Глава 11. ОбещанияКогда отряд отошел на порядочное расстояние от замка, они сразу же устроили привал.
Уже сгущались сумерки, но было заметно, что день удлиняется, значит, зима потихоньку сдает свои права. Со смертью Колдуньи исчезли и ее чары – снега на деревьях и под ними становилось все меньше, небо очистилось от свинцовых туч, подул приятный теплый ветерок.
Отряд Каспиана установил палатки на левом берегу Беруны, недалеко от места, где когда-то перед первой битвой с Колдуньей расположилась армия Аслана. Все разбрелись кто куда – некоторые чинили оружие, другие залечивали боевые ранения. Каспиан отдыхал в королевской палатке и Эдмунд только что вышел от него. Он поискал среди толпы Джейн, но не увидел ее. После того, как они покинули замок, девушка ускакала далеко вперед, и у него не было возможности поговорить с ней. Потом была теплая встреча со старыми друзьями, которых он помнил по своим последним визитам в Нарнию – лорд Дриниэн, кентавр Гленсторм, гном Трам – все они пришли в себя от колдовства, и снова вступили в бой за свободу Нарнии.
Наконец Эдмунд оказался предоставлен самому себе, и бродил по лагерю, ожидая где-нибудь увидеть Джейн. В конце концов, он нашел ее недалеко от реки, девушка стояла и с интересом разглядывала куст диких роз, на котором уже появились первые молодые листочки. Весна постепенно возвращалась в Нарнию.
- «Оскалит Аслан зубы – зима пойдет на убыль, гривой он тряхнет – нам весну вернет», - продекламировал Эдмунд, подходя к ней.
Джейн обернулась и вопросительно посмотрела на него.
- Это одно из древних нарнийских пророчеств, - объяснил Эдмунд.
Он подошел ближе, взял ее за руки и перевернул ладонями вверх. Раны, нанесенные стеклом разбитой фляги, уже зажили, но на коже остались длинные белые шрамы. Эдмунд по очереди поцеловал каждый из них. Джейн не отняла рук, но смутилась и опустила глаза.
- Ты меня избегаешь? – с улыбкой спросил он. – Я искал тебя целый час. Тебя не было ни в палатке, ни на обеде со всеми.
- Я хотела побыть одна, - уклончиво ответила Джейн. Он никак не мог поймать ее взгляд, сейчас она смотрела куда-то в сторону.
- Что-то случилось?
Джейн глубоко вздохнула и наконец посмотрела ему в глаза. Щеки ее залились румянцем.
- Нет, просто… Мне немного стыдно, - тихо произнесла она.
- Почему? – Эдмунд удивленно приподнял брови.
- Потому что там, в замке, я наговорила тебе много лишнего, - выпалила Джейн. – Я не должна была признаваться тебе в своих чувствах, не удостоверившись, что ты испытываешь ко мне то же самое.
Теперь настала очередь Эдмунда краснеть.
- Испытываю, - невнятно пробормотал он и тяжело вздохнул. – Я просто не знал, как сказать тебе об этом. Не умею я такого говорить, к тому же мне казалось, что тебе больше нравится Питер. То есть, что ты влюблена в него.
- Причем здесь Питер? Я никогда не давала тебе повода думать о том, что он мне нравится.
- Ну, ты же сама сказала об этом, когда пришла в тот день, - напомнил Эдмунд. – К тому же, Питер ближе к тебе по возрасту.
Джейн округлила глаза и вырвала свои руки из его рук.
- Теперь ты хочешь сказать, что я старая? – возмущенно сказала она.
- Нет, я так никогда не думал, - принялся оправдываться Эдмунд. – Просто Питер сказал… Сказал, что ты воспринимаешь меня, как ребенка, а его – как взрослого.
- С чего он это взял? – нахмурилась Джейн.
- В первый день, когда ты пришла заниматься с Питером, ты назвала меня «милым». Когда ты уходила, то сказала то же самое и о нем. Я рассказал ему, и он сделал такой вывод.
- Какой вывод? – не поняла Джейн.
- Что ты так назвала его, потому что он тебе нравится, - объяснил Эдмунд. – А меня – потому что я ребенок и его младший брат.
- Боже, что за бред? – Джейн закатила глаза. – Это он сам придумал?
- Ну, наверно, ему просто хотелось так думать, - ответил Эдмунд.
- Клянусь, что больше никогда и никого не назову «милым», - с серьезным видом сказала Джейн. – Ну, разве что тебя пару раз.
- Хорошо, - согласился Эдмунд. Потом улыбнулся и обнял ее.
- Мы все выяснили? – спросил он.
- Почти, - ответила Джейн и внимательно посмотрела на него снизу вверх. – Ты так и не сказал, что ты чувствуешь ко мне.
- Я думал и так все ясно, - смущенно пробормотал Эдмунд. – Удивляюсь, как ты не догадалась раньше. Я ведь пытался показать тебе там, у Фонарного столба. Все же я не очень люблю танцевать.
Джейн рассмеялась и прижалась к нему.
– Разве нужно обязательно говорить вслух? – спросил он.
- Для меня это очень важно, - серьезно сказала Джейн.
- Ладно, - сказал Эдмунд и вздохнул. Он никогда не думал, что это так сложно, гораздо сложнее, чем сражаться с Колдуньей. – Я тебя люблю.
Глаза Джейн засияли, и она обняла его за шею. Он наклонился к ней и легонько коснулся губами ее губ. Девушка закрыла глаза, ее губы приоткрылись. Эдмунд несмело поцеловал ее, и она ответила на поцелуй. Он приободрился и крепко прижал ее к себе, целуя все более уверенно и страстно.
Их поцелуй был очень долгим и в тоже время самым коротким на свете.
Наконец Джейн прервала поцелуй и слегка отстранилась. Эдмунд снова потянулся к ней, в его глазах полыхал огонь.
- Подожди, - сказала она. – Я должна рассказать тебе, что со мной произошло, когда Колдунья заколдовала тебя.
- Не очень удачный момент, - заметил Эдмунд и хотел снова поцеловать ее, но она отвернулась.
- Может, когда ты услышишь эту историю, ты станешь относиться ко мне по-другому.
- Это невозможно, - ответил он, но глядя, как погрустнело ее лицо, разжал объятия и сказал: - Хорошо, рассказывай. Я пытался расспросить Каспиана, но он сказал, что именно ты должна мне все рассказать.
- Он прав, - ответила Джейн. – Давай присядем.
Они уселись под большим раскидистым дубом. Снег на земле полностью растаял и теперь ее покрывала молодая зеленая травка. Где-то в кустах запела птица.
Джейн принялась рассказывать о том, как слуги Колдуньи отвели ее в лес. Не дав ей договорить до конца, Эдмунд воскликнул:
- Вот идиот! Мог бы догадаться, что она не сдержит своего обещания. У меня от пребывания в Англии, наверно, совсем мозги расплавились.
Джейн тут же рассказала ему, как она увидела Аслана во сне, и о чем они говорили. Но Эдмунду от этого не стало веселее.
- Конечно, Аслан прав, - печально заметил он. – Если бы я так не переживал по поводу своего прошлого, то мог бы прислушаться к тебе и понять, что фляга – это его знак. Символы на ней действительно показались мне знакомыми.
- Выслушай до конца, - сказала Джейн. – И возможно, ты поймешь, что не ты один иногда поступаешь неправильно.
Она рассказала, как вечером следующего дня вернулась в Кэр-Паравел и спасла отшельника и Лилиандиль. Про историю со статуей, она, конечно, умолчала, так же как и о том, что видела заколдованного Эдмунда в тронном зале с Колдуньей.
- Ты просто умница! – восхитился Эдмунд. – Рядом с тобой, я точно чувствую себя идиотом. Почему-то я до этого не додумался, все рвался в бой с Джадис.
Потом Джейн поведала ему, как отшельник оказался тем самым человеком, о котором говорил Аслан и посоветовал ей найти селение кваклей. И как она пришла к болоту и заснула, а когда проснулась, то обнаружила, что началась зима. Потом она начала рассказывать о знакомстве с Лужехмуром. Голос ее при этом немного дрожал.
- Я когда-то видел кваклей, - снова прервал ее Эдмунд. – Депрессивные они создания. Он, наверно, рассказывал тебе, что все не так, как на самом деле, а гораздо хуже.
- Вот именно, - сказала Джейн и слегка улыбнулась. – Но тогда я еще не знала, что все квакли такие.
И она принялась рассказывать, как они с Лужехмуром отправились в Страну Великанов. Когда она рассказала о своей болезни и о смекалке Лужехмура, вылечившего ее, Эдмунд крепко прижал Джейн к себе.
- Я сейчас чувствую себя еще хуже, чем тогда, когда предал всех, связавшись с Колдуньей, - нахмурившись, сказал он. – Если бы я разгадал знак Аслана, если бы не пошел на поводу у Джадис, тебе бы не пришлось столько всего пережить. Прости меня.
- Не нужно оправдываться, - сказала Джейн. – И возможно, скоро мне предстоит попросить у тебя прощения.
Джейн принялась рассказывать об их прибытии в замок Харфанг и о том, что произошло после этого. Когда она рассказывала, как покидала замок, то голос ее задрожал еще больше, а из глаз потекли слезы. Эдмунд молча обнял ее и гладил по голове, пока она не успокоилась. В конечном итоге Джейн смогла рассказать о том, как она снова встретила Аслана, но уже не во сне, а наяву.
- Он сказал, что я снова встречу тебя. И это дало мне надежду, что все еще обойдется.
Эдмунд улыбнулся. Его очень заинтересовало то, что Аслан сказал о Юстасе, но кто такая Джилл, он тоже не знал. Джейн вкратце пересказала ему свой разговор с Асланом о судьбе и выборе.
- Возможно, это означает, что мы не вернемся в Англию, - заметила она.
- Не знаю, – пожал плечами Эдмунд. – Когда я плавал на Край Света с Каспианом, Аслан сказал мне, что я больше не вернусь в Нарнию, но вышло иначе. Может, теперь он разрешит мне остаться?
Джейн продолжила рассказ о том, как они с Асланом прибыли в Бисм. Эдмунд слушал, раскрыв рот, потому что такую страну он никогда не видел.
- Я знаю, что Нарния торговала с Бисмом, но никогда там не был. Питер у нас больше занимался внутренней политикой, а я вместе с Люси ездил налаживать контакт с другими странами, - объяснил он. – После путешествия на «Покорителе зари» нам обоим очень нравилось плавать по морю. Но я обязательно посещу Бисм, если мне представится такая возможность.
Джейн с восторгом описывала ему улицы, дома и мосты Бисма, а также смешных маленьких гномов и красивых саламандр. Потом она рассказала об Источнике Жизни. Когда Эдмунд услышал легенду, он от удивления вскочил на ноги.
- Дигори Керк? Профессор Керк – основатель Нарнии?!
- Да, я тоже подумала, что уже где-то слышала эту фамилию, - ответила Джейн. – Теперь я только вспомнила, что ты говорил мне о нем, когда мы только познакомились.
- Я не знал, что он бывал в Нарнии. Хотя он так расспрашивал нас о ней, когда мы вернулись после первого посещения, что можно было догадаться. Хотя бы потому, что он нам поверил.
Дальше Эдмунд больше не перебивал, а Джейн рассказала о волшебной янтарной воде источника, избавляющей от любого колдовства, о подарках бисманцев и о долгом походе вместе с ними в Нарнию. Теперь пришел черед рассказать легенду о Непроизносимом Слове.
Эдмунд слушал, затаив дыхание. Но когда Джейн дошла до момента их прибытия в Кэр-Паравел и рассказала, что произошло у фонтана, голос ее опять задрожал.
- Прости меня, Эдмунд, - сказала она. – Ты подумаешь, что я совсем не люблю тебя, раз не захотела спасти.
- Не говори ерунды, - сердито сказал он, но нежно прижал к себе. – Я рад, что хотя бы ты оказалась умней и не пошла на поводу у этой стервы. К тому же, ты спасла Каспиана и остальных нарнийцев, а это гораздо важнее.
- Эдмунд, ты не понимаешь, - ее голос сорвался, а в глазах стояли слезы. – Твоя жизнь – самое дорогое и бесценное для меня. Я бы лучше тридцать раз умерла сама, чем подвергать тебя опасности. И поэтому мне кажется, что я совершила предательство. Может быть, спасти всех и было правильнее, но я все равно должна была выбрать тебя.
- Поверь мне, это не так, - сказал Эдмунд и снова поцеловал ее, но не так, как в первый раз. Теперь его поцелуй был не страстным, а нежным и успокаивающим.
И Джейн смогла найти в себе силы рассказать, что было дальше. Она остановилась на моменте, когда они прибыли к замку Колдуньи.
- Когда Лиана сказала мне, что тебя нет в замке, я думала, что умру на месте. Меня больше не интересовал исход сражения с Джадис. Но потом я случайно заметила эту потайную дверь. До сих пор страшно подумать, чтобы бы случилось, не подойди я к ней.
- Но ведь все закончилось хорошо. Я снова с тобой и теперь никогда от тебя не отвяжусь. Ты еще пожалеешь, что спасла меня, - пошутил Эдмунд.
Джейн замахнулась на него в притворном гневе, и они оба расхохотались.
Она рассказала о том, что случилось, когда она нашла его. Как во фляге закончилась вода, ведь это была не волшебная фляга, которая, разбившись, смогла наполнить целый фонтан. И как случайно, сама не понимая, она прибегнула к магии Непроизносимого Слова.
- Я так и не понял, что было твоим Непроизносимым Словом. Я слышал его, перед тем, как проснуться, оно меня и разбудило. Это что-то по-немецки?
- Я тебя люблю, - просто сказала Джейн.
- Я тебя тоже, но… Постой, так это и было, то самое слово? - Эдмунд удивленно посмотрел на нее. – Точнее три слова.
- Да, - ответила Джейн. – Я не знаю, как это получилось, мне просто пришло в голову и все. Я произнесла их на том языке, который всегда напоминал мне о матери. Я не рассказывала тебе о ней. Она умерла от рака, два года назад, так и не дождавшись окончания войны. А потом пришло известие о смерти отца. И так получилось, что я в один год потеряла двух самых любимых людей.
Она больше не плакала. Просто сидела и смотрела на спокойные темные воды реки.
Эдмунд снова притянул ее к себе и поцеловал.
- Теперь у тебя есть я, - сказал он. – И клянусь всем, что у меня есть, ты никогда меня не потеряешь.
***
Через день, рано утром они достигли залива, откуда просматривалась скала, на вершине которой стоял замок Кэр-Паравел.
Оставшееся время пути, Джейн и Эдмунд проводили вместе каждую свободную минуту. Они пытались наверстать упущенное время и никак не могли поверить, что теперь не нужно больше сражаться и преодолевать трудности. Счастье казалось им волшебным сном, и каждый в тайне надеялся, что этот сон никогда не закончится.
Когда весь отряд высадился на берег, их уже встречала толпа самых разных существ, а также Лилиандиль с маленьким принцем на руках. Она бросилась в объятия Каспиана, как только он ступил на сушу. И каково было радостное удивление Эдмунда и Джейн, когда вместе с остальными нарнийцами их вышли встречать Длинноух, фавн Омниус и Мыш Пиричик. Джейн обняла зайца и фавна и еле сдержалась, чтобы не затискать в объятиях Мыша, но подумала, что это может обидеть его. К своему удивлению и радости, она заметила, что у него снова есть хвост.
- Аслан вернулся в Нарнию! – провозгласил заяц, когда все пришли в себя от встречи. – Он освободил меня и моих друзей от каменного плена. И теперь ждет вас, короли, и королева, - он поклонился Джейн, - на восточном берегу острова.
- И он туда же! – шепнула Джейн Эдмунду. – Сколько уже объяснять им, что я не королева? И зачем только Аслан назвал меня так?
- Аслан всегда знал больше, чем мы, - загадочно улыбнулся Эдмунд. – И никогда не ошибался.
Джейн с недоумением уставилась на него, но ее отвлек Мыш Пиричик, который горько сожалел, что не смог помочь в битве с Колдуньей.
Немного погодя весь отряд Каспиана, включая орландцев, отправился в замок, а сам король, Эдмунд и Джейн направились туда, где их ожидал Великий лев.
- Приветствую вас, дети мои! – сказал Аслан, как только они подошли и поклонились ему. – Я очень доволен всеми вами. Каспиан, сын мой, ты не разочаровал меня и на этот раз, ты славно сражался, и достоин называться величайшим королем Нарнии! Иди же к своей жене и сыну, они уже заждались тебя. Нелегко им пришлось без мужа и отца.
Каспиан снова низко поклонился и зашагал в направлении замка. Аслан перевел взгляд на Джейн.
- Джейн, дочь моя, я благодарен тебе за твою храбрость и преданность Нарнии! Хочу попросить тебя еще об одной услуге, но надеюсь, что она будет для тебя и наградой – в Орландии не осталось короля, а этой стране нужен мудрый и честный правитель. Согласна ли ты остаться в этом мире и стать королевой Орландии?
Джейн от удивления потеряла дар речи. Эдмунд, напротив, выглядел скорее озадаченным. Аслан терпеливо ждал, пока они придут в себя.
- Ты…ты не против? – робко спросила Джейн у Эдмунда.
- Если ты хочешь этого, то я только рад, - ответил он.
- Я не хочу возвращаться в Англию, - решительно произнесла Джейн. – Меня там больше ничего не держит, там не осталось никого, кем бы я дорожила, разве что твоя семья. – Она посмотрела на Эдмунда и добавила: - Ты тоже полюбил меня здесь, поэтому я думаю, что нам лучше остаться.
«Это не совсем так, - подумал Эдмунд, глядя на нее. – Я полюбил тебя еще в Лондоне, только тогда и сам не подозревал об этом. И только когда почувствовал, что могу тебя потерять, осознал это до конца».
- Хорошо, дочь моя, - сказал Аслан. – Тогда иди в замок, сообщи радостную весть народу Орландии и готовься к коронации. Я думаю, что мы проведем ее прямо здесь.
- Но смогу ли я быть королевой? Я ведь ничего об этом не знаю.
- Мы тоже не знали, - усмехнулся Эдмунд и обнял ее. – Ты всему быстро научишься. Я.. – Он хотел сказать: «Я помогу тебе», но его прервал Аслан.
- Если ты сомневаешься, дочь моя, значит, ты готова.
Джейн вдруг кое-что вспомнила и помрачнела.
- Аслан, прости, я разбила флягу… - тихо произнесла она.
- Я знаю, дочь моя, но это не страшно. Как когда-то раскололся Каменный стол, когда на него взошел невиновный, так и хрустальная фляга разбилась, когда ты приняла правильное решение. – Услышав о Каменном столе, Эдмунд потупил взгляд. - А теперь иди, мне нужно поговорить с Эдмундом.
Джейн поклонилась льву, улыбнулась своему любимому и пошла в замок.
Эдмунд стоял, опустив голову, и молчал.
- Посмотри на меня, сын мой, - сказал Аслан.
Эдмунд поднял глаза и удивился. Он думал, что Аслан сердится на него, но лев смотрел на него с такой грустью, что у Эдмунда защемило сердце.
Он встал на колени и произнес:
- Прости меня, Аслан, я был глупцом. Мне нужно было сразу разгадать твой знак и отправится к Каменному столу, где ты ждал меня, а не сваливать все на хрупкие плечи Джейн. И прости за то, что я не сразу узнал, какую жертву ты принес ради меня и не смог достойно отблагодарить тебя.
Аслан тряхнул гривой.
- Встань, сын мой и не думай больше о том, что могло бы быть. Эта девушка не так хрупка, как тебе кажется. Она смогла освободить всю Нарнию, хотя не обязана была этого делать. А ты уже и так достаточно искупил свою вину, так что мне не за что осуждать тебя.
Эдмунд поднялся и внимательно посмотрел на льва.
- Аслан, ты сделал Джейн королевой Орландии. Это означает, что мы с ней не вернемся в свой мир?
- Она не вернется, Эдмунд, но ты – вернешься, - печально ответил Аслан. – Ты должен вернуться домой.
Эдмунд сначала подумал, что ослышался.
- Ты хочешь сказать, что я вернусь в Англию, а она останется здесь? – переспросил он.
- Да, Эдмунд. Когда-то я сказал, что ты больше не вернешься в Нарнию. Колдунья вмешалась и изменила твою судьбу. Но сейчас все должно стать так, как раньше.
- Почему? – воскликнул Эдмунд. В нем взыграла такая обида и злость, что он даже не боялся гнева Аслана. – Я не согласен. Ты говорил Джейн о выборе. Сейчас я делаю свой выбор. Если она остается в Нарнии, то я остаюсь вместе с ней. В противном случае, мы оба возвращаемся домой.
- Ты сейчас рассержен, сын мой, и не можешь мыслить здраво, - спокойно сказал лев. – Со временем ты поймешь, почему я так поступаю. Ваш мир принес Джейн только боль и страдания, я же хочу подарить ей успокоение.
- Предварительно устроив ей прогулку в горы с великанами, людоедами и милую встречу с Колдуньей?
Лев нахмурился и негромко зарычал. Эдмунд опомнился и умолк.
- Я уже рассказывал Джейн, что у каждого существа во всех мирах есть своя судьба, которая определяется его выбором. Джейн уже прошла свой путь в вашем мире, поэтому ей и не стоит туда возвращаться. Тебе же еще предстоит учиться.
- Но почему я не могу учиться здесь? – Эдмунд не собирался сдаваться.
- Я уже говорил тебе и Люси, что вы научились всему, чему могли в этом мире и вам нужно теперь учиться жить в своем. Ты должен вернуться домой, Эдмунд. Пока ты находишься здесь, Нарния пребывает в опасности.
- Но почему? Что я такого сделал или делаю?
- Колдунья умерла, но ты я думаю, знаешь, что она может снова вернуться. Она поклялась завладеть тобой, и будет стремиться к этому, пока ты жив.
- А что если она снова вернет меня из моего мира? – спросил Эдмунд.
- Ничто не повторяется дважды, Эдмунд, и этого не случится. Но если ты останешься, то тебе и Джейн, и всем остальным созданиям этого мира будет грозить большая опасность. Это только одна из причин, но не менее важная.
- Аслан, – тихо сказал Эдмунд. – Пусть тогда Джейн вернется со мной в Англию. Если я попрошу ее, она согласится. Я… я не смогу жить без нее.
Аслан внимательно посмотрел на него, и Эдмунду показалось, что в карих глазах льва заблестели слезы.
- Я знаю, сын мой. Но если Джейн Грин вернется в ваш мир, то в тот же день она погибнет. В вашем мире долгое время была война и закончилась она недавно. Еще остались люди, негативно настроенные к тем, кто хоть и не воевал против них, но имеет отношение к их врагам.
- Ты имеешь в виду анти-фашистские группировки? – спросил Эдмунд и внутри у него все похолодело. Он сам не так давно мечтал вступить в одну из них. Их цели тогда казались ему правильными.
- Да. Члены одной из таких организаций подстерегут Джейн возле дома, и изобьют до полусмерти просто за то, что ее мать была немкой. Она умрет в больнице, через несколько часов, и ты ничем не сможешь ей помочь. Это случится в любом случае, такова ее судьба. Я обычно не вмешиваюсь в судьбы людей, и ты должен знать, что никто из вашего мира ранее не оставался в этом мире навсегда. Но мне хотелось отблагодарить Джейн за то, что она сделала для Нарнии, поэтому я и предложил ей остаться здесь. Теперь у тебя есть выбор, сын мой: забрать ее туда, где ты все равно ее потеряешь или оставить здесь, где она проживет долгую и счастливую жизнь.
- Но разве она будет счастлива, если мы расстанемся? – голос Эдмунда дрогнул, он еще не отошел от того, что рассказал ему Аслан.
- Мне придется немного изменить ее память. Завтра утром она проснется и будет думать, что одна попала в Нарнию. Все остальные будут думать также и считать, что я послал ее для того, чтобы победить чары Колдуньи. Король Каспиан будет уверен, что он убил Джадис в ее замке. Джейн узнает о тебе, но только как о древнем короле Нарнии, который когда-то помог королю Каспиану занять трон.
У Эдмунда от всего этого закружилась голова. Он не мог поверить в то, что слышал.
- Я тоже ее забуду? – резко спросил он.
- Нет, Эдмунд, если только ты сам этого захочешь. Но я не могу обрекать Джейн на вечные муки от неправильного выбора. Она вспомнит тебя, но только тогда, когда вы оба после своей смерти попадете в мою страну.
- И ничего нельзя изменить?
- Всегда можно все изменить, сын мой. Ты должен знать это не хуже, чем я. – Аслан посмотрел на восток, где солнце стояло в самом зените. – У тебя мало времени. Если ты хочешь еще что-то спросить, то спрашивай, но сначала ты должен пообещать мне две вещи.
- Попробую, - отозвался Эдмунд.
- Первое: пообещай мне, что ты не станешь рассказывать Джейн о том, что возвращаешься домой. Не стоит портить ваш последний день и к тому же, она может захотеть вернуться с тобой. Если ты, конечно, не принял другого решения.
- Я не хочу, чтобы она так ужасно погибла, - твердо сказал Эдмунд. – Я обещаю.
- Второе: пообещай, что ты не будешь искать путей возвращения в Нарнию, - отчетливо произнес Аслан.
Эдмунд ненадолго задумался
- Прости меня, Аслан, - наконец сказал он. – Я еще семь лет назад поклялся говорить только правду. Тем более, я не хочу лгать тебе. Я не могу дать такого обещания.
- Хорошо, сын мой, - спокойно ответил Аслан. Эдмунд перевел дух, потому что ожидал, что лев рассердится. – Пока остановимся на этом. А теперь иди и проведи последний день со своей королевой. На рассвете я буду ждать тебя на этом же месте. И надеюсь, ты не подведешь меня.
Эдмунд поклонился и пошел к замку, но потом передумал, обогнул остров и вышел на западный берег. Он стоял и смотрел, как солнечный свет бросает сияющие отблески на воду. В душе его была пустота. Казалось, что весь мир вокруг него вдруг рухнул в один миг, и ничто уже не имело значения.
Вдруг кто-то позвал его. Эдмунд быстро оглянулся и увидел девушку в белом шелковом платье, которая шла к нему по извилистой тропинке от замка. Ее темные волосы были забраны в красивую высокую прическу, в них ярко сверкали на солнце какие-то камни.
- Не узнал? – смеясь, спросила Джейн, подходя к нему вплотную и целуя в губы.
- Почти, - он помотал головой.
- Тебе нравится? – смущенно спросила она. – У меня никогда не было такого платья. Это Лилиандиль подарила.
- Очень.
- Почему ты такой грустный? У нас же начинается новая жизнь! Хочешь, сделаю тебя своим советником? – У нее было просто отличное настроение.
- Лучше королем, - бессознательно ляпнул Эдмунд, и заметил, как она покраснела.
- Я подумаю, - прошептала Джейн ему на ухо и потянула за собой.
- Пошли, а то пропустим мою коронацию. - Она снова звонко рассмеялась. – Аслан уже вернулся в замок. И тебе нужно переодеться.
Эдмунд кивнул и молча направился за ней. Он старался убедить себя, что нужно хотя бы казаться счастливым, иначе она что-то заподозрит, но ничего не мог с собой поделать.
Боль от предстоящей разлуки каленым железом жгла его сердце, и Эдмунд не знал, как уменьшить ее. Он еще никогда такого не испытывал.
Джейн что-то весело рассказывала ему. Когда они вошли в замок, их тут же окружила целая толпа радостных и счастливый созданий.
«Лучше бы Аслан сразу забрал меня, - подумал Эдмунд. – Не знаю, как я выдержу все это».
Каспиан отвел его в свою комнату и предложил на выбор несколько своих праздничных камзолов. Эдмунд взял первый попавшийся, синего цвета. Король продолжал о чем-то расспрашивать его и Эдмунд отвечал, не задумываясь над тем, что говорит.
Потом Каспиан ушел и он переоделся. Посмотрел на себя в огромное, до пола зеркало, и ему стало противно. Лицемерить, играть на публику, делать хорошую мину при плохой игре. Когда-то он неплохо это умел. Попробует и сейчас.
«А что, если сделать это просто для Джейн? Пусть она и не будет ничего помнить, но это будет потом. А сейчас нужно жить только этим днем», - подумал Эдмунд, и в голову ему пришла еще одна идея. Аслан мог рассердиться на него за это, но Эдмунд решил рискнуть. Он вышел, нашел Каспиана и о чем-то долго говорил с ним.
***
Тронный зал был полон народу. Казалось, что здесь собрались все жители Нарнии. Отдельной группой стояли выжившие орландцы, готовясь приветствовать свою новую королеву. На помосте в конце зала снова стояли четыре трона, на двух из них восседали король Каспиан и королева Лилиандиль. Каспиан предложил Эдмунду занять свой трон, но тот отказался и сейчас стоял поодаль, в толпе лесных существ, которые радостно прыгали и переговаривались между собой. К нему периодически подходили, поздравить с победой и возвращением. Он все время улыбался, и через полчаса ему стало казаться, что вежливая улыбка навсегда приклеилась к его губам.
Джейн стояла на возвышении перед троном Каспиана. Она сильно волновалась и постоянно встречалась взглядом с Эдмундом. Он ободряюще улыбался и кивал ей. Слева от нее заяц Длинноух держал выкованную бисманцами золотую корону, украшенную янтарем и рубинами.
Вдруг дверь в конце зала открылась, и вошел Аслан. Веселый гомон, царивший вокруг, сразу стих. Лев прошествовал к помосту и встал по правую руку от Каспиана. Все затаили дыхание. Эдмунду хотелось смеяться и плакать одновременно, а еще, чтобы все это поскорее закончилось, и он мог сделать то, что хотел.
- Кто был королем в Нарнии хоть один день, останется королем навсегда, - произнес Аслан, как когда-то давно. – Именем янтарной воды Источника Жизни, да славится королева Орландии – Джейн Лучезарная!
Все вокруг зааплодировали. Заяц с короной подошел к Джейн и фавн Омниус возложил корону на ее голову. Аслан что-то прошептал ей на ухо и выразительно посмотрел на Эдмунда. Тот выдержал его взгляд.
Началась суматоха, все стремились поздравить новую королеву и Эдмунд потерял ее из виду. Никто кроме него не заметил, как Аслан тихо выскользнул из зала. Эдмунд подумал было пойти за ним, но тут заиграла музыка. Оркестр из фавнов, сатиров и медведей начал исполнять красивую медленную мелодию.
Эдмунд отошел в сторону и принялся смотреть в окно, на залив. Его не покидало острое чувство дежавю, но теперь оно было связано не с радостью, а с болью. Кто-то осторожно тронул его за плечо.
- Эдмунд Справедливый, вы позволите пригласить вас на танец?
Эдмунд повернулся и увидел сияющие глаза Джейн. Он знал, что на всю жизнь запомнит ее такой, как в этот день – с раскрасневшимися щеками, в ослепительно белом платье, с золотой короной на голове и с глазами, сияющими любовью и радостью.
- Конечно, моя королева, - ответил он и галантно поклонился. Она в ответ присела в глубоком реверансе.
Все вокруг расступились и смотрели, как король Нарнии и королева Орландии кружатся в танце. Вскоре к ним присоединились Каспиан с Лилиандиль, дриады с сатирами и даже некоторые звери. Только Пиричик считал танцы ниже своего достоинства, тем более что ему сложно было подобрать пару.
Когда одна мелодия сменилась другой, Эдмунд увлек Джейн на террасу. Она задумчиво смотрела на искрящийся в лучах солнца фонтан, вспоминая, что здесь было несколько дней назад. Тут она заметила, что Эдмунд что-то протягивает ей.
- Открой, - сказал он без тени смущения, хотя все же немного покраснел.
- Что это? – спросила Джейн, глядя на маленькую бархатную коробочку. Коробочка была похожа на те, в которых продают сережки или кольца.
- Открой и узнаешь, - ответил Эдмунд, уже по уши заливаясь краской. Как он ни старался, а окончательно справится со смущением не смог. К тому же, это было для него впервые.
Джейн открыла коробочку и обнаружила там золотое кольцо с маленьким бриллиантом, ограненным в форме сердечка.
- Спасибо, - сказала она и посмотрела на Эдмунда. Он явно ждал чего-то еще.
- Это ведь не значит… - начала она и он сразу же кивнул.
- Прошу, не заставляй меня произносить это вслух, иначе я вообще весь сгорю от стыда, - тихо попросил он. – Скажи просто, ты согласна или нет.
- Эдмунд, я… - начала она, но тут же крепко обняла его и поцеловала. Он с радостью ответил на поцелуй и следующие несколько минут слова им были не нужны.
- Это означает «да»? – хрипло спросил он, когда они оторвались друг от друга.
- Да, - выдохнула Джейн. – Вместе навсегда.
Эдмунд сглотнул тяжелый ком, застрявший в его горле.
- Давай поженимся прямо сейчас, - наконец выговорил он. – Каспиан сказал, что он проведет церемонию.
- А разве мы не позовем Аслана? – удивленно спросила Джейн.
- У Аслана есть дела и поважнее, - заметил Эдмунд. – Я не помню, чтобы он кого-то женил, только короновал.
- Но я все равно бы хотела, чтобы он тоже был здесь, - Джейн немного погрустнела.
- Он узнает, потом, обязательно, - сказал Эдмунд и подумал: «Если уже не знает».
- Мне кажется, что я сплю, - мечтательно произнесла Джейн. – Месяц назад я и подумать об этом не могла. Но ты точно уверен? Может, не следует так спешить? Не забывай, у нас все же большая разница в возрасте.
- Здесь это не имеет значения, - сказал Эдмунд, снова привлекая ее к себе. – Или ты не хочешь?
- Хочу, - ответила она, снова целуя его.
***
Весть о том, что кроме коронации будет еще и свадьба, привела нарнийцев с орландцами в неописуемый восторг. Некоторые из них, особенно звери, сейчас же собрались бежать за подарками для новоиспеченных жениха и невесты. Но Эдмунд остановил их, сказав, что подарки могут и подождать, а сейчас будет только церемония.
Каспиан, подошел к нему и, подмигнув, сказал:
- Поздравляю, брат, теперь ты король сразу двух держав.
- Ну, эту страну я, так и быть, уступаю тебе, - улыбнувшись, ответил Эдмунд.
Джейн не стала переодеваться, оставшись в том же платье. Одна из дриад принесла ей небольшой букетик белых роз. Новая подруга Джейн, кобыла Лиана, прошептала ей что-то на ухо и обе залились радостным смехом. Точнее смеялась только Джейн, а лошадь издавала веселое ржание.
Наконец, настал момент, когда Эдмунд и Джейн поднялись на помост и предстали перед королем и королевой Нарнии.
- Эдмунд Справедливый, король Нарнии, герцог равнины Фонарного столба, граф Западных болот, рыцарь Ордена Стола, - начал Каспиан. – Берешь ли ты в жены Джейн Лучезарную, королеву Орландии и обещаешь ли хранить ей верность, любить и уважать ее и в горе, и в радости, и в богатстве, и в бедности, пока смерть не разлучит вас?
- Да и даже после, - тихо произнес Эдмунд, а Каспиан, улыбнувшись, кивнул.
- Джейн Лучезарная, королева Орландии, берешь ли ты в мужья Эдмунда Справедливого, короля Нарнии и обещаешь ли хранить ему верность, любить и уважать его и в горе, и в радости, и в богатстве, и в бедности, пока смерть не разлучит вас?
- Обещаю, - звонко произнесла Джейн и все вокруг зааплодировали.
Лиана, голова которой была украшена огромной лилией, поднесла им кольца, держа в зубах серебряное блюдце. Это были массивные золотые кольца гномьей работы, абсолютно гладкие, без камней. Эдмунд надел одно из них на палец Джейн поверх того кольца, которое уже подарил ей сегодня. Она с улыбкой надела кольцо на его левую руку.
- Тогда властью, данной мне, как королю Нарнии, Асланом и Верховным королем Питером, объявляю вас мужем и женой!
Вокруг раздались оглушительные крики и хлопки. Эдмунд нагнулся и легко коснулся губами губ своей жены. Джейн вся сияла, и он подумал, что Аслан не ошибся, дав ей титул Лучезарная. Когда она была счастлива, то прямо светилась изнутри и никакая магия не была тому причиной.
Эдмунд тихо прошептал ей на ухо:
- Мы даже здесь не смогли обойтись без моего Великолепного брата!
Она звонко рассмеялась в ответ.
«Пусть она каждый день будет счастлива так, как сейчас, даже если не вспомнит об этом», - подумал он.
Потом был пир, танцы, поздравления, подарки от Каспиана и Лилиандиль, и никто не заметил, как Эдмунд время от времени с тревогой смотрит в окно на сгущающиеся сумерки.
Все пировали до позднего вечера, а ровно в полночь над башнями Кэр-Паравела прогремели звуки салюта в честь короля Эдмунда и королевы Джейн.
***
Эдмунд сидел на кровати в кромешной темноте. Утро еще не наступило, но до рассвета оставался всего один час. Джейн тихо спала на своей половине кровати, улыбаясь во сне, а он так и не смог сомкнуть глаз. Всю ночь пролежал, глядя на нее. В свете неяркой свечи ее волосы отливали золотом, длинные ресницы изредка подрагивали, когда она видела очередной сон, губы изогнулись в нежной улыбке. Эдмунд спрашивал себя, как он будет жить без всего этого и не находил ответа.
Когда же на горизонте забрезжили первые лучи восходящего солнца, он встал с кровати, уже полностью одетый, и в последний раз поцеловал свою королеву. Она тихонько застонала и повернулась на другой бок. И тут, повинуясь внезапному порыву, Эдмунд схватил со стола листок пергамента и перо.
Он положил на столик у изголовья Джейн записку, потом нагнулся и прошептал ей на ухо: «Не забывай меня». Девушка что-то пробормотала во сне, когда последний из древнейших королей Нарнии вышел из комнаты, и тихо притворил за собой дверь.
Из приоткрытого окна в комнату ворвался легкий ветерок, зашумел бумагами на столе и подхватил лежащую у кровати записку. Она упала на пол и развернулась. Утренний свет, постепенно проникающий сквозь неплотно закрытые шторы, осветил на обрывке пергамента всего четыре слова:
Я вернусь за тобой. 
