Глава 1Как Вы думаете, страшно жить в таком темном лесу? Мне кажется, что не очень. И, если заглянуть в эту чащобу, то взгляду интересующегося откроется маленький домик с красной черепичной крышей. Домик кажется заброшенным, но это не совсем так. Стекла протерты, стены побелены, но людей не видно.
Их и не было. Обитатели домика не появлялись там десять месяцев, с сентября по начало июля. Но двое смешных ушастых существ тщательно следили за порядком и чистотой. Если Вы не знаете, эти существа называются домовыми эльфами, домовиками. Они испокон веков служат в домах у волшебником. Получается, что Твигги и Росси ждали своих хозяев, семью магов. Интересно, где же они были на протяжении такого длительного времени. Ответ прост и незатейлив: в школе, самой лучшей школе магии и волшебства Хогвартс.
Хозяин дома и глава этой небольшой семьи, Ремус Люпин, работал профессором в вышеупомянутом учебном заведении и учил порядка двухсот пятидесяти юных магов важному предмету, который любило абсолютное большинство учащихся, защиту от темных сил. Преподавал он уже десятый год, хотя когда-то считали, что эта должность проклята. Но это было слишком давно, в темные и страшные времена, о которых и вспоминать-то не хочется.
Разумеется, волшебники тоже не хотелось хоть бы и мыслях возвращаться на двенадцать лет назад, но приходилось и частенько. Те времена (а была война, я Вам скажу) оставили след в душе и семье каждого мага, так было и в этой. Маленькая девочка Миранда, которая тоже жила в этом доме, вовсе не была дочерью профессора.
Ни для кого это не было тайной: во-первых, это невозможно было скрыть, а, во-вторых, они были слишком разные: невысокий изможденный каштановолосый мужчина с чуть длинноватым лицом и светловолосая девочка с тонкими изящными чертами лица.
Опеку разрешили немолодому профессору только потому, что других заявок не было: вся семья девочки принадлежала к так называемым упивающимся смертью, которые служили Волдеморту, темному магу. Ну, про него уже все рассказано. Пойдите в любую магическую библиотеку и попросите небольшую книжку, которая называется: «Последняя битва», там все описано очень подробно, есть она и в книжном собрании Хогвартса.
Миранда тоже все это время провела в Хогвартсе, она с отличием окончила первый курс на факультете Слизерин и была горда своими оценками. Это стоило ей упорной учебы иногда даже бессонных ночей. А еще она нашла в школе верных друзей, которых до того у нее не было. Ими стали двое совершенно разных мальчишек: Севостьян Грейнджер и Ричард Паркинсон. Не по годам рассудительная Миранда считала, что Сев был умнее и талантливее ее, но хорошо у него получалось только то, в чем он был заинтересован, например, зельеварение, которое самой ей не нравилось, отчасти оттого, что его вел жутковатый профессор Снейп. А Дик, Дик был удивительно милым, возможно, не таким увлеченным учебой, как эти двое, зато настоящим другом.
Через две недели после приезда домой Миранда места себе не находила от нетерпения, ребята обещали приехать к ней именно сегодня, поэтому еще с утра она ничем не могла полноценно заняться, не помогло даже уже наполовину написанное эссе по истории магии, ее любимому предмету. Она соскучилась.
Тем временем в Лондоне, в доме Люсиллы Паркинсон…
Дик собрал чемодан, только самое необходимое: пару смен одежды, обыкновенные маггловские кроссовки, которые он выпросил на пути домой с платформы 9 и ¾. Укладывая свитки пергамента и перья, мальчик вздохнул, он слишком хорошо знал Миранду, все равно придется заниматься.
- Ричард, быстрее, - послышался нервозный голос тети.
- Тетя Люси, что-то произошло? – участливо поинтересовался он.
- Нет, нет, - она с силой сунула ему в руки горшочек с порошком и теперь подталкивала к камину, - ты помнишь, что надо сказать?
Дик коротко кивнул. Все было очень странно, еще и письмо, которое сова принесла тете во время завтрака, та побелела, и Дик это отметил, да, очень странно…
- Дом Ремуса Люпина! - крикнул Дик в камине и бросил порошок на пол…
Утро, Лощина Годрика
Сев удовлетворенно улыбнулся, мама поджарила бекон - его самый любимый завтрак. Гермиона никогда не готовила с помощью магии, ей нравился сам процесс "колдовства" над кастрюлей. Добавить какие-то приправки, потомить, заправить соусом, - и самое заурядное блюдо получалось великолепным. Севостьян любил и мясные, и рыбные, и овощные кушанья в гермионовом исполнении.
Сейчас студент школы Хогвартс, лучшей школы для юных волшебников в мире, с удовольствием завтракал. Золотистый бекон и горячий ароматный чай с молоком, как ничто, поднимали настроение.
- Тетя Гермиона, доброе утро! Как дела? Бекончик! - завопил Джим, как только появился на кухне. Он брякнулся на табурет и с видимым наслаждением принялся поглощать пищу.
- Сев, а ты сегодня уезжаешь? - обратился он к брату, облизывая пальцы.
На самом деле Севостьян и Джеймс родными братьями не являлись. Старший мальчик, Сев, был сыном Гермионы Грейнджер, которая посвятила свою жизнь науке. Отцом второго был знаменитый в волшебном мире Гарри Поттер, в настоящее время помощник министра магии.
- Да, - спокойно ответил Севостьян, - а что ты будешь делать летом? - из вежливости спросил он, пытаясь изобразить приветливую улыбку.
Год вдали от дома несколько примирил их, особенно те приключения, в которых они участвовали вместе, если бы кто-то упомянул Зал Основателей, то вздрогнули бы оба мальчишки. Тогда они выбрались благодаря Северусу Снейпу, отцу Сева. Из студентов Хогвартса только Джим знал об этой тайне, Севостьян не сказал даже своим друзьям Миранде и Дику. Его очень коробило знание Джима, и сказать, что Сев боялся, что Поттер проговориться, значило не сказать ничего.
Обладая поистине нечеловеческой системой убеждения и эмоционального давления, юный мистер Грейнджер заставил Джима дать ему Волшебную клятву. Не то, что это было опасно, но, если нарушаешь обещание, данное под таким заклинанием, то все-таки не приятно жить без ушей, которые надо съесть самому. Брр! Жуткая кара, не правда ли?
- Приедут Билл с Роном, и папа достал нам билеты на Кубок Европы по квиддичу. Самые лучшие, и к тому же на все встречи, так что можно выбирать, на какие ходить. А вы с друзьями пойдете?
- Нет. Мы что похожи на идиотов? - усмехаясь, сказал Сев, обижаясь за друзей. Ну не всем же быть богатыми и не у всех родители могут достать билеты! Да и не у всех есть эти самые родители.
- Севостьян! Прекрати! - строго сказала Гермиона.
Джим победно улыбнулся. Он допил чай, чмокнул мачеху в щеку и с победными криками устремился с кухни. Гермиона воспитывала его с четырехмесячного возраста, он тогда был таким забавным и уже с характером. Она покачала головой, все-таки Гарри смог баловством испортить сына, он не знает, что такое быть бедным, быть сиротой, как друзья ее сына. Гарри всегда хотел, чтобы Джим ни на час не жил в таком ужасе, бедноте и бесхозности, как он у Дурслей.
Гермиона взглянула на сына: тот допивал чай, промокнув губы салфеткой, он подошел к ней и обнял. Он был высоким и теплым, он него пахло домом, и ей, как матери, не хотелось его отпускать никуда. Но слово есть слово: дала - держи.
- Мам, ну я отправляюсь? - спросил Севостьян, не разжимая объятий.
Она кивнула. Гермиона как никогда была спокойна за сына, у которого появились друзья, судя по его рассказам, слизеринцы со всех курсов держались вместе. Она многого не знала об этом факультете, куда волею судьбы попал ее сын. Но за эти две недели, которые Сев провел дома, он поделился с ней легендами, традициями и правилами, которые составляли сами студенты. Самым интересным был этот кодекс слизеринца, в который записывались тезисы многими поколениями учившихся, когда те были на седьмом курсе. Многие первокурсники факультета Змеи верили в некоторые традиционные приметы, например, Дик искренне расстраивался, если перед ответственной контрольной не подержался ночью за левый клык статуи змеи, охраняющей Слизерин. Севостьян был прирожденным скептиком, поэтому он не занимался неукоснительным следованием правилам, скорее жил по собственным нормам поведения, которые не всегда были понятны Гермионе. Ее сын - слизеринец, что ж даже смешно.
Севостьян снова обнял ее и неуклюже чмокнул в щеку. Гермионе стало вдруг невыносимо горько: сын-то совсем вырос, а она и не заметила. Спокойный, рассудительный мальчик, он сильно отличался от ровесников разумом и выдержкой. Черт возьми, с отцом никогда не общался, а подишь ты...
Севостьян подошел к камину, взял в горсть мелкого, сыпучего порошка, вышел, старательно пригибаясь.
- Дом Миранды Малфой!
