Глава 11.В которой снова появляется обладатель желтых глаз, происходит разговор о «тактичности» и встреча с пожилым человеком.Гермиона откинулась на подушки, отложив в сторону книгу. Скоро придет Северус, а значит необходимо припрятать труд Гриффиндора. Ничего вразумительного в книге она не вычитала, просто бесполезно потратила три часа свободного времени. Может дело в том, что она не знала
где искать? Задумавшись, девушка поглядела в окно, безразлично скользнула взглядом по стенам и испуганно вздрогнула. В углу, расположившись под самым потолком, примостилось
нечто, поблескивая в темноте желтовато-красными глазами.
Гермиона моргнула и повнимательнее пригляделась. Существо вполне могло бы быть домовиком, если бы не длинные паучьи лапы и несоразмерно большие уши.
Нечто неотрывно глядело на гриффиндорку, покачиваясь из стороны в сторону.
─ Привет! ─ поздоровалась девушка, решив, что причин для паники нет. Сам замок защитит ее в случае опасности. Да и не доверять кому-то из обитателей Снейп-манора у нее не было повода. Безусловно, существо внушало ей некоторые опасения, но не настолько, чтобы выскочить из комнаты с криками о помощи. Нащупав палочку, Гермиона приветливо улыбнулась.
Существо не ответило, но замерло под самым потолком, настороженно шевеля огромными даже для домовика ушами. Гриффиндорка сильно засомневалась, что эта тварь вообще умеет говорить, но попытка, как говориться, не пытка.
─ Как тебя зовут?
─ Стархт, ─ проскрежетало существо после долгого молчания и запахнулось в большое ухо, словно в плащ.
─ Ты домовик?
─ Я - Стархт, ─ отстраненно буркнуло существо и перебралось на потолок, зависнув вверх тормашками. Гермиона удивленно моргнула и посмотрела на
нечто. Даже домовики не отличались столь однообразной речью, больше всего сейчас девушку волновало то, каким образом Стархт оказался в поместье, и почему ее об этом не предупредили.
─ Ты здесь работаешь?
─ Нет. Жду.
─ М-м-м. Чего?
Стархт окинул девушку взглядом больших желтых глаз. Существо задумалось и обернуло вокруг себя второе ухо. Теперь из-за землянисто-серого панциря на Гермиону смотрело одно единственное немигающее око. Гриффиндорке стало не по себе, пальцы сжали палочку.
─ Когда Стархта позовет хозяин.
─ А кто твой хозяин?
─ Хозяин, ─ раздраженно произнесло существо.
─ Хм, хорошо, а что хозяину нужно в моем замке?
─ Это твой замок? ─ удивился Стархт, разворачивая уши, ─ твой?
─ Да, мой. – Пробормотала девушка, рассуждая про себя можно ли назвать Снейп-манор ее собственностью.
─ Стархт не знал и хозяин не знал. Ты прикажешь Стархту уйти?
─ А я могу это сделать? – нервно поинтересовалась девушка, которая начала впадать в панику. Она не знала, были ли среди домовиков чокнутые уродцы, но это существо определенно пугало ее с каждой новой фразой, несмотря на то, что становилось, по-видимому, все дружелюбнее.
─ Да, ─ коротко кивнуло существо, спрыгивая на пол и прячась в темном углу.
Гермиона хотела спросить у странного существа, почему она может приказывать ему, и потому подалась вперед. Многочисленные подушки, которые так нравились Северусу, посыпались на пол, а нога девушки попала в скинутые ей ранее одеяла. Испугавшись того, что существо может в любой момент кинуться на нее, Гермиона дернулась и полетела на пол вместе с книгой и зеленым покрывалом. Взлохмаченная и напуганная девушка выставила перед собой палочку, отмечая свое какое-то странное состояние. Если девушка еще не до конца сошла с ума, то она только что… проснулась.
Гермиона с удивлением посмотрела по сторонам, пытаясь осмыслить происходящее. Неприятный сон тут же забылся, когда она посмотрела на часы. Просто «отлично», через час придет Северус, которому жутко не понравится, что она взяла именно
эту книгу из библиотеки. Книга! Гермиона оглянулась в поисках фолианта и облегченно вздохнула, обрадованная, что не повредила его
во сне.
─ Стархт. Ну, надо же?! ─ усмехнулась девушка себе под нос и, тщательно спрятав труд Годрика в тайник под кроватью, вышла из комнаты.
Как только дверь за девушкой закрылась, из темного угла вышло маленькое существо с длинными паучьими лапками.
Нечто заковыляло к кровати и остановилось, втягивая носом воздух.
─ Возьми книгу, Стархт, и принеси мне. ─ Послышался шипящий голос под потолком, заставив маленького «домовика» вздрогнуть.
─ Нет, ─ проскрежетало существо, пряча паучьи лапки за спину, ─ это дом Леди, значит и книга Леди.
─ Идиот! ─ разозлено произнес голос.
─ Как прикажете, ─ пробормотал Стархт. Проигнорировав голос Хозяина, маленькое существо снова скрылось в темном углу. Было видно, что ему не по себе.
~~*~~*~~
Вероника опустила голову на сложенные руки и тяжело вздохнула. Конверт. Ничего хорошего это не могло принести. Ни-че-го. «Надо связаться с Дамблдором!»
Учительница маггловедения уже хотела, было подойти к камину, как в дверь снова постучали. Настороженная женщина, спрятав палочку в складках мантии, подошла к двери. Не задумываясь о последствиях Вероника распахнула дверь, нацелив на стоящего палочку. Нервы волшебницы были на пределе, и посетителю очень повезло, что она сразу же не шарахнула по нему авадой.
Нельзя сказать, чтобы Александр Снейп ждал теплого приема, но и не такого… Изогнув густую бровь, мужчина скосил глаза на кончик волшебной палочки. Даже не сделав попытки уйти от опасной близости оружия, Александр внимательно посмотрел на Веронику.
─ Теплый прием, ─ саркастически изрек Снейп-старший.
─ Мерлин! Какого черта вы здесь делаете?
─ М-м-м-м, живу. Вам это не кажется логичным?
─ Зачем вы пришли? ─ несколько грубо поинтересовалась женщина, хмуро проследив взглядом, как Снейп зашел в ее комнату.
─ Ну, предупредить, чтобы вы были потактичнее…
─ Простите…
─ Дело в том, что в поместье из отпуска возвращаются Бензил и Пубберти. Мои слуги. Лакей и дворецкий.
─ А какое отношение это имеет ко мне? ─ непонимающе пробормотала Вероника.
─ Они очень стары. Очень. Бензил и Пубберти работали еще при моем деде и, честно говоря, для меня как члены семьи, но они все время порываются работать. А так как вы сейчас мой гость, я счел своим долгом предупредить о некоторых странностях моих слуг.
─ Странностях? Я не понимаю. – Вероника поглядела на этого неимоверно красивого мужчину словно на психа и попыталась сосредоточиться на том, что он говорит.
─ Пубберти – глух как пробка.
─ Дворецкий глух? ─ переспросила Вероника, пораженно уставившись на Александра.
─ Да, а Бензил очень плохо видит. Недавно он пытался всеми силами накинуть пальто на вешалку и выпроводить из дома, ─ тяжело вздохнул Александр, считавший двух старичков чуть ли не своими родственниками.
─ Глухой дворецкий и слепой лакей? Мерлин! Хорошая компания, я уж думала у вас только Ботти придурочный.
Снейп, похоже, оскорбился и уселся на кровать.
─ Не надо оскорблять моих слуг. Я в ваши дела не лезу!
─ Да, пожалуйста, сэр, ─ пожала плечами Вероника и, весело подмигнув, добавила, ─ меня учили уважать старших и пожилых людей…
─ Вот и прекрасно… что? Вы намекаете на то, что я… я?!
─ Ну что вы, сэр! Вы всего лишь старше меня вдвое.
─ Я еще молод! ─ возмутился Снейп, гневно сверкая глазами, стараясь при этом проделать в несносной учительнице дырку.
─ Ну да! Несмотря на то, что годитесь мне в отцы, вы еще молоды! ─ согласилась Вероника, пряча смех в уголках губ.
Александр порывисто встал и, не прощаясь, вышел, громко хлопнув дверью.
Учительница маггловедения прыснула в кулак, заметив краем сознания, что вопрос возраста достаточно болезненный для Александра Снейпа, ведь она даже не обмолвилась и словом о том, что имеет ввиду его. «Зря переживает, он еще мужчина ого-го-го!» - пробормотала себе под нос женщина, улыбка сразу же сошла с ее лица как только она взяла в руки конверт. В сознании колыхнулась мысль снова связаться с директором.
~~*~~*~~
Вероника и Гермиона вместе спускались по лестнице, когда заметили пожилого мужчину, смахивающего пыль со статуй. Около старичка суетливо бегали домовые эльфы, пытаясь отобрать у него тряпку, но безрезультатно.
─ Здравствуйте, мистер Пубберти! ─ поздоровалась Гермиона, но старичок нисколько не обратил на нее внимания. Девушка тяжело вздохнула и повторила на этот раз громче, ─ здравствуйте, мистер Пубберти!! ─ мужчина продолжал воевать с эльфами, никак не откликаясь. Подобравшись поближе к живому антиквариату, Герми прокричала ему в самое ухо, ─ ЗДРАВСТВУЙТЕ, МИСТЕР ПУББЕРТИ!
─ Не зачем так орать! Здесь глухих нет! ─ разозлился старик, вызвав тем самым приступ смеха у Вероники, ─ и вам долгого здравия, миссис Снейп и вам, миссис…
─ МИСС ВОРОНОВА! ─ прокричала Гермиона, получив еще один гневный взгляд со стороны дворецкого.
─ Я все прекрасно слышу! Мисс Воронова, мое почтение…
Вероника кивнула, давясь от смеха. Пубберти приосанился и, когда женщины проходили мимо, отвесил учительнице маггловедения увесистый шлепок чуть пониже спины. Вероника взвизгнула и обернулась, что привело старика в восторг.
─ Эх, будь я лет на сто помоложе!
─ Мерлин! Сколько же лет этому Муфусаилу?! ─ пробормотала женщина, поспешно удаляясь по коридору подальше от глухого дворецкого.
─ УФ! Если верить моим подсчетам и памяти мужа, никак не меньше двухсот! И, можешь поверить, он еще тот Ловелас! Недавно Александр застал его с нашей поварихой, мисс Майлз, так у Алекса чуть инфаркт не случился, его вопли слышал весь дом!
Вероника чуть не упала на пол в приступе смеха, представив себе, лицо Снейпа-старшего, когда он вошел на кухню и увидел…
─ Итак, глухого дворецкого мы увидели, осталось пережить слепого лакея.
─ Ох, Вероника, поверь мне, это куда страшнее, чем Пубберти! Главное ни в коем случае не проси у него ничего из напитков! ─ рассмеялась Гермиона, направляясь в сторону столовой, ─ я однажды, по слабоумию своему попросила у него принести мне зелье от головной боли. Мерлин, я целые сутки не выходила из туалетной комнаты!
~~*~~*~~
Стархт вынырнул из темноты, придирчиво оглядывая коридор. Ему с каждым днем все меньше нравилось это место. Замок Леди. Существо нервно поежилось, сцепив паучьи лапы в замок. Если Леди поймет… если она узнает…
─ Стархт, принеси мне книгу! ─ послышался шипящий голос откуда-то сверху.
─ Хозяин, но ведь книга принадлежит Леди! ─ неуверенно возразил Стархт, заворачивая свое тщедушное тельце в огромные уши, ─ Стархту надо будет спросить разрешения… и когда Леди спросит… почему бы вам не попросить у Леди книгу?!! Стархт передал конверт и не знал, что это дом Леди, она будет сердиться! Хозяин не должен принуждать Стархта идти против Леди!
─ Чертов недомерок! ─ разозлился голос и затих, не потревожив больше «домовика».
Из-за поворота показался мужчина, громко шаркающий ботинками. Старик остановился недалеко от существа, повернув к Стархту голову и щуря подслеповатые глаза.
─ Это ты, Ботти?! Ботти?!
Стархт не отозвался, снова скрывшись в темноте и оставив Бензила в одиночестве. Бензил, даже будучи практически слепым, разглядел, что существо встреченное им в комнате, мало походит на домовика, словно что-то вспомнив, лакей нахмурился и торопливо зашаркал в сторону кабинета хозяина.
