Глава 12Сидя на своём обычном месте, Гермиона с трепетом и страхом ожидала Драко. Он задерживался минут на десять. Гермиона понимала, что он будет далеко не в лучшей форме, но больше всего ей хотелось, чтобы каким-то чудом он сумел стать прежним улыбчивым парнем, которого она открыла для себя в Драко Малфое. Почти год она неизменно навещала его, и нередко их общение было настоящей отрадой для обоих. Теперь же ей стоило немалых усилий, чтобы не расплакаться от одного только вида измученного и морально убитого Драко! До чего же внезапным стало их сближение, ведь, кажется, ещё совсем недавно они были врагами и соперниками, и она переживала за то, что впервые решила проведать его — того, кто навряд ли будет в восторге от её появления. Теперь же её посещения стали обыденностью, неизменным ежемесячным занятием, которому Гермиона не смела изменить. Да и не хотела, ведь каждый раз ощущала приятное волнение. Всё в их общении было до безобразия приятным и прекрасным, пока подле камеры Драко не поселился дементор… Из-за него все их последние долгожданные встречи стали совершенно иными: безрадостными, блеклыми и серыми, а в чём-то даже трагичными. Хотелось скрасить будни Драко, посмеяться вместе с ним, пошутить и найти сотню поводов улыбнуться, но вместо этого сильно огорчённая Гермиона всё последнее время настраивала себя на то, чтобы держаться стойко и отстранённо, а также не действовать Драко лишний раз на нервы своей нескончаемой жалостью.
В который раз подумав о том, как сурово Азкабан терзает и мучает людей, она с тревогой и, одновременно с тем, с внутренним ликованием за то, что они наконец увидятся, подняла глаза на открывшуюся дверь. Но стоило Гермионе увидеть Драко, как она изменилась в лице. Он снова не задержался в дверном проёме, как когда-то раньше, а сразу прошёл и плюхнулся на стул. Причем сделал это так, словно даже такое простое действие отныне являлось для него непосильной задачей. Хуже всего было то, что это являлось правдой. Нарцисса следила за внешним видом сына даже в стенах Азкабана, но теперь все эти приятные изменения в облике Драко терялись на фоне того, что он был уже не просто бледен — его кожа вовсе сделалась серой, как у мертвеца, а сам он был иссохшим и болезненным. Под впалыми глазами залегли фиолетового оттенка мешки, отчего даже смотреть на него было больно и страшно. И именно это Драко прочёл в лице Гермионы, стоило ему поднять на неё взгляд.
— Гермиона, вздумаешь разреветься — предупреждаю сразу: я уйду и больше на встречу с тобой не выйду! — опередив собиравшегося заговорить надзирателя, строго сказал Драко, на что Гермиона кивнула и через силу негромко произнесла: «Хорошо». Несмотря на жуткое бессилие, проявить здесь бойкую настойчивость у него хватило запала.
— У вас двадцать минут, — сразу после него равнодушно огласил тюремщик, а затем оставил их. Бросив взгляд на закрывшуюся за ним дверь, Гермиона несмело посмотрела на Драко, который пристально наблюдал за ней. Опередив уже её, он сходу нервным голосом ответил на неизменный вопрос, который Гермиона каждый раз задавала ему:
— И нет, мои дела, да и я сам — не слишком хорошо, и это бросается в глаза. Но давай не будем это обсуждать!
— Я поняла тебя, — пообещала Гермиона и проглотила образовавшийся ком в горле. От небывалого напряжения она ёрзала на стуле. Сильное раздражение у Драко сейчас не просто ощущалось, но даже бросалось в глаза, а видеть его в таком состоянии ей прежде ещё не доводилось. — Что со слушанием?
— Его назначили на четырнадцатое июня. Да только будет ли с этого прок? — скептически заметил Драко, и по интонации его голоса было хорошо заметно, что сам он с трудом верит в благополучный исход дела.
— Хочется верить, что да, — улыбнувшись, прокомментировала Гермиона, однако Драко поджал губы.
— Я в курсе, что ты подключила к этому Поттера. Мой новый адвокат сообщил мне об этом. Сам бы герой магического мира навряд ли ринулся оказывать мне помощь и поддержку, — прямо высказался он, добавив под конец: — Не умеешь ты сдаваться.
— Я гриффиндорка, мне не положено, — снова тепло улыбнулась Гермиона. Её лицо засветилось, в нём читались участие к его беде и искренность, но вместо какого-либо ответа Драко только довольно безэмоционально усмехнулся. На наполненную благодарностью улыбку у него не нашлось сил, но Гермиона всё поняла. Его реакция не требовала для неё разъяснений, и потому она спокойно продолжила: — Он обещал помочь, и Гарри сдержит своё слово. Я знаю его!
— Ну, была не была, — пожав плечами, сухо проговорил Драко, который окончательно отказался от какой-либо веры в лучшую для него долю. — Что в твоей жизни творится? Уже сдаёшь экзамены, или они начнутся у тебя немного позже? — намеренно решил он сменить тему разговора.
— Они начнутся только через две недели, а пока я готовлюсь к…
— И по десять раз повторяешь то, что уже знаешь назубок лучше любого другого студента, — только сейчас по-доброму усмехнувшись, сказал перебивший её Драко. Пусть через силу, но он всё-таки заставил себя поддержать желанную для Гермионы иллюзию, якобы у него всё не так уж паршиво, как кажется на первый взгляд.
— Повторить не помешает, — мягко ответила Гермиона. Тем не менее, она начала нервно покусывать губы и вглядываться в его глаза, словно бы ища в них ответ на вопрос: «А искренен ли ты со мной? Хотя бы на мгновение?».
— Красивый костюм. Почаще его надевай, — окинув её наряд не менее внимательным взглядом, заметил Драко, и этим комментарием слегка смутил Гермиону. На этот раз на ней был брючный костюм насыщенного лимонного цвета, который очень ей шёл. Он был довольно модным, броским, но в то же время изысканным, а вкупе с её ярко накрашенными губами и распущенными накрученными волосами создавал довольно приятный взору образ. — А вот на следующую встречу надень синее платье, но только лёгкое по своему фасону.
— Ты мне ещё будешь запросы оставлять? — с хитринкой сказала Гермиона, у которой не вышло сдержать смеха. — Опять ты за своё!
— Ну должен же я себя хоть чем-то развлекать. А так хоть стилистом побуду… Немножко, — всё же выдавил из себя улыбку Драко, в то время как Гермиону его ответ от души посмешил.
— Только у тебя может хватать наглости диктовать девушке, во что ей одеваться! — в шутливо-возмущённой форме проговорила она, всплеснув руками. — Ну разве нельзя быть хоть чуточку более сдержанным и тактичным джентльменом?
— Я слизеринец, мне тоже не положено, — в тон ей ответил Драко, на что Гермиона цокнула языком. — Помни об этом.
— Да уж, ты точно не позволишь об этом забыть!
Шумно выдохнув, Гермиона одарила его лучезарным взглядом. После, немного замявшись, она с некой неуверенностью открыла рот, но, так ничего и не сказав, потупила голову.
— И что же этакого ты хочешь рассказать мне, что никак не можешь решиться? — прищурившись, с проснувшимся интересом спросил Драко. И снова он пытался играть бодрого собеседника.
— Я всё же… — Гермиона быстро запнулась и потупила голову, ненадолго замолкнув и вдобавок ко всему закусив губу. Однако, спустя какое-то время заметив, как вопросительно изогнулись брови Драко, продолжила: — Я всерьёз решила сделать защиту прав и свобод эльфов своей второстепенной задачей, — на одном дыхании с трудом закончила она.
С десяток секунд в комнате было тихо, но после заметно удивлённый её словами Драко хмыкнул. И, заметив немой вопрос в его слегка вытянувшемся лице, Гермиона всё же решила рассказать, почему поступилась своими принципами:
— Я провела уже третье собрание, созвала их, подготовила хорошо продуманную речь, подкреплённую множеством фактов и здравых идей, а явилось только пятеро домовых эльфов, да и те ушли через десять минут… — Было заметно, что ей было обидно за то, что её старания и благие деяния пошли прахом. Гермиона была опечалена, но утешить её в должной мере Драко не мог, потому как изначально не поддерживал эту неразумную и сомнительную затею. — Устроила четвёртое собрание, повесила объявление на двери паба, но на него никто не захотел прийти, а сам буклет вскоре сорвали и выбросили в стоявшую рядом урну. Никому это оказалось не нужно.
— Произносить фразу: «Я же говорил!» — не стану, — начал Драко, всё-таки накрыв её руку своей и поглаживая большим пальцем. — Потому скажу просто: ты приняла верное решение. При таком раскладе ты не оставишь своё излюбленное дело, но и не убьёшь впустую годы жизни. Так что умница, Гермиона! Ты всё правильно сделала. Надеюсь, со временем ты поймёшь это.
— Может так оно и случится, а может и нет, — негромко произнесла та, устремив взгляд на его совсем бледную руку. Они снова некоторое время помолчали, а после Гермиона заговорила, изо всех сил стараясь не выказывать Драко ненавистных ему эмоций. — Неужели этот дементор так сильно извёл тебя? Ведь ещё месяц назад всё было не так плохо.
Хмыкнув, Драко вышел из мрачной задумчивости и поднял на неё глаза.
— Дело не в нём одном, а в том, что у этой твари появилась тесная компания. Вблизи моей камеры нашёл себе пристанище уже второй дементор, причём тоже молодой и до крайности голодный. Прежде я думал, что тот первый является моим худшим кошмаром, но, как оказалось, это были ещё цветочки. С позапрошлой недели всё стало гораздо хуже! — отпустив её руку, Драко откинулся на спинку стула и болезненно поморщился.
— Говорят, самая тёмная ночь перед рассветом, — с надеждой в голосе сказала Гермиона, но он никак не отреагировал на её слова. — Может, мне тоже явиться на суд… — задумчиво проговорила она после ещё одной недолгой паузы.
— Если только заранее запасёшься тонной платочков, — съёрничал Драко. — Да брось ты! Там и Поттера будет предостаточно. К тому же многим известно, что наши с ним взаимоотношения далеко не дружеские, потому его слово станет весомей, а вот на твоё могут посмотреть сквозь пальцы.
Задумавшись над его словами, Гермиона бесцельно взглянула на поверхность стола, в то время как Драко продолжил:
— Гермиона, занимайся лучше учёбой. Ты и так немало сделала для меня. Выше головы, к сожалению, при всём желании не прыгнешь.
— К сожалению, — тихо вторила она, и их взгляды встретились.
Около минуты Драко и Гермиона просто смотрели друг на друга. Она отзывчиво и с теплом, он — с благодарностью. Драко и сам не заметил того момента, когда вдруг принялся любоваться ею. Гермиона была сегодня хороша как никогда, только былого блеска в карих глазах он не заметил. Огорчение и сильное переживание за его же дальнейшую судьбу — вот что терзало ее уже несколько месяцев. Гермиона не сразу заметила, как он глядит на неё. А когда обратила на это внимание — моментально зарделась и смущённо опустила глаза. Она не смогла бы объяснить, что в его выразительном взгляде было такого, что заставляло её краснеть. Скорее всего то, что он смотрел на неё не просто как на собеседницу или друга… А с живым интересом и уже как на небезразличную ему девушку, что было ужасно непривычно, хотя, по совести говоря, приятно и весьма волнующе для Гермионы.
— Если не выйду отсюда, а оно так, скорее всего, и будет, тогда всё же приноси следующую часть из серии приключений Шерлока Холмса. Эта история и впрямь захватила меня с головой, да и книги пришлись как нельзя кстати: разбавили красками моё мрачное существование, — кашлянув в кулак, попытался разрядить обстановку Драко.
— Но ведь она породит новые эмоции! — напомнила Гермиона, с нескрываемым страхом посмотрев в его лицо.
— Знаешь, хуже уже не станет, — почти шёпотом произнёс Драко и невесело усмехнулся. — От прямого воздействия этих тварей быстро не окочуриваются, зато подолгу мучаются. Так что терять мне больше нечего.
— Драко! — с укором проговорила Гермиона и с некой мольбой во взгляде закачала головой. Но тут дверь открылась, и в комнату вошёл надзиратель.
— Время вышло.
Поднявшись с места, Гермиона передала тому пакет с изображением на нём котят. Точно такой же она приносила Драко, когда впервые пришла его навестить. Просто других в товарной лавке сегодня не было, но она не особо заморачивалась на этот счёт. В отличие от Драко...
— Ну ты и мастер их подбирать!
— Бери, что дают! — фыркнула Гермиона, что заставило его криво усмехнуться. — Там пирог с яблоком, творожный пудинг и апельсиновый сок.
— Откормить решила? Хотя это неудивительно.
— Угощайся, — только и ответила Гермиона, а затем пристально посмотрела в серые глаза, словно пытаясь одним взглядом передать ему свою искреннюю надежду на лучшее. — Удачи тебе! И да поможет тебе Мерлин.
— Спасибо, — кивнул ей Драко, став серьёзным. — До встречи, Гермиона!
— До новой встречи.
Надзиратель вывел Драко, а Гермиона, как и всегда, осталась наедине с голыми и пустыми серыми стенами, от которых исходил хорошо ощутимый, неестественно жуткий холод. Она сделала несколько глубоких, судорожных вздохов, а после зажмурила глаза. Ничто больше не было так важно, как освобождение Драко из этого ужасного места, и оттого в голове билась настойчивая мысль, с которой Гермиона не желала в ближайшие недели расставаться. Она была простой, но очень верной и искренней: «Святой Мерлин, помоги ему! Пожалуйста, помоги!»…
