Глава 10Глава 10. Бал
В Министерство Магии они прошли без проблем, ведь с ними была дочь министра, которая знала это строение как своих пять пальцев. Сириус же, завидев Жасмин в облегающем платье, тут же принялся за дифирамбы, из-за чего другие члены разношерстной компании лишь тихо посмеивались. И только Ремус ворчал себе под нос о неисправимости друга. Каролина посчитала, что лучшего момента промыть мозги Люпину ей не предвидится и потому взяв того под руку стала что-то активно жестикулировать. Оборотень стал более расслабленным и даже посмеиваться над особо веселыми репликами Каролины.
Все сегодня были по парам. Такова традиция этого бала. Ремус пришел с Жасмин, но та почему-то сейчас находилась в обществе Бродяги. Сириус заявился сразу с двумя — или же тремя, если брать в расчет дочь министра — представительницами женского пола. Даже сложно представить, как Сириус Блэк нашел себе две очаровательные блондинки, совершенно не зная испанского языка. Каролина шла на бал со своим «парнем» квиддичистом Роберто, что так активно распространял дезинформацию об их влюбленности. Алиса, как всегда, была в компании Фрэнка. Ну а Джеймс Поттер всех сегодня удивил. Гриффиндорец нашел себе кинозвезду, что снималась в новом волшебном триллере «Битва Тьмы». Как он ее нашел? Где он ее нашел? Остается загадкой. Достоверно известно только то, что по пляжу, где проходили съемки фильма, прогуливался Джеймс. Черноволосая испанка попросила на чистом английском помочь ей. А все почему? А потому что фильм они снимали на родном для Мародеров языке, и девушке пришлось применить чары, которые потом она попросту забыла снять. Теперь же эта пара счастливо шагала, держась за руки, в сторону бального зала. И Сохатый выглядел в этот момент безумно довольным.
У парадной лестницы их встретил Роберто, галантно поцеловав при этом руки всем очаровательным сеньоритам. Он взял под руку «любовь всей своей жизни» и гордо зашагал по парадной лестнице. Вслед за ними, не торопясь, шли все остальные.
Когда дубовые двери отворились, и они оказались в огромном зале, все с немым удивлением уставились на новых гостей. Министр лукаво улыбнулся и зашагал к подросткам.
— О, мои дорогие, а я уж ждал, когда вы соблаговолите прийти к нам, — с веселой улыбкой пожурил ребят отец Жасмин. — Проходите! Нечего на пороге топтаться!
Роберто учтиво кивнул своему дяде и повел свою спутницу к столику с холодными закусками, по пути, между делом, улыбаясь голливудской улыбкой репортерам. Те же, в свою очередь, облепили местную звезду. Пытались сфотографировать квиддичиста во всех возможных ракурсах и позах. Особенно удостоили вниманием фото с аристократкой, с которой он, как думала вся эта общественность, крутит роман. Эти слухи поглотили всю магическую Испанию, ведь капитан «Мятежников» еще ни разу в открытую не заявлял о своих отношениях с юными особами женского пола.
Они остановились у столика и Каролина устало вздохнула.
— Как же трудно быть липовой девушкой всемирно-известного мятежника! — притворно ужаснулась она.
Испанец в ответ лишь заливисто засмеялся, приобняв за плечи английскую леди.
— Это не так уж и трудно, как например, быть липовым парнем английской аристократки!
Девушка на это заявления лишь пожала плечиками и обворожительно улыбнулась своему спутнику.
— Мы, англичанки, между прочим, очень даже ничего!
— А кто-то спорит? — насмешливо приподнял брови спортсмен.
— Попробовал бы! Задавила бы интеллектом!
— О, а вот с этим я спорить не буду. Ты очень сообразительная, — видимо, припоминая при каких обстоятельствах, они стали влюбленными, заявил Роберто.
— Это все последствия твоего удара на матче!
— Это получается, что я сделал доброе дело, чуть не пришибив тебя? — со смешком изрек капитан сборной.
— Договоришься сейчас! — Каролина легонько стукнула его по руке.
Парень тут же решил капитулировать, насмешливо подняв руки в жесте «сдаюсь». Девушка смилостилась и принялась за закуски.
На другом конце зала Сириус то и дело поглядывал на странную пару в лице стервозной сестры лучшего друга и непонятного квиддичиста, который невесть как оказался ее парнем. Может все-таки тогда бладжером пришибло не Каролину, а его? Раз он потом сделал такое заявление на всю общественность.
Вроде бы Бродяга и не собирался смотреть на них — зачем? если рядом две красотки! — но взгляд пронзительных синих глаз, то и дело скользил по помещению, ища желтые глаза дикой кошки. Эти кошачьи глаза будто приказывали ему смотреть в них. Будто в них сосредотачивалась его жизнь. Центр вселенной.
— Сириус… — томно вздохнула стоящая рядом блондинка.
Блэк лишь махнул на нее рукой и отправился туда, где больше всего мечтал оказаться. Туда, где сосредотачивался теперь для него центр вселенной. Поближе к кошачьим глазам.
— Поттер, позволь тебя пригласить! — в приглашающем жесте склонил руку Бродяга.
Девушка извиняющее взглянула на испанца и приняла приглашение. Сириус, крепко ухватившись за ее руку, потянул девушку в центр зала.
— Что-то случилось? — удивленно, но все так же насмешливо, изогнула она бровь.
И Сириус только сейчас осознал, что это удивление было не напускное. Ведь она беспомощно пыталась скрыть его за маской сарказма. Она что, действительно сомневается, что Сириус Блэк мог просто так, без особых на то причин, ее пригласить?! Бродяга, в который раз поразился этой непонятной девушке.
Ну что ж, если она хочет правду – она ее получит.
— Неужели я не могу просто потанцевать с тобой?
— Если учесть тот факт, что около тебя постоянно вертелись пышногрудые блондинки, то выбор, спешу тебе сообщить, должен быть совсем не в мою пользу! — непринужденно рассмеялась она.
Сириус немного призадумался. Ну зачем ему все эти «бабы» с преданными глаза, если сейчас на него смотрят самые непокорные, дикие… И смотрят так удивленно, что Бродяга и сам пришел в недоумение. Неужели он раньше этого не понял? Не одна из тех, кто был в его жизни, не была похожа на НЕЕ. Такую наглую, самоуверенную, временами стервозную, но совершенно не похожую на других. Каролину. Он и сам понимал, что они с этой девушкой очень похожи. Понимал, но упрямо доказывал самому себе, что они слишком разные. Сириус смотрел на нее, а видел себя. Свои аристократические повадки, свою протяжную манеру говорить и даже дерзость и то свою. Сразу видно – аристократы. Все они из одного теста…
— О чем задумался? — кружась в танце, спросила Поттер.
— О том, что ты неправа, — подмигнул ей Бродяга.
— И в чем же? — дернула уголком губ девушка.
— В том, что я ни минуты не думал, выбирая между тобой и стайкой на все готовых размалеванных девиц. Я хочу научиться ценить то, что внутри.
— С каких это пор Сириус Блэк перестал ценить внешнюю оболочку?
—Ты правильно выразилась. Это и есть оболочка, обертка, фантик… называй это как хочешь! С ними же невозможно ни о чем поговорить, кроме как о новой мантии из последней коллекции! С тобой же у меня не закрывается рот!
— Я заметила, — едко вставила Каролина.
— Не перебивай! — шикнул на нее парень. — Вот взять твоего испанца. Ты думаешь, он тебе в душу заглядывал? Да нет же! Он увидел красотку и решил на публику порисоваться! А он вообще знает, какая ты?
Каролина подняла на него полный недоумения взгляд. Тоже, ценитель нашелся.
— Зато ты меня по достоинству оценил!
— Оценил! — тут же громко отозвался он. — Я тебя ненавижу, так же, как и ты меня. А это значит, что я нашел в тебе достойного противника.
С этим невозможно было не согласиться.
Ремус Люпин со своей спутницей в то же время мило беседовали с двумя самыми влиятельными магами страны. А если быть точнее, то со своими родителями. Парень рассказывал о Хогвартсе господину министру и его дочке, а отец вставлял мудрые комментарии, ибо тоже учился в величайшей школе. Рем говорил обо всем: об исчезающих лестницах, о их шалостях, о зачарованном потолке в Большом зале, о Хогсмите… Информации было столько, что оборотень буквально не знал, как с ней поделиться. А Жасмин внимала каждому слову, издавна мечтая побывать в столь прекрасном и старинном замке. Конечно, академия Шармбаттон была красива, но не настолько, чтобы сравнивать ее с Хогвартсом.
— Ой, Люпин, притормози! — миниатюрным пальчиком Жасмин провела по лицу друга и остановившись на носу, щелкнула того по нему. — Мне же будет неинтересно, когда приеду!
— Есть здравый смысл, — согласился с ее репликой Рем, щелкая по носу в ответ.
— Тогда пойдем, потанцуем!
— Опять же есть здравый смысл, — весело хмыкнул он, протягивая Жасмин свою руку.
Как же счастлив он был, когда в его объятиях кружилась эта маленькая непоседа. Ремус с самого детства знал эту девушку, знал обо всех ее проблемах, переживаниях. Так же, как и она о его. В детстве, когда их родители задерживались на работе, а им было страшно сидеть одним, маленький Ремус смело брал горстку летучего пороха и переносился к белокурой нимфе, что скрашивала его одиночество, делясь самым сокровенным секретом. И он делился. Делился своим единственным, но преследовавшим его страхом. Да, Жасмин Бекас-Варолло с семи лет знала об ужасной участи друга, знала и не отвернулась, всегда пыталась поддержать.
Лунатик всегда считал, что такой девушки, как она, больше не существует. Ведь если хоть одна представительница противоположного пола узнает о том, что всегда милый и добрый Ремус Люпин на самом деле машина для убийства, мало кто не сбежит от такой приятной новости. А она не сбежала. Осталась с ним.
В те страшные ночи, когда ее друг превращался, она не могла сомкнуть глаз. Сколько лет прошло, а она все боялась. Нет, не за себя. Она боялась за него. За того доброго мальчишку, что первый подарил ей дружбу. С того момента прошло десять лет, а Жасмин так ни разу и не уснула в полнолуние, зная, что где-то там скитается ее одинокий друг, которому никогда не спрятаться от горечи и обиды, что навеки поселились в его сердце.
Маленький мальчик-оборотень.
— Рем, твои друзья знают? — шепотом спросила она.
Они никогда не разговаривали на эту тему. В те редкие дни, когда они одновременно бывали в Барселоне, они все чаще болтали о чем-то веселом. Пытаясь не затрагивать проблемные темы.
— Знают. Еще с первого курса.
— Но как? — удивилась испанка. — Ты же и под пытками не рассказал бы!
— Сами догадались, — усмехнулся Рем.
— Отсюда это странное прозвище? Лунатик...
— Он самый! — шутливо отвесил поклон, так и не разрывая танца, парень.
Жасмин не стала больше нечего спрашивать, утопая в их медленном танце.
Захочет — расскажет. А ему есть что рассказать.
Алиса и Фрэнк стояли у выхода в небольшом замешательстве. Они давно мечтали скрыться от любопытных глаз. Но как-то неловко было оставлять друзей одних. Как в подтверждение их раздумий на них оглянулся Люпин, который понимающе улыбнулся и тут же показал на выход. Мол, не смейте из-за нас тут торчать! Лонгботтом будто этого и ждал. Тотчас подхватив Лису под локоть, и увлек из Министерства. Девушка даже не сопротивлялась. Эти светские рауты ее безумно утомляли.
— Я ног не чувствую! — простонала она.
Фрэнк тут же, будто до этого не замечая, взглянул на ее туфли. Изящные, серебристые… но такие высокие!
— Мерлин, Лиса!
— Лонгботтом, лучше молчи сейчас!
Парень тут же послушно затих, а светловолосая волшебница сняла диковинные туфельки, мерцающие маленькими серебристыми звездочками, они купили их с Каролиной в одном фирменном испанском магазинчике, и пошла босиком.
Выйдя из Министерства, Алиса тут же подала свободную руку парню, тот подчинился. Мгновение и пара уже стоит на пляже.
Фрэнк взглянул на свою девушку. Непонятно за какие заслуги Мерлин наградил его таким счастьем. Они встречались уже около трех лет, а парень все еще не верил, что девочка с такими забавными светлыми кудряшками его. Его и только его. И он ни за что ее никуда не отпустит.
— О чем задумался? — Алиса незаметно подошла со спины и обняла его.
— О том, что очень тебя люблю! — повернувшись к ней лицом, прошептал парень.
Лиса попыталась сдуть так не вовремя упавший локон на глаза. Фрэнк пресек ее попытки одним движением. Он легко и непринужденно заправил выбившуюся прядь за ухо.
— Лонгботтом, с чего вдруг тебя на сентиментальности потянуло?
— Просто хочу, чтобы ты знала.
— Глупенький! — девушка нежно провела рукой по его щеке. — Я и так это знаю!
Фрэнк озорно улыбнулся, будто и не было только что этой трогательной минуты, и побежал прямо в нарядном смокинге в море.
— Фрэнк, постой! Ты что, с ума сошел?
— Лиса, не будь занудой! — кричал у побережья он. — А то все-таки подумаю о миссис Норис в качестве моей невесты!
Девушка медленно, но верно начала закипать. Уж очень бесила ее эта драная кошка. Ребята все время подшучивали, и это вошло в привычку. Но ничего не могла с собой поделать.
— Ах ты! — выкрикнула она и с кличем бравого индейца помчалась за парнем. Фрэнк хохотал во весь голос, когда некогда бальное платье Алисы превратилось в облезлую мокрую тряпку. Мисс Эвейн наедине с оскорбленным самолюбием принялась с новым кличем топить своего суженого.
Фрэнк лишь все больше хохотал. Ведь это замечательное завершение замечательного дня. Жаль, что последнего…
А в это время на балу Джеймс Поттер буквально раздувался от гордости при виде своей партнерши. Испанская актриса Микаэлла Фонд тоже была довольна кавалером. Они ни на шаг не отходили друг от друга, от чего Сириус успел вставить пару едких комментариев. Но Джеймса сегодня это не слишком волновало. Это последний вечер в Испании и он проведет его незабываемо.
Как жаль, что завтра тридцать первое августа, и они отправляются по домам. Ремус было даже предложил отправиться на перрон вокзала Кинг-Кросс прямиком отсюда, но все запаниковали. Все-таки ребята целое лето не видели родителей, да и на Косую Аллею не успели съездить. Так что завтра предстоял насыщенный день. А сегодня они развлекаются, ведь уже ночью покинут столь прекрасную и солнечную страну.
Джеймс снова, в который раз, потянул свою партнершу танцевать. Они весь вечер, только и делают, что танцуют всеми силами пытаясь преодолеть языковой барьер.
Пока они кружились в танце, к ним подстроилась еще одна парочка. Сказать, что Джеймс Поттер был удивлен – ничего не сказать, ведь это был Сириус Блэк и его сестра. Джеймс даже мимоходом подумал, что лучший друг шандарахнул Каролину империусом, раз она в трезвом состоянии вызвалась танцевать с Бродягой, но все-таки деликатно промолчал. Разве что разинул рот от удивления.
Сестра высвободилась из объятий Сириуса и легко закрыла рот Джейма.
— Эй, Джим, сколько раз тебе повторять, что в высшем обществе с открытым ртом делать нечего!
— Она права, дружище, — усмехнулся Блэк.
— Ну вас, — отмахнулся Сохатый. — Два сапога пара. Вы что хотели то?
— Хотели тебя похитить, — очаровательно улыбнулась Каролина и прощебетала что-то на испанском его напарнице. Микаэлла густо покраснела, извинилась на ломаном английском и поспешила уйти.
Джеймс непонимающе уставился на сестру.
— И что это было? Что ты ей сказала?
— Что я твоя жена и нас дома ждут двое маленьких очаровательных детишек.
— Каролина!
— Расслабься, Сохатый, это была моя идея!
— Сириус?
— Джеймс, неужели ты не видел? Она же пустышка!
Поттер удивлено моргнул глазами. С каких это пор Блэка волнуют такие мелочи.
— Не напрягайся, братец, не поймешь. Просто у Блэка сегодня сдвиг по этому поводу.
— Не сдвиг, а объективная оценка! — решил поправить искажения правды Бродяга.
— Нет, Блэк. Это называется именно сдвиг.
— Не сдвиг!
— Сдвиг!
— А сказал сд…
— Хватит вам! — прикрикнул Джеймс. Баталия резко остановилась. — Вы, по-моему, собирались меня похищать? Вот и похищайте! Нечего тут концерты закатывать.
Каролина согласно кивнула.
— Блэк, это ты во всем виноват!
— А почему я?
— Потому что ты дебил!
— Я не дебил!
— Нет, ты дебил, Блэк!
— Я не…
— Хватит! Я уже слышал, Бродяга, что ты не дебил! — взвыл Джеймс.
Сириус немного успокоился и покосился на Каролину, та стояла совершенно довольная собой. Видимо посчитала, что выиграла эту маленькую перепалку. Нет уж, Сириус Блэк просто так не сдается.
— Поттер, а ты чего тут лыбишься? Сама-то знаешь, что ты курица общипанная!
— Пару минут назад, Блэк, ты считал по-другому, — пропела Каролина.
— А теперь изменил свое мнение.
— Поаккуратней с выражениями, Блэк, а то и я могу безобидного дебила сменить на помет писки.
— Ты назвала меня пометом пикси?
— Я не называла тебя. Я лишь просто предупредила.
— Я — помет пикси?
— Успокойся.
— Я ПОМЕТ? — заорал на весь бальный зал Бродяга, многочисленные аристократы тут же повернули свои лица в их сторону. Сириус попытался спрятаться за Джеймсом, который состроил невинное выражение лица.
— Джим, я тебя умоляю! Выключи свое друга, иначе я его зааважу.
Парень приобнял сестру за плечи. И тоненьким ехидным голоском пропел:
— Хочешь выключить его? Тогда поцелуй!
Коварная улыбка довершила его образ и Каролина чуть в обморок не шандарахнулась от такого заявления. Это же ее брат! Как он смеет?
Джеймс же был доволен как никогда, будут знать как ему жену и двоих детей приписывать.
— Джеймс Поттер, ты свихнулся? — потрогала его лоб сестра. — В Мунго не пора ли?
— Ой, пошли уже. И, Блэк, — гаркнул он на своего друга, — вылези уже из-за моей спины, на тебя здесь никто не смотрит!
Сириус аккуратно посмотрел поверх плеча друга. Действительно, все были заняты своими делами. Тогда он гордо распрямил плечи, стряхнул несуществующие пылинки со своего темно-синего фрака и поспешил вслед за братом и сестрой.
Веселая компания быстро отыскала Ремуса и Жасмин и вместе с ними упорхнули с этого праздника. Ремус предложил трансгрессировать к немноголюдному пляжу, где они бы смогли разжечь костер и посидеть до полуночи, строя планы на будущее.
На этом же пляже отыскались мокрые но до безумия счастливые Фрэнк и Алиса. Они резвились в море, как малые дети, вызывая улыбки у тех, кто сидел у костра.
Ребята набрали волшебных сластей и сейчас с интересом пытались поджарить их на костре. Получалось, конечно, забавно, но не очень съедобно, ибо многие мармеладки просто сгорели, а разновкусное драже просто растеклось липкой массой.
— Ребята, спасибо, что вы приехали! Мне очень повезло с такими друзьями как вы! — высказал что-то в виде тоста Ремус и откупорил бутылочку «Кабернэ Амур». Все последовали его примеру.
За время пребывания в Барселоне Люпин отучил своих друзей от сливочного пива и пристрастил их к любимому лакомству испанских волшебников. Кабернэ считалось самым вкусным ликером из магического растения, которое собственно росло только в Испании и по всем фронтам обыгрывало сливочное пиво. Именно поэтому Мародеры вместо сувениров везли домой ящиками этот приятный напиток.
Видимо, идея с тостами всем понравилась, потому что вслед за Люпином встал Джеймс.
— А я, в свою очередь, хотел бы сказать спасибо нашему другу. Лунатик, таких насыщенных и замечательных каникул у нас еще не было! И хотелось бы добавить, что это не тебе повезло с нами, а нам с тобой!
— Он прав, Луни, — вслед за другом с покрывала поднялся и Сириус. — Как всегда любила повторять Эванс, ты – наша совесть. И она права. Потому что если бы не ты, мы бы уже давно вылетели из школы!
— Особенно я, — присоединился к друзьям только что подошедший Фрэнк. — Сколько раз ты отрывал меня, в буквальном смысле этого слова, от миссис Норис. Сколько раз пытался придумать контрзаклятия на мои чесоточные, что я часто швырял в слизеринцев. Если бы не ты, то Гриффиндор был бы не Гриффиндор.
Алиса незаметно подошла и обняла Рема.
— И мы очень рады, что ты не остался в своей стране. Да, пусть она очень красива, но сейчас меня это мало волнует. Главное, что ты приехал в Хогвартс, где мы все подружились. Я очень счастлива, что у меня есть такой друг, как ты Ремус.
— Тем более что Рем действительно выступает нашей совестью, — улыбнулась Каролина и тоже поднялась со своего места. — Сколько раз в стычках с Блэком ты нас разнимал? Помнишь? Сколько раз ты читал нам нотации, что мы вредим детской психике Джеймса? Это все ты, Ремус. И пока ты есть у Мародеров, у них есть здравый смысл. Я очень рада, что мой недалекий братец подружился именно с тобой. И я так же рада тебя назвать моим другом. Ты удивительный человек, Ремус, поэтому сегодня мы все пьем за тебя!
— Но только после того, как я выскажусь, —усмехнулась Жасмин. — Рем, я знаю тебя с самого детства, и ты всегда приходил ко мне на помощь. В любое время дня и ночи. Ты действительно удивительный. Уникальный. Лучший, в своем роде. Я знаю все твои секреты, ты знаешь все мои... и я по-настоящему счастлива, что через столько лет мы не перестали общаться. И еще больше счастлива, что теперь буду учиться с тобой в одной школе. Ты конечно засранец еще тот, но друг ты самый лучший. Я тебя очень люблю! — под конец своей речи вейла не выдержала и кинулась в объятия лучшего друга. Брата, можно сказать.
— За Ремуса! — крикнул Фрэнк и все его поддержали.
Еще долго был слышен смех у костра, не смолкавший до тех пор, пока не пришло время прощаться…
