11. Девять ДокторовК-9 остановился напротив синей будки, одиноко стоящей посреди пустыни. Тайи сразу узнала корабль Доктора – Тардис, которая была сейчас ее единственным пропуском в разум галлифрейца. Тайи толкнула дверь и обнаружила, что внутри царит кромешная темнота. Она сделала несколько осторожных шагов вперед, как дверь за ней резко захлопнулась. Теперь не было видно даже смутных очертаний предметов.
— К-9?
— Хозяйка.
— Ты можешь осветить помещение?
— Подтверждаю.
Глаза робота засветились. Тайи едва не подпрыгнула от удивления, обнаружив совсем рядом связанного незнакомца с кляпом во рту.
— К-9, можешь посветить вокруг? Хочу рассмотреть, что здесь еще есть.
Светящиеся глаза собаки высветили из темноты донельзя странную картину: вокруг консоли Тардис со связанными за спиной руками сидели мужчины; у каждого во рту торчало по кляпу. Тайи затруднялась сказать точно, сколько их было, возможно, дюжина. Она сразу же бросилась к ближайшему, чтобы развязать. Веревки оказались прочными, но спустя какое-то время ей удалось ослабить узлы. Наконец, первый пленник был освобожден. Незнакомец тут же приступил к освобождению остальных, Тайи последовала его примеру. Следующий освобожденный поднялся на ноги и начал нажимать на какие-то кнопки на консоли. Вскоре все пленники были распутаны, и Тардис вновь залилась ярким светом. Тайи принялась внимательно изучать незнакомцев, которых оказалось девять. Каждый из них был странно одет, да и вели себя они не как обычные люди.
Многие носили брюки в клетку, один так и вовсе был одет в крикетный костюм. На шее другого, самого высокого, она узнала длинный шарф, такой же, что был закопан в песке в пустыне, а на голове еще одного – маленькую круглую шляпу. Двое вообще носили разноцветные одежды, что придавало им чудаковатый клоунский вид, а совсем рядом стоял короткостриженный мужчина в черной кожаной куртке.
— Я Тайи, – представилась она. – Ищу Доктора.
Мужчины переглянулись, но ответил тип с длинным шарфом.
— Мы все Доктора.
— Нет, у того, кого я ищу, густая каштановая шевелюра, и он намного моложе, чем вы.
— Вообще-то, он самый старый из нас.
— Видите ли, – произнес забавный черноволосый толстячок, одетый в просторную одежду, – Доктор принадлежит расе таймлордов. Регенерируя, он меняет внешний облик. А мы его прежние воплощения.
— Он – это мы, а мы – это он, – добавил седовласый старик. – Сейчас вы находитесь в его разуме, и каждый из нас олицетворяет одну отличительную черту его характера, ту, что преобладала в нем во время той или иной регенерации. Что касается меня, я был первым и представляю совесть.
— Я – Второй, – произнес мужчина в мешковатой одежде. – Я его научный ум.
— Я – Третий, – продолжил другой, одетый как владелец отеля. – Технолог.
Тип с длинным шарфом проказливо улыбнулся:
— Я – Четвертый, дух авантюризма.
Пришел черед блондина в крикетном костюме:
— Я – Пятый, заядлый сердцеед.
Мужчина в разноцветном костюме представился:
— Я – Шестой, остроумие.
— Я – Седьмой, – добавил незнакомец в белой шляпе. – Практичность.
Тот, что носил наряд будто из девятнадцатого века, представился Восьмым.
— Я – воин, – произнес он. – Именно я сражался во Временной Войне.
— А я – Девятый, – произнес последний в кожаной куртке. – Увлеченность.
— Приятно познакомиться, Доктора. Если не возражаете, я буду называть вас по номерам. Мне так проще. Кто-нибудь может сказать, где настоящий Доктор? Я должна попытаться вытащить его из комы. Но сначала найти его нынешнее воплощение. Так сказать, его то самое глубинное «я», которое является стержнем его новой сущности.
— Это не так просто, – произнес Седьмой. – Он закрылся.
— И мы его хранители, – добавил Восьмой. – Мы сделаем все, чтобы защитить его.
— К тому же, мы пока не уверены, что можем вам доверять, – добавил Первый.
— Несмотря на то, что выглядите вы очаровательно, – улыбнулся Пятый.
— На нас уже нападали, – пояснил Четвертый. – Едва не добрались до закрытых участков разума.
— Мы почти потеряли контроль над ситуацией, – продолжил Шестой.
— Но сейчас все защитные механизмы на месте, – заключил Восьмой. – И вам будет трудно преодолеть их.
— Подтверждаю, – вставил слово К-9.
Тайи повернулась к роботу.
— Ты просто отблеск воспоминаний Доктора, да? Или ты тоже какая-то его часть?
— Подтверждаю. Я его интуиция.
— Что самое интересное, – задумчиво начал Второй, – наша интуиция доверяет вам. Именно она привела вас сюда.
— А я всегда верил своему чутью, – сказал Первый.
— Думаю, мы должны дать ей шанс, – предложил Седьмой.
— Открыть дверь и позволить искать дальше, – добавил Первый.
— Решено, – заключил Третий и принялся что-то нажимать на панели управления.
Центральная колонна начала двигаться вверх-вниз, одновременно раздался характерный звук исчезающей Тардис. Спустя несколько секунд все стихло. Тайи устремилась к открывшейся двери.
— Удачи, – подмигнул ей Пятый, когда она была готова ступить за порог.
