Второй шансНепредсказуемы пересечения
И разветвления наших дорог.
Мы расстаемся на несколько жизней,
Чтобы столкнуться однажды в холодном метро.
...Время придет, и мы снова откроем
Книгу на самой последней странице.
И эпилог станет новым прологом,
И мы уйдем, чтобы вновь повториться.
(Флёр, "Память")
Не скажу, что раньше со мной не происходило никаких странных событий (вечно я умудряюсь найти неприятности на свою голову). Вот и эта история началась как-то... своеобразно, что ли.
В один прекрасный летний день, вернувшись с прогулки, я еще из коридора услышал визгливый голос тетушки Эллы:
- ...В общем, непонятная они семейка, эти Колиньяры. И ты представляешь, Мирабелла, их сын будет ходить в один класс с твоим мальчиком!
Тетя Элла - сестра моей мамы и та еще сплетница. Естественно, что она одной из первых что-то узнала о семье, которая вчера поселилась в коттедже через три дома от нашего. Быстро же. Я только успел увидеть, как грузчики перетаскивали из машины какие-то коробки, а тетя уже излагает маме, что из себя представляют новые обитатели здешних мест.
Их фамилия показалась мне знакомой. Кажется, я об этих людях что-то слышал... У меня вообще часто возникают ощущения, что кого-то я знал в предыдущей жизни. Иногда мне даже снятся сны о моих приключениях в другом мире. Например, я точно уверен, что в том мире я уже был знаком с миссис Оллар, нашей учительницей литературы. Она была королевой, и я был влюблен в нее. И в этой жизни я тоже в нее влюблен, естественно что бесперспективно. Некоторые вещи имеют свойство повторяться. Хотя мама говорит, что это бред, что я вообще часто отрываюсь от жизни и витаю в облаках.
Но все же вечером я влез в сеть и ради интереса набрал фамилию наших новых соседей в поисковике. На сей раз я почти на сто процентов убедился, что мое ощущение дежавю объяснялось вполне реальными причинами. Мать моего будущего одноклассника была довольно известна в кругах заводчиков породистых кошек. Ее питомцы получили много наград на прошлой выставке. На которую я, кстати, ездил. Вот мама с тетей терпеть не могут кошек. А я их обожаю.
*
- Эй, ты в каких облаках витаешь?! Я же запросто мог тебя сбить!
В самом деле, мог бы. Я растерянно моргал, глядя на незнакомого парня, который элегантно спрыгнул с дорогущего велосипеда (мама никогда не купила бы мне такой навороченный байк, даже если б у нас было больше денег. Она считает, что надо жить скромно).
- Почему молчишь? Как тебя зовут?
- Ричард Окделл.
- А-а, Окделл. Тогда всё понятно, - произнес незнакомец таким тоном, будто давным-давно меня знал и был осведомлен о моей привычке шастать по улице с наушниками в ушах и мечтать непонятно о чем. - А я Эстебан Колиньяр. Мы переехали на днях в двенадцатый дом.
Мне почему-то тоже показалось, что я где-то уже видел это чересчур смазливое личико и этот шкодливый взгляд. Блин, да на такого парня все девчонки в школе будут вешаться. Ох... Не видать мне на школьной дискотеке танца с Джинджер, как своих ушей.
Облик красавца с обложки глянцевого журнала портил только красноватый след на шее - будто шрам или след от раны. Хотя это точно не могло быть ни тем, ни другим - от ударов в шею чем-то острым погибают сразу.
- Что так смотришь? Это у меня такое украшение из прошлой жизни. В которой меня убили на дуэли. Ударом шпаги именно туда, где сейчас след.
- Эээ... Извини... я совсем не обратил внимания.
- Ну и удивительное же ты создание, Окделл. Впрочем, в той жизни ты был ничем не лучше.
И он снова вскочил на велик и умчался. Я понял: в школе мне скучать не придется.
И вот же странные у него шуточки про реинкарнацию. Дуэль какая-то... Фантазия работает - не то слово.
* * *
...Я надеялся, что этот наглый самоуверенный тип хотя бы попадет в параллельный класс. Но увы. Мы не только учились в одном и том же классе, но еще Колиньяр записался в литературную студию. Я ходил туда, чтоб почаще видеть миссис Оллар. Сам знаю, что никакого писателя или журналиста из меня не выйдет, но литературная студия для меня просто возможность час-другой послушать нежный голос моей Королевы...
Она, впрочем, никогда не обращала на меня внимания. Я на внимание и не рассчитывал, зная, что у нее муж и трое детей. И вообще, она взрослая женщина, а я подросток.
Ревновать было бы глупо. Но вот когда она слушала, как Эстебан читал свой рассказ, и так мечтательно улыбалась, я все-таки ревновал. Хотя рассказ нравился не только ей - все наши "будущие журналисты" слушали, открыв рот от восторга. Повествование о жизни молодого дворянина в столице некоего государства Талиг в самом деле было интересным. И Колиньяр рассказывать умел, просто соловьем заливался. А меня мучил вопрос: ну почему этот нахал так детально и ярко излагает то, что я смутно видел в снах и не мог рассказать?! Ведь в моем сознании время от времени всплывали какие-то слова и образы. Талиг, Надор, школа Лаик, окончив которую, молодые дворяне становились оруженосцами у опытных воинов... Та, другая жизнь, существовала. Возможно, что не только в воображении - моем или его. Мы действительно когда-то жили там.
И похоже, там мы уже успели напороться друг на друга, как ногой на ржавый гвоздь.
Я поделился своими соображениями с Айрис, но она сказала, что всё это бред и я не могу поладить с новым одноклассником просто потому, что: во-первых, завидую; во-вторых, слушаю маму, дядюшку Эйвона и тетю Эллу вместо того, чтобы составлять собственное мнение о людях. Может быть, она права. А может, она просто слишком быстро подружилась с Анной-Ренатой, и потому выгораживает ее братца, хоть он тот еще кадр.
Вот как он только всё успевал! Лучший ученик в классе, автор большей части шалостей (все учителя об этом догадывались, но поймать Колиньяра на горячем никому не удавалось) и объект воздыхания всех девчонок - от начальных классов до выпускных. Самое обидное, что даже миссис Оллар с ним кокетничала - и это меня бесило даже больше всех его шуточек по поводу моей привычки витать в облаках, моих манер и вообще всего что меня касалось. Не знаю, чем я ему так не понравился с самой первой нашей встречи - но он меня доставал, и то, что моя сестра дружит с его сестрой, никак на это не влияло.
Уж не знаю, что это было. Больше всего в сложившейся ситуации меня бесили даже не шуточки Эстебана, а то, что мы, по всей видимости, уже сталкивались в прошлом воплощении, но он помнил больше, а я не мог с ним поговорить. А разговор, возможно, помог бы мне понять, что в той реинкарнации было такого, из-за чего у меня возникает впечатление, будто я наломал немало дров и в нынешнем воплощении наступаю на те же грабли.
Один раз я был просто уверен, что на грабли наступили мы оба. Как-то во время перерыва в тренировке по футболу пацаны из параллельного начали меня дразнить. Не то чтобы они имели какие-то претензии ко мне - просто у нас в школе параллельные классы всегда не ладили. Эстебан шатался где-то рядом. Нет, он не вмешивался и не поддержал ни их, ни меня. Но как-то ехидно прокомментировал сложившуюся ситуацию.
А меня ни с того ни с сего прорвало. Так у меня бывает, когда слишком долго молчу и пытаюсь не реагировать на человека, с которым у меня не ладятся отношения.
- Да ты понимаешь, что ты говоришь?! Ты... ты мерзкий, наглый навозник, вот ты кто! - рявкнул я и ударил его по лицу.
Сам не знаю, откуда из памяти вынырнуло это словечко, но похоже, от моих слов Колиньяр растерялся больше, чем от пощечины.
- Окделл, слушай, тебе не кажется, что всё это уже было?
- Кажется. - честно ответил я. - Вот только не могу понять, что и когда мы успели не поделить.
- Здесь ничего. А вот в прошлой жизни...
Пацаны из параллельного забормотали:
- Похоже, у ребят крыша поехала. Не будем влезать, - и ушли.
- Тебе тоже снятся такие сны? - спросил я.
- Ну да. Кажется, в той жизни между нашими семьями была какая-то вражда. Мы учились вместе, я хотел с тобой дружить, но заставлял себя щемить тебя, потому что родители мне не разрешили бы эту дружбу. А потом тебя взял в оруженосцы самый знаменитый в Талиге полководец.
- И ты завидовал?
- Не знаю... Слушай, что-то наш разговор не в те дебри идет. Джо и Билл наверное решили, что мы немного того. Мне вроде как плевать, что они думают. Наверное вся школа считает, что я сочиняю байки, чтоб побольше девчонок закадрить, они же любят выдумки в духе романов Вальтера Скотта. Но вообще эти воспоминания меня даже напрягают иногда.
После школы мы сидели в парке на огромном бревне, хрустели чипсами и продолжали попытки докопаться до причин того, что с нами происходило.
- Судя по всему, мы с тобой снова в одной лодке, Окделл.
- И тебя это не радует.
- Не особо, - признал Эстебан. - Но я предпочитаю поговорить сейчас. Не хочу потратить еще одну жизнь на то, чтобы убиваться об тебя.
- Да ладно. Не так уж паршиво тебе живется, признай. Кстати, я ведь был на той выставке, на которую твоя мама привозила своих кошек. Они чудесные. Так не хотелось отходить от клетки...
- Кошки. Это да. В общем, мама их из-за меня завела. Лет в шесть я очень серьезно болел, мне снились кошмары, в них всегда был мужчина с синими глазами, который убивал меня. Я просыпался, кричал, хватался за горло. Примерно в то время у меня и шрам появился. В общем, хрень какая-то со мной происходила, и врачи не знали, что делать с моими снами и страхами, а ведь именно из-за них я не мог выздороветь. И тогда какая-то женщина в клинике посоветовала купить котенка. Типа, ребенку спокойнее будет, когда в доме животное.
- И как, помогло?
- Представь себе, помогло. Сны стали другими. Может быть, потому что кошки своей энергией защищают от зла. А может кошки ни при чем, просто пора пришла.
Я подумал немного и спросил:
- Слушай, а лабиринт ты видел?
- Видел. Лучше бы не видеть... - Эстебан отвел взгляд.
- Мне снилось. Один раз. Страшно было, не то слово. Извини. Я опять сказал не то. Как всегда.
- Это ты всегда умел. Некоторые вещи не меняются. Есть логика человеческая, мужская, женская. А есть логика Окделлов, которую с помощью предыдущих не понять.
- Ну ты и язва!
- Кто ты, я тебе говорить не буду. А то мы с тобой наломаем дров еще на сто жизней вперед. Вообще, зря мы этот разговор затеяли.
Он собрался было уйти, но я опустил руку ему на плечо:
- Постой! Скажи: ты то дразнишь меня, то пытаешься подружиться из-за всего этого прошлого?
- Дик, не дави на больное место. По-человечески тебе говорю. Пока что.
Я поймал его взгляд, растерянный и беспомощный - впервые за время нашего знакомства Эстебан выглядел именно так. И тут до меня дошло:
- Ты боишься из-за меня снова попасть в лабиринт? Наверное здорово же должно мое присутствие тебя раздражать.
- Не то слово. Но это здесь при чем?
- А давай попробуем не думать об этом и стать друзьями просто так. Не из-за того, что было когда-то давно. У нас же есть о чем поговорить и кроме той хрени в Лаик! Ты же интересный человек сам по себе, без этих россказней про реинкарнацию и прочее.
- "Попробуем не думать...". Логика Окделлов во всей красе. Но ты знаешь... я не против!
Три мешка хитростейНекоторые вещи не меняются, сколько бы жизней ни проходило. И если в прошлом воплощении тебе из-за кого-то жилось несладко, можно и не надеяться, будто что-то изменится сейчас. Я уверен в этом, хотя мама и продолжает убеждать меня, что прошлых жизней нет, а неприятности на меня валятся из-за моей собственной глупости и лени.
А я точно знаю, что прошлые жизни есть. А Эстебан даже помнит, что там с нами было. Обидно - он помнит, а я не очень. Правда, он говорит, что хотел бы не помнить ничего. Но надо знать этого человека - даже если ему начнут копать яму, он соорудит из нее бассейн!
Иногда я думаю, что Колиньяр та еще штучка и порядочная сволочь. Вместе мы ругаемся, а врозь нам скучно. В Кэртиане все мои неприятности были из-за него. Похоже, что теперь история повторяется.
Этой зимой шишки посыпались на меня как из мешка...
Сначала за нашу дружбу меня выругала мама. Сказала, что у родителей Эстебана дома бардак (сама она никогда не была у них в гостях, но тетя Элла куда угодно пролезет и обо всех насплетничает), что я там плохого набираюсь и что когда я прихожу домой, от меня воняет кошатиной и псиной.
Последнее вообще неправда! Кошки очень чистоплотные. Щенок, правда, один раз вывалялся в грязи, и пока мы его мыли, сами испачкались. Но почему-то Эстебану его мама даже замечания за это не сделала, и из-за испорченного нового свитера не ругалась. А моя мама слишком любит порядок и не любит животных. Говорит, от них грязь одна.
В другой раз мне влетело, когда Эстебан пришел в гости ко мне и мы смотрели японские мультики у меня на компьютере. Мама вошла в комнату как всегда, не постучав, и устроила мне разгоняй, типа всё это разврат и бесстыдство. Хотя мультяшка-то была безобидная, не хентай какой-нибудь.
Впрочем, хентай мы все же смотрели. Это же Колиньяр, везде где какая-нибудь сладострастная пакость ему как медом намазано! Под его же чутким руководством я первый раз увидел порнушку - этот нахал взломал у себя дома систему родительского контроля интернета. И как он умудрился?! Именно эту систему как-то очень хвалил мистер Килеан, мамин знакомый, который работает в отделе работы с трудными подростками. Кстати, подробно об этом человеке. Полная его фамилия - Килеан-ур-Ломбах (но вряд ли кто такое выговорит без пол-литры), он похож на сонную рыбу, очень несчастный и очень часто ходит к моей маме, по поводу и без, а она на него не обращает внимания. Эстебан как-то сказал, что мистер Килеан влюбился в мою маму. Она об этом услышала, а пенделей почему-то получил я.
Потом в школе кто-то пририсовал свиные уши на фотке мистера Арамоны на стенде в холле. Мистер Арамона - это наш учитель по физкультуре, и многие его не любят, потому что он на всех кричит ни за что ни про что и вообще с ним трудно найти общий язык. Ну, увидел он эти свиные уши и решил, что это я нарисовал, потому что будто бы обиделся за плохую оценку. Он пожаловался маме, и я опять получил выволочку. "С кем ты общаешься, ты позоришь семью, твой отец в твои годы был идеальным мальчиком!!!". И так день за днем.
Сначала я из-за этого с Эстебаном поругался. Так и сказал: ты на меня плохо влияешь, вечно у меня из-за тебя неприятности. А он ответил, что это я на него плохо влияю, потому что моя "логика" - дело заразное. Мы два дня не разговаривали. И все равно первым мириться пришел я.
Просто моя мама очень рассердилась на мистера Килеана - он ей цветы принес и на свидание пригласил. Она сказала, что она порядочная вдова и в ее годы нельзя бегать на всякие гулянки. Бедный мистер Килеан, он так рассчитывал, что поведет маму в театр...
В общем, они поссорились, а влетело мне. Типа, и посуду я не так помыл, и ковры пропылесосил паршиво, и домашку по математике сделал хуже чем мог бы, и вообще толку от меня дома никакого, вред один. Я закатил истерику, хлопнул дверью и ушел. К Эстебану. Мириться.
Он выслушал, как моя мама меня вечно ругает и за каждым шагом следит, а потом спросил:
- А ты из дому сбежать не пробовал?
- Не-а... - сказал я.
- Самое время начать. Подростковый бунт - непременная составляющая развития личности. Ну что ты смотришь на меня такими глазами? Конечно я говорю умными фразами, не зря ж меня мама всё детство по психологам таскала. Я в двенадцать лет Фрейда читал. А ты, Окделл, тверд и незыблем как ослик стоящий между двух кормушек. Ты всех слушаешься, вот и щемит тебя кто ни попадя.
- Щемит. И мама, и тетя Элла, и вообще все. Ну и что я могу сделать...
- Я ж говорю - сбеги из дому. Пусть поволнуются.
- Куда же мне бежать-то?!
- Со мной. У нас дача есть в часе езды отсюда, если на автобусе. Я своей маман позвоню, скажу, что еду туда, а про тебя ничего говорить не буду. Мы им всем устроим!
Я ворчал, что не хочу, не буду, что это всё большое свинство и вообще что мы будем зимой делать на даче.
- А на что нам зимние каникулы? Отрываться будем, - авторитетно заявил Эстебан. - Ты многое потерял, что не видел, какая у нас дача. Круглый год - кайф и комфорт.
В общем, я оглянуться не успел как топал к автобусу с рюкзаком за плечами. Колиньяр прав, я дурак и всех слушаю, кто умеет на меня надавить.
Мобильник я выключил. Как ни крути, на маму я очень сердился. За что она со мной так?! Я же нормальный себе подросток, не пью, не курю, на дискотеки каждый день не бегаю, я даже с девочками ни разу не целовался. Домашки делаю. Не отличник, но хорошие оценки получаю. Дорогих подарков не прошу. Вообще ничего не прошу - только один раз клянчил котенка, да и то как-то вполсилы, не так как Северин, который устраивает предкам скандалы сто раз в день. Ну чем я ее не устраиваю?
Просто мама очень хочет, чтобы я был идеальным. Таким как папа. Она до сих пор по нему плачет. И все вокруг у нее виноваты, хотя та автокатастрофа пять лет назад была несчастным случаем...
- Так, Окделл, сейчас у тебя будет подростковый бунт по полной программе!
Эстебан открыл буфет и достал пачку сигарет, зажигалку, бутылку вина и стаканы. Я сопротивлялся, но в итоге мы все равно сидели на ковре и курили. Я чихал и кашлял, а это зверье закатное ржало, как лошадь. Будто так и надо.
- А твои мама с папой не будут ругаться, что ты курил? - спросил я.
- Мы им не скажем. Сейчас окно откроем, проветрим комнату, уберем, и всё будет окей. Чтоб ты знал, в жизни нужно попробовать всё.
- Ты ммменя плохому учишь...
От вина меня немного развезло, язык не слушался.
- Я из тебя самостоятельную личность делаю. И не смотри на меня, как согрешившая монашка на исповеди. Прорвемся!
В общем, мы дурачились как могли, пели какие-то пошлые песенки, потом Эстебан учил меня играть в карты... Я чувствовал себя как сорвавшаяся с цепи собачонка. Все-таки мама загоняла меня в очень жесткие рамки. Громко смеяться нельзя, петь нельзя, если тебе медведь на ухо наступил, шалить нельзя, в общем можно только зубрить домашки и тихо сидеть дома.
Под вечер мобильник Эстебана зазвонил какой-то романтичной мелодией.
- Да, солнышко... - заворковал он в трубку. - Я на даче. Ну как с кем? Один. А? Кого? Не-а. Не видел, не знаю. Нет, ну как ты могла подумать, что я на свидании с Лолой! Я же тебе говорил, мне нравишься только ты. Честно. И я честно не знаю куда девался твой брат. Он вообще со мной второй день разговаривать не хочет, и на то есть причина. Ну скажи маме, что может быть он к Арно поехал или к Альберто. Скоро увидимся. Целую.
- Кто это тебе звонил? - поинтересовался я, предчувствуя что-то крайне мерзопакостное.
- Айрис.
- Какая Айрис?!
Он ухмыльнулся:
- Айрис Окделл, знаешь такую? И не надо на меня смотреть возмущенным взглядом. Нравится мне твоя сестра, вот карма у меня такая! Окделлы сведут меня в могилу....
- Не паясничай! - взвизгнул я. - Мало того что ты меня втравливаешь в пакости, так еще и Айри голову морочишь?!
- Спокойно, Пожиратели, у Лорда еще шесть хоркруксов в запасе. Ничего плохого я твоей сестре не сделаю. Люблю я ее, если тебе так уж хочется это знать! Кстати, тебя уже ищут. Твоя мама рыдает на плече у мистера Килеана, он ее утешает.
Мне стало стыдно.
- Ладно, тогда я собираюсь домой...
- Какое домой? Дик, у нас всё схвачено. Мы с Айрис направили их по ложному следу, сейчас они поедут к Савиньякам, потом к Салина - это на другой конец города. У бедняги Килеана будет уйма времени достучаться к сердцу милой. Должно же моему эру Людвигу хоть в одной реинкарнации повезти в любви!
- Моя мама его не любит.
- Любит. Просто ей стыдно, ей кажется что это предательство по отношению к твоему папе и его семье. Она сердится в первую очередь на себя, а злость срывает на окружающих.
- Рассказываешь! - удивился я.
- Со мной ты не пропадешь. Будет тебе щастя, большое и чистое, как только что вымытая лошадь. Вот не хочу я еще одну жизнь тратить на то, чтобы рассчитываться за твое неумение обустроить личную гармонию.
- Ты обустроишь... - проворчал я. - Не гармония будет, а просто целый оркестр.
Оркестр имел место быть. Телефон Эстебана продолжал разрываться от звонков. Сначала Арно жаловался, что его отвлекли от свидания с девушкой и озадачили дурацким, по его мнению, вопросом "Где Ричард?". Чуть позже позвонил Валентин, ибо Савиньяк по доброте душевной и "хорошему" отношению к однокласснику направил мою маму и Килеана к Приддам. Через некоторое время на связи объявился Альберто и очень ругался, потому что его разбудили и устроили выволочку ни за что ни про что, как будто это он подсказывал мне, что надо сбежать из дому. Затем снова позвонила Айрис. Сообщила, что мама и мистер Килеан уже два раза обнимались, и что он ее уговаривал не давить на ребенка и не ругать, когда вернется.
Я жевал бутерброд и грустно пялился в потолок. Эстебан с самым деловым выражением лица трепался по телефону, убеждая всех интересующихся, что меня не видел. Причем врал так мастерски, что я уже и сам готов был поверить, что меня здесь нет.
Наконец я не выдержал всей этой душевной драмы, включил свой мобильник и взял трубку, когда позвонила мама.
- Дикон, сыночек, с тобой всё в порядке? - всхлипнула она. - Ладно, можешь не говорить где ты... Только скажи - ты ведь жив, здоров, никто тебя не мучает?
- Никто не мучает, мам. Я на даче у друга. Завтра буду.
- На даче он! Свинёнок! Ты у меня получишь!
Мама еще что-то хотела мне сказать, но мистер Килеан отобрал у нее трубку:
- Дик, не волнуйся, всё будет в порядке. Обещаю тебе, я просто не дам твоей маме времени тебя ругать.
Наутро мы встречали гостей... Приехали мама с поклонником, Айрис, Валентин, Альберто, Арно, и даже миссис Оллар - кто-то в суматохе озадачил и ее, а она как всегда в трудной ситуации в первую очередь позвонила своему то ли другу, то ли возлюбленному. Короче "поисковую группу" на дачу привез на своем шикарном черном лимузине мистер Алва. Рок-музыкант и местная знаменитость.
- Юноша, сколько же шума из-за вас... - сказал он мне. - Кого-то вы мне очень напоминаете.
Я молчал. Мама тоже молчала, только держала за руку мистера Килеана, а тот улыбался и даже похорошел от счастья и стал почти не похож на сонную рыбу. Айрис набросилась на Эстебана, я сначала не понял, что она хотела - прибить его или обнять, но в итоге стрелка барометра настроения решительно склонилась в сторону "обнять". А в общем, был шум, галдеж и беспорядок, и по серьезному на меня никто не злился.
Новый Год мы так и встретили все вместе. Всё на той же даче. Мистер Килеан сделал маме предложение, и она согласилась. Так что неприятности и хитрости закончились очень даже хорошо.
На новогоднем празднике я заметил, что Анна-Рената на меня смотрела как-то по особенному, и вообще, что-то мне подсказывает, что нравлюсь я ей. Нет, конечно, я люблю Катари... ну, то есть миссис Оллар. Но на дискотеку с кем-то пойти надо!
А Эстебан и Айрис пусть понервничают. Вредные они и вечно меня воспитывают. Хотя это никак не отменяет того, что я их люблю...
С чистого листаЯ вас люблю любовью брата,
А может быть, еще нежней...
(с)
Я, наверное, что-то не то играю,
Я не знаю кто эти люди,
Улыбаюсь немного странно.
(с)
У меня что, судьба такая – всё узнавать последним?!
Эта мысль особенно начала доставать меня, когда Арно спросил, договорился ли я уже, с кем буду делить номер, когда мы всем классом поедем на четыре дня в Лондон в развлекательную поездку.
- Какая поездка? – спросил я, не понимая, о чем вообще речь.
- А ты что, еще не слышал? Награда за конкурс на лучшую повесть! – Арно хлопнул меня по плечу. – Миссис Оллар отправила на литературный конкурс ту повесть, которую вы с Эстебаном написали вместе. Первое место! Вы обошли какой-то супер-пупер-крутой лицей с литературным уклоном. Приз – поездка в Лондон для всего класса, экскурсий и развлечений ешь, не хочу. Места в гостинице уже заказали, теперь решаем, кто с кем будет в одной комнате жить, потому что номера двухместные.
Вот те на. И ведь вполне возможно, что я слышал и про конкурс, и про поездку, просто забыл или не заметил. Мама вечно бубнит, что я не замечаю того, что у меня под носом. Сама хороша, она бы никогда не поняла, что мистер Килеан в нее влюблен, если бы Эстебан об этом не проговорился. Ну да это дело прошлое. Все равно не без нашей помощи уже идет подготовка к свадьбе. Людвиг (ну да, он сам разрешил звать его по имени, не буду же я его звать папой, маме это не понравится, «дядя» - глупо, а мистер Килеан уже слишком официально) на седьмом небе от счастья.
А вот как до меня сразу не дошло, что Айрис и Эстебан встречаются и похоже, очень любят друг друга… Ну да, я знал, что Айри подружилась с Анной, что они часто куда-то ходили вместе и все такое. Вполне возможно, что примерно тогда всё и началось. И вполне возможно, что сначала они от меня всё скрывали, потому что…
«Потому что твоя логика – явление непостижимое», - объяснил мне Эстебан. – «Забыл, как мы с тобой сначала не ладили? Если бы я тогда прямым текстом сказал, что мне нравится твоя сестра, зачистка харизмы и солидный пинок под чакру кундалини были бы мне обеспечены».
Зараза и язва. Вечно как скажет что-нибудь. Хотя да, если перевести с его языка на человеческий, иногда у меня возникало желание дать ему по наглой породистой морде и пнуть под пятую точку. И как мы все еще дружим? Да вот так и дружим. Несмотря на то, что мы одногодки, он вечно ведет себя со мной как старший брат с младшеньким.
Развитая не по годам соображалка – это у них семейное. Анна-Рената на четыре года младше нас, ей двенадцать, а высокая и симпатичная уже как старшеклассница, да и интересы у нее не детские, большинство ее подружек старше ее. Кстати, и то, что я ей нравлюсь, я до поры до времени тоже не замечал. Вот такая у меня судьба.
Ничего. Вот так вчетвером и тусуемся. Сначала моя мама постоянно ворчала и злилась, говорила, что мы ее в могилу сведем и что мы друг на друга плохо влияем. А теперь ей просто некогда, у нее своя личная жизнь, Людвиг то есть.
Людвиг, кстати, нас балует. Мороженое мы за его счет едим. Перед мамой он нас выгораживает и защищает. А всё потому, что если бы я не сбежал из дому, не видать бы ему маминой нежности, как своих ушей без зеркала.
В общем, на уроке географии я сидел в состоянии глубокой задумчивости. Волновали меня два вопроса: почему я все новости узнаю последним и все-таки с кем мне жить в одной комнате на время поездки. Первый вопрос интересовал меня гораздо больше. Ведь я вообще-то человек в быту неприхотливый и некапризный. Если я уж с мамой под одной крышей относительно нормально уживаюсь…
Так вот я и пялился в окно до самого звонка. Наш географ, мистер Шабли, человек добрый, спокойный и особо ни на кого не кричит. Ни на учеников, ни даже на мистера Арамону, который вечно пытается сделать ему какую-то гадость. Мне иногда кажется, что это по старой памяти, в качестве мести за Сузу-Музу, а Айрис и Анна говорят, что просто миссис Арамона изменяет мужу с мистером Шабли. Девочки видели их вместе в кино. Но это же девчонки, у них всё любовью объясняется. А мало ли почему люди вместе в кино ходят. Вот Эстебан часто вытаскивает меня в кино то на боевик, то на какую-то любовную картину, в которой на дамах декольте до живота и полупрозрачные платья – но это же не значит, что мы друг друга любим. Хотя Билл из параллельного класса один раз обозвал нас гомиками, за что и получил от Колиньяра в морду. Хорошо так получил – кулаком в нос, кровищи было море, миссис Колиньяр потом еще в школу вызывали, директор спрашивал: «где ваш сыночек так научился драться?». Общественности Эсте сказал, что ничего не знает, само вышло. А мне – что это же я ему так двинул по фейсу, в прошлой жизни, и примерно за то же, за что Билли теперь схлопотал. Я в упор не помню! Хотя думаю, так быть вполне могло. Но Билл сам дурак, нашел, чем дразнить нашего местного любимца всех девушек. Дурак. Или завидует. Одно из двух. Просто он сам хотел с Айри встречаться, а она его послала и правильно сделала. Примерно с тех пор Билл к нашей теплой компании и докапывается.
А на перемене Эстебан тоже заговорил со мной о поездке, и предложил:
- Давай мы скажем миссис Оллар, что мы в одном номере будем.
Я от неожиданности не знал, что сказать. А он смотрел на меня таким же растерянным взглядом, как тогда, когда мы первый раз заговорили о прошлом.
- Что-то случилось? – спросил я.
- Потом расскажу, после школы. Только пожалуйста, соглашайся.
- Окей. – кажется, я начинал догадываться, в чем дело.
- А вот и наши голубочки! – противным тоном пропел Билл, появившийся неожиданно, как в плохом кино. – Эстебан, ну когда же ты признаешь, что тебе нравится не Айрис, а ее брат? Не морочь голову бедняжке. Я хочу с ней встречаться.
- Мне скорее кажется, что ты хочешь еще раз получить в морду. Если что, могу организовать тебе коррекцию носика, уверяю, с боксерским шнобелем ты будешь выглядеть как мечта всех девушек.
Билли скривился. Драки он не хотел. Да вообще, парни из параллельного не горят желанием ввязываться в потасовку с моим приятелем. Эсте только с виду такой гламурный мальчик с изящной фигуркой. А рука у него тяжелая.
- И сразу в морду… Я, может, пошутил. А ты шуток не понимаешь. Нет у тебя чувства юмора. Тоже мне, звезда, Гарри Поттер наших окрестностей.
- Ну, Гарри Поттер, и что? Ты-то даже на Кребба или Гойла не тянешь.
Эстебан молодец, всё в шутку поворачивает. А на то, что его Гарри Поттером дразнят, вообще внимания не обращает. Кличку эту он получил из-за приметного шрама и из-за привычки прикрывать рукой горло, когда волнуется – кому-то из наших этот жест показался похожим на то, как в фильме Гарри прикасается к шраму на лбу. Знали бы все эти приколисты, что сходство не только внешнее, и жуткое воспоминание тоже имеет место быть! Но я никому не скажу. Секреты хранить я умею.
…Когда после уроков мы сидели в моей комнате и играли в карты, я решил все-таки вернуться к нашему разговору в школе.
- Ты захотел поселиться со мной в одной комнате потому, что у тебя снова начались кошмары?
- Да, - признал Эстебан. – Всё опять по новой. Ночью долго не могу уснуть, а когда засыпаю, мне снова снится этот человек с синими глазами. Мне страшно…
- Но ведь вроде у нас всё должно быть хорошо!
- Я тоже так думал. А потом… Тогда, на даче, когда приехал друг миссис Оллар, у меня мороз по коже пошел. Если бы не Айрис, наверное я бы в обморок упал.
- Мистер Алва? Ты его боишься? – удивился я. – Да он же не такой уж злодей! О нем много чего говорят, и язык у него как бритва, но он никому ничего плохого еще не сделал.
- Понимаешь, Дик, это всё доводы разума, я и сам знаю, что время другое, люди другие и вообще. Но мне снится эта дуэль, и всё! Я не хочу, чтобы кто-то другой вдруг узнал. Люди-то думают, у меня всё окей и я весь такой яркий, гламурный и беспроблемный. Представь, что будет, если кто-то из наших пацанов проснется среди ночи оттого, что я кричу, говорю всякий бред и задыхаюсь. А ты ведь уже всё знаешь, тебя я не стесняюсь.
Я обнял его за плечи.
- Тебе вообще не надо стесняться того, что с тобой происходит! Это не твоя вина и ничего плохого в этом нет. У каждого свои проблемы. И у меня, и у любого в нашем классе, и у взрослых.
- Знаю. Но я-то привык быть во всем лучшим, а страх с этим как-то не вяжется.
- Да мне по барабану, боишься ты чего-то или нет! Я люблю тебя, как родного брата, и всё. Вот таким, как есть, люблю. Со всеми твоими приколами, шуточками, с тем как ты язвишь и прочее. Я бы пропал без тебя, меня бы просто защемили все.
Эстебан шутливо толкнул меня локтем.
- Дик, слышал бы сейчас твои страстные речи Билл, он бы точно решил, что мы того…
- Ой, Билл всегда как ляпнет гадость, это у него уже болезнь. Просто он туп как пробка, ты точно сказал, Кребб и Гойл по сравнению с ним интеллектуалы. Будет еще раз прикапываться, получит по мозгам. От меня в первую очередь.
В Лондоне было круто! Правда, дорога была длинная и тяжелая. Но все равно никто не жалел, что поехал. Из взрослых с нами были миссис Оллар, мистер Алва и наш школьный психолог мистер Дорак. Вообще-то, приглашали и директора школы, но мистер Оллар как всегда сослался на болезнь и отказался ехать. Мне его жаль, человек чувствует себя в этой жизни как-то не на своем месте. Людвиг говорит, мистер Оллар хотел после школы пойти на фабрику разрисовывать чашки, но поскольку все в его семье поколениями преподавали в нашей школе, и часто становились директорами, его заставили продолжать семейную традицию. Он кое-как достиг семейной планки, не без помощи связей родственников, а потом пустил дела на самотек. Так уж и выходит, что почти все вопросы решает мистер Дорак, а мистер Алва помогает школе в случае чего – достать и установить технику, помочь Катари уследить за детьми на экскурсии и все такое. Тетя Элла говорит, это потому что мистер Алва и Катари – любовники, и все ее трое детей от него. А я не уверен. Детей я видел, не похожи они на мистера Алву ну ни капли!
Вот почему, когда люди просто очень хорошо дружат, все вокруг начинают говорить, что они спят вместе?!
Этот вопрос я подкинул Эстебану, чтобы отвлечь его от переживаний из-за присутствия, так сказать, воплощения его кошмаров. Он предположил, что может вот такие тупицы как парни из параллельного класса, завидуют, потому что сами не умеют дружить. А может, людям просто хочется любви, и они видят ее даже там, где ее и близко нет.
Только мы приехали в гостиницу – нас ждал сюрприз, и не сказать чтобы приятный. Там же нас встретил параллельный класс в полном составе. Как выяснилось, им стало обидно, что мы едем развлекаться, и они собрали деньги и приехали наслаждаться красотами столицы. Мило. Но все равно, нам это ни капли не испортило настроения. Подумаешь! Мы по своей программе будем развлекаться, а они по своей. В общем, в первую ночь мы выспались нормально, наверное, усталость не давала воли никаким кошмарам.
В первый день мы ходили по музеям, мистер Дорак рассказывал нам обо всех экспонатах похлеще любого экскурсовода, вообще умный он человек. Не могу поверить, что в прошлой жизни, в Лаик, я мечтал его убить. Дурак же я тогда был, думал, что со слов других могу о ком-то составить правильное мнение. Нет, все-таки сейчас я стал чуть сообразительнее.
Айрис и Анна тоже были с нами – потому что моя мама настаивала, чтоб они поехали, даже денег для Айри не пожалела. Просто ей кажется, что девочки нас с Эстебаном контролируют. Может, она и права: я при Ани стараюсь вести себя лучше, чем обычно, все-таки она мне нравится, не так как Катари, но всё-таки. А Эсте по-любому не будет особенно кадриться к посторонним девчонкам и вообще делать то, что Айрис не одобрит. У меня же сестричка энергичная, если что-то ей не нравится, она сначала порвет всех как щенок грелку, а потом подумает, что это было.
После музеев мы всей дружной компанией сидели в кафе. Мистер Дорак заранее договорился о зале в хорошем заведении. Что-что, а место, где подают хороший кофе и вкусное мороженое, он вычислит даже на краю света. Ани постоянно улыбалась мне и держалась за мою руку. Делала вид, что боится потеряться, но мне кажется, на самом деле ей просто нравится ходить со мной за руку. Джо из параллельного как-то дразнился, что я с малолеткой вожусь. А что такого?! Меня вполне устраивает то, что есть, я не рвусь позволять себе с девушкой те вещи, о которых все эти качки с таким смаком треплются в раздевалке перед физрой. А со временем четыре года будут не такой уж разницей. И вообще, с Ани мне интересно, а кому не нравится, что я с ней встречаюсь, пусть валят к закатным тварям.
Другое дело Эстебан и Айрис – как они смотрят друг на друга, это же искры летят! Одни сплошные эмоции. Ани хоть и ехидная бывает иногда (сразу ясно, чья сестричка), но у нас всё как-то спокойно. Эта же парочка – чудо что творит. То с жаром выясняют что-то, то с тем же пылом бегут целоваться. Во время посиделок в кафе раз десять бегали «погулять», ей-богу.
Я Айри сказал, что такими темпами из поездки она вернется с распухшими губами, и мама заподозрит что-то неладное. На что моя хитрая лисичка-сестричка ответила, что скажет маме, будто губы распухли от аллергии на острый соус. Ну-ну.
В общем, день был такой замечательный, что у меня аж кошки на душе заскребли, не верилось, что все может быть настолько хорошо. Так оно и вышло. Ночью я проснулся от того, что Эстебан кричал во сне, говорил что-то про лабиринт и закатное пламя. Я вскочил, разбудил его… Он хватался за горло, просил пить. Как назло, весь запас пепси-колы мы уничтожили перед сном. Пришлось мне кое-как одеться и сбегать к Айрис за минералкой. Вернулся обратно, попили мы воды, только Эстебан все никак не мог в норму прийти. Даже не знаю, какая гадость ему в этот раз примерещилась, только оно измотало ему нервы капитально. Его всего трясло, в первый раз я видел, что он плачет.
Я не мог придумать ничего лучшего, чем улечься рядом с ним и обнять его, как маленького. Он прижимался ко мне и всё плакал – похоже, ему давно этого хотелось, а он себе не разрешал, в итоге вышло такое что мама не горюй. Вот говорит же мистер Дорак, что всё в себе держать вредно.
В общем, такие вот были у нас телячьи нежности, по-братски, ничего пошлого, ну не считать же чем-то запретным, что я в щеку его поцеловал, мы же как родные, это можно. Он все равно что котенок – тоже любит, когда его за ушком чешут. И ласку любит, хоть этого и не показывает. Честно, кошачье создание, гуляющее само по себе, вредное и ранимое одновременно.
Что-то зашуршало у двери, защелкало – будто кто-то хотел войти, но понял, что ошибся комнатой. Тут я вспомнил, что дверь в спешке на замок не закрыл. Но ночью я не придал этому значения. Мы так и заснули, обнявшись.
А вот наутро был ничегосебехонький скандальчик…
Сначала вышло так, что из-за всех этих кошмаров мы проспали и опоздали к завтраку. Собирались впопыхах, одежда и прически представляли собой один сплошной художественный беспорядок. Выходим в зал на завтрак, - а туда уже приперся Билл с компанией и что-то нашим рассказывает. И все на нас та-а-ак странно смотрят.
Мы подошли поближе. Глядь – а в центре «теплой компании друзей» Эд Штанцлер, сынок нашего учителя математики, мобильник показывает и хихикает, что Билл был прав.
- Вот, говорил же Билли, что они голубые, а вы все нам не верили, отстаивали честь класса. Тоже нашли золотых мальчиков. Ах, лучшие журналисты, ах то, ах сё. Вот она какая, ваша богема.
Девчонки еле удержали Айрис и Ани – наши лапочки разозлились не на шутку и хотели разметать этих дебилов в клочья. Мобильник пошел по рукам, нам тоже показали… Бли-ин! Так вот что шелестело и щелкало ночью – Эдди, скотина такая, сфоткал нас в тот момент, когда я помогал Эсте успокоиться после кошмара. Запечатлел как раз тот самый поцелуйчик в щечку. Ну Штанцлер, весь в папочку! Мистер Август Штанцлер – это у нас в городке что-то типа тети Эллы в мужском варианте: всюду лезет, всё вынюхивает, и не упускает возможности кому-то сделать гадость. А Эдди еще хуже – то за девчонками в раздевалке подглядывает, то сплетни по школе разносит, то ябедничает учителям на всех и вся. Притом из-за конкурса у него обида есть – он тоже хотел, чтобы его сочинение приняли, но ему отказали.
Эстебан ни капли не растерялся, ухмыльнулся ехидненько и сказал:
- Ну во-первых, не голубые, а би, что есть две большие разницы. А во-вторых, шутить из-за того, кто с кем встречается, пошло. На тебя, Эдди, небось ни одна девчонка не позарилась и ни один парень. Вот ты и строишь из себя папарацци.
Наш класс засмеялся одобрительно, Билл и его придурочные дружки ругались вполголоса, а кто в параллельном более-менее нормальные ребята, так и сказали Эду, чтобы не выпендривался. Колиньяр все правильно сказал: хоть Штанцлер и модно одевается и внешность у него лощеная и холеная, он еще ни разу ни с кем не встречался. Потому что все знают, какой он скользкий тип.
- Не обращайте на них внимания, ребята, - сказал нам Валентин. – Побесятся и перестанут. Моим предкам как-то прислали фотку Джастина в объятиях мужчины. Был большой скандал, папа с мамой говорили, какой это позор, Тино распсиховался, собрал вещи, хлопнул дверью и ушел из дому. А потом выяснилось, что та фотка была чистой воды фотошоп. Предки дико извинялись…
В общем, «веселый» был завтрак, все не столько ели, сколько шептались, правда всё это или Эд заранее «фотожабу» сделал и на мобильник перекинул. В параллельном классе раскол случился – одни Билла и Эдда поддерживали, другие нас. Ведь в математическом не одни такие вот качки учатся, есть же адекватные люди, просто им права голоса не дают. А чего другого ждать от класса, которым руководит мистер Штанцлер.
Эстебан прикалывался над всей этой ситуацией как мог. Только в течение дня наш класс пересекался где-то с математиками, этот зараза прижимался ко мне и говорил всякий ласковый бред. Айрис по-прежнему порывалась расцарапать Биллу его бесстыжую харю. Правда, и нас на всякий случай предупредила, что не дай боже окажется, что в сплетнях есть доля правды, из обоих котлету сделает.
Когда мы с Ани катались на аттракционе в развлекательном центре, я виновато сказал ей:
- Ты прости, что всё так получилось. Я сам виноват. Надо было не доходить до этих нежностей. Или по крайней мере не забыть закрыть дверь на замок.
Ани рассмеялась:
- Дик, ты старше меня, а иногда ведешь себя как маленький! Ты ни в чем не виноват. И я прекрасно понимаю, что ты сделал то, что на твоем месте сделала бы я или родители. Притом ты же не хуже меня осознаешь, что Эсте предпочтет стебаться над общественным мнением и строить такие кони, но в жизни не признается посторонним, что видит кошмары о том мужчине с синими глазами. Хотя до меня не доходит никак, с чего он взял, что мистер Алва и есть его "синеглазая смерть".
- Но тебе может быть неприятно, что о твоем брате и твоем парне говорят гадости какие-то идиоты.
- Это повлияет на мое мнение только о Билле и Эде, ясно? Если они не умеют дружить, кто им виноват.
Ох, Ани, Ани... За что я ее люблю - за то, что она всегда смотрит на вещи так, что никакие неприятности не кажутся страшными. И в самом деле, ну почему я должен обращать внимание на то, что говорят люди, которые бесятся просто от зависти?
При взрослых Билл и Эд молчали в тряпочку. Только мистер Дорак все равно всё узнал - он вообще обо всех всё знает, только не трезвонит об этом там и сям, а тихонько принимает меры. Я слышал, как он говорил мистеру Алве, что теперь уж точно сделает всё, чтобы выкинуть мистера Штанцлера с сыночком из школы. Потому что половина доносов, скандалов и приездов комиссий в школу - из-за них. А что, правда же. Единственное, чего я не понимаю - почему миссис Оллар за них заступается. Вроде, мистер Штанцлер ей каким-то дальним родственником приходится, и она боится, что если его выгонят, он себе работу не найдет и умрет с голоду. Просто Катари добрая и всех жалеет. А на самом деле такие скользкие типы везде выживут.
Вечером мистер Алва сказал, что на следующий день повезет нас всех в концертный зал, где когда-то выступал в первый раз. Там будут выступать молодые, еще не известные музыканты, да и сам мистер Алва исполнит несколько баллад, из своего самого раннего творчества.
- Я не могу пойти! - сказал Эстебан, когда мы остались одни в своем номере. - Сам знаю, что глупо бояться человека, который мне ничего плохого не сделал и не сделает, но все равно мне страшно.
- Значит, не пойдем. Он же еще будет давать концерты, мы сходим вместе позже, когда разберемся, в чем дело и когда ты не будешь хвататься за горло каждый раз, когда его видишь.
- Мне стыдно! Мне стыдно того, что со мной все это творится. А теперь я вижу, что вся эта история повторяется. Ты же помнишь, из-за чего я умер в той жизни?
- Смутно, - ответил я. - Я помню только, что мы с тобой тогда все время грызлись. Сами по себе были штучки хорошие, а взрослые нас стравливали еще больше.
- Тогда я повел себя вот примерно так же, как Билл и Эд сейчас. Сказал при всех, что ты спишь со своим монсеньором. Ты вызвал на дуэль меня и моих друзей. Мы с тобой дрались, а потом пришел Рокэ Алва и убил меня.
- Во-первых, это было давно. Во-вторых, ты не такой как эти типы, и вряд ли когда-либо таким был. Может, тебя кто-то просто заставлял меня щемить, ты же сам говоришь, что нас вечно тянули в какую-то политику. А в-третьих, теперь в неприятности влип не я один, а мы оба.
- Дик, может быть, ты прав... Но я не могу заставить себя...
- И не надо. Давай сбежим и где-нибудь пошатаемся! - предложил я. - Где-нибудь, куда нам точно не разрешат идти.
Это был выход из положения, по крайней мере временно. Эстебан ни за что не признался бы, что не хочет куда-то идти потому что боится. А вот улизнуть с общего мероприятия, чтобы влезть в шкоду - всегда пожалуйста. В итоге вместо концерта следующим вечером мы поехали в стриптиз-бар на окраине города.
Эсте был в своем репертуаре - уболтал дамочку-администраторшу пропустить нас, и она не отказала. Да какая вообще барышня откажет, когда на нее смотрит такой красивый парень, хлопая длинными-длинными ресницами? А уж демонстрация шрама и приукрашенный рассказ о трагической гибели на дуэли в прошлой жизни открывает сердца всех особ женского пола от семи до ста семи лет. Хоть какой-то толк от этих приключений в Кэртиане, а то только проблемы одни.
Мы отрывались почти как тогда, на даче. Пили коктейли, курили сигареты. Вообще-то, мы нечасто курим - так только, побаловаться и для понтов, чтобы почувствовать себя взрослыми и крутыми. А каждый день смысла не имеет: во-первых, можно перед предками попалиться, а во-вторых, Эстебан же по сто раз в день целуется с Айрис, а целовать девушку после перекура, оно как-то не очень...
По залу расхаживали девицы в полупрозрачных топиках и юбочках-поясочках, я пялился на их длинные ноги и краснел по уши, Эстебан спокойно разглядывал глубокие декольте и строил глазки красоткам. Одна блондинка ущипнула меня за щечку, плюхнулась мне на колени и говорила всякие сальности, типа какой я красавчик и секси-парнишка. Спрашивала, было ли у меня что-то с девушкой. Я смущался и не знал что сказать, она мне записала помадой на салфетке свой номер мобильника и предложила звонить, если что.
Колиньяр зараза! Сказал, чтоб я номерок сохранил и предложением воспользовался. Потому что Ани еще маленькая, хоть и выглядит и ведет себя по-взрослому, а я уже почти мужчина и мне надо опыта набираться.
Интересно, а он опыта набрался или еще нет? Но спрашивать я не рискую. Меньше знаешь - лучше спишь.
А вот продолжение развлекухи было не очень.
Выходим мы из бара - а нам навстречу Билл, Эд и еще человек восемь бугаев.
- Ну что, голуби, попались? - хмыкнул Билл. - Ну, Колиньяр, щаз мы тебе всю твою красоту попортим, если останешься живой, шрамы у тебя будут не только на шейке. Вот чтоб неповадно было моей девушке голову морочить.
- Айрис с тобой никогда не встречалась, и с чего ты вообще взял, что когда-либо захочет!
- Не захочет - Билли ее заставит, правда, Билл? - заржал кто-то из бугаев.
- Да если ты, блядь, Айри хоть пальцем тронешь, я тебя, блядь, убью как муху! - разозлился Эстебан и ударил Билла в челюсть.
Я бросился к ним, решив, что хоть качков больше, но друга я буду защищать до последнего.
И тут заскрипели тормоза машины, блеснули фары... Все так и застыли на месте. Из лимузина вышел какой-то высокий мужчина.
- Роскошно. Десять на двоих. Какая неосторожность! Почему вас так мало? - раздался красивый ленивый голос.
Мистер Алва! Но как он здесь оказался?!
- Ну... эээ... - замямлил Билл.
- Кто-нибудь скажет мне, из-за какой юной леди затевалось такое грандиозное побоище?
- Айрис Окделл... Билл хотел с ней встречаться, а она ему отказала, - сразу же сдал товарища Эд.
- Ну, я так и думал, что без Окделлов ни одна неприятность не обходится, - хмыкнул мистер Алва. - Ричард, Эстебан, садитесь в машину и едем. Миссис Оллар и так волнуется из-за вас. Кстати, Эстебан, сотри со щеки губную помаду, иначе скандала от любимой девушки тебе не избежать.
- Блиин, всё повторилось! - сказал Эстебан, без сил плюхнувшись на мягкое сиденье в салоне.
- Что повторилось, юноша? - поинтересовался мистер Алва.
- Это всё уже было. Дик дрался один против семерых, а потом вы явились. Только тогда у вас была не машина, а черный конь. И вы говорили то же самое: "Какая неосторожность, почему вас так мало". Вы, наверное, скажете, это бред, но я точно знаю, что было.
- Черный конь у меня есть... При моем загородном доме есть конюшня. Мой отец разводит лошадей.
- Коня случайно не Моро зовут?
Тут уже мистер Алва удивился.
- А ты откуда знаешь? Хотя вот что странно, отец и все его знакомые меня так отговаривали покупать этого жеребца, а я только увидел его, уперся рогом, что это моя и только моя лошадь, и зовут Моро и никак иначе. Тогда я испытывал почти то же ощущение, что ты сейчас: как будто все повторяется. Я будто точно помнил, что когда-то уже приходил смотреть лошадей, и мне говорили, что этот конь злой как черт и его надо пристрелить, а мне никакого другого не надо было.
Эстебан немного успокоился. У меня возникло ощущение, что самую критическую точку мы уже прошли: пошлые шутки и завязка неравной драки уже случились опять, и опять в дело вмешался Рокэ Алва, но на этот раз всё закончилось благополучно.
- Скажите, а Кэртиана вам не снилась?
- Очень часто. Интересные были сны, хотя не всегда приятные. Моим кошмаром была жажда, соленая вода и гитара без струн.
- Мистер Алва, неужели вы тоже боялись этого прошлого?
- Иногда. А чего больше всего боялся ты?
- Вас. Хотя, наверное, нет... Себя. Того, что опять причиню боль себе и другим ни за что ни про что.
- А ты, Ричард?
Я подумал и ответил:
- Наверное, лабиринта. Мне не хотелось оставаться там навсегда. А можно еще спросить кое-что?
- Ну, и что же, юноша?
- Как вы так вовремя нас нашли?
Рокэ Алва засмеялся:
- Да потому что сам сбегал именно в эти места, когда хотел оторваться от класса и нашкодничать! Некоторые вещи не меняются никогда.
Может быть он прав, есть вещи, которые не меняются никогда. Но каждому из нас дается шанс начать всё с чистого листа, нужно просто его не упустить.
