Глава 10Глава 10,
в которой остаётся надежда, хотя не все это осознают
- Нет, не крыса, - спокойно подтвердил Люпин. - Это волшебник.
- Анимаг, - добавил Блэк, - а зовут его Питер Петтигрю.
Гарри Поттер и узник Азкабана,
конец 17 главы
Наконец-то закончились подковёрные игры. И началось самое сложное.
Ты ведь хотел знать, что сумасшедший Блэк наплёл малолетним гриффиндорцам, да, Северус? На пятом курсе выбить эти воспоминания из Поттера не удалось. Теперь у тебя появилась грандиозная возможность...
Вот только интерес пропал.
Туннель, ведущий в обитель юного Люпина, был плохо приспособлен для людей. Снейп жалел Поппи Помфри, которая пользовалась им два раза в месяц, провожая и встречая оборотня. Не самые весёлые прогулки.
Гриффиндорцев, пыхтящих сзади, Северус не жалел.
Сами напросились.
Надо бы поторопиться, перемолвиться словечком с Блэком, прежде чем тот увидит своего драгоценного Поттера.
Рональд Уизли валялся на полу возле роскошной кровати с грязными, подранными занавесками. На миг Снейпу представилось, как Люпин в волчьем облике рвёт ажурную материю, и как затем всё здесь чистят и меняют.
Каждый месяц. Чтобы худой, изнурённый мальчишка пришёл в уютное местечко.
Наверное, так правильно, хотя и глупо.
Кот вспрыгнул на простыни, огляделся. Уизли, похоже, без сознания. Но крысу прижимает крепко к сердцу. Гриффиндорский парадокс...
«Чёрный, ты где? Убей, и покончим с этим».
«Нет. Нужны свидетели».
Однако! Блэк, умеющий строить связные логические цепочки... Караул, мне подменили кобеля! Или всё-таки дрессура приносит плоды?
«Тогда готовься. Сюда идут щенок, которого ты любишь, и его подружка. Учти, ты их напугал».
И, помедлив:
«Ещё жди своего знакомого волка».
Блэк задрожал. Хвост застучал по полу в бешеном темпе.
Рональд Уизли открыл глаза.
«Как думаешь, мне превратиться, или?..»
Северус тяжко вздохнул. Мерлин, дай сил!
«Если хочешь разговаривать – несомненно, придётся стать человеком».
Спустя десять минут экс-зельевар уже не был уверен в своём совете – когда отчаянно царапал руки Поттера, а затем пытался первым достичь волшебной палочки. Нет, правильно Люциус говорил: слизеринцам не следует лезть в гриффиндорские потасовки. Клубок тел, никакого изящества, грубая сила... А мисс Грейнджер, тихоня-то наша, какова, а? Блэк после её пинка отпустил добычу – и любой на его месте отпустил бы! В уличных драках лучше быть заодно с такой девчонкой. С репродуктивными органами у кобеля сейчас большие проблемы...
Пинок отшвырнул кота к стене. Я вам это обязательно припомню, мистер Поттер. Вот только отдышусь...
Северус беспомощно наблюдал за крестником Блэка – яблочко от яблони... Вот мальчишка поднял палочку. Вот подошёл к беглому заключённому, нацелился ему в сердце. Сколько пафоса. Да вы хоть одно боевое заклятье знаете, мистер Поттер? Или будете Ридикулусом боевого мага щекотать? С другой стороны, а вдруг малолетний идиот случайно разбирается в том, что делает?
И вообще, сто Ступефаев в область грудной клетки примерно равны по силе одному Кардио финитем. Хотя уж заклятье остановки сердца пацану точно неизвестно...
Или нет?
Бредовый гриффиндорский диалог между Поттером и Блэком. Каждая последующая фраза глупее предыдущей. Но пусть болтают – это помогает выиграть время...
Снейп прыгнул. Прямо на грудь бывшему врагу. Хочешь научиться убивать, Поттер? Это легко, когда имеешь дело с незнакомцем. Но убьёшь ли ты зверюшку, которую иногда кормил с рук, которую гладил, которую привык считать котом своей подруги?
Думай, мальчишка. Выбирай.
- Отойди, - ну какие же мы герои! Извини, Блэк, сегодня я не настроен дать тебе умереть. И не спихивай меня, пожалуйста! У меня имеются когти, забыл? Напоминаю!
Северус вцепился в мантию гриффиндорского кобеля всеми четырьмя лапами. Не отдерёшь. Ну, мистер Поттер, долго вы собираетесь изображать жену Лота?
Где-то сбоку всхлипнула мисс Грейнджер. А Снейп уже повёл ушами, встрепенулся... Шаги. Люпин, как же тебя не хватало!
И... ты, надеюсь, выпил зелье?
- Мы тут! Мы наверху... Сириус Блэк... Быстрее!
Действительно, поторопись, чёртов оборотень, потому что в ушах уже шумит, и очень хочется прилечь... расслабиться и просто вытянуться половым ковриком...
- Экспеллиармус!
Отлично. Люпин здесь, он разберётся. А Снейп уплывал куда-то в тёплое марево, где можно было мечтать о прогулках с Лили, и где не имели ровным счётом никакого значения крики, удары заклятий... даже Питер Петтигрю.
Судьба – огромная шутница.
И беспросветная дура.
Когда Северус очнулся, он ещё раз сумел оценить дипломатические таланты Ремуса Люпина. Все участники дискуссии пришли к консенсусу, даже Питер заткнулся. А декан Слизерина валялся под стенкой и никому не мешал.
Идиллия.
Поттер так и не научился убивать своих. Глупый мальчишка. Что ж, придётся оберегать его и дальше. На пару с обеспамятевшим носатым типом, который, если настоит на своём, умрёт через три года.
Северус презрительно задрал хвост и возглавил процессию, направляющуюся в Хогвартс.
Может, ситуация не настолько глупа, как кажется. Живой Питер заинтересует Дамблдора, а тот сумеет убедить Фаджа. Дементоры наверняка обезопасят мир от Петтигрю так же надёжно, как собачьи клыки или старая добрая Авада.
В глаза плеснул лунный свет.
- О, Боже... Он же не выпил сегодня зелье! Он опасен!
Да, мисс Грейнджер, похоже, вы правы.
- Бегите! Прочь отсюда, немедленно!
Мистер Поттер, почему вы не слушаетесь крёстного?
- Оставь это мне... Беги!
Снова драка гриффиндорцев, надоело прямо... Ну, вы собираетесь удирать, мистер Поттер?
Бах! Рональд Уизли теряет сознание. Когда Петтигрю успел добраться до волшебной палочки?
Бабах!
«Похоже, Петрификус», - очень отстранённо подумал Снейп, падая на землю.
- Экспеллиармус!
Молодец, Поттер! Пять баллов Гриффиндо...
Крысиный хвост проскальзывает через наручники. Насмешливо шелестит трава. Кот разевает пасть в беззвучном крике, а может, звук просто затерялся в вое оборотня, это неважно, сейчас ничего не имеет значения, кроме...
Мышцы неохотно поддаются яростным приказам мозга. Давай же, Северус, на животных Петрификус Тоталус действует слабее, ты ведь знаешь, ты всегда знал... Становись на лапы, хорошо. Первый шаг, второй, третий... Вперёд!
Крыса пытается ускользнуть в Запретный лес – боится, что в подземном ходе её настигнет Блэк? Петтигрю боится старых друзей, боится панически... а ещё опасается рыжего кота. Живоглоту достался второй удар: гордись, Северус!
И беги быстрее, соплохвоста тебе в печёнку!
Кусты. Ветки больно бьют по носу. Ерунда, главное – не потерять запах!
Поляна. Тусклое пятно Луны. Вой и рычание откуда-то издалека.
Звёздное небо перечёркивает тень летящей совы. Извини, охотница, эта крыса – моя.
Невысокий толстяк с лысиной на макушке прислонился к дереву и пытается отдышаться.
Северус напал молча, без гудения, без боевого клича, сосредоточившись на горле врага. Плевать на свидетелей. Теперь уже на всё плевать. Цель жизни – пульсирующая артерия.
Добраться. Перегрызть.
Кажется, Снейп выдрал у Петтигрю изрядный кусок мяса на руке. А потом полетел в дерево, ударился позвоночником и затих.
Толстяк дважды пнул кота под рёбра, убедился, что тот не шевелится, и побежал прочь, ежесекундно охая.
Холодно. Кажется, на шкуре неопрятным узором застывает иней.
Дыхание вырывается изо рта слабым облачком, тут же растворяется в темноте.
Отец, оставь маму в покое! Ах ты ж, щенок! Пьяные безумные глаза, бутылка со звоном разбивается о столешницу, «розочка» опасно поблескивает. Ну, иди сюда, гадёныш! Се-ве-рус...
Северус, ты верен мне? Да, мой Лорд. Ваш наивернейший слуга. Что прикажете? Я прикажу... прикажу... Убей...
Лили Поттер оседает на пол. Это не я, Лили, это не... я не хотел... я...
Северус, ты верен мне?
Нет, мой Лорд.
Северус, мальчик мой... Круцио!
Северус...
Что-то прохладное, серебристое, невозможно живое маячит перед глазами, и рыжий кот со стоном приподнимает морду.
Светящийся олень склоняет увенчанную рогами голову. Мерцающее копыто роет скопившуюся под деревом прелую листву.
Джеймс?
За что?
Плата за твоего дружка? За сына? За попытку?
Баш на баш и жизнь за жизнь?
К чёрту этот обмен, Джеймс! Я, кажется, понял. Судьбе и Лорду не победить, потому что... потому что...
Я понял, Джеймс. Честное слово.
Я...
Эпилог
Рональд Уизли поднёс маленькую сову, похожую на пушистый снитч, прямо к морде профессора Снейпа.
- Что скажешь? Она настоящая?
Северус хотел фыркнуть, но передумал и мягко заурчал. К чему третировать детей? Им и без того досталось.
«Хогвартс-экспресс» вёз учеников на каникулы, а Снейпа – к нерешённым задачам. Весело стучали колёса.
Проехали мост, на котором почти год назад мистер Поттер впервые повстречался с дементорами. Гриффиндорцы, разумеется, не заметили. Ну и пусть их...
Сейчас, когда воспоминания ещё не утратили красочность, но уже снизился накал страстей, Северус отчётливо осознал: другие выходы были. Были. Довериться Люпину: оборотень-гуманист, конечно, звучит смешно, однако мозги в этой невзрачной голове имеются, а жажда убийства отсутствует начисто. Поговорить с Блэком: вот кто обожает нарушать запреты! Да открыться той же мисс Грейнджер, в конце концов!
Но он не сумел. Потому что Мародёры. Потому что гриффиндорцы. Потому что ученики. Потому что...
Масса причин – таких больших, таких важных. Таких нелепых по сравнению с грядущими смертями.
Впрочем, у него есть ещё год.
Рональд Уизли радостно поглядел на кота:
- О, ему можно верить! Сова – моя!
Можно верить, говорите? Что ж...
Северус пристально уставился на сумку, где хранились чернильница и пергаменты.
