Глава №10. Волчья угрозаРегулус в очередной раз зевнул. Его не устраивало то, что утром в свой выходной он должен выполнять внеклассную работу. Куда больше прельщала мысль варить зелье для проекта после занятий, но Гермиона настояла на том, что это время подходит идеально.
Спорить с этой девушкой не стоило, да и сил не нашлось бы. Переубедить ее в чем-то было просто невозможно, так что Блэку пришлось смириться с таким графиком их совместной работы.
К счастью, далеко от родной гостиной идти не пришлось. Снейп выделил им старый кабинет зельваренья совсем рядом с нынешним. Другим плюсом было то, что до каникул им придется посетить его только несколько раз. Когда они разберутся с подготовкой, их ожидает первый этап, при котором зелье должно было долгое время настояться. Его завершение как раз выпадало на первые дни после каникул.
«Если бы не знал, что Снейп не посвящен во все тонкости моей проблемы, подумал бы, что он насмехается, дав мне такое зелье», — Регулус вспомнил то, с каким трудом пытался преодолеть действие яда в той пещере.
Кабинет встретил его неприятной сыростью. Блэк поморщился, но все же зашел. Его партнерша по проекту уже была здесь и сверялась с записями, перебирая ингредиенты. И как она только успела?
Заметив его, Грейнджер резко вскинула голову и коротко поздоровалась с ним. Регулус иногда замечал за ней в последнее время некую дерганность и нервозность. Спрашивать ее об этом он не собирался, все же они даже не друзья и сотрудничают вынужденно. При других обстоятельствах Блэк даже не заговорил бы с ней.
Общаться друг с другом не было желание как у Регулуса, так и у Гермионы, так что дальше они выполняли работу молча, лишь иногда бросая реплики, связанные с зельем.
Блэка удивляло то, с какой сосредоточенностью все делала Грейнджер. В свою очередь, сам он работал лениво и нехотя, что, по какой-то причине, нисколько не возмущало ее.
Под конец работы Регулусу так надоела тишина, что он решил разбавить ее каким-нибудь отстраненным разговором. Гермиона даже не старалась отвечать, но все же одна тема задела ее.
— У тебя такое длинное имя, — сказал он, растягивая слова. — Давай я буду сокращать его. Например, Герм или…
— Только попробуй! — пылко среагировала Грейнджер, неодобрительно посмотрев на него. — Даже не думай, что можешь дать мне какую-нибудь кличку, как у собаки.
Блэк развел руками в примирительном жесте.
— Успокойся, я же не знал, что у тебя такие проблемы с сокращением имени.
Гермиона вздохнула и отвернулась от него к котлу с зельем.
— Просто запомни, что я ненавижу, когда кто-то так делает.
— Хорошо, — ну вот и нашлось то, чем ее можно будет позлить, когда наскучит работа.
«Ты неисправим», — заключил Теодор, явно недовольный такими выводами.
***
Выполнять задание в гостиной факультета ему нравилось гораздо больше, чем просиживание в библиотеке. Здесь можно было расслабиться и просто насладиться родной и привычной обстановкой.
Вот только в этот раз он не обращал на это внимания. Тревожило то, что именно предстояло выполнить. Эссе об оборотнях, когда приближалась лунная фаза, необходимая для их обращения. Так еще и замена Люпина.
По опыту прошлых лет Блэк мог судить о том, что Северус не дал бы им такое задание просто так, да и слишком много совпадений для случайности.
Написать само эссе не составило труда, вот только слишком много вопросов иного плана поселилось в его мыслях. Сознание подкидывало воспоминания о школьном времени и Мародерах, пытаясь сопоставить их с нынешними фактами и догадками.
Еще тогда Регулус с подозрением относился к Ремусу. Слишком уж странно он иногда вел себя и отлучался из школы по разным причинам. Директор просто так не позволил бы ученику, а теперь и преподавателю исчезать.
Сейчас Блэк не мог вспомнить, были ли те отлучки связаны с лунными фазами, но предполагал, что это вполне возможно.
Если Люпин был оборотнем, знали ли его друзья об этом? Определенно знали, иначе и быть не могло. Только эти идиоты могли связаться с опасным существом и прикрывать его. Еще и эти глупые прозвища. Ну разве нельзя было придумать что-то менее компрометирующее? Регулуса больше удивляло именно это.
Мысль о том, что профессор мог быть оборотнем, как-то слишком легко прижилась в его сознании. Блэк одернул себя. Не стоит делать поспешных выводов, хоть они и кажутся очень реалистичными.
Единственный способ узнать наверняка, спросить самого Ремуса, но что-то останавливало его. Регулус надеялся, что это не страх.
***
Однокурсники в предвкушении собирались на каникулы, обсуждая с друзьями свои планы. Блэка это совершенно не тревожило. Разве что, суматоха, вызванная сборами.
Регулус даже мысли не допустил о том, что мог бы поехать в поместье Нотта, так что решение остаться в Хогвартсе даже не ставилось под вопрос. Тео тоже не возражал, редко когда соглашаясь с ним.
Скорее всего, до этого Нотт был вынужден приезжать домой на каникулы, но теперь эта необходимость отпадала и тот, Блэк чувствовал через связь, вздохнул с облегчением.
— Почему ты не хочешь возвращаться домой? — неожиданно спросил его Блейз, устроившись на соседнее кресло.
Регулус вздохнул и провел по волосам, смахнув короткую челку.
— Нет желания напрягаться в обществе отца или остаться в одиночестве, когда он решит уехать по делам. Все равно я приеду летом.
— Мне бы такую свободу действий, — усмехнулся Забини. — Мать не простит мне, если не приеду, а для меня сплошное наказание слушать ее причитания. Она знает, как манипулировать людьми и надавить на человека как можно больнее.
Такие откровения весьма удивили Блэка. Он не думал, что Блейз вот так просто расскажет о проблемах с матерью. Во всяком случае, на их факультете такое не практиковалось — всем больше хотелось похвастаться чем-либо.
***
— В школе почти никого не осталось, — невзначай начал разговор Люпин, встав рядом с ним.
Регулус продолжал смотреть в окно, высматривая едва заметный поезд. Вспомнились его каникулы в прошлом. Тогда он действительно хотел попасть домой, хоть и знал, что мать опять начнет упрекать старшего брата. Ему были безразличны все их ссоры и скандалы. Дом был для него чем-то очень родным, незаменимым.
Теперь же все это исчезло, растаяло как снег после зимы.
Блэк отошел от окна, отгоняя неприятные мысли и посмотрел на профессора. Тот понимающе улыбнулся, хоть и не догадывался обо всем. Регулусу почему-то стало легче.
— Думаю, мы можем продолжить занятия с Патронусом на каникулах, если ты не против.
— Вы хотите работать в свои заслуженные выходные? — удивился Блэк. Сам он только с радостью занял бы себя чем-то на этих каникулах.
— Делать нечего, так почему бы не провести время с пользой, — добродушно улыбнулся Ремус и добавил: — Мне нравится учить других тому, что знаю.
— Тогда… я думаю, это хорошая идея.
Занятия с Люпином проходили хорошо, хоть и не так плодотворно, как хотелось бы. В Регулусе взыграл азарт — целью стал телесный Патронус. Блэк понимал, что даже люди со счастливым прошлым не всегда способны вызвать полноценного защитника, но он привык достигать поставленных задач.
В какой-то степени, он пытался доказать этим себе же, что способен на большее. Все знали: Пожиратели Смерти не способны вызывать даже слабый отклик Патронуса, но ведь для него все это в прошлом.
Когда Регулус сможет вызвать его, это станет доказательством того, что он отличается от бывших соратников. В важности этого даже не стоило сомневаться.
Благодаря упорным тренировкам и постоянным копанием в своих воспоминаниях ему удалось вызвать, пусть и не достаточно сильный, но все же ощутимый поток заклинания, который смог справиться с боггартом в облике дементора. Ремус считал, что это хороший способ освоить Патронус. Ради этого приходилось напрягать свои мысли еще и ради того, чтобы превратить того именно в дементора, а не в свой страх.
За это время, к удивлению Блэка, они смогли найти общий язык с Люпином. Впрочем, это была заслуга, преимущественно, именно профессора. Тот не обращал внимания на цвет его галстука и отстраненное поведение. Сириус на его месте не смог бы побороть свою неприязнь к Слизерину. За это он отдельно был благодарен Ремусу.
У него уже вошло в привычку после каждого занятия есть шоколад, который давал Люпин. Тот говорил, что это поможет ему быстрее восстановить силы после практики в этом заклинании.
Регулуса терзал вопрос, который возник еще давно, когда он писал эссе об оборотнях. Он так и не смог решиться на это, но противоречие в душе создавало неприятные ощущения. Блэк понимал, что не сможет успокоиться, пока не узнает об этом.
Гораздо легче было бы упрекнуть профессора или даже угрожать, если бы они были в напряженных отношениях. Проблема была именно в том, что Люпин хорошо относился к нему, и внутри неприятно саднило от мысли, что он мог бы так поступить с этим человеком.
Регулус был уверен только в одном: пока он не выскажется, эти мысли не покинут его. В таких ситуациях он иногда использовал метод резкого вопроса. Тогда у него не оставалось шанса на отступление, если бы начал издалека.
Возможно, «Вы оборотень?» звучало слишком грубо, но это единственное, что он смог сказать.
Ремус удивленно и даже с какой-то опаской посмотрел на него. Да, Блэк немного жалел, что выпалил именно это, но иначе этот метод не сработал бы.
Профессор протяжно вздохнул и сел рядом с ним. Вид его теперь только и твердил об усталости и печали.
— Не думаю, что тебя устроит отрицательный ответ, — он смотрел куда-то в сторону. — Ты ведь, скорее всего, уже уверен в этом и, возможно, имеешь доказательства.
— Прямых доказательств нет.
— Вот как, — грустно протянул Ремус и посмотрел на него со слабой улыбкой. — Я сразу заметил, что ты очень проницательный человек, так что не удивлен.
Регулус не знал, что сказать. У него и до этого вопроса не было той уверенности, с которой он породнился, но сейчас он был опустошен.
— Директор знает об этом? — Блэку не нужен был ответ, но он не мог придумать ничего лучше, чтобы нарушить неловкость.
— Еще со школьных времен, — казалось, его улыбка потеплела от мыслей, связанных с прошлыми приключениями.
Помедлив, Люпин добавил с толикой недоумения:
— Ты так и не сказал, что думаешь об этом.
Регулус снова откусил шоколад, чтобы продлить паузу и подумать.
— Это сложно… — наконец ответил он. — С одной стороны, меня это немного пугает, но… я понимаю, что вы хороший человек и не заслуживаете презрения.
Блэк знал, что не стоит так откровенничать, но не мог сказать иначе. Он не видел реакцию профессора, потому что смотрел в другую сторону.
— Знаешь, ты очень напоминаешь мне одного человека, — вдруг сказал Ремус, зачем-то говоря именно это. — Он был немного замкнутым и тоже учился на Слизерине. Мы с ним не общались, но из-за своего друга я невольно наблюдал за ним.
Регулус замер. Не может же профессор говорить именно о нем.
— Сначала я не заметил в нем ничего особенного, но потом этот человек стал раскрываться. Я был лишь сторонним наблюдателем, но видел гораздо больше, чем многие. Он пытался казаться отчужденным и даже враждебным по отношению к своему брату, но не мог скрыть то, что был предан и глубоко в душе любил его.
Блэк сглотнул. Он даже не догадывался, что кто-то мог вот так просто говорить о его прошлой жизни, пытаться понять его и найти что-то хорошее.
— К чему все это, профессор? — его голос немного охрип, но Регулус не придал этому значения.
— Мне отрадно видеть, что такие люди, как ты могут показать свою хорошую сторону, — это не то, что хотел сказать Ремус. Блэк был уверен в этом.
