Глава 11. ОколдованныйМедленно наступал вечер. В полутемных коридорах свистел ветер, от сквозняков было не спрятаться. Кое где даже задуло факелы. Гермиона снова их зажигала, патрулируя, как староста, коридоры. Уже несколько когтевранцев получили штрафные баллы за нарушение режима. Два здоровяка-слизеринца также были отправлены в свои спальни. В основном, занятие это было скучным. Коридоры были пусты, лишь привидения то и дело вылетали из неожиданных мест. Пивз попытался вылить на Гермиону чарнила, но, получив отпор парализующим заклинанием, тут же скрылся, громко ругаясь. Вернув на место чернила, она снова обходила холодные мрачные коридоры. Вдруг, Гермиона уловила еле слышный разговор. Подойдя ближе, она узнала говоривших: профессор Снейп и профессор Амбридж о чем-то спорили, стоя у кабинета по защите от темных искусств. Гермиона замерла, притаившись за углом.
- Мне нужно больше зелья, Северус. Видимо, в тот раз его было слишком мало, - сказала Амбридж.
- Кажется, я вам уже говорил, Долорес, что Сыворотка Правды еще не готова. Ей необходимо настояться примерно месяц.
Судя по тону, Снейп был взбешен.
- Это слишком долго!
- К сожалению, ничем не могу вам помочь, Долорес.
- Но это ваша вина, что Сыворотка не подействовала на Грейнджер! – рассердилась Амбридж. Гермиона вздрогнула, услышав свое имя. Она осторожно выглянула из-за угла. Амбридж, похожая на розовую меховую тумбочку, снизу-вверх смотрела не Снейпа. Она прямо вся клокотала от гнева. Зельевар же, напротив, взирал с высоты своего роста на нее совершенно спокойно. Лишь голос выдавал его истинное настроение.
- В чем же моя вина? – спросил он с металлом в голосе.
- Возможно, вы не такой уж превосходный зельевар, как мне говорили! Ваша Сыворотка Правды не работает.
- Еще никто никогда не сомневался в моем профессионализме, Долорес, - сердито ответил министерской ведьме Снейп. – Моя Сыворотка Правды действовала на всех безукоризненно, о чем вы мне сами соизволяли докладывать каждый раз, не так ли? И если вам вдруг показалось, что мисс Грейнджер чем-то отличается от остальных, то это ваши проблемы. Логично предположить, что та юная особа все-таки была под действием зелья и говорила вам только правду.
С каждым словом голос Северуса Снейпа делался все более холодным. Вот-вот, того и гляди, Амбридж превратится в ледяную статую. Гермиона с ужасом вслушивалась в этот разговор двух преподавателей. Снейп лжет ради нее! Сколько раз он уже подставлял себя, что так на него не похоже!
- Может, вы и правы, Северус, - уже спокойнее сказала Амбридж. Только в ее тоне не было искренности. Она явно была настроена выяснить все до конца.
Развернувшись, Амбридж ушла в свой кабинет. Северус проводил ее недобрым взглядом и направился в ту сторону, где пряталась Гермиона. Девушка в панике соображала, стоит ли скрываться от него, когда он так зол. Но потом решила, что лучше остаться там, где она была.
- Что вы здесь делаете в такой час, Грейнджер? – сурово спросил Снейп, резко останавливаясь напротив девушки.
- Я патрулировала коридоры, - пискнула Гермиона. Она несколько испугалась злобного взгляда преподавателя.
- Идите за мной, - бросил Снейп и направился в сторону подземелий.
Не смотря на страх, Гермиона последовала за преподавателем. Его вид не предвещал ничего хорошего.
Зайдя в свой кабинет, Снейп заклинаниями запер дверь. И только после этого Гермиона почувствовала, что напряжение спало.
- Хочу вас поздравить, мисс Грейнджер, - неожиданно выдал зельевар, подходя к своему преподавательскому столу.
- Поздравить? С чем?
- Ваше зелье Живой Смерти превосходно настоялось. Нескольких его капель хватит, чтобы надолго уложить спать десяток человек.
Снейп криво усмехнулся, пристально наблюдая за Гермионой, которая подошла к котлу. Полупрозрачная жидкость была безупречна.
- Это, скорее, ваша заслуга, профессор Снейп.
- Я так не думаю.
Гермиону бросило в дрожь. Но она не понимала, отчего именно. От холодных ли сквозняков, что так безжалостно проникали повсюду. Или же от тихого бархатного голоса, что прошелестел так близко от ее ушей.
- Вам холодно, мисс Грейнджер?
- Нет… Немного… Сэр, - замялась Гермиона. Ее охватило вдруг страшное волнение. Снейп позвал ее продемонстрировать зелье? Он мог сделать это и после любого урока. Но он позвал ее специально. Еще и дверь запер. Вихрем мысли Гермионы пронеслись в голове. Снова запрятанные глубоко образы ее мечтаний вылезли наружу и заслонили взор от внешнего мира.
- Пойдемте в мою гостиную, мисс Грейнджер, там растоплен камин, вы согреетесь.
Гермиона, все еще волнуясь, последовала за ним. То, что Снейп называл гостиной, было просто смежной комнатой с его спальней. Камин, два кресла, стол и бесконечное количество книжных полок. Именно здесь они пили вино в тот памятный вечер.
Гермиона подошла к креслу и села, вытянув озябшие руки поближе к огню. Она слышала, как Снейп что-то достал из шкафчика за ее спиной. Взмах волшебной палочкой и перед ней возникли два винных бокала. Гермиона подхватила их, улыбнувшись. Снейп подошел и разлил вино. Один бокал он взял с легкой кривоватой улыбкой и сел в кресло напротив нее.
- Вино поможет вам согреться, мисс Грейнджер.
- Благодарю вас, сэр. Тоже самое, что… мы пили в прошлый раз?
- Нет. Это досталось мне в подарок от… В прочем, не важно. Пейте.
Гермиона сделала глоток, наблюдая, как Снейп смотрит на переливы искр в вине, отражающихся от огня. Вино было превосходным. Только, пожалуй, слишком сладкое. Подозрительно много сахара…
Бокал соскользнул из онемевших пальцев Гермионы и звонко упал на пол, рассыпавшись тысячами осколков. Красная лужа растеклась по ковру и застыла там чудовищным пятном, напоминавшем кровь.
Гермиона видела, как Снейп проводил глазами летящий бокал. Как он резко вскочил со своего места, в глазах его читалась ярость. Быть может, он подумал, что она нарочно испачкала его ковер?
- Не пейте… сэр… там… - только и выдавила хрипло она из себя.
Она успела заметить, что бокал Снейпа полетел в камин. И все. Только тьма накрыла ее с головой и все пропало.
«Снова слабость?» - подумалось Северусу в первые доли секунд.
Но тут же его пронзила мгновенная мысль: дело не в ней. Она успела отпить немного. И что-то произошло. Он беспомощно наблюдал, как она теряет сознание. Еле слышные слова, что она сумела из себя выдавить были похожи на предсмертный хрип умирающего.
«Умирающего?!» - пронеслась ураганом мысль.
Надо что-то делать. Пока вся эта чушь вертелась в голове у Снейпа, он уже перебирал склянки с зельями, что стояли в его лаборатории. Он, почти не глядя, взял две крохотные баночки и ловко отмерил по четыре капли из каждой. Затем, бросил в эту смесь безоаровый камень, который зашипел и растворился, словно шипучая конфета.
Все это не заняло и минуты. Ворвавшись в гостиную, он застал Гермиону на полу. Бледностью кожи она могла бы похвастаться перед привидением. Веки ее были закрыты, конечности подрагивали в судороге. Дыхание было громким, хриплым и чудовищно пугающим… Он вылил залпом всю жидкость, что принес с собой, в раскрытый рот Гермионы.
Теперь оставалось только ждать.
Взмахом волшебной палочки Снейп поднял безвольное тело Гермионы, затем подумал и перехватил руками. Так ему было спокойнее. Он отнес ее в свою спальню и уложил в кровать. Уже второй раз она лежала в его постели. И зрелище это было весьма приятное.
Снейп взял Гермиону за запястье и прослушал пульс. Он был частый, но ровный. Дыхание постепенно выравнивалось, но, тем не менее, слышны были еще негромкие хрипы. Спустя пару минут, когда противоядие начало действовать в полную силу, оно уже было еле слышным, так, что пришлось наклоняться и прислушиваться очень близко.
Борясь с желанием поцеловать ее в полураскрытые губы.
И только теперь Снейп позволил себе расслабиться. Опасность миновала. Был все-таки плюс в жизни Пожирателя Смерти. Снейп контролировал себя в любой опасной ситуации, мгновенно мог определить, каким ядом напоена жертва и также быстро справиться с ним. За это его любили в «темных» кругах. Сколько бесполезных и ничтожных жизней он уже спас!
Но жизнь Гермионы была для него важнее всего. Эта мысль остро вонзилась в его сознание. Но что с этим делать?
Снейп оставил дверь в спальню открытой и вернулся в гостиную. Он аккуратно откупорил вино и принюхался.
Пахло вином.
Тогда Снейп осторожно коснулся кончиком языка отравленного напитка. Язык на мгновение онемел. Приторно-сладкий привкус остался во рту. Снейп узнал эту отраву. Кто мог так глупо и открыто влить яд в вино? Даже Гермиона догадалась о нем... Его закаленный испытаниями организм отрава не могла бы победить. К тому же, для профилактики он принимал защищающее зелье. Максимум, что с ним бы произошло – это онемение конечностей. Было бы неприятно, да, но не смертельно. Кто-то решил подшутить?
Снейп нахмурился и мысленно представил, как он вливает всю бутылку этого треклятого вина в глотку шутнику.
Который, к слову, был директором школы.
Будь он проклят! Сколько раз Дамблдор получал в подарок нечто подобное? И, тем не менее, по доброте душевной, передаривает свой алкоголь всем и каждому.
И Снейп в ярости бросил бутылку с вином в пылающий огонь камина.
Резкий звук бьющегося стекла привел Гермиону в чувство. Она с трудом открыла глаза. Какое-то странное жжение растекалось по ее рукам и ногам. Но двигать конечностями она могла. Сфокусировав взгляд, Гермиона без труда догадалась, что она снова в постели профессора зелий.
Это уже стало традицией, по-видимому.
Гермиона села в постели и свесила ноги, собираясь выйти из комнаты и найти Снейпа. Но он уже был тут как тут.
- Лягте! – рявкнул он.
У Гермионы и в мыслях не было ему противоречить. Она мигом улеглась на подушки. Весь его вид говорил, что он в дикой ярости. За нее ли он так переживает? Или есть еще причина?
Ко рту ее вдруг прислонилась склянка с ароматным зельем.
- Пейте!
«Краткость – сестра таланта…» - невесело подумала Гермиона.
Выпив горячую, чуть кисловатую жидкость, она расслабилась. Спустя какое-то время руки и ноги перестали неприятно неметь. В тело пробралось живительное тепло.
Снейп неотрывно следил за ее реакцией. Даже стало несколько неловко лежать под столь пристальным взглядом. Гермиона отвела глаза и постаралась отвлечь себя каким-либо предметом в комнате.
- Как вы себя чувствуете? – нарушил тишину Снейп. Голос его был чуть хрипловатым. Нотки беспокойства прорезывались сквозь суровый бас.
- Онемение прошло, - ответила Гермиона и добавила, - сэр.
- Оставьте формальности! – бросил преподаватель и расслабленно сел на краю кровати. – Кто-то добавил магический наркотик, смешанный с сахаром, чтобы эффект проявился не так сильно. Убить - не убил бы. Взрослого волшебника. А для вас последствия были бы печальными. Вы очень хрупкая, мисс Грейнджер.
- Я сильнее, чем вы думаете, профессор, - слегка обиделась Гермиона.
Снейп бросил на нее полный недоверия взгляд.
- Я насмотрелся на то, какой эффект произвел всего один глоток отравленного вина.
- Вы спасли мне жизнь, сэр, - тихо сказала Гермиона, проигнорировав реплику Снейпа. – Снова.
- До этого я лишь спасал вашу репутацию, не более, – сказал Снейп.
Гермиона промолчала. Она взглянула в темные глаза профессора. Он все еще беспокоился за ее состояние, не трудно было это увидеть. Он пытался казаться равнодушным, но глаза никогда не врут.
- Мисс Грейнджер, вы из последних сил попытались спасти и меня.
Гермиона слабо улыбнулась. Ее вялая попытка остановить Снейпа, видимо, все же подействовала. Хотя до этого момента она не была уверена, вслух ли она тогда это произнесла.
- Благодарю вас.
Всего два слова, а как пронзили они сердце! И голос! Как Снейп это делает? Специально ли? Он словно мягкий бархат, такой же ласкающий, такой волнующий. Если бы Снейп всегда так говорил, вся женская часть Хогвартса была бы у его ног. Гермиона догадывалась, что он знает о чарующей силе голоса и намеренно не использует его в повседневной жизни. В этом есть доля здравого смысла…
- Вы очень бледны, мисс Грейнджер, вам нужно в больничное крыло. Мадам Помфри примет нужные меры, - с беспокойством сказал Снейп.
Гермиона протестующе замотала головой, чем вызвала неудовольствие профессора.
- Вы, по-видимому, плохо меня расслышали?
- Профессор Снейп, пожалуйста, - взмолилась Гермиона, - я боюсь огласки. Вся школа мигом узнает…
- Я несу за вас ответственность и мне плевать, что там будет говорить весь Хогвартс! – в голосе Северуса Снейпа не осталось ни капли сочувствия. Он явно терял терпение.
- Я уже неплохо себя чувствую, вы справились гораздо лучше любого целителя! Я уверена, у вас найдется какая-нибудь настойка или зелье…
Снейп сердито смотрел на Гермиону. Ему самому не хотелось вести ее в Больничное крыло. Но ее упрямство раздражало его.
- Под вашу ответственность, - сказал он и направился к лаборатории.
Там он без труда отыскал Животворящий эликсир, который сохранился еще со времен того взрыва… Снейп внимательно осмотрел зелье, убедившись, что оно не изменилось. Воистину, эта девчонка просто магнит для неприятностей.
Гермионе не хотелось злить профессора, но и валяться до утра на больничной койке было сущим кошмаром, хуже которого, пожалуй, были последующие расспросы от однокурсников. А что бы подумала мадам Помфри?
Тем временем, вернулся Снейп, держа в руках кубок с зельем.
- Это Животворящий эликсир? – узнала напиток Гермиона.
- Да. Пейте.
Гермиона выпила. Пожалуй, стоит хранить у себя подобное зелье…
- Если вдруг почувствуете себя хуже, немедленно идите в Больничное крыло! Вам понятно? – строго спросил Снейп.
- Да, сэр, - с готовностью ответила Гермиона.
Ей снова стало лучше. Зелье быстро приводило в порядок истощенный организм. Она наблюдала, как Снейп устало снял мантию. Он остался в черной рубашке и таких же черных брюках. Мантия самостоятельно полетела в шкаф и аккуратно повисла на вешалке. Затем, он ушел, предоставив Гермиону самой себе. Она понимала, что пора уходить. Гермиона встала с нагретой постели, обулась, накинула собственную мантию. Оказывается, он и об этом позаботился? Снова он ее раздевает и укладывает на свои зачарованные простыни, в которых так тепло и уютно… А может, дело не в магии?
Гермиона вышла из спальни. Снейпа она застала в кабинете зельеварения. Он изучал составы аккуратно расставленных пробирок. Это были, по-видимому, задания студентов.
- Профессор, - тихо позвала его Гермиона, - я должна идти?
Она хотела поставить его перед фактом. А задала вопрос, сама того не ведая. И мысленно она умоляла Снейпа, чтобы он задержал ее здесь.
Снейп, скривившись, вывел жирное «О» (то есть, «Отвратительно») в углу одного из пергаментов и поднял на девушку глаза.
- Почему вы спрашиваете?
- Я… я не знаю… - призналась Гермиона. Может, она должна была просто тихо, по-английски, уйти? А не ставить себя в столь глупое положение.
- Вы уверены, что хорошо себя чувствуете? – недоверчиво спросил Снейп.
- Да, вполне. Просто…
Молчание.
- Что – просто?
Но Гермиона и думать не могла о своем «просто», пока Снейп так пристально смотрел на нее. Она тщательно защищала свои мысли, уверенная в том, что их хотят прочесть.
- Вы что-то хотите скрыть от меня? Что-то деликатное, мисс Грейнджер?
- Вы лезете ко мне в голову! Это нечестно, сэр! – воскликнула Гермиона и отвернулась.
- А как иначе я могу понять, что вы пытаете сказать мне? – спокойно спросил Снейп.
- Пожалуй, мне пора идти.
- Погодите…
Снейп встал и вплотную подошел к Гермионе. Она в страхе подняла на него взгляд. Черной тенью нависал он над ней. Высокий, худой, сильный и уверенный в себе… И так пристально смотревший ей в глаза. Именно в глаза, не пытаясь снова прорваться в ее голову.
- Я и без легилименции все вижу, Гермиона…
Она даже не смогла ответить. Не в первый раз он так стоит перед ней, все внимание направив именно на нее. Но, уже в который раз, Гермиона удивлялась, как сильно менялся Снейп, когда становился самим собой. Слетала с лица маска недоверия и подозрительности. Исчезали резкие движения, грубые фразы. Он мягко шептал ее имя, касаясь губами ее уха. Затем, Снейп наклонялся и дарил мягкий и нежный поцелуй, от которого по всему телу пробегали мурашки.
Это было естественное стремление двух людей доставить наслаждение друг другу. Бежать, бежать прочь от будничной суеты! Нежными движениями, Гермиона перебирала пряди черных, как смоль, волос Северуса. Притяжение сердец оказалось сильнее силы разума и здравого смысла. Ведь они вдвоем, никто их не видит и не сможет до них добраться. Охранные заклятия мигом выдадут любопытных. Никогда еще Гермиона не чувствовала себя в такой безопасности. Никогда ей еще не было так хорошо. С ней был тот, кто меньше всего подходил на роль страстного влюбленного. С ней был тот, кто больше всего внушал страх. И кто открыто защищал ее, всезнайку Грейнджер, как он не раз о ней высказывался. С Северусом было спокойно. Даже не верилось в это.
Гермиона…
Он шептал ее имя и его горячее дыхание обжигало сверхчувствительную кожу.
Гермиона…
Боль в его глазах говорила о том, что он потом пожалеет о сделанном. Но остановиться Снейп не мог. Даже если бы захотел. Теперь уже поздно. Она так искусно подстраивалась под его движения, так нежно отвечала ему прикосновениями. А губы… Опухшие от бесконечных поцелуев, они лишь разжигали страсть. Но он не мог продвинуться дальше. Внезапное полное осознание того, какую черту они переступили, заставило Снейпа отпрянуть от Гермионы.
- Нет, - только и выдохнул он.
Гермиона, тяжело дыша, уставилась на Северуса.
- Почему? – спросила она.
- Вы будете в опасности, если свяжетесь со мной. Вы ничего не знаете о моей жизни.
Гермиона фыркнула.
- Я подумала, вас останавливает преподавательский этикет. Все время винила его.
Гермиона оглядела стол профессора, возле которого они только что страстно целовались. Пергаменты, лежащие на краю, были нещадно измяты. Но Снейп лишь окинул их равнодушным взглядом.
- В моем случае, преподавательский этикет не имеет значения. Ваша жизнь подвергнется опасности, узнай о нашей связи Темный Лорд и его последователи.
- Я магглорожденная волшебница, подруга Гарри Поттера, которая не раз помогала ему идти против Волан-де-Морта. Не думаю, что и сейчас меня любят там… на темной стороне.
Снейп разозлился.
- Поттер имеет мощную защиту от Дамблдора! И, пока директор школы начеку, ни ему, ни вам угрозы жизни не будет! Лишь благодаря Дамблдору вы все еще живы с вашим избранным другом!
- И вам… - добавила Гермиона. – Я знаю, какую роль вы играете в этой борьбе, профессор.
- Мисс Грейнджер, вы знаете лишь то, что вам позволено знать, - сказал Снейп, буравя Гермиону взглядом, полным отчаянья. – Я вам уже говорил о том, какая у меня жизнь. Я не хочу подвергать вас опасности. Но я всеми силами буду защищать вас, моя дорогая, потому что я не в силах противостоять тем чарам, что вы на меня наслали…
- Но я ничего… - начала Гермиона, не поняв, что Снейп имеет ввиду.
- Вы околдовали меня, мисс Грейнджер, сами того не ведая, - тихо произнес Северус, подходя вплотную к девушке. – Иначе, я бы никогда к вам не притронулся. И я никогда бы не подменил Сыворотку Правды. И не стал бы спасать идиота-Поттера от заслуженного наказания в виде исключения из школы за неразумное применение черной магии. Все это я делал исключительно ради вас. Все мое внимание приковано только к вам.
Гермиона слушала эту речь, открыв рот. Ее глаза расширились, ноги стали ватными. Если бы Снейп просто признался в любви, это бы не произвело бы столь сильного эффекта.
- И именно поэтому я хочу, чтобы вы держались как можно дальше от той среды, в которой я верчусь, - уже сурово продолжил Снейп. Он отвернулся, небрежно взмахнув палочкой, отчего смятые пергаменты на столе приняли обычный вид.
