Когда падают звезды

Глава 1

Предисловие.
Представляю на ваш суд новое творение моего больного воображения.
Тот, кто уже знаком с моим творчеством, думаю, догадываются, что ничего хорошего главную героиню не ждет. И он будет тысячу раз прав. Вот такая я садистка ))
Хочу сказать спасибо своей сестре, которая разрешила мне воспользоваться ее стихотворением для эпиграфа в первой главе. А так же прочитала и оценила начало, хотя не любит фанфики в целом, а Драмиону в частности. Я посвящаю этот фанфик тебе, Кэт ))
А теперь предлагаю вашему вниманию первую главу фанфика. Жду отзывов.
Всегда Ваша,
Nessy Swan.



Когда падают звезды

Пролог

Я проснулась от какого-то резкого хлопка. Едва не скатившись с огромной кровати, я поднялась на локтях и уставилась на нарушителя спокойствия.
- Простите, хозяйка, - залепетал домовик, глядя на меня своими огромными глазами. – Добби плохой. Добби должен наказать себя. – И схватив с прикроватной тумбочки лампу, начал бить себя по голове.
- Прекрати немедленно, - воскликнула я, обретя дар речи.
- Хозяйка очень добра, - благодарно поклонился домовик, касаясь ушами ворсистого ковра.
- Добби, - я подскочила к нему и стиснула в объятиях, - как же я рада тебя видеть.
Но затем в голове что-то щелкнуло. Я огляделась, подмечая, что нахожусь в незнакомом для меня месте. Эта огромная богато обставленная спальня уж точно не моя.
Где я и как здесь оказалась?
Последнее, что я помню, это как мы выпили с Джинни бутылку огневиски, отмечая мое повышение. У меня тогда еще было ужасное настроение, и мне хотелось напиться, чтобы жизнь стала казаться хоть немного лучше, чем она есть. Но вместо этого наступила апатия, и я стала жалеть себя.
Все, дальше полный провал!
Неужели мы с подругой напились до такой степени, что забрели к кому-то в гости? Это не укладывалось у меня в голове. Позор-то какой.
- Хозяйка, - Добби пытался привлечь мое внимание.
- Зови меня Гермионой, - буркнула я, а потом до меня дошло, как эльф звал меня последние несколько минут. – Почему ты называешь меня хозяйкой? – поинтересовалась я, направляясь к зеркалу. – Ты же свободный эльф.
- Добби хотел бы быть свободным, - он покачал головой, - но Добби не может.
Я не могла понять, что происходит? Вот оно, значит, какое влияние алкоголя на неокрепшую психику человека, не умеющего пить. Подсознание оживило домовика и сделало его моим слугой. Интересно.
- Сколько можно ждать, - в комнату ворвался рассерженный парень, гневно сверкая глазами. – Гермиона, ты почему не в постели?
- Малфой? – прошептала я, узнав посетителя.
- Ты меня узнала, - скептически произнес слизеринец, пытаясь уложить меня в кровать. – Это очень хорошо.
- Я могу войти? – на пороге появился мужчина средних лет в белом халате и с небольшим саквояжем в руках. – Миссис Малфой, как вы себя чувствуете?
- Как вы меня назвали? – я неосознанно сжала руки в кулаки.
- Миссис Малфой, - повторил он.
- Но я же не, - бессвязно залепетала я, не понимая, что вообще здесь происходит. Сегодня что первое апреля?
- Вы уверены, что у моей жены нет сотрясения мозга? – повернулся к доктору Малфой.
- Жены? – повторила я.
- Да что с тобой? – воскликнул парень, подскочив ко мне. – Ты меня помнишь?
Я кивнула головой.
- Как меня зовут, знаешь?
Я снова кивнула, не понимая, куда он клонит.
- Мы женаты, Гермиона.



Глава 1
Желание

Пообещать себе (уже в который раз):
Не пить такие дозы кофеина.
Опаздывать не больше, чем на час.
Не рисковать, стоя на краешке обрыва.

Пообещать себе, не рвать и не метать,
Когда мир снова растеряет все цвета.
Пообещать, с улыбкой всё воспринимать,
И загадать желанье, когда падает звезда.

Пообещать жить полной жизнью.
И дышать,
Как будто каждый прожитый момент –
в последний раз.
Пообещать забыть о прошлом и не звать,
Как будто пишешь увлекательный рассказ.

Пообещать влюбиться раз, и навсегда.
А не на день, на год, а было - час.
Но прежде – не обманывать себя,
И не бросать на ветер безнадежных фраз…
(Аделайн)


15 декабря 2003 год,
Англия, Лондон
Когда мой босс сказал, что переводит меня в другой отдел, я поначалу обрадовалась. Видит Мерлин, работа секретаря мне порядком приелась. Я радостно улыбнулась и поблагодарила мистера Грея за это. Но счастье мое длилось недолго. Ровно до того момента, пока я не узнала, где именно мне суждено работать.
- Малфой? – переспросила я, когда смысл слов дошел до меня. – Вы хотите сказать, что переводите меня в отдел Малфоя? Но разве нет никакой другой работы для меня?
- Гермиона, - мистер Грей развел руками, - ты же понимаешь, что рано или поздно это произошло бы. Тебе нечего делать у нас, мы все это понимаем. Но ты упорно держишься на этом месте. Почему?
Я открыла рот, чтобы возразить, но промолчала, понимая, что, возможно, он прав. Мне давно следовало найти более приличную работу.
- Можешь собирать свои вещи, с завтрашнего дня ты у нас не работаешь.
- Хорошо, сэр, - согласилась я и направилась к выходу.
"Если Малфой, так пусть будет Малфой", - решила я, закрывая за собой дверь.
Странно, конечно, что я, Гермиона Грейнджер, столько лет провела на месте секретаря в отделе Контроля за магическими существами в Министерстве Магии, надеясь на повышение, а в итоге оказалась на посылках у Малфоя.
Проработав пару лет вместе с Гарри и Роном, я поняла, что работа мракоборца не для меня и свое я уже отбегала. Поэтому решила поискать что-нибудь другое.
Мне предлагали место начальника в отделе международных отношений, но я отказалась, еще давно решив, что всего в жизни добьюсь сама.
А вот Малфой, похоже, так не считал, раз за год работы в Министерстве достиг таких высот. То, что вся его семья в прошлом поддерживала Волан-де-Морта, было благополучно забыто.
„Раз они избежали наказания в свое время, значит так и должно быть”, - думало общество, примирившись с данным обстоятельством.
А то, что Драко Малфой уже года три состоял в очень близких отношениях с Жоржеттой Хейл, не знал разве что слепой и глухой. Благодаря ей он и получил свое место.
Жоржетта – худощавая, рыжеволосая красавица была француженкой по происхождению и до сих пор говорила со смешным акцентом, несмотря на то, что прожила в Лондоне около пятнадцати лет. Она была замужем за Бенджамином Хейлом, верховным магом Визенгамота. Насколько мне было известно, этот уважаемый и почитаемый обществом человек был лет на пятнадцать младше Дамблдора. А его жене – двадцать семь. Разумеется, Жоржетта искала себе кого-нибудь помоложе. И этим кем-то оказался Драко Малфой.
Ходили слухи, что они познакомились в больнице Святого Мунго, куда Малфой загремел с необычным заболеванием. Его прокляла Астория Гринграсс, когда за несколько дней до свадьбы застала своего жениха с какой-то длинноногой брюнеткой. Свадьбу, разумеется, отменили. Думаю, Малфой был только рад избавиться от докучливой слизеринки.
И сам Бенджамин Хейл, обожавший свою молодую жену до безумия, одобрил их связь.
Я перестала складывать вещи в коробку и подняла голову. Если бы кому-то пришло в голову прочитать сейчас мои мысли, он решил бы, что я все пять лет только и делала, что следила за жизнью Малфоя-младшего. Что совсем не соответствовало истине.
Гарри часто говорил, что если бы он не был счастливо женат на Джинни, ему бы тоже приписывали романы со всем, что движется. Мой друг не знал, что некоторые сплетники поговаривали о его связи с некой Мэри Адамс, которая некоторое время назад брала у нас интервью после раскрытия какого-то преступления.
А до этого они же поговаривали о нетрадиционной ориентации Рона, который якобы спит и видит, лишь бы закадрить Драко Малфоя. Когда Рональд это услышал, он пришел в ярость, а потом закрутил роман с тремя девушками из разных отделов. Вскоре от него отстали.
Джинни говорила, что если бы я больше времени уделяла своей личной жизни, и меньше работе, слухи ходили бы и обо мне.
Хотя некоторые злые языки часто пускали сплетни, что я после работы отправлялась в стриптиз-бар, заказывала себе пару горячих мальчиков и проводила с ними время. Слух пошел после девичника Джинни, где я напилась до чертиков и полезла танцевать вместе со стриптизером на барную стойку. На следующий день мне очень хотелось сменить имя, фамилию, внешность и сбежать в Антарктиду.
Собрав все свои вещи, я в последний раз посмотрела на свое рабочее место, пытаясь понять, довольна ли я, что наконец-то ухожу отсюда или нет. Наверное, все же довольна, хоть перспектива работать вместе с Малфоем меня не особо-то и радовала.
Мы уже давно не были врагами, а при встрече здоровались друг с другом. Пару раз мы даже обедали с ним вместе. Но одно дело – раз в год посидеть за одним столом, помолчать, а потом разойтись, а другое – работать вместе.
Нет, все же следовало согласиться на работу в отделе международных отношений, сейчас бы сидела в своем кабинете, а не подносила кофе и документы на подпись одному невыносимому слизеринцу.
Может, с Кингсли поговорить? Но я быстро отвергла эту мысль, понимая, что никогда этого не сделаю. Конечно, я могла вернуться в мракоборческий центр и проводить дни своей жизни в засаде на какого-нибудь сбежавшего преступника. Но и эта идея не показалась мне разумной.
Когда я вернулась домой, меня ожидал небольшой сюрприз в виде букета из трех алых роз на длинном стебле. Достав записку, я прочитала всего несколько слов, написанных ровным каллиграфическим почерком: "С назначением. Было бы интересно поработать вместе. Д.М."
- Ага, с назначением, - скептически пробормотала я, комкая бумажку, - сам назначил, сам поздравил. Полное самообслуживание.
Бросив букет на обувную полку, я прошла на кухню и включила чайник. Пока он вскипал, я быстро приняла контрастный душ, чтобы почувствовать себя бодрее. С трудом, но мне удалось хоть немного повысить себе настроение.
Видит Мерлин, мне нелегко далась мысль о предстоящем повышении. Ну, не хотела я покидать насиженное место, хоть и простого секретаря, на новое. Представив свое будущее под началом Малфоя, я скривилась.
Нет, ничего личного здесь нет. И вражда уже давно прекратилась. Но все равно школьные годы, война и многие другие факторы нашего прежнего общения рано или поздно давали о себе знать, что значительно затрудняло зарождение дружбы. Мы так и остались грифиндоркой и слизеринцем с разными взглядами, мировоззрением и привычками.
Одно дело кивать головой при встрече, когда сталкиваешься в коридоре Министерства, другое – работать в тесном контакте. Да мы поубиваем друг друга через неделю.
Мои невеселые мысли прервал телефонный звонок. Мысленно застонав, я потянулась за трубкой. Только один человек звонил мне каждый день в одно и то же время – мама! И разговор всегда был не из приятных. Мама поставила себе цель, как можно скорее выдать меня замуж, чтобы видеть счастливой. Ей и в голову не приходило, что я вполне счастлива. И потом не замужество определяет процент счастья, а сам человек и его отношение к жизни.
- Да, мам, - веселым голосом поприветствовала родительницу. Одно я усвоила давно – если быть веселой и улыбаться при встрече, то неприятного разговора можно избежать. Главное не переборщить с веселостью, чтобы не заподозрили в пьянстве. Тогда последует другая лекция – о вреде женского алкоголизма. – Нет, я не пьяная.
Через пятнадцать минут пытка завершилась, и я вздохнула с облегчением. Сегодня мать превзошла себя, долго и нудно объясняя, чем грозит мне мое одиночество и пьянство. А я и не пью вовсе. Только по очень большим праздникам.
- Гермиона, детка, тебе уже двадцать четыре, - передразнила я голос матери, - а ты до сих пор одна. Твои подруги уже замужем, а у тебя только работа на уме. Пойми, работа не будет заботиться о тебе в старости, не подаст стакана воды…
И все в том же духе. И так каждый день в течение пяти лет с тех пор как я закончила учебу в Хогвартсе, пошла, работать в Министерство и стала жить отдельно.
Вечером, когда я уже собиралась отбыть в объятия Морфея, раздался настойчивый стук в дверь. Сначала я пыталась игнорировать, надеясь, что посетитель, не дождавшись, уйдет, оставив меня в покое, но не тут-то было. Стучать стали еще громче. Чертыхнувшись, я накинула на пижаму халат и пошла открывать.
- Привет, - на пороге стояла моя подруга Джинни Поттер, в девичестве Уизли, и счастливо улыбалась. – Что не рада мне?
Вместо ответа я крепко обняла девушку, которую не видела уже пару месяцев. В данный момент она играла за Холихедских гарпий, находясь во втором составе, но со временем надеялась перейти в первый. Мы все гордились ее успехами, но все же хотелось видеть ее чаще, чем раз в несколько месяцев.
- Господи, как же я рада тебя видеть, - улыбнулась я, провожая подругу на кухню. – Но Гарри вроде говорил, что тебя не будет еще две недели.
- Планы поменялись, - махнула рукой девушка, доставая из сумки бутылку огневиски, - я здесь по другому поводу.
- Что-то случилось? – я сразу подумала о плохом, потому что состояние Джинни было каким-то удручающим. – У тебя проблемы?
- Нет, что ты, - она засмеялась и полезла в холодильник в поисках закуски. – Сегодня узнала, что возможно могу ждать ребенка.
- Что-о? Надеюсь, от Гарри.
- Очень смешно, - не оценила моей шутки девушка. – Конечно, от Гарри, от кого же еще? Поэтому я тут же примчалась к тебе, потому что мне даже не с кем обсудить это неожиданное событие.
- Гарри, значит, еще не в курсе, что скоро станет отцом?
- Я сказала, что возможно беременна, - поправила меня подруга, откупоривая бутылку. – Результаты еще не готовы. Неси рюмки, нет, лучше сразу бокалы.
- Ты с ума сошла? – уперла я ладони в стол. – Тебе даже думать об алкоголе нельзя, а ты принесла бутылку этой отравы. Нет, даже не мечтай, что мы сейчас будем обмывать твое скорое материнство. Или мое повышение. Ты ведь знаешь, что со мной бывает после глотка спиртного, а мне еще нужно завтра с утра показаться на глаза Малфою и чувствовать себя при этом достойно, а не страдать похмельем и головной болью.
- Повышение? Малфой? – в глазах девушки появились озорные искорки. – Ну-ка, ну-ка, моя душа жаждет подробностей, – она достала бокалы и, не жалея, разлила огневиски.
Это было последнее вменяемое воспоминание за весь вечер. Кажется, после первой бутылки последовала вторая, которую Джинни обнаружила в буфете, а за ней третья, которую мы покупали непосредственно в магазине неподалеку от моего дома.
Хорошо, что соседи по большей части уже спали, а значит, завтра будет меньше разговоров и пересудов о моей разнузданности. Хотя на самом деле на их мнение мне давно было плевать.
Устроившись во дворе, мы откупорили купленную бутылку вина, но не успели сделать и глотка, как Джинни толкнула меня в бок, указывая на падающую звезду.
- А чего бы ты хотела? – спросила я ее, не обращая внимания на природное явление. – Какое у тебя самое сокровенное желание?
- Попасть в основной состав Гарпий, - не раздумывая ответила она. – Остальное у меня все есть. Гарри, ты, моя семья – вы для меня все, но я обожаю квиддич, хочу достигнуть в нем наибольших высот, пока я еще достаточно молода для этого. А ты чего бы хотела?
- Не знаю, - пожала плечами я. – У меня тоже все есть.
- Ну, так не бывает, - улыбнулась девушка. – Всегда есть какое-то потаенное желание, на которое надеешься, но боишься произнести вслух.
- Хорошо, - выдохнула я. – Мне бы хотелось повернуть время вспять. Чтобы не было этой проклятой войны, где мы потеряли столько друзей и знакомых. Нет, не так, - поправила я себя. – Хочу, что вообще ничего этого не было. Не было этой дурацкой разницы между чистокровными и маглорожденными. Все были равны. Ведь неважно, какая у тебя кровь, верно? Важно, что ты собой представляешь и какой ты человек. А кровь она, по сути, не играет никакой роли. А ведь именно из-за нее все и произошло. Вот чего бы я хотела – равенства. Если судить, то только по поступкам, а не по тому из какой ты семьи.
- Глубокомысленно, - пробормотала Джинни, явно впечатленная моей речью. – Так держать. А теперь пора спать, не то я засну прямо на веранде, – она склонила голову и уткнулась мне в плечо.
Я зевнула и постаралась встать, но не тут-то было. Веки смыкались, и как бы я ни старалась держать их открытыми, ничего не выходило. Когда бороться со сном стало невыносимо, я подалась искушению и, закрыв глаза, отбыла в объятия Морфея.


Глава 2

Глава 2
Пробуждение

16 декабря 2003 год,
Англия, Уилтшир
Поместье Малфоев
Ну, а дальше вы знаете.
Я проснулась в огромной спальне, где меня называли миссис Малфой. Если это шутка, то очень не смешная и глупая. Так ведь и до инфаркта довести можно.
- Как вы себя чувствуете? – снова повторил свой вопрос доктор, доставая из саквояжа какие-то скляночки и баночки.
- А как бы вы себя чувствовали, если бы вечером выпили две бутылки огневиски с подругой, а утром вас неумело разыгрывали начальник и переодетый в доктора мужчина? – я откинула одеяло и попыталась встать, но получилось это с трудом – голова кружилась и слегка тошнило. Пришлось сесть и посмотреть на вытянувшиеся лица горе шутников.
- Вы понимаете, о чем речь, мистер Малфой? – приподнял бровь «доктор».
- Без понятия, - пожал плечами слизеринец.
- Миссис Малфой, - «доктор» приблизился ко мне.
- Гермиона, если можно, - решила подыграть я. – Понимаете, доктор… э… простите, не знаю вашего имени.
Они снова переглянулись.
- Доктор Эрик Джонс, - представился мужчина. – Я ваш семейный целитель, если вы не помните.
- Ах, да, доктор Джонс, - расплылась в улыбке я. – Ну, конечно же, как я могла забыть вас?
- Припоминаете?
- Разумеется. А теперь если вы закончили, то я, пожалуй, пойду, - на этот раз встать получилось почти сразу, и даже обошлось без тошноты. – Было приятно поболтать с вами. Так что всего хорошего, господа.
И я шатающейся походкой направилась к выходу. Малфой поймал меня за локоть и потащил к противоположной двери, на ходу попросив Джонса подождать нас здесь.
Оказавшись в ванной, он запер дверь и гневно уставился на меня:
- Что за шуточки, Гермиона?
- Это ты меня спрашиваешь? – изумлению не было предела. – Значит, тебе меня разыгрывать можно, а стоило мне возразить, ты тут же кидаешься на меня, словно цепной пес. Или я должна была подыграть? Так я и попыталась это сделать.
- Что ты мелишь?
- Интересный у тебя подход к новым сотрудникам, - продолжала распаляться я, скрестив руки на груди, - но, знаешь ли, это не смешно. Сначала решил меня к себе в штат принять, пусть Гермиона Грейнджер побегает, исполняя твои поручения. Но тебе и этого мало оказалось. Решил еще и разыграть для полного счастья, да? О, это же так смешно. А мне не смешно, Малфой. Ни капельки не смешно.
- Если бы я знал, о чем ты сейчас говоришь, а я совершенно не понимаю этого, - он даже растерялся от моей пламенной речи, что я даже усомнилась, что все это шутка. Но потом вспомнила, что слизеринец от природы хороший актер, поэтому доверять его выражениям не стоит.
- Ну, да, конечно, - хмыкнула я и постаралась отодвинуть его от двери. – Не понимаешь. Не думай, что я такая наивная дура, что куплюсь на твое мнимое удивление.
- Это я наивный дурак, а не ты, - со злостью процедил он, глядя на меня так, словно я была недостойной его внимания. Взгляд из прошлого. Когда он звал меня грязнокровкой. – Угораздило же меня жениться на такой расчетливой и лживой стерве. Так что ты не дура, нет. Это мне нужно было быть умнее. – с этими словами он вышел, оставив меня наедине со своими мыслями.
Я не могла понять, что же тут происходит. Повернувшись, я взглянула в зеркало и замерла от неожиданности. На меня смотрела незнакомка, потому что это не могу быть я.
Мои волосы уложены в незамысловатую прическу, да я всего один раз в жизни сумела привести свою буйную шевелюру в подобающий вид. Это потребовало столько времени и усилий, что больше я и не пыталась, понимая всю бесполезность данного занятия. Но сейчас они были уложены настолько тщательно, что ни один волосок не выбивался. На лице макияж. Не буду говорить, что я не пользовалась косметикой вообще, но то, как я ее использовала обычно, ничто по сравнению с тем, что я наблюдала сейчас в зеркале. Да такой «боевой» раскрас я бы в жизни не нанесла на свое лицо. Господи, да я же на проститутку похожа.
Включив воду, я намылила руки и ополоснула лицо. Долго пришлось смывать с себя эту гадость, которая оказалась на редкость стойкой.
- Ну, Малфой, ну сукин сын, - пробормотала я, когда моя кожа оказалась девственно чистой. – За твои шуточки тебе в аду гореть. Это ж надо было придумать такое. И когда только успел?
Это ж до какого состояния нужно было напиться, чтобы не почувствовать такого кардинального изменения внешности? Ведь им пришлось потратить ни один час на мое преображение, а я даже не шелохнулась. Разве что снотворное подмешали, но никто кроме Джинни этого сделать не мог, а я была уверена в подруге на тысячу процентов. Ну, не могла она меня так подставить. Кто угодно, только не она.
Вместо пижамы на мне был костюм для верховой езды, который сидел как влитой, словно по мне шили. Ни единой морщинки или складочки. Все идеально, как и должно быть.
Я уже ничего не понимала.
- Миссис Малфой, - в дверь тихонько постучали. – Гермиона, вы в порядке?
Опять этот Джонс. Да что ему от меня надо? Я в полном порядке. А эти шуточки мне порядком приелись. Нужно разыскать Малфоя, плюнуть ему в лицо и ехать домой. После сегодняшнего представления работать с ним я не собиралась. Одно дело издевательски прислать цветы, другое – провернуть такую аферу с мнимым замужеством и переодеванием.
Я распахнула дверь, и нос к носу столкнулась с Эриком, который тут же отскочил от меня на пару шагов.
- Я здорова, ясно? – процедила я сквозь зубы, приближаясь к нему вплотную. – А вы за ваши штучки еще поплатитесь, ясно вам, доктор Джонс? А теперь с дороги, мне еще с "мужем" поговорить нужно.
- Р-р-разумеется, миссис Малфой, - побледнел от моей ярости самозванец. – Извините, что побеспокоил, – и он поспешил ретироваться.
«Ох, как я его, - восхитилась я собой. – Обратила шутника в бегство, лишь один раз пригрозив. Я думала, он улыбнется и скажет, что я прошла испытание, а он дал деру, как будто я его убивать буду».
Выйдя в коридор, я удивленно присвистнула. Да, ничего себе хоромы. А неплохо устроился наш слизеринец. После окончания войны Малфои вернули-таки былое величие, ничего не скажешь. Но как мне отыскать лже-мужа и не заблудиться? Меня не радовала перспектива потеряться в этом огромном особняке, пока обо мне не соизволят вспомнить. Что ж попытка, не пытка.
- Добби, - крикнула я, особо не надеясь на удачу, ведь домовик мертв, я видела его могилу собственными глазами. – Да, что же я делаю? – пробормотала я, нахмурившись, - вызываю мертвого эльфа, чтобы он вывел меня из этого дома. Определенно мне больше не стоит пить. Никогда в жизни. Мама права, впредь буду слушать ее всегда и во всем. Даже замуж выйду, лишь бы больше такого не повторялось.
- Хозяйка звала Добби? – я чуть не рухнула в обморок, когда он появился передо мной.
"Что, черт возьми, происходит? Я могу объяснить все, но только не это. Потому что объяснить это нереально. Я схожу с ума. Определенно схожу с ума. У меня Delirium tremens, или, как сказали бы магглы, белая горячка. Да, только ей можно объяснить все то, что со мной происходит".
- Ничего, Гермиона, - увещевала я себя, не замечая, что говорю вслух, - возможно, это лечится. Может, мне еще не поздно лечь на обследование. И тогда меня вылечат. Все наладится, и я заживу, как прежде.
- Хозяйка, - прервал мое бормотание домовик, кланяясь, что уши касались ворсистого ковра.
- Э-э, Добби, - так главное выбраться отсюда и позвонить родителям, они заберут меня и отвезут к наркологу, - мне нужно уйти отсюда. Проводи меня к выходу, пожалуйста.
«Так, первое – выбраться отсюда, - мысленно повторяла я план, - второе – найти телефон и позвонить родителям. Третье – полное обследование».
Мы уже подходили к дверям, как они распахнулись, и вошли два молодых человека – Гарри и Рон. Они несколько изменились, но все же это были мои друзья. Они пришли за мной.
- Ребята, - я кинулась им на шею и обняла со всей силы. – Вы просто не представляете, какой дурдом здесь происходит. Как хорошо, что вы нашли меня.
- Э-э, - Рон попытался отцепить мою руку от себя, но я еще крепче прижималась к ним.
- Что я вижу, - раздался насмешливый голос Малфоя позади себя. – Моя чудо-жена решила втянуть в свои сети и моих лучших друзей. Что, ребята, она и вас уже захомутала?
- Не говори ерунды, - Рон с силой убрал мою руку со своего плеча и отошел на безопасное расстояние. – Мерлин меня упаси связаться с этой паскудой. Не в обиду тебе будет сказано.
- Ну, спасибо, - захохотал слизеринец. – Ты как всегда честен, дружище.
- Может, отцепишься от меня? – не выдержал Гарри и посмотрел мне в глаза. То, что я там увидела, заставило меня отшатнуться. Ненависть, злость, ярость – вот что выло во взгляде Поттера, одарившем меня.
- Да что происходит, в конце концов? – заорала я от боли и обиды, что мои друзья так со мной поступают. – Что все смотрят на меня, словно я прокаженная?
- Ты еще хуже, - выплюнул Рон и отвернулся.
На глаза наворачивались слезы. Я никак не могла понять, что за жестокий розыгрыш мне уготован. Мерлин, в чем я провинилась?
- Гарри, - я вцепилась в руку гриффиндорцу и с силой развернула к себе. – Гарри, что происходит? Я ничего не понимаю. Это все из-за того, что мы с Джинни напились вчера вечером? Неужели за это вы уготовили мне такое жестокое наказание? Почему вы называете Малфоя своим другом, а на меня смотрите, словно я грязь под ногами? Что за дурацкий розыгрыш? Жена Малфоя. Да какая я ему жена?
- Какая пламенная речь, - оттолкнул меня Поттер, - репетируешь новую роль? Еще и Джинни вспомнила. Совесть, я гляжу, тебя совсем не мучает.
- Что? – я не удержалась на ногах и рухнула на пол. Хорошо, что ковры в этом доме пушистые, это смягчило удар от падения. Но для души это был точно рассчитанный плевок. На глаза навернулись слезы.
- На, почитай, - слизеринец взмахнул волшебной палочкой, и к моим ногам упал свиток. – Очень нам нужно тебя разыгрывать. А вот твои шутки точно не смешные.
И они ушли, а я развернула свиток и начала читать. С каждым последующим словом мои глаза просто лезли на лоб. Это было свидетельство о браке, подтверждающее, что Гермиона Джин Грейнджер и Драко Люциус Малфой обвенчались 19 июня 1998 года.
«Что? Я добровольно вышла замуж за Малфоя, едва закончилась война с Волан-де-Мортом? Что за бред? Нет, я бы это точно запомнила».
Если верить лицензии, то мы женаты уже пять лет. Пять лет? И где, по-вашему, я была все это время? Нет, меня точно разыгрывают. Пора прекращать все это.
Я поднялась на ноги и направилась в сторону дверей, где скрылись эти шутники. Ну, сейчас я им покажу, что значит разыгрывать меня. Это для них даром не пройдет.
Я даже не стала стучать, прежде чем войти. Я ведь «жена» Малфоя, полноправная хозяйка этого дома. Значит, хожу, где вздумается.
- Панси предлагает обсудить новую концепцию твоей предвыборной кампании, - Рональд указывал Малфою на горы свитков, валявшихся на журнальном столике. – Она считает, что мы должны изменить этот пункт, чтобы избиратели знали, какого министра выбирают. И что выборы будут честными. Хотя о чем мы вообще говорим, когда ты со дня на день займешь пост?
- Малфой – будущий министр? – вырвалось у меня. – Вы серьезно? Да, он занимает руководящий пост в Министерстве, но министр? Это уже чересчур.
- Кажется, тебя никто не спрашивал, - не поворачивая головы в мою сторону, ответил Уизли. – Ты дверью ошиблась, попрошу освободить кабинет.
- А если нет? – в моем голосе ясно слышался вызов. Почему ребята даже не посмотрят на меня? Ведут себя так, словно мы и не друзья вовсе.
Гарри равнодушно взглянул на меня и взъерошил свои волосы. Стоп! Отмотаем немного назад. Чего-то не хватало. Что-то было не так.
- Шрам? – выдохнула я шепотом, а затем подскочила к Поттеру и ладонью убрала волосы с его лба. – Где твой шрам, Гарри?
- Ты сейчас о чем? – гриффиндорец с усилием убрал мою руку от себя. – Какой шрам?
Рон и Малфой удивленно взирали на меня, не зная, что сказать. Наверное, они считали меня сумасшедшей.
- Твой шрам, похожий на молнию, - шептала я, пялясь на лоб друга. – Который ты получил, когда Волан-де-Морт пытался убить тебя, но заклятие срикошетило в него самого. Да, что я тебе рассказываю, ты ведь и сам все прекрасно знаешь. Ты ведь стал знаменитым в тот день.
- Знаешь, Драко, - задумчиво проговорил Рон, повернувшись к Малфою, - тебе следует проверить свою жену. У нее явно не все дома.
- Не знал, что у тебя есть молния на лбу, - приподнял бровь слизеринец, - или моя жена знает лучше меня?
- Твоя жена головой ударилась, - ответил Гарри. – Понятия не имею, о чем она говорит.
- Но как же… я ничего не понимаю, - бормотала я.
- Ладно. Давай обсудим, - членораздельно произнес Поттер через некоторое время, когда молчание затянулось. - У меня никогда не было шрама в виде молнии. Я не знаю, кто такой Волан-де-Морт и почему он пытался меня убить. Я не знаменитость, как ты меня назвала. Так что или у тебя очень богатая фантазия, или Рон прав, тебе следует обратиться в Мунго.
- Мы ведь друзья, Гарри, - с мольбой спросила я. – Скажи, что мы друзья. Умоляю, скажи.
- Нет, Гермиона, мы не друзья, - все тот же холодный тон, ни капли сочувствия и понимания. – И никогда ими не были. Ты всего лишь жена моего лучшего друга. Только поэтому я тебе сейчас отвечаю. Ты мне противна до глубины души, и я очень жалею, что Драко имел глупость на тебе жениться.
Я открывала и закрывала рот, словно выброшенная на берег рыба. Мы поменялись местами со слизеринцем. Они - друзья, а я им противна. Они ненавидят меня, а я даже не знаю почему. Развернувшись, я вылетела из комнаты, направляясь обратно в спальню, где я сегодня проснулась.
Может, все это сон? Я переволновалась, выпила, вот мне и приснился кошмар. Нужно лечь в постель и постараться заснуть, а завтра все станет на свои места. Я встречусь с Гарри и Роном на работе, и мы вместе посмеемся над этим.
Да, так все и будет. Мне просто нужно проснуться, тогда моя настоящая жизнь вернется.


Глава 3

Доброго времени суток.
А вот и следующая глава. Надеюсь, ждали.
Буду ждать отзывов.
Приятного прочтения.
Всегда Ваша,
Nessy.

Глава 3
Реальность жестока

Мое идеальное утро всегда начиналось одинаково на протяжении четырех с лишним лет. Ровно в семь тридцать я выходила из дома, а на улице меня уже ждал Гарри Поттер с двумя большими пластиковыми стаканами кофе, купленными в Старбаксе на углу.
- Твой мокачино, - он протягивал мне стакан, а я доставала из сумки рогалики, которыми запасалась с вечера, чтобы утром поспать чуть дольше.
В Министерство мы всегда шли пешком, благо было недалеко, и разговаривали обо всем, что только приходило в голову. О работе ни слова. Первое правило утренней прогулки - о работе нужно говорить на работе, да простят меня за тавтологию.
Раньше с нами был Рон, потом он перебрался из Лондона в пригород, и мы остались вдвоем. Встречались только на работе и по выходным.
Что касается нас, то мы расстались. Война закончилась. Все поняли, что никто больше не собирается нас убивать, и жизнь продолжается. Теперь можно было не спешить, а позволить отношениям развиваться постепенно, чтобы во всем разобраться. И тут выясняется, что и развиваться-то в принципе нечему. Ну, поспешили, погорячились назвать все это любовью, тут главное вовремя остановиться, чтобы не ломать все то, что собиралось по крупицам годами. Любовь не пятнают дружбой, поэтому пришлось сделать выбор – разрушить всё неудачными отношениями или вернуться к исходной позиции. Мы решили, что лучше нам быть друзьями.
Гарри и Рон были для меня самыми близкими людьми, не считая родителей. Я любила их, как братьев, которых у меня, к сожалению, не было. И потерять их – самое страшное, что только можно представить. Кошмар, который заставлял просыпаться среди ночи в холодном поту. Смешно вспомнить, что когда-то меня пугал возможный провал экзамена или плохая оценка. Теперь я слишком хорошо понимала миссис Уизли, когда боггарт показал ее самые потаенные страхи.
Я открыла глаза и снова закрыла. Через какое-то время снова открыла, но поспешила зажмуриться, мысленно моля, чтобы это все же оказалось сном.
Но нет. Ничего не вышло. Я проснулась в той самой спальне, где меня впервые назвали женой Малфоя. Да что же это такое? Почему я все еще здесь? Хотелось зарыться носом в подушку и орать, пока не охрипну. Что бы со мной ни произошло, я не боялась снова оказаться перед своими друзьями, которые, казалось бы, забыли о нашей дружбе.
Надежда на то, что все это может быть розыгрышем, развеялась, стоило мне выйти из комнаты. Даже Малфой не стал бы издеваться надо мной так долго, тем более таким варварским способом. Он мог выкинуть любой фортель, но назвать своей женой и настроить Гарри и Рона против меня не смог бы. В этом я была абсолютно уверена, так что пришлось на время предположить, что я каким-то образом сумела изменить наши судьбы. Но вот как? И что еще меня ждет за воротами этого прекрасного дома?
Пока ясно одно – Волан-де-Морта не было, и нет. Гарри однозначно высказался на этот счет. И если это так, значит, Лили и Джеймс Поттеры живы. Все, кого погубила война с Темным Лордом, живы. Но как это может быть - в моей голове не укладывалось.
За раздумьями я не заметила девушку, которая несла в руках большую корзину с бельем, и с силой толкнула ее в плечо. От неожиданности она уронила свою ношу и со страхом уставилась на меня, словно я сейчас начну бить ее из-за каких-то дурацких простыней. Да кого они вообще волнуют, когда все так неопределенно и непонятно?
- Простите, - лепетала она, ползая на коленях и сгребая белье в одну кучу. – Я сейчас все перестираю. Пожалуйста, простите меня, – здесь следует читать: "не убивайте". Серьезно, по-другому не воспримешь, только так.
- Все нормально, - я опустилась на корточки и протянула ей наволочку светло-зеленого цвета. – Подумаешь, тряпки по полу раскидала. Да не переживай ты так, - девушка все еще была в ужасе, наблюдая за моими действиями. – Я ведь не собираюсь тебя убивать.
- П-п-правда? – вопрос поставил меня в тупик. Мое имя здесь ассоциируется со словом «монстр»? Почему меня или ненавидят, или боятся?
- Ну конечно, - не думаю, что мой ответ хоть как-то ее успокоил. – Где Малфой?
- Полчаса назад уехал в Министерство Магии.
«Вот черт. Я даже не успела с ним поговорить. Надо же как-то объяснить, что я ему не жена, и он зря меня ненавидит. Мерлин, да я даже не знаю, почему он меня ненавидит».
- Мэм, завтрак подавать? – осмелилась спросить девушка, слегка заикаясь.
- Нет, не нужно, - пробормотала я, - хочу немного прогуляться.
- Как скажете, мэм, - чуть ли не приседая в поклоне, она начала пятиться по коридору. Мне казалось, что она старается как можно скорее оказаться подальше от меня. Мое присутствие наводило на нее ужас.
- Постой, - окликнула я, когда девушка уже почти скрылась за углом. – Как тебя зовут?
- Алиса.
- Понятно.
Когда все плохо только один человек может понять меня и помочь. И сейчас я шла к нему. Выбравшись за ворота особняка, я трансгрессировала к дому моих родителей, надеясь, что хоть они все еще любят меня и ждут. Ключей не было, поэтому пришлось стучать и ждать, когда мне откроют.
Но на стук вышел незнакомый мне молодой человек и спросил, кто я такая. Надежда, что он мой брат, растаяла. Тогда кто он и что делает здесь.
- Здравствуйте, - вежливо произнесла я, - меня зовут Гермиона Грейнджер, то есть Малфой. Почему-то фамилию слизеринца произнесла сквозь зубы, словно сама причастность к ним вызывала у меня неприязнь. Хотя почему «словно»? Так оно и было. Сама мысль о том, что я жена Малфоя, не могла меня радовать. Не мог он, что ли, на ком-нибудь другом жениться?
- Так Грейнджер или Малфой? – в голосе незнакомца послышалась усмешка. – Или еще не определились?
- Малфой. Вроде пять лет уже. Хотя до сих пор не пойму, как умудрилась согласиться.
- Брак по расчету? – странно было вести разговор о моем браке с незнакомцем, стоя в дверях родительского дома.
- Вряд ли.
- А от меня чего хотите? Чтобы я разбавил ваши семейные будни? – на его симпатичном лице появилась ухмылка. – Конечно, не по моей части разрушать то, что два человека строят годами, но если вас так не устраивают отношения с мужем, я готов сделать исключение.
- Че-е-его? – опешила я от подобного предложения. – Я всего лишь к родителям приехала. А тут вы со своим хамским предложением. Я что, похожа на человека, который будет ходить по домам в поисках утешителя для моего неудавшегося брака?
- Похожа, - его ухмылка стала еще шире. – А насчет родителей, которых вы ищете, то их нет. Я живу здесь уже пять лет, а до этого дом долго пустовал. Не знаю, почему никто его не покупал. Так что вы ошиблись. И если больше я вам не нужен, до свидания, Гермиона Грейнджер, то есть Малфой. – и он закрыл дверь перед моим носом.
Я же стояла в ступоре, не в силах пошевелиться. Что значит «дом долго пустовал»? Не могли же мои родители переехать. И как теперь их найти?
- Гермиона? – окликнула меня женщина, которую я сразу же узнала – Абигейл Андерсон наша соседка, сколько я себя помню. Она должна знать новый адрес родителей.
- Здравствуйте, миссис Андерсон, - я быстро спустилась к ней. – Как поживаете?
- Странно видеть тебя такой приветливой, - подозрительно посмотрела на меня женщина. – Что ты делаешь здесь?
- Хотела маму с папой навестить, а там вообще какой-то незнакомый человек, говорит, живет здесь уже пять лет. Наверное, стоит полицию вызвать, чтобы разобрались, что к чему.
- Питер действительно живет здесь уже пять лет, Гермиона. И вообще странно, что спустя столько лет ты решила прийти сюда, чтобы увидеть родителей. Знаешь же, что они уже давно здесь не живут.
-Ничего не понимаю, - пробормотала я, - тогда где же они?
- Как будто сама не знаешь, - рявкнула Абигейл яростно. – Сама в могилу их свела, а теперь хватает наглости явиться сюда и задавать такие вопросы. Я всегда говорила Джейн, что в тебе есть червоточина, и хорошего человека из тебя не воспитаешь. А она мне не верила, думала, любовью перевоспитать. А ты как была мерзавкой, так ей и осталась. Родителей убила, мужа замучила. А он такой светлый парень. Ох, уговаривала ведь я его не связываться с тобой. Не послушался, дурак. Люблю, говорит. А теперь страдает. Все беды из-за тебя.
- Как это убила родителей? – голос дрожал. – Где они? – схватив женщину за плечи, я с силой тряхнула ее. – Где они? Скажите, где?
- Ненормальная, - она оттолкнула меня и поспешила укрыться в доме. – В аду тебе гореть за твои поступки.
По щеке стекла слеза, потом еще одна. Похоже, меня ненавидят не только мои друзья, но и бывшие соседи. В голове не укладывалось, что я могла кого-то убить, а тем более своих собственных родителей. Почему все видят во мне только монстра?
По дороге домой я забрела в какой-то паб. Захотелось напиться, чтобы забыть обо всем. И плевать, что только десять утра.
- Что-то ты рано сегодня, - приветствовал меня бармен, едва я уселась за стойку. – Проблемы?
- Мы знакомы? – уставилась я на незнакомого парня. Светлые волосы растрепаны, словно он только вылез из постели после жаркой ночи, ореховые глаза завораживали. Правильные черты лица. Его не портил даже шрам на щеке, наоборот придавал какую-то опасность. Я бы даже могла в него влюбиться.
- Вроде не пьяная еще, а уже не помнишь мое имя? – бармен поставил передо мной бокал с коктейлем. – Эрик Смит.
- Будем знакомы, - рукой отсалютовала я и залпом выпила напиток.

- А потом он говорит, что мы женаты, - жаловалась я какому-то мужику, который подошел купить себе кофе. – Вы себе можете представить что-то подобное? Вот и я не могу. Эрик, - окликнула я парня, - еще порцию, пожалуйста.
- А не хватит ли? – усомнился он, взглянув на меня. – Уже пятый.
- Ты мне друг? – заплетающимся языком спросила я, притягивая его к себе за рукав. – Ну, так будь другом и налей еще. – получив напиток, я продолжила жаловаться на жизнь: - Мои родители мертвы, и, как оказалось, я виновата в их смерти. А я ведь даже не знаю, что сделала. А этот чертов Малфой еще оказывается ангел во плоти. Представляешь? Я, значит, монстр, а он мистер Совершенство. И как же он тогда женился на мне? Хорошая из нас получается пара – Красавец и Чудовище. И ведь не подкопаешься.
- Все, Гермиона, - Эрик вышел из-за барной стойки и подошел ко мне, - тебе пора домой. Давай вызову тебе такси. Какой у тебя адрес?
- А я и сама не знаю, какой у меня адрес, - захихикала я. – И кто я, тоже не знаю. За последние два дня я поняла, что вляпалась по самые уши, а как умудрилась это сделать – не в курсе.
- Так куда тебя отвезти?
- А куда хочешь, - меня определенно развезло. Обещала же себе больше никогда в жизни не пить и тут же нарушила слово. Хотя с такой жизнью мне будет сложно не спиться.
- Дейв, - окликнул парня Эрик, - подмени меня.
А он сам подхватил меня на руки и потащил к выходу. Я же болтала что-то о его внешности и о том, что могла бы влюбиться в него и даже родить ему сына. Не знаю, куда бы унес меня словесный поток, если бы на пути не вырос знакомый силуэт.
- Далеко собрались? – скрестил руки на груди Гарри Поттер, с неприязнью разглядывая меня. – Что, уже с утра пораньше набралась?
- Привет, Гарри, - пробормотала я, пытаясь слезть с рук бармена, но он, как назло, крепко держал меня. – А мы тут мимо проходили.
- Когда ты уже прекратишь все это? – спокойно поинтересовался Поттер. – Или тебе никогда не надоест издеваться над Драко?
- То есть я еще и издеваюсь? – мне наконец-то удалось отцепить Эрика от себя, - почему меня все так ненавидят? Мы ведь были друзьями. Прошли вместе войну, которую ты даже не помнишь. А теперь оказывается, что мои родители мертвы, я жена Малфоя, а ты мне не друг. Я что, в параллельном мире?
От этой мысли я даже немного протрезвела. А что, если я и правда оказалась в параллельной реальности, где все перевернуто с ног на голову? И что мне теперь делать?
- Я заберу ее, - Гарри взял меня за руку, но поняв, что на ногах стоять у меня плохо получается, я тут же пыталась принять горизонтальное положение, подхватил на руки. – С тобой одни проблемы, Гермиона.
- Так может я другая? – пробормотала я, уткнувшись ему в шею. – Вот сейчас я уже не та, какой ты знал меня раньше.
- Да, я заметил, - скептически подтвердил Поттер, выходя на улицу. – Раньше ты не напивалась с утра пораньше. И тебе даже этого показалось мало, нужно было обниматься с этим барменом. Что ты там пела про великую любовь? Да ты хоть знаешь, что это такое?
- Представь себе, знаю, - разозлилась я. – Но, как оказалось, что все, кого я люблю, либо мертвы, либо ненавидят меня. Здорово осознавать это. Еще два дня назад я была Гермионой Грейнджер, которая хоть и мало чего добилась в жизни, но была окружена друзьями и семьей, а сейчас я замужняя женщина, но собственный муж меня на дух не переносит. И друзей у меня нет. А родители вообще мертвы, представляешь? И я даже не знаю, где они похоронены.
- Тебя послушать, так ты невинная овечка, - заметил Гарри, заходя за угол и доставая из кармана волшебную палочку. – Ничего не знаешь, никому зла не причиняла. Вся такая белая и пушистая.
Я собралась ответить ему, но трансгрессия помешала мне это сделать. Когда я открыла глаза, мы уже стояли посреди кабинета Малфоя, а сам хозяин расположился в кресле и с интересом нас разглядывал. А я и не знала, что трансгрессия разрешена внутри помещения. Или это только для избранных?
- Поставь меня, - прошептала я Гарри, боясь, как бы из-за меня он не поссорился со слизеринцем. Не хотелось давать еще один повод для ненависти.
- Мне очень жаль, - я встретилась глазами с Драко. – Правда, жаль.
- Вот как? – он приподнял бровь и усмехнулся. – Впервые слышу, что ты о чем-то сожалеешь.
- Так может я не та, какой ты знал меня прежде. Поймите, я совсем из другого мира. Там все по-другому. Совсем не так, как здесь. Я просто напилась с Джинни, а утром проснулась здесь. Не понимаю, что произошло, но это так. Поверьте мне.
- Я ведь тебе говорил, что следует ее в Мунго показать, - повернулся к Малфою Гарри. – У нее и раньше с мозгами не особо было, а сейчас вообще полный разлад. Белла узнает, что ты ей позволил на лошадь сесть, не сносить головы. Или забыл, что было в прошлый раз? Мы неделю ее убеждали, что она не Анна Австрийская.
- Очень смешно, - буркнула я, повернувшись к Поттеру. – Не было такого. – почему я была в этом так уверена, не знаю, но чувствовала, что сказано ради красного словца, а не всерьез.
- Что и следовало доказать, - вынес вердикт гриффиндорец, сверкнув глазами в мою сторону. – Фантазия на уровне.
Я со злостью посмотрела на парня, а затем развернулась и направилась к дверям. В моих планах было запереться в комнате и ждать, пока мир снова не перевернется. Но на выходе я остановилась и посмотрела на слизеринца.
- Малфой, мне сказали, что мои родители мертвы, я хочу навестить их. Хочу, чтобы ты пошел со мной. Пожалуйста.
- Ты это серьезно? – переспросил меня новоиспеченный муж. – Спустя десять лет ты хочешь посетить их могилы? Да ты даже на похоронах не соизволила появиться, а сейчас вдруг ни с того, ни с сего заявляешь, что хочешь их увидеть?
- Десять лет? – в моем голосе явно слышались ужас и отчаяние. – Как это десять лет?
- Пожалуй, предоставлю вам двоим разбираться с провалами памяти, - Гарри отодвинул меня и вышел в коридор, плотно закрыв за собой дверь.
Малфой же, напротив, направился ко мне и, взяв за руку, усадил на диван. Сам же остался стоять за моей спиной. Тишина нагнетала, но я не могла вымолвить ни слова – будто ком застрял в горле и мешал мне. Слизеринец тоже молчал, что даже удивительно. Но он просто стоял, положив руки мне на плечи, затем, словно очнувшись, отошел к книжным полкам и достал бутылку коньяка.
- Думаю, что тебе уже хватит, - он налил себе немного в бокал и повернулся ко мне. – Я не устаю удивляться твоим играм, Гермиона, но это уже перебор. Я понимаю, что больше меня ты ненавидела своих родителей, но их уже нет. С ними ты добилась своего – свела в могилу. Со мной, конечно, куда сложнее, но ты не сдаешься.
- Я не пытаюсь свести тебя в могилу, - возразила я, сжимая руки в кулаки. – И никогда этого не хотела, каким бы гадом ты не был. Хотя все тут считают тебя мистером Совершенство. Добрый и светлый парень, - со злостью выпалила я. – А я злой и страшный Франкенштейн, который только и может наводить на людей ужас. Да что я такого сделала? Что? Тебе, Гарри, Рону. Да вообще всему человечеству. Почему вы смотрите на меня с таким презрением?
- А как на тебя смотреть? – выпалил он яростно. – Ты не заслужила лучшего обращения. Только и можешь, что причинять другим боль. Ты наслаждаешься страданиями других людей.
- Так почему ты женился на мне? – заорала я. – Если я такая плохая, зачем взял меня в жены? Уверена, что выбор у тебя был огромный, но он пал на меня. Так почему ты живешь со мной уже пять лет, если я только и делаю, что причиняю боль тебе и другим? Объясни мне, такой глупой.
- Ты сама прекрасно знаешь ответы на все свои вопросы, - в его голосе слышалась усталость, словно разговор ведется не впервые.
- В том-то и дело, что не знаю, - вздохнула я, мгновенно успокоившись. – Мне кажется, что это все сон, который никак не прекратится.
Малфой ничего не ответил, даже не взглянул на меня, полностью посвятив свое внимание происходящему за окном. Несколько раз я хотела его окликнуть, но всякий раз одергивала себя и закрывала рот. Если раньше я знала причины для ненависти, то сейчас мне они были непонятны. Что же я сделала, раз заслужила подобное обращение? И как доказать, что я не та Гермиона, какой они меня знали раньше?
- Джейн и Стив Грейнджеры погибли в автокатастрофе, - наконец, нарушил молчание Драко. – Тебе как раз исполнилось тринадцать, и директор разрешил вам провести день вместе. До сих пор не ясно, как ты оказалась за рулем, видимо, отец позволил. Ты не справилась с управлением и влетела в ограждение. Каким-то чудом выжила, когда твои родители погибли на месте. На похороны ты так и не пришла. Кричала на весь Хогвартс, что рада их смерти. Это был шанс для тебя избавиться от них и чрезмерной опеки, которая порядком приелась. Все знали, как ты ненавидишь семью за магловское происхождение. Странно, что никого, кроме тебя, это не волновало. Мы всегда были равны. Какая разница, что за кровь течет в твоих жилах?
Я закрыла лицо руками, не понимая, как я могла так поступить. В том, что все это правда, я не сомневалась. О таком не лгут. Да и какой смысл? Унизить меня, чтобы я себя возненавидела? Но если верить их словам, мне было плевать, как ко мне относятся. То, что я больше всего отвергала и ненавидела, оказалось во мне. Мне всегда хотелось равенства, и когда в итоге оно наступило, я была единственной, кто выступил против него.
- Я – монстр, - прошептала я сквозь слезы. - Драко, пожалуйста, покажи мне, где они похоронены. Я хочу увидеть их. Пожалуйста.
- Хорошо, - согласился он со вздохом и протянул мне руку. – Пойдем.
Я всхлипнула и ухватилась за него, словно за спасительную соломинку. Сейчас он был мне необходим. Пусть через пять минут Малфой снова меня возненавидит и начнет обвинять во всех грехах, которые совершил кто-то другой, внешне похожий на меня, но хотя бы на мгновение я хотела ощутить его поддержку. Это вселяло в меня надежду, что все еще можно изменить.



Глава 4

Всем доброго времени суток.
Поздравляю с прошедшим Днем Победы!


Глава 4

Попробуйте не сопротивляться изменениям,
которые приходят в вашу жизнь.
Вместо этого, пусть жизнь живет через вас.
И не волнуйтесь,
что она переворачивается вверх дном.
Откуда вы знаете, что жизнь,
к которой вы привыкли лучше,
чем та, которая настанет?
(Руми)

После окончания Хогвартса мы с Роном решили жить вместе. Хотелось быть рядом каждую минуту, упущенную по нашей собственной глупости или из-за войны. Отношения были похожи на сказку, и мы радовались, что наконец-то все наладилось. Думали о будущем, строили планы… а потом я все испортила. Да, как бы ни было глупо признавать, именно я стала инициатором разрыва.
Ну, не могла я представить себя в роли хорошей жены для Рона. Ему нужна была та, кто будет заботиться о нем, холить и лелеять. А я не смогла бы. И когда встал вопрос о том, должна ли я работать, вместо того, чтобы хранить семейный очаг, решение было принято окончательно.
И самое ужасное, что я даже не смогла объяснить причину, просто собрала вещи и ушла. Тогда же написала заявление Кингсли и перевелась в отдел мистера Грея. Но это уже другая история.
С Роном мы встретились только через неделю, когда избегать его было уже просто неприлично. Мы сели за стол переговоров, которые длились несколько часов. И уже к концу дня все было решено. Уизли понял меня, и мы расстались тихо и спокойно. Как будто и не было этих пары месяцев, что мы жили вместе.
Гарри был единственным, кто действительно знал причину, остальные довольствовались малым. Лишь миссис Уизли какое-то время не желала разговаривать со мной и делала вид, что я не существую, стоило появиться в поле ее зрения.
Я была рада, что Гарри поддержал меня, когда я рассказала ему о своих страхах и проблемах. Он не стал винить и осуждать мою трусость, хотя и советовал все взвесить, а не рубить с плеча. Джинни узнала все гораздо позднее и не разговаривала со мной целый день, дуясь, что не посвятила ее в свои личные неурядицы. А я лишь боялась сделать это из-за ее родства с Роном, хотя они никогда не были слишком близки, чтобы обсуждать свои или чужие проблемы.
В чем именно состояла моя трусость? Я боялась заводить детей. Как представлю, что в моей жизни появится маленький человечек, моя плоть и кровь, как тут же потели ладони, и в животе завязывался тугой узел. Я до ужаса, до дрожи в коленках боялась, стать матерью. Что я могла ему дать? По сути, сама ведь являлась ребенком, хоть и прошла войну с Волан-де-Мортом.
А Рон хотел детей. И чем больше, тем лучше. Слушая его разговоры, мне казалось, что он метит меня в матери-героини. Но как было объяснить, что я не хочу этого. Да для меня уже один ребенок, был бы великим подвигом, не то, что несколько.
Я даже пыталась поговорить об этом со своей мамой, ходила к психологу, пытаясь найти объяснение моему необъяснимому страху и нежеланию обзаводиться собственным чадом, но все было тщетно. Узнала название своей фобии, получила рекомендации, но и это мне не помогло. Стоило кому-нибудь заговорить о наших будущих детях, я начинала сходить с ума. И то, что помимо меня есть другие, которые став мамочками очень даже счастливы и довольны, не успокаивало.
Когда стало действительно ясно, что с фобией справиться я не могу, просто ушла. Рон очень хороший человек, и я как никто другой желаю ему счастья. Но не со мной.
Я приняла решение, а он не попытался его изменить.
Обдумывая всю ситуацию сейчас, спустя четыре года, понимаю, что поступила верно. Вряд ли из нас вышла хорошая семья. Я даже не уверена, любила ли вообще или только поддалась всеобщему безумию, когда в преддверие войны все стремились заключать брачные союзы, не зная, выживут ли они. Вот и мы так же, хотели все сейчас и сразу. Ведь, по сути, в школе я так никого и не полюбила. Меня никто не интересовал в физическом плане. Когда другие бегали на свидания, я сидела в библиотеке и занималась. Я даже не задумывалась насчет отношений.
Мой первый поцелуй был несколько странным, что если бы меня спросили о нем, а меня спрашивали, я ответила, что это было не то, чего я ожидала и желала бы не вспоминать о тех минутах, проведенных наедине с Виктором Крамом. Хотя он тоже прекрасный человек и замечательный собеседник.
В коридоре что-то упало. Я подняла голову, отрываясь от блокнота, в котором записывала свои воспоминания, надеясь ничего не забыть из своей прошлой жизни. Если уж мне придется жить в этом странном мире, где все совершенно иначе, не хотелось упустить все то, что осталось в моих мыслях. Теперь это было единственным, чем я дорожила.
Странно, что я оказалась женой Малфоя, а не Рона или, скажем, кого-то из студентов, но изменить ничего нельзя. Зато я могла бы попытаться наладить отношения со всеми, кто так меня ненавидел.
Вчера на могиле моих родителей, Драко не проронил ни единого слова, пока я стояла на коленях возле надгробий, размазывая слезы и сопли по лицу. Он протянул мне платок, и я увидела сострадание в его глазах. И жалость. И презрение, которое никуда не делось. И даже любовь. Возможно, ненависть затмила все добрые чувства, но их отголоски все же остались. И я не могла понять, как он вообще мог полюбить того монстра, каким меня тут все считали. В этом мире Гермиона Грейнджер вполне могла бы заменить Темного Лорда, но надеюсь, что до этого не дошло. По крайней мере, пока я здесь, нужно хотя бы попытаться наладить контакт. Если уж мне не верят про параллельный мир, пусть думают, что это провалы в памяти. Кратковременная амнезия. Ради этого диагноза я даже согласна на обследование в Мунго, куда меня так настойчиво отправлял Гарри. Если уж я застряла здесь навечно, то хотя бы верну расположение своих друзей. Ну, и Малфой перестанет меня ненавидеть. Я, конечно, не настоящая жена и не стремилась ею стать, особенно если вспомнить про все мои страхи и наши прежние не очень хорошие отношения, но мы могли бы подружиться. А почему бы и нет?
Отложив перо, я встала из-за стола и размяла пальцы. Выходить из комнаты не хотелось, будь моя воля, я провела бы в ней всю свою оставшуюся жизнь. Но это невозможно. Ведь я не из тех, кто опускает руки и сдается на милость обстоятельств. Если хочешь что-то изменить, делай, чтобы потом не жалеть о потерянных возможностях.
Поправив светло-серые брюки, я пожалела, что в гардеробе не нашлось привычных джинсов, но этот костюм, пожалуй, был самым приличным, что я смогла отыскать среди тонны вещей. Похоже, Гермиона из этого мира предпочитала выделяться из толпы своей экстравагантностью и безумием. Мы были полными противоположностями во всем, даже удивительно, что меня здесь принимали за нее. Но со временем я собиралась это исправить.
Выйдя из комнаты, где горничные наводили порядок к приближающимся праздникам, я постаралась быть приветливой, но они все же шарахались от меня, как от прокаженной. Да, пять лет террора за три дня не исправишь.
Пока шла по коридору, задавалась вопросом, почему за все это время увидела лишь пару домовиков. Почему-то мне казалось, что в богатых чистокровных домах именно они занимались хозяйством. А здесь за порядком следила прислуга.
В столовой никого не оказалось, в гостиной тоже. Я решила зайти в кабинет Малфоя и выбрать какую-нибудь книгу, чтобы скрасить вынужденное одиночество. Но, оказалось, что хозяин предпочитал работать дома, поэтому встретил меня крайне неприветливо.
- Привет, - пробормотала я, закрывая за собой дверь. – Не знала, что ты дома.
Он молчал, не отводя от меня подозрительного взгляда. А я молчала, не зная, как разбить лед недоверия, скопившийся за столько лет.
- Я просто хотела взять книгу, - наконец, выдавила я из себя. – Мне нечем заняться, и я подумала, что ты не станешь возражать. Не хотела тебя отвлекать от дел.
- С каких это пор тебе нечем заняться? – приподнял бровь Малфой. – Я всегда полагал, что твоя жизнь расписана по минутам, и на чтение книг времени у тебя не остается.
- И чем же я занималась в свободное время? – меня разобрала любопытство.
- Хм, дай-ка подумать, - он притворно вздохнул, а затем едко произнес: - если мне не изменяет память, твоим основным занятием было развлечение с очередным любовником, чтобы выставить меня полным дураком перед общественностью. Что тебе помешало продолжить свою многолетнюю традицию?
- А что если я решила пересмотреть свои жизненные принципы? – я водила пальцем по корешкам, думая, что же мне выбрать, что даже не обратила внимания на его едкое замечание о моем распутном поведении. Теперь я другая, а значит, что все будет по-другому. – Не знала, что у тебя в библиотеке есть магловские писатели.
- Какая разница, кто ее написал, если она интересна? – спросил Драко, буравя меня взглядом полным подозрения.
- Пожалуй, ты прав, - я снова повернулась к книгам. – Возьму вот эту, - вытащив том Эмили Бронте "Грозовой перевал", показала ее слизеринцу. – В детстве зачитывалась этим романом. Помнится, мама часто любила повторять, что… а впрочем, неважно.
- Что ты задумала, Гермиона? – устало поинтересовался парень. – Что меня ждет на этот раз?
- Почему ты только и ждешь от меня какой-нибудь гадости? – подойдя к его столу, я уперлась ладонями в столешницу и подалась вперед, чтобы наши лица оказались на одном уровне. – Почему ты даже мысли не можешь допустить, что я могу измениться?
- Такие как ты, не меняются.
- Раньше я сказала бы что-то подобное и о тебе, но мне-то известно, как все может измениться в одночасье. Я просто прошу, поверить мне. Я, правда, хочу измениться.
В ответ он лишь сверлил меня взглядом. Но я и не ждала, что сразу смогу заслужить хорошее отношение. Для этого мне придется доказать, что я действительно другая.
- Ладно, извини, - я выпрямилась и направилась к выходу. – Пойду, почитаю.
- "Твою холодную кровь не разжечь до лихорадки: в твоих жилах течет студеная вода; а в моих всё кипит, и, когда я вижу такое хладнокровие, меня трясет!" – вдруг процитировал Малфой, ни к кому конкретно не обращаясь, но ясно было, что он имел в виду меня.
- "Теперь я могу вытерпеть что угодно! Пусть самый последний человек ударит меня по щеке — я не только подставлю другую, а ещё попрошу прощения, что вывела его из себя", - в тон ему ответила я и вышла, плотно закрыв за собой дверь.
И лицом к лицу столкнулась с Лавандой Браун, которая тут же расплылась в мерзкой улыбочке, что я еле сдержалась, чтобы не врезать ей книгой по физиономии.
- Какими судьбами? – удивительно, но голос звучал ровно и непринужденно.
- Ах, Гермиона, - девушка обняла меня за талию и поцеловала воздух возле щеки. – Слышала, что ты снова упала с лошади. Пришла выразить пожелания скорейшего выздоровления.
- Мне или моему мужу? – прищурилась я, понимая, что она здесь явно не за этим.
- Ах-ах-ах, милочка, - захихикала Лаванда, царапнув меня своими длинными ногтями. – Ну, мы ведь взрослые люди, разве нет?
Я даже опешила от такого заявления. Значит, я распутная стерва, которая только и делает, что изменяет слизеринцу направо и налево, а он сам, с ней, в этом доме, у меня под носом. Вот ведь мерзавец. Внутри все клокотало от ярости. Да, какое вообще право он имеет обвинять меня?
Толкнув дверь, я снова оказалась в кабинете. Повернувшись к Лаванде, я увидела, что ее и след простыл. Сбежала, оставив меня разбираться с Малфоем. Что ж, верное решение.
- Что-то забыла? – голос Малфоя вернул меня к действительности. И я вдруг поняла, что не имею никакого права на злость. Ведь я совершенно не знаю, в каких отношениях мы состоим. Может, это совершенно обыденно, когда к нему кто-то приходит. Ведь между нами нет никаких отношений. Его ненависть ко мне – стена между нами. И, судя по всему, мы совершенно чужие люди, хоть и являемся мужем и женой. Я вся сразу сдулась, понимая, что едва не выставила себя еще более полной идиоткой, чем казалась ему ранее.
- Можно, я посижу здесь? – выдавила я из себя. – Пожалуйста.
- Как хочешь, только не мешай мне работать, - пожал плечами Драко и вернулся к документам, которые до этого разбирал.
Я вздохнула и, удобно расположившись на диване, раскрыла книгу и погрузилась в историю ненависти и любви. Когда я читала, забывала о внешнем мире, находясь в выдуманном, вместе с героями. Мне всегда казалось, что мир книг гораздо интереснее реальности, поэтому старалась читать как можно больше, лишь бы уйти от настоящего.
В дверь тихонько постучались, и в кабинет заглянула Алиса.
- Сэр, они уже здесь, - шепотом проговорила она, косясь на меня. – Вы просили предупредить.
- Спасибо, Алиса, можешь идти, - поблагодарил девушку Малфой, вставая из-за стола. – Я уже иду.
Покраснев, она кивнула и закрыла дверь. Он ей что нравился? Нет, что серьезно? Но сейчас меня волновали совсем другие вопросы, что я быстро выкинула возможную влюбленность Алисы в слизеринца из головы.
- Кто приехал? – отложив книгу, я тоже поднялась на ноги.
- Тебе лучше вернуться в свою комнату, - даже не взглянул на меня Драко, выходя в коридор и оставляя меня в одиночестве ломать голову. Но я не собиралась давать ему полномочия командовать, куда мне идти и где оставаться.
- Я хочу знать, кто приехал, - нагнав парня в коридоре, я пошла рядом с ним.
Он резко остановился и взял меня за плечи, сжав не сильно, но ощутимо:
- Гермиона, если я говорю, чтобы ты вернулась к себе, значит, в данном случае, ты должна так и поступить.
- А если я говорю, что хочу пойти, то тебе меня не остановить, - я вырвалась из его хватки и понеслась к лестнице, краем глаза уловив, что он несется за мной.
В гостиную я влетела первая и остановилась, как вкопанная, увидев посетителей.
В центре комнаты стояли Люциус и Нарцисса Малфой, а рядом с ними маленькая девочка, похожая на ангела. Белокурые волосы обрамляли личико. Большие карие глаза и пухлые губки. Она была такой прелестной, словно была маленькой Афродитой. Если смотреть внимательно, то женская копия слизеринца, но гораздо красивее.
- Малфой, - присвистнула я удивленно, - а я и не знала, что у тебя есть младшая сестра. И ты молчал?
Наступила тишина, лишь только Люциус и Нарцисса недоуменно пялились на меня, словно я была не в своем уме. Драко шумно выдохнул, наверное, прикидывал ударить меня сейчас или потом. А потом случилось непредвиденное. Девочка повернулась к нам и, закричав: - "Папочка", - бросилась на шею слизеринцу.
- Привет, принцесса, - он тут же подхватил ее на руки, а потом бросил на меня взгляд полный презрения. – Пойдем в твою комнату.
- Дочь? – провожая Малфоя взглядом, переспросила я. – У него есть дочь?
И увидев, с каким выражением лица ко мне приближается Нарцисса, захотелось ретироваться, чтобы не попасть под горячую руку.
- Когда ты уже прекратишь притворяться, что ее не существует? – ледяным тоном поинтересовалась женщина, гневно взирая на меня. – Она же твоя дочь, твоя кровинка. Как можно ненавидеть того, кого вынашиваешь целых девять месяцев? Ладно, твои отношения с моим сыном нельзя назвать безоблачными, но Кэсси перед тобой в чем провинились? Ей нужна мать, а ты воротишь нос, считая, что родила и на том спасибо. Ты мне отвратительна до глубины души, Гермиона. Я очень жалею, что не вняла мольбам разума и позволила Драко жениться на тебе.
- Так не нужно было позволять, - горько произнесла я, отворачиваясь. – Как видите, счастья нам это не принесло. Мне очень жаль, что вам всем приходится терпеть меня, но я очень хочу все исправить. Сделать все, что в моих силах, чтобы стать лучше, чем я была.
- Тебе не кажется, что уже слишком поздно? – подал голос Люциус.
- Лучше поздно, чем никогда, - ответила я и вышла из гостиной.
"Наверное, мне действительно стоило послушать Малфоя и вернуться в свою комнату. Но тогда бы я никогда не узнала, что у меня есть ребенок. Мерлин, неужели это правда?"
Внутри поднималась привычная волна страха, ладони вспотели, и стало трудно дышать. То, чего я больше всего боялась – произошло. На дрожащих ногах я добралась до своей спальни и, закрыв дверь на замок, рухнула в кровать.
- Так, Гермиона, - успокаивала я себя, - все в порядке. Это всего лишь ребенок. Твой ребенок. И Малфоя. Черт, куда я попала?
Закрыв глаза, я прижала пальцы к вискам и попыталась вернуть дыхание в норму. Я должна была победить свой страх, потому Нарцисса права, девочке, действительно, нужна мать. И если я хочу ею стать, мне нужно как следуют постараться.
И пусть не верят, что люди способны меняться, я сделаю все от меня возможное, чтобы доказать им обратное.


Глава 5

Глава 5


Будущее – это не то, куда мы идем,
а то, что мы создаем.
Дороги следует не искать, а строить.
Сам процесс строительства меняет
как самого творца, так и его судьбу.
(Джон Шаар)

На шестой день рождения дедушка с бабушкой подарили мне полное собрание сказок братьев Гримм. Я обожала читать, и новая книга пришлась как раз кстати. В тот день дедушка присел рядом со мной и, улыбаясь, сказал то, что я запомнила на всю свою жизнь:
- Дружочек, на самом деле я только что сделал тебе самый ужасный подарок на свете. Но ты не должна меня винить, – я хотела спросить, почему книга сказок считается плохим даром, но дед не дал мне и рта открыть. – Все знают, что это страшные сказки. Действительно страшные насколько только можно представить. В них люди не чураются плохих поступков, подчас совершая великое зло. Но ты всегда должна помнить, что важнее всего добро. Понимаешь меня, Дружочек? – дождавшись моего кивка, он продолжил: - Эти истории учат нас, что зло, как бы могущественно оно ни было, всегда уступает добру. И куда бы ни завела тебя дорога, как бы тяжел не был бы путь, всегда иди тропою добра. Не выбирай, что легко – это не всегда хорошо. И запомни одну вещь, которую я тебе скажу. И всегда, когда будет несладко, повторяй ее про себя: «В какой бы непроглядной тьме ты бы не очутилась в будущем, какие бы преграды не подстерегали бы тебя, какие бы люди не грозили – все это решаемо. Самое темное время суток – перед рассветом, но ты всегда должна знать, что солнце рано или поздно взойдет, осветив землю и прогнав тьму. Ты просто должна быть готова к тому, что ничего не дается даром. И если хочешь жить счастливо, приложи все усилия, и тогда судьба вознаградит твои старания».
Через год дедушка умер. Попал под колеса автомобиля, которым управляли пьяные подростки. А через пару месяцев вслед за ним ушла и бабушка.
«Уж слишком любила, - говорили знакомые и соседи, стоявшие перед гробом, - не смогла без него, вот и прибрал ее Господь. Хорошие были люди».
Почему-то эти слова запали мне душу: «Умерла, потому что любила». И я поняла, что любить очень страшно. От любви можно и умереть.
В тот же день я выкинула книгу сказок со словами, что все написанное там ложь. Любовь не спасает, она причиняет только боль и страдания. Хорошего от нее не жди…

От мрачных воспоминаний меня отвлек стук в дверь. Наверное, кто-то из горничных принес мне обед. С тех пор как в дом пожаловали старшие Малфои вместе с моим ребенком (неужели я все же решилась это сказать?), мне недвусмысленно намекнули, что видеть меня за общим столом не желают, а я ответила, что не больно-то и хотелось. А мне хотелось. Правда.
- Войдите, - пригласила я, не поднимая голову.
Но мои ожидания не оправдались, на пороге стоял Драко Малфой собственной персоной и держал в руках поднос.
- Думал, что ты голодна, - произнес он, переступая порог.
- Ну, надо же, - не сдержалась я от сарказма, - ты решил позаботиться, чтобы я не умерла с голоду? Это так мило с твоей стороны, особенно если учесть, что мне запретили появляться в столовой в то время, когда ваша царственная семья в сборе. А я кто? Ну, всего лишь твоя жена, как ты постоянно мне напоминаешь. Но это же ничего не значит. Так зачем мне сидеть с вами за одним столом и вести беседу, лучше я буду завтракать/обедать/ужинать в своей спальне в полном одиночестве, рискуя сойти с ума и начать общаться со своей тенью. Тогда ты со спокойной душой запрешь меня в Мунго и облегченно вздохнешь, избавившись от обузы в моем лице.
- Не перегибай палку, Гермиона, - поморщился он, ставя поднос на стол и скрестив руки на груди. – Никто тебе ничего не запрещал, а ты тут же выдумала себе невесть что и заперлась в своей спальне. С каких это пор тебе стало важно, что мы думаем о тебе или твоем присутствии? Насколько я помню, это тебя никогда не волновало.
- А сейчас волнует, - я перевела взгляд, уставившись в окно и едва сдержалась, чтобы не надуть губы. – Мне тяжело осознавать, что я стала такой мерзкой. Я вообще не понимаю, как я могу быть такой.
- Да-да, за последние несколько дней я слышу это уже не в первый раз, - он уперся ладонями о столешницу и поймал мой взгляд. – И я спрашиваю себя, неужели ты действительно можешь измениться или просто водишь меня за нос, пытаясь добиться каких-то своих корыстных целей.
Я молчала, просто глядя ему в глаза. Не хочу ничего доказывать, ведь он все равно мне не верит. И что бы ни говорил, все еще считает меня той, кем я, по сути, не являлась. Но образ прежней Гермионы за один день не исчезнет.
- Что ты хочешь от меня? – поинтересовалась я, вставая из-за стола, тем самым разрывая зрительный контакт. – Ни за что не поверю, что ты просто обеспокоился тем, чтобы я не голодала. Может, у меня с памятью беда, но соображать я пока еще не разучилась.
- Ты не спустилась к обеду, - пожал плечами Малфой, объясняя тем самым свое поведение. – Как бы я не относился к тебе, не хочу, чтобы ты голодала.
- Спасибо.
- Ужин в семь, не опаздывай, - он направился к двери, собираясь выйти, но я не могла отпустить его просто так, не поговорив.
- Малфой, постой, - и мысленно одернула себя, что пора начать обращаться к нему по имени. – Я хочу увидеть девочку, дочку…
- И с чего вдруг такое желание? – перебил меня слизеринец, все его благодушие мгновенно испарилось. – Она тебя никогда не интересовала. Ты всегда говорила о ней с презрением, словно мы подобрали грязного уличного котенка, которого следует изолировать от общества. А сейчас вдруг изъявила желание увидеть ее. Какую игру ты ведешь, Гермиона? Что задумала?
- Я ничего не задумала, - пролепетала я, сраженная его злостью. – Правда, поверь мне.
- Да ты хоть знаешь, как ее зовут? – процедил он. – Я не спрашиваю, знаешь ли ты, каким было ее первое слово или когда вылез первый зуб. Не прошу назвать день, когда она сделала первый шаг или заговорила. Я хочу, чтобы ты просто назвала мне имя моей дочери.
А вот здесь Малфой попал в точку. Я ничего не знаю из того, о чем он спрашивал. Меня не было с ней рядом все эти годы. Я не держала ее на руках и не читала сказок на ночь. Не знаю, какое мороженое она любит, и какие сны ей снятся. Я видела ее всего лишь один раз, всего одно мгновение, откуда мне взять ответы на эти вопросы. Все, чего мне хотелось, это исправить ситуацию. Стать девочке настоящей матерью, которой она бы могла доверять свои секреты и любить.
Но постой. Кое-что я ведь знаю. Я напрягла память, выуживая нужное мне воспоминание. Вот Нарцисса высказывает мне, что я плохая мать и называет имя девочки – Кэсси! Но отчего же оно сокращено? Александра? Вряд ли. Кассандра? Больше подходит.
- Как я понимаю, твой ответ – "нет"? – поинтересовался парень, сложив руки на груди. – Ну, правильно, откуда тебе знать ее имя?
- Кассандра! – вынесла вердикт я, победно улыбаясь. – Кассандра Малфой.
Судя по вытянувшейся физиономии слизеринца, поняла что ошиблась. Улыбка сползла с моего лица, я приготовилась к буре, но он только расхохотался. Мерлин, он смеялся надо мной. Нет, не просто смеялся – злорадствовал. Мой промах не мог не радовать этого несносного человека, ведь он давал ему право, снова осудить меня. И Малфой не преминул им воспользоваться.
- Очень смешно, Гермиона, - наконец, выговорил он, когда смех затих. – Ты меня просто порадовала, такие познания в судьбе твоей дочери. Браво! У меня нет слов.
- Пожалуйста, позволь мне хотя бы увидеть ее, - попросила я, потупившись. – Дай мне шанс, все исправить.
- Ты хочешь убедить меня в том, что ты изменилась. Но я не такой дурак, чтобы поверить твоим лживым речам. В твоем ледяном сердце нет ни капли любви. И никогда не было. Ты самая ужасная мать из всех мною виденных. Даже животные заботятся о потомстве больше, чем ты о своем. Больше не смей заводить разговор о Кэсси, ясно тебе? – и с этими словами он вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
"Уж лучше бы хлопнул со всей силы, - подумалось мне, - все лучше, чем это ледяное равнодушие".
На глазах выступили слезы, но я заставила себя успокоиться и подумать. Если Малфой запретил мне видеться с ребенком, это не значит, что я так поступлю. Мне просто нужно придумать способ подобраться к ней поближе. И если слизеринец не собирается мне в этом помогать, что ж я найду кого-нибудь другого. А это значит, что сегодня я ужинаю со всеми.

Выйдя из комнаты, я спустилась в восточную гостиную, где Нарцисса в это время занималась вышиванием.
- Добрый день, - поздоровалась, замерев на пороге. – Миссис Малфой, могу я присоединиться к вам? Если вы не возражаете, конечно.
- Конечно, Гермиона, - женщина величественно взмахнула рукой, указывая на кресло рядом с собой. – И не называй меня миссис Малфой. Мы все же одна семья.
- К сожалению, - добавила я, предугадывая ее реплику. Но снова допустила промашку, она и не собиралась этого говорить. – Простите, мне кажется, что все только об этом и думают. И я не могу с этим спорить. Все так странно и запутанно. Мне кажется, что я живу в каком-то сне.
- Что с тобой происходит, Гермиона? – Нарцисса внимательно вгляделась в меня, словно видела насквозь. – Раньше тебе и в голову бы не пришло заговорить со мной, да еще и так любезно.
- Обычно я вам грублю?
- Нет, - покачала она головой, вдевая новую нитку в иголку, - конечно, нет. Ты всегда вела себя вежливо, но отчужденно. И уж точно тебе никогда не хотелось составить мне компанию.
- А сейчас хочу, - пожала плечами я. – Никто не верит в мое желание измениться. Но я, правда, хочу этого всем сердцем. Просто поверьте мне, прошу.
- Не меня ты должна сейчас просить о прощении, - в ее голубых глазах плескалась печаль, - а тех, кому причинила столько страданий.
- Что вы вышиваете? – решилась сменить тему.
- Гобелен, - она повернула мне свое творение, чтобы я могла посмотреть. Это был семейный портрет – дочь и сын, меня там не было. – Хочу повесить в комнату Кэсси. Думаю, ей понравится.
- Да, конечно, - энтузиазма в голосе не было, как бы я ни пыталась его изобразить.
- Тебя здесь нет, - Нарцисса сразу поняла, в чем дело, - но ты ведь сама не захотела, помнишь?
- Да, конечно, - закивала я, а потом поняла, что ей врать бесполезно. – Нет, не помню. Я вообще мало что помню из своей жизни. Словно я вообще раньше жила другой жизнью, а потом – бац! – проснулась и оказалась здесь.
- Ты не думала пройти обследование в Мунго? – словно читая мои мысли, спросила она. – Вдруг они помогут вернуть воспоминания.
"Вряд ли, - подумала я, - мои воспоминания при мне, а чужие и даром не нужны. Особенно такой подлой сучки, как прежняя Гермиона Малфой".
- Я не уверена, что хочу вспоминать. Как-то не прельщает меня мысль, снова стать ей. Мне дали шанс начать все с чистого листа, и я не хочу его упустить. Понимаете?
- Думаю, да, - она погладила меня по руке и снова вернулась к вышивке крестиком.
Я же открыла книгу, принесенную с собой, и углубилась в чтение, но не успела прочитать и пары страниц, как в комнату стремительно влетела Кэсси, весело смеясь. А за ней и Драко. Они оба были взъерошенные, щеки горели, в глазах искры. Такие красивые и счастливые, что у меня екнуло сердце. Я на секунду представила себя рядом с ними и поняла, что очень хочу этого. Всей душой.
- Бабушка, - хохотала девочка, уворачиваясь от отца, - а папа учил меня кататься по перилам. – А затем она повернулась ко мне, словно только заметила: - Здравствуйте. Я вас вчера видела, но мы не успели познакомиться. Вы наша гостья? Мы раньше не встречались.
Пара предложений и все веселье испарилось. Словно меня с размаху ударили в живот, а затем, не давая опомниться, окунули в ледяную воду. Вот, значит, как. Она и не знает меня. Видит впервые в жизни. И от этого еще больнее.
- Гермиона, - представилась я, опускаясь перед ней на колени.
- А я Кэсси, - она протянула мне свою маленькую ладошку, и я с радостью пожала ее. – Хотите, я вас научу кататься по перилам? Это здорово!
Не знаю, как Драко позволил нам этот маленький разговор, учитывая его позицию, но я была очень благодарна за это.
- Пойдем, принцесса, - слизеринец подхватил ребенка на руки, бросив мне предупреждающий взгляд, и направился к выходу.
- Гермиона, - окликнула меня девочка, - приходите ко мне. Мне скучно.
- Я думаю, что Гермионе не до визитов, - даже не дал мне рта открыть Малфой, уводя девочку прочь. – Она все время слишком занята собой, чтобы уделять время кому-либо еще.
- Жаль, - Кэсси посмотрела на меня и махнула рукой на прощание.
- Кэсси, - окликнула я, - Кэсси, я обязательно к тебе зайду. Обещаю.
- Только попробуй, - прочитала я по губам ответ слизеринца, но сделав вид, что не поняла его реплику, только расплылась в улыбке и послала ему воздушный поцелуй. Увидеть его растерянный взгляд поистине подарок для меня.
- Как ее зовут? – повернулась я к Нарциссе, все еще находясь под впечатлением.
- Не кажется ли тебе это странным, - посмотрела на меня женщина, - когда мать спрашивает имя собственного ребенка спустя пять лет после ее рождения?
- Она не знает меня, - с горечью заметила я. – Неужели я ни разу не подошла к ней, не заговорила?
- Ты даже не посмотрела на нее, когда малышка родилась. Потребовала, чтобы ее немедленно унесли и держали подальше. Ты ни разу не видела свою дочь до этого момента, Гермиона. И я не знаю, как реагировать на твой интерес, поощрить или наоборот принять всевозможные меры, чтобы оградить внучку от тебя.
Я тяжело вздохнула, сжимая руки в кулаки до такой степени, что ногти впивались в плоть. Как же я ненавидела ее. Ту, которая причинила всем столько страданий. Ту, которая не смогла стать ни подругой, ни женой, ни матерью, упиваясь себялюбием и эгоизмом. Ту, кем сейчас считали меня. Настоящую Гермиону Малфой!
О, как же у меня чесались руки, как следует отделать ее лицо, полностью преобразить, чтобы не могла даже в зеркало взглянуть. Чтобы поняла, что она ничтожество и не достойна жить среди нормальных людей. Но, к сожалению, это было невозможно, ведь она – теперь я. А бить себя, смысла нет, хотя бы потому, что я совершенно другая. Но я ведь могу все исправить. Я могу и сделаю это!
- Если вы ничего не предпримете, тоже хорошо, - ответила я. – Просто дайте мне шанс, и я докажу, что изменилась. Я, правда, хочу стать малышке настоящей матерью.
Тепло, растекавшееся внутри меня, подтверждало эти слова. Мой страх ушел, и я вдруг поняла, что всю жизнь боялась не детей, а того, что могу стать им плохой мамой. Не оправдать их ожиданий, подвести. Но сейчас я была уверена в обратном. Я больше не боюсь и готова к переменам. Осталось подготовить к этому остальных жителей этого огромного дома. И начну с самых низов. Прислуга больше не должна бояться меня.
Я встала и расправила подол широкой юбки, доходящей мне до колен. Нужно подготовиться к ужину и продумать план, который наметился в голове.
- Спасибо, Нарцисса, что позволили насладиться вашей компанией, - искренне поблагодарила я, улыбаясь краем рта. – Я, пожалуй, пойду, хочу немного отдохнуть.
- Конечно, иди, - она вежливо улыбнулась мне в ответ и вернулась к работе.
Ничего другого я и не ждала, поэтому просто кивнула и направилась к выходу. Уже на пороге женщина окликнула меня, хотя сначала я подумала, что мне показалось.
- Вы звали меня? – удивилась я, взглянув на нее.
- Кассиопея, - в ее глазах появились искорки, а на губах – хитрая улыбка. – Твою дочь зовут Кассиопея Лорейн Малфой. Теперь тебе будет не стыдно оказаться перед ней.
Спасибо, - я не сдержала эмоций и, подбежав, обняла ее. Нарцисса только чудом не проткнула меня иголкой. – Спасибо за все.
И не дожидаясь ее ответа, быстрым шагом покинула гостиную, направляясь в свою комнату, где меня поджидал незваный гость.
На моей кровати сидел мой бывший однокурсник – Симус Финниган. Он несколько изменился, но все же был вполне узнаваем. Его рыжевато-каштановые волосы несколько длиннее, чем я помнила, в полном беспорядке, словно их не приводили в порядок некоторое время.
- Симус? – удивилась я, прикрывая за собой дверь. – Какими судьбами? Вот уж не ожидала тебя здесь увидеть?
- Я думал, ты обрадуешься мне, - парень поднялся навстречу мне и заключил в объятия. – Я скучал, - шепнул он мне на ухо. – Ты внезапно исчезла, даже не предупредив.
«Скучал? – завопил мой внутренний голос. – Что значит скучал? Нет, только не говорите мне, что у нас с ним что-то было».
- Э-э, Симус, - я попыталась оттолкнуть гриффиндорца от себя, что удалось сделать с очень большим трудом. Но он тут же исправил положение. – Что ты творишь?
- Крошка, может, не будем терять времени? – продолжал нашептывать свои эротические фантазии Финниган, настойчиво двигая меня к кровати. – Твой муженек дома, я знаю. Мне стоило огромных трудов пробраться к тебе незамеченным.
- Симус, отстань от меня, - удивительно, но я разговаривала очень даже спокойно, не пытаясь звать на помощь, - мне это не нравится.
А через секунду я уже лежала в собственной постели, а он покрывал мою шею поцелуями, одновременно пытаясь задрать мне юбку. Я пиналась и брыкалась, колотила кулаками по спине, но парень лишь перехватил мои руки и завел их за голову, прижимая к спинке кровати, и впился в губы страстным поцелуем.
И тут по закону жанра, в самый ответственный момент, дверь отворилась, и на пороге появился муж.
- Гермиона, - я мысленно сжалась при мысли, что сейчас он увидит меня, полуголую, в объятиях бывшего однокурсника. Мерлин, этого не должно было произойти. Симус тоже притих, боясь пошевелиться. Что ж отличная картина предстала перед взором Малфоя. - Я решил, что нам все же нужно… - я хотела зажмуриться, лишь бы не видеть презрения на его лице, но не смогла. Мы смотрели друг на друга – глаза в глаза. В его взгляде такая гамма эмоций одновременно: ярость, удивление, презрение. В моих – страх. – Прошу прощения, что помешал. – эмоции исчезли, появилось то холодное равнодушие, какое я в последнее время только и видела с его стороны. – А вы продолжайте, продолжайте.
- Драко, подожди, я все объясню, - прохрипела я, умоляюще взглянув на него.
Но все было напрасно: он вышел из комнаты, даже не удостоив меня взглядом, громко хлопнув дверью на прощание.
«Вот и дождалась, - поздравил меня внутренний голос, - хотела – получай».
Оттолкнув от себя Финнигана, я одним быстрым движение поправила на себе одежду и выскочила за дверь. Но Малфоя уже нигде не было видно. Он ушел, и надежда на то, что я смогу все объяснить, рухнула, погребя под собой все.
Вернувшись в комнату, я нос к носу столкнулась с Симусом, который продолжал смотреть так похотливо, что меня едва не стошнило.
- Убирайся вон, - прошипела я, наставляя на него указательный палец. – И чтобы духу твоего здесь больше не было, понял?
- Крошка, - его руки пытались обнять меня, но я увернулась, - ты же говорила, что любишь меня. Обещала, что бросишь его. А теперь он все знает, нам больше ни к чему скрывать свои чувства.
И тут я разозлилась по-настоящему. В моей крови бурлила такая энергия, что я запросто могла спалить его на месте. Волосы заискрились на кончиках и слегка поднялись вверх, я с трудом держала себя в руках. Я даже не знала, что способна на такое.
- Я. Сказала. Пошел. Вон, – членораздельно повторила я неестественно высоким голосом.
Симус протянул ко мне руку, но тут же отдернул, словно обжегшись.
- Ненормальная, - пробурчал он и открыл дверь. – Ну, и плевать. Нашлась тут королева Марго. Ты слишком высоко ценишь себя, а на самом деле просто обычная потаскуха, которую поимели все вокруг. Но должен признать, секс с тобой неподражаем. Но Малфоя стоит пожалеть, женился на тебе. Рогоносец, – и он тоже хлопнул дверью так, что та чуть не отвалилась.
Силы покинули меня, и я рухнула на пол, понимая, что теперь все стало только хуже. Если раньше я еще как-то могла убедить всех в том, что изменилась, то теперь мне точно никто и никогда не поверить. Малфой в жизни не подпустит меня к Кэсси. А она никогда не узнает, кто ее мать. Хотя, наверное, в данной ситуации это даже к лучшему. Не нужно ей знать, что ее родительница просто шлюха, которую ненавидят все вокруг.

К ужину в этот вечер я так и не спустилась. Мне было стыдно смотреть в глаза Нарциссе, ведь она первая кто поверил мне. Внизу если и заметили мое отсутствие, то не обратили внимания, а может даже обрадовались, что не придется лицезреть мою физиономию.
Чтобы хоть чем-то занять руки, я решила прибраться в комнате. Но так как каждое утро горничная приводила все в порядок, работы мне досталось слишком мало. Тогда я решила заодно поменять и постельное белье, но замены не нашла. И тогда передо мной встал выбор: или вернуть все то, что я только что с таким остервенением швыряла на пол, или найти того, кто даст мне другой комплект. Взвесив все за и против, я вышла из комнаты и направилась лестнице.
Вы можете сказать, что я запросто могла позвать домовика, вместо того, чтобы красться тайком по коридорам, где меня могли заметить. Но давайте смотреть правде в глаза – я хотела, чтобы меня заметили. Мне стало бы гораздо легче, если бы Драко наорал на меня, назвал эгоисткой, стервой, неблагодарной сволочью. Да что угодно, только не это ледяное равнодушие. Я была даже согласна на фирменный малфоевский взгляд из прошлого и презрительное «грязнокровка», только бы он дал мне возможность объясниться.
Услышав шум позади себя, я резко оглянулась, как тут же в кого-то врезалась и упала бы от неожиданности, если бы меня не подхватили сильные руки, принадлежавшие Малфою.
- У тебя, что глаз нет? – язвительно спросил он, выпуская меня из объятий и отодвигаясь, как бы соблюдая дистанцию, - или счастливое воссоединение с Финниганом напрочь лишило тебя способности видеть?
«Молодец, сестренка, - выдало мне мое подсознание. – Твое пожелание исполнено».
«Шизофрения торжествует, - подумала я в ответ, обреченно смотря в глаза слизеринцу, который был абсолютно невозмутим. – Еще пару недель без общения и я точно начну разговаривать со своим отражением в зеркале».
- Ты прекрасно знаешь, что не было никакого счастливого воссоединения, - ответила я.
- У меня есть причина не доверять собственным глазам? – насмешливо приподнял бровь слизеринец.
- Ты не сносен, - только и ответила я. – Лишь бы издеваться надо мной. Ты ведь рад, что все так вышло? Ну, признай. Произошедшее дает тебе еще один повод считать меня недостойной всего этого, - я обвела рукой коридор, в котором мы сейчас находились. – На самом деле не я причина всех бед, а ты. Никто не заставлял тебя жениться на мне, делать меня частью всего этого, а потом твердить, что я не оправдала твоих ожиданий.
- А-а, значит, мне не следовало жениться на тебе, - его тон не предвещал ничего хорошего. – Хорошо же ты сейчас запела, Гермиона. А когда в школе сама легла в мою постель – это ничего не значит? А я, дурак, был влюблен в тебя, и когда ты пришла ко мне, обрадовался. Ты так красиво лгала насчет своих чувств. Знаешь, тебе в этом равных нет. А потом ты заявила, что ждешь ребенка, и я обязан на тебе жениться. И, по-твоему, я должен был отказаться, лишить своего ребенка полноценной семьи? Это уже потом выяснилось, что ты это решила задолго до его рождения.
Его обличительная речь, как ушат ледяной воды. Гермиона Малфой была мерзким человеком во всех отношениях. И я жалела, что в этом мире заменяла ее. Будь я кем-нибудь из ее окружения, давно бы придушила на месте голыми руками. Я еще никогда так никого не ненавидела, но излить свою ненависть мне, в отличие от других, было не на кого.
Я так много чего хотела ему сказать, заготовила целую речь, объяснявшую недоразумение с Финниганом, но сейчас мне просто нечего было сказать в ответ. Я была противна самой себе, что уже говорить о нем.
- Мне очень жаль, - только и смогла проговорить я, избегая его взгляда.
- Тебе жаль, - повторил он. – С чего бы это?
То, что я сделала дальше, не поддавалось никакой логике. Это не могло быть правдой, но я действительно это сделала. Встав на цыпочки, я провела ладонью по его гладковыбритой щеке, а затем поцеловала. Малфой не ответил на мой поцелуй, но и не оттолкнул, позволяя на краткий миг править балом. Брал то, что я ему давала, не обещая ничего взамен. Но мне и не нужно было.
Сколько времени это длилось, мне было неведомо: секунду, минуту, час, но в тот момент, когда наши губы соединились, я почувствовала какое-то умиротворение, спокойствие, полноту жизни. Такого я еще никогда не испытывала.
Оторвавшись от него, я сделала шаг назад и опустила глаза, боясь увидеть его реакцию. Господи, я только что целовала Малфоя. По собственной инициативе. Ни с того, ни с сего. Просто взяла и поцеловала, после того как узнала, что сама заставила жениться, манипулируя ребенком. Он возненавидит меня еще больше.
Пауза затягивалась. Я с большим интересом разглядывала ворсистый ковер под ногами, слизеринец стоял в полушаге от меня. А затем он резко приблизился и, схватив меня за плечи, прижал к стене.
- Посмотри на меня, - потребовал он, я помотала головой, рассматривая пуговицы на его рубашке. – Гермиона, посмотри на меня.
Наверное, поняв, что я не собираюсь выполнять его приказы, он взял меня за косу и аккуратно потянул, заставляя поднять голову. В его глазах было столько вопросов, но я не могла ответить ни на один из них. Да что там, я не смогла бы сейчас ответить и на свои вопросы, которые настойчиво вертелись в голове.
Но он и не собирался ничего спрашивать, просто впился в мои губы яростным поцелуем. И я ответила на его поцелуй, наслаждаясь его близостью, его дыханием. Наши руки жили отдельной жизнью, словно, наконец-то, получили то, чего так долго ждали. Я расстегивала его рубашку так торопливо, словно от этого зависела чья-то жизнь. Он же с моей одеждой не церемонился. Шелковая блузка была безжалостно разорвана и сброшена на пол, за ней же отправился и бюстгальтер. Я застонала и закусила губу, когда Малфой начал покрывать страстными поцелуями мою шею и плечи. Я хотела его прямо сейчас в этом самом коридоре.
Подхватив меня на руки, он прошел по коридору до ближайшей комнаты и открыл дверь. Мы продолжали целоваться по дороге, пока не оказались в кровати. Как же я хотела, чтобы это не прекращалось. Его губы, руки, ласкающие мое тело, которое так давно не испытывало ничего подобного. Когда я вообще в последний раз была с мужчиной? Случай с Финниганом не считается. После Рона у меня изредка случались короткие интрижки, но до постели обычно не доходило.
А потом все прекратилось. Малфой резко сел и схватился за голову. Я приподнялась на локте и прищурилась, пытаясь разглядеть выражение его лица в полумраке.
- Драко, - окликнула я, дотрагиваясь до его обнаженного плеча.
- Какой же я дурак, - хмыкнул парень, поворачиваясь ко мне. – Кретин. Снова чуть не купился на твои лживые проявления чувств. Наверное, жизнь меня совершенно ничему не учит, раз я готов был все позабыть ради твоего податливого тела.
Он поднялся на ноги и быстрым шагом направился к двери.
- Драко, - позвала я хриплым шепотом, голос снова пропал.
- Больше этого не повторится, Гермиона, - на ходу произнес слизеринец и закрыл за собой дверь.
Я рухнула в постель, прижимая ладони к разгоряченному лицу. Губы опухли от поцелуев, а тело изнывало от неудовлетворенного желания. И всему виной несносный Малфой, который за считанные секунды, смог сделать то, чего никому еще не удавалось.
- Ты просто идиотка, Гермиона Грейнджер, - произнесла я в пустоту. – Самая настоящая идиотка. Хотела приручить зверя, а он чуть не сожрал тебя с потрохами.
«Главное, что тебе это понравилось, - шептал внутренний голос, убаюкивая меня и унося в страну грез, где слизеринец все же остался со мной, а не бросил в этой темной комнате».


Глава 6

Доброго времени суток!
Наконец-то сайт открыт, и можно снова выкладывать главы ))
Приятного чтения.
Всегда Ваша,
Nessy.


Глава 6
Новые старые знакомые

Любая вещь является правильной
или неправильной лишь постольку,
поскольку ты так считаешь.
И ничто не является правильным
или неправильным по сути своей.
Первое, что стоит уяснить себе о Вселенной, –
это то, что никакое условие
не является «хорошим» или «плохим».
Оно просто есть. Поэтому перестань оценивать.
То, что происходит, – это просто то, что происходит.
Как ты чувствуешь себя по этому поводу – это другое дело.
(Нил Дональд Уолш)

25 декабря 2003 года,
Англия, Уилтшир
Поместье Малфоев
Стивен Кинг сказал, что одно из преимуществ одинокой жизни заключается в том, что можно смело и громко разговаривать с самим собой, и никто при этом не заподозрит, что ты сошел с ума. Оказавшись в другом мире, я была лишена этого преимущества. Я уже не могла быть прежней Гермионой Грейнджер, заботящейся о собственном благополучии. Теперь от меня зависело, какой будет моя жизнь, и я собиралась сделать все возможное, чтобы она изменилась. Правда, последние события несколько подпортили мои намерения. И я не имела понятия, как все исправить.
За последние дни мы с Малфоем не перемолвились ни словечком, хотя, надо признать, я хотела поговорить. Но, как оказалось, мои желания не взаимны. Драко уходил с утра пораньше и возвращался за полночь. Чем занимался все это время и где бывал, оставалось для меня тайной за семью печатями.
Завтракала/обедала/ужинала я в полном одиночестве, изредка компанию мне составляла Нарцисса, еще реже Люциус. Кэсси в столовой не появилась ни разу. То ли ее кормили в другое время, когда я находилась в своей комнате, безрезультатно пытаясь хоть чем-то заняться, то ли она принимала пищу только в своих комнатах, которые я, к слову сказать, так и не смогла отыскать в этом огромном доме. Хоть и пыталась. Всю неделю я исследовала особняк, комната за комнатой, коридор за коридором. Я узнала, что на верхнем этаже есть зимний сад, картинная галерея и художественная студия. В подвале оборудован огромный тренажерный зал и бассейн. Прислуга живет в западном крыле. Кухня на первом этаже. В доме три потайных хода: один ведет к воротам, второй – в кабинет Малфоя, третий – в подвал. Хотя, я не была уверена на все сто, что ходов всего три. Постепенно прошла весь дом, но не обнаружила ни намека, что здесь может жить ребенок. Где они ее прячут? Или у Малфоя настолько развита паранойя, что он таскает девочку с собой?
От скуки я уже готова была выть на луну. Чтобы хоть чем-то занять себя, решила научиться вышивать крестиком, но только пальцы в кровь исколола. Взяла спицы, но и в этом я никогда не была мастерицей. Нарцисса предложила попробовать бисероплетение, но и тут оказалось, что руки растут у меня из одного места. Пришлось признать, что все это не для меня.
И тогда я пошла на кухню и помыла посуду. Конечно, нужно было видеть лица прислуги, когда я встала к мойке и без волшебства перемыла стопку тарелок. Мама всегда говорила, что если у меня нет настроения, лучше пойти и сделать что-то хорошее. Она считала, что мытье посуды успокаивает. У мамы порой была странная логика, но мне ли судить ее? Но на самом деле мне, действительно, стало легче.
- Мэм, с вами все в порядке? – рискнула обратиться ко мне повариха, когда я вытирала руки о полотенце. – Может, стоит позвать доктора Джонса?
- Не стоит, - ответила я, улыбнувшись. – Я прекрасно себя чувствую.
Я смотрела на вытянувшиеся лица, и моя улыбка померкла. Даже они ищут подвох в моем поведении. Даже они не верят, что я могу измениться.
Уверена, что о встрече с Финниганом уже всем здесь известно, и только Мерлин ведает во сколько раз преувеличены слухи. К сплетням я привыкла уже давно, поэтому никогда особо не обращала внимания на то, что обо мне говорят. Стоит вспомнить четвертый курс и Кубок Трех Волшебников, когда мое имя так часто мелькало в прессе, что обо мне не знал разве что глухой и слепой. Вот тогда меня так полили грязью, что и вспоминать противно, кем только не выставила близкую подругу Гарри Поттера Рита Скитер. И Малфой был одним из обвинителей. Тот, кому нравилось выставлять меня в дурном свете.
Но сейчас я очень хотела, чтобы мне просто поверили и перестали коситься, злобно перешептываясь на каждом углу.
Драко они знали давно. Многие, я уверена, от рождения. Его любили и уважали. А кто я? Всего лишь недостойная, которая каким-то неведомым образом сумела оказаться здесь – в святая святых малфоевского особняка.
И вот я снова ощутила на себе осуждающие взгляды, услышала перешептывания. И не выдержала. Хотелось зажать ладонями уши и вопить, пока не охрипну. Или бежать отсюда, пока не упаду от изнеможения, задыхаясь и хрипя от нехватки кислорода в легких. Но я не собиралась идти легкими путями, сдаваясь на милость обстоятельств. Если я хочу победить, то сделаю все возможное для этого. А Гермиона Грейнджер сдаваться не привыкла.
Я выпрямилась, надеясь, что выгляжу величественно, а не жалко, как на самом деле ощущала в данной ситуации. Обвела присутствующих строгим взглядом и остановилась на экономке.
- Я не потерплю сплетен и слухов в мой адрес, - тихо произнесла я, но так, чтобы услышали все. - Если вы чем-то недовольны и хотите высказаться, я выслушаю вас. Тот, кто еще хоть слово скажет за моей спиной, будут уволен немедленно.
- Малфой не позволит, - выкрикнула девушка, выходя на свет. Я видела ее впервые, поэтому окинула оценивающим взглядом. Хорошенькая. Невысокая, стройная. Зеленые глаза, полные решительности и гнева, сверкают. Волосы цвета золота заплетены в косу и собраны в прическу. – Не имеете никакого права распоряжаться прислугой, хоть и являетесь здесь хозяйкой.
- Это ты правильно заметила, - наклонила голову набок, расплываясь в улыбке, - хозяйка здесь я. Поэтому мне решать, кто будет работать, а кто нет.
Девушка в ответ скривилась, но промолчала. Я вдруг подумала, что между ней и Малфоем могли быть отношения. А почему бы и нет? Все возможно. А если учесть уверенность девушки в заступничестве, значит, подозрения вполне могут быть обоснованными.
Я открыла рот, чтобы продолжить, но дверь резко открылась, и в помещение влетела Алиса с восторженным криком, что Малфой вернулся, и уставилась на меня. Покраснела и попятилась назад.
- Стоять! – рявкнула я, все подпрыгнули.
- П-простите, - она продолжала пятиться, пока не уткнулась в Драко, который как раз появился в дверях.
- Что здесь происходит? – поинтересовался новый действующий персонаж этой странной трагикомедии, в которой главным антагонистом была, разумеется, я.
Как ни странно, все промолчали, глядя то на меня, то на слизеринца. Я хмыкнула и скрестила руки на груди. Стало понятно, что хоть его они любят, меня все же боятся гораздо сильнее. А затем вперед выступила золотоволосая и гневно произнесла:
- Миссис Малфой решила уволить тех, кто не согласен с ее действиями и поступками.
- Гермиона, - приподнятая бровь Малфоя и его фирменная ухмылка. – Это правда?
Я вздохнула и отрицательно покачала головой. Какая из меня хозяйка этого дома, если меня никто не воспринимает всерьез? Естественно все здесь знают, что супруги мы только на бумаге, так какие у меня вообще права. И кого я пытаюсь из себя строить?
Опустив голову, я протиснулась между Малфоем и золотоволосой и покинула помещение. Стремительно взбежав по лестнице, чтобы вернуться к своему одиночеству, я услышала шаги позади себя. Прибавила ходу, чтобы оторваться от преследования, и уже видела заветную дверь в свои комнаты, как меня схватили за руку, принуждая остановиться.
- Ничего не хочешь мне сказать? – слишком спокойно поинтересовался Драко, взирая на меня. Мне стало не по себе, но взгляд выдержала, хоть было желание изучить и этот ковер тоже.
- А ты ничего не хочешь мне сказать? – вспомнила, что лучшая защита – это нападение.
- По поводу? – нахмурился парень, отпуская меня и отходя на шаг назад.
- Я что совсем не имею права голоса? Все только шепчутся по углам и отпускают злые шуточки в мой адрес, а я должна молчать? Да, я сказала, что уволю их, но я ведь не собиралась выполнять свою угрозу. Я просто хочу, чтобы мне начали доверять. Неужели о многом прошу? Просто поверь мне и все. Хоть раз в жизни.
- Однажды я уже поверил тебе, Гермиона, - хмыкнул он, - и кончилось все не слишком радужно, если ты помнишь. Ах да, - его губы тронула едва заметная усмешка, - ты ведь ничего не помнишь. А вот я пока на память не жалуюсь, поэтому вопрос доверия давно решен. И не в твою пользу, солнышко.
Я вспыхнула, удивленная подобным обращением, а он ухмыльнулся и направился к лестнице, на ходу крикнув мне:
- Приведи себя в порядок, гости придут через несколько часов. Не хочешь же ты открыть рождественский бал в таком виде? Что обо мне подумают люди, жена будущего министра – оборванка.
Я сузила глаза, но ничего не сказала. Не в мою пользу? Это мы еще посмотрим, мистер Малфой. Я принимаю вызов.

Как я могла забыть про бал, когда Нарцисса позавчера рассказывала мне, как идут приготовления к празднику, которого все с нетерпением ждут целый год? Мы даже ходили смотреть залу, где будет проходить торжество. А у меня из головы вылетело. Хороша бы я была, если вышла в таком виде к гостям.
Правда, мне все же стало обидно, что слизеринец так высказался по поводу моей одежды. И совершенно я на оборванку не похожа. Какой бы мерзавкой не была прежняя Гермиона к одежде она относилась трепетно и с любовью. Наверняка, ее гардероб единственное, что девушка по-настоящему любила. Вот такая странная привязанность к вещам и полное пренебрежение к людям.
Взглянув на часы, я решила, что времени достаточно, и я успею, как следует, насладиться водными процедурами. Набрав полную ванну, добавила эфирные масла и с блаженством погрузилась в горячую воду. Закрыла глаза и стала тихонько напевать себе под нос какую-то незатейливую песенку из прошлой жизни. Высунула руку из воды и начала дирижировать сама себе, запела чуть громче, а затем – во весь голос. Петь я всегда любила, да вот как-то не до пения было. И если честно я стеснялась петь на людях. Всегда готовилась к тому, что меня освистают и прогонят со сцены, дабы не мешала истинным ценителям наслаждаться настоящей музыкой. А в душе никто не услышит, всегда можно представить себя знаменитой певицей, в конце выступления срывающей бурные аплодисменты.
И я их услышала.
- Браво, - произнес насмешливый голос.
Я открыла глаза и резко села. От моего движения вода колыхнулась и вылилась из ванны, залив кафель и мои домашние туфли, небрежно брошенные мной. Потом поняла, что сижу перед ним совершенно голая, поспешила прикрыть руками грудь. Малфой хмыкнул, но взгляда не отвел, продолжая пялиться.
- Полотенце подай, - попросила я, покрываясь мурашками то ли от холода, то ли от его внимания на мою скромную персону. Скорее второе, чем первое.
- Зачем? – искренне удивился он, облокотившись о дверной косяк. – Что я тебя, не видел что ли?
Вспомнила ночь, когда мы чуть не переспали, и залилась краской. Хотя он говорил совершенно о другом, точнее другой. О той, на ком был женат уже столь долгое время. Но я ведь не она, поэтому имею полное право стесняться и закрываться, когда на меня так пристально смотрят.
- Мне холодно, - пробурчала я, отворачиваясь. – Пожалуйста, перестань так смотреть, мне неудобно.
- С каких это пор?
- Мы на допросе? – не выдержала я, гневно глядя ему прямо в глаза. – Зачем ты пришел в мою ванную? Поиздеваться можно и в другом месте.
- Хотел напомнить об обязательствах, - хмуро ответил он, присаживаясь на пуфик возле ванны. – Но ты уже исполняла сольную партию Кармен. Я и не знал, что ты поешь.
- Как будто ты обо мне много знаешь, - пробурчала и легла. Вода уже остыла, но и вылезти я тоже не могла. Радовал ровный слой пены, все еще прикрывающий мое тело, но надолго ли. – Хорошего уж точно ничего. А о плохом говорить я не желаю.
- Хорошо поешь, - признал он, на его лице появилась улыбка, - ты зря скрывала свой талант.
"Он что издевается? – подумала я, чувствуя дрожь во всем теле. – Забыл что ли мою реакцию той ночью? Так нет, нужно сесть рядом и гипнотизировать. А если я на него сейчас наброшусь, потом заявит, что я пытаюсь его соблазнить ради каких-то своих корыстных целей".
- Давай начистоту, - устало ответила я, закрывая глаза и пытаясь выбросить из головы мысли о сильных руках Малфоя на моем теле. Получалось откровенно плохо, я только еще сильнее возбуждалась, чувствуя его внимательный взгляд. – Чего ты хочешь? – голос хриплый, дыхание прерывистое, но я уже не могла справиться с собой. Вот почему одно только его присутствие так на меня действует?
- Пожалуй ты права, я подожду тебя в комнате, - ответил он и скрылся за дверью.
Я застонала и ударила ладонью по воде с такой силой, что чуть не осталась в пустой ванне. Ну, вот что он за человек? Специально так делает? Я ведь могу не выдержать, заколдую так, что мало не покажется. И даже гнев Астории божьей благодатью покажется. Хотя этот Малфой про то заклинание знать не знает, но я ведь могу восполнить пробел и отправить его в Мунго на лечение.
Быстро вымыв волосы, я замоталась в полотенце и покинула ванную комнату. Слизеринец сидел в кресле и читал "Грозовой перевал", который я так и не вернула на полку, оставив себе.
- Так о чем ты хотел поговорить? – спросила я, сев возле камина, чтобы быстрее высушить волосы.
- О нас, - ответил он, не отрываясь от книги.
- В смысле? – не поняла я, от неожиданности чуть не уронив полотенце в огонь.
- Я так и знал, что про нашу договоренность ты тоже забыла, - удовлетворенно хмыкнул Малфой, с ухмылкой глядя на меня. – Лишь несколько приближенных ко мне людей знают о наших истинных отношениях, остальные остаются в счастливом неведении, считая, что мы обожаем друг друга и вообще у нас все очень хорошо. Понимаешь?
- Нет, - призналась я. И правда ведь, не понимала.
- Сегодня, один из тех немногих дней, когда мы не ругаемся, а изображаем любовь друг к другу. Поэтому, солнышко, будь сегодня очень любезна и нежна со своим мужем, - последнюю фразу он произнес с такой усмешкой, что мне стало слегка не по себе.
- А не пошел бы ты? – угрожающе спросила я, в уме прикидывая какое заклинание к нему можно применить. Ох, как хотелось стереть эту торжествующую ухмылку с его лица.
- Пойду, дорогая, пойду, - продолжал насмехаться он надо мной, - но сначала ты мне обещаешь соблюдать наш договор.
- Что я получу взамен?
- Все, что могла ты уже получила, - резко ответил парень. – Вся эта иллюзия семейных отношений длится уже практически пять лет, поэтому у тебя нет права ничего просить взамен.
- Тогда я отказываюсь выполнять свой супружеский долг, - сложила руки на груди, гневно уставившись на него.
Он сорвался с места и, нависнув надо мной, зло прошипел:
- Свой супружеский долг ты уже давно не исполняешь, Гермиона, но что мне мешает заставить тебя вернуться в мою постель? Я ведь твой муж и имею на это полное право. Как там говорилось в брачном обете, который ты мне дала в день нашего бракосочетания?
- Не помню, - прохрипела я, во все глаза, смотря на взбешенного слизеринца.
- Так я тебе напомню, родная, - прошипел он, сжимая мои плечи, - и если сегодня ты выкинешь какой-нибудь фортель, обещаю, что ты пожалеешь об этом в ту же секунду.
- Напомни, - выдавила я из себя и тут же мысленно выругалась – язык мой – враг мой.
- "Я обещаю быть тебе верным другом, лучшей любовницей и единственной женой. Я всегда буду разделять твои мечты, надежды и чаяния. Я обещаю всегда быть рядом с тобой. Если ты упадёшь, я подниму тебя; если ты заплачешь, я утешу; если ты засмеешься, я разделю твою радость. Всё, что есть во Вселенной, всё, чем я обладаю в этой жизни - всё твоё, отныне и во веки веков", - процитировал он, хотя я и не рассчитывала на это. – Я предупредил тебя, Гермиона. Поэтому будь сегодня хорошей девочкой, а завтра все вернется на свои места. Еще раз спрашиваю, ты все поняла?
- Да, - сквозь слезы прошептала я, - все поняла. Обещаю, что никто ничего не заподозрит.
- Вот и умница, - Малфой снова превратился в того обходительного парня, которого я все время видела. – Осталось меньше двух часов, не опаздывай.
И он вышел из комнаты, аккуратно закрыв за собой дверь.
А я осталась сидеть на месте, съежившись от ужаса. По щекам текли слезы, и я никак не могла остановиться.

Прошло немало времени, прежде чем смогла взять себя в руки. Вернувшись в ванную, привела лицо в порядок, чтобы вернуть ему нормальный цвет и избавиться от припухлости. Благо прежняя хозяйка очень заботилась о своей внешности, поэтому в косметике нужды не было.
В гардеробной я отыскала огромное количество разнообразных нарядов, упакованных в чехлы, с бирками, подписанными крупным слегка угловатым почерком.
Когда моему взору представилось их содержимое, я пожалела, что не изучила гардероб заранее, а не за пять минут до прихода гостей.
Итак, что же предстало моим глазам, едва я вытащила платья из упаковки. Для начала следует напомнить, что Гермиона Малфой была все же весьма эксцентричной особой, полной противоположностью мне, поэтому не удивительно, что вкусы у нас были очень и очень разными.
Она предпочитала выделяться из толпы, я же этого никогда не хотела. Лишь благодаря дружбе с Мальчиком-который-выжил, войне с Волан-де-Мортам, где я принимала непосредственное участие, я оказалась на виду. Но это никогда меня не радовало.
Рассматривая несколько платьев, снятых мною с вешалок, я морщилась и мысленно готовилась к озверевшему Малфою, когда скажу ему, что пусть принимает своих гостей сам.
Первое платье цвета бургундского вина с открытой спиной и разрезом до бедра я забраковала сразу. Второе – черное облегающее с глубоким вырезом на спине вообще решила сжечь под покровом ночи. Ибо чтобы такое надеть, нужно вообще быть без тормозов. Там даже нижнее белье не предусмотрено. Третье – ядовито-розового цвета с открытыми плечами и разрезом до бедра я даже в руки брать не стала.
И все в том же духе. Я пересмотрела с десяток платьев, но каждое последующее оказывалось еще хуже, чем предыдущее. Интересно, а что скажет слизеринец, если я надену брючный костюм или юбку с блузкой? Да пусть хоть придушит меня или снова начнет угрожать восстановить свои супружеские права, но вечерним туалетам Гермионы Малфой место на помойке.
Я вернулась в гардеробную, отодвигая чехлы, и в самом углу наткнулась на неприметную бирку с надписью "СЖЕЧЬ". И меня это заинтересовало. Что же там могло быть такого, если наряд задвинули подальше от глаз, да еще и так подписали?
И моему взору предстало длинное платье с полупрозрачным шлейфом. Насыщенного лазоревого цвета, мягкое, в струящихся нежных складках. Я провела ладонью по гладкому шелку и поняла, что нашла себе одежду по душе.
Выбрав подходящее нижнее белье (с этим у меня тоже возникла некоторая заминка, но опять помогла госпожа Удача), чулки и туфли на высоком каблуке, быстро оделась и подошла к огромному, на всю стену, зеркалу. Все впечатление от образа стильной леди портили мои волосы, своим видом напоминающие воронье гнездо. Я мысленно застонала, понимая, что мне никогда не стать похожей на Нарциссу, которая даже в домашнем платье выглядела, как королева.
В дверь постучали, я не ответила, все еще продолжая рассматривать свое отражение в зеркале и надеясь на чудо. А оно мне было очень необходимо.
- Можно? – и не дожидаясь разрешения, в комнату вошла золотоволосая девушка. Остановилась в нескольких шагах от меня и сложила руки на груди.
- Кто же ты такая? – вдруг произнесла она, рассматривая, как я пытаюсь заколоть волосы на затылке. – И что ты сделала с настоящей Гермионой Малфой?
- Что? – я резко повернулась, выронив шпильки на пол.
Собеседница продолжала нагло улыбаться, словно не заметив моей реакции. Но глаза настороженные, следят за мной.
- Дай сюда, - она резко подошла ко мне и вырвала расческу из моих ослабевших рук, а затем усадила на пуфик лицом к зеркалу. – Сразу видно, откуда у тебя руки растут, - продолжила девушка с ухмылкой. – Я сомневалась, правдивы ли слухи, поэтому сразу приехала проверить. И представь себе, все подтвердилось. Так что я повторяю свой вопрос: - Кто ты такая?
- Не понимаю о чем речь, - высокомерно ответила я, взяв себя в руки.
- Ты ведь не помнишь, как меня зовут, верно, Лже-Гермиона Малфой?
- Не помню, - согласилась я, а затем, с неприязнью глядя на нее, огрызнулась: - и вообще мы с тобой на брудершафт не пили, так что не нужно мне тыкать.
- Пили, родная, пили, - заверила меня собеседница, закалывая шпильками волосы. – И не только на брудершафт. Я Анриссия Лестрейндж, кузина Драко, и мы с тобой очень долгое время провели вместе. И я очень хорошо знаю тебя, Гермиона. Если Малфоя ты сумела провести, то со мной этот номер не пройдет.
И как я сразу не поняла, что она не работает в доме? А теперь из-за моей не наблюдательности все может пойти прахом. Нужно было срочно что-то придумать, лишь бы развеять подозрения. И я не нашла ничего умного, как сделать лицо кирпичом и надменно произнести:
- Я все еще не понимаю, о чем идет речь, если у вас есть какие-либо доказательства, дорогая кузина, то я непременно их выслушаю, но слушать бред не собираюсь. Разговор окончен.
И я резко встала, отворачиваясь от Анриссии, которая взглядом метала молнии. Тишина, а затем она тихо произнесла:
- Я ошиблась, прошу прощения. Гости вот-вот подойдут, лучше поспешить, - и она вышла, оставив меня в одиночестве.
Я нервно выдохнула, понимая, что только что одержала победу над высокомерной мисс Лестрейндж. Выдержала проверку и вышла из нее победительницей.
Но времени радоваться, не было, я всегда успею это сделать. А сейчас нужно исполнять роль хозяйки дома и жены Малфоя. Лишь бы не забыть называть его исключительно "Дракоша" и мило улыбаться, когда он отреагирует на прозвище. А то, что реакция последует, я ни капельки не сомневалась.
Спустившись вниз, я увидела, что на пороге уже стоят Гарри и Рон и о чем-то тихо беседуют со слизеринцем. Рон даже активно жестикулировал, рискуя задеть друзей.
- Я не слишком опоздала, любимый? – пропела я, приближаясь к парням с очаровательной улыбкой. – Представляешь, никак не могла выбрать, что надеть.
И надо было видеть лицо Малфоя, когда он повернулся ко мне. В его глазах злость сменилась восхищением, но он тут же нахмурился и прошипел:
- Ты, я смотрю, отлично подготовилась, дорогая.
- А как же, свет очей моих, - продолжала я ломать комедию. – Надеюсь, ты доволен.
- В том году не так весело было, - пробормотал Рон, ехидно глядя на меня, - чувствую, сегодня будет незабываемый вечер. Пожалуй, приобрету места в партере, чтобы не упустить ничего из виду.
И они, переглянувшись с Гарри, направились в залу, где их уже ждали спутницы. К сожалению, стоявшие ко мне спиной, поэтому рассмотреть девушек не удалось.
- Хватит на меня так смотреть, - произнес Малфой, но сам взгляда не отвел.
Я сделала шаг к нему и, прижавшись всем телом, поднялась на цыпочки, прошептала на ухо:
- Тебе что-то не нравится, милый? Так я похожа на влюбленную женщину? Разве не этого ты от меня хотел? – провела ладонью по его груди, слушая, как быстро бьется его сердце. – Ну-ну, только не нужно на меня так смотреть. Эротики в нашей пьесе не запланировано, - а затем отодвинулась и улыбнулась паре, входящей в дом. – Добрый вечер.
- Гермиона, - женщина оказалась незнакомой, а вот ее спутника я узнала – Сириус Блэк. – Прекрасно выглядишь, дорогая. Так странно видеть тебя в чем-то, - она замялась, а потом все же ответила: - скромном.
- Спасибо, миссис Блэк, - улыбнулась я, рассматривая ее. Высокая, худощавая. Брюнетка со стрижкой каре, голубые глаза, правильные черты лица. Она была настоящей красавицей. - Вы тоже очаровательны.
Блэки недоуменно посмотрели на меня, но промолчали. Когда они отошли, я повернулась к Малфою и поинтересовалась, кто она такая.
Парень ответил мне хмурым взглядом, словно до него, наконец, дошло, что половина приглашенных будет мне незнакома. Кратковременная потеря памяти – нешуточное дело.
- Жена Сириуса – Марлин, в девичестве Маккинон.
Это имя мне ни о чем не говорило, я не знала никого по фамилии Маккинон, а в моем мире Сириус женат не был, заключенный в Азкабан на двенадцать лет за преступление, которого не совершал. А через два года погиб от руки Беллатрисы в Министерстве Магии, сражаясь за пророчество, так необходимое Волан-де-Морту. Определенно жизнь без Темного Лорда гораздо лучше, чем только можно представить. У всех здесь было будущее, никто не боялся, что завтра может не наступить. И если бы не одно "но", я была бы счастлива остаться в этом перевернутом мире навсегда.
В этот момент появилась следующая пара, и тут у меня просто челюсть отвисла – Римус Люпин и тетка Гарри – Петунья Дурсль. Что? Как такое вообще возможно?
За ними следовали Поттеры – Лили и Джеймс. Далее Тонкс и Билл Уизли. Молли и Артур Уизли. Беллатриса и Рудольфус Лестрейнджи, хоть здесь ничего не изменилось. Но так я думала до того момента, пока Белла не приблизилась ко мне, крепко обняв:
- Как ты, солнышко? – тихо спросила она, я слегка опешила от такого обращения. Вот уж не ожидала, что единственной, кого действительно волновало мое состояние, окажется именно она. – Прости, что так и не смогла навестить тебя, дела сама понимаешь.
- Конечно, какие вопросы, - вежливо ответила я, не зная, как к ней обращаться. – Со мной все в полном порядке, Белла.
Женщина удивленно взглянула на меня, а затем нахмурилась и повернулась к Малфою:
- Драко, почему Гермиону никто так и не обследовал? Я же просила тебя.
- Времени не было, тетушка, - хмыкнул парень, взяв меня под руку. – Но в ближайшее время я собираюсь восполнить этот пробел в жизни вашей подопечной.
- Я проверю, Драко, - Беллатриса погрозила ему пальцем и тепло улыбнулась мне, а затем они оставили нас вдвоем.
Я находилась в состоянии шока. Что это только что было? Я в своем уме вообще?
- Только не говори, что и ее ты тоже не помнишь, - застонал Драко, наблюдая за мной. – Ты что издеваешься?
- Не издеваюсь, - пробормотала я тихо. – Я ничего не понимаю. Она действительно так ко мне относится или это ваши аристократические штучки?
- С тех пор как погибли твои родители, Белла и Рудольфус назначены твоими опекунами, - все же ответил мне слизеринец, хотя я уже и не надеялась на разъяснение. – И надо сказать очень привязались к тебе, хотя ты этого и не стоишь.
- Это мне говорит тот, кто был в меня влюблен, - сарказм льется через край, но сдержаться я не смогла.
Он собрался мне что-то ответить, но не успел, к нам подходила следующая пара незнакомых мне волшебников. Я растянула губы в улыбке, слизеринец последовал моему примеру. Хотя, в отличие от меня, его улыбка все же была искренней.
Люди все шли и шли. Через полчаса я готова была взвыть, лишь бы оказаться подальше от Малфоя и гостей, которые не собирались останавливаться. Он что всех магов королевства созвал на Рождество? А как насчет того, что это семейный праздник?
Да-да, знаю, что в большинстве своем они все тут родственники, но можно было позвать пару-тройку близких друзей и закончить на этом. Так нет же. Надо собрать в доме всех, кого только можно.
- Улыбайся, родная, - прошипел мне на ухо Малфой, когда поток поредел. – Твоим оскалом детей пугать. Ты ведь не хочешь показать нашим гостям, что им здесь не рады?
- Конечно, нет, - со злостью ответила я, повернувшись к нему. – Мне просто интересно, сколько еще мне здесь стоять?
Наконец, показалась последняя пара, и я почувствовала на себе взгляд Малфоя. А затем и я разглядела тех, кто приближался к нам – Финниган и Панси Паркинсон.
После того, как этот чертов гриффиндорец чуть не изнасиловал меня в моей же спальне, вежливо улыбаться ему не было никакого желания, но я пересилила себя, выдавив что-то похожее на улыбку. Он же только подмигнул мне и, обняв Панси за талию, проследовал к остальным гостям.
- Ублюдок, - выругалась я, забыв, что рядом со мной стоит Малфой и внимательно изучает мое лицо.
- Что-то не так, дорогая?
- Все так, дорогой, - прошипела я, сжимая руки в кулаки. – Но если бы этот человек не получил приглашение, я бы была тебе больше благодарна.
- И оставить тебя без любовничка? – ехидно осведомился слизеринец, сложив руки на груди, - солнышко, разве я могу так поступить?
- Любимый, да ты истинный джентльмен, - отбила я, копируя его тон. - Такая забота о своей жене. Это выше всяких похвал. Нижайший поклон, ты бесподобен.
И, вырвавшись из его объятий, направилась в бальную залу, где уже слышался смех и разговоры. Мне просто необходимо было что-то выпить, жаль, что крепче шампанского здесь ничего не было.
Взяв бокал, я приметила двухместный диванчик в уголке и поспешила скрыться от посторонних глаз. Потягивая божественный напиток, который оказался на редкость бесподобным, я рассматривала гостей, снующих туда-сюда. Следовало признать, что я выбрала идеальное место для наблюдения, никто не видел меня, я – всех. В дверях появился Малфой, обвел глазами зал и остановился на мне. Вот как он меня нашел, уму непостижимо. Пришлось встать и направиться к нему, сделав вид, что я довольна и вообще находиться среди этой толпы мне в радость.
- Любимый, - пропела я радостно, все-таки шампанское успело ударить в голову. Еще немного и буду чувствовать себя здесь, как рыба в воде. Достать бы еще пару бокалов.
- Уже успела? – нахмурился слизеринец, беря меня за руку и увлекая за собой.
Мы пересекли залу, и вышли в коридор, скрытый гобеленом. Еще один потайной ход, о котором я не знала. Стоит запомнить на будущее.
Мы шли некоторое время, пока не оказались перед дверью, а затем в небольшой комнатке с диванами, обитыми красной тканью.
- И сколько здесь таких комнат? – скрестила руки на груди я, осознавая для чего все это сделано. Интересно, как часто пары уединяются в этих помещениях?
- Тебе ли не знать их точное количество, - хмыкнул слизеринец, делая шаг мне навстречу.
Я осталась на месте, подавив желание отступить, и сжала губы.
- Не боишься? – шепнул он, притягивая меня к себе. Я не пошевелилась, вопросительно взглянув на него.
И это я, значит, пытаюсь соблазнить его ради своих корыстных целей. А он ни капельки меня не соблазняет, когда так плотоядно смотрит, раздевая взглядом, лаская мое тело.
Вспыхнула и отвернулась, разрывая зрительный контакт.
- Я все поняла, Драко, - шепотом проговорила, - давай вернемся к гостям. Обещаю, что больше не стану прятаться.
- И?
- И буду гостеприимной, - добавила я.
- И?
- Никто ничего не заподозрит.
- Умница, - он обошел меня, открыл дверь и вышел, оставив в одиночестве. А затем его требовательное: - Гермиона!
И я поспешила вслед за ним.
Вышли мы в обнимку, я весело хихикала, словно Малфой сказал мне что-то забавное. Играла музыка, кто-то пел, причем у нее был очень красивый и сильный голос. Захотелось посмотреть на певицу.
- Каждый день, как медовый месяц, не так ли? – рядом с нами оказался высокий мужчина средних лет. Гладковыбритый, в строгом костюме. Серебристые волосы аккуратно подстрижены. – Драко, позволишь украсть твою прелестную жену на один танец?
- Конечно, министр, - согласился Малфой, подталкивая меня к мужчине. – Милая, не забудь, что и мне танец обещала.
- Да, любимый, - с преувеличенным воодушевлением ответила я.
Я взяла министра за руку, пытаясь вспомнить имя человека, с которым собиралась танцевать. Было в нем что-то знакомое, но что я никак не могла понять. Хваталась за обрывки воспоминаний, но тщетно, имя так в памяти и не всплыло.
Во время танца мы о чем-то разговаривали. В основном он спрашивал, я давала односложные ответы. Чаще вопросы касались наших отношений со слизеринцем, и я превзошла себя, расписывая неземную любовь к тому, с кем связала свою жизнь. По моим словам, мы были такой потрясающей парой, что я даже сама начала завидовать, пока не вспомнила, как реальность отличается от вымысла.
Когда танец завершился, меня проводили на место, рассыпаясь в благодарностях, словно я была королевой Британии, а не обычной самозванкой, волей судьбы попавшей в высшее общество.
- Альбус, - услышала я веселый голос, - вот ты где. А я повсюду тебя ищу.
К нам приблизился высокий темноволосый мужчина, на ходу кивая остальным гостям.
- Профессор? – выдавила я из себя, теперь уже точно понимая, кого мне напоминал мой партнер по танцам. Дамблдор – министр? И он так сильно отличается от того Дамблдора, каким я его знала.
- Том, сколько лет, сколько зим, - мужчины пожали руки.
- Гермиона, иногда я завидую Драко, - шутливым тоном заметил Том Реддл, поднося мою ладонь к губам. – Вы очаровательны, моя дорогая.
- Спасибо, - пробормотала я, не зная, что еще сказать.
Спас меня, как ни странно, Гарри, пригласив на танец. В бессознательном состоянии я позволила утянуть себя в самую гущу толпы, механически выполняя движения.
- Малфой приставил няньку? – не выдержав, спросила я.
- Как с тобой сложно, - поморщился гриффиндорец.
- Со мной просто, только вы этого не видите.
Я танцевала практически весь вечер, партнеры менялись, но я не запоминала ни лиц, ни имен. В промежутках вливала в себя шампанское, уже не казавшееся мне божественным напитком. Хотелось просто забыться, исчезнуть из этого странного перевернутого мира, где все так изменилось.
- Я же просил тебя, - прошипел Малфой, появляясь в поле зрения и выхватывая у меня бокал. – А ты мне пообещала, что не станешь пить.
Разве? Не помню, что давала подобное обещание. Но мне уже было все равно. Я дошла до той точки, когда все проблемы остаются позади, а впереди ждет только веселье.
- Сейчас спою, - заявила я и направилась к постаменту, где пела очередную итальянскую арию Анриссия Лестрейндж, именно ее голос я слышала вначале вечера.
- Моя очередь, - заявила я и, отодвинув аккомпаниатора, уселась за рояль.
Мелодия резко оборвалась, все уставились на меня в немом изумлении.
- Посвящаю эту песню моему любимому мужу, - протянула я, разминая пальцы. И запела "Come what may" из мюзикла "Мулен Руж". Пусть знают, что мы тоже не лыком шиты и знаем пару песенок, с которыми можно выступить перед гостями. Если бы не шампанское, ударившее в голову и размягчившее мои мозги, я бы в жизни этого не сделала. Но сейчас у меня просто отказали тормоза.
Конечно, кое-что не дотянула, но я очень старалась. Закончив, сложила руки на коленях и громко сказала:
- Все!
Раздались аплодисменты, я раскланялась и собралась уже исполнить еще что-нибудь, как меня перехватили две руки, и Малфой извиняющимся тоном произнес:
- Простите, Гермиона больше не поет.
- Но я хочу, - возразила я, пытаясь вырваться. – А ты притесняешь мой талант.
Послышались смешки, кто-то выкрикнул: "Пусть споет еще", но слизеринец был не преклонен.
- Родная, ты обещала мне танец, - голос был нежный, но глаза гневно сверкали. – Пусть дорогая кузина продолжит вместо тебя.
И тут я поняла, что попала. Сейчас на меня обрушится гнев богов, а я ничего не смогу сделать. Черт меня дернул соревноваться с этой высокомерной "кузиной", но алкоголь отключил все предохранители, и я выставила себя полной дурой.
Мерлин, неужели я действительно только что пела перед огромной толпой? Да еще и Малфою песню посвятила. Черт, как же стыдно. Завтра я снова почувствую желание сбежать в Антарктиду. Хотя почему завтра? Я уже его чувствую.
Занятая мыслями, я не обратила внимания, куда ведет меня Малфой, пока мы не оказались в моей спальне. И тут я перепугалась, что он выполнит свою угрозу. Тело как бы ни особо возражало, а вот разум оказывал сопротивление. Ну, как оказывал? На самом деле и он сдавал позиции, особо не возражая против выполнения супружеского долга.
Помните, я обещала, что никогда не буду пить? Вот с этой минуты, точно больше никогда.
- Что это только что было? – поинтересовался слизеринец, поворачивая меня спиной и расстёгивая молнию на платье. – Кажется, я просил просто быть вежливой и гостеприимной хозяйкой. Неужели это так сложно, Гермиона?
- Н-нет, - пробормотала я, чувствуя его прикосновение к моей обнаженной спине.
- Почему ты никогда не делаешь того, чего от тебя ждут? – продолжил он допрос, стягивая с меня платье. Теперь я стояла перед ним в одном нижнем белье, дрожа всем телом. Его губы коснулись моей шеи, проложили дорожку к плечу. Я закусила губу, чтобы не застонать от этой сладостной пытки.
- Я не знаю, чего от меня ждут, - призналась я, задыхаясь. Его руки скользили по моей коже, и я забывала, как нужно дышать.
- В последнее время мне кажется, что я совершенно не знаю тебя, - Малфой усадил меня на кровать и стянул сначала один чулок, затем второй.
- Просто научись мне доверять, - схватила его за галстук и притянула к себе для поцелуя. Мерлин, почему рядом с ним я теряла последние мозги? Одно его присутствие, как разряд электрического тока. Стоило ему посмотреть на меня, и я понимала, что не принадлежу себе. Такого я никогда не испытывала.
Я уже готова была исполнить свой супружеский долг, но чертов слизеринец снова все испортил.
- На сегодня твои обязанности в качестве хозяйки и любящей жены окончены, - едва слышно произнес он, накрывая меня одеялом и направляясь к двери. – Спокойной ночи, Гермиона.
И он ушел. Снова. Оставив меня, задыхаться от нехватки кислорода и желания, которого он так и не собирался удовлетворить.
Будь он проклят!


Глава 7

Посвящаю эту главу моей дорогой и любимой бете Вisamrussler. Спасибо за то, что ты есть у меня. И что благодаря всему этому я обрела такую замечательную подругу, как ты.

Глава 7

Каждый день Бог посылает нам – вместе с солнцем –
возможность изменить всё то, что делает нас несчастными.
И каждый день мы пытаемся притвориться,
будто не замечаем этой возможности,
будто её не существует вовсе,
будто сегодня – во всём подобно вчера
и неотличимо от завтра.
Но тот, кто всмотрится в свой день внимательно,
найдёт этот волшебный миг.
(Пауло Коэльо "На берегу Рио-Пьедра я села и заплакала")


Утро встретило меня солнышком, ярко светящим в глаза из-за плохо зашторенных окон. Как ни странно чувствовала я себя замечательно, не смотря на то, сколько выпила накануне вечером. Вздохнув, я потянулась и блаженно улыбнулась, вспоминая свое поведение. Я пела на людях, хотя всегда боялась этого. И если бы Малфой не утащил меня, продолжила бы. При мысли о слизеринце улыбка слегка померкла. Вчера он слова сделал это – бросил меня одну в состоянии, когда я была готова отдаться ему.
С одной стороны порадовало, что он не преминул воспользоваться моей неадекватностью, но с другой – неужели, он не видел в каком я состоянии? Я ведь на самом деле хотела его, а он просто пожелал мне спокойной ночи и ушел. Вот так просто. У него эмоциональный диапазон еще меньше, чем у Рона.
В дверь поскреблись, а затем в комнату заглянула Нарцисса Малфой. Жестом я пригласила ее войти.
- Не разбудила? – женщина грациозно опустилась в кресло возле кровати, расправив складки на своем домашнем платье персикового цвета.
- Нет, - я тоже села, пытаясь найти под кроватью тапочки. – Я давно уже встала, - заметив ее улыбку, добавила: - ну, относительно недавно.
- Ты вчера хорошо спела, - заметила Нарцисса, когда я поднялась на ноги, закутавшись в простыню. На мне были только трусы, а предстать перед ней в таком виде было очень неудобно. – Не знала, что ты умеешь. Все были очень удивлены.
- Не сомневаюсь, - пробормотала я. Наверняка, полили меня грязью.
- Приятно удивлены, Гермиона, - я подняла голову и заметила ее задорную улыбку. – Вчера ты предстала перед нами в совершенно ином свете. Анриссия кричала что-то о подмене и убийстве, но даже если она права, - тут произошло непредвиденное, женщина отсалютовала мне и продолжила: - и ты не та, за кого себя выдаешь, добро пожаловать в нашу семью, Гермиона Малфой.
Из меня словно вышибли дух. Отлично, теперь все будут обсуждать слух, что я похитила и убила настоящую Гермиону, а сама нагло заняла ее место.
- Анриссии не следовала пить вчера, - ответила я, отдышавшись. – Как выяснилось, это слишком плохо на нее влияет.
- Да, видимо так, - согласилась со мной Нарцисса.
Я проследовала в ванную, держа спину прямо, но едва закрылась дверь, сползла на пол. Мерлин, следовало понять, что эта мерзкая кузина так просто не остановится. Неужели она настолько хорошо знает Гермиону, что с уверенностью кидается подобными обвинениями?
Быстро приняв душ, я замоталась в полотенце и вернулась в комнату. Постель была заправлена, рядом стояла Нарцисса и держала в руках вешалки с вещами.
- Думаю, это будет в самый раз, - ответила на мой недоуменный взгляд женщина. – Одевайся скорее, у нас впереди еще много дел, а времени мало.
- Я что-то пропустила? – спрятавшись за ширму, быстро надела черные брюки и серый кашемировый свитер, любезно приготовленные Нарциссой, всунула ноги в домашние туфли, заплела волосы в косу.
- Драко уехал, - пожала плечами женщина. – Едва гости стали расходиться, Дамблдор получил письмо, и они тут же трансгрессировали. Теперь неизвестно, когда мой сын соизволит появиться. Как ушел с головой в политику, так за уши теперь не оттащишь.
- И давно?
- Через полгода после вашей свадьбы, - ее ответ не был грубым, скорее печальным. Я почувствовала укол совести. – Когда стало понятно, что семейная жизнь не складывается, Драко с таким упорством занялся работой, что иногда мне хотелось просто пойти и разобрать Министерство по камешку, но вряд ли бы это его остановило. Наверное, он стал бы отстраивать его заново или вернулся в Хогвартс преподавателем, или устроился в маггловский офис. Что угодно лишь бы появляться дома, как можно реже. Люциус сначала пытался влиять на сына, но потерпев фиаско, собрал наши вещи, и мы уехали во Францию. Я была против того, чтобы оставить тебя на последнем месяце беременности, но ты сама указала нам на дверь, когда я предложила тебе поддержку.
- Если сможете, простите меня, - прошептала я, опуская взгляд. Мне было стыдно смотреть ей в глаза, хотя это и не моя вина.
- Я не знаю, правильно ли поступаю, доверившись тебе, - только и ответила она, - возможно, пожалею о своем решении, но мне хочется верить в лучшее. И если нас застукают, я беру всю вину на себя, так и знай.
- О чем вы? – поинтересовалась я, глядя на хитрый прищур, которым наградила меня Нарцисса. - Почему-то мне кажется, что Драко нас потом по голове не погладит.
- Это еще мягко сказано, - тихонько засмеялась женщина и, открыв дверь, скомандовала: - на выход. Сейчас я покажу тебе, как нужно нарушать правила и запреты в этой семье.
И я, заразившись ее весельем, рукой отдала честь и произнесла:
- Командуйте, капитан.
Мы прошли по коридору, направляясь в западную часть дома. Я была там однажды, но ничего интересного для себя не обнаружила. Поэтому для меня оставалось загадкой, зачем Нарцисса вела меня туда. Вскоре мы уперлись в стену, и женщина остановилась, сияя, как начищенный самовар.
- Это такой своеобразный ритуал посвящения? – поинтересовалась я, разглядывая картину – единственную достопримечательность этого места. На ней Тауэрский мост. Я часто бывала там, поэтому не понимала, зачем мне смотреть на нарисованный мост.
- Ты что не видишь? – поинтересовалась Нарцисса, с едва заметной улыбкой. – Совсем ничего?
- Вижу стену, картину. Это новый тест на наблюдательность?
- Стену? – переспросила женщина, - интересно.
- Может, скажете, что я должна увидеть?
- Не спрашивай, смотри внимательно, - подсказала она, отойдя в сторону, - под разными углами.
Я последовала ее совету, прищурилась, пытаясь увидеть в стене что-то необычное, но все было тщетно. Мне даже пришлось ощупать ее, снять картину, но все осталось таким, как прежде. Через полчаса начала терять терпение, Нарцисса что-то бормотала, находясь в стороне от меня.
- Ну, что? – наконец, спросила она меня.
- Ничего, - начала раздражаться я, - не понимаю, чего вы от меня хотите. – Я резко повернулась и застыла на месте, когда что-то мелькнуло и тут же исчезло.
Встав на колени, я потрогала стык двух стен, руку слегка закололо, а потом появился свет. Магия. Вот в чем дело. Стены буквально пропитаны защитными заклинаниями. Достав волшебную палочку, я прошептала пару заклинаний, и то, что предстало моим глазам, заставило вскрикнуть от восторга и удивления.
Иллюзия.
Кто-то отлично поработал, заместив часть дома непроницаемой стеной. Если не знать, куда смотреть, невозможно отличить одно от другого. Практически то же самое, что и платформа 9 3⁄4 на вокзале Кингс-Кросс. Но гораздо мощнее.
Еще пару заклинаний и я, наконец, увидела коридор.
- Это же потрясающе, - я повернулась к Нарциссе, чуть ли не прыгая от восторга. – Просто потрясающе! Это совершенно новый уровень в магии.
- Да, так и есть, - согласилась она со мной.
- Но для чего создавать здесь такой мощный защитный барьер? – поинтересовалась я, делая несколько шагов вперед, чтобы выглянуть в окно на припорошенный снегом сад. – Что вы здесь прячете?
- Ты еще не догадалась? – хмыкнула Нарцисса, вставая рядом со мной.
- Только не говорите мне, что Драко спрятал Кэсси в этой части дома.
"Ну, наконец-то, мы догадались, - проснулось мое подсознание и добавило с сарказмом: - нет, он здесь контрабанду, оружие и наркотики спрятал. А еще была самой умной на курсе. Стареешь, видимо".
- Что за паранойя? – игнорируя внутренний голос, продолжила я. – Конечно, можно понять его недоверие к моей скромной персоне, но чтобы до такой степени. Ваш сын думает, что я убью ее под покровом ночи?
Мне стало обидно, вот честное слово. Значит, я столько времени потратила на то, чтобы отыскать комнату дочери, а она была скрыта защитными чарами. Да, прежняя Гермиона не была образцом для подражания, но она все же мать.
- Пойдем, - оставив меня без ответа, Нарцисса прошла дальше и остановилась возле двери. – Я дала няне выходной на сегодня, поэтому никто не узнает, что ты была у Кэсси. Люциус до вечера будет в Министерстве.
- Зачем вы это делаете? – на глазах выступили слезы. Неужели сейчас я смогу не только увидеть, но и провести с девочкой несколько часов? Я так долго ждала этого момента, что сейчас просто не могла поверить, что стою возле ее комнаты, и нас разделяет лишь дубовая дверь.
- Я хочу, чтобы у моей внучки была настоящая семья, - ответила мне женщина. – И если ты готова стать ей матерью, вперед. Я столько лет наблюдала заносчивую, высокомерную Гермиону, но ты совершенно другая. Не знаю, что этому виной – твоя травма головы или версия Анриссии о похищении с последующим убийством и заменой – но сейчас я вижу ту, кто достоин всего этого.
- Спасибо, - крепко обняв ее, я вытерла слезы тыльной стороной ладони. – Я обещаю, что не подведу вас.
И повернув дверную ручку, вошла в комнату. Там царили тишина и порядок. Светло-розовые обои с белыми цветочками. Огромное количество разнообразных игрушек. Возле окна небольшой стол, на котором лежали книжки и пара тетрадей. А в углу на диванчике полулежала Кэсси с плюшевым медведем в руках.
- Здравствуй, - нарушила тишину я, замерев на пороге. – Можно мне войти?
Девочка тут же подскочила и уставилась на меня, но, узнав, расплылась в улыбке:
- Доброе утро, Гермиона, как хорошо, что вы ко мне зашли.
Я прошла к ней и опустилась на колени.
- Прости, что задержалась, - просила прощения за все годы, что она провела без матери. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы этого больше не повторилось.
Кэсси молчала, я тоже, рассматривая ее. Маленькая копия Драко, но и мои черты в ней так же присутствовали. Кто бы мог подумать, что у меня и слизеринца будет такой красивый ребенок? Да что там? Уже на мысли, что я могу быть вместе с Малфоем, в прошлой жизни у меня бы уже случился истерический припадок. Нет, серьезно. Мы не та пара, на которую смотрят и восторгаются. Трудно найти мужчину и женщину, испытывающих большую неприязнь друг к другу, чем мы.
Да, мы повзрослели, стали чуточку умнее, но чтобы начать встречаться, это уже за гранью фантастики. Так было до тех пор, пока однажды я не очнулась в этом мире.
Кэсси протянула руку и дотронулась до моей косы, затем ладошка прикоснулась к щеке.
- Вы очень красивая, - прошептала девочка. – Наверное, моя мама была такой же красивой. Папа не любит, когда я о ней спрашиваю. А я не люблю, когда он сердится. А бабушка говорит, что мама сейчас далеко и не может ко мне прийти. Поэтому мне следует просто набраться терпения и подождать.
По моим щекам катились слезы, а я ничего не могла поделать. Каким же чудовищем была ее настоящая мать, раз за все это время ни разу не наведалась к своей дочери. Девочку же невозможно не любить. Стоит, раз ее увидеть и больше не отпустишь от себя.
- Почему вы плачете? - Кэсси протянула мне небольшой платочек светло-желтого цвета. Я даже заметила монограмму КМ, кем-то заботливо вышитую, в углу. – У вас что-то случилось?
- Н-нет, милая, - вытерла лицо и постаралась улыбнуться. – Кэсси, а не хочешь погулять в парке? Ночью выпал снег, и мы можем слепить снеговика и поиграть в снежных ангелов. Как ты на это смотришь?
- Правда? – девочка сорвалась с места и захлопала в ладоши, - я очень хочу.
Я быстро нашла теплые вещи, заботливо сложенные в гардеробной, и помогла ей одеться. А затем мы направились к выходу. На лестнице Кэсси решила продемонстрировать, как она умеет кататься по перилам, я засмеялась, но после недолгих уговоров последовала за ней. Кто бы сейчас видел меня, подумал, что у него начались галлюцинации. Гермиона, съезжающая по перилам, зрелище незабываемое.
Незамеченными мы выбрались из дома и направились к садовому лабиринту из живых изгородей. Там нас не будет видно, даже если кто-то решит выглянуть в окно.
- Слепим снеговика? – предложила Кэсси, когда мы оказались на месте. И тут же принялась лепить снежный ком.
Сначала мы слепили снеговика-папу, потом снеговика-маму и, наконец, снеговика-дочку. Затем малышка потребовала братика или сестричку для снежной дочки, чтобы ей не было скучно. Поэтому мы сделали и того, и другого.
Достав из сумки последнюю морковку, которую я предусмотрительно захватила с кухни в большом количестве, Кассиопея села на лавочку и захрустела. Я примостилась рядом с ней, достала волшебную палочку и принялась сушить ее одежду, которая была полностью в снегу. Не дай бог, она заболеет, Малфой же мне голову оторвет. Снег превращался в небольшие капельки воды, которые собирались вместе и испарялись. Кэсси с интересом наблюдала за этим, даже перестав жевать.
- Я тоже хочу так уметь, – заявила малышка, когда я закончила.
- Все будет, - пообещала я, беря ее за ладошку. – Только нужно немного подрасти.
- Папа говорит, что я пойду учиться в Хогвартс и стану великой волшебницей.
- Конечно, солнышко, - улыбнулась я, глядя в ее глаза, цвета темного шоколада. – И все будут тобой гордиться.
- И даже вы?
- А я больше всех, - заверила я ее.
На этом наш разговор закончился. Мы играли в снежки, строили крепость, делали снежных ангелов. Мне так не хотелось, что это все заканчивалось. Но всему приходит конец. Кэсси устала и проголодалась, поэтому мы вернулись в ее комнату.
Сменив одежду, я спустилась на кухню за обедом, а так же приготовила горячий шоколад, добавив в него маршмеллоу. Прислуга, находившаяся рядом со мной, с любопытством посматривала на меня, но я молча делала свое дело, стараясь не обращать внимания на их взгляды и шепотки. Думаю, они еще вдоволь обсудят меня, когда я уйду.
Вернувшись в комнату, поставила поднос на стол и подозвала Кэсси, предлагая ей подкрепиться. За едой она рассказывала мне о жизни во Франции, Нарциссе и Люциусе. Говорила, какой хороший у нее папа, как она любит свою няню, Нору, и мечтает, чтобы однажды вернулась мама. Я слушала со слезами на глазах, надеясь, что однажды она простит меня и примет. Как же мне хотелось быть с ней с самого рождения, учить ходить, читать сказки и целовать перед сном.
Малфою придется убить меня, только так я откажусь от дочери. Мне глубоко плевать, что он там себе думает, но Кэсси такой же мой ребенок, как и его. И запрещать видеться с ней он не имеет никакого права.
День пролетел незаметно. Словно только я пришла в комнату, а уже пора уходить. Кассиопея зевала и засыпала на ходу. Время было позднее, так что неудивительно. Искупав, я уложила ее в кровать и накрыла одеялом.
- Посидите со мной, - тихонько попросила она, взяв меня за руку.
- Конечно, милая, - ответила я и стала тихонько напевать "I have a dream" из мюзикла "Mamma Mia", который был так популярен в Лондоне. В прошлой жизни я ходила на него, как минимум раза три и выучила все песни наизусть.
На последнем куплете я оторвала взгляд от спящего ребенка и посмотрела на дверь. Сердце пропустило удар, а затем забилось с учащенной скоростью. На пороге стоял Драко, скрестив руки на груди. Он был в ярости и, казалось, едва сдерживался, чтобы не убить меня на месте.
Допев песню, я поцеловала Кэсси в лоб и с достоинством направилась к разъяренному мужу. Внутри меня все сжималось, по коже бежали мурашки, но смотрела ему прямо в глаза, стараясь не выказать страха.
Схватив меня за руку, он волоком вытащил меня из комнаты и закрыл дверь.
- Что ты себе позволяешь? – прошипел он. – Я, кажется, ясно выразился, когда запретил тебе приближаться к моей дочери.
- Минуточку, - я подняла указательный палец и ткнула ему в грудь. – Ты только что забыл упомянуть одну ма-а-аленькую деталь.
- И какую же? – насмешливо поинтересовался Малфой, взирая на меня с высоты своего роста, – Что такого я упустил?
- То, что она и моя дочь тоже, - рявкнула я, упирая руки в бока. – И имею полное право проводить с ней время. И если ты думаешь, что на меня действуют твои запреты, то глубоко заблуждаешься. А вообще, если честно, мне плевать на то, что ты думаешь. С Астрономической башни. Да, и к слову сказать, на тебя мне тоже плевать.
- С каких это пор ты вдруг стала считать себя ее матерью, Гермиона?
- Считай, что с сегодняшнего! – и прошагала мимо него с высоко поднятой головой.
Он поймал меня на лестнице, преградив путь, но я молча обошла, давая понять, что не желаю развивать тему дальше. Для себя все уже решила. И никто и ничто не сможет меня остановить в желании встречаться с Кэсси.
Но Малфой продолжал упорствовать. И когда он оказался в моей спальне, я не выдержала и дала выход своему гневу. Меня раздражала его привычка все держать под контролем. Сначала в школе он считал своим долгом оскорбить меня или моих друзей, затем по "доброте душевной" принял меня в свой отдел, а теперь командует здесь.
- Убирайся прочь, - указала пальцем на дверь.
- Нет, - покачал головой парень. – Пока мы не поговорим.
Я мысленно застонала, закатив глаза. О чем еще нам разговаривать? Я, кажется, ясно дала понять, что все это бессмысленно. Или он думает, что если начнет мне угрожать, это заставит меня убежать без оглядки? Ха! Не на ту напал! После войны я уже ничего не боюсь. Все мои страхи и так уже сбылись.
Не обращая внимания на слизеринца, я стянула одежду и набросила на себя халат. Собрала книги и сложила в стол. Начала прибираться, хотя в комнате было чисто. В общем, делала все, лишь бы не встречаться взглядом с Малфоем, надеясь, что он все поймет и оставит меня в покое. Вместо этого он сел в кресло, положил одну ногу на другую и продолжил наблюдение. Мы словно играли в игру, при этом делая вид, что это в порядке вещей. Я игнорировала его, он не обращал на это внимания, терпеливо ожидая своего часа.
Вскоре мне надоело просто так кружить по комнате, имитируя уборку. Взяв пижаму, скрылась в ванной. Может, тогда Малфой соизволит уйти. Но когда через полчаса я вернулась, он все так же сидел в кресле. И даже позу не сменил. Что за настойчивость?
Часы показывали половину первого ночи, слизеринец уходить не собирался. Собрав остатки самообладания, я прошла и открыла дверь. Малфой с места не сдвинулся, лишь приподнял бровь, словно выражая крайнее недоумение тем, что его выгоняют. И тут мое терпение лопнуло.
- Сколько еще ты собираешься находиться здесь? Не кажется ли тебе, что мы и так провели огромное количество времени в обществе друг друга? Для людей, так ненавидящих друг друга, это просто рекорд. Теперь я хочу, чтобы ты ушел, и мы не увидимся еще несколько дней.
- Уйти и оставить тебя в одиночестве этой ночью? – его голос звучал так ехидно, что я вся покрылась гусиной кожей, в ожидании очередной гадости, которую он сейчас скажет. – После того, как вчера ты готова была раздвинуть передо мной свои прелестные ножки? Но вчера у меня были обязанности хозяина вечера, а вот сегодня я совершенно свободен.
И тут мне показалось, что начались слуховые галлюцинации. Но в то время пока я думала над его словами, тело среагировало гораздо быстрее. Подскочив к нему, я размахнулась и ударила, как когда-то на третьем курсе. Его голова дернулась, глаза сузились. Вскочив, он схватил меня, а затем подхватил на руки и швырнул на кровать с такой силой, что я едва не слетела с нее. Пискнув от ужаса, а я действительно испугалась, потому что ни разу не видела слизеринца в таком бешенстве, попыталась ретироваться, но он оказался проворней. Секунда, и он навис надо мной, заставляя дрожать от страха.
- Ты все еще твердо намерена стать матерью для Кэсси? Отвечай!
- Да, - я уставилась ему в глаза, показывая, что от ребенка я все равно не откажусь. Пусть делает, что хочет.
- А может, ты в таком случае хочешь стать мне женой в прямом смысле этого слова?
- Нет! – и это было абсолютной правдой. Сейчас у меня не было никакого желания переспать с ним. И после такого вряд ли появится.
Мы буравили друг друга яростными взглядами, никто не собирался сдаваться. И неизвестно во что бы все это вылилось, если бы не раздался тихий, но властный голос:
- Выяснять отношения нужно днем, а не ночью, когда все нормальные люди уже спят, - на пороге стояла Нарцисса, скрестив руки на груди.
- Мама, - рыкнул слизеринец, даже не посмотрев в ее сторону, - позволь мне самому решать, когда выяснять отношения с женой, а когда нет.
Я сжалась под ним и умоляюще посмотрела на свекровь, прося о помощи.
- Драко, - продолжила женщина, - это я показала Гермионе комнаты Кэсси. Ты должен злиться на меня, а не на нее.
- Мама, - парень медленно повернул голову и уставился на женщину.
- Ты сейчас не в себе, - тихо произнесла Нарцисса, не сдвинувшись с места. – Пожалуйста, давай обсудим это утром.
- Мы обсудим это сейчас.
- Ты зол, поэтому можешь сделать то, о чем впоследствии пожалеешь. И потом ты пугаешь Гермиону.
- Ах, я еще и пугаю ее, - его голос был убийственно спокоен, но сам он был далек от этого состояния. – Вот уж не думал, что ты вдруг начнешь защищать эту лживую лицемерную тварь, которая считается моей законной женой.
- Хватит! – рявкнула Нарцисса и, схватив сына за руку, оттащила от меня и подтолкнула в сторону двери. – Утром поговорим. Спокойной ночи, сын.
- Считай, что тебе повезло, дорогая, - саркастично произнес слизеринец, повернувшись ко мне. А затем стремительно вылетел за дверь.
Нарцисса приблизилась ко мне и, присев на край постели, погладила по руке.
- Этого и следовало ожидать, - прошептала она грустно, - извини, это моя вина.
- Нет, - покачала я головой. В глазах застыли слезы, но я сдерживалась, чтобы не заплакать. – Я ударила его. Мне не следовало. Но Драко наговорил мне столько ужасных слов, что просто не сдержалась.
Женщина накрыла меня одеялом, убрала волосы со лба.
- Постарайся заснуть, хорошо? А утром мы обо всем поговорим, – она встала и направилась к выходу. – Спокойной ночи, Гермиона.
- Спасибо вам за все, - тихо поблагодарила я. – Спокойной ночи.


Глава 8

Глава 8

"Я часто думаю об этом выражении:
"Пойти подышать воздухом".
Оно означает, что за воздухом
тебе приходится идти куда-то в другое место.
Что там, где ты сейчас, ты задыхаешься".
(Давид Фонкинос. Наши расставания)


Как и следовало ожидать, заснула я только под утро, да и то с огромным трудом. Но едва солнце забрезжило за окном, дверь с грохотом отворилась, и на пороге появился Малфой. Я села, натянув одеяло до подбородка, словно боялась, что он снова набросится на меня. Заметив это, слизеринец криво усмехнулся, словно одна эта мысль вызывала у него отвращение.
- Одевайся, - процедил он, скрестив руки на груди, - и спускайся вниз. Я не собираюсь ждать, пока ты вдоволь выспишься.
Затем он развернулся и ретировался, даже не соизволив закрыть за собой дверь. Громко чертыхаясь, я выползла из кровати и быстро надела вчерашние брюки и свитер. Расчесала волосы, собрав их в простой хвост, и вышла навстречу неизвестности.
Семью Малфоев я обнаружила в малой столовой, где все сидели за небольшим обеденным столом по разным сторонам. Стояла тишина, все ждали пока я займу свое место. Атмосфера была накалена до предела. Очевидно, что никто из них так и не лег спать этой ночью, что-то яростно обсуждая. Но к согласию так и не пришли.
Люциус держал в руках бокал, наполненный золотистой жидкостью, в центре стояла почти пустая бутылка из-под огневиски. Возле Драко тоже стоял бокал, но уже пустой. Нарцисса устало смотрела в одну точку, потирая пальцами виски. Она единственная, кто ничего не пил, оставаясь самой адекватной из всех.
- А вот и виновница всех наших бед, - приглашающе махнул мне свекор, приподнимая бокал в мою честь.
- Люциус, - возмутилась Нарцисса, бросив на мужа предупреждающий взгляд. – Мы уже говорили об этом.
Драко щелкнул пальцами, и возле него тут же появился Добби, которого я с прошлого раза больше не видела. Домовик держал в руке еще одну бутылку спиртного. Поставив ее на стол, он почтительно поклонился и исчез.
- Может, мне кто-то объяснит, что здесь происходит? – подала я голос, когда молчание затянулось. Мужская половина накачивалась спиртным, Нарцисса все так же смотрела вдаль, запустив пальцы в волосы. Она была все в том же халате, что и ночью, когда приходила в мою спальню, чтобы утихомирить своего сына.
Тишина. Отвечать мне никто не собирался. Тогда ради чего это сборище неадекватных людей? Смотреть с ненавистью друг на друга можно и в другое время.
- Драко, - наконец, очнулась от летаргического сна Нарцисса, - Кэсси нужна нормальная семья. И Гермиона может…
- Ни черта она не может, - перебил ее слизеринец, сжимая бокал с такой силой, что он лопнул в его ладони. Но парень даже не обратил на это внимания, продолжая со злостью: - Кэсси – моя дочь. Ясно? И я не собираюсь подпускать ее к этой лживой выскочке.
- Драко, Гермиона – мать, этого ты отрицать не можешь, - взяла слово свекровь, протягивая сыну льняную салфетку. - И мы должны считаться с ее желанием стать Кэсси настоящей матерью. А тебе не мешало бы поспать и прийти в себя, если не хочешь натворить глупостей, о которых впоследствии пожалеешь. Особенно после того, что случилось ночью…
- Да, я бы пальцем ее не тронул, - перебив ее, заорал слизеринец, исподлобья глядя на меня. – Сколько раз тебе повторять? Я всего лишь хотел припугнуть ее. И ничего больше. Не знаю, чего вы там придумали.
- Драко…
- Нет, Нарцисса, он прав, - заговорил до сих пор молчавший Люциус, - почему мы обязаны доверять этой девчонке самое дорогое, что у нас есть? Доверия она не заслужила, это факт. Кэсси не нужна была ей на протяжении почти пяти лет, а теперь она ни с того ни с сего вдруг вспомнила о существовании дочери и решила поучаствовать в ее воспитании. Не верю я в такие перемены. Не верю!
- Люциус, - вступила в бой Нарцисса, наклонившись вперед, - я верю Гермионе и считаю, что она заслужила хотя бы немного доверия с нашей стороны. А то, что Кэсси дорога ей, это очевидно.
Они говорили обо мне так, словно меня здесь не было. Так, пустое место. Хотя, что тут говорить, все в этом доме ко мне так и относились.
- Мама, я не понимаю к чему весь этот спор, - продолжил Драко, - все давно уже решено. Я не подпущу ее к своей дочери, и это не обсуждается.
- А меня никто спросить не хочет? – достаточно громко спросила я, обращаясь непосредственно к своему мужу. – Или я здесь совсем права голоса не имею? А нет, все же имею, раз вы пригласили меня на этот маленький семейный совет, – с каждым словом я распалялась все больше и больше, выплескивая то, что накопилось за это время. Больше молчать не буду. Хотят они того или нет, но им придется меня выслушать. – Каждый день я только и слышу упреки в свой адрес. Все шепчутся за моей спиной. Мне не доверяют. Могут оскорбить. Это в порядке вещей.
Все только и говорят, что я плохая жена, ужасная мать. А кто-нибудь попытался меня понять?
- Гермиона…
- Нет! – крикнула я, вскакивая на ноги и упираясь ладонями в столешницу, - не смей меня перебивать, Драко Малфой. Мне надоело молчать. Я все тебе скажу. Я плохая мать? А где ты был, когда я ее рожала? Где? Двенадцать часов невыносимой боли, которые я вынесла в одиночестве. Роды чуть не убили меня, я только чудом осталась жива. А тебя не было со мной. Как же я ненавидела тебя и твое дитя, которое едва меня не погубило. Я ненавидела вас всех, всю вашу чертову семью за то, что мне пришлось перенести. А потом ты появляешься на следующий день и требуешь от меня заботы об этом маленьком чудовище, которое едва не отправило меня на тот свет. Ты даже не спросил, как я себя чувствую. Все, что тебя волновало это ребенок.
А сейчас, когда я хочу все исправить, понимая, что девочка ни в чем не виновата, ты снова меня обвиняешь во всех грехах. А почему, собственно, только я виновата, а? Почему ты сложил ответственность на меня, а сам остался чистеньким?
Резко замолчав, я выдохнула и села на место. Уткнувшись лицом в ладони, я дала волю слезам, которые копились во мне с ночи. Стояла тишина, прерываемая лишь моими всхлипами. Я не могла понять, откуда взялись эти слова и почему настолько уверена в их правильности. Но в душе знала, все, что я только что сказала – правда! Так и было на самом деле.
Положив ладонь мне на плечо, Нарцисса произнесла тихим, но властным голосом:
- Она права, Драко.
- То есть ты ее защищаешь? Отлично, - он резко встал, отшвыривая стул в сторону, - но я не отступлюсь. Хочет для Кэсси идеальной семьи, она знает условия, - и он покинул столовую.
Люциус неодобрительно покачал головой и тоже вышел, как бы говоря: "Разбирайтесь со всем этим сами".
Мы сидели в тишине. Я смотрела в одну точку на стене, Нарцисса тоже молчала, держа меня за руку. Успокоившись, я задалась вопросом, откуда мне обо всем этом известно. Ведь мое пребывание здесь исчислялось всего двумя неделями. Да и знать о дне, который едва не стал для Гермионы последним, никак не могла. Разве что…
Я резко дернулась от пришедшей мне в голову догадки. А что если мне все это только приснилось, и не было никакого другого мира? Что если все это реально, а то фантазия, мираж? И я всю жизнь прожила здесь, убила своих родителей, вышла замуж за Малфоя. А потом стукнулась головой и в бреду нафантазировала себе невесть что. Война с Волан-де-Мортом, дружба с Гарри и Роном – всего лишь игра моего больного воображения. И никакая я не героиня, а самое настоящее чудовище.
Мне стало нечем дышать, словно из помещения разом выкачали весь воздух. Находиться здесь, было выше моих сил. Словно во сне я высвободила руку и встала. Хотелось оказаться подальше от всего этого. Там, где я могу быть собой, и никто не станет шептаться за спиной.
Даже не потрудившись выйти, достала волшебную палочку, которую по привычке все так же носила с собой, и трансгрессировала. Последнее, что я увидела это грустный взгляд Нарциссы, которая, к счастью, понимала мое желание остаться в одиночестве.
Раньше я бы отправилась к маме, которая выслушала бы меня и поняла, или к Джинни с Гарри. Мои друзья никогда не отказывали мне в помощи, даже если было просто необходимо посидеть и помолчать. Но у меня не было ни друзей, ни родителей. У меня ничего не было.
Если то был сон, лучше бы я вообще не просыпалась. Мир грез был гораздо предпочтительнее мрачной действительности.
Оказавшись на кладбище, я быстро нашла нужные мне могилы и, опустившись на колени, уткнулась лбом в фотографию мамы на памятнике, сделанном из белого мрамора.
- Мамочка, ты так нужна мне, - прошептала сквозь слезы. – А тебя нет. Раньше я не ценила твою чрезмерную заботу. Мне казалось, что ты слишком отождествляешь меня с той маленькой девочкой, которой я уже давно не была. Почему только потеряв, мы учимся ценить? Сейчас я бы все отдала за возможность обнять тебя.
Я рассказывала ей все, что только приходило в голову. Делилась впечатлениями о Кэсси, которая действительно стала мне дорога.
- Как ты? – на плечо опустилась рука.
Резко обернувшись, я чуть не столкнулась лоб в лоб с Гарри, который наклонился ко мне. Смутившись, я отпрянула и поднялась на ноги, вытирая слезы ладонями. Поттер протянул мне белоснежный платок, как фокусник, вытащив его из рукава. Поблагодарив, я приняла кусочек льняной ткани и, отвернувшись, громко и совсем не аристократично высморкалась. Нижняя часть брюк была мокрой от снега, так что пришлось достать палочку и высушить одежду. Самое меньшее, что я сейчас хотела, это заболеть.
Поттер оглядел меня с ног до головы, что-то пробормотал себе под нос и, стянув с себя пальто, накинул мне на плечи. Ведь я стояла все в той же одежде, которая была на мне утром. Брюки и свитер. И ничего больше. Но я даже не чувствовала холода до тех пор, пока парень не отвлек меня от моих мыслей
- Что у вас происходит? – поинтересовался гриффиндорец, внимательно наблюдая за мной. – Драко закрылся в своем кабинете и никого не пускает. В последний раз в таком состоянии он был несколько лет назад.
- Во всех бедах семьи Малфой виноват только один человек, - с мрачной ухмылкой ответила я. – И это отнюдь не Волан-де-Морт, а одна небезызвестная тебе девушка.
Присев на скамейку, я уперла локти в колени и запустила пальцы в волосы. Гарри молча сел рядом, словно обдумывая что-то. Раньше он бы обнял меня за плечи и сказал, что не стоит грустить. Рассмешил бы, припомнив какой-нибудь случай из жизни. Я любила слушать байки, которые случались у него на работе. Кто бы мог подумать, что у мракоборцев такая насыщенная и веселая жизнь. Но тогда Гарри был моим другом, а сейчас просто сокурсник, лучший друг Драко. И мне нет места в их жизни.
- Знаешь, - вдруг подал голос парень, - а почему бы тебе не развлечься? Насколько я знаю, ты практически не покидала Малфой-мэнор в последнее время. Наверняка, тебе хочется хоть немного передохнуть от одиночества.
- Что? – сказать, что я была удивлена, ничего не сказать. Сам Гарри Поттер, который еще недавно открыто презирал меня, вдруг предлагает развеяться и повеселиться. У меня снова начались слуховые галлюцинации?
- Мама по субботам устраивает музыкальные часы, - пояснил парень, слегка улыбаясь знакомой мальчишеской улыбкой. – Думаю, что заполучить тебя было бы самой большой удачей для всей их компании.
- Это еще почему? – улыбнулась я краем губ.
- Потому что поешь ты, действительно, прекрасно. В тот вечер ты всех нас приятно удивила, хоть и была, как обычно, не первой трезвости.
- Будь я трезвой, вы никогда бы не услышали, как я пою, - заметила я, засовывая платок в карман пальто. – Для меня самой все это было неожиданностью.
- У меня такое чувство, что я не знаю тебя, - произнес Гарри, накрывая мою руку своей. – Даже лицо изменилось. Стало мягче и добрее что ли. Никогда не думал, что скажу это, но я верю в твое желание измениться и попробовать начать все сначала.
- Спасибо.
- Ну, так что насчет посиделок у моей матери? Отказа не приму.
- А я и не откажусь, - ответила я, сжимая его ладонь.
Гарри прав, мне нужно отвлечься. Нужно найти себя и понять, чего я в действительности хочу. А главное необходимо набраться сил, потому что отступиться от Кэсси в угоду Малфою не собиралась, а значит, придется повоевать, чтобы получить возможность быть вместе с дочерью.
Через мгновение мы уже стояли посреди просторного холла. Где-то слышны голоса и веселый смех. Гарри помог мне снять пальто и, взяв под руку, повел в комнату, где уже собрались девушки и женщины всех возрастов. Самой младшей было лет шестнадцать, старшей – под пятьдесят.
Лили сидела на диванчике, окруженная своими гостьями, и что-то рассказывала. Но стоило нам войти, как тут же замолкла, и все одновременно повернули головы в нашу сторону.
- Здравствуйте, - улыбнулась я, подавив желание присесть в реверансе. Такой трепет мне внушала эта компания. – Надеюсь, не помешала.
- Гермиона Малфой, - улыбнулась Марлин Блэк, - вот уж сюрприз. Гарри, дорогой мой, как тебе удалось заманить ее к нам?
- Это было очень сложно, - улыбнулся в ответ Поттер, - но я умею уговаривать девушек.
- Лили, твой сын настоящий дамский угодник, - заметила Молли Уизли.
Женщины постарше согласно закивали, девушки захихикали, поглядывая на Гарри из-под полуопущенных ресниц. И только одна из них смотрела открыто, в ее глазах светилась любовь и гордость.
Это была рыжеволосая девушка с ярко-зелеными глазами. На вид она была маленькой и хрупкой, как фарфоровая куколка. Светлая, кожа, ямочки на щеках и веснушки, которые придавали ей еще большее очарование. Как Гарри был похож на своего отца, так и эта девочка была копией матери.
- Мне сказали, что у тебя проблемы с памятью, так что придется знакомиться по новой, - девушка протянула мне руку и представилась: - Николь. Но друзья зовут меня Никки.
- Приятно познакомиться, - искренне произнесла я, пожимая ее ладошку. На вид ей было лет восемнадцать-девятнадцать, не больше.
Никки схватила меня и увлекла в компанию таких же девушек, как и она. В толпе я увидела Анриссию, которая гневно сверкнула глазами, но все же кивнула мне в знак приветствия. В спешном порядке мне представили всех гостей, но через секунду я уже не могла отличить Нору от Маккензи, а Элис от Лиззи. Они словно все были на одно лицо. Но я надеялась, что у меня еще будет возможность выучить их имена.
- Споешь нам что-нибудь? – обратилась ко мне Лили.
- Даже не знаю, - пробормотала я, невольно краснея. Тогда я пела, будучи в сильном подпитии, а сейчас абсолютно трезвая. И вряд ли они обрадуются, если попросить чего-нибудь горячительного для поднятия духа.
- Ну, пожалуйста, - сделала умоляющее лицо Никки. – Мне рассказали о твоем дебюте, но я очень хочу послушать. Гермиона, перестань ломаться, как девушка на выданье.
Почему-то эта фраза меня рассмешила, и я согласно кивнула. Пройдя к белому роялю, села и размяла пальцы, вспоминая какую-нибудь песню, подходящую для этого случая. Перебрав в памяти несколько вариантов, остановилась на "Memory" из мюзикла "Кошки". Помню, мама часто напевала эту арию, когда укладывала меня спать. "Кошки" был ее любимым мюзиклом. А я вот никогда не понимала что в нем особенного. Но песня действительно красивая.
Последний куплет я допевала со слезами на глазах. Как бы я хотела, чтобы моя мама сейчас была здесь со мной. Она никогда не узнает, как я ее любила.
Убрав пальцы с клавиш, опустила голову, пытаясь справиться с обуревавшими меня эмоциями. Глубоко вздохнув, я посмотрела на присутствующих, пытаясь уловить их настроение. На лицах дам блестели слезы, то ли их растрогало мое произведение, то ли так на них действовала любая грустная песня.
- Так трогательно, - утерла платочком слезы миссис Уизли. – Гермиона, ты столько чувств вложила, что трудно удержать слезы.
- Спасибо, - прошептала я.
- Может, еще что-нибудь? – попросила Никки, на ее личике было такое трогательное выражение, что я не посмела отказать, но с условием, что она будет мне подпевать. Немного посовещавшись, выбрали песню "I Could Have Danced All Night" из мюзикла "Моя прекрасная леди". Признаться, я была удивлена, что девушка знает о нем, но меня это не могло не радовать.
У Николь был чистый, звонкий голосок. Она с легкостью вытягивала любые ноты, поэтому я больше выступала на вторых ролях, подпевая ей. Но нельзя было не согласиться с тем, что наш дуэт звучал бесподобно, голоса дополняли друг друга. Когда песня закончилась, я присоединилась к аплодисментам, искренне улыбаясь девушке.
Мы раскланялись, и Николь, взяв меня под руку, повела к диванчикам. Наше место на постаменте заняла Анриссия, ей аккомпанировала одна из девушек, имени которой я не запомнила. Эшли или Лесли.
- Как я рада, что ты, наконец-то, нашла время для нашей небольшой компании, - призналась Никки, протягивая мне чашку чая. – В школе мы не особо общались, а когда ты вышла замуж за Драко, так вообще перестала замечать кого-либо из нас.
Мне снова стало неприятно услышать, какой высокомерной я была раньше. Если все действительно было сном, и никакого другого мира не было, мне нужно приложить еще больше усилий, чтобы исправить все то, что я успела натворить ранее. Кажется, заручиться поддержкой младших Поттеров удалось, а это уже огромное достижение.
Время в такой веселой компании пролетело незаметно. Мы пели, танцевали и вели беседы. Давно я не чувствовала себя настолько живой, как сегодня. Когда пришло время расходиться, было трудно встать и распрощаться со всеми. Поэтому я взяла и пригласила всех присутствующих в Малфой-менор завтра вечером. И все ответили согласием.
Никки одолжила мне куртку и сапоги, чтобы я смогла добраться до дома. На самом деле можно было трансгрессировать в Менор из дома Поттеров, но возвращаться к пьяному Малфою не хотелось. Продолжение скандала – меньшее, что я сейчас желала.
Бродила по городу, пытаясь хоть что-нибудь вспомнить из своей жизни, но ничего не получалось. Похоже, что воспоминания появлялись, когда я была рассержена или депрессивном состоянии. Наткнувшись на знакомую вывеску, забрела в паб и тут же увидела лицо Эрика, которому однажды уже признавалась в любви.
Парень приветливо махнул рукой, указывая на стойку бара.
- Привет, - заняв высокий стул, поздоровалась я. – Можно мне кофе?
- Гермиона, заказывающая кофе вместо спиртного, не та Гермиона, которую я знаю, - ухмыльнулся он, протирая бокалы. – Завязала?
- Можно и так сказать, - ответила я, подперев щеку ладонью.
- Интересно, - парень с интересом разглядывал меня, а затем занялся кофе. Через мгновение передо мной стояла чашка с латте и тарелка с пирожными. – Ну, рассказывай. Будь все хорошо, ты бы не пришла ко мне.
А он оказался на редкость прозорливым человеком, кто бы мог подумать.
- Поработаешь с мое, - словно читая мои мысли, произнес Эрик, - будешь сразу замечать у какого человека действительно неприятности, а кто просто так пришел. У тебя же на лице все написано.
- И что же написано? – мне действительно стало интересно узнать. Отпив из чашки, я улыбнулась, напиток оказался божественным. Даже кофе из Старбакса не шёл ни в какое сравнение с этим.
- Ты глубоко несчастна, - ответил он, протирая тряпкой блестящую поверхность стойки, - и если раньше успешно это скрывала за стеной эгоизма и цинизма, то сейчас все симптомы на лицо.
Отставив подальше пирожные, я вздохнула и все ему рассказала. Мне нужно было выговориться и получить совет со стороны. Раньше его дала бы мне Джинни, а сейчас ее не было рядом со мной.
Закончив, я сомкнула пальцы в замок и положила на них подбородок. Очень хотелось, чтобы Эрик ничего не говорил мне. И он, словно прочитав мои мысли, промолчал. Просто протянул руку и погладил меня по плечу, как бы обещая, что все наладится, нужно лишь подождать.
Допив кофе, я поднялась на ноги и только сейчас вспомнила, что расплатиться мне нечем. Кошелек я с собой дома не носила, поэтому трансгрессировала без него. Виновато посмотрев на бармена, призналась, что денег у меня нет.
- За счет заведения, - расщедрился Эрик, улыбаясь. – Будем считать, что я тебя угостил.
- И часто ты так угощаешь несчастных клиенток? – поинтересовалась я, застегивая куртку и поправляя волосы.
- Бывает, - ухмыльнулся он, убирая нетронутые пирожные. – Давно замечено, что сладкое заметно улучшает настроение.
- Тебе бы психологом работать, а не кофе подавать, - заметила я.
- Я люблю свою работу, тем более что здесь психолог нужнее.
Я снова улыбнулась, понимая его правоту. Здесь Эрик нужнее, чем в каком-нибудь заштатном кабинете.
Поблагодарив его за все, направилась к двери. В целом день прошел хорошо, но у меня осталось одно незавершенное дело.
Через минуту, я уже стояла в своей комнате. Стащив с себя всю одежду, проследовала в ванную. Включив горячую воду и дождавшись пока она наберется, залезла в ванну, вдохнув цветочный аромат эфирных масел.
Закончив с водными процедурами, обнаженная я вернулась в комнату и, усевшись возле камина, принялась расчесывать волосы, греясь возле огня. Часы пробили семь раз, но это было слишком рано для выполнения моего плана. Поэтому просто легла на кровать, укрывшись тонким одеялом, и свернулась калачиком. Мне было страшно оттого, что я собиралась сделать, поэтому приказала себе не думать о последствиях, которые непременно появятся.

Открыла глаза. В комнате темно и холодно, камин погас некоторое время назад. Поежившись, откинула одеяло и встала, пытаясь нащупать волшебную палочку на прикроватной тумбочке. Я умудрилась заснуть и проспать часа четыре, не меньше. Сказалась бессонная ночь и переживания, испытанные мной.
Достав из гардероба халат, я накинула его на голое тело и вышла в коридор. Приоткрыв дверь напротив моей, осторожно заглянула в комнату, принадлежащую Малфою. Но его там не оказалось. Негромко чертыхнувшись, направилась к лестнице, ругая себя за то, что не догадалась обуть домашние туфли. Хоть везде лежали ковры, особого тепла они не давали.
Слизеринец спал в своем кресле в кабинете. Перед ним на столе стояла бутылка. Похоже, он только и делал, что пил весь день, не переставая. То, что причиной этого беспробудного пьянства стала я, не особо радовало. Подойдя ближе, решила убрать бутылку, но Драко перехватил мою руку, не позволив этого сделать.
- Какого черта ты здесь делаешь? – его голос звучал грубо и неприятно. Пальцы сильно сжимали мое запястье, рискуя оставить на нем синяки.
- Ты и так невыносим, а пьяный еще хуже, - пробормотала я, глядя на него сверху вниз. – Видимо, улучшить твой характер невозможно.
Он выпустил мою руку и заморгал, словно впервые меня увидел. Его взгляд стал более осмысленным, чем прежде.
- Мерлин, я напился, - пробормотал он, разговаривая сам с собой. – Никогда так не напивался с тех самых пор, как понял, что женился на вертихвостке, которая запрыгнула в мою постель, чтобы завладеть моими деньгами.
- А я вышла замуж за слепца, который не видит дальше собственной руки, - отбила я, скрестив руки на груди.
Данное положение дел весьма меня расстраивало, я пришла предложить ему сделку, а вместо этого должна вести бессмысленную беседу. Да, не так я представляла себе наш первый раз. Абсолютно не так.
- Тебе лучше отправиться в постель, - хмуро произнесла я, - не стоит больше пить.
- Это не твое дело, - Малфой откинулся на спинку кресла, продолжая разглядывать меня. – Отправляйся в постель сама и оставь меня в покое. Я всегда выполнял это твое пожелание, теперь твоя очередь.
Отрицательно покачав головой, осталась стоять на месте. Раньше я не сталкивалась с пьяными мужчинами, поэтому успокаивать их не было никакого опыта. Мой отец никогда не напивался до такой степени, Гарри и Рон вообще употребляли спиртное редко, поэтому столкнувшись с данной нестандартной ситуацией, я совершенно не знала, как нужно себя вести.
- Драко, - мой голос звучал тихо и нежно, - давай я помогу тебе. Уже поздно, тебе нужно отдохнуть, как следует. Уверена, что твое кресло мало подходит для полноценного сна, - протянув свою руку, я дотронулась до его плеча. – Позволь мне помочь тебе.
- Мне не нужна твоя помощь, - он резко вскочил на ноги, сбрасывая мою руку. – Я и сам в состоянии добраться до своей спальни.
- Конечно, - мягко согласилась я, - но, может, моя помощь все же пригодится?
Слизеринец хмуро смотрел на меня, слегка покачиваясь, а затем он кивнул и взял меня под руку. В его глазах ясно читалось: "Черт с тобой, делай, что хочешь".
Когда мы начали движение, поняла, что ему требуется опора, иначе падение неминуемо. Обхватив парня за талию, плотнее прижалась к его телу, мысленно чертыхаясь, что умудрилась ввязаться в это неблагодарное дело. Естественно, что планы по соблазнению слизеринца канули в Лету. Он завтра и не вспомнит, как я полуголая тащила его на себе.
Медленно, но верно мы поднимались по лестнице, и мне казалось, что это никогда не закончится. С облегчением добравшись до его спальни, толкнула дверь, и мы оба ввалились внутрь. Подведя муженька к кровати, позволила ему рухнуть на матрас. Застонав от облегчения, я размяла плечи и снова обратила свой взгляд на Малфоя. Он лежал на спине, раскинув руки и спал. Его лицо было таким безмятежным, ледяная маска презрения исчезла, и я видела его настоящего.
Вот кому сейчас было хорошо, никаких забот. Поразмыслив немного и взвесив все за и против, я решила помочь ему. Все же под действием алкоголя он был совершенно беззащитен, словно маленький котенок. Опустившись на колени, я сняла с него домашние туфли и поставила их под кровать. Потянувшись, расстегнула молнию на брюках и уже хотела стащить и их, как он резко открыл глаза и осмысленно уставился на меня. Краска бросилась мне в лицо, руки затряслись. Было неловко оказаться пойманной, хотя ничего предосудительного я не совершила.
Схватив меня за руку, он потянул, и я рухнула на него сверху. Запустив пальцы мне в волосы, слизеринец притянул мое лицо к своему, крепко прижимая к себе, что я даже не могла пошевелиться. Слишком поздно снизошло озарение, что он отлично контролировал себя, а значит, был не так уж пьян, как мне казалось.
Проведя пальцем по моей щеке, Малфой дотронулся до губ, обведя их контур, затем его руки поползли ниже. Халат распахнулся, и я оказалась перед ним обнаженная. Сейчас план по его соблазнению казался мне очередной глупостью, которую я могла совершить. Он ласкал мое тело, а затем резко притянул к себе и начал целовать с такой страстностью, настойчиво требуя от меня взаимности. А я не могла противостоять ему, тая в его руках. Рядом с ним превращалась в пластилин, из которого он мог лепить что угодно.
Перекатившись, Драко подмял меня под себя, продолжая покрывать поцелуями мое тело. Закусив губу, я подавила стоны наслаждения. Мерлин, как же я хотела его.
- Гермиона, - шепнул он мне, прикусывая мочку уха, - я и забыл, какой ты можешь быть.
И может, я дура, но именно это привело меня в чувство. Сейчас он пьян и испытывает вожделение, но что будет утром, когда протрезвеет? Придя к нему, я руководствовалась только тем, что хочу добиться от него право воспитывать Кэсси и все. И как бы сильно мне бы не хотелось продолжения, получалось, что я просто воспользовалась им. Ведь Драко так не поступил со мной, когда я была пьяна. Он просто раздел меня и уложил спать.
Я хотела, чтобы Малфой отдавал отчет своим действиям, а не поддался искушению.
Не нужно было приходить. Я уже не чувствовала ничего. Возбуждение пропало. Упершись рукой ему в грудь, постаралась оттолкнуть от себя, но это мне не удалось.
- Отпусти меня, пожалуйста, - прошептала я. – Ты пьян и не понимаешь, что творишь.
- Нет, - ответил он, продолжая экзекуцию.
И делал это так, что я готова была сдаться. Будь, что будет. Пусть потом меня обвинят во всех смертных грехах, но хотя бы мгновение я буду счастлива.
А потом я увидела его лицо. В его глазах появился гнев, губы сжались в прямую линию. Словно только очнулся от кошмарного сна, где мы являлись главными героями.
- Будь ты проклята, - рявкнул он, оттолкнув меня от себя. Запахнув халат на груди, я наблюдала, как парень, словно в замедленной съемке, вскочил с кровати и с яростью посмотрел на меня. А затем обошел постель и встал возле окна. Прислонился лбом к холодному стеклу.
Я полулежала, боясь пошевелиться. Еще пару минут назад он был таким безмятежным, а сейчас словно статуя, холодная и неприступная.
Медленно Малфой повернулся ко мне, в его глазах вспыхнул огонь ненависти и отчуждения, он раздраженно произнес:
- Должно быть, ты получила настоящее наслаждение от своей маленькой игры, не так ли? Пришла ко мне вся такая милая и нежная, готовая на все. Даже одеться не потрудилась. Истинная соблазнительница. Но стоило мне прикоснуться, сразу же оттолкнула. Видимо, твое самолюбие было уязвлено, когда я сделал подобное той ночью. Решила мне отомстить? Посмотреть, как я потеряю голову, буду умолять тебя о близости?
Я смотрела на него, не зная, что сказать. Не следовало идти на поводу у желания отомстить. Ведь этого мне и хотелось. После того, что он сделал ночью, а потом заявил, что единственный способ добиться законного права быть с дочерью, это переспать с ним. Я пришла, чтобы заключить договор, для этого требовалось соблазнить его. Но я не смогла. Не хотела упасть в его глазах еще ниже, а только этого и добилась.
- Что нечего сказать? – с ухмылкой спросил он, продолжая смотреть на меня в упор, - я так и знал. Как бы мне хотелось повернуть время вспять и никогда не встречаться с тобой. Уходи! Убирайся из моей комнаты, чтобы духу твоего здесь не было.
Соскочив с кровати, я еще плотнее запахнула халат и вылетела в коридор. Рухнув на свою кровать, я свернулась калачиком и закрыла глаза. Как же мне хотелось повернуть время вспять и не идти на его поиски. А еще лучше, если бы я умерла и не участвовала во всем этом кошмаре.


Глава 9

Всем доброго времени суток!
Хочу извиниться, что так долго не было продолжения. Надеюсь, что ждали эту главу.
Приятного чтения.
Nessy Swan

Глава 9

Чтобы избежать разочарования в людях,
надо избавиться от иллюзий.
Умейте принимать людей такими, какие они есть.
Совершенных людей не существует.
Можно найти хороших людей,
но даже и они временами бывают эгоистичны,
раздражительны и угрюмы.
(Абрахам Маслоу)


Когда я утром вышла из своей комнаты, дом встретил меня тишиной и спокойствием. Спустившись в малую столовую, села за стол и налила себе кофе. Есть не хотелось, поэтому я даже не обратила внимания на куполообразные крышки, скрывавшие от глаз блюда, приготовленные на завтрак.
Через несколько минут, когда я допивала вторую порцию горького кофе без сахара, ко мне присоединился Люциус. Кивнув в знак приветствия, он скрылся за газетой, лежавшей с краю на столе. Налив свекру кофе, я продолжила созерцание противоположной стены. Настроение было хуже некуда, особенно теперь, когда я так подло поступила с Драко. Мне никогда не удастся хотя бы подружиться с ним. И это сильно удручало.
Так мы и сидели: я, накачиваясь кофе, и Люциус, читая газету. Отличная имитация семьи. Так было до тех пор, пока двери не распахнулись, и в комнату широким шагом зашел слизеринец. Выглядел он просто отлично. Ни следа вчерашнего пьянства.
- Доброе утро, отец, Гермиона, - он взял с буфета пару тарелок, наполнив их яичницей, сосисками и тостами, а так же свежими булочками и присоединился к нам за столом.
Я по привычке наполнила его чашку кофе, парень кивнул в знак благодарности, не удостоив взглядом. Как будто я была знакомой, которую поприветствовать надо, но на большее рассчитывать не стоит.
Люциус сложил газету и завел с сыном разговор о политике. Всех интересовали предстоящие выборы, даже на музыкальном вечере были те, кто совсем не прочь обсудить шансы моего мужа на победу. Драко был фаворитом, тем более что его кандидатуру поддерживали нынешний министр Альбус Дамблдор и директор Хогвартса Том Реддл. У меня до сих пор не укладывалась это в голове. Дамблдор и Реддл добрые друзья. Добро пожаловать в параллельный мир!
Когда к нам присоединилась Нарцисса и Кэсси, я продолжала цедить уже холодный кофе, который не доставлял никакого удовольствия, и даже сначала не обратила внимания на то, что впервые вся семья оказалась в сборе.
- Доброе утро, - приветствовала всех свекровь, подмигивая мне. – Что-то подсказывает мне, что сегодня необычный день.
Кэсси устроилась рядом со мной, чему я несказанно обрадовалась. Уже то, что никто не запретил ей выйти в общую столовую, само по себе чудо.
- Как спалось, солнышко? – тихо поинтересовалась я у малышки, вертевшейся на стуле. На лице улыбка от радости, что ей позволили покинуть комнату.
- Очень хорошо, спасибо, - тихо ответила девочка, застенчиво поглядывая на меня из-за полуопущенных ресниц. Я ведь была для нее чужой, почему я ждала другого более искреннего ответа? – Гермиона, а почему ты вчера не пришла ко мне?
Рассказывая сильно отредактированную версию прошлого дня, краем глаза смотрела на реакцию Драко, который, казалось, даже не замечал нашего общения. Но взглянув на него снова, я заметила его пристальный взгляд, который буквально припечатал меня к месту. Столько в нем было злости и почему-то обреченности.
- Я сегодня пригласила к нам гостей, - вспомнила я. – Надеюсь, никто не против.
Нарцисса тут же повернулась ко мне, интересуясь подробностями. Слегка понизив голос, я рассказала ей о своих вчерашних посиделках у Лили Поттер.
Вообще все вели себя так, словно вчерашнего скандала не было. Если посмотреть на нас сейчас, могло сложиться впечатление о том, что мы идеальная семья. И это несколько пугало. Так хорошо быть не может. Какой-то подвох однозначно должен быть.
Когда завтрак подходил к концу, Драко встал и направился к выходу, но я не могла так просто его отпустить. Вскочив на ноги и уронив стул на пол, я обратила на себя внимание всей семьи. На лице Драко появилась полуулыбка, словно насмешка надо мной, но мне было все равно. Поравнявшись с ним, выпалила на одном дыхании:
- Мы можем поговорить?
- Это обязательно? – сухо поинтересовался он. - Ладно.
Мы прошли по коридору, Малфой открыл дверь в свой кабинет, пропуская меня вперед, затем вошел следом. Облокотившись о косяк, уставился на меня. Я же смотрела в пол, пытаясь подобрать слова. Но как назло ничего подходящего на ум не приходило.
- Мне очень жаль, - наконец, выдохнула я, продолжая рассматривать ковер под ногами.
- Серьезно? – насмешливо поинтересовался слизеринец. – Тебе жаль? То есть я тебе нужен был в качестве свидетеля, чтобы сказать это ковровому покрытию?
- Что? – признаться, я не сразу поняла смысл остроты, но когда он до меня дошел, почувствовала, что щеки покрываются румянцем. – Очень смешно.
- Да, мне тоже так кажется, - согласился парень, сложив руки на груди. – Все это очень смешно. Но так чего же ты от меня хочешь, Гермиона? Разве я не сделал то, о чем ты так просила? Так почему ты сейчас здесь, а не с Кэсси?
- Драко, я не хотела, чтобы все так произошло, - пробормотала я дрожащим голосом. – Все произошло так быстро, что я не успела опомниться, как вышло из-под контроля. Я, правда, хотела помочь тебе, ничего большего…
- Да-да, я понял, - кивнул он, - ты не собиралась соблазнить меня, а голой пришла просто потому, что тебе нравится разгуливать в таком виде по ночам. Ничего личного. А я, дурак, размечтался, – в его голосе было столько скепсиса, что стало слегка не по себе.
- На мне был халат, - тихо возразила я, но затем громко добавила: - Да, я хотела тебя соблазнить, ведь это было твое условие. Но застав тебя в неадекватном состоянии, передумала.
- Я все понимаю, - согласился он, пройдя к своему столу, - так ты об этом хотела поговорить? Если да, то думаю, что наш разговор окончен.
- Ты всегда будешь так ко мне относиться? – не выдержала я. – Всегда будешь считать меня недостойной?
- Что ты хочешь услышать от меня, Гермиона? – сбросил маску спокойствия Драко, приближаясь ко мне. – Что я должен сказать? Мы женаты пять лет, я знаю тебя как облупленную, и поверь, это кое-что стоит. Не знаю, какую хитроумную игру ты задумала, какие цели преследуешь, я не позволю себя одурачить во второй раз. Моя мать, дочь, многочисленные знакомые и даже лучший друг попали в твою сеть. Должен признать, что восхищен этим. За такое короткое время получить поддержку со стороны тех, кто раньше тебя тихо ненавидел, это надо суметь. Может, тебе стоит выставить свою кандидатуру на предстоящих выборах? С такими показателями трудно проиграть.
- Не говори ерунды, - поморщилась я, уперев руки в боки. – Тебе просто нужен повод меня презирать. Ты привык видеть во мне лицемерную жену, плохую мать, просто шлюху. Как не назови, все будет относиться ко мне. Но стоило мне попытаться стать лучше, изменить свою жизнь, ты начал обвинять меня во всех смертных грехах. Признай, что я права, Драко, ведь так оно и есть. Что бы я ни сделала, ты находишь что-нибудь и пытаешься опустить меня, показать мое место. Неужели ненависть ко мне настолько застилает твои глаза, что ты не можешь смотреть на все мои поступки иначе?
- Если бы ненависть застилала мне глаза, и я продолжал считать тебя плохой матерью, то с чего вдруг мне разрешать тебе общаться с Кэсси? Я мог бы отправить ее во Францию, но не сделал этого. Твоя дочь здесь и в данный момент ты можешь проводить с ней время, но вместо этого ты стоишь здесь и обвиняешь меня в том, что я продолжаю тебя ненавидеть. Поверь, это не так. А теперь мне нужно вернуться к работе, так что наша содержательная беседа подошла к концу.
- Как скажешь, - кивнула я, открывая дверь. – Спасибо, что разрешил общение с Кэсси, это очень много значит для меня.
Но Малфой уже не стал утруждать себя ответом, погрузившись в изучение документов. Спасибо за те пятнадцать минут, что он уделил мне. Это был самый долгий наш разговор без криков и споров, как это бывало обычно.
Поднимаясь по лестнице, наткнулась на Гарри, который о чем-то разговаривал с Люциусом. Завидев меня, он пожал свекру руку и направился ко мне, сверкая белозубой улыбкой.
- Прекрасно выглядишь, - отпустил он дежурный комплимент. – Люциус сказал, что ты все-таки добилась своего. Я имею в виду Кэсси. Очень рад.
- Что-то мне подсказывает, что без твоего вмешательства тут не обошлось, - заметила я с едва заметной улыбкой. – Иначе как еще объяснить, что Драко вдруг ни с того, ни с сего изменил свое решение, хотя еще вчера готов был костьми лечь, лишь бы не допустить моего общения с дочерью.
- Я просто думаю, что тебе стоит дать шанс, особенно если ты сама этого хочешь.
- Спасибо, - я положила ладонь ему на плечо. – Мне очень важно знать, что ты меня поддерживаешь.
- Я что-то пропустил? – раздался раздраженный голос Рональда Уизли, который стоял у подножия лестницы и недовольно смотрел на нас. – Ах, наверное, я помешал столь лирическому развитию отношений. Мне следовало закрыть на это глаза и тихонько уйти. Какой же я не учтивый.
- Это не то о чем ты подумал, - пробормотала я, убирая руку с плеча Гарри и делая шаг в сторону. – Мы просто разговаривали.
- С каких это пор вы стали такими друзьями? – продолжал распаляться Рон, гневно смотря в сторону Поттера и полностью игнорируя меня.
Зная импульсивность Уизли, следовало что-то предпринять, чтобы погасить этот костер недопонимания. Рональд скор на поспешные выводы, даже если они в корне неверны. Чего только стоит та ссора между мальчишками, когда мы были заняты поисками крестражей небезызвестного лорда Волан-де-Морта. Тогда парень тоже был готов наброситься на Гарри из-за нелепого недоразумения.
Да, на него здорово воздействовал медальон Салазара Слизерина, но не будь оснований и влиять было бы не на что. На нас с Гарри крестраж действовал не настолько сильно, поэтому мы справлялись со своими эмоциями. Хотя, что я, что он временами были готовы опустить руки и признать поражение. Профессор Дамблдор не дал нам ничего, что помогло бы в поисках. Мы действовали практически вслепую, доверяя лишь интуиции и крохотным зацепкам, которые удавалось обнаружить.
В один из таких дней Рон бросил нас и ушел, сказав, что больше не может гоняться за воздухом. Как бы ни было больно, но пришлось принять его решение и отпустить. Но простить предательство и малодушие я смогла не сразу.
- Неужели ты забыл, кто она? – продолжал свой гневный монолог Уизли, - Мерлин, да что она со всеми вами делает, что вы готовы ради нее костьми лечь? Я бы понял, будь в ней хоть капля вейловской крови, но она всего лишь маггла, каким-то чудом получившая магические способности.
- Рон, хватит, - начал Гарри, спускаясь по лестнице. – Каждый человек заслуживает второй шанс, поэтому мы должны его дать и Гермионе. Она действительно изменилась. И если бы ты не вел себя, как кретин, то и сам понял бы это.
- Отлично, - всплеснул руками рыжий, - потрясающе! Я падаю ниц перед этой бессердечной сукой, которую ты сейчас защищаешь. Быстро же она тебя обработала.
- Рон… - начала было я, но он посмотрел на меня с такой ненавистью, что я замолчала, не в силах выдавить хоть слово.
- Я не забыл, что ты чуть не довела мою сестру до самоубийства, - прошипел он, что ему позавидовала бы любая змея. – Не забыл, что ты смешивала мою семью с грязью. Так что не жди, что я куплюсь на твои лживые заверения и мольбы. Такие, как ты, не меняются.
- Заткнись, Рон, и выслушай меня, - Гарри с трудом сдерживался, пытаясь говорить спокойно. – Ты ничего не знаешь, но несешь весь этот вздор, который, как ты думаешь, соответствует истине. А это, поверь мне, не так. Нам просто нужно сесть всем вместе и обсудить эту ситуацию, а не орать, что есть мочи, не слушая никого. Сейчас ты выставил себя дураком, не способным слушать и думать…
И тут произошло непредвиденное: Рональд размахнулся и со всей силы ударил парня в челюсть. От неожиданности Гарри отлетел назад, но на ногах устоял. А затем накинулся на зачинщика драки.
Остаться в стороне я не могла, поэтому кинулась их разнимать, но уже на последней ступеньке моя решимость испарилась. Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что шансы преуспеть в этом предприятии довольно-таки невелики. И единственное, чего я смогла бы добиться, так это получить по голове от ничего не соображающих парней, которые катались по полу и лупцевали друг друга.
И палочка, как назло, осталась в комнате на прикроватной тумбочке. Поэтому я приняла единственно-верное в подобной ситуации решение. Набрав в легкие побольше воздуха, я завопила, что есть силы, призывая на помощь Драко. Только он способен повлиять на своих разбушевавшихся друзей.
На мой крик сбежались все, кому не лень. Драко и Люциус растащили драчунов в разные стороны, а Нарцисса приказала вызвать доктора Джонса. Никто из прислуги не сдвинулся с места, продолжая смотреть на разбитые лица парней, переводя свои взгляды с них на меня, пока свекровь тихим, но властным голосом не велела заняться своими обязанностями.
С большой неохотой зрители покинули место действия, хотя у каждого вдруг нашлась здесь работа. Но ослушаться приказа никто не мог, поэтому вскоре остались только мы.
- Что, черт возьми, здесь происходит? – было видно, что спокойный тон давался Драко с трудом. Он едва сдерживался, чтобы не заорать. И я очень прекрасно его понимала. Меня саму слегка потряхивало.
- У него спроси, - буркнул Рон, указывая на Гарри, который задрал голову вверх, чтобы кровь не заливала рубашку.
- Это моя вина, - выступила я вперед, оказавшись лицом к лицу с мужем. – Мы с Гарри разговаривали, когда появился Рон и обвинил нас во всех грехах. Я не знала, что все обернется дракой.
- И почему я не удивлен, - сквозь зубы пробормотал свекор, - там, где ты вечно неприятности.
- Люциус, - воскликнула Нарцисса, вошедшая как раз в этот момент вместе с доктором Джонсом.
- Так-с, молодые люди, - поприветствовал драчунов Джонс, - следуйте за мной. Миссис Малфой разрешила оборудовать под стационар малую гостиную. Будем приводить ваши лица в порядок. Заодно вы мне расскажете, как умудрились не поделить чужую жену.
Постепенно бормотание затихло, а затем хлопнула дверь в гостиную. Нарцисса сказала, что должна вернуться к Кэсси, которая осталась под присмотром няни, Люциус присоединился к ней. Мы с Драко остались вдвоем.
Вздохнув, он взял меня за руку и повел к своему кабинету. Предстоял непростой разговор. Едва дверь за нами закрылась, Драко заговорил:
- Прежде чем я услышу версию Рона, я хочу знать, что там произошло на самом деле.
- Хочешь сказать, что поверишь мне на слово?
- Да, это я и хочу сказать, - кивнул он. – Тем более что Гарри полностью подтвердит твои слова. С некоторых пор он стал твоим ярым сторонником и защитником. Уж не знаю, как ты добилась его расположения, но факт остается фактом.
- Давай теперь ты обвини меня во всех грехах, - не выдержала я. – Мы просто разговаривали на лестнице. А потом пришел Рон и начал нести несусветную чушь, обвиняя нас чуть ли не в сексуальной связи. Уж, какой бы сучкой я не была, Гарри не предал бы дружбу ради сомнительного удовольствия с женой лучшего друга.
- Сомнительное удовольствие, - протянул Малфой, словно пробуя эту фразу на вкус. При этом у него было такое выражение лица, что мне захотелось его поцеловать. Ну, почему он так на меня влияет, что рядом с ним я готова на любые, даже самые безумные поступки? – Как бы ни хотелось признавать, но не такое уж оно и сомнительное.
В его глазах появились веселые искорки, и я не удержалась от соблазна. И, как оказалось, так думала не только я. Мы одновременно сделали шаг вперед, теперь нас разделяло всего несколько дюймов. Я чувствовала его горячее дыхание на своей коже, которое словно кокон окутывало меня. Он начал дышать чаще, сердце ускорило ритм, словно стремилось догнать мое собственное, которое билось, как сумасшедшее. Драко взял меня за запястье, и на его лице появилась знакомая ухмылка. Я знала, что он считает мой пульс. А он знал, что я хочу его.
Атмосфера накалялась, и казалось, что вот-вот полетят искры.
А затем он поцеловал меня с такой страстностью, что я едва удержалась от стона. Отвечая на его поцелуи, я приподнялась на цыпочки и прижалась к нему всем телом, лишь бы восполнить пустоту, которая разделяла нас прежде.
Между нами уже не было свободного пространства, но Драко продолжал сжимать меня в объятиях, так крепко, что временами я не могла дышать. Но прервать поцелуй даже мысли не возникло. Уж лучше я умру от нехватки кислорода.
Когда он оторвался от моих губ, я запротестовала, но парень лишь хитро улыбнувшись, подхватил меня на руки и направился к своему столу. Через секунду бумаги полетели на пол, чтобы освободить место, которое тут же заняла я. Мой свитер и его рубашка так же сброшены за ненадобностью. Теперь нас не разделяла даже одежда.
Обхватив бедра Драко ногами, я притянула его к себе, и продолжила поцелуй.
И сегодня я намеревалась довести дело до конца, ему не удастся сбежать, как он это делал прежде.

Когда в дверь постучали, мы лежали на столе, тяжело дыша. Я до сих пор не верила, что это действительно произошло. Мерлин, неужели между нами произошло что-то большее, чем обычные поцелуи, наполненные яростью.
Соскочив на пол, я принялась натягивать одежду, попутно приглаживая волосы, чтобы придать им хоть какой-то вид. Драко, посмеиваясь, делал то же самое.
Схватив с пола первую попавшуюся книгу, я запрыгнула на диван и сделала вид, что увлечена литературой. Слизеринец взмахнул волшебной палочкой, и все бумаги, валявшиеся в беспорядке, аккуратно легли на стол. Все эти действия заняли всего пару минут, но мне они показались вечностью.
Дверь открылась, и в кабинет заглянул Гарри.
- Хм, не помешал? – на его лице появилась широкая ухмылка, словно он понял, чем мы тут занимались. – Стоит спрашивать, что вы вдвоем здесь делаете?
- Стоит ли спрашивать, почему Рон вдруг набросился на тебя? – вопросом на вопрос ответил слизеринец.
- Не хотите отвечать, не надо, - сделал вид, что обиделся Поттер, облокотившись о дверной косяк. – Я пришел сказать, что к Гермионе пожаловали гости и ждут ее уже достаточно долго, что противоречит правилам хорошего тона и гостеприимства. Но она, как я понял, слишком увлеклась чтением, вместо того, чтобы принимать гостей. А ты слишком погружен в работу, раз забыл, что у нас назначена встреча в Министерстве.
Вскочив на ноги, я рванула к двери, Гарри отошел в сторону, давая мне пройти, но когда я оказалась рядом с ним, ехидно произнес:
- У тебя свитер шиворот-навыворот надет. Мне следует взять у вас эту книгу, должно быть она очень захватывающая, раз пришлось раздеваться. Почитаем вместе с моей девушкой.
Покраснев, я пробурчала что-то невразумительное и вылетела в коридор. Но прежде чем дверь захлопнулась, успела услышать, громкий хохот гриффиндорца, заглушивший ответ Малфоя.
В комнате я быстро сменила одежду, жалея, что не успеваю принять душ. Расчесав волосы, я собрала их в пучок и заколола шпильками. Теперь из зеркала на меня смотрела не растрепанная девица, побывавшая на сеновале, а вполне респектабельная леди.
Спустилась в западную гостиную, где меня ждали гостьи, которых в мое отсутствие развлекала Нарцисса. Анриссия пела, ей аккомпанировала одна из девушек. Никки с подружками разглядывали семейные снимки.
- А вот и Гермиона, - первой меня заметила Лили Поттер. Женщина поставила чашку с чаем на столик и поманила к себе. Когда я присела на край дивана, она положила ладонь мне на плечо и тихо произнесла: - я знаю, что сегодня произошло. Очень жаль, что тебе пришлось стать невольной свидетельницей вспыльчивого характера Рональда. Но он до сих пор не может простить то, что случилось с Джинни. Все это ужасно, но кто мог подумать, что она решит покончить с собой из-за того случая. Хорошо хоть жива осталась. Страшно представить, что было бы не успей Гарри вовремя в тот злополучный вечер.
Меня так и подмывало спросить, что же произошло с моей лучшей подругой в этой реальности, но я понимала, что как бы хорошо Лили не относилась ко мне, не ей мне все это рассказывать. Нужно расспросить об этом Гарри или Драко. Кто-то из них должен прояснить ситуацию. Я очень хотела знать, что Джинни в полном порядке, а еще лучше увидеть ее. Я скучала по девушке, которая стала мне сестрой. Жаль, что в этом мире они с Гарри не вместе.
- Не расстраивайся, все наладится, - обнадежила меня женщина. – Но если тебя это волнует, советую поговорить с Томом Реддлом.
- В смысле? – не поняла я, нахмурившись.
- Я имела в виду твою потерю памяти, - пояснила она с улыбкой. – Знаю, что она доставляет тебе неудобство. Возможно, Том сможет помочь тебе, особенно если к нему присоединится Альбус. Они достаточно могущественные маги поодиночке, но вдвоем составляют отличный тандем.
Да, отличная идея, правда, кое-что меня все же смущало. То, что я была не из этой реальности, например. Все знали, что и Альбус Дамблдор, и Том Реддл были отличными легилиментами, так что для них не останется тайной, что я пришелец из параллельной вселенной, каким-то чудом оказавшаяся здесь.
А покопавшись в моих мозгах, им непременно захочется узнать, что происходит в моем мире. А там для них все не так уж и радостно. Оба мертвы, причем одного убил Северус Снегг, а второго Гарри Поттер. И вообще при жизни они являлись врагами, а не друзьями.
Кстати, нужно будет разузнать о них больше. Интересно, что здесь пошло не так, если Том Реддл предпочел отказаться от захвата магического мира?
И потом я не хотела возвращать себе воспоминания Гермионы Малфой, мне необходимо вернуть все на свои места. Я хотела домой к своей настоящей жизни. Мысль застрять здесь навсегда не добавляла энтузиазма.
- Подумай над этим, - добавила женщина, когда молчание затянулось.
Я кивнула и встала. Меня тут же окружили девушки, прося спеть что-нибудь. Думаю, что не только мне до смерти надоела высокомерная кузина Анриссия. Лично мне ее подозрительные взгляды уже поперек горла. Интересно, она вообще чем-нибудь занимается, кроме как поет свои арии на сборищах?
Никки взяла меня за руку и спросила, чем именно я собираюсь удивлять всех сегодня. Если честно петь не особо хотелось, но в ее глазах была такая мольба, что я сдалась.
Оставалось не так много песен из моей прошлой жизни, которые я действительно любила. Ведь раньше мне ничего не приходилось исполнять на людях. А ванная довольствовалась тем небольшим количеством хитов, что я знала.
Сев за инструмент, я размяла пальцы, пытаясь хотя бы наиграть мелодию "You Are My Hope" группы Skillet. Радовало одно, что вся эта публика вряд ли когда-либо слышала творчество Skillet, поэтому если где и ошибусь, на костре презрения не сожгут и тухлыми овощами не закидают.
Когда песня закончилась, меня встретила оглушающая тишина, словно каждый переваривал песню, которую я умудрилась спеть. А затем раздались негромкие хлопки и голос Драко Малфоя, стоявшего в дверях в сопровождении Гарри Поттера:
- Вполне недурное исполнение, я впечатлен.
- Знаешь эту песню? – удивилась я, вставая из-за инструмента. Вот уж не ожидала, что в этом доме найдется хоть один ценитель Skillet, но я снова недооценила слизеринца, ведь круг его интересов тайна для меня. Что я знаю о Драко Малфое? Что в своем мире, что в этом?
Совершенно ничего. Каждый знает его настолько, насколько он позволяет. А я ведь никогда не входила в круг избранных. Этот парень настоящая загадка, которую я намеревалась разгадать в ближайшем будущем, чего бы мне это не стоило.
- Не только эту, - ухмыльнулся парень. – Я, знаешь ли, тоже поклонник этой группы.
Вот это поворот!
Он прошел ко мне, а затем уселся за аккомпанемент, наиграв первые несколько нот моей любимой песни. Я вопросительно посмотрела на него, не понимая, чего он хочет. Но когда он пропел первую строчку из " Will You Be There (When I'm Falling Down)", я улыбнулась, когда его замысел открылся мне, и продолжила этот дуэт. Малфой смотрел на меня, и в его взгляде было столько нежности, что захватывало дух. Мне кажется, или у нашей странной парочки только что появилась своя песня?
И это был первый в моей жизни момент, когда не хотелось, чтобы музыка заканчивалась. Но, к сожалению, это невозможно. Допев последнюю строчку, он убрал пальцы с клавиш. Раздались бурные аплодисменты, мгновенно разрушившие очарование момента. Прикусив губу, я оторвала взгляд от Малфоя и повернулась к гостям. Драко же наоборот не чувствовал никакой неловкости.
- Ладно, мне пора, - произнес он, наклонившись ко мне, - иначе Гарри порвет на сувениры. Мы и так сильно выбились из графика.
Я кивнула, как бы говоря, что раз надо, так надо. На самом деле не хотелось, чтобы он уходил и оставлял на растерзание всей этой толпе.
Погладив меня по плечу, он попрощался с гостями и вернулся к Поттеру. Не оглядываясь, они вышли и закрыли за собой двери.
Больше петь мне не хотелось, да и сидеть здесь тоже, если честно. Поэтому я отозвала Нарциссу в сторонку и, сославшись на недомогание, попросила заменить меня в роли хозяйки. Свекровь понимающе кивнула и выпроводила меня из гостиной. Что она объяснила остальным, не особо волновало, поэтому я поднялась в свою комнату, где и провела остаток дня.
Никто меня не беспокоил, поэтому я закрыла глаза и постаралась выровнять дыхание. Сердцебиение постепенно приходило в норму, и я расслабилась.
В голове мелькали воспоминания, которые имели место быть сегодня. До сих пор не верилось, что все это действительно было. Неужели в наших отношениях с Драко наконец-то наступила светлая полоса?
Но почему тогда на душе так неспокойно? Почему кажется, что это далеко не счастливый финал? Люди имеет привычку все портить, вот и я ждала какой-то подвох. А интуиция меня еще ни разу не подводила!


Глава 10

Доброго времени суток, дорогие читатели.
Так и хочется, как Мориарти, спросить: "Соскучились по мне?" Вот я, наконец-то, добралась до "Звезд" и дописала новую главу. Надеюсь, остался хоть кто-нибудь, кто ждал.
Я получала ваши отзывы и мне было очень приятно знать, что вы не забросили, а до сих пор хотите узнать, что ждет наших любимых героев. Это важно для меня.
Знаю, что прошел год с тех пор, как фанфик обновлялся в последний раз, и в этом исключительно моя вина. Надеюсь, что такого больше не повторится.
Как уже говорилось ранее, сейчас я работаю над новым фанфиком, но это не значит, что я заброшу "Звезды". Я обязательно допишу его.
Спасибо тем, кто остался до мной. Я ценю это.

Хочу поздравить вас с наступающим новым годом и пожелать, чтобы в 2016 году сбылись все ваши желания, чтобы счастье, любовь и удача не покидали ваш дом. Будьте самими собой и верьте в себя. Вы лучшие!
Всегда Ваша,
Nessy Swan!

P.S. глава не бечена, так что тапками не кидайтесь. Жду отзывов )


Говорят, у Вселенной отличное чувство юмора.
И от того наши сбывшиеся мечты так похожи на кошмары,
потому что, получив желаемое, придется иметь дело с последствиями.
(Сплетница)

Проснулась я от того, что на мою кровать кто-то запрыгнул с разбега, наступив при этом мне на ногу. Едва сдержавшись от вскрика, я поморщилась и уставилась на виновницу моего будущего синяка. На подушках сидела Кэсси и смотрела на меня своими ангельскими глазами.
— Доброе утро, мисс Кассиопея, — с нежностью проговорила я, привлекая малышку к себе. — Это лучший рождественский подарок в моей жизни. Надеюсь, папа не против твоего нахождения здесь?
Девчушка покачала головой и прижалась к моей груди, ручонками обвивая мою шею. И мне в голову пришла мысль, что тот докторишка все-таки оказался прав. Стоило увидеть Кэсси, как мой страх тут же испарился. Видимо, материнский инстинкт — не глупые сказочки, как мне тогда казалось, когда доктор пытался убедить, что мои переживания являются временными и продлятся лишь до тех пор, пока это маленькое существо не окажется в поле моего зрения. Тогда я обозвала его шарлатаном, ведь он не смог избавить меня от фобии. Сейчас хотелось найти и извиниться за все те слова, которые я наговорила. Вот только жаль, что в этом мире он меня не вспомнит, ведь нынешняя Гермиона Грейнджер к нему не обращалась. Она родила ребенка, имея твердое решение бросить его, даже не взглянув. Ведь стоило бы ей увидеть малышку, и Гермиона уже не смогла бы отказаться от этого чуда.
Я поймала себя на мысли, что граница между мной и настоящей Гермионой постепенно стирается. Если раньше я твердо разделяла нас, то сейчас мне все больше казалось, что никакой другой Гермионы не было. Всегда была только я.
— Папа обещал устроить сюрприз, — заговорщицки проговорила Кэсси, отстраняясь от меня. — А бабушка лишь загадочно улыбается, когда я пытаюсь узнать, что за сюрприз. Как ты думаешь, что они задумали?
— Это и для меня секрет, милая, — украдкой вытирая слезы, призналась я. — Твой папа не слишком откровенен со мной.
— Наверное, ты похожа на мою маму, — Кэсси выглядела слишком серьезной для своего возраста, словно она была гораздо старше, чем все думали. — Я никогда ее не видела, но папа так сердится только, когда я спрашиваю о маме.
Сердце сжалось от боли. Я (или прежняя Гермиона, если она существовала) заставила Малфоя страдать. Но причины до сих пор были мне непонятны, мало ли, что между нами (ними?) могло произойти. Я слышала только версию Драко, своей у меня не было. Или же я просто ее не помнила. Прежняя Гермиона могла быть той еще сукой, но, не зная всей истории, обвинять ее (меня?) было бы глупо. Да только оправдать ее можно было в отношении с Малфоем. Пусть она ненавидела его за какие-то известные только ей грехи, ребенок не должен отвечать за поступки своих отцов.
Неужели она этого не понимала? Неужели я когда-то могла быть ей?
Почему мстила Кэсси, пришедшей в этот мир невинным ребенком, не сделавшей своей матери ничего плохого? Только потому, что ее отцом оказался Драко Малфой, Гермиона готова была обречь всю семью на муки? Какой же тварью нужно быть, чтобы мстить собственной дочери за свое разрушенное счастье?
Да и было ли оно разрушено? Вспомнились слова Малфоя, когда я заявила, что он мог не жениться на мне, раз я такая дрянь. Он сказал, что любил меня, то есть ее. Он любил Гермиону, пока она не уничтожила все его чувства одним махом.
Почему мои мечты об идеальном мире оказались разбиты вдребезги, встретившись с суровой реальностью этого мира?
Я ведь так мало просила. Мне не нужна была власть или богатства всего мира. Я хотела быть счастливой. И чтобы меня окружали любимые и любящие люди. Разве это много? Я что, черт возьми, не имею права на счастье? Почему мое гребаное желание так извратили, перевернув все с ног на голову?
Я прошла войну, потеряла столько друзей, работала чёртовым секретарем в чёртовом отделе без надежд на повышение, чтобы сначала оказаться на посылках у чёртового Малфоя, а затем попасть в чёртовый параллельный мир с новыми чёртовыми правилами.
Твою мать, даже здесь я оказалась гребаной неудачницей. Но если в том мире у меня хотя бы были друзья, родители, хоть какая-то стабильная жизнь, то здесь я словно сидела на пороховой бочке. И не знала, когда рванет. Казнь каждый раз откладывалась, словно желая еще больше помучить меня за опрометчивое желание.
Именно в этот момент я поняла, какой потрясающей была моя прошлая жизнь (если она действительно существовала). Пусть у меня не было ничего кроме работы, но, по крайней мере, каждое утро я просыпалась и знала, что меня ждет.
Будильник. Кофе и круассаны. Прогулка до работы с Гарри, обед с друзьями в ближайшем кафе, где подавали изумительный яблочный пудинг. И ростбиф, и свинину с овощами и жареным картофелем. Затем по возвращению столкнуться на выходе с Малфоем, который обедал всегда гораздо позже большинства служащих Министерства. Кивок Малфою, кивок рыжеволосой Жоржетте. Поймать ухмылку Рона, прежде чем он скроется из виду в одном из коридоров. Вечером столкнуться на выходе с Малфоем, потому что он снова работал допоздна и оставался одним из немногих, кто спешил покинуть Министерство до полуночи. Прогулка с работы домой. Разговор с мамой, внушающей мне, что жить нужно иначе. Просмотр телепередачи перед сном.
А затем все начиналось сначала.
Каждый день одно и то же. Пять лет я находилась в замкнутом круге, не собираясь покидать пределы зоны комфортности, потому что мне нравилась моя жизнь. Там все было расписано по минутам, ни на секунду не выбиваясь из привычного графика. Я могла закрыть глаза и по памяти пересказать каждый свой шаг в течение этих лет.
А потом что-то пошло не так.
Однажды я просто пришла на работу и узнала, что меня перевели в другой отдел. Вот так просто, даже не спросив, хочу ли я этого, меня взяли и вышвырнули из моего замкнутого круга, заставив подстраиваться под новые обстоятельства. Но и этого было мало. Не успев все, как следует, осмыслить, я оказалась в совершенно чужом для меня мире. Там, где не действовали прежние законы. И это по-настоящему пугало меня.
Но вместе с этим во мне росла убежденность, что каким бы прекрасным ни был бы этот мир, оставаться здесь я не хотела. Это не моя жизнь. А я хотела вернуть свою. Если она когда-нибудь существовала, эта моя реальная жизнь.
Ведь вполне возможно, что мое место здесь, а всю ту рутину, я сама себе придумала, будучи в бессознательном состоянии.
Кэсси легонько подергала меня за рукав, чтобы привлечь к себе внимание. Я тряхнула головой, постаравшись выбросить все посторонние мысли, и посмотрела на малышку. Мне было так легко и уютно рядом с ней, что я в который раз осознала, как глупа была, боясь и подумать о рождении ребенка. И сейчас смотря в карие глаза дочери, мои глаза, поняла, что в кои-то веки обрела смысл жизни.
В дверь легонько поскреблись, а затем в комнату заглянула Нарцисса Малфой. На ее лице играла такая хитрая улыбка, что я тут же поняла, — свекровь что-то задумала. Такое выражение я видела у нее лишь однажды, когда она вопреки воле сына показала мне комнаты Кэсси. Знала же, что Драко подобной «щедрости» не оценит.
— Вы уже не спите? — Нарцисса села на край кресла, расправив на коленях юбку своего шерстяного платья. — Какие планы?
— Если честно, то пока никаких, — пожала плечами я, перебирая пальцами белокурые локоны Кэсси. — Я даже не знаю, хочу ли вылезать из постели.
Нарцисса притворно вздохнула и склонила голову набок, словно обдумывала мое предложение. Она определенно что-то задумала, — в этом я уже не сомневалась. И это поняла не только я. Кэсси встала во весь рост и уставилась на Нарциссу, уперев руки в бока. И я снова задумалась, как сильно девочка похожа на своего отца. Но было в ней нечто такое, что я никак не могла уловить. То, что она определенно унаследовала от меня. Но как бы я ни пыталась, поймать это не удавалось. Я видела, но не могла зафиксировать это в своем мозгу, как ни старалась.
— Что ты задумала, бабушка? — звонкий голосок дочери слишком громко разнесся по моей спальне, что я невольно напряглась, ожидая появления Драко.
Пусть он и разрешил Кэсси общаться со мной, но ведь в любой момент может изменить свое решение. Гермиона слишком долго играла с ним в свои игры, что может помешать Драко отыграться на мне, используя Кэсси? Сейчас он сама доброта и обходительность, но стоит мне привязаться к дочери еще сильнее (хотя куда еще сильнее, если я уже не могу представить своей жизни без нее?), как Драко мигом обрубит все веревки и отберет у меня дочь. С него станется.
Я понимала, что отношусь ко всему слишком пессимистично, но жизнь научила меня не ждать подарков судьбы. Обычно за них приходится расплачиваться, да только цена непозволительно высока. А заплатить мне нечем.
Мама всегда говорила, что я неправильно живу. «Ты слишком замкнутая, Гермиона. Слишком одинокая. Слишком недоверчивая. Слишком закрытая». Слишком много «слишком», простите за каламбур. «Я понимаю, что война многое изменила, но она закончилась. Обстоятельства меняют нас и далеко не в лучшую сторону, но мы всегда можем хотя бы попытаться все изменить. Почему ты не пытаешься? Почему ты не хочешь хотя бы что-нибудь изменить в своей жизни?» Я пыталась, мама, — хочется кричать мне вновь и вновь, но вместо этого закрываю уши, как малый ребенок, и начинаю напевать что-то вроде «ля-ля-ля», только бы заглушить нравоучительный тон матери. — Я, правда, пыталась вернуться к нормальной жизни. Я, правда, хотела начать все сначала. Я, правда, хотела выйти замуж за Рона и создать чертову идеальную семью. Но у меня не получилось, потому что я сама того не желая разрушаю все к чему прикасаюсь. Моя жизнь катится в тартарары, а я вместо того, чтобы помешать этому, подталкиваю ее к краю. Да, мама, в кои-то веки ты оказалась права, я неудачница. Я слишком рано сдалась.
— Гермиона, ты снова витаешь в облаках? — услышала я веселый голос Нарциссы, пробившийся в мое сознание сквозь туман невеселых воспоминаний.
Они так не вовремя возникали в моей голове и полностью отключали меня от действительности. В такие моменты я забывала, где нахожусь. Мне казалось, что стоит открыть глаза, как передо мной предстанет моя вечно недовольная мать. Хотя тут я привираю. Недовольна она лишь мной, своей слишком (ну, вы помните) неправильной дочерью.
— Простите, я задумалась, — я попыталась улыбнуться, но судя по выражению лица Нарциссы, улыбка получилась похожей на оскал. — Вы что-то говорили?
— Я все понимаю, дорогая, — Нарцисса накрыла мою ладонь своей и понимающе улыбнулась. Вот от ее улыбки сразу стало теплее. — Мы сейчас все на пределе, но если позволять себе маленькие радости, жить становится немного веселее.
«И откуда в ней столько позитива?» — мелькнула мысль в моей голове.
Нарцисса Малфой излучала свет, буквально заряжала своей энергией, что во мне крепла уверенность — жизнь лучше, чем кажется. И если я перестану прятаться в собственной раковине, то и моя судьба изменится.
— Бабушка сказала, что мы поедем в город, — Кэсси подпрыгнула на кровати и воздела ладони к потолку, мне так хотелось повторить ее прыжок, а затем смеяться до колик в животе. Но вместо этого я просто улыбнулась, и, судя по ответной улыбке Нарциссы, в этот раз не облажала.
— Драко и Люциус уехали в Министерство, — объясняла Нарцисса, пока я рылась в шкафу в поисках джинсов. — Они присоединяться к нам позже. — я замерла и, кажется, даже забыла, что нужно дышать. — По крайней мере, я на это надеюсь, — вдох-выдох, вдох-выдох. Я снова дышу.
Джинсы нашлись на самой дальней полке. Схватив первый попавшийся под руку свитер, я быстро переоделась и заплела волосы в косу. Повернулась к свекрови, словно ожидала одобрения (хотя почему «словно»? я, черт побери, ждала одобрения) и только сейчас заметила отсутствие Кэсси.
Мне пора перестать витать в облаках.
— Почему Драко, — я пыталась говорить ровно, но голос предательски дрогнул, — работает в Рождественские праздники? Разве в Министерстве не бывает выходных?
«Конечно, бывают, идиотка, — ехидно протянул мой внутренний голос, — как будто ты не работала в Министерстве. Подумай своей глупой башкой, почему твой «муж» работает сутками напролет и даже в праздники предпочитает находиться на работе, а не в одном с тобой доме».
Я видела, что Нарцисса пыталась придумать Драко отговорку, что угодно, чтобы оправдать меня, но затем сдалась и тихо проговорила:
— Вы никогда не праздновали Рождество вместе. Да и все другие праздники тоже. Мы не из тех семей, которые собираются за одним столом, чтобы отметить какое-нибудь торжество. С тех пор как вы с Драко поженились, — ее голос становился все тише и тише, а затем и вовсе замолк, не закончив фразы. А затем она бодро произнесла: — Но неважно. Если смотреть в прошлое, можно не увидеть будущее.
— Мне жаль, — только и смогла выговорить я, — что разрушила вашу семью.
«И мою тоже», — мысленно добавила я.
— Не будем о грустном, — на лице Нарциссы появилась добродушная улыбка. — Ты хочешь все исправить, а это уже шаг вперед. У тебя все получится, уж поверь мне, я вижу, как ты стараешься.
Если бы меня спросили, что мне нравится в Нарциссе Малфой, я бы ответила, что меня восхищает в ней абсолютно всё. Она сильная, но вместе с тем не похожа на тех женщин, которые все взваливают на свои плечи. Она честная, не станет юлить или пресмыкаться перед тем, кто сильнее. Она веселая, жизнерадостная, настоящая. И она готова на все ради своей семьи. Нарцисса настоящая поддержка и опора своему мужу, любящая жена и мама. А теперь еще и бабушка. Она настоящая. А самое главное верит в меня даже тогда, когда я сама в себя не верю.
И она полная противоположность мне.
— Спасибо, — я шагнула вперед и обняла женщину.
Если она и удивилась, то виду не подала.
— Милая, — Нарцисса слегка отстранилась и приподняла пальцами мой подбородок, — не стоит плакать. Ничто и никто не стоит твоих слез, запомни это.
Я шмыгнула носом и с удивлением осознала, что действительно плачу. Отойдя от Нарциссы, отвернулась и вытерла слезы рукавом. Не аристократично, но и я не царица Савская.
— Простите.
— Тебе не стоит постоянно извиняться, — в голосе Нарциссы было столько сочувствия и понимания, что я едва сдержала порыв разреветься, как ребенок.
— Ну, сколько вас можно ждать? — на пороге появилась Кэсси и нетерпеливо уставилась на нас. Малышка была полностью одета, и я подумала, как бы она не запарилась. Не хватало еще простудить ребенка, Малфой мне потом голову оторвет и скажет, что так и было.
И где только была моя голова, когда я решилась выразить свое желание на падающую звезду?
— Мы уже идем, — отозвалась Нарцисса и посмотрела на меня, словно желая проверить, совладала ли я со своими эмоциями. — Правда, Гермиона?
— Конечно, — улыбнулась я Кэсси и, взяв с журнального столика сумочку, поспешила на выход.
Уже на улице я задумалась, как именно мы доберемся до Лондона. Я уже готовилась создать портал или трансгрессировать, но мы шли по снежной улице и применять магию не собирались. Поместье осталось позади, но мы и не думали останавливаться. Впереди показалась автобусная остановка, и Нарцисса прибавила шаг. Я была готова ко всему, но не к этому. Неужели они решили сыграть со мной шутку и поэтому привели сюда? В какой бы параллельный мир я ни попала, Англия не поменяла своего географического положения. А значит, если я не ошибаюсь, от Уилтшира до Лондона больше сотни километров.
— Мы не собираемся трансгрессировать? — осторожно спросила я, когда Нарцисса остановилась на остановке и потянулась к сумочке.
— Только не сегодня, — она вытащила волшебную палочку и взмахнула ей, рассекая воздух.
И тут же перед нами появился ярко-фиолетовый трехэтажный автобус, едва не сбив кошку, переходившую улицу в этот самый момент. Дверь открылась, и на землю спрыгнул лопоухий, прыщавый парень, в котором я сразу же узнала Стэна Шанпайка.
— Добро пожаловать в автобус «Ночной Рыцарь», — церемонно провозгласил он, — мы доставим вас в любое место за самые короткие сроки.
— Пожалуйста, скажите мне, что вы пошутили, — простонала я, вспомнив свою первую и последнюю поездку на этом быстроходном чудовище.
— Выше нос, Гермиона, — улыбнулась Нарцисса и с помощью Стэна поднялась в салон. Кэсси последовала за ней. Мне ничего другого не оставалось, поэтому я забралась в автобус, отвергнув протянутую кондуктором руку.
Разместившись на самом верхнем этаже «Ночного Рыцаря», я непонимающе уставилась на счастливое лицо Нарциссы. Свекровь буквально лучилась радостью, словно мы ехали не в бешеном автобусе, сметающем все на своем пути, а в золотой карете, запряженной шестеркой белых лошадей.
— Всегда хотела покататься на этом автобусе, — провозгласила она, когда нас в который раз швырнуло в сторону, а затем едва не выбросило из кресел. — Мне казалось, что это что-то необыкновенное. Видимо, я ошиблась.
— Не сомневаюсь, — пробормотала я, пытаясь удержаться сама и не позволить упасть Кэсси. — Уж извините, но это была ужасная идея.
— Не говори Люциусу об этой поездке, — попросила она, свалившись с кресла, когда автобус резко остановился на какой-то остановке. — Он меня убьет.
И тут я расхохоталась, глядя на сконфуженное лицо Нарциссы, когда она снова рухнула на пол, не успев толком сесть на сиденье. И смеялась ровно до того момента, пока меня саму не выбросило из кресла, и я не приземлилась на какого-то дремлющего колдуна. Он тут же подскочил и начал ругаться, не обращая внимания на мои извинения и заверения, что у меня и в мыслях не было тревожить его сладкий сон.
«Как вообще можно спать при такой бешеной гонке? — мысленно задалась я вопросом, возвращаясь на свое место. — Если это какой-то волшебный дар, то я тоже себе такой хочу».
Когда мы наконец-то выгрузились в Лондоне (не сошли, а именно выгрузились), мои ноги сами по себе выплясывали кренделя. Лицо Нарциссы было салатного цвета, а сама она держалась руками за живот и пыталась отдышаться. И только Кэсси было все нипочем. Она радостно взирала на прохожих, которые странно на нас поглядывали и старались обойти стороной.
— Правильно говорят, что некоторые мечты должны оставаться мечтами, — пробормотала Нарцисса, когда ее лицо приобрело нормальный цвет. — Если бы я знала, что нас ждет, никогда бы не решилась ехать на этом быстроходном монстре.
— Зато теперь у вас на одну мечту меньше, — ответила я, осматриваясь.
Мы стояли возле Мраморной арки, где нас высадил «Ночной рыцарь», а это значило, что Нарцисса решила прогуляться по Оксфорд-стрит, что меня совсем не обрадовало. Любительницей шоппинга я никогда не слыла, а вещи покупала на скорую руку. Все эти примерки действовали на меня угнетающе, поэтому я предпочитала просторные свитера и мешковатые джинсы, их можно было брать на размер больше, а значит не нужно тратить время на поиски пустой примерочной. Я просто подходила к кассе и оплачивала покупку. А под мантией особо и не видно, что на мне надето.
Я видела, что энтузиазм Нарциссы, исчезнувший вовремя сумасшедшей поездки, возвращается. Она радостно улыбнулась и, схватив меня одной рукой, а Кэсси другой, потащила к магазинам. На ходу она восхищалась рождественским убранством улицы и обещала, что сегодняшний шоппинг я запомню на всю жизнь. В этом я не сомневалась. И признаться даже побаивалась. Но не рискнула возразить. Мне совершенно не хотелось портить Нарциссе настроение, поэтому я попыталась сделать счастливое лицо и пробормотала что это прекрасная идея.
Когда дело дошло до выбора одежды, Нарцисса поняла, что я полный профан в шоппинге и совершенно не разбираюсь в моде. Стоило мне взять очередной свитер не моего размера, она молча клала его на место и подводила меня к стойке с платьями и юбками. Я брала предложенные ею вешалки с всевозможной одеждой и послушно шла в примерочные. А потом по привычке возвращалась к джинсам и свитерам.

Спустя несколько часов, мы сидели в небольшом, но уютном ресторанчике. На входе метрдотель забрал наши куртки и фирменные пакеты с покупками и предложил прекрасный столик возле окна. Мои ноги «гудели», поэтому я с удовольствием откинулась на спинку кресла и вытянула их, едва подавив стон блаженства.
— Надеюсь, вы хорошо провели время? — раздался над моим ухом до боли знакомый голос.
Я подскочила и едва не опрокинула стул.
— Тише-тише, — засмеялся Драко, присаживаясь рядом со мной. — А не то я подумаю, что ты рада меня видеть.
Я хотела было сказать, что я и правда рада ему, но он уже потерял ко мне интерес, повернувшись к Кэсси, которая сразу же начала делиться своими впечатлениями от сегодняшней прогулки. Люциус и Нарцисса переговаривались полушёпотом, склонив головы друг к другу. А я оказалась предоставлена сама себе, словно в один момент оказалась никому здесь не нужной. От этой мысли стало невыносимо больно.
Как спасение подошел официант с подносом. Передо мной оказалась тарелка с овощным рагу и цыпленком в винном соусе от шеф-повара. Оторвавшись от разговора с Кэсси, Драко попросил принести меню и тут — о чудо! — обратил внимание на меня.
— Кэсси рассказала о вашем славном походе, — подмигнул он мне, а затем наклонился и прошептал на ухо, опалив кожу своим горячим дыханием: — а еще о поездке на «Ночном Рыцаре». Помнится, ты ненавидишь его со школьных времен.
— Ради Нарциссы я готова была и на эту тошнотворную поездку, — улыбнулась я, — она была счастлива, я не могла испортить ей настроение.
— Сомневаюсь, что ее счастье длилось дольше пяти минут, — ответил Драко, тоже улыбаясь. — Но спасибо, что позволила ее мечте сбыться.
Глядя ему в лицо, я вдруг подумала, что готова снова прокатиться на «Ночном Рыцаре», лишь бы снова увидеть эту улыбку, предназначенную только для меня. И пусть я идиотка, которая умудрилась влюбиться в Малфоя из этого мира, не пробыв здесь и месяца, но, по крайней мере, здесь и сейчас у меня появился хоть какой-то смысл жизни.
Домой мы вернулись поздно вечером. Нарцисса и Люциус попрощались с нами на лестничной площадке и оставили втроем. Кэсси зевала, прикрывая рот ладошкой. Драко подхватил ее на руки, и она тут же приникла к его груди, смежив веки. Я снова почувствовала себя лишней.
— Ладно, я пойду в свою спальню, — пробормотала я, теребя рукав свитера. — Спокойной ночи.
— Не хочешь присоединиться? — поинтересовался Драко, кивком головы указывая на Кэсси. — Я думаю, она обрадуется, если ты уложишь ее в кровать и споешь одну из своих песенок.
Я замерла от неожиданности, а затем растерянно кивнула.
— Вот и славно, — улыбнулся Драко, а затем произошло то, на что я и надеяться не могла, он высвободил одну руку и протянул ее мне.
И я, не задумываясь, схватила его ладонь, переплетая наши пальцы. Похоже, сегодня не у одной Нарциссы сбывались мечты. Рождество и впрямь пора чудес.
А позже засыпая с Драко в одной постели, чувствуя тепло его тела и слушая мерное дыхание, я считала себя самой счастливой женщиной в мире. И пусть начала я неправильно, главное то, как я это закончу.
И уж я постараюсь больше ничего не испортить.


Глава 11

У каждой истории есть начало и конец.

Какой будет моя история?

С началом, но без конца, она просто замерла на месте.

Но кое-кто начал рассказывать мне эту историю заново.

И я собираюсь ответить этому человеку.

Так что история, которая остановилась,

Начинается сначала.

(«Я тебя помню»)



Когда я проснулась рано утром, постель рядом со мной была пуста. Дотронувшись до подушки, на которой ещё недавно лежала голова Малфоя, я мысленно выругалась, поминая Мерлина, Моргану и весь род Малфоев. Как он мог просто уйти после того, что было ночью? А может, для Малфоя всё это не больше, чем игра? Способ отомстить мне за все мои прошлые прегрешения. Он не мог не понять, что мои чувства несколько изменились, а теперь решил взять реванш и отыграться.

Откинув одеяло, я поднялась на ноги и направилась в ванную комнату, но не успела сделать и пары шагов, как дверь открылась, и на пороге появился полностью одетый Малфой. В руках он держал поднос с завтраком, а во взгляде, которым он окинул меня, появилось желание. По моему телу прошла дрожь, но я продолжала стоять и смотреть, как он ставит поднос на прикроватный столик, а затем медленно приближается ко мне, с плотоядной ухмылкой на лице.

— Я думал, мне придётся будить вас, дорогая жена, — шепнул он, притягивая меня к себе.

«Что за игру ты ведёшь? — хотелось спросить мне, чувствуя, как руки Драко блуждают по моему телу, заставляют дыхание учащаться. Заставляют забыть обо всех вопросах, которые сейчас вертелись в моей голове. — Что ждёт меня в конце? И не останусь ли я на пепелище, когда всё закончится?»

— Я думала, что работа для тебя важнее, чем жена, — вместо этого сказала я, стараясь, чтобы голос звучал игриво, но мы оба почувствовали отголоски горечи, которую мне скрыть не удалось.

Драко отстранился от меня, смерив взглядом серых глаз. Он видел то же, что и я. И это не давало ему покоя, заставляло бороться с самим собой.

Недоверие!

Мы сами воздвигли между собой стену, перестав верить друг другу. И именно она мешала нам стать семьёй по-настоящему. Он ждал подвоха от меня, ведь помнил, какой была Гермиона прежде. И она не остановилась бы ни перед чем, чтобы причинить боль своему мужу, даже если он этого не заслуживал. Что бы я ни делала, Драко никогда не сможет забыть ту, кто едва не убил в нём все чувства.

А я?

Я же боялась, что моей любви может не хватить, в попытке доказать ему, что никогда не предам его. Чёрт, прежде мне бы и в голову не пришло, что я могу влюбиться в Малфоя, а сейчас не знаю, как доказать ему искренность своих чувств. Что будет, когда я вернусь в свой мир, где мне нет места рядом с ним, ведь он не знает, что у нас были какие-то отношения помимо рабочих? Я не перенесу очередного вежливого кивка, ведь большего от него не дождаться.

Приподнявшись на цыпочки, я прикоснулась губами к его рту и постаралась выбросить все мысли о будущем. Сейчас это всё неважно, главное, что он рядом со мной, а большего мне и не надо. Ночная рубашка полетела в сторону, следом отправился его свитер и брюки. Драко покрывал поцелуями моё тело, я же вся горела от желания и истинного счастья, что этот мужчина сейчас рядом со мной.

— Гермиона, — прошептал он, пришпилив меня к постели собственным телом, отчего я вскрикнула и приподняла бёдра ему навстречу, позволив войти ещё глубже.

Мы двигались в едином порыве, будто были одним целым, и мне казалось это таким естественным и настоящим, что я едва не разрыдалась от эмоций, когда мы приблизились к финишу. Волны удовольствия накрывали с головой, и мне хотелось кричать от счастья, но я лишь ограничилась негромким постаныванием. Драко вновь поцеловал меня и откатился в сторону, освободив от тяжести своего тела. Мы оба тяжело дышали, однако, держу пари, что не отказались бы от второго раунда.

— Я хочу провести этот день с тобой и Кэсси, — сказал он, поправив прядку моих волос. — Как настоящая семья. Мы ведь ещё можем попытаться вернуть то, что было.

— Я не хочу возвращать то, что было, — отрицательно покачала головой я, чем вызвала удивление с его стороны. — Давай начнём сначала. Я уже не та Гермиона, которую ты знал, поэтому будет лучше, если мы забудем о прошлом, как о страшном сне.

— Никогда не думал, что скажу это, но падение с лошади и сотрясение мозга пошли тебе на пользу, — усмехнулся парень, заставив меня недовольно фыркнуть. — Ты сильно изменилась, и порой я не знаю, чего от тебя ждать. Прежнюю Гермиону я мог просчитать в два хода, однако нынешняя вызывает у меня множество вопросов.

— Просто перестань искать подвох в моих поступках и доверься мне, — шепнула я, запечатлев на его губах лёгкий поцелуй, а после поднялась и направилась в ванную. Обернувшись, я взглянула на мужа и прошептала: — Результат очень тебя удивит, обещаю.

Драко ничего не ответил, продолжив смотреть на меня, поэтому я просто скрылась за дверью и прислонилась лбом к дубовой поверхности. Меня колотила нервная дрожь, однако я пыталась держаться. В голове зудела одна мысль: не совершаю ли я ошибку, влюбившись в Малфоя и позволив ему ответить мне взаимностью?



Когда я вернулась в спальню, Драко уже не было. Взяв с подноса бутерброд с сыром, я жадно откусила и проглотила, забыв даже прожевать. После душа я чувствовала себя посвежевшей и до нельзя счастливой. То ли вода смыла все сомнения и печали, то ли я наконец-то решила жить здесь и сейчас, а не в своём прошлом, где единственным возможным выходом — было утопиться, то ли любовь, в самом деле, благотворно влияет на нервную систему. А мне сейчас хорошо, по-настоящему, без подвохов и сомнений. Этого и нужно придерживаться, остальное пусть катится к чёрту. Здесь и сейчас! Так и должно быть.

Переодевшись в удобные джинсы и свитер, я завязала волосы в косу и решила, что раз мы живём в одном мгновении, то пора избавиться от всего, что напоминало о прежней Гермионе Малфой. Затолкав второй бутерброд в рот, я, медленно жуя, направилась в гардеробную. Безвкусная и экстравагантная одежда полетела на пол, а её место на вешалках занимали новые вещи, купленные вчера при помощи Нарциссы. Собрав целую кучу посредине комнаты, я вышвырнула туда же бельё и обувь, а после вышла в коридор и подозвала к себе одну из горничных, натиравших мраморные бюсты от несуществующей пыли.

Девушка оставила тряпку, вытерла руки о передник и бесстрашно перешагнула через порог. Прислуга больше не боялась меня, хотя большого уважения тоже не выказывала. Они вели себя достаточно вежливо, выполняли мои распоряжения, но то обожание, каким они награждали семью Малфоев, мне предстояло заслужить.

— Марни? — спросила я, в попытке припомнить имя голубоглазой горничной.

— Мэдди, — тихо ответила она, с достоинством глядя мне в лицо. — Сокращённо от Мэделин. Чем я могу вам помочь?

Я повернулась в сторону вещевой кучи и указала на неё пальцем:

— Хочу, чтобы ты взяла кого-нибудь себе в помощницы и выбросила всё это. Мне неважно, что вы будете с этим делать: можете сжечь или забрать себе, главное избавьте меня от этих вещей.

— Вы серьёзно? — её брови взлетели вверх, однако уловила в её голосе восторг. Конечно, не каждый день прислуге разрешается присвоить себе практически новые хозяйские одежды. Хотя я лучше бы купила и подарила им что-то другое, но если они захотят оставить себе это «богатство», так тому и быть.

— Вполне. Только прошу, сделайте это до моего возвращения.

Одарив Мэдди улыбкой, я перекинула косу на спину и быстрым шагом покинула комнату. Спустившись в столовую, где уже сидела вся семья, я негромко поздоровалась, обняла подскочившую мне навстречу Кэсси, и села на своё место по правую руку от Драко. Поймав весёлый взгляд Нарциссы, я слегка качнула головой в её сторону и взяла в руки столовые приборы. После перехваченных бутербродов есть особо не хотелось, поэтому я ограничилась половиной грейпфрута, блинчиком и чашкой крепкого кофе.

— Ну, так чем займётесь? — спросила Нарцисса, едва Люциус взял в руки газету и скрылся за ней. — Не каждый день мой сын пренебрегает своей политической карьерой, чтобы остаться дома и провести время с женой и дочерью.

Мне хочется сказать, что прежде в этом была моя вина, однако прежде чем успеваю открыть рот, Драко сжимает мою ладонь, отчего на душе становится тепло от осознания, что он рядом со мной. Его вера и поддержка очень много для меня значили, пусть парень даже не догадывался об этом.

— У министра полно обязанностей, Цисси, — заметил Люциус, перевернув страницу. — Даже если Драко поддерживают Дамблдор и Реддл, это не значит, что ему не нужно стараться, чтобы набрать больше голосов, чем его оппонент. Кстати, когда ты собираешься устроить пресс-конференцию?

— На днях, — отозвался парень, сверкнув глазами. — Панси занимается организацией, а ты знаешь, что если в дело вступает она, всё пройдёт на высшем уровне.

— Ох, давайте не будем о политике хотя бы сегодня, — взмолилась Нарцисса, обратив взгляд на сына. — К тому же уверена, Кэсси неинтересно слушать ваши разговоры о том, чего не понимает. Не правда ли, солнышко?

— А что мы будем делать? — спросила девочка, взглянув сначала на бабушку, а после и на меня с Драко.

— А чего бы тебе хотелось? — спросила я с улыбкой.

— В зоопарк или на аттракционы, — воскликнула она, подпрыгнув на стуле. — А ещё папа обещал сводить меня в цирк.

— Мы обязательно сходим и в цирк, и на аттракционы, — сказал Драко, потрепав малышку по волосам, — но не сегодня. У нас в планах посещение ярмарки, к тому же там мы сможем купить тебе котёнка, как ты хотела.

Кэсси вскочила и, захлопав в ладоши, запрыгала на месте. Её радость передалась и мне, ведь я тоже была не против посетить ярмарку. Нарцисса одарила нас улыбками, даже Люциус опустил газету и бросил на меня странный взгляд, в котором одновременно проскальзывали недоверие и явное одобрение. Кажется, постепенно даже свёкор проникался ко мне добрыми чувствами, что значило — мои труды начали приносить плоды.

— Когда отправляетесь? — спросил он, сложив газету пополам и отложив на край стола. — Трансгрессируете или воспользуетесь автомобилем?

— Автобусом «Ночной рыцарь», — хмыкнул Драко, метнув на мать насмешливый взгляд. — Что может быть прекраснее, когда тебя на бешеной скорости швыряет во все стороны. Мечта, а не поездка, не правда ли?

— Несомненно, дорогой, — отозвалась женщина, не дрогнув ни единым мускулом. — Но лучше воспользоваться другим транспортом, чтобы добраться до места в целости и сохранности.

— Драко просто шутит, милая, — сказал Люциус, до которого информация о нашей поездке ещё не дошла. — Кому в здравом уме придёт в голову прокатиться на этот быстроходном фиолетовом монстре?

— Конечно, никому, — прикрыв улыбку салфеткой, ответила Нарцисса, подмигнув нам с Драко. — Тогда отправляйтесь немедленно, если хотите успеть вернуться до темноты.

— Конечно, мама, — сказал парень и повернулся ко мне: — Гермиона, поможешь Кэсси собраться? Встретимся через полчаса в холле.

— Да, конечно, — кивнула я и встала, подхватив малышку на руки.

Выйдя за пределы столовой, я взглянула на Кэсси и спросила:

— Какого котёнка ты хочешь, золотце?

— Рыжего, — загорелись глаза девчушки, а я вдруг вспомнила своего Живоглота, оставшегося в прошлой жизни. Может, удастся найти на ярмарке хотя бы отдалённо похожего на того умного и верного котяру, сумевшего распознать человека в шкуре животного? — Я назову его Принц Луи.

— А почему Луи? — удивилась я, поставив девочку на ножки.

— Ну, сначала я просила у папы братика, но он сказал, что это невозможно, поэтому пусть будет кот. Может, ты сможешь убедить папу, что мне очень нужен братик или сама купишь, чтобы он не узнал?

— Думаю, наличие ещё одного ребёнка в этом доме скрыть не получится, — улыбнулась я, подумав, что не отказалась бы от второго малыша от Малфоя. Неважно, кто это будет: мальчик или девочка, главное, что я буду рядом с ним с самого первого дня и никогда не брошу.

— Почему? — захлопала ресницами Кэсси, едва мы пересекли порог её спальни. — Я спрячу его в ящик с игрушками и буду доставать, когда папы не будет дома. Мы будем играть с ним, кормить, я буду любить его. Правда-правда.

— Я обязательно поговорю с твоим папой на эту тему, — пообещала я, кивнув няне девочки. — Анна, мы собираемся на ярмарку, нужно что-то из тёплых вещей.

— Конечно, мэм, — едва не присела в реверансе молодая женщина, которая была старше меня всего на несколько лет. — Давайте я одену мисс Кассиопею, а вы пока переоденетесь сами? Если вы не против, конечно.

Сначала я хотела заняться Кэсси сама, но потом здраво рассудила, что пока я оденусь, девочка запарится в тёплой одежде. Поэтому я кивнула и, сказав малышке, что зайду за ней через пару минут, направилась к себе. Сменив простой свитер на мягкий кашемировый, я решила остаться в тех же джинсах. Переобувшись в кожаные сапоги и подхватив тёплое пальто — подарок Нарциссы — я спешно вернулась к уже практически готовой Кэсси, которой добрая Анна уже нахлобучила белую шапку с большим помпоном и завязывала шарф.

— Ну, что идём? — спросила я, присев на корточки рядом с дочерью.

— А ты правда поговоришь с папой насчёт братика?

— Обещаю, — кивнула я, сжав маленькую детскую ладошку. — Только жить он будет в своей комнате, а не в коробке с игрушками, договорились?

— Хорошо.

Кивнув в знак благодарности Анне, я вывела Кэсси из комнаты, и мы поспешили к лестнице, где нас уже ждали Драко с родителями. Нарцисса расцеловала внучку в обе щёки, обняла меня и наказала Драко следить за нами обеими, потому как, если он посмеет вернуться без кого-либо из нас, она не пустит его домой.

— И где прикажешь мне жить? — притворно возмутился парень.

— Где хочешь, — ответила женщина, подмигнув мне. — Кэсси, детка, поцелуй бабушку и следи за своими родителями, ладно?

— Хорошо, — ответила девчушка, запечатлев на гладкой щеке Нарциссы поцелуй. — Пока.

Взяв Кэсси за руки, мы вышли на крыльцо, где нас уже ждал чёрный автомобиль. Водитель — невысокий коренастый мужчина, кивнул нам, прикоснувшись пальцами к шофёрской фуражке, и сел за руль. Драко открыл перед нами дверь, Кэсси забралась внутрь, я последовала за ней. Малфой сел на пассажирское место рядом с водителем. Всю дорогу Кэсси смотрела в окно, изредка делясь впечатлениями от поездки. Конечно, ничего особо запоминающегося не произошло, ведь это совершенно не походило на сумасшедшую гонку «Ночного рыцаря».

Когда мы добрались до ярмарки, девочка уже едва сидела на одном месте и была рада размять ноги. Пока Драко разговаривал с водителем, мы с Кэсси лепили снежки, так что когда отец семейства вышел из машины, то тут же оказался под обстрелом наших снарядов.

— Ах, вот вы как! — воскликнул Драко, наклонившись, чтобы тоже запастись орудием мести, а после швырнул в меня снежок.

Снежный ком ударил меня по плечу и развалился, но Кэсси сразу же ответила целым залпом снежков, отомстив за своего раненого напарника. Драко бросился ко мне и обхватил за талию, прикрывшись мной, как щитом.

— Придётся спасать своего мужа от покушения на его жизнь, — засмеялся Драко, продолжая сжимать меня в объятиях. — Надеюсь, вы не против, дорогая жена, прикрыть будущего министра грудью?

— Помни, если я погибну, у тебя больше нет дома, — хихикнула я, взмахом руки разрешив дочери продолжить обстрел, но она направилась к нам, стряхивая снег с варежек. — Что такое, детка?

Кэсси лишь улыбнулась и, ухватив меня за полы пальто, потащила вперёд. Драко следовал за нами, сжав мою руку в своей ладони. Внутри всё пело от счастья, ведь рядом со мной — любимые люди, готовые разделить со мной радость. Когда в последний раз я посещала ярмарку или веселилась по-настоящему? В прошлой жизни веселью уделялось слишком мало времени, ведь большую часть занимали учёба, война с Волан-де-Мортом, после — работа. Изредка я выбиралась в бар с подругами, встречалась с Гарри и Роном, но ничего подобного не ощущала со времён моего детства, когда о Хогвартсе ещё никто не знал, а родители устраивали волшебство своими руками из подручных средств. Как жаль, что в этой реальности я не могу вернуть их назад. Их поддержка и любовь для меня многое значили.

— О чём задумалась? — шепнул Драко, когда мы подошли посмотреть на выступление детской балетной труппы.

— Кэсси попросила у меня братика, — сказала я, повернувшись к нему лицом. — Она обещает, что будет играть с ним и вести себя, как примерная старшая сестра. К тому же она выделит для него место в своей коробке с игрушками, если ты окажешься против.

— Я никогда не был против детей, Гермиона, — ответил Драко, уставившись мне в глаза. — Но ты ясно дала понять, что тебе они не нужны. Разве мог я тебя заставить? Или следовало воспользоваться услугами суррогатного материнства? Представляю, как бы эту новость раздули в СМИ.

Меня будто с размаха ударили в живот. Перестало хватать воздуха, ноги отказывались держать тело, а сердце сжалось от боли. Пересилив себя, я улыбнулась и шагнула ближе к Кэсси, сжав её ладошку в руке. У меня не было обиды или злости на Драко за его слова, ведь он тысячу раз прав. Прежняя Гермиона ненавидела всю семью Малфоев и стремилась причинить им, как можно больше боли. Конечно, у Кэсси не могло быть младших братьев или сестёр, потому что её собственная мать никогда не стала бы рожать ребёнка, отцом которого стал бы Драко. Скорее она родила бы от кого-нибудь другого, чтобы ещё сильнее унизить своего мужа и испортить ему репутацию, но к счастью, не успела этого сделать.

— Мне жаль, — пробормотала я, боясь взглянуть мужу в лицо.

— Что было, то прошло, — отозвался Драко, вновь приобняв меня за талию. — Мы ведь решили, что забудем о прошлом.

— Спасибо, что поверил в меня, — шепнула я, запечатлев на его щеке поцелуй. — Мы станем настоящей семьёй и, возможно, у нас появятся другие дети, чтобы Кэсси не было одиноко.

— Согласен, — ответил он, прикоснувшись губами к моему виску. — У нас есть все шансы для этого.



Время в кругу семьи пролетело слишком быстро, чем мне бы хотелось. Мы стреляли по мишеням в тире (Драко выиграл большого медведя для меня и зайца для Кэсси), ели пирожные в маленьком кафе, лазали по канатам в верёвочном парке и смотрели кукольное представление. Перед самым отъездом мы зашли в магазин и выбрали рыжего кота, которого счастливая Кэсси тут же прозвала Принцем Луи и не выпускала из рук до тех пор, пока заботливая девушка-продавец не отправила его в переноску.

Шофёр ждал нас на том же месте, приветливо махнув нам. Кэсси забралась в салон, я — за ней. Игрушки поместили в багажник, Принца Луи — между нами, но девочка всю дорогу следила за его самочувствием, боясь, что его укачает по дороге. Я наоборот откинулась на подголовник и закрыла глаза, борясь со сном. Когда мы свернули к особняку Малфоев, Кэсси подпрыгнула и ухватилась за переноску.

— Почти приехали, — сказала она, обращаясь к Принцу Луи. — Сейчас ты увидишь свой новый дом. Тебе понравится.

Ворота открылись, и через несколько минут, мы оказались в холле, где нас уже встречали Нарцисса и Люциус. Кэсси потребовала у Драко опустить переноску на пол, а после наклонилась и открыла клетку, позволив своему новому другу выбраться наружу.

— Добро пожаловать домой, Принц Луи, — громко сказала она, взмахнув руками. — Бабушка, дедушка, поприветствуйте Принца Луи.

— Реверанс сделать? — отозвался Люциус, уставившись на рыжего котяру с огромными зелёными глазищами.

— Люциус! — хлопнула мужа по руке Нарцисса, а после присела в изящном реверансе перед котом: — Добро пожаловать, Принц Луи.

— Скоро я в своём доме превращусь в нежеланного гостя, — пробурчал свёкор, но всё же поклонился коту, будто перед ним стоял самый настоящий принц, а не маленькое рыжее создание.

— Детка, давай я помогу тебе переодеться, — улыбнулась Нарцисса, взяв Кэсси за руку. — А потом мы пойдём на кухню и попросим у Андре молока и мяса для Принца Луи.

Девчушка согласно кивнула и позволила увести себя. Я последовала за ними, сняв по дороге пальто и шляпу. Переодевшись в домашний хлопковый костюм, я пригладила волосы и направилась в малую гостиную, где уже сидели Драко и Люциус, обсуждавшие политические новости. Налив себе чай, я устроилась в кресле и поджала под себя ноги. Через четверть часа появились Нарцисса и Кэсси с молоком и кусочками сырого мяса на фарфоровых тарелках (кажется, Принц Луи полностью оправдывал свою кличку), следом за ними важно шагал кот. Оборудовав для питомца угол и оставив Кэсси наблюдать за животным, Нарцисса грациозно опустилась в соседнее кресло.

— Как всё прошло? — спросила она с улыбкой.

— Отлично. Кэсси счастлива.

— А ты?

— Я тоже. Кажется, у нас всё наладилось. Спасибо, Нарцисса, что поддержали меня, когда мне это было необходимо.

— Каждый человек заслуживает второй шанс, дорогая, ты не исключение. — она похлопала меня по руке. — Кэсси нужен был кто-то, о ком она будет заботиться. Я рада, что вы выполнили данное ей обещание.

— Осталось выполнить ещё одно, — отозвалась я, взглянув на Нарциссу с улыбкой. — Она попросила братика.

— Я бы тоже не отказалась от внука или внучки, — загорелась идеей женщина, и мне стало приятно, что она не против ещё одного ребёнка в нашей семье. — Надеюсь, в следующем году вы порадуете меня рождественским подарком, который можно будет нянчить.

Я лишь кивнула и, отставив чашку в сторону, свернулась калачиком. Нарцисса вернулась к Кэсси, игравшей с котом, а Драко всецело был поглощён разговором с отцом. Незаметно для себя я задремала, проснувшись только, когда Драко потряс меня за плечо.

— Гермиона, отправляйся в постель. Я пока уложу Кэсси и…

— Я с тобой, — мигом подскочила я, сбросив остатки сна.

Люциуса с Нарциссой в гостиной уже не было. Подхватив дочь на руки, Драко направился к лестнице. Я взяла кота и поспешила за ними. Переодев Кэсси в пижаму, я уложила девочку в постель и накрыла её одеялом. Рядом на подушке вальяжно развалился Принц Луи и замурчал.

— Спокойной ночи, детка, — сказала я, поцеловав дочь в лоб.

— Спокойной ночи, мамочка, — ответила девочка, закрыв глаза, а у меня по щекам побежали слёзы счастья, ведь впервые Кэсси назвала меня мамой.

Драко потянул меня к дверям и крепко обнял. Так мы и стояли, прижавшись друг к другу, будто одно целое. Сегодня я окончательно поняла, что никогда не променяю эту жизнь на другую. Мне больше ничего не надо, лишь бы навсегда остаться здесь, со своей семьёй.



Всем привет!

Не прошло и ста лет, как я вернулась с новой главой. Вы ждали, просили, даже писали на почту в ожидании продолжения. Юлия Бобровская, если ты читаешь, огромное спасибо за пинок. Наверное, я всё это время ждала именно его.

Приятного прочтения.

Пишите комментарии, подписывайтесь на мою страницу. Я вам очень признательна за это.

Добра, печенек и всего хорошего.

Всегда Ваша,

Селена

Глава 12

Вообще-то я мечтала о покое. Все время.

Вместо этого каждый день возникали проблемы,

с которыми приходилось справляться.

(Керстин Гир. «Зильбер. Третий дневник сновидений»)



Утро выдалось хлопотным. Сначала ко мне заглянула горничная, сообщив о проблемах на кухне, и мне пришлось мчаться туда, даже полностью не проснувшись. Оказалось, молочник, прежде без проблем доставлявший в поместье продукты, вдруг решил потребовать увеличения платы, а хозяев, кроме меня, в доме почему-то не оказалось. Я не знала, занималась ли урегулированием подобных вопросов предыдущая Гермиона, но для меня это оказалось совсем нелёгким делом. Я куталась в халат, босые ступни быстро замёрзли на ледяном полу, а сама я отчаянно молилась всем богам, чтобы в поместье вернулась хотя бы Нарцисса, прежде не покидавшая дом без сильной надобности. Работники кухни жались по углам, поглядывая на меня как на спасителя от всех бед, а я даже не представляла, как решать подобную проблему.

— Так, подождите! — выкрикнула я, взмахнув рукой. — А где Андре?

— Уехал, — ответила одна из девушек, взирая на меня одновременно с ужасом и благоговением. — Леди Малфой организовывает благотворительный вечер в Лондоне, ей потребовалась помощь.

О благотворительном вечере я слышала впервые, но это хотя бы объясняло отсутствие хозяйки дома, когда здесь творился подобный беспредел.

— Хорошо, чем я могу вам помочь, мистер…?

— Джон. Виктор Джон, — представился мужчина с пышными усами и квадратным подбородком. — Пару недель назад я предупредил лорда Малфоя о повышении цен на мою продукцию, но до сих пор не получил ответа. Мне надоело ждать, мэм, поэтому либо выплачивайте мне долг, либо я обращусь, куда следует.

Будь у меня деньги, я бы заплатила ему всё, что требовалась, лишь бы поскорее со всем этим покончить, но с тех пор как я проснулась в этом мире в теле Гермионы Малфой, никаких денег у меня не было. Возможно, прежде Малфой выделял ей (мне) какое-то содержание, которое растрачивалось на любовников, путешествия и шоппинг, но лично мне никто никаких чеков не давал. Возможно, у Гермионы был свой счёт в банке, однако и эта информация от меня оказалась скрыта, а спросить у Драко я как-то не додумалась, к тому же до этого момента нужды в деньгах не ощущалось.

— Простите, мистер Джон, — попыталась абстрагироваться от холода и вернуть себе способность мыслить здраво. — Мы очень довольны вашей продукцией и не собираемся от неё отказываться, я обещаю, что поговорю с мужем и решу вашу проблему сегодня же. Он выпишет вам чек и добавит ещё некоторую сумму, чтобы уладить недоразумение.

Мужчина заметно стушевался, будто не планировал, что проблема разрешится столь быстро и в его пользу. Видимо, он не привык, что хозяева капитулируют так скоро и обещают надбавку за причинённые неудобства.

— Э-э, ну ладно… мэм, — пробормотал он, взглянув на меня. — Премного благодарен вам за решение проблемы.

— Всего доброго, мистер Джон, — отозвалась я, чувствуя, что ноги стало сводить судорогой, но постаралась улыбнуться, как можно дружелюбнее.

Когда мужчина вышел, я с облегчением выдохнула и, кивнув поварам, вышла, едва передвигая замёрзшими конечностями и кляня себя за то, что в спешке не додумалась обуть хотя бы тапки. Добравшись до лестницы, я поставила ногу на первую ступеньку, когда в дверь позвонили. Не дожидаясь появления прислуги, я доплелась до двери и распахнула её настежь, поморщившись от морозного воздуха, ворвавшегося в помещение и окатившего моё и без того окоченевшее тело зимним холодом. На пороге стоял тот, кого я меньше всего ожидала увидеть — Альбус Дамблдор.

— П-профессор?! — выдавила я и, заметив его удивлённый взгляд, исправилась: — Простите, министр, не думала, что вы почтите наш дом своим присутствием. Проходите, пожалуйста.

Посторонившись, я пропустила мужчину вперёд и закрыла дверь, мечтая принять горячую ванну, чтобы согреть продрогшие конечности.

— Драко нет дома, — продолжила говорить я, обхватив себя за плечи. — Люциус тоже отсутствует…

— Я знаю, моя дорогая, — знакомый мягкий тон бывшего директора заставил меня поднять голову и взглянуть в голубые глаза, скрытые очками-половинками (хоть здесь ничего не изменилось). — Я пришёл к вам.

— Ко мне? — тупо переспросила я, совершенно растерявшись.

— Да-да, к вам, Гермиона. Только прошу вас, накиньте на себя что-нибудь, вы вся дрожите.

— Д-да, к-конечно, — пробормотала я, сбитая столку неожиданным визитом. — Позвольте проводить вас в жёлтую гостиную…

— Не стоит, — улыбнулся Дамблдор, склонив голову набок и вперив в меня серьёзный взгляд. — Ступай, дитя, и не беспокойтесь обо мне. Не хочу, чтобы вы подхватили пневмонию, здоровье — превыше всего.

На моё счастье в холле появился дворецкий, Джозеф, поэтому поручив тому проводить гостя и обеспечить его напитками, я стремглав бросилась к лестнице, на ходу думая, для каких целей могла понадобиться министру магии, раз он пришёл накануне выборов и в отсутствие хозяев дома, чтобы повидаться со мной.

Добравшись до своей спальни, я схватила волшебную палочку и пробормотала заклинание, позволившее мне согреться не хуже, чем в горячей воде. Когда кожа приобрела розовый цвет, а сама я перестала дрожать и постукивать зубами, жизнь заиграла другими красками. Быстро переодевшись, я заплела волосы в косу, обула домашние туфли и решительно вернулась к ожидающему меня волшебнику.

Дамблдор восседал в любимом кресле Нарциссы, перед ним на столике стоял поднос с чайником, чашками и тарелкой пирожных. Сев напротив, я взяла в руки чайник и разлила ароматный чай по фарфоровым чашкам. Добавила сахар и сливки, а после пододвинула одну из чашек мужчине. Он благодарно кивнул, но к угощению не притронулся, в то время как я сделала небольшой глоток, почувствовав, как горячая жидкость обожгла язык и нёбо.

— Вы сказали, что пришли ко мне, — начала я, когда молчать дольше стало неприлично. — Что-то случилось? С Драко?

— Нет-нет, с твоим мужем всё в порядке, — отозвался Альбус, рассматривая меня таким пристальным взглядом, что стало неловко. — Знаешь, Гермиона, Драко, станет отличным министром, к тому же самым молодым в истории. Я долгое время готовил его к этой роли, и вот остались считанные недели до выборов, когда он сможет занять мой пост, позволив мне уйти на заслуженный отдых.

— Рада слышать, — осторожно ответила я, нутром чувствуя, что не для этого он сюда пришёл. Вряд ли я та, с кем нужно обсуждать карьеру Драко, к тому же что-то подсказывало мне — настоящая Гермиона совершенно не интересовалась политикой. — Так чем могу быть полезна?

— Видишь ли, Гермиона, ко мне обратилась мисс Лестрейндж и рассказала занятную историю, которую я никак не могу оставить без внимания.

«Вот же чёрт! Эта выскочка добралась до министра магии, не добившись желаемого результата у родственников».

Внутри всё сковало от страха, я едва могла вздохнуть, но всё же постаралась взять себя в руки и даже выдавила улыбку.

— Ах вот оно что, — на удивление мне удалось справиться с эмоциями, поэтому мой голос звучал легко и беззаботно. — Дорогая кузина Анриссия никак не успокоится, раз решила оповестить о моей травме даже Министерство. Странно, что она ещё не натравила на меня целителей из «Мунго». Простите, министр, за беспокойство, но кузина…

— Она требует, чтобы вы прошли процедуру в «Отделе тайн», Гермиона, — негромко перебил меня Дамблдор, отчего я едва не поперхнулась чаем. — Мисс Лестрейндж хочет лично удостовериться, что вы та, за кого себя выдаёте.

— Я всего лишь упала с лошади и ударилась головой, — возмущённо воскликнула я, прижав ладони к груди. — Не знаю, что вообразила кузина, но не собираюсь потворствовать её странным желаниям. Я — Гермиона Джин Малфой, в девичестве — Грейнджер, маглорождённая волшебница, получившая приглашение в школу Чародейства и Волшебства «Хогвартс» в одиннадцатилетнем возрасте. До поступления я вместе с родителями жила в пригороде Хэмпстед-Гарден по улице Хитгейт…

— Гермиона, хватит! — резко оборвал мою пламенную речь Дамблдор. — Я даже не сомневаюсь, что ты та за кого себя выдаёшь, а именно Гермиона Джин Малфой, но и проигнорировать просьбу мисс Лестрейндж тоже не могу. Мы должны удостовериться, что её подозрения ни имеют оснований, поэтому я здесь.

— И что будете делать? — сложив руки на груди, скептически поинтересовалась я. — Залезете ко мне в голову, чтобы удостовериться в правдивости моих слов? Или надеетесь подтвердить её обвинения? Представляю, какой разразится скандал, все газеты будут пестрить заголовками, что жена будущего министра оказалась самозванкой и убийцей. Только к чему мне всё это? К тому же уверена, вы прекрасно знаете, что сестры-близняшки у меня нет и не было, а будь я просто похожа, то разве Драко не узнал бы об этом, оказавшись со мной в одной постели? Поверьте, мой муж первый бы забил тревогу, окажись я самозванкой. Если думаете, что я принимаю оборотное зелье, то давайте подождём ещё немного времени, чтобы вы могли удостовериться, что я — это я.

Выдохнувшись, я вновь взяла в руки чашку с остывшим чаем и сделала глоток, чтобы смочить горло. Сердце колотилось в груди, как безумное, однако я старалась не подавать вида, как напугана внезапным предложением Дамблдора. Если они всё же влезут в мою голову, то узнают множество интересной информации, чего мне совершенно не хотелось. Пусть все продолжают думать, что у меня провалы в памяти из-за травмы головы, нежели доберутся до правды.

— Я верю тебе, Гермиона, — мягко сказал Дамблдор, откинувшись на спинку кресла. — И не собираюсь на тебя давить. Только многие успели заметить, что твоё поведение изменилось, чего прежде никогда не случалось. Если всему виной травма головы, то настоятельно рекомендую пройти обследование в Мунго.

— Хорошо…

— Но позволь дать тебе совет…

Не знаю, что он собирался мне посоветовать, если бы в гостиную не вошёл Джозеф, за спиной которого маячила знакомая мне фигура.

— Мэм, к вам мистер Поттер с визитом, — отчитался дворецкий, слегка поклонившись.

Я чуть не рассмеялась от облегчения и, встав, протянула руки к приблизившемуся другу. Гарри галантно поцеловал мою ладонь, поздоровался с Дамблдором и сел на софу. Я попросила Джозефа прислать к нам Алису с новым заварником и ещё одной чашкой для Гарри, и грациозно села на место, выпрямив спину, как делала Нарцисса, и что удавалось мне с большим трудом.

— Рад видеть вас, министр, — доброжелательно сказал Поттер, однако я уловила в его голосе насторожённость. — Слышал, законопроект об упразднении рабского труда эльфов до сих пор заморожен. Тоже самое относится к биллю о правах заключённых, содержащихся в кошмарных условиях в Азкабане. Почему мы до сих пор не отказались от услуг дементоров?

— Уверен, ваш друг Драко Малфой обязательно разберётся с этим, когда займёт мой пост, — добродушно улыбнулся Альбус, поднявшись. — Ведь это была его затея, и я намерен придержать законопроекты до вступления моего протеже на должность министра.

— Уверен, Драко будет несказанно рад, что вы всё это повесили на него, — отозвался Гарри всё с той же благожелательной улыбкой. — О, чай, благодарю.

Пока Поттер беседовал с Алисой, Дамблдор посмотрел на меня и начал прощаться:

— Благодарю за гостеприимство, Гермиона, надеюсь, ты прислушаешься к моим словам и выберешь правильное решение. Никто не причинит тебе вреда, мы просто должны удостовериться в том, что мисс Лестрейндж ошибается в своих подозрениях.

— Рада, что вы посетили наш дом, министр, — тоже поднялась я, — позвольте, проводить вас.

— Не нужно, — отказался мужчина, взмахнув рукой. — Всего доброго, Гермиона, мистер Поттер.

Гарри кивнул, больше занятый выпечкой, которую щедро мазал маслом, поэтому я дождалась, пока высокая фигура Дамблдора покинет гостиную, и вновь села в кресло, устремив взгляд на друга.

— Ты спас меня, — призналась я, поджав под себя ноги, что противоречило всем правилам этикета. — Спасибо.

— Обожаю быть спасителем прелестных дам, — ухмыльнулся Гарри, заставив меня поперхнуться чаем и закашляться. — Шутка. Драко мне голову открутит и скажет, что так и было, если я положу глаз на его жену.

— Надеюсь, что дружбу ты ценишь превыше всего, — пробормотала я, опустив взгляд. — По крайней мере, именно таким ты был прежде, когда мы дружили… хм… учились вместе.

— Я пошутил, Гермиона, — сказал Поттер самым серьёзным тоном, на какой только был способен. — Прежде мне бы и в голову не пришло сидеть рядом с тобой и вести дружеский разговор, ведь вынести тебя больше пяти минут было невозможно. Да и ты не особо меня жаловала после того, как я отказался с тобой переспать, но сейчас я вижу рядом с собой не избалованную эгоистку, желающую отравить жизнь моему другу и его семье, а ту, кто всей душой хочет измениться и наверстать упущенное. Мне плевать на тот шум, что подняла Анриссия, плевать на Рона, не желающего признать, что люди способны меняться, пусть им для этого потребовался хороший удар головой, потому что я вижу, как изменился Драко рядом с тобой, и как счастлива малышка Кэсси.

От его слов я чуть не разрыдалась. Мне вспомнился тот день, когда я впервые оказалась в этом мире. Полный презрения взгляд Поттера, его язвительные слова — ещё долго преследовали меня во сне и наяву. Ненависть Малфоя — привычна, а посему не так болезненна, как ненависть некогда лучшего друга, с которым я прошла бок о бок большую часть жизни. Гарри стал для меня по-настоящему близким, однако мы никогда даже не думали перевести нашу дружбу в другую плоскость. Мы видели друг в друге брата и сестру, и это полностью нас устраивало. Когда он начал встречаться с Джинни, а после решил жениться, я радовалась за него, как за себя, ведь младшая Уизли искренне любила Гарри и могла дать ему то, чего он так хотел — настоящую семью.

— Спасибо, — пробормотала я, взглянув на парня. — Мне очень приятно слышать это именно от тебя, правда.

— Зачем приходил Дамблдор? — спросил Гарри, быстро поменяв тему, будто боялся перехвалить меня. Ну, или что я и правда разрыдаюсь.

— Анриссия добралась и до него со своими подозрениями, — ответила я после минутной паузы. — Они хотят проверить, что я — это я, а не самозванка, похитившая и убившая настоящую Гермиону Малфой, чтобы занять её место.

— Надеюсь, ты как следует замела все следы, — усмехнулся Гарри, взяв вторую булочку и намазав на неё масло. — И избавилась от тела, чтобы ни одна собака не нашла. Не хочу отправить тебя в Азкабан из-за твоей же невнимательности. Хотя, пожалуй, в случае чего, я закрою глаза, а Драко к тому времени станет министром и сможет тебя отмазать от любого преступления.

— Гарри! — притворно возмутилась я, подскочив и уперев руки в боки. — Как ты можешь такое говорить?! Неужели, чтобы доказать свою истинную личность мне нужно пройти через эту дурацкую процедуру в Отделе Тайн?

— На каком факультете мы с тобой учились в Хогвартсе? — спокойно спросил Гарри, подняв на меня взгляд.

Смена темы застала меня врасплох, ведь меньше всего я собиралась обсуждать нашу учёбу, но всё же ответила:

— Гриффиндор.

— Возможно, я никогда не был гением, однако наблюдательности мне не занимать. Повторюсь, мне плевать, кто ты и для чего пробралась в эту семью, если с тобой Драко счастлив, но вот от Дамблдора тебе стоит держаться подальше, если не хочешь, чтобы твоя тайна стала известна кому-то ещё.

— Боюсь, я не понимаю тебя, — похолодела я, уронив булочку на светлый ковёр.

— Мы никогда не учились на одном факультете, — спокойно ответил парень, внимательно наблюдая за моей реакцией. — Я попал в Слизерин, а ты — в Когтевран. В Гриффиндоре были только все Уизли. Настоящая Гермиона должна это знать, как думаешь?

— Я могу сдать тест ДНК, чтобы все убедились, что я не самозванка, — медленно проговорила я, наклонившись за выпечкой. — Сестёр у меня нет, а оборотное зелье не может действовать больше часа. Уверена, Драко бы заметил, что лёг в постель со своей женой, а проснулся с кем-то другим.

— Я не говорю, что ты — самозванка, — медленно покачал головой Гарри, продолжив рассматривать меня, будто видел впервые в жизни. — Но ты — не она. И вот вопрос: кто же ты такая?

Я могла бы и дальше отрицать очевидное, строить из себя кого угодно, лишь бы доказать свою правоту, однако понимала, что больше не могу молчать. Эта тайна давила на меня, заставляла бояться разоблачения, но если кому я и могла доверять, то только Гарри. Пусть он из другого мира, пусть отличается от того, каким я знала его прежде, но это всё равно Гарри — тот, кто сохранит мой секрет в целости и сохранности. По крайней мере, мне оставалось на это надеяться.

Вздохнув, я как на духу рассказала ему всё, что так долго хранила в себе. Поведала о Волан-де-Морте, развязавшем вторую магическую войну, о противостоящем ему Ордене Феникса, о нашей дружбе и обо всех приключениях, выпавших на нашу долю. Помедлив, рассказала о его супружеской жизни с Джинни, а также о своих несостоявшихся отношениях с Роном. Гарри слушал внимательно, не перебивая и ничего не уточняя, поэтому свой рассказ я закончила как-то нескладно:

— Я знаю, что ты вправе не поверить мне, но клянусь чем угодно, что нигде не солгала, — отогнув ворот свитера, я показала на тонкий шрам, едва заметный на бледной коже. — Этим меня наградила Беллатриса в этом самом поместье, когда пыталась узнать, откуда у нас меч Гриффиндора. Это, — я задрала рукава и показала ещё сеть шрамов, — на меня упала люстра, которую свалил Добби, чтобы нас спасти. Я не убивала Гермиону из этого мира, Гарри, я просто загадала желание и оказалась на её месте.

Ответом мне послужила тишина, отчего стало слегка не по себе. Я опустила рукава, прикрыв нежную кожу и вновь села, подперев голову руками. Может, я совершила ошибку, и сейчас меня отправят в Мунго или в Отдел Тайн, где каждый желающий сможет залезть в мою голову и вывернуть её наизнанку. Неужели жизнь совершенно ничему меня не учит?

— Позволь уточнить, — раздался спокойный голос Гарри, отчего я медленно подняла взгляд и посмотрела на парня. — Значит, в том, твоём, мире мы были лучшими друзьями: ты, я и Рон, — а Драко наоборот считался нашим врагом? Мы прошли войну, победили этого, как ты его называла? Валан… Вулан…

— Волан-де-Морт, — поправила я с улыбкой. — В вашем мире он известен как Том Реддл.

— Неожиданно, — присвистнул Поттер, потерев лоб как раз в том месте, где у него должен был находиться шрам. — Видимо, в твоём мире у него была очень хреновая жизнь, раз он дошёл до такого.

— Да, ему очень не повезло, — вымученно улыбнулась я.

— И я, значит, женат на малышке Джинни Уизли? — продолжил Гарри с нескрываемым весельем. — Забавно, Гермиона, очень забавно. По крайней мере, это объясняет все твои странности.

— Ты веришь мне?

Он пожал плечами и потянулся к заварнику. Разлив уже остывший чай, Гарри вытащил волшебную палочку и провёл ей над чашками, из которых вновь пошёл пар. Добавив сливки и сахар, парень протянул одну из них мне, потом что-то пробормотал сквозь зубы и встал. Я молча наблюдала за его перемещениями по гостиной, будто он что-то искал, но спросить не решалась. Наконец, Гарри извлёк из напольной вазы бутылку виски и вернулся на своё место. Взглянув на меня, он распечатал бутылку и сделал большой глоток прямо из горлышка. Снова встал и, выплеснув содержимое своей чашки в горшок с цветком, наполнил тару едва ли не до краёв.

— Не говори Драко, прошу, — прошептала я, когда молчать стало нестерпимо. — Я очень привязалась к нему и к Кэсси. Если мне суждено остаться здесь навсегда, то пусть он думает, что его жена изменилась к лучшему…

— А если ты завтра проснёшься в своём мире, что тогда? — спросил он несколько резче, чем планировал. — Драко верит тебе, Гермиона, думает, что ты — его жена, но что если завтра, послезавтра или через месяц ты шарахнешься башкой о стену и вернёшься в ту жизнь, которую оставила, а на твоём месте окажется Гермиона Малфой из этого мира, что нам делать? Как Драко примириться с тем, что его сука жена вернулась? Как объяснит Кэсси, что она больше не нужна своей шлюхе матери? Что прикажешь делать, мать твою?

— Я… я не знаю, — пробормотала я едва слышно. — Но поверь, если у меня есть хотя бы крошечный шанс остаться здесь навсегда, я воспользуюсь им.

— Хотелось бы верить.

Мы уставились друг на друга. Разговор с Гарри будто лишил меня сил, и я едва держалась, чтобы не расплакаться от переполнявших меня эмоций. Наконец, парень поднялся и, пошатываясь, побрёл к камину. Зачерпнув немного летучего пороха, парень забрался в камин и взглянул на меня:

— Я никому не скажу о том, что узнал сегодня, — сказал он, поймав мой взгляд. — Сам виноват, решил докопаться до истины, вообразив, что ты и впрямь убила настоящую Гермиону. Этот секрет я бы унёс с собой в могилу с большей радостью. А теперь… я даже не знаю, как всё это переварить.

— Спасибо, — только и успела сказать я, прежде чем взметнулось зелёное пламя. Когда оно погасло, только запах пороха напоминал о том, что ещё секунду назад рядом находилась копия моего друга из этого мира, который никогда не познает горечь утрат, как тот Поттер, каким его знала я.

Позвав Алису и попросив её всё убрать, я на пошатывающихся ногах добрела до своей спальни, рухнув на кровать. По-хорошему, следовало навестить Кэсси и провести с ней день, но у меня не было сил притворяться, что всё хорошо. Мне нужно немного времени, чтобы прийти в себя, вернуть уверенность в том, что я всё делаю правильно. Но в голове зудела настойчивая мысль, поселившаяся в ней только благодарю Поттеру. «Что если завтра я вновь вернусь в свой мир, кто объяснит Кэсси, почему мама её больше не любит?»