраут упал капитан квидичной команды Слизерина - Маркус Флинт. До этого у Флинта хватило тупости вылить клей на косу Гора, после чего мы с сыном провели незабываемый вечер, пытаясь смыть клей и как-то расчесать окаменевший колтун, в который превратились его волосы.
Тот куст таинственным образом исчез, а Маркус провел месяц в больничном крыле. На поле осталась только маленькая, почти незаметная ямка. Мадам Помфри не могла так долго вылечить парня потому, что в состав лечебного зелья должен входить корень именно того растения, от которого пострадал маг. Выздоровление с обычными целебными зельями было долгим и болезненным.
Или случай, когда Гор подставил Забини, и мальчик провел две недели в лазарете с вызванной проклятьем менструацией. В столь юном возрасте для ребенка было очень трудно перенести что-то подобное. Это и для взрослого мужчины большой стресс не только для тела, но и для психики.
Девушки, наложившее заклятье, получили суровое взыскание, а Гор... ну что я мог с ним сделать? Наказать? Это было бы равносильно признанию, что именно он все подстроил. Об этом бы обязательно узнал Альбус, а мне этого не хотелось. Незачем ему знать, что мы можем подделывать чужой магический почерк, и у Салазара есть серьезные проблемы с однокурсниками. Старый манипулятор может использовать это в своей Игре, и неизвестно, что из этого выйдет. Гор более чем непредсказуем. Особенно когда его пытаются использовать.
Свою непредсказуемость и безумное свободолюбие Салазар показал мне этой выходкой с драконьим яйцом. Тогда я еще не знал, что его на это толкнуло, и был ужасно зол. Последующие события заставили меня осознать, что этот несносный мальчишка для меня не просто Наследник, а сын. Раньше я говорил себе, что забочусь о том, кто в последствии займет мое место. Я даже верил в это. Действительно, гораздо легче воспитывать ребенка, который по сути тебе никто.
Но когда я узнал из письма КАКОЙ Ритуал решил провести мой сумасшедший Наследник, то... я даже не знал, как реагировать на это. Думал, что разозлюсь, но злости не было. Были только беспокойство и страх за сына. Я знал, чем грозил этот Ритуал, если мой мальчик не справится и просчитал, что будет, если просто "забыть" о том яйце дракона. В последнем случае мог родиться Костяной Дракон - самое свирепое и опасное существо, какое только можно представить. Причем, даже мы с Салазаром полностью беспомощны перед этой тварью. Для нее достойным противником может быть только некромант 10 ступени и выше, а нам с сыном доступна некромантия не выше пятого уровня восьмой ступени. К тому же истинные некроманты вымерли несколько сотен лет назад. Маги по своей тупости истребили тех, кто был их единственной защитой от настоящей поднятой из могилы нечисти. И даже Авалон не сохранил знаний этой древнейшей расы.
Поэтому Гор обязан был не только закончить Ритуал, но и сделать все правильно... хотел я этого или нет.

...Когда Ритуал был закончен и вызванное ( я не верил, что вообще возможно создать нечто подобное) существо удалилось в Запретный Лес, который еще бился в бешенной агонии боли и смерти, вызванной Гором, я наконец-то нашел в себе силы для того, чтобы просто пошевелиться. Все время Ритуала я был словно парализован, и даже моргать не мог. А теперь... я осознал, что Салазар может погибнуть от истощения и холода, и его надо как можно скорее доставить в мои лаборатории. Но все дело было в том, что я не имел права к нему прикасаться. Причина была проста как мычание: мало того, что мы с Салазаром кровные родственники, так еще и Руны Защиты на его теле были написаны моей рукой и моей кровью с вплетенной в нее моей же магией.
Гору мое прикосновение принесет мгновенное исцеление и восстановление всех сил, но мне... Для меня это будет последнее, что я делаю в своей жизни, потому что сын выпьет меня до дна. Все силы, душу и магию. Все.
Поэтому я позвал Хагрида и попросил его отнести Гора в мои лаборатории, благо, лесничий знал, где они находятся. Хорошо, что я когда-то не стал особо секретничать и не только показал, где находятся мои личные комнаты, но и дал Хагриду к ним свободный доступ. В те времена мне очень нравилось общество полувеликана, а потом я просто забыл снова закрыть от него помещения. Сейчас я благодарю себя за эту забывчивость.

...Я проводил гриффиндорцев до общежития, причем Малфой был не в самой лучшей форме. Мальчишку буквально трясло от пережитого ужаса. Бедный ребенок и не догадывался, что по отцовской лини в нем довольно много крови Перворожденных, что делало его невероятно чувствительным к Ритуалам, в которых используется Стихийная Магия. Еще повезло, что Драко сумел на своих двоих добраться до гриффиндорского общежития и доползти до своей кровати.
Гор и из него вытянул более чем приличное количество сил. Да сын вообще из половины Запретного Леса вытянул почти всю энергию и истребил более миллиона дриад, леших и другой лесной живности. Я вообще не понимаю, как сын выжил под бременем всех этих смертей и почему он не выпил ВЕСЬ Лес. А ведь мог бы это сделать, и не пришлось бы расходовать настолько много своей собственной энергии. Я бы так и поступил, но Гор не настолько эгоистичен и он, как не странно это будет признать, не убийца по натуре. Наверное, первый за всю историю нашего Клана. Интересно, к чему все это приведет?..

....Когда я на подгибающихся от слабости ногах добрался до своих лабораторий, то Хагрида уже не было, а Сал, свернувшись калачиком, спал на кушетке в лаборатории. Грязный, мокрый, предельно истощенный и беззащитный ребенок, которого я даже помыть не могу. Ведь чары нельзя использовать, а физический контакт исключен. По крайней мере, со мной. А магия... это сейчас только навредит. Даже легкое восстанавливающее зелье - и то нельзя дать. У Салазара сейчас было нечто подобное аллергии на любое проявление магии. По крайней мере, магии, направленной на него.
Нужна было помощь, но к кому я мог обратиться?
К Помфри? Но тогда о произошедшем узнает Альбус и сразу догадается, что мы с сыном такое. Если остальной мир не помнит что из себя представляли раньше так называемые Паладины, то это не значит, что это не помнит Альбус Дамблдор. А если он вспомнит об этом, то вспомнит и древнюю легенду-балладу в которой говориться, что Авалон не погиб, а был отдан под опеку "не людям, не зверям, но мужчинам с сединою в волосах". И мне давать Альбусу такой изумительный козырь, да еще и целую "колоду карт", живущих на Острове, дарить? ХА! Я не такой дурак. Я лучше дам Салазару умереть, чем подпущу этого старого интригана на Священный Остров Авалон! Тем более, сын никогда не простит мне, если я выкуплю его жизнь жизнью миллиардов существ, живущих на нашем острове.
Кто-то из знакомых? Опять не то. Это в основном Упивающиеся или ученые. И тех и других опасно подпускать к Салазару. Еще неизвестно, кто больше пострадает, но проблемы будут ТАКИЕ, что опять же проще умереть самому, отдав все свои силы сыну.
Кстати, тоже вариант, но... но Гор еще слишком юн и совершенно не подготовлен к тому, чтобы Править. Даже мне это сложно, но ведь у меня есть Лестат...
Ба! Да как же я забыл про это несносное создание?! Лестат тоже не лучший вариант, но хоть какой-то! Да, у этого вампира немного не все дома, но он чертовски умен, и ему можно доверять... насколько вообще можно доверять Вечному Вампиру с неустойчивой психикой. Хотя Лестат достаточно разумен, чтобы быть моим Наместником. И, что самое удивительно, он правит очень мудро и справедливо.
Но мне все же ужасно не хотелось к нему обращаться. Когда-то очень давно, когда я сам был всего на 5 лет старше Салазара, у нас с Лестатом был один очень неприятный инцидент. Грауп - один из верховных шаманов Авалона - проклял вампира за какую-то его выходку, и тот обезумел от Жажды. Я оказался ближе всех, но простым укусом дело не обошлось. Как-никак в крови Снейпов концентрация магии такая же, как и в крови драконов с единорогами - то есть безумно высокая - и вампир на пару часов получил доступ к обычным человеческим удовольствиям. Тогда он чуть меня не изнасиловал, и моя юношеская влюбленность к совершенному и безумно красивому вампиру не то что бы умерла... просто я больше не мог подпустить его к себе. Понял, что прошли времена, когда он был для меня кем-то вроде старшего брата, к которому можно прибежать с расквашенным носом и всласть нареветься, рассказывая ужасную историю о том, что Виконт Линери не хочет со мной встречаться и вообще категорически против однополых отношений. В тот вечер я понял, что вырос, и шутки кончились вместе с той нежностью и пониманием, что всегда царили между мной и Лестатом.
С тех пор наши отношения стали сугубо деловыми, и мне совершенно не хотелось обращаться к вампиру со столь личной просьбой, как лечения Салазара. Но что мое желание, или в данном случае нежелание, значит? Ничего. Надо - значит надо.
Но было еще одно "но". Лестат был заперт на Авалоне и не мог добраться с Острова в Англию ни одним из обычных путей. К счастью, я уже давно нашел способ вытаскивать вампира к себе, где бы тот ни находился.
Нужны были Карты.
Пришлось лезть в тайник под... хм... унитазом. Уж туда-то точно никто никогда не додумается залезть. Правда, фаянсовый мастодонт был чертовки тяжелым даже для меня. Что уж говорить про обычных людей? Тут даже заклятье не поможет. Даже самое мощное не сможет сдвинуть унитаз с места и дело не в защитных заклятьях, которых вообще нет, а в том, из чего он сделан. Один кубический сантиметр этого материала весит почти килограмм и, что самое важное, отражает магию. Так что лучшего тайника, чем под унитазом, не найти. Даже если его и обнаружат, то не смогут вскрыть. Ну и что, что после того, как я залезу туда, у меня спину ломит от перенапряжения? Бывало и хуже.
В тайнике лежали самые ценные вещи, которых у меня было очень мало. Но сверху всех мелких магических мелочей, которые на деле были мощнейшими артефактами, лежала простая шкатулка из можжевельника с затейливой резьбой на крышке. В этой коробочке лежала колода карт Таро. С виду это была вполне обычная колода. Не считая двух "лишних" карт. Точнее, лишними они покажутся только человеку, который действительно знает историю этих карт и их настоящие свойства. Надо ли говорить, что маги утратили эти знания, и они сохранились только на Авалоне?
Я стал быстро тасовать колоду, которая была отвлекающим фактором. Ну, действительно кто подумает, что такой человек, как я будет хранить в тайнике колоду карт Таро к которым и ученики-то относятся скептически. Но карты хранились в шкатулке пропитанной магией, которая не позволяла им стареть, и можно было подумать, что эти карты - семейная реликвия. Тем более, что стиль рисования был характерен скорее четырнадцатому или пятнадцатому веку, но никак не современности. Первой "лишней" картой, попавшейся мне в руки, была карта с великолепным замком, выполненном в готическом стиле. Только гаргулий не хватало. Замок стоял на небольшом клочке суши, а вокруг плескалось бескрайнее море. Надпись гласила: "Священный Остров". Через эту Карту я мог в любой момент открыть портал на Авалон и попасть в свой замок. Надо сказать, что это более чем удобный способ перемещения. Жаль Карту для Хогвардса я так и не смог создать.
Почти в самом конце колоды мне попалась искомая Карта. Хотя, она всегда оказывается предпоследней с какой бы стороны ты не начал перебирать колоду. На этой Карте был изображен высокий стройный изящный мужчина лет двадцати-двадцати четырех с гривой золотых волос ниже плеч, одетый по моде 17 века, но со шкурой большого волка на плечах. У ног красавца лежало три отрубленные волчьи головы. Подпись гласила: "Убийца Волков".
Я сосредоточился на Карте и стал читать заклятья. Тончайшая пластина можжевельника, на котором была изображена картинка, стала ледяной, а фигура, изображенная на ней пошевелилась. Зов был послан. Осталось только дождаться ответа.
Вообще-то эту идею с Картами я взял у одного маггловского автора. Роджера Желязны, кажется. Я плохо запоминаю авторов, но никогда не забываю их произведения. Лет пять назад мне в руки попалась интереснейшая книга. Точнее двухтомник "Янтарное Королевство". Я взахлеб проглотил оба тома. Меня очень заинтересовали магические карты Таро, что были у принцев Янтарного Королевства для связи с родственниками. И тогда, раздумывая над способом связи с Авалоном, подумал, почему бы и нет? Неплохая идея. Проблемы были с ее исполнением. Почти пять лет я и около сотни помощников перерывали огромную библиотеку Авалона, общались с Хрониками и искали чары, способные помочь мне исполнить свою тогдашнюю мечту: создать Карты.
Первой появилась карта "Священный Остров", а потом и до "Убийцы Волков" дело дошло. Но как много это отняло сил и нервов - не передать словами. Надо только сказать, что больше я не осилил ни одной Карты, мне и этих двух хватило. И не потому, что я боюсь трудностей, но работа с Природной магией и Магией Авалона напрямую действительно очень болезненный процесс. Я банально боюсь, что не смогу перенести болевой шок. Те два раза были просто ужасны и если бы не острая необходимость связи с Лестатом, то я никогда не решился бы повторить свой опыт с созданием Карты Острова.
Но был один недостаток: сам Лестат не мог связаться со мной через Карты. Для этого надо было создать еще оду, а я... в общем, и так понятно. Но когда вампир хотел со мной поговорить, то тонкая цепочка на моей шее нагревалась, и я слал ему Зов.
Правда, сегодня почему-то очень долго не было ответа. Видимо, Лестат спал. Хотя на Авалоне сейчас день, но именно этот вампир наглотался каких-то зелий в моих лабораториях, а потом запил и без того гремучий коктейль моей кровью. Тогда он хотел умереть потому, что любимые им вампиры, его возлюбленные Дети, предали его. Но результат оказался ошеломительным. Лестат стал невосприимчив к солнцу и теперь не впадал в летаргический сон на время дня, а спал когда хотел, как все простые смертные. Ну, не считая того, что безумно любил поспать. Особенно в самый неподходящий момент.
Минут через 10 изящный портрет мужчины в моих руках сменился на изображение того же мужчины, но сидящего в ворохе одеял с перинами и сладко зевающего. Мягкий, теплый, взъерошенный и чертовски недовольный вампир угрюмо посмотрел на меня своими невозможными фиолетовыми глазами. Ну вот. Теперь будет ворчать, что его, бедного несчастного и всеми забытого вампира, разбудили посреди дня. Вроде бы и живет не первую сотню лет, а все равно ведет себя как ребенок. Иногда. А иногда напоминает мне мартовскую кошку. Даром что Вечный Вампир и совершенно не получает удовольствия от секса, но пококетничать и раздразнить - это его любимое занятие.
- Мгаааау! - широко зевнул Лестат, обнажая острые клыки и еще раз сладко потянулся. Мне с трудом удалось скрыть свою заинтересованность в увиденной картине. По крайней мере, со сна этот вампир был самым прекрасным существом во все Вселенной. - и чем я, скромный слуга, заслужил Великую Честь лицезреть вашество в такую рань?
- Ты мне нужен здесь, - серьезно сказал я, - Салазар в беде и без тебя невозможно ему помочь.
- Сейчас оденусь и буду. Готовь портал.
Карта тут же нагрелась и стала жечь руку. Портал был готов. Осталось только пройти через него, что вампир и сделал.
Оказалось, что за ничтожные секунды, в которые активизировались заклятья, вампир успел одеться и привести себя в порядок. Он собрал свои длинные волосы в высокий хвост и облачился в теплый (Лестат ненавидит мерзнуть) костюм. Но, несмотря на эту рабочую и совершенно невзрачную одежду, вампир был совершенен. Хотя, что я хотел от Вечного? Они всегда эталоны совершенства.
Лестат встал напротив меня, и в иной ситуации я не смог бы отказать себе в удовольствии полюбоваться им, но сейчас мне было не до этого.
Я проводил вампира в свою лабораторию и вкратце объяснил, что произошло с сыном. Оказалось, что Лестат уже в курсе происходящего и именно он заставил валькирий и волколаков послать мне то письмо. Ну да. Он же живет на Авалоне постоянно и почти всегда в курсе всех дел. Не то, что я.
Вампир тут же принялся за работу, но прежде потребовал от меня трансфигурировать неудобную кушетку в полноценную кровать. Я же, выполнив просьбу Лестата, отошел в сторону, чтобы не мешать. Вечный Вампир бережно срезал с Салазара штаны и понес его в ванную, которая по его желанию наполнилась чуть теплой водой, чтобы не обжечь обмороженную кожу. Лестат вымыл Гора и даже волосы ему промыл, хоть и ругался на то, что я позволил мальчишке отрастить такие лохмы Ага. Попробовал бы кто-нибудь постричь Салазара. Посмотрим ЧТО бы от него осталось. Волосы для Снейпа - святое...
Ха-ха-ха... как смешно... Черт, у меня, кажется, вот-вот начнется безобразная истерика, раз уж я такие глупости стал молоть. Надо было принять что-то расслабляющее и успокаивающее, а то Лестату придется нянчиться еще с одним Снейпом, который в самый неподходящий момент распустил нюни по поводу того, какой он плохой отец, что позволил своему сыну влезть в такое дерьмо.

К тому времени, когда Лестат закончил обследование Гора, я сидел на диване в своей гостиной и пил девятую порцию сильного успокоительного настоя, смешанного с вином. Не самое лучшее сочетание, но хорошо помогает, когда надо забыться и перестать терзать себя за что-то. Грубо говоря, эта смесь вырубает совесть. Ну, если не совесть, то точно приносит душевный покой. Это зелье действовало, пока Лестат возился с сыном, но стоило ему выйти из лаборатории, как я подскочил к нему и засыпал вопросами о самочувствии Салазара.
- Ну как тебе сказать? - задумчиво сказал вампир, вытирая мокрые руки об мою мантию. Потрясающе наглое существо. Любого другого я бы давно убил за подобное, но не этого неугомонного и безрассудного Вечного, - мальчик сильно простужен и я не удивлюсь, если к утру у него обнаружится пневмония, - он был великолепным медиком и в свое время оттачивал свое мастерство на одном чрезвычайно любопытном Снейпе. То есть мне, - помимо этого Наследник сильно истощен магически, и это тоже не самым лучшим образом сказывается на здоровье. К тому же, его силы не скоро восстановятся, и придется забыть про безпалочковую магию.
- Что... - голос неожиданно подвел меня. Выходит, мой мальчик будет калекой. Для него магия - это сама жизнь. Прикуй его к палочке и все - он не сможет выжить. Для него Высшая и Природная Магия так же естественны, как и дыхание, - что можно сделать?
- Тебе?
- Да...
- Умереть, отдав ему всего себя, но даже этого будет мало, - вампир видел, как болезненны для меня эти слова и его голос стал мягче, - я могу либо вылечить тело, либо восстановить магию и энергетический баланс. Но только что-то одно. Целебный отвар и Восстанавливающее Зелье несовместимы и при смешении дают необратимый смертельный эффект, ведь в обоих составах полно амброзии.
- Тогда восстанавливай магию, - почти не раздумывая сказал я. Поставить на ноги сына я и так смогу, а вот не сделать его магическим инвалидом... это может только Наместник.
- Ты понимаешь, что мальчик потом будет долго и тяжело болеть... физически? Его организм и так сильно ослаблен, а зелье только обострит ситуацию и после выздоровления придется на три месяца отказаться от физических упражнений и держать его на лекарствах. Иначе он не выживет.
- Салазар поправиться, - сказал я и попытался объяснить свое решение Лестату. Иначе он ничего не будет делать, - его тело я смогу восстановить, но если мой сын потеряет свои магические способности, то зачахнет за пару лет.
- Сын или Наследник? – прищурившись, спросил вампир. Почему-то мне показалось, что от моего ответа зависит чертовски много, и я не имею права лгать. А ведь надо бы сказать, что Гор для меня всего лишь Наследник. У нас в Клане как минимум не приняты близкие родственные отношения...
- Сын, - уверенно ответил я.
Лестат заметно расслабился и снова ушел в лабораторию. А я и не заметил, что он было словно на иголках. Я не понимал этого. Какая разница - Наследник или сын? Для Наместника не должно быть ровным счетом никакой разницы. Его долг - помочь попавшему в беду Снейпу и не задавать лишних вопросов.
Через несколько минут из-за закрытой двери в лабораторию донеслось легкое позвякивание склянок и колб. Вампир работал над зельем, рецепт которого не только мне не известен, но и держится в строжайшей тайне от меня. Все дело в том, что для здорового Снейпа это - сильнейший стимулятор для развития и многократного повышения магического уровня и потенциала.
Узнай я рецепт этого зелья, и был бы слишком велик соблазн стать сильнее. Я бы не смог удержаться. Как-никак, я все же человек, хоть это и не доставляет мне удовольствия. Лучше бы вторая половина моей сути принадлежала к какому-нибудь магическому народу, потому что более ужасных и кровожадных тварей, чем люди, на этой планете не водиться. Вампиры - и те лучше и честнее. Про Перворожденных я вообще молчу. Они не совершенство - его просто нет - но даже демоны лучше людей.
Но это так, размышления чтобы отвлечься оттого, что будет с моим сыном. Я ведь знаю, что зелье Наместника (так оно называется потому, что кроме Наместника никто не знает его рецепта) не всегда помогает. Когда Клан Снейпов процветал, и нас были сотни, то каждый второй, принявший это зелье, погибал. Тело не выдерживало нагрузки собственной магии и распадалось на атомы. Это зрелищный и красивый процесс. Но после такого даже душа не выживает и нечему занять место на Границе Священного Острова.

....Наверное, я заснул потому, что когда открыл глаза, то обнаружил, что лежу на диване в одних брюках и закутанный в теплый плед. Это так напоминало детство. То время, когда умер Серафим и Лестат заботился обо мне.
Я мог прийти в его комнаты, которые считал своим домом, после очередной тренировки с Мастером Мечей и вырубиться на коврике у двери, а потом обнаружить себя на диване закутанного в плед и с перевязанными ранами (которых всегда было в избытке). И всегда рядом со мной был Лестат. До того инцидента с проклятьем. После этого я уже не мог себе позволить отключаться в его присутствии, хоть и понимал, что тот случай больше никогда не повториться. Да и сам Вечный держался от меня в стороне. Даже питаясь моей кровью, старался лишний раз не прикасаться.
Да, я кормил и кормлю Лестата своей кровью. Все дело в том, что после того случая с проклятьем и еще нескольких инцидентов, при которых этот безумец принимал опасные зелья, он больше не может пить кровь обычных людей. Организм этого Вечного Вампира теперь не принимает другой пищи, кроме моей крови...
Как же мне не хватало этого уюта и спокойствия, что приносил он в мою жизнь. Смешно. Я столько лет мучался оттого, что мне чего-то постоянно не хватало. А оказалось, что мне не хватало только одного: Лестата в моей жизни. Да, я видел его почти каждую неделю, мы долго общались, он пил мою кровь, и мы, кажется, подружились, но... но все это было не то. Это была работа и обязанности, а не жизнь...
Я еще крепче закутался в плед, вдыхая неповторимый чуть сладковатый запах. Так пахли все вещи в комнатах Вечного Вампира. Это потому, что он пек для меня печенье с того времени, как умер Серафим, и аромат корицы намертво впитался в его вещи. Еще к этому запаху примешивался легкий запах крови. Даже волколак или животное не учует этот запах, но я его узнаю из тысячи.
Когда я понял это, то подскочил как ужаленный. Ко всему еще и оказалось, что вместо подушки я использовал колени Лестата. У меня даже нет слов, чтобы объяснить, насколько я был смущен. Флиртовать с ним - одно, а вот спать на коленях мужчины, которого хочешь лет с четырнадцати - это совсем другое дело. Пришлось задушить в зародыше все свои чувства и напомнить себе, что передо мной сидит не простой мужчина, а Вечный Вампир. Он никогда не сможет ответить на мою страсть. Воланд, как же больно смотреть на это совершенство и понимать, что между нами не может быть ничего кроме дружбы и флирта.
Я хотел было уйти в свою комнату за одеждой, но Лестат меня не пустил и усадил рядом с собой. Слишком близко на мой взгляд. Что ни говори, а ни одно существо на этой планете не может тягаться в силе и ловкости с Вечным.
- Устал? - ласково... ЛАСКОВО?! Спросил Лестат, снова укладывая меня к себе на колени. Я даже не сопротивлялся. Это бесполезно, - тебе нужен отдых. Лучше еще немного поспи.
Но ласковый и нежный Лестат? Что-то тут не так. По крайней мере, после того как он поссорился с Луи и Девидом (мне тогда было всего 10 лет) блондин стал замкнутым и довольно угрюмым. И, несмотря на то, что я буквально жил в его комнатах, и вампир относился ко мне очень тепло, он никогда не позволял себе проявлять нежность или другие подобные эмоции. Даже по отношению ко мне-ребенку. Поэтому я никогда и не воспринимал Лестата всерьез. Все, что он делал, всегда походило больше на игру, чем на жизнь.
Я внимательно посмотрел на Вечного и заметил то, чего не увидел сразу: он светился словно лампочка. Уж не знаю, что его привело в такое хорошее настроение, но мой Наместник был счастлив, и не скрывал этого.
Я все же сел и закутался в плед по самые уши. В детстве я тоже так делал, когда блондину удавалось меня смутить.
Лестат смотрел на меня с легкой полуулыбкой и я не смог отказать себе в удовольствии смотреть на него. Я стал намного старше, но моя похоть не прошла, а переросла в какое-то более глубокое чувство. Если бы такие как я были способны любить... по-настоящему любить, то я бы подумал, что влюбился. Жаль, что между нами ничего не может быть.
К тому же сейчас мне было не до этого. Мой сын лежал в соседней комнате и, возможно, умирал от собственной магии, что рвала его тело в клочья. И о чем я только думал, забивая себе голову такими пустяками как симпатия или влюбленность в Вечного Вампира?
- Голоден? - неожиданно хриплым голосом спросил я. Это был риторический вопрос. Лестат никогда не бывает сытым. Как-никак, он никогда не берет у меня более двух глотков крови, а этого слишком мало. Вампир может взять и больше. Намного больше, но никогда этого не делает.
- Не-а, - потряс своей шикарной гривой Лестат, и я залюбовался игрой света в его золотых волосах, - я подожду, когда ты приведешь себя в надлежащий вид.
- Все так плохо? - слабо улыбнулся я, вспоминая, что вампиры могут видеть сквозь любые заклятья. Даже сквозь обезображивающие чары, что я наложил на себя еще в юности. Так было безопаснее жить среди магов. Если Салазар решит жить вне Острова, то ему тоже придется использовать эти чары. Иначе у такого красивого молодого человека - а сын обещает стать поразительно красивым мужчиной - будет полно поклонниц, а значит, и скрывать свою сущность будет проблематично. К тому же, без чар я слишком уж похож на Поттера. Вылитый отец. А если сравнить меня без обезображивающих чар с фотографиями Джеймса, то наше близкое родство очевидно.
- Иди уж! По тебе умывальные принадлежности плачут, - недовольно скривился Лестат, - и прими душ. От тебя за версту несет смертью.
Естественно, я послушался вампира. Я привык его слушать по таким "бытовым" вопросам. К тому же, было приятно чувствовать, что о тебе заботятся. До появления Салазара в моей жизни у меня никого не было. Кроме Лестата, конечно же, который трепетно относится не только к своей, но и к моей внешности.

Когда я вернулся из ванной, то меня ждал полноценный завтрак: омлет (который я не ем), несколько видов сыра, гренки и огромная кружка какао с пятью ложками сахара. Омлет я отодвинул подальше и обошелся сыром с гренками и какао. Мне сам запах яиц противен. Наверное, это потому, что моя вторая половина птичья.
Потом я забрался с ногами в свое любимое кресло и закутался в тот же плед. Да, я был одет, но этот выцветший колючий плед всегда был моим любимым. Я посмотрел на Лестата и возблагодарил всех и вся, что уже поел, иначе умер бы от удушья, подавившись чем-нибудь. Все дело в том, что Вечный Вампир ел омлет. Но... но ведь эти существа не употребляют пищу. Им это не просто не нужно, но и противопоказано.
Хм... кажется, очередной эксперимент Лестата увенчался успехом, и он смог отвоевать себе еще кусочек "человечности". Какое же он упрямое и сумасшедшее создание. Но после каждого "эксперимента" над собой и месячного сна под землей Лестат возвращается более человечным. Вот и сейчас он ест обычную пищу, а не морщится от омерзения от одного запаха.
- Скажи мне, мой разлюбезнейший друг и сюзерен, - елейным голосом начал блондин, когда с завтраком было покончено, - ты задался целью угробить не только себя, но и своего... сына? - на последнем слове он запнулся.
- С чего ты взял? - удивился я. Да, Ритуал был опасен, но сейчас я понимаю, что при правильном исполнении опасности не было.
- Ты позволил мальчишке провести сложный и очень опасный Ритуал! Причем без какой-либо подстраховки! А сам еще и принял часть боли и нагрузки на себя! к тому же эти чертовы Защитные Руны! Ты хоть понимал ЧТО творил?! - истерично орал на меня обычно спокойный и уравновешенный вампир. Он навис надо мной, а я вжался в кресло, неожиданно вспомнив, как Лестат отчитывал меня в детстве за очередную шалость, - мог бы и заранее подготовиться! Еще на Авалоне...
- Я ничего не знал! - неожиданно для самого себя рявкнул я. Это был первый раз, когда я повышал голос на Лестата, - я узнал, когда было слишком поздно, и не мог ничего сделать! Даже подготовить Салазара не успевал и пошел на крайние меры! Только так можно было дать моему сыну шанс выжить!
- Что? Ты ничего не знал? - вампир удивился не на шутку и аж сел на пол.
- Я был занят, решая конфликт между дриадами и лешими. Я не знал, чем занимается Салазар. Знал только то, что он общается с валькириями и волколаками.
Лестат тоже умел читать мысли, если, конечно же, у человека не хватало ума постоянно держать в его присутствии ментальный щит. Я же свой вообще никогда не опускал. Добрый дедушка Дамблдор был слишком любопытен и в любой момент мог попробовать покопаться у меня в мозгах. Очень уж ему было интересно, что такое представляют собой Снейпы. Альбус знал, что все мы были когда-то насильно превращены в животных, но даже и не догадывался, какие изменения произошли с нашими телами и сущностями. Считалось, что после возвращение в человеческое тело и периода адаптации маг становиться обычным человеком.
Что-то я отвлекся. Ну почему когда я нервничаю, то никак не могу сосредоточиться на чем-то одном? Обязательно найду более интересный, но менее необходимый предмет для размышлений. А ведь надо было опустить ментальные щиты и позволить Лестату прочесть то, что подтвердит мои слова. Иначе он никогда мне не поверит. Ему слишком много лгали, и он уже не верит словам. Только мыслям. Ведь они-то не могут врать.
Поэтому я убрал все свои щиты и позволил вампиру войти в мои мысли. Этот контакт двух сознаний был обжигающе горяч и чем-то похож на первое проникновение в любовной игре. Это настолько приятно и возбуждающе прекрасно, что я сполз с кресла и позволил Лестату себя обнять.
Хорошо еще, что вампир не полез глубже, а просто просмотрел мои воспоминания за последние несколько месяцев. Иначе я умер бы от наслаждения и в то же время неудовлетворенности. О Воланд, почему я так бурно реагирую именно на Лестата? Когда я открываюсь кому-то другому, то все происходит иначе и не столь возбуждающе.
- Ты очень хороший отец, - внезапно мягко сказал Вечный Вампир и крепче обнял меня, прижимая к себе. Видимо, он уловил мои мысли за последние сутки.
- Но...
- Ты действительно ничего не мог сделать. Только сейчас мне стало понятно, почему я не смог со всем справиться сам. Нас элементарно обвели вокруг пальца, подстроив тот конфликт. Им был нужен этот чертов Ритуал с Рунами Защиты на теле "жреца".
- Я не понимаю...
- Северус, все дело в том, что ты не живешь на Авалоне постоянно и кое-что... ммм... упустил из виду. Точнее, у тебя просто не было времени, чтобы обращать внимание на слухи, что уже несколько лет ходят по Острову.
- Это еще при чем? - нахмурился я и высвободился из объятий вампира. Стало неожиданно холодно и неуютно. Но все же интересно, почему это я должен был знать о слухах? Ведь слухи Авалона - это просто шутки и сказки. Не более.
- ...несколько лет, - видимо, я что-то прослушал, но не стал переспрашивать: Лестат ненавидит, когда его не слушают, - но с тех пор, как стало известно о появлении Наследника, Остров просто кипит. Какой-то идиот снова раскопал эту чертову легенду и перебаламутил все Каны и касты.
- Что еще за легенда? - холодея от ужаса спросил я.
Хотя уже догадывался, о чем говорил Лестат. Только под одну Легенду можно было "подогнать" Салазара. Маги и магглы уж не помнят, что было до Великого Потопа, но в хрониках Клана Снейпов остались записи. Я их читал и знаю, что Легенда о Воплощенном Хаосе тогда была явью. Он правил всей планетой и подавляющим большинством населения была "нечисть" и магические народы. Маги и магглы жили в колониях и резервациях, причем первые были всего лишь пищей. Это сейчас принято считать, что Хаос - это "состояние планеты до мирозданья и беспорядок", а тогда это было имя самого непонятного и таинственного существа, от которого ведут свое начало ВСЕ Кланы, подобные моему. Да, когда-то нас было много. Не то, что сейчас. В Хрониках есть запись о том, что мы были элитной гвардией Хаоса.
Также есть запись, что Лорд не был ни человеком, ни животным, ни нечистью, ни магом... он был всем понемножку и тень его жила отдельно от него. Тело же было покрыто Священными Рунами, что можно увидеть только в Истинном Свете.
Почему Салазара можно было "подогнать" под эту легенду? Да потому, что у Хаоса были желто-зеленые глаза зверя и длинные с проседью волосы, заплетенные в косу. Плюс еще несколько параметров совпадали, но уже ауры. Так же у Салазара был неповторимый магический почерк, поразительно совпадающий с почерком на артефактах, оставшихся от Хаоса.
- Судя по лицу, ты уже догадался о какой легенде я говорю? - спросил Лестат, отвлекая меня от моих мыслей.
- Да, но я все же не понимаю, причем здесь Ритуал.
- Тень, живущая отдельно, - ответил вампир, - я специально проверял. У твоего сына есть тень, но ее можно увидеть только при очень сильном свете и только в том случае, если у тебя зрение вампира.
- Но...
- Северус, ты же знаешь, что душа не живет в теле, а следует за своим хозяином тенью? - подозрительно прищурился Вечный.
- Знаю, - пришлось солгать. Я этого не знал.
- Не удивлюсь, если у той твари, с которой теперь связан мальчик две тени...
- Неужели они решились на предательство? - задумчиво спросил я. Как-то не верилось, что валькирии и волколаки могла пойти на это. Валькирии дали мне клятву верности, которую никогда не нарушат, а волколаки считают меня своим вожаком и не пойдут против меня или моего детеныша.
- Это не предательство. А скорее действие во благо,. - отозвался Лестат, - если, конечно же, Наследник выживет.
- А есть вероятность того, что Салазар может не пережить болезнь? - снова вернулось подавленное беспокойство за жизнь моего мальчика. И чем я тут занимаюсь, когда мой сын в опасности?
- Во-первых, успокойся, - резко сказал Лестат и удержал меня в сидячем положении, когда я уже хотел вскочить на ноги и побежать к Гору, - а во-вторых, ты ему ни чем не сможешь помочь. Организм мальчика и так был ослаблен превращением в человека и еще толком не отошел от этого. А воспаление легких и еще целый букет простудных болезней далеко не положительно сказались на здоровье. Но твой сын сильный и выживет. Если только будет избегать подобных стрессов и сильных нагрузок...
- Этим летом он должен вступить в Наследие, - тяжело выдохнул я, понимая что меня сейчас размажут по стенам.
Лестат замолчал и задумчиво посмотрел на меня. Потом тряхнул своей шикарной гривой.
- Он не выживет, - поставил диагноз вампир. Это было не предположение, а констатация факта. Лестат нынешний Старший Магистр в Ордене Целителей (пост Главы Ордена пустовал более двух тысяч лет) и знает что говорит.
- Он и этот Ритуал не должен был пережить. Я бы умер еще в самом начале. Принять Наследие легче. На мой взгляд, конечно же.
- Ты не понимаешь...
- Понимаю, - тяжело вздохнул я. Смотреть на Лестата было больно. Ведь на этом совершенном и таком дорогом лице все четче проступало разочарование во мне, - но ничего не могу сделать. Только перенести все это на конец июля. Иначе потом Салазар ни за что не согласиться принять Наследие и...
- И будет свободен, - сказал Лестат.
- ...и умрет, - закончил я фразу.
- Что? - изумительные фиолетовые глаза распахнулись от удивления. А он-то наверняка думал, что все знает о Клане Снейпов.
- Ну не умрет, так станет животным. При чем полностью и бесповоротно. Только принятие Кодекса и Наследие удерживают мое тело очередной и на этот раз необратимой трансформации в птицу.
- Но ты...
- Видимо, чем выше магический потенциал, тем раньше надо пройти через все это. А я значительно слабее сына.
- Я даже не знаю что сказать, - растерянно сказал Лестат.
- Ничего не надо говорить. Просто приведи его в норму к началу июля, - я встал и на этот раз вампир не удерживал меня. Я хотел пойти в лабораторию, но вспомнил, что к Гору сейчас нельзя близко подходить. Так что я вернулся на свое место и снова закутался в плед, - все еще не голоден? - спросил я, - или теперь ты утоляешь свой Голод человеческой едой?
- Как ни странно, но омлет только возбудил аппетит, - ухмыльнулся в ответ вампир. Вот что не люблю, так это когда он так ухмыляется. Это значит, что он что-то задумал.
Блондин придвинулся ко мне в плотную, и я откинулся на спинку дивана, зная, что даже после двух лотков крови у меня будет кружиться голова. Вреда от этого никакого, но ощущения довольно неприятные.
Вампир бережно обхватил протянутую ему руку длинными холодными пальцами, но не впился клыками в подставленное запястье, а нежно поцеловал бьющуюся жилку и хитро посмотрел на меня. Что ж, сегодня Лестат не хотел пить из запястья. С ним иногда такое бывало. Так что я убрал волосы, открывая шею. Он довольно улыбнулся, придвинулся вплотную и... и припал к моей коже в страстном поцелуе. От неожиданности я чуть не подскочил и пискнул.
Вампир мурлыкнул и, намертво зафиксировав меня в сидячем положении, еще раз поцеловал. Первые несколько мгновения я совершенно не понимал что происходит. Лестат никогда меня не целовал. Тем более так. Он словно хотел выпить мою душу, и я позволял ему это. Слишком трудно было сопротивляться своим желаниям. Тем более, я выпил довольно много вина и мой самоконтроль был ослаблен. Я позволял Лестату делать все, что он захочет, пока не понял, что у меня на коленях сидит... ерзает возбужденный светловолосый Вечный Вампир, жадный до ласк и поцелуев.
Я не просто удивился, а опешил. Серафим, да и другие Вечные, которых раньше на Авалоне было около сотни, неоднократно мне говорили, что этот подвид вампиров получают наслаждение только от убийства и утоления своего Голода. Я этому верил, да и Лестат в свое время довольно доходчиво мне объяснил, почему я не интересую его как партнер для секса. И вот теперь этот самый Лестат сидит на мне и, сладострастно постанывая, трется об меня своим вставшим членом. При этом вампир не прекращал меня целовать и пытался справиться с моей одеждой. Хорошо еще, что пальцы его не слушались.
Я солгу, если скажу, что остался безучастным к его действиям. У меня стояло и так сильно, что одежда причиняла невыносимое страданье. Я давно никого так сильно не хотел. Еще ни одному любовнику или любовнице еще не удавалось настолько сильно меня завести. Так сильно, что я забыл обо всем на свете и жадно впился в губы Лестата, кусая их в кровь, лаская его великолепное тело...

В себя меня привел звук разрываемой ткани и острые зубки, впившиеся в мой сосок. До меня дошло, что я собираюсь сделать. Хотя не это меня остановило, и даже не странное поведение Лестата, а осознание неуместности данного поступка. За стеной лежал мой измученный сын, а я предавался плотским утехам со своей первой и, пожалуй, единственной любовью. По крайней мере, кроме Лестата еще никто не привлекал мое внимание больше чем на одну неделю. Именно по этому я оттолкнул вампира, понимая, что уже через минуту не могу остановиться и Салазар, которому сейчас нужен постоянный присмотр, за это время может погибнуть. А я в это время буду трахаться с единственным существом, что способно ему помочь.
Лестат, упав на пол, недовольно насупился, а потом встал, нервно поправил свою одежду и пошел к ванной. Ему явно было чертовски неудобно и даже больно ходить из-за эрекции...
Внезапно я понял, что если я сейчас дам вампиру уйти, то больше его не будет в моей жизни. Точнее, наше общение будет сугубо деловым и он никогда не позволит мне к себе прикоснуться. Лестат всегда предлагал что-то один единственный раз. Отклонишь одно предложение, и он к тебе больше никогда не подойдет с подобным вопросом.
Этого я не хотел. Просто сейчас было не место и не время для подобного. Но как это объяснить обиженному вампиру? Словами? Не смешите меня! Лестат никогда не поверит словам. Луи и Девид клялись ему в вечной любви, а в итоге выбрали общество друг друга, выкинув из своих жизней собственного Отца и Создателя. Именно этим двум Вечным пришла гениальная идея заточить Лестата на Авалоне. Я видел только один способ доказать, что все совсем не так, как кажется вампиру, и я действительно хочу его.
В считанные секунды я догнал Вечного и повалил его на пол, впиваясь в капризные губы, на которых уже не осталось и следа от моих укусов. Мне не составило труда стащить с разомлевшего вампира штаны и я, не давая Лестату прийти в себя, спустился вниз и взял его член в рот. Вампир громко застонал и выгнулся от удовольствия. Его руки с острыми длинноватыми ногтями вцепились в ковер... я же с наслаждением делал ему минет, и это доставляло мне не меньшее удовольствие.
Лестат всегда довольно бурно реагировал на прикосновения, а сейчас чуть ли не подвывал от удовольствия. Как-никак несколько веков, прошедших со дня его обращения, ему было доступно только одно наслаждение: утоление Жажды. Да и я - не самый плохой любовник. Особенно, если учесть то, что я учился у инкубов.
Не прошло и минуты, как Вечный забился подо мной раненой птицей и бурно кончил. Я проглотил все его семя и вылизал обмякший член вампира. Лестат, кажется, вообще был в обмороке. Я привел его в порядок и перенес на диван, а уж потом позаботился о своем неудобстве. Как бы не был велик соблазн разделить постель с этим светловолосым чудовищем, сейчас для этого было не время. У нас еще вся жизнь впереди и я не собирался отказываться оттого, что столь великодушно предложил мне Лестат. Слишком долго я об этом мечтал.

....Когда я вышел из ванной, Лестат снова хлопотал над Салазаром. Тот разметался по постели в бреду и выглядел настолько слабым и беспомощным, что я захотел обнять сына, чтобы он почувствовал мою поддержку, защитить его от всего. Насмешка судьбы состояла в том, что одного моего прикосновения было достаточно для того, чтобы моему мальчику стало намного лучше. А я бы погиб. И, если бы у меня была уверенность в том, что Гор справится с Островом и обязанностями Главы Клана, то я бы так и поступил. Но... это вездесущее проклятущее "но". Я не мог оставить Салазара одного. Даже с поддержкой в лице Лестата он не справится. Надорвется, неся груз ответственности за Авалон и тяжесть собственной судьбы в одиночку.
Сейчас же я мог помочь немного другим способом: помогать вампиру заботиться о моем сыне. На неделю я стал безропотным слугой при целителе Салазара и выпросил недельный отпуск у Альбуса, сказав, что Гор просто повредил себе на одной из наших тренировок.
Дамблдор поверил. Мы с сыном занимались по очень жесткой программе. Я готовил его как настоящего убийцу, преподавая не только искусства владения оружием, но и восточные практики, призванные увеличить и направить в нужное русло внутреннюю энергию сына. Со стороны было очень похоже, что я воспитываю Салазара в традициях ниндзя. Тем более, среди практик было и нинпо - духовная составляющая - и нинзюцу - физическая составляющая вышеуказанного искусства Востока.
Если бы Лестат не видел в Салазаре способностей к Целительству, то из мальчика получился бы идеальный убийца, а так я даже боялся предположить, что из него вырастет.


....Неделя, которую Салазар провел в беспамятстве, разметавшись по постели, была одной из самых тяжелых в моей жизни. Иногда мне казалось, что он никогда не придет в себя и погибнет. Это вгоняло меня в черную депрессию, и только Лестат удерживал меня от того, чтобы не прикоснуться к сыну, отдавая ему всю свою энергию. Вампир говорил, что с Гором все будет в порядке, но я редко верил ему, предпочитая все глубже и глубже погружаться в пучину своих страхов. Слишком долго мой мальчик не приходил в себя, и его состояние не менялось.
Слава Воланду, Гор доказал, что я ошибался, и все мои страхи были очередным заблуждением. На седьмой день после того чудовищного Ритуала Салазар открыл глаза и, вполне осмысленно посмотрев на меня, потребовал воды. Я хотел подбежать к сыну и обнять его, но Лестат снова не дал мне этого сделать и отослал за водой. Радость совсем отбила у меня здравый смысл, и я забыл, что прикосновения к мальчику все еще опасны для меня.
Когда я вернулся, то возле кровати стояло два стула, а сам мальчик полусидел, облокотившись на высоко поднятые подушки. Сын выглядел изможденным и уставшим, но не умирающим, как еще день назад.
Напившись, Салазар тяжело откинулся на подушки и оценивающе посмотрел на Лестата. Это не был взгляд больного и измученного недельной лихорадкой человека. Скорее так смотрит ученый на новый объект исследования.
- Лестат? - спросил Гор сиплым от кашля голосом. Все же болезнь сказалась на нем не самым лучшим образом.
- Да, малыш, - дружелюбно улыбнулся вампир, и для меня было ново видеть искреннюю симпатию на лице Вечного. В свое время даже мне не доставались такие открытые и дружелюбные улыбки.
- Ты мне не нравишься, - безапелляционно сказал сын. Я опешил от этого заявления. Лестат нравился всем.
- Почему? - изумленно захлопал глазами вампир. Слова Салазара его тоже удивили.
- Я на тебя обижен потому, что папа сказал будто ты любопытнее меня, - насупился мальчик.
- Дурашка, - рассмеялся Лестат и нежно взъерошил волосы сына, - в этом Гра не прав. Любопытнее тебя, Гор, невозможно быть.
- Тогда ладно, мамочка, - буркнул Салазар, устроился поудобнее и заснул. Но это уже был сон выздоравливающего.
Я же с изумлением уставился на вампира. Он ни в коем случае не должен был узнать, как мы с сыном называем друг друга. И, что самое ужасное, я не мог придумать для этого никаких оправданий и объяснений. Я вообще не понимал, что произошло, но чувствовал, что что-то в нашей маленькой семье, ранее состоящей только из меня и Салазара, изменилось....


Я вытащил ошарашенного вампира из лаборатории и усадил его в кресло. Лестата била нервная дрожь, наверное, он тоже понял, что что-то пошло не так. Возможно, он даже лучше меня понимал, что случилось, но не был в состоянии говорить. Каким-то образом он влез между мной и сыном, но не разрушил нашу связь, а укрепил. Это я понял, когда сел на другое кресло и прислушался к себе. Опасности не было. И даже больше, было такое ощущение, что произошедшее, принесет пользу.
Чрез пару минут копания в себе любимом я понял, что же изменилось. Теперь я чувствовал не только Салазара, но и Лестата. Его страх, ужас, слабую надежду, привязанность к Гору и любовь ко мне, что перебивала все остальные чувства. Мне было безумно приятно ощущать последнее, но так не должно было быть. Мы не должны были "синхронизироваться"! Это не возможно!
Я уже начал паниковать, когда на ум пришли слова Серафима о Хрониках: "Если с тобой случилось что-то, чего не может быть - обратись к Хроникам. Там наверняка уже записана подобная ситуация и выход из нее". Так что я сунул Лестату кубок с вином и открыл портал на Авалон.
На все про все у меня ушло не более часа. Ведь наши Клановые Хроники - это живые накопители и хранители информации. Достаточно просто прийти в Храм и задать свой вопрос или же описать ситуацию и нужная Книга подплывет к тебе и позволит прочесть ответ на доступном тебе языке. Я считаю эти Книги величайшим достижением предков. Хотя, это скорее живые мыслящие существа, чем предметы, на которые они так похожи. Эти Книги - единственная всеобщая Святыня. Это наше прошлое и, возможно, будущее... Ведь никто не знает, что сокрыто в Них.
Так что через час я счастливый и довольный вывалился из очередного портала в свои комнаты. Открыл я его через ту же Карту, что вне Авалона называлась Священный Остров, а на Острове носила имя Муравейник. На ней был изображен замок, светящийся тысячами огоньков. Не я ее создал, я только обнаружил изменения на Карте Острова, когда впервые посмотрел на нее на Авалоне. Видимо, сама Магия вмешалась в мою работу. Самому-то мне никогда не создать что-то подобное.

Лестат спал в кресле. Не думаю, что такому долговязому мужчине было очень уж удобно там спать, но стресс есть стресс. А на вампира он влиял однозначно: он засыпал. Еще хорошо, что под землю не ушел, а то с него сталось бы. И ищи его потом в теплицах Стебель.
Я бережно поднял блондина на руки и перенес его на диван. Правда, отпускать его не хотелось. Он был таким теплым, мягким и милым, что было просто кощунством положить его на холодный диван. Поэтому я призвал плед и устроил свое сокровище в своих объятьях. Он довольно замурлыкал и уткнулся носом мне в шею.
Кто-нибудь когда-нибудь думал, какое это счастье, когда внезапно оказывается, что ты можешь быть с любимым человеком и ничего не бояться? Я вот, например, никогда даже не предполагал, что когда-нибудь смогу поцеловать Лестата, а он ответит мне взаимностью, и мы сможем быть вместе. Причем не только на правах любовников - признаться честно, я вообще не думал, что это возможно - но и на правах полноценной пары. А оказалось, что Салазар решил все за нас и теперь мы все трое - семья. В которой Лестата уже назвали "мамочкой".
Хроники открыли мне то, что произошло. Раньше правитель был не один. Всегда Авалоном управлял Правящий Триумвират, состоящий из трех людей, которые являлись одной семьей. Единственной семьей среди всех Снейпов. Условно их называли: Сердце, Душа и Разум. И вместе их рассматривали как единый организм. Теперь, благодаря Салазару, который принял вампира в нашу маленькую семью, мы возродили старую традицию и Авалон соединил нас с Лестатом. Проще говоря, мы теперь с ним супруги и ничто не сможет разрушить наш союз. А Салазар наше чадо.

Когда Лестат проснулся, и я позволил прочесть в своем сознании то, что узнал из Хроник... я никогда не думал, что его реакция может быть настолько бурной. Он носился по комнате, что-то возбужденно выкрикивал на старофранцузском и то и дело подбегал ко мне, срывал с моих губ мимолетный поцелуй и снова начинал носиться как угорелый. Через полчаса от его мельтешения у меня закружилась голова и я, отловив своего непомерно шустрого супруга, отправил его проверить Салазара.
Супруг...
Ха! Никогда не думал о том, что когда-либо буду состоять с кем-нибудь в браке. Для таких, как мы с сыном это - неисполнимая мечта. Нам запрещено заключать подобные союзы. Даже с мужчинами. "Ибо никто не имеет права посягать на Престол Правителя Священного Острова. Так что Лестат - это мое благословение. А вместе с Салазаром они являлись смыслом моей жизни.
Лестат вернулся от Салазара и сообщил, что ему стало немного лучше. По крайней мере, ему не грозила опасность стать магическим калекой, и мальчик спал.
- А теперь тебе не помешало бы расслабиться, - улыбнулся Лестат. Я нахмурился. Для этого сейчас было не время. Гору в любой момент могло стать хуже... - да я не об этом! -рассмеялся вампир. - тебе поспать надо. Ты стал на упыря похож!
Пришлось послушать голос разума и, трансфигурировав диван в удобную софу, лечь спать. Уходить к себе в комнату я не собирался.


Когда я проснулся, сыну стало намного лучше, и он даже поскандалил с Лестатом. Эти двое стоили друг друга и искренне наслаждались своими перебранками по поводу учебы. Салазару было скучно и, несмотря на слабость, он хотел продолжать занятия. Видимо, сын так же, как и я не умел болеть. Я бы и сам с удовольствием принялся бы читать Гору лекции, но Лестат ТАК на меня посмотрел, что я счел за лучшее забыть о занятиях и взяться за приготовление зелий для лазарета. Это отвлекало меня от тревожных мыслей о здоровье сына и в то же время позволяло быть рядом с ним и сердитым вампиром, хозяйничающим в моей личной лаборатории.
Гор быстро шел на поправку, но его организм все еще был сильно ослаблен болезнью. Лестат ему даже вставать не разрешал, и несколько раз мне приходилось доставать супруга из-под внезапно рухнувшего шкафа или же спасать золотую гриву блондина от яростного взгляда Салазара. Про то, сколько было попорчено мне нервов и ингредиентов я вообще молчу. Если бы самые редкие из них нельзя было достать на Авалоне - убил бы обоих. Я все же не ангел и меня ужасно раздражало, что мой возлюбленный и сын постоянно лаются. Нет бы еще по какому-то серьезному поводу. Так нет, опять скандалят на тему добавлять ли мелису в чай или же положить мяту. И не просто ругаются, но получают от этого удовольствие. Извращенцы!
Но, несмотря на подобные отношения с Салазаром и то, что вампир постоянно терпел поражение, Лестат все больше и больше привязывался к мальчику и начинал уважать его. Довольно быстро и как-то незаметно мы трое стали настоящей семьей и жестокие ссоры и ругань сошли на нет. Да, Гор все еще склочничал и дразнил Вечного, называя его "мамочкой", но теперь делал это в шутку и не стремился причинить реальный вред. Лестат злился, орал, шипел, поил своего подопечного мерзейшими зельями, но сын был даже упрямее меня и Лестат так и остался для него "мамочкой".
Бьюсь об заклад, что если бы вампир реагировал более спокойно, то Салазар и не дразнил бы его. Для сына разозлить четырехсотлетнего вампира было отличным развлечением. Как ни странно, но для этого самого вампира тоже. Эти два монстра стоили друг друга.


В воскресенье Лестат позволил Салазару вставать, а в понедельник сын настоял на том, чтобы вернуться к занятиям. Он и так слишком сильно отстал, да и скрывать причину его отсутствия на парах от Дамблдора с Волдемортом стало слишком сложно. Раньше я как-то выкручивался, говоря, то Гор проходил особый курс медитаций и его нельзя беспокоить, но ни один подобный комплекс не длится больше недели. То, что дольше - это уже продвинутые ступени йоги, а для Боевых Магов этот вид искусства недоступен. Вообще-то доступен, но это уже не Боевые Маги, а Целители и Оракулы. Эти маги с помощью особого комплекса длительных медитаций и практик перенаправляют свою внутреннюю энергию в совершенно другое русло.
Так что, как бы Лестат не шипел и не ругался, Салазар вернулся к занятиям в понедельник. Мальчик совершенно не слушался "мамочку" и все делал по-своему. Я же старался не вмешиваться в их отношения. Да и что я мог сделать? Если встал бы на сторону Гора, то вампир обиделся бы и наоборот. В подобных ссорах лучше всего сохранять нейтралитет....
.....Кончилось раздолье слизеринцев. Их персональное проклятье вернулось. Правда, Гор перестал задирать однокурсников, но все так же жестоко мстил за оскорбления и отвечал на подначки, экономно расходую магию. Видимо, Ритуал заставил его задуматься о том, что надо разумнее относиться к тому, что дано и не растрачиваться по мелочам. Довольно разумное поведение. Хотя, я все же хотел, чтобы у Салазара не было проблем со слизеринцами.
О той твари, что призвал сын, я вообще постарался забыть и даже к Хроникам не стал обращаться. Пусть ЭТО держится как можно дальше от моего мальчика.....


Глава 15

15 Салазар.
.....Снова вернуться к учебе было очень сложно. И не потому, что я сильно отстал или занятия потеряли для меня свою привлекательность. Совсем наоборот. Я хотел учиться, и это доставляло мне своеобразное удовольствие. Но я еще не очень хорошо себя чувствовал и периодически меня начинал душить кашель или же накатывала сильная слабость. А еще от слизеринцев с профессорами это все надо было скрывать и пить мерзейшие зелья, что варил для меня Лестат. Конечно, он мог сделать их более вкусными, но "мамочка" вредничала.
Я ни раз и ни два хвалил себя за то, что додумался назвать вампира "мамочкой". Это его чертовски злило и забавляло меня. Но, если честно, то я совершенно не понимаю, почему назвал так Лестата. Да, из-за своих длинных волос и изящной стройной фигуры он немного походил на женщину, но аура силы и опасности, что окружала его, не была свойственна даже валькириям. Так ощущались только очень сильные мужчины. Например, папа.
Но в тот момент, когда я только-только пришел в себя, это казалось… правильным, что ли? К тому же, первыми мыслями, как только я увидел над собой светловолосую голову вампира, были о том, что Лестат - это семья, а значит можно немного расслабится и пошутить.
Для меня не секрет... теперь не секрет, что они с папой любят друг друга. Это видно по тому, как они смотрят друг на друга. И будь иначе, я бы никогда не признал вампира семьей, равным нам с отцом. Хотя я и сам не знал, почему и как это сделал. Но прекрасно понимал, что если бы не я, то и никакого Триумвирата не было бы. Я просто что-то сделал, снова идя наповоду у своего Знания. Не люблю, когда это происходит. Чувствую себя, как марионетка в руках судьбы-кукловода.

Через какое-то время я стал немного лучше себя чувствовать, и Лестат, поселившийся в комнатах отца, разрешил мне вернуться к вечерним тренировкам. Но все время был в комнате и следил затем, чтобы папа не очень сильно размазывал меня по стенам и полу.
Как ни странно, отец щадил меня, и мы занимались в основном магией. Физическим упражнениям уделялось удивительно мало времени, да и те были направлены на подержание формы. Неужели Северус Снейп щадил меня? Что-то не верится. Чую в этом руку Лестата, тот-то мог из отца все что угодно вытрясти.

.....Хм... вчера, на очередном нашем уроке я обнаружил еще одну свою странность. В этот вечер отец учил меня становиться невидимым. Причем, полностью невидимым как для людей, так и для следящих чар, магических существ и техники. Это не зелье и не одно заклятье, а сложный комплекс чар. Но все же полной невидимости этот комплекс не дает. Тень все равно остается. Так вот, у меня тени не было. Вообще. Даже когда я снимал эти чары и вставал около сильного света, тень не появлялась.
Отец, видя мое беспокойство, расстроился. А Лестат, как обычно дремлющий в кресле, сказал, чтобы я не волновался по этому поводу. Многие живут без тени. Так то оно так, но ведь это в основном нечисть или же Вернувшиеся с Той Стороны, то есть мертвецы.
К тому же я чувствовал, что эти двое что-то от меня скрывают. Не свои отношения, нет. О них я знал, потому что папа мне сам все рассказал и честно ответил на все возникшие у меня вопросы по поводу того, как двое мужчин могут быть вместе. Так же он сказал, что для нас, Снейпов, подобные отношения скорее норма, чем исключение, и не надо стесняться себя, если мне... эээ... понравится мальчик. Я был в шоке, но папа сказал, что детей у нас все равно не может быть и не каждая женщина сможет быть с нами. А мужчина более надежный спутник для "Охотника за нечистью". Странно, но все это я принял вполне спокойно. Хотя и слышал от старших слизеринцев, что однополые отношения - это плохо.
Этот разговор был очень интересным и... возбуждающим, но как же я в процессе краснел! Я буквально чувствовал, как мои щеки становятся малиновыми оттого, что отец решил не ограничиваться простыми намеками, но еще и лекцию о "птичках и пчелках" с "пчелками и пчелками" прочитал. Правда, он не использовал иносказаний и говорил, называя все своими именами.
Лестат сидел в кресле и жмурился от удовольствия, так как во время этой лекции папа разминал ему плечи. Вампир полностью одобрял этот разговор. Он из того столетия, когда юноша, остающийся в двенадцать лет девственником, считался чуть ли не монахом. Так что стоит ли говорить, что "мамочку" забавляло мое смущение и вся ситуация в целом? Да еще этот развратник мысленно давал комментарии о том, что чувствуют партнеры и посылал мне картинки...
Вот гад! В ответ я закрылся от отца, от которого исходили волны смущения, и стал громко думать о то, что некоторые блондинистые вампиры наверняка ВСЕГДА снизу зубами в подушку. Иди же папа на его клыки специальные пробки цепляет, чтоб не кусался?..
Лестат сначала возмутился, потом грозно зашипел, а под конец бросился на меня с совсем не дружескими намерениями. В его безумных фиолетовых глазах плескались обида и ярость. Не думаю, что вампир соображал в тот момент, так что он вполне мог и убить. Меня. Хотя, с тем же успехом, вампир мог все это изобразить из простого озорства. Благо отец, стоящий за спиной Лестата, удержал его и, в мгновение ока оказавшись перед ним, впился в губы вампира. Тот забился и попытался вырваться, но папа не отпускал и продолжал целовать его, обнимать и ласкать.
Это было чертовски красиво. Особенно красиво было то, как ярость и сопротивление Вечного стихают под нежными ласковыми поцелуями папы, и желание убить перерастает в страсть.
Я ушел, чтобы не мешать им. К тому же моя собственная плоть более чем однозначно отреагировала на все это, и надо было как-то от этого избавиться. Любой мальчишка знает только два способа для этого. Мне теперь во всех подробностях известно еще как минимум три, но для всех них мне понадобился бы партнер. Так что я направился в ванную, не забыв наложить на двери в папину комнату запирающие чары. Причем такие, чтобы и самому не снять. Слишком уж был велик соблазн вернуться и подсмотреть. Но мне же потом уши открутят!
Но, уходя, я успел заметить, как на меня глянул хитрый фиолетовый глаз вампира. Мамочка развлекалась.


Через какое-то время я оказался в библиотеке, где и услышал про то, как Гермиона рассказывала Рону и Драко о Философском камне и Николасе Фламеле. Уизли тут же заявил, что папа хочет украсть камень для Темного Лорда. Драко сомневался в этом, и это было приятно, но он все же согласился, что надо поговорить с Дамблдором.
Я постарался как можно быстрее стать невидимым и последовал за гриффиндорцами. Мне банально не хватало фантазии, чтобы определить, что они задумали и зачем им Дамблдор. Не такой уж он Великий Колдун, каким хочет казаться. Просто он умело использует свой Дар внушения и умеет мастерски строить паутины-многоходовки. Правда, все это делает из старика довольно опасного Игрока. Такой уровень Игры даже отцу сложновато принять.
Оказалось, что Дамблдора нет в Хогвардсе, и эти безумные гриффиндорцы решили сами проверить Пушка. Что за "Пушок" и куда они направлялись, я даже не подозревал, но догадывался.
Честно говоря, я так и не понял, почему гриффиндорцы решили, что справятся с Квирелом... ах, простите, с моим отцом. Ну, если бы они подозревали профессора по ЗОТИ, то я бы их еще понял. Но папа... Он же Боевой Маг! Драко должен был понимать, что студентам, тем более первокурсникам, с ним не справиться, даже задержать его не удастся. А он все равно сунул голову в петлю, да еще и друзей за собой потащил. Самоубийца. Я же, верный своему обещанию защищать Драко, сунул голову в ту же петлю. Только для меня это было еще опаснее, я ведь еще не до конца оправился после болезни. К тому же, не стоило скидывать со счетов Волдеморта. Я боялся встречи с этой тварью, ведь о Пророчестве мне уже было известно...

Пушком оказался огромный трехголовый пес. Цербер. Слава Воланду, спящий. С этой тварью я не смог бы справиться, да и проскочить мимо нее незамеченным не удалось бы. Если уж папа не смог, что говорить обо мне?
....Проскользнуть в люк и пробраться через Дьявольские Силки - было сущей мелочью и очень просто. Хотя Гермиона, освободившись от Дьявольских Силков, чуть мне на голову не свалилась, а Драко наступил на ногу. Я чуть не зашипел от боли. Все же в полной невидимости есть свои серьезные недостатки.
А вот с ключами пришлось повозиться. Нет, Драко был изумительным Ловцом, но эти милые золотые ключики были довольно агрессивно настроены, а метла оказалась слишком медленной. Да и мы трое были великолепной мишенью для этих ключей. Поэтому пришлось, используя свои способности к безпалочковой магии, выставлять щит не только над Малфоем, но и над собой с Роном и Герми. А поддерживать такое количество чар мне еще слишком трудно. Нет, конечно же, я мог применить палочку, но тогда Гермиона наверняка заметила бы меня, а я этого не хотел.
....В шахматной партии я не участвовал. На меня магия МакГонагал не распространялась. Я с самого начала вплел в чары невидимости заклятье, которое называют "Ангел Хранитель". Это заклятье фактически делало меня Ангелом Хранителем Драко, и чары профессора Трансфигурации приняли нас за одно, хоть и довольно странное существо.
Я без жалости смотрел на то, как Рон пожертвовал собой. Я мог спасти его. По крайней мере, он не получил бы ни одной царапины. Но это опять же выдало бы меня, и поэтому я не вмешался. В конце концов, я – слизеринец, и не клялся защищать Уизли. Я сунулся во всю эту катавасию только из-за Драко, ведь он ничего не сможет противопоставить Волдеморту. А в том, что впереди нас ждет именно Темный Лорд, я не сомневался.
.....А вот с зельем пришлось схитрить. Ведь зелья в колбе было всего на один глоток. Мой отец гений и создал удивительную защиту. Изящную и простую, но с другой стороны непреодолимую для магов, у которых всегда с логикой были проблемы. Но Гра все же оставил маленькую лазейку. Так, на всякий случай. Натура у нас, Снейпов, такая. Всегда оставляем маленькие лазейки. А вдруг пригодятся?
Так что, когда Гермиона нашла колбу с зельем и протянула ее Драко, мне осталось только подождать, пока он подойдет к полыхающей огнем двери и сделает глоток. Когда гриффиндорец собирался уже сделать шаг вперед, я крепко-крепко прижался к нему и толкнул его сквозь бушующее пламя. Это и была меленькая лазейка. Можно было проникнуть в помещение, где хранился Философский Камень и взять с собой еще кого-то. Хотя, в нужной колбе зелья всегда было только на один глоток. Но волшебный огонь можно было обмануть, если двое очень крепко прижмутся друг к другу. Тогда пламя примет их за один организм.
Правда, мантию мне все же немного опалило. Еще хорошо, что у меня хватило ума перебросить волосы через плечо, и коса оказалась между Драко и мной.
- Я с тобой, - прошептал я на ухо перепуганному гриффиндорцу.
- Сал? - слабо икнул он.
- Да. Я всегда буду за твоей спиной, чтобы помочь.
- Как Ангел Хранитель?
- Возможно... - хмыкнул я.
Все же Драко был на удивление прозорлив. Но некогда было болтать, и я отошел в сторону. Двери за спиной уже не было. Был вход, но выйти отсюда мы с Драко не могли. Значит, надо создать для гриффиндорца идеальную защиту от Темного Лорда. И я знал, как создать ее. Но для этого нужна предельная концентрация, а еще надо как-то удержать подступающий кашель и не потерять сознание от внезапно накатившей слабости. Все же я немного переоценил свои силы...



Глава 16_Драко.


Кто бы знал, как я испугался, когда меня кто-то схватил и толкнул сквозь пламя. Сердце ухнуло в пятки и мне с трудом удалось подавить вскрик. Слава Мерлину, это оказался Салазар.
Я очень удивился тому, что он смог пройти со мной сквозь огонь. К тому же я даже не предполагал, как он смог сюда попасть. Шел за нами? Но мы бы услышали его! Да и чары МакГонагал должны были среагировать на него! К тому же, я не видел слизеринца. Неужели у него есть еще одна мантия-невидимка?

В следующий миг мне стало не до раздумий.

- А, юный Малфой! - раздался немного удивленный голос... Квирелла?!


Не может быть! Уж кого я не ожидал здесь увидеть, так это его. Здесь же должен быть профессор Снейп! Но Сал же говорил, что Рон с Гермионой не правы. А я-то, дурак, не верил. Тем более, до меня только сейчас дошло, что мы даже все втроем никогда не смогли бы справиться с профессором. Втроем... против Боевого Мага... вот идиоты...

Но, видимо, Квирелл тоже ждал кого-то другого. По крайней мере, он выглядел не менее удивленным, чем я.

- Ты, кажется, вообще весенний? Майский? - спросил он. Это еще тут причем? Какое ему дело, в каком месяце я родился? - ну, ничего. Для того чтобы достать Философский Камень, и ты сгодишься.

Я попятился от наступавшего не меня профессора. Мне еще никогда не было так страшно, даже когда Сал проводил свой ужасный ритуал. Вдруг моя спина упёрлась во что-то твёрдое. Колонна. Я в панике огляделся в поисках выхода, но там, где секунды назад была спасительная дверь, теперь остался только гладкий камень стены. Бежать было некуда.

Сердце ухало где-то в горле, в глазах темнело. Черт! Где же Салазар?! Хотя чем он мне может помочь? Зачем я вообще только сунулся сюда? Мерлин Всемогущий... Мама... до чего же страшно... на что я вообще рассчитывал?

Я дрожащей рукой вытащил палочку, но Квирелл выбил ее из моих рук Экперлиармусом. Я даже моргнуть не успел. Что уж говорить о блокирующем заклинании, которому научила нас с Роном Гермиона?.. Черт! Раньше надо было думать! На лице профессора появилось какое-то хищное выражение, и я бы попятился, не упрись я немногим раньше спиной в колонну. Так что я только сильнее прижался к ледяному камню. Тут меня словно окатило кипятком, оцепенение спало, я резко выдохнул и услышал, что где-то сбоку кто-то надсадно закашлялся. Салазар? Он же говорил, что полностью здоров! Хотя… От него в последнее время постоянно шел запах трав и зелий. О Мерлин, и он больной за мной поперся?! Ну и любопытен же он! Или... Сал знал, что меня здесь ждет? Если так, то его место в Гриффиндоре. Или же в Св. Мунго. В палате с душевно больными. Даже вдвоем мы ничего не можем против взрослого колдуна. Дети... мы, беспомощные дети, сунувшие нос совершенно не в свое дело...

Квирелл схватил меня за робу и подтащил к огромному зеркалу, стоящему посреди комнаты. Я пытался вырваться изо всех сил, но ноги меня не слушались, а руки отказывались подчиняться. Тяжелая рама из тусклого червленого серебра с затейливым узором и надписью… очень знакомое зеркало. Еиналеж  мифический артефакт о котором я как-то читал в Тысяче Самых Известных Артефактов Мира. Когда-то это было моей любимой книгой.

Пока я предавался детским воспоминаниям и разглядывал Зеркало, Квирелл стал разговаривать с каким-то едва слышным шипящим голосом. Я, как не напрягался, не мог ничего услышать, и это меня нервировало. Мало ли что придумал этот шизофреник! Как ни странно, но страх отступил, и на его место пришла странная апатия. Я ничего не мог сделать и мне оставалось только ждать. На Салазара рассчитывать не приходилось. Он болен и сил у него не так-то много. По крайней мере, я помню, что когда папа болел, он практически не мог колдовать, а если и мог, то плохо и заклятья выходили очень слабыми.

- Заставь его достать Камень, - расслышал я и Квирелл пихнул меня к Зеркалу. Я чуть ли не носом в него уперся. Я не понимал, что от меня хотят, и честно сказал об этом. Надо было немного потянуть время. Герми должна была вернуться к Рону или вызвать помощь, а это наверняка будет профессор Снейп или Дамблдор. Надо. Тянуть. Время.

Вот только Квирелл явно не обладал хорошим терпением и все толкал меня к зеркалу. Когда профессор понял, что ничего так от меня не добьется, то снял свой дурацкий тюрбан и повернулся ко мне спиной. Лучше бы он этого не делал. Темная обвисшая кожа складывающаяся в уродливое лицо даже отдаленно не напоминающее человеческое. Черный провал рта и алые угольки яростно пылающих глаз… От того, чтобы не рухнуть в обморок меня спасли невидимые руки Салазара, вцепившиеся в мою мантию и не дающие упасть. Слизеринец прижался ко мне, и я слышал, как он с трудом дышит, а где-то внутри него при каждом вздохе что-то хрипит и булькает. Даже мне стало понятно, что ему еще лечиться и лечиться. Я смог только подивиться тому, как быстро и незаметно передвигался слизеринец в таком состоянии. Невероятные способности, сила и… упрямство.

Темный Лорд, живущий в теле профессора Квирелла стал что-то говорить, а я еще плотнее вжался в тело Салазара. Все мои силы уходили на то, чтобы не сползти на пол и не стучать зубами от ужаса. Что же это за тварь такая, этот Темный Лорд? Как вообще здравомыслящий волшебник может следовать приказам этого паразита?..

- Успокойся, - хриплым шепотом сказал Сал. - Эта тварь ничего тебе не сделает. Только успокойся и делай, что я говорю. Все будет хорошо.
- ...Посмотри в Зеркало! - большую часть речи Темного Лорда я пропустил мимо ушей, но эта слова прозвучали словно раскат грома в полной тишине. - Что ты видишь?
- Н-н-н-ничего, - стуча зубами, ответил я. Действительно, кроме серой мути я ничего не видел. Или же эта муть висела у меня перед глазами? Скорее всего, так оно и было. Если к Квиреллу я более или менее "привык", то Темного Лорда боялся до потери пульса и, что самое интересное, в первую очередь я боялся за Салазара. На себя в тот момент мне было наплевать. Если со мной что-то случиться, то Сал останется здесь один... В тот момент я даже и не думал, что, возможно, вообще мешаю ему.
- Ты лжешь! - одновременно заорал на меня Квирелл и Волдеморт.

Салазар еще крепче обнял меня и зашептал на ухо что-то успокаивающее. Как он вообще может оставаться таким спокойным и хладнокровным? Но, я все же сумел немного взять себя в руки. Это получилось только благодаря слизеринцу. Было в его голосе что-то, чему хотелось верить... нет, чему я безоговорочно верил. Если Сал говорит, что все будет хорошо, то так оно и будет.

Я взял себя в руки и посмотрел на Еиналеж. Передо мной стояло обычное зеркало. В нем отражались мы с Салазаром, только лет на пять старше. Он обнимал меня за талию и хитро ухмылялся, положив подбородок мне на плечо. Я-в-зеркале тоже улыбнулся и облокотился на слизеринца, а за нашими спинами была гостиная Малфой-мэнор. В огромном камине горел огонь, и папа с мамой привычно устроились в креслах, играя в шахматы. Они раньше очень часто проводили вечера так. Я же обычно сидел на ковре у самого камина и рисовал. Это были мои самые счастливые воспоминания и именно таких вот тихих и спокойных вечеров мне и не хватало после смерти папы.

Салазар-в-зеркале немного отстранился и положил в карман мне-в-зеркале золотисто-багровый камень. Я  не я-в-зеркале, а настоящий я  тут же почувствовал тяжесть в собственном кармане. Слизеринец  тоже настоящий, а не отражение  удержал меня от удивленного вскрика, зажав мне рот невидимой рукой. Действительно невидимой. Я даже кожу его ладони почувствовал, а его мантия скользнула по моему лицу. Что же это за мантия-невидимка такая? Или же это не мантия, а чары?

- Что? Что ты увидел? - С нетерпением спросил Квирелл. А я-то успел забыть про него.
- Ничего. Это просто зеркало, - солгал я.
- Ты лжешь, глупый мальчишка! - зашипел Темный Лорд, надвигаясь на меня. Я был уверен, что он почувствовал, что мне удалось достать Философский Камень из зеркала. Точнее, Зеркало само отдало мне его. - Камень у тебя в кармане.

Салазар дернул меня прочь от взбешенного... существа. Наверное, он думал, что мы сможем спрятаться за высокими колоннами, но между ними вспыхнул огонь и путь к отступлению, если такой и существовал, был закрыт. Я споткнулся о ступеньку и повалил слизеринца на пол, проклиная свою неуклюжесть. Возможно, я только что угробил наш единственный шанс спастись. Салазар, сдерживая кашель, сдавленно засипел и выполз из-под меня.

Я слышал, как слизеринец пытался сдержать кашель, но уже через несколько минут наступила полная тишина. Профессор Квирелл приближался, а я даже не пытался отползти или убежать. Было так страшно, что я не мог двигаться. Нет, я понимал, что если дотронутся до Философского Камня, он наверняка защитит меня. Но я даже моргать не мог. Я словно со стороны слышал голос Темного Лорда, приказывающий убить меня, и как в замедленной съемке видел, как руки профессора тянуться к моему горлу.

Пальцы касаются моей кожи, и по всему телу разливается обжигающий холод. Квирелл дико вопит от боли, отдергивая руки. Они покрываются волдырями и через несколько минут начинают рассыпаться в прах.

- Лицо... - послышался совсем радом хриплый голос Салазара. - ...заклятье сожжет его... быстрее. Я больше не могу удерживать его.

Я понял, что хотел сказать слизеринец и, точно по волшебству, силы вернулись ко мне. Меня словно подбросило, я вскочил на ноги и вцепился в лицо верещащего мужчины. Его руки уже рассыпались у него на глазах. Я старался не смотреть на это.

Мне даже в голову не приходило насколько это страшно и ужасно, когда живой человек в считанные мгновения превращается в зловонный прах. Все это время Квирелл дико орал, а я забился в дальний угол, стараясь не смотреть и... по возможности не слушать.

Салазар, что за страшные чары ты наложил на меня? Почему именно я? Почему именно у меня хватило дурости сунуться сюда?.. Мерлин, как бы я хотел, чтобы этого никогда не было. А если и было, то не со мной... Знаю, это трусость, но я бы великолепно прожил и без этого...

Почти десять минут агонии и от раба Лорда осталась только одежда и куча пепла. Еще через несколько минут я осмелился выбраться из своего угла, и собирался пойти искать Салазара и выход, когда из останков Квиррела вырвалось что-то черное и понеслось ко мне. Я и моргнуть не успел, как между мной и этим чем-то возникло нечто призрачное, но вполне ощутимое. Пройдя через эту преграду душа, если у него она была, Волдеморта, истончившись, пропала. Она даже не коснулась меня. Я почувствовал только зловоние серы и едкий запах гари.

По пространству перед мной прошла рябь и разрешенные чары осыпались с Салазара, как листа с деревьев. Слизеринец, защитивший меня от той… сущности, пошатнулся. Неожиданно он резко откинулся назад и рухнул прямо на меня. Я пытался поддержать его, но сам не удержался на ногах.

Моим последним воспоминанием был сильный удар головой о каменный пол зала и боль, яркой вспышкой ослепившая меня....




Пришел в себя я уже в лазарете. Мне уже несколько раз приходилось оставаться здесь из-за всяких мелких происшествий. Например, не надо было совать пальцы в пасть какому-то плотоядному цветку в теплицах. Пальцы пришлось отращивать новые, и я провел почти неделю в больничном крыле.

Я приподнялся на кровати и осмотрелся. Я лежал на обычной больничной кровати, отгороженной ширмами от остального помещения. Рядом стояла тумбочка, заваленная сладостями и разными открытками. Неужели все это мне? Странно, вроде бы нет причины для подобных выражений любви. Я же просто и незамысловато понаделал ошибок за которые отец не побрезговал бы и выпорол бы меня. Ошибок, которые моли стоить мне и моим друзьям жизни.

Но не это интересовало меня больше всего, а то, как я сюда попал. Уж точно не на своих двоих. По крайней мере, шишка на затылке сильно болела. Видимо, я не хило приложился к полу головой. Неужели меня сюда принес Салазар? Что-то мне в это не верится. Кажется, он и сам-то с трудом мог передвигаться.

Где-то рядом кто-то натужно кашлял и с хрипом тяжело дышал. Салазар? Не могу поверить, что он в таком состоянии поперся за нами на тот горемычный третий этаж. Мерлин, да он совсем сумасшедший! Хотя, если бы не слизеринец, то я давно был мертв. Стыдно признаться, но несмотря на все свое беспокойство за друга, я был искренне рад, что Сал был там, со мной. Только благодаря ему я выжил.

Внезапно послышался скрип двери и чьи-то шаги. Я тут же метнулся к кровати и залез под одеяло, изображая спящего. Не стоило вообще вставать с постели. Надо было подождать до ночи и уж тогда идти к Салазару. Сейчас в больничное крыло может зайти кто угодно и когда угодно.

Шаги пошелестели мимо, как раз в ту сторону, откуда раздавался кашель.

 Добрый вечер, Поппи. Что с мальчиком? - Дамблдор? Он вроде бы старался держаться от Снейпа-младшего как можно дальше. Да и с профессором, как я заметил, они немного не ладили. Я навострил уши. Иногда можно многое услышать, если не привлекать к себе внимания.
 С мистером Малфоем все в полнейшем порядке. Не считая большую шишку, конечно же, - ответила колдомедик. Добрейшая женщина, но мне она почему-то не нравилась. Наверное, дело было в том, что она кудахтала как наседка, и обращалась со мной как с маленьким.
 Я спрашивал на счет мистера Снейпа, - пояснил директор. Слизеринец снова зашелся в сильнейше кашле, а потом что-то сплюнул. - Он отхаркивает черную кровь?! - В голосе старика слышался настоящий ужас.
 Кровь из содранного кашлем горла, - пояснила мадам Помфри. - Это не Черная Лихорадка и эпидемии не будет. Мальчик просто отхаркивает мокроту и жидкость из легких. Я вообще удивляюсь тому, что он еще жив.
 Но почему черную? - Продолжал настаивать директор.
 Это, насколько я поняла, сажа из легких. Ума не приложу, откуда она могла там взяться, - в голосе женщины слышалась настоящая растерянность. А я-то думал, что ей известны все заболевания и последствия от чар, заклятий, зелий и проклятий.
 Хм...
 Поэтому я хочу знать, где Вы нашли мистера Снейпа. Видимо, он попал под какое-то неизвестное проклятье и... - женщина замолчала и неуверенно спросила. - И я хотела бы знать, что делает в Хогвардсе Послушник первой ступени Боевого Мага. Этому ребенку здесь не место.
 Послушник? - В голосе Дамблдора было неподдельное изумление. Я же едва удержался от изумленного писка. Послушник! Это уже даже не первый Круг Ученичества, а Второй! Вторая ступень Мастерства!
 Да. У меня такое ощущение, что его зачислили в Соискатели с самого рождения, а отметки Ступеней находятся ненормально близко друг к другу... - продолжала говорить колдомедик. Я ошибаюсь, или она не должна была этого рассказывать профессору Дамблдору? А как же врачебная тайна и все такое?
 А как у мистера Снейпа с магией? - задумчиво спросил директор. Почему-то мне этот разговор совсем не нравился. Хотелось что-то сделать, как-то помешать взрослым. Ох, чувствую, что не к добру все это. Но с другой стороны, что я мог? Дать понять, что я уже давно пришел в себя и слушаю их разговор? Если взрослым надо будет договорить, то мне просто дадут Сонный Отвар и я просплю как миленький еще часов десять.
 Потенциал развития почти нулевой, если, конечно же, нет каких-то скрытых резервов, - почему мне показалось, что Мадам Помфри не говорила, а давала отчет как принято у военных? А такой точный анализ магии пациента… Что-то тут точно не так.
 То есть со временем... - Дамблдор все еще говорил очень задумчиво, и я был уверен, что он все это время поглаживал свою бороду.
 Магический потенциал мальчика увеличится процентов на пять-восемь. Но он уже сейчас очень сильный маг, - магичка замолчала. - Не думаю, что даже сейчас вам, Альбус, под силу справится с этим ребенком. Тем более с ребенком Боевого Мага. - Женщина говорила очень обеспокоено. Словно директор собрался вызвать Салазара на дуэль, и она беспокоилась за здоровье старика. Старика, а не одиннадцатилетнего студента!
 Хм... а как у него со здоровьем?
 Салазару очень повезло, - охотно ответила Мадам Помфри. - У него очень сильный и выносливый организм. Но легкие слабые. Так же я нашла следы не долеченной пневмонии и фляжку с очень сильным лекарственным отваром. Я не знаю что произошло, но после обследования у меня сложилось впечатление, что мистер Снейп получил очень сильные повреждения легких и как-то смог регенерировать. Но это невозможно даже с нынешними уровнем колодомедицины. Легкие после сильных травм и болезней не восстанавливаются. К тому же я обнаружила, что некоторые органы деформированы или сильно смещены. Надо провести более полное обследование...
 Нет, не надо, - раздался голос профессора Снейпа. Я чуть с кровати не свалился от испуга и неожиданности. Я не слышал, как он пришел и даже скрипучая дверь не издала ни звука. Но как же я был рад его присутствию! Как только она появился, я сразу же уверился в том, что с Салазаром все будет хорошо.
 Северус! - ахнула мадам Помфри. - Я не слышала, как ты пришел!
 Что ты хочешь этим сказать, Северус? - одновременно с колдомедиком спросил Дамблдор. Его тон мне совершенно не понравился. Было в нем что-то неприятное. - Ты не хочешь, чтобы твоему сыну, - последнее слово прозвучало насмешливо. - Помогли?
 Я сам в состоянии позаботиться о здоровье сына и вы, Альбус, это великолепно знали. Но все равно принесли его в лазарет, а не ко мне.

Я как раз встал и подобрался к ширме, чтобы увидеть, как профессор Снейп подошел к кровати, на которой разметался Салазар и убрал у него с лица влажные волосы. Слизеринец выглядел ужасно. Бледный, весь мокрый от пота, с лихорадочно горящими щеками. Профессор Снейп стоял рядом и с нечитаемым выражением лица смотрел на Салазара. Почему мне показалось, что это всего лишь маска, призванная скрыть сильные чувства?

 Я не хочу, чтобы Салазара исследовали, словно диковинную зверушку... а теперь мне еще придется чистить ему организм от зелий и только после этого отдать его нашим семейным целителям, - голос Мастера был непривычно мягок. - Я хотел бы забрать моего ребёнка домой.
 Северус, я думаю, что Салазару и здесь неплохо помогут, - мягко сказал Дамблдор. Я же уловил в его голосе какие-то странные и подозрительные интонации, которые не смог определить.
 Альбус, мальчику нужен не колдомедик, а именно целитель, - вмешалась в разговор мадам Помфри. - Одних зелий и заклятий будет мало и это в конечном итоге навредит ему.
 Хм...
 И не думайте, Альбус, что я позволю оставить Салазара здесь, - профессор Снейп теперь выглядел не просто взбешенным, а смертельно опасным. Причём изменения произошли молниеносно. Я и глазом моргнуть не успел, как рядом с кроватью стоял не любящий отец, а теперь на директора наступал настоящий Боевой Маг, чей ребенок и Ученик в опасности. Магия искрилась и потрескивала вокруг профессора Снейпа, а сквозь его лицо проступало другое. Более молодое и красивое, но это было лицо настоящего хищника. Уж не знаю, что его вывело из себя, но мне бы не хотелось попасть под горячую руку этому... существу. - Я Хогвардс с землей сравняю, но заберу Салазара домой.
 Северус, тогда, во благо мальчика, я вынужден угрожать тебе исключением твоего сына и лишением его официального статуса. – Говоря эти слова Дамблдор был самим воплощением скорби и безысходности. Мадам Помфри изумленно вскрикнула. Не было ничего ужаснее, чем лишение волшебника официального статуса. Обычно так поступал с преступниками: ломали волшебную палочку и накладывали специальные чары, запирающие магию. То есть полноценный волшебник превращался в сквиба, и прав у него было не больше чем у домового эльфа.
 Нет, - профессор Снейп хищно осклабился и то, второе, лицо с этой гримасой выглядело более чем естественно. Словно это и была настоящая внешность профессора, а то что все видят каждый день  не боле чем маска. И этот другой профессор Снейп мог сделать сейчас что угодно. Я, даже если бы и захотел, не смог оторваться от всей этой сцены и убраться куда подальше, но мысленно я приготовился к концу света. - Вам нужен Боевой Маг под боком, а кроме нас с Салазаром таковых на островах нет. Уйдет Салазар, уйду и я. Меня даже старые Клятвы не удержат, так как ни одного нам подобного мага невозможно удержать, когда его сын в опасности.
 Северус, Темный Лорд... – Директор не сдавался, пытаясь найти какие-нибудь аргументы и при этом он все еще казался добрым дедушкой, искренне беспокоящегося за своего любимого неразумного внука.
 Нам, Снейпам, нет до него никакого дела. Мы уйдем домой, на Остров, и переждем конфликт. С нашими способностями мы всегда найдем себе место, чья бы сторона не победила. - Профессор не переставал ухмыляться и в его глазах появился какой-то непонятный мне огонек. Словно что-то бОльшее, чем просто человек смотрело сейчас на Альбуса Дамблдора. И я верил в то, что это что-то поступит именно так, как было сказано. - Тем более, всегда можно убить Волдеморта. Нам, Снейпам, это под силу. К тому же Салазар облазает той самой "Силой, неведомой Лорду". Вы же это знаете.
 Ты знаешь о Пророчестве? - Дамблдор выглядел ошарашенным, а мадам Помфри еще пару минут назад выскользнула из лазарета. Я же заставил себя оторваться от наблюдения, улечься на кровать и старался даже не дышать. Понимал, что если кто-то заметит, что я подслушиваю, то мне в лучшем случае сотрут память.
 Да. Знаю. На нашем Острове тоже есть Оракулы и Пифии. И они тоже сделали подобное Пророчество. Мне доподлинно известно, что предсказание сделанное Трелани не отличается особой точностью. Я же слышал Истинное Пророчество. Нет никакой разницы кто из Снейпов убьет Лорда. Мы можем ждать, а вот у вас, Альбус, время на исходе. Еще максимум десять лет и Темного Лорда не остановит и все магическое население планеты.
 Раз ты так горячо настаиваешь на то, чтобы забрать мальчика, то так тому и быть, - все тем же тоном добренького дедушки сказал Дамблдор. Но в каждом слове чувствовалась угроза. Я в ужасе вжался в подушку и крепко зажмурился. Такого Дамблдора я еще никогда не видел и даже не предполагал, что старик способен вести себя ТАК. - Но я требую, чтобы через две недели он был на праздничном ужине в честь конца учебного года. Думаю, этого вполне хватит для того, чтобы ты и твой целитель, если ты сможешь его найти, поставили ребенка на ноги.

Я медленно, боясь хоть одним звуком выдать себя, вскочил с кровати и снова прилип к ширме, наблюдал за происходящим. Профессор Снейп буквально светился изнутри яростью и с трудом подавляемым бешенством. Я видел, как не только сквозь его лицо проступает другое, но и сама фигура Мастера становилась прозрачнее. Она, словно мираж, таяла и под ней проступали черты совершенно другого человека. За спиной этого незнакомца клубилась сама Тьма, образуя два огромных почему-то костяных крыла. И как только директор этого не видит? Это даже не Боевая Магия и не так называемая "боевая аватара". Это... Высшие Материи? Нет, скорее Магия Иллюзий и Некромантия... Мерлин и Моргана, откуда я все это знаю?! Почему я это Вижу и как такое вообще возможно?! Мало мне Волдеморта и Философского Камня, так я еще в секреты Боевого Мага каким-то образом залез... Мерлин, за что мне все это?

А директор Дамблдор оставался неизменным. Только его аура... когда я научился видеть ауры?.. теперь полыхала золотыми протуберанцами, а тело словно покрылось морозной корочкой. Вот она его боевая аватара, проявившаяся при угрозе смертельной опасности. Слабенькая, раз сильно не влияет на внешность, но она есть. Куда ему, простому магу тягаться с этим... человеком?.. Боевым Магом?.. с этим существом, снизошедшим в тело Зельевара? Оно же раздавит старика одним взглядом...

Внезапно в комнате что-то неуловимо изменилось. Словно свет мигнул. Теперь профессор Снейп стоял около кровати Салазара и бережно поднимал его на руки. Слизеринец, словно зверек, скрутился в маленький клубочек и уткнулся носом отцу в грудь. Дамблдор стоял, устало прислонившись к стене лазарета. В воздухе еще витал запах грозы, огня и чего-то почти осязаемого, но эфемерного и непонятного. Я же позволил себе вздохнуть. Видимо, все обошлось.

Дамблдор немного пришел в себя и вышел из палаты. Профессор Снейп достал из кармана какую-то тонкую пластинку, прижал ее к щеке Салазара и они оба растаяли в воздухе. Словно чары иллюзий разрушились. Я даже удивленно заморгал. Это точно был не порт-ключ. При срабатывании порт-ключа всегда слышен хлопок и есть небольшая вспышка света. Здесь же... я окончательно перестал понимать, что происходит и кто такие эти Снейпы. Не простые Боевые Маги, это точно. Слишком много загадок и тайн для такого мальчика как я. И, судя по всему, эти тайны не для меня и я снова влез не в свое дело. И почему Шляпа не засунула меня в Хаффлпафф? Таким идиотам там самое место.

Я забрался обратно в кровать, удобнее устроился и укутался в одеяло. Надо было поговорить с Салазаром. Слишком много вопросов у меня накопилось. Какое-то Пророчество, поведение профессора и директора; тайны и загадки, окружающие слизеринца. Сейчас я не мог получить ответы на свои вопросы. Поэтому мне оставалось только лежать и думать о том, что Альбус Дамблдор не такой уж добрый дедушка, каким хочет казаться. Жаль. Он мне так нравился. И я думал, что, возможно, на него можно положиться в трудную минуту. Ложь. Как оказалось, доверять можно только Салазару и, возможно маме.

Но все же, что за Пророчество? Чую, это очень важно.

Вот если бы удалось расспросить Салазара, но его куда-то забрал профессор Снейп и я сомневался, что в это "куда-то" долетит сова. Придется ждать. А это как минимум до Праздничного Пира...





Через две недели после всего произошедшего был Пир, посвященный окончанию учебного года. Так же вся школа праздновала спасение Философского Камня от Темного Лорда. Причём, все были уверенны, что это исключительно моя заслуга. Про Салазара никто даже не говорил. Словно его никогда и не было. Ладно, для слизеринцев это обычное дело. Они, мягко говоря, не любили своего сокурсника, но Рон и Герми? Они могли бы хотя бы поинтересоваться, что стало со Снейпом-младшим.

Все это время я пытался передать записку слизеринцу, но Мастер Зелий отвечал вежливым отказом, говоря, что Сал все равно без сознания. Спит под действием чар целителей, а сам профессор отказывался говорить о сыне и о том, что же на самом деле произошло. Так что мне оставалось только ждать этого самого Пира.

Когда все уже расселись по своим местам, в Зале появился Салазар. Он шел, напустив на себя самый высокомерный и неприступный вид. Слизеринский стол захлебнулся тишиной. Они-то, наверное, надеялись больше не увидеть своей персональный кошмар. Даже больше: в последние дни ходили слухи, что слизеринец то ли перевелся в другую школу, то ли был отчислен.

Но Салазару явно было не до одноклассников. Его слегка шатало, а чрезвычайно бледное, еще больше исхудавшее лицо и тусклые наполовину седые волосы лучше всяких чар говорили о том, что он серьезно болен.

Профессор Снейп хмурился и не спускал взгляда с сына. Салазар, садясь на свое место, скривился и быстро проглотил какую-то капсулу. Наверняка лекарство или обезболивающее.

На секунду я оторвался от слизеринца и посмотрел на часы с факультетскими баллами. Слизерин, как и прошлые десять лет, лидировал на добрые сто двадцать баллов. Следом шел Равенкло, а уж потом мы, отставая от них на пятьдесят очков. Хаффлпафф плелся в самом конце. Да уж, шансов как-то победить в межфакультетском соревновании не было. Жаль. Мама расстроится. Одно хорошо, я один из лучших на потоке. Передо мной только Салазар. Но ведь невозможно в чем-то превзойти Боевого Мага, не так ли?


Глава 17_Салазар.

17. ...Сорок баллов Рональду Уизли за великолепную партию в шахматы. Лучшую партию в стенах школы за последние пятьдесят лет, - ворвался в мой затуманенный лекарствами и слабостью мозг голос Дамблдора. - Сорок баллов Гермионе Грейнджер за знания и логику. Семьдесят пять баллов Драко Малфою за храбрость и смекалку, проявленные перед лицом врага. Минус двадцать баллов с Салазара Снейпа за нарушение кодекса послушника Боевого Мага и самовольный поход в Запретный Лес. - Закончил говорить директор.

Магия во мне взбунтовалась и рвалась на волю. Несправедливо! Если бы не я, то Драко не дошел бы до той злополучной комнаты и Волдеморт получил бы Философский камень. А меня еще и наказывают!? Да я чуть не умер там! Если бы отец пришел на час позже, то мой прах был бы уже развеян над Авалоном!

Спокойно, Салазар, спокойно. Не нервничай. Это просто мелочная месть. Ты не отчислен, статуса тебя не лишили... Все хорошо. Но тогда почему же так противно?

Медленно дышим, сосредотачиваемся на дыхании, читаем мантру-заклинание и отодвигаем неприятные мысли. Хорошо, что отец научил меня этому способу контролировать свой гнев, иначе я ни за что бы не поручился.

Сейчас бы еще избытки магии куда-нибудь выплеснуть... точно! Вилка. Серебро. Великолепно. То, что нужно. Я направил всю свою энергию в кулак и стал мять металл, как кусок пластилина. Старик внимательно смотрел на мою руку. Весь Зал смотрел на мою руку, а продолжал вливать в податливое серебро избытки магии, которые грозили либо вырваться на волю, либо разорвать меня на части. Или... или переродиться еще во что-то. Что-то, что покажет всем, как опасно доводить Снейпа до ручки...

Не думать. Только не думать о том, что меня только что унизили. Я ведь даже не могу защитить себя, оправдаться. Действительно нарушил Кодекс, когда использовал заклятье Ангела Хранителя и встал на пути Темного Лорда. Я всего лишь на второй ступени, а это заклятье разрешено принимать только с третьей. Умен старик. Очень умен и опасен, раз знает основы нашего кодекса, а так же то, что я уже не Соискатель, а Послушник.

Не думай.

Забудь.

Это тебя не касается.

Выхода не было и только это оправдывает мой поступок. Да и от отца с Лестатом я уже получил свое наказание. Дамблдор  ничтожество. Урод, выродок...

Через кое-то время мне удалось полностью успокоиться. Теперь в моей руке было не просто серебро, а кусочек Магии. Живой и полностью покорный мне. Я сделал вид, что уничтожил его, а на самом деле он тонкой змейкой перетек мне на запястье и растекся по шраму широким браслетом. Как только выберусь из этого гадюшника, дам браслету имя. Все живое достойно его. А это... это же мое первое создание. Первое, что я в своей жизни создал сам, без посторонней помощи.

 Плюс пять баллов Салазару Снейпу за умение себя контролировать и впечатляющую способность подавлять магический всплеск, вызванный яростью, - совершенно внезапно сказала профессор МакГонагал. Гриффиндорка до мозга и костей. Но благодаря ее словам количество баллов сравнялось. Отец не имел права вмешиваться во время подобных мероприятий. Ведь он всего лишь декан, а МакГонагал  зам директора. Она, если с ним не согласна, имеет право оспорить решение Дамблдора или же дать баллы в самом конце года, во время Пира.

Хогвардс, словно живой организм, вздохнул с облегчением. Почти неуловимый проблеск разума в каменных стенах, вспышка магии и флаги, украшающие Зал сменились на золотисто алые и серебристо зеленые. Не самое красивое, но правильное сочетание. Видимо, замку тоже понравилось то, что впервые за всю историю Хогвардса два самых непримиримых противника Гриффиндор и Слизерин заняли первое место. Теперь, когда флаги уже поменяли цвета, ничего нельзя было сделать. Учебный год закончен и можно отправляться домой. К Лестату под бок. У него так хорошо получается снимать жар и боль. Куда до него остальным целителям?

Сознание меркло, и я успел почувствовать, как за моей спиной возник отец. Он наклонился, и что-то зашептал мне на ухо. Слов я уже не разобрал......


//Спасибо всем, кто так долго ждал продолженья. Пока я выкладываю только более или менее подправленные главы. Теперь остался только эпилог и перевычитать все это безобразие.

Все кто хочет пообщаться, могут зайти сюда:.... хм... Дайри сегодня не хотят грузиться. Так что
кто жочет, тот найдет меня там. :)
Доступ ТОЛЬКО для зарегистрированных пользователей.

18. Эпилог. Лестат.

Если бы мне кто-нибудь сказал, что дети  это НАСТОЛЬКО хлопотно и трудно, я бы никогда не позволил сделать себя Снейпом. Хотя кого я обманываю? Во-первых, меня никто не спрашивал, а во-вторых, я ни за какие сокровища мира не соглашусь отказаться от своих мужчин.

Северус  тот о ком я грезил годами. Я много лет жил за счет его крови, верой и правдой служил ему. Я хотел его и любил... насколько вообще вампир способен хотеть и любить смертного. Да, несмотря на всю свою мощь и власть, Северус был всего лишь смертным и я не мог обратить его. А если вспомнить мой неудачный опыт в создании Детей, то и не хотел. Мои Дети, мои Птенцы... они все предали меня.

После того случая, когда я чуть было не изнасиловал Северуса, я понял, что это не просто влечение вампира к своей идеальной жертве - это что-то большее. Но мне это чувство было совершенно незнакомо. Что-то похожее я испытывал к Николя, но... моего маленького скрипача я хотел, желал его тело. В то время как к Северусу у меня была и эмоциональная привязанность. Он вырос на моих глазах, я видел его еще трехлетним больным ребенком и мы вместе с Гавриилом выхаживали это маленькое умирающее создание, пережившее предательство семьи и сложнейшую трансформацию. Когда же он, мой темноволосый ангел, перестал так свободно и открыто общаться со мной, я несколько месяцев сильно болел. Я тосковал по Северусу, я мучился и сходил с ума. Я пытался забыть вкус его крови и устраивал кровавые оргии, когда господин моего сердца отпускал меня с Авалона. Но что кровь простых смертных по сравнению с кровью Снейпа, тем более, кровью моего возлюбленного Снейпа?

Следующие несколько лет я потратил на опыты над своим телом. Еще Гавриил объяснил мне основы Зельеварения  единственного доступного мне раздела магии, как мы тогда считали. Я систематически травил себя и на долгие месяцы уходил под землю, исцеляясь и восстанавливая свой организм. Если бы земля Авалона не была так сильно пропитана магией, я бы тратил по пять-семь лет на это, а так... несколько месяцев и я снова в норме. Единственное, что во мне изменялось, так это биохимия клеток. Совсем немного и почти незаметно, но все же... Хотя, надо признаться, что если бы не исследования старика Гавриила, то я бы никогда не пошел бы на столь болезненный и мучительный эксперимент. Но он доказал возможность Вечного вернуть радости плоти, доступные смертным, а так же разработал последовательность приема зелий. Да, это делало меня слабее, но с учетом того насколько я силен, это было не очень-то заметно.

Несколько лет я верой и правдой служил своему господину и сюзерену. Я любил его и боготворил. Мой маленький красивый мальчик обезобразил себя чарами, но я все равно видел его настоящее лицо. Ни одни вампир не купится на обезображивающие чары. Я был готов идти за ним на край света, сделать для него все, что в моих силах и даже больше, лишь бы получить немного ласки и признательности. Я любил его, но Северус оставался холоден ко мне. Я пытался прочесть его эмоции, но натыкался на непреодолимый блок. Я изводил себя голодом, работой и совался во все передряги. Но ничто не могло подарить мне желанный покой. Мой чуткий мальчик с добрым ранимым сердцем пропал. Остался только холодный и безразличный ко всему Снейп. И я чувствовал свою вину за эту трансформацию.

Но потом появился Салазар и все встало с ног на уши. Это маленькое стихийное бедствие принесло в жизнь Северуса очень много тепла и еще больше беспокойства. Когда Снейпы  Правитель и Наследник  впервые приезжали на Авалон, я спал глубоко под землей. Это была последняя стадия эксперимента по возвращению моему телу некоторых чувств и желаний, что так естественны для смертных. Как же я корил себя за то, что пропустил приезд моего возлюбленного с Наследником и не начал последнюю стадию на пару недель позже.

Я жаждал увидеть Северуса и познакомиться с тем, с кем, вполне возможно, мне в будущем придется работать. Снейпы умирают рано. Чаще всего, Наследники и убивали своих предшественников, когда те уже ничему не могли их научить и неосознанно препятствовали дальнейшему развитию. Северусу повезло, что ему не пришлось этого делать. Гавриил умер через несколько лет после появления Наследника, а я все же не Снейп... да и не был я полноценным Наставником. Действительно, чему может научить Вечный Вампир "обычного" человека?



Полгода после того как юный Снейп чуть не умер из-за самоубийственного ритуала и, сам того не понимая, возродил традицию Правящего Триумвирата, были более чем насыщенны событиями. Мы трое, - я, Северус и Салазар, - учились жить вместе. Учились понимать и уважать друг друга. Хотя, с нашей с Салазаром стороны все казалось банальнейшими спорами и чем угодно, но только не пониманием. Северус тяжело вздыхал, бурчал что-то по поводу двух извращенцев и уходил. Ему не нравилось, что мы ссорились, и он был буфером между нами. Хотя, я думаю, он все великолепно понимал и давал нам с Салазаром привыкнуть друг к другу и немного сгладить новизну подобных отношений.

Ведь... мальчик, по сути, стал моим сыном. Со временем он даже похож на меня будет. При чем не только по характеру, но и внешне. Я... я никогда даже и не думал, что у меня когда-нибудь появиться кто-то, кого я смогу назвать сыном. Не Дитя или Птенец, а именно сын. Мой и Северуса, как бы дико это не звучало. И пусть в мальчике не смешивается наша кровь, в нем смешается наша магия. Хоть и считается, что Вечные вампиры ее лишены.

Но все конфликты остались в Хогвардсе, и когда Северус привез на Авалон умирающего Салазара, я понял, что с этой ходячей катастрофой у нас всегда будет невероятно много проблем. А так же, что мальчишка невероятно силен. Послужить фильтром для души Темного Лорда и очистить ее от всех враждебных человеку элементов... Это мало кто способен сделать (жаль что мальчику не хватило ни сил, ни умения, чтобы его убить). Мне вообще о таких случаях слышать не приходилось. Еще хорошо, что на острове магия целителей давалась мне намного легче, чем в Хогвардсе. Как говорится, дома и стены помогают. А если эти стены еще и живые, а так же разумные... То помощь неоценима. Правда, стоит признать, что не очень приятно, когда твоим телом руководит некое древнее разумное существо... которое и есть Авалон. Это, скажем так, обратная сторона возрождения Триумвирата. Любой из нас троих может послужить вместилищем как разума, так и магии и души Острова. Не очень приятно, но может пригодиться. Тем более, выбора у нас как такого нет. Или подчиняемся или разрушаем Триумвират, а я лучше умру, чем позволю разрушить мою семью.

Семья у Вечного Вампира Лестата... настоящая семья! Луи с Девидом удавятся от зависти, когда узнают. Точнее, если узнают. Лично я ни видеть, ни слышать их не хочу. Мне вообще в маггловский мир выбираться не очень-то хочется. Вполне хватает Авалона и, иногда, узких магических улочек, куда заказан путь любому вампиру. А вообще... Мне хватает моей семьи. Тем более, мне было не до этого. Салазара пришлось буквально силком вытаскивать с того света. Северус сходил с ума от волнения, но ничего не мог сделать. Это парадокс всех Снейпов. Как бы они не были искусны в магии, целительство им недоступно. Тем более, врачевание себе подобных. Даже зелья, которые варил Северус, были непригодны для Салазара и мне приходилось все время консультироваться с Орденом Целителей или же уступать свое тело Авалону, так как я сам плоховато представлял, что же надо мальчику.

Через неделю стало понятно, что Салазар выкарабкается. Да, будет долго болеть и придет в норму в лучшем случае к началу учебного года, но жить будет. И его магия не пострадает. Эта долбанная магия и магический потенциал! Если бы не это, то я мог бы поставить сына на ноги за считанные дни! Но... в этом случае Салазар стал бы сквибом. И я смог бы обратить его. Сквиб уже не Снейп и не часть Триумвирата. Ведь последний перестал бы существовать.

Единственное, что не сказал мне Северус так это то, что Салазар должен был присутствовать на Праздничном Ужине в Хогвардсе. То есть, минимум на час мальчишка будет лишен поддержки Острова и… Черт! Все труды пойдут насмарку! Из-за этого мы с Северусом впервые поссорились. Он утверждал, что для Салазара особенно важно обучение в Хогвардсе и его статус мага (пусть пока и ребенка). Я же отстаивал свою точку зрения как целитель, хоть пока и не вступил в Орден и не прошел положенного обучения: сына нельзя отрывать от лечения и тащить его во враждебную ему среду. Да и вообще, опасно везти Салазара за пределы Острова. Тем более, в таком состоянии. Если бы не вмешательство Авалона, то я сумел бы убедить Северуса в своей точке зрения. Но что можно сказать, вглядываясь в любимые черты и видя за ними всю мощь Священного Острова?



Я отступил.

Северус и Салазар уехали в свой Хогвардс, чтобы вернуться спустя несколько часов. Северус, как и несколько недель назад, нес на руках нашего сына. Своим обострившимся чутьем, я почувствовал, что мальчику стало хуже. Не знаю, что спровоцировало ухудшение здоровья Салазара, но он был очень плох. Словно и не было изнурительной работы над его лечением.

Я скрипнул зубами и отобрал сына у Северуса. Естественно, он все понимал и чувствовал себя не лучшим образом, но… Он же мог попробовать сопротивляться воле Острова! По крайней мере, я тогда так думал. Я еще не знал, что ни одно Дитя Предназначения, ни один Снейп, не способен сопротивляться Авалону. Они рождаются, чтобы служить Священному Острову и, по сути, не имеют права на принятие собственных решений.

Тогда я этого не знал и устроил настоящий скандал Северусу, когда Салазар был отдан на попечение Целителей. После ссоры я ушел к сыну и следующие три недели ни на минуту не покидал его. Мы с Целителями подпитывали мальчика силами и старались восстановить его здоровье ко дню рожденья. Мне хотелось остановить время или чтобы этот день никогда не наступил, но… Салазар Снейп в день своего двенадцатого дня рождения должен был пройти ритуал Посвящения, который закрепил бы его человеческое тело и навсегда сделал бы мальчика частью Авалона. Без этого ритуала Салазар мог при малейшей опасности снова обратиться в животное. Только в этот раз навсегда. Двенадцать лет – это последний срок проведения подобного ритуала для НАСТЛЬКО сильного мага.



Когда наступило тридцать первое июля, нам с Северусом пришлось проводить еле держащегося на ногах мальчика в Лабиринт и оставить его в самом его центре. Мы помогли Салазару раздеться и оставили его там одного. Лабиринт выпустил нас и сомкнул свои стены за нашими спинами.

Я знал, что это должно было произойти и что там будет происходить. Остров возьмет половину сердца Салазара, половину души и треть разума. Все это будет скреплено кровью… Только когда мы с Северусом дошли до наших комнат, до нас обоих дошел весь ужас ситуации. Душа. Половина души! Половина от души, которая живет независимо от Салазара, а не следует за ним тенью! Взять нечего. Значит, Авалон должен будет взять что-то взамен. Все сердце? Никому не нужен бессердечный и жестокий Снейп. Разум? Безумный Снейп – это даже не смешно. Это реальная угроза для всего живого. В первую очередь для Авалона. Магия? Северус утверждал, что после ритуала, его магические силы даже возросли. Значит, не магия.

Но что тогда может предложить Салазар? Только кровь.

Когда мы с Северусом подбежали к Лабиринту, он был запечатан и внешне напоминал очень широкую колонну, которую могут обхватить только три человека, взявшиеся за руки. Лабиринт огромен и необъятен, но это только в том случае, если Печать снята. А так… мы, как не старались, не могли пробиться к сыну. Мы чувствовали, что теряем его. Это было равносильно тому, как из груди медленно вынимали сердце. Это было невыносимо.

Вскоре все закончилось и печать рассыпалась разноцветными искрами. Прямой коридор привел нас с супругом в самый центр Лабиринта, где мы оставили наше сокровище, нашего сына. Какого же было наше изумление, когда мы обнаружили там двух мальчиков. Они были идентичны. Вплоть до тоненького серебренного браслета и побледневших от потери крове лиц.

Один Салазар был без сознания, а второй встал между нами и своей точной копией. Золотисто-зеленые глаза с вертикальным зрачком смотрели на нас настороженно и с опаской. Он словно ждал нападения. Присмотревшись повнимательнее, я понял, что перед нами стоит не наш Салазар. И дело было не во внешности - здесь они были полностью идентичны. Дело было в том, что у этого мальчика было две тени. У нашего же не было ни одной.

Заметив мой взгляд, этот… это существо ухмыльнулось и, топнув босой ножкой о пол Лабиринта, приняло свой истинный облик. Или же… звериный? Перед ошеломленным Северусом встало существо, которое напоминало лошадь и дракона одновременно, но при этом не имело ничего общего с тестралом. Сильный зверь развернулся и подошел к Салазару. Ткнулся в него носом, фыркнул, а потом расправил крылья (чуть не прибив нас ими) и взмыл в небо. Почему мне показалось, что это существо пыталось нас успокоить?

Уже позже, когда Салазара обследовали Целители сообщили, что мальчик полностью здоров, но немного истощен, мы все трое сидели у камина в нашей с Северусом комнате. Мы с супругом пытались выведать у сына что-нибудь о посвящении, но он утверждал, что ничего не помнит. В конце концов, нам пришлось отступить и не задавать больше вопросов.

- Пап, - внезапно сказал Салазар.
- Да, сын? – откликнулись мы с Северусом одновременно и улыбнулись друг другу.
- Тот кто приходил… вы видели его? – Задумчиво спросил сын.
- Да, – настороженно сказал Северус.
- Значит, не приснилось, – с облегчением улыбнулся Салазар.
- Это ведь тот, кого ты создал? – Поинтересовался я.
- Да. Это вторая часть меня. Это… и есть я. И он спас меня, разделил со мной жертву при Посвящении.
- И? – настороженно спросил Северус.
- Если когда-нибудь ему будет грозить опасность… помогите ему. Без него я погибну.
- Мы и так поняли, сын, – улыбнулся я. – Что-нибудь еще?
- Угу. Относитесь к нему как ко мне. Или, если не можете, то как к моему другу. Он совсем один.
- Мы постараемся, – отозвался Северус и обнял мальчика.
- Хорошо, – пробормотал Салазар, позволяя мне обнять их обоих и поцеловать его в макушку.

Впервые я ощутил, что значит быть настоящей семьей и что эти двое никогда не предадут меня. Они всегда будут любить меня. Я всегда им буду нужен.

Мы были семьей. Самой счастливой семьей, и я не хотел, чтобы нам мешали из Внешнего Мира. Поэтому я сосредоточился и закрыл Остров. Ни одна почтовая сова не потревожит нас. И у нас есть еще месяц, прежде чем два самых дорогих мне мужчины уйдут в свой Хогвардс. Месяц дома без всяких помех в виде писем от магов или другой корреспонденции. Я, как Сердце Правящего Триумвирата, имею право устроить каникулы своему возлюбленному Разуму и нашему сыну – Душе Триумвирата. И никто не посмеет оспорить мое решение.

Да будет так.

А что будет дальше? Я не знаю. И не хочу знать. Могу с уверенностью сказать, что Волдеморт еще встанет на пути у Салазара и будет им уничтожен. Но до этого момента самым дорогим мне людям, мне и нескольким магам придется через многое пройти. И этот путь будет нелегок.


Конец первой части трилогии.

PS: если продолжение и будет, то не скоро. Всем спасибо за ожидание и за то, что читаете.

_______________________________________________
продолжение висит тут: http://www.diary.ru/~Kroy/p45866673.htm

Запись доступна ТОЛЬКО для зарегистрировавшихся пользователей возрастом больше 18 лет. Т.к. мой дневник помечен как "Материалы для взрослых".

Приятного прочтения.