Глава 11Император Суран мрачно взирал на своих трех Лордов, что с комфортом расположились вокруг стола, в малой комнате для совещаний. И на четвертого, который сидел чуть в отдалении и мрачно буравил взглядом потолок, скрестив руки на груди. Потом Император перевел взгляд на два тела, валяющихся на ковре, и вздохнул. Снова повернулся к Янусу и очень внимательно оглядел его с ног до головы.
- Господа, - когда его голос зазвучал в комнате, остальные три Лорда немного оживились. - Покиньте нас на некоторое время, мне надо задать несколько вопросов только Лорду Янусу.
Все трое переглянулись. И единственным, кто осмелился возразить, был Первый Лорд:
- Ваше Величество, это несколько поспешно. Лорд Янус не в себе, а это может повлечь за собой самые неожиданные реакции.
- Я сам могу за себя постоять, - отрезал Император, но затем его голос смягчился. - Я ценю вашу заботу, господа. Но, думаю, никаких сложностей не возникнет. Не так ли, Лорд Янус?
Тот слегка вздрогнул, когда альбинос обратился к нему, но все же ответил:
- Да... Ваше Величество.
Хилар посмотрел оглядел их и резко кивнул. Все трое молча поклонились императору и вышли за дверь.
Суран встал с места и взмахнул рукой, закрывая комнату дополнительным защитным слоем щитов от прослушивания. Затем подошел к своему четвертому Лорду и остановился в трех шагах от него.
Почти минуту они глядели друг на друга. Суран впервые смотрел в глаза Четвертому Лорду. Тот редко демонстрировал ему свой взгляд. А если это и происходило, то император всегда видел там только то, что Янус собирался показать. Не больше и не меньше. Сейчас же Повелитель Иллюзий смотрел на него, словно впервые видел. И видел так, что по коже невольно пробегала дрожь. Он ОЦЕНИВАЛ его.
Очень-очень давно Суран не встречал такого взгляда. Последним, кто так смотрел на него, была императрица, когда принимала решение об устранении сына.
Император резко вскинул подбородок и тихо спросил:
- Что вы видите, Лорд Янус?
- Сильного и опасного мужчину, - ответил тот. - Очень красивого, но... уязвимого. Вы в чем-то неуверены. Чего-то вам недостает.
- Что-то ещё? - он с трудом сдерживал удивление, но собирался выжать из сложившейся ситуации максимум пользы для себя.
- Вы одиноки, - светловолосый демон внезапно отвел взгляд и ссутулился. - Судя по вашему взгляду, я никогда не говорил так.
- Да, - согласился Император. И подошел ближе.
- Янус, - он положил ему руку на плечо. - Что ты помнишь?
Я вздрогнул всем телом. Он ДОГАДАЛСЯ. Нет, он ЗНАЛ. Действительно опасен. Но... угрозы как таковой я не ощущал. Нет. Почему-то мне казалось это правильным. Этот мужчина действительно был моим повелителем. Что-то или кто-то внутри меня подтверждал его право на власть надо мной.
- Янус? – рука императора чуть сжалась на плече.
Я выпрямился и посмотрел в рубиново-красные глаза:
- Ничего. Я не помню ничего. Я не понимаю, что происходит, не знаю, кто меня окружает. Я не улавливаю смысла многих и многих понятий. Я не знаю, кто такие бесы, я не понимаю, каким образом можно перемещаться в пространстве с помощью этих вихрей... И я не помню, что такое Сила Иллюзий... Мой Император.
Он кивнул и отпустил мое плечо. Прошелся по комнате.
- Ты можешь доверять этим троим. Насколько я знаю, они и ты в хороших отношениях. Правда, я никогда не вникал, насколько.
- Вы хотите, чтобы я рассказал им, насколько беспомощен? - я чувствовал, как во мне поднимается волна противостояния и упрямства. Все внутри восставало против этой мысли.
Красные глаза с багровыми искрами в бездне зрачков остро взглянули на меня:
- Ты не хочешь. Именно поэтому я выставил их сейчас. Но нам надо восстановить тебя в кратчайшие сроки. Не только потому, что твои разработки чрезвычайно важны для вторжения во внешние миры. Мы должны выяснить, кто осмелился напасть на одного из Великой Четверки. На моего Лорда! - он был в ярости. Я чувствовал, как от него исходят волны раздражения и разрушительной энергии.
Император действительно гневался на тех, кто посмел покуситься не просто на его власть, но и на его подданных. Это вызывало уважение.
Он остановился. И я почувствовал, как под его взглядом по моему телу прошла волна дрожи.
- Попробуем, - пробормотал он себе под нос.- Сиди смирно.
Я постарался стать недвижим, как статуя, когда когтистые руки коснулись моих висков. А через мгновение вопил от боли. Меня окунули в океан боли, Боли и БОЛИ! А ещё через мгновение это закончилось.
Я открыл слезящиеся глаза и обнаружил, что моя голова лежит на его коленях, укрытых мягкой синей тканью плаща. Шелковистые белые пряди его длинных волос скользили по моему лицу, а глаза смотрели прямо в душу, если она была.
- Лежи, - последовал приказ, когда я дернулся. - Я не закончил.
Через некоторое время он вздохнул и убрал руки от моей головы.
- Лежи, - уже мягче. - Тебе надо передохнуть немного, прежде чем попробуешь встать на ноги. Твоя потеря памяти, к нашему счастью, не результат заклинания. В принципе, я и предполагал это, когда ты рассказал, что те двое собирались тебя убить. Проблема в том, что ты сражался своими силами Иллюзий, Теней и Снов. Плюс твои способности Танцора. Каким-то образом ты совместил несовместимое. Ты вызвал из своей крови духа Первого Танцора во время боя. И вы заключили некую сделку. Чтобы победить, ты чем-то пожертвовал или сделал что-то, чего никак не ожидали от тебя твои противники. Но они воспользовались паузой и оглушили тебя физически. Я подозреваю, что ты изрядно потрепал нападавших. Поэтому остался в комнате с этими двумя, - он кивнул в сторону тел. - Остальное было их собственной инициативой. Так что твоя потеря памяти - физического свойства. Просто были повреждены некоторые ткани мозга от удара.
- Я могу вспомнить. - утвердительно просипел я, сам поразившись своему голосу.
- Я восстановил ткани, - он вздохнул. - Дело за твоим мозгом и тобой. Постарайся вспомнить как можно быстрее, Лорд Янус.
- Слушаюсь, мой Император, - я с трудом, но искривил губы в подобии улыбки.
- Максимилиан, - голос Императора позвал из-за двери.
Астролог невольно вздрогнул. До этого оттуда не доносилось ни единого звука. Каина встревожено подалась вперед, но Хилар удержал:
- Звали только Макса, Кай...
Лорд Звезд решительно открыл дверь и шагнул внутрь. Дверь за его спиной захлопнулась, а сам он замер, потрясенный увиденным. Император Суран сидел на ковре, а на его коленях, укрытых синим плащом, лежала голова Януса. Сам Лорд выглядел чуть ли не хуже, чем несколько часов назад. Кожа приобрела синеватый оттенок, а глаза глубоко ввалились. Черты лица заострились, четко обрисовались скулы.
- Лорд Максимилиан, вам придется помочь Лорду Янусу, - привел его в чувство голос Императора. - Вы поможете ему добраться до дома и уложите в кровать. Ему сейчас необходим сон. Как только он проснется, вы доложите мне о его состоянии.
- Да, Ваше Величество, - склонился в поклоне Повелитель Звезд.
- Если да, так помогите мне, - несколько раздраженно отозвался Суран.
Астролог быстро преодолел расстояние до императора и наклонился к Яну. Лорд Иллюзий открыл глаза и взглянул так, словно раздумывал, что ему делать: принять помощь или ползти самостоятельно. И пока он не успел выбрать второй вариант, Максимилиан аккуратно подхватил его за плечи, усаживая.
Янус закусил губу, но не проронил ни звука. Затем он сам вцепился в руку брюнета, и они медленно поднялись на ноги. Лорда Иллюзий шатало из стороны в сторону, и если бы он отпустил руку Макса, то неминуемо упал бы. Однако и полностью положиться на помощь он отказался.
Астролог бросил взгляд на Императора - тот задумчиво смотрел на Януса. Внезапно Его Величество усмехнулся:
- Удачи, Второй Лорд. Не знаю, насколько он был упрям и вежлив с вами до этого случая, но сейчас вас ожидает весьма тяжелая работа. У него на данный момент никаких ограничений личности не стоит. Ни собственных, ни чужих. Так что вы встретитесь с очень подозрительной личностью. Такого лорда Януса наша Империя не знала...
- Спасибо за предупреждение, Ваше Величество, - отозвался Максимилиан. Подождал ещё несколько мгновений и понял, что их отпускают. Тогда он открыл портал во дворец Яна.
Последнее, что он слышал, был голос Императора Сурана, впускающего Хилара с Каиной.
-Мутит, - прохрипел Янус, едва они вывалились из портала.
- Еще бы, - проворчал Макс. - Не знаю, что он с тобой вытворял, однако это явно не было приятным.
- Необходимость, - выдохнул бледный Лорд Иллюзий.
- Ты что-нибудь вспомнил? - астролог аккуратно помог другу сесть.
- Нет, - тот моментально замкнулся.
- О проклятье Изначальных! Ян! Я тебе не враг! Неужели ты до сих пор не понял этого!?
- Другом я тоже тебя назвать не могу, - мрачно отозвался Лорд Иллюзий - Ты хочешь сказать, что я доверял тебе, как самому себе?
Демон нахмурился:
- Вообще-то нет. Ты и был довольно замкнутым... Но это же ты. И потом, мы всего несколько месяцев как нормально общаемся.
- Замкнутым, - хмыкнул Янус и огляделся. - Это моя спальня?
- Да, - кивнул Максимилиан.
- Мило, - одобрил Лорд Иллюзий. - Спать здесь можно.
Повелитель Звезд только качнул головой:
- Помочь раздеться?
- Нет, - холодный блеск глаз.
Он стоял, демонстративно скрестив руки на груди, но достаточно недалеко, чтобы в случае моей неудачи вовремя оказаться рядом. З-заботливый. Хотелось кого-нибудь убить. Кого-нибудь синеглазого, с длинными темными волосами.
Я с трудом стянул остатки рубашки. Не мешало бы помыться, но в одиночку мне точно не справиться, а просить помощи я не собирался. Ни за что. Мое тело - это фактически все, что у меня осталось. Комната, которую назвали моей спальней, мне понравилась. Хорошие цвета - сочетание синего и приглушенного красного. Мебели по минимуму. По идее, очень функционально. Спальня - для того, чтобы спать. Кровать. Несколько мягких стульев, пушистый ковер и гобелены на стенах. Красиво.
Что-то коснулось моего уха, щекоча, и тихое шипение заставило меня буквально окаменеть.
- Лорд... - полувопросительно скосил я взгляд в сторону своего … помощника? .
Лорду Звезд было весело:
- Это Таро.
- Таро?
- Твоя живая татуировка, - развлекаясь, сообщил он.
- Моя живая татуировка, - осмысляя, тупо повторил я. Что-то мелькнуло у меня на плече, и я уставился на свою руку, по которой, перетекая, двигалось изображение кого-то змееподобного. Я не ощущал движения по коже, но оно действительно перемещалось. На меня взглянул глаз с вертикальным зрачком, раздалось вопросительное шипение.
Я поднял вторую руку, и хотел было коснуться этого живого чуда, но в нерешительности остановился. И тут над моей кожей колыхнулся воздух, и над рукой приподнялась голова с гребнем. Острые когти оцарапали кожу на запястье, когда передние лапы обрели плотность и оперлись на руку.
- Он никогда так не делал раньше, - выдохнул где-то на периферии сознания Лорд Максимилиан. - Я и не знал...
Но я его не слушал. Мордочка дракона чуть вытянулась, и теплый язык ласково обвился вокруг одного из пальцев руки, которую я остановил, не решившись прикоснуться. Потом он боднул мою ладонь головой, и я почувствовал мягкие чешуйки. Словно завороженный, я коснулся шелковистого гребня на его голове, затем скользнул ниже, поглаживая чешую. Дракончик замурлыкал, и по его спине пошли радужные переливы красок.
Я почувствовал, как губы раздвигаются в безудержной улыбке.
- Таро, - прошептал я. - Друг.
Ответом мне было мурлыкание.
Максимилиан молча смотрел, как Янус гладит дракончика, который прогибался под его пальцами от удовольствия. Таро поднялся над кожей лорда Иллюзий почти наполовину. Где-то в середине его тело переходило на кожу Яна и рисунком текло по руке. А выражение лица Четвертого Лорда... Максимилиан вспомнил слова Императора и внезапно понял, что он действительно совсем не знает настоящее лицо этого демона. Те несколько месяцев, что они общались, заставили его подумать, будто он понял, что представляет собой Лорд Иллюзий, но, похоже, Ян действительно был своей самой изощренной иллюзией.
Лорд Звезд тихо вышел за дверь и бесшумно прикрыл её за собой. Требовалось подумать над всем произошедшим. И надо было встретиться с остальными. В конце концов, нападение на одного из Высшей Четверки - это не просто игрушки какие-то. Кроме восстановления памяти его друга на них всех грузом лежала загадка личностей нападавших. Император наверняка что-то извлек из поврежденного сознания своего Лорда. И демон хотел узнать, что именно уже известно.
Он вышел из покоев Лорда Иллюзий и внезапно столкнулся с встревожено-напряженным взглядом низшего. Кажется, этот парень был личным адъютантом Яна. Как же его зовут?
- Эй!..
- Тамир, мой господин, - склонился бес в поклоне.
- Тамир, - кивнул Второй Лорд. - Слушай меня внимательно, Тамир...
