Глава 10 - Мисс Грейнджер, вы выучили заклинание?
- Да, профессор Дамблдор, - уверенно ответила Гермиона с легким кивком.
- Можете продемонстрировать? – всем своим видом выказывая недоверие, предложил Снейп.
Грейнджер нервно прокашлялась, дрожащей рукой положила книгу-тренажер на директорский стол и достала палочку. Потом глубоко вздохнула, сосредотачиваясь…
Снейп не мог не восхититься точностью движений ее руки, строго контролируемой интонацией, которой надо было произносить каждую часть заклятья… примерно полминуты заняло все наложение чар, и книга перед ними засветилась бледно-синим светом, подтверждая, что все сделано правильно.
- Вы молодец, мисс Грейнджер, - с легкой улыбкой похвалил директор. – Мало кому из четверокурсников эта задача окажется по зубам, но вы с ней справились. Теперь скажите мне вот что: вы выучили все необходимые руны для того, чтобы перезаписать историю демона?
- Да, профессор, - теперь уже чуть с меньшей уверенностью ответила Гермиона, - мне только надо посоветоваться с профессором Джемми насчет порядка начертания линий в некоторых рунах…
- Очень хорошо, - судя по всему, Дамблдор был действительно доволен. И у него были на то основания: Грейнджер, как он и надеялся, была в хорошем тонусе и уже почти готова к новой встрече с демоном. Он вряд ли явится в ближайшие дни, но через месяц-два наверняка. – Замечательно.
С целью прервать приторный поток восхищения, исходящий от Дамблдора, Снейп пристально уставился на Грейнджер и сказал:
- Это значит, что уже почти все готово к ритуалу. Я купил необходимое оборудование и сварил «чернила». Осталось дождаться, пока демон найдет вас. И когда это произойдет, убедительно прошу вас сразу явиться ко мне.
Снейп не без удовлетворения заметил, как самоуверенное радостное выражение сползает с лица Грейнджер. Он не желал ей плохого настроения, просто привычнее чувствовал себя в атмосфере беспокойства, чем беспечности. Да и вообще, в таких серьезных вопросах как общение с демоном нельзя позволить себе беззаботности.
- Действительно, Гермиона, - посерьезнел Дамблдор, чем еще больше обеспокоил ученицу. – Ты должна быть готова к тяжелой психологической атаке, когда демон найдет тебя. Он будет голоден и зол и, скорее всего, будет труднее чем прежде противостоять ему… Но ты должна быть готова к борьбе. Ты должна четко понимать, что это тело, эта голова – принадлежат только тебе. Ты не обязана делать ничего такого, чего не хочешь. Демон не сможет реализовать своих угроз, если ты ему этого не позволишь. Он все еще зависит от тебя, а не наоборот. Ты меня понимаешь?
- Да, профессор Дамблдор. Я готова к трудностям. Я надеюсь… то есть я знаю, что я справлюсь.
В интонации ее было куда больше уверенности, чем в глазах.
***
Снейп был рад, что этот день, наконец, подошел к концу. Ко всем проблемам и тревогам добавилась еще одна – чертов Поттер опять влип в неприятности, и, как всегда, сам не знает, как и почему! Много в чем мальчишку можно обвинить, но только не в том, что он сам бросил имя в Кубок Огня – уж Снейпу ли не знать, что этому глупому мальчишке не под силу такое волшебство!
Планируя чашку крепкого горячего чая перед сном, профессор спустился в подземелья и направился в сторону своих апартаментов. Но, проходя мимо своего кабинета, он увидел небольшую фигурку, одетую в школьную форму, сидящую под дверью. Фигурка сидела в странной позе: обхватив одной рукой колени, другой – голову и тихонько всхлипывала.
- Мисс… мисс Грейнджер? – внезапно охрипшим голосом, заикаясь, спросил Снейп.
Та не без усилия над собой подняла голову. По ее бледному лицу и дрожащим рукам все сразу стало ясно.
- Идем, - коротко велел Северус, и, схватив Грейнджер за плечо, заставил ее подняться и потащил в свой кабинет. – Не молчи, Гермиона, говори что-нибудь…
Он усадил ее за свой стол, расчистил место. Подошел к камину, зачерпнул летучего пороха и бросил в пламя.
- Дамблдор!
Ответа не последовало. Профессор положил перед студенткой переплетенную стопку пергаментов в толстой кожаной обложке, полез в шкаф, чтобы достать специальное чернильное зелье и особое перо.
- Я выучила текст наизусть, - Грейнджер заговорила неожиданно громко, и лишь через секунду профессор нашел тому объяснение: она пыталась перекричать голос в своей голове. – И несколько раз писала его рунами, чтобы сейчас… сейчас…
Девочка закрыла глаза и потрясла головой. Потом поглядела прямо на Снейпа.
- Давайте начнем, - негромко, но твердо сказала она.
- Дамблдор! – повторил вызов Северус, но лишь на всякий случай – директора явно не было на месте, поэтому с Грейнджер придется разбираться самостоятельно.
Мысленно чертыхнувшись, Снейп достал из одного из ящиков длинную серебряную цепь, и, как и учил директор, не спеша подошел к Гермионе. Та как раз обмакивала перо в чернильницу.
- Погодите, вы еще не можете начинать, - сказал профессор как можно более ровным голосом.
- А когда же… - в голосе Грейнджер начала проступать паника.
- Спокойно. Последние приготовления, - произнес Снейп и набросил серебряную цепь девочке на шею и обмотал несколько раз. -
Онис клаудере.
В тот же миг Гермиона вскочила и попыталась отбежать, но лишь придушила сама себя цепью и прищемила кожу на шее между звеньями. Она закричала не своим голосом, и Снейп понял, что демон изо всех сил пытается взять ситуацию под контроль и если не победить в битве за тело, то хотя бы вырваться из плена. Северус схватил Грейнджер за плечи и заговорил спокойно, прямо в ухо.
- Грейнджер, контролируй себя. Сосредоточься. Мы ведь были готовы к этому заранее. Ты знаешь, что тебе делать. Ты справишься и через пару часов будешь окончательно свободна. Где твоя волшебная палочка?
Во время его речи девушка успокоилась немного и вновь тяжело вздохнула.
- Во внутреннем кармане. Ятавар недоволен этой цепью, - слова явно давались ей с трудом.
Профессор забрал у Гермионы палочку и положил на верхнюю полку, чтобы демон не мог ею завладеть.
- Не называй демона по имени, это облегчит ему работу, - напомнил Снейп, опутывая той самой цепью обе руки Грейнджер. -
Онис клаудере. Садись за стол. Дай мне левую руку.
Гермиона послушно протянула ладонь, зельевар тем временем открыл чернильницу и достал свою палочку. Потом, крепко держа Гермиону за запястье, шепнул какое-то заклятье, и девочка вскрикнула: на ладони появился глубокий кровоточащий порез. Не потеряв ни одной капли, Снейп направил поток в чернильницу и через десять секунд еще раз взмахнул палочкой – порез исчез вместе с остатками крови. Затем он закрыл чернильницу, взболтал содержимое и поставил перед Грейнджер.
- Вот теперь можешь начинать. Я буду рядом. Не позволяй страху руководить тобой. И будь внимательна, чтобы не пришлось начинать заново. Одна неправильная руна – и всю книгу придется переписывать.
- Я знаю, профессор.
Грейнджер придвинула книгу к себе, обмакнула перо в чернильницу и начала выводить на обложке знаки, лишь некоторые из которых были знакомы Снейпу.
Она была бледна и тяжело дышала. Северус призвал еще один стул и сел рядом, готовый помочь своей студентке всем, чем только сможет. Он наблюдал то за ее рукой, выводящей символы, то за лицом, на котором застыло напряженное выражение. Изредка Гермиона замирала и зажмуривалась, словно надеясь исчезнуть из этой ужасной реальности, но через секунду возвращалась к работе и продолжала аккуратно выводить символы.
Грейнджер не произносила ни звука, и Снейп решил не отвлекать ее лишний раз. Но когда прошел час и восемь страниц новой книги уже были написаны, он предложил:
- Гермиона, давай выпьем кофе. У тебя рука дрожит. Полагаю, если ты сделаешь небольшую паузу, хуже не станет.
Со смесью радости и страха, что потом не сможет заставить себя продолжить, Грейнджер кивнула и осторожно отложила перо. Профессор отодвинул книгу и чернила подальше, чтобы случайно не задеть, и позвал с кухни Добби, чтобы тот обслужил их.
- Добавить в напиток бодрящего зелья, профессор Снейп, сэр?
- Нет. Принеси нам две чашки обычного черного кофе, без всяких добавок, - и когда эльф отправился выполнять поручение, Северус пояснил девочке: - Ты сейчас не должна соприкасаться ни с какого рода другой магией – только то, что необходимо для заключения демона. Иначе результат может оказаться непредсказуемым.
- Я знаю, - кивнула Гермиона, пустым взглядом упершись в поверхность стола и обхватив себя ладонями за плечи.
- Тебе холодно? – спокойно спросил профессор. – Разогреть камин пожарче?
***
«Ну вот, я опоздала на завтрак» - мрачно подумала Гермиона, вскакивая с кровати и обнаруживая, что никого кроме нее в спальне нет.
Впрочем, настроение ее сразу поднялось, когда она вспомнила прошлую ночь и поняла, что демон надежно заперт в книге и уже никогда не будет ее донимать. Гермиона оделась и спустилась в гостиную. Группа гриффиндорцев расселась на двух диванах, они явно кого-то дожидались из спальни мальчиков. Грейнджер вышла через портретный проход и направилась в Большой зал, в надежде успеть что-то перекусить. Она едва успела взять с подноса несколько тостов, как еда исчезла – домовики, по всей видимости, сочли завтрак оконченным.
Гермиона решила отправиться в башню своего факультета и там найти укромный уголок и поесть. События прошедшей ночи все еще крутились у нее в голове, но теперь они ассоциировались не только со страхом и отчаяньем, но и с долей гордости за себя – она справилась, преодолела это испытание! Конечно, без поддержки профессора Снейпа вряд ли у нее что-нибудь получилось бы… надо будет при случае поблагодарить.
Однако перекусить в одиночестве ей не удалось – на площадке у портрета Полной Дамы она встретила Гарри. Заметив его огорченное и раздраженное лицо, она вспомнила, чем еще был знаменателен вчерашний день. Ее другу тоже пришлось нелегко, однако ему не следует знать,
что она пережила несколько часов назад.
- Привет, - лишь на секунду растерявшись, сказала она Поттеру. Он явно только что встал и тоже пропустил завтрак. – Это тебе, - она дала ему один из тостов, которые успела взять в Большом зале. – Может, прогуляемся?
- С радостью, - на лице Гарри проступило такое облегчение, что Гермионе самой стало еще веселее. Осознание того, что кто-то нуждается в ее поддержке, сделало ее саму сильнее.
Погода стояла прохладная, но ясная. Грейнджер, полная решимости, отбросила все былые сомнения и изо всех сил старалась убедить Гарри, чтобы он не обижался на Рона и попытался помириться с ним. Когда друг наотрез отказался, Гермиона немного расстроилась, но не сильно – казалось, теперь ничто в мире не будет для нее трудным или невыполнимым.
И это был, пожалуй, первый раз, когда она почувствовала себя
нужной не в качестве ходячей энциклопедии, а как
человек с душой. Гермиона поняла, что уже никогда не сможет ценить интеллект и знания выше простых чувств. А еще пообещала себе
изучить особенности человеческой души и природу эмоций более основательно. Но чуть позже. Когда появится свободное время.
***
Год спустя
- Накорми меня, Северус Снейп!
«Ну и прожорливый же ты, - подумал упивающийся смертью, аппарируя вслед за своим господином к дому Джонатана Уайта, сильного чистокровного волшебника, на днях отказавшегося служить Темному Лорду. – Но ничего, этот обед придется тебе по вкусу. Джонатан любит собирать родню по выходным, да и домовики у него плодятся как кролики…»
Ятавар довольно ухмылялся, и это насторожило Снейпа: уж не перекормил ли он своего питомца? Как бы потом, во время битвы, он не оказался слишком сильным…
«Не окажется, - утешил он сам себя, - либо пан, либо пропал. Либо я справлюсь с ним и он поможет мне выжить, либо он уничтожит меня, и тогда все мои проблемы с Дамблдором, Темным Лордом и Поттером будут разом решены».
Снейп, вопреки всему, имел намерение выжить и в этой войне. А для этого ему нужно несколько козырей в рукавах, поскольку репутация его сильно пошатнулась за последние несколько лет. Не стоит сомневаться в том, что Темный Лорд будет им недоволен. Возможно, удастся оправдаться. Но шансы увеличатся, если Снейп сможет доказать свою полезность.
И ради этого он все свободное время тратил на то, чтобы изучить руны, которыми была написана та самая книга. Трудно пока прогнозировать, была ли удачной эта идея, но Снейп был уверен, что если уж Грейнджер удалось уцелеть и почти не пострадать после общения с Ятаваром, то он, мастер темной магии, уж как-нибудь справится.
Различие состояло в том, что девчонка не кормила его по-настоящему, а Северус намеревался это сделать. Ему не нужен был бесплотный голос или книжный призрак. Ему нужен был реальный демонический помощник, и ради этого он был готов рискнуть.
«Кто бы мог подумать, Снейп, что именно ради тебя судьба забросила меня в руки этой бестолковой девчонки, - заговорил голос, впитав в себя энергию убийства. –
О лучшем я и мечтать не смел. Упивающийся смертью… более почетным соперником был бы только сам Волдеморт, но у него уже есть помощник… Ну да ладно. Ну что ж, Северус Снейп, я вызываю тебя на бой. Начнем?»
