Глава 13Пробуждение началось с криков и ругани. Мэвис открыла глаза, и снова их закрыла. Крики продолжились.
- Нелл. Марк. - никто не отозвался.
Мэвис осторожно села. Кровать была чуть больше ее роста. На ногах лежала тяжелая мохнатая шкура. Сама же девушка была одета в широкую мужскую рубашку. Волосы были заплетены в косу, как у морд-сит. Сапог рядом с кроватью не было. Медленно встав, Мэвис пошла к выходу из палатки. Ссора на улице становилась все яростнее и громче.
Люди стояли в две шеренги друг напротив друга. Кричали генерал Трибус и какой-то мужчина средних лет. Их пытались успокоить Альрик, Роберт и Марк. Нелл и Кевин стояли перед палаткой, и загораживали вход. Мэвис медленно вышла на улицу, и ухватилась за руку парня. Он повернул к ней голову, и закатил глаза.
- А можно орать тише? - никто из военных не обратил внимания на слова Мэвис.
Она закрыла глаза, выставила вперед руку, и выпустила мощную черную молнию, созданную из Магии Ущерба. Люди мгновенно замолчали, и повернулись к палатке. Сразу же их кулаки ударились о доспехи, и все поклонились.
- Нелл, если в течение часа хоть кто-нибудь произнесет даже один звук, применишь свой эйджил. Это приказ. - Нелл с радостью кивнула. - Генерал, зайдите в палатку. Альрик, ты тоже.
Мужчины быстрым шагом зашли в палатку, а Мэвис внимательно осматривала людей, стоящих перед ней. В них было что-то темное, тревожащее. Что-то неуловимое, но пробуждающее чувство опасности.
Вдруг люди, стоящие в задних рядах, начали расступаться. В сторону Мэвис кто-то быстро двигался. Через минуту, запыхавшийся, появился Джимми. Он упал на колени, и коснулся лбом земли.
- Джимми, заходи в палатку.
Солдат поднялся на ноги, быстро пробежал мимо Мэвис, и скрылся за пологом. Осмотрев солдат еще раз, девушка пошла обратно.
Трибус, Альрик и Джимми стояли посреди палатки, занимая все жизненное пространство. Мэвис села на кровать, укрыла ноги шкурой, и посмотрела на мужчин.
- А теперь тихо, спокойно и медленно рассказывайте, что произошло. Генерал?
- Войска интересуются, почему мы уходим, а не готовимся к бою с армией Срединных Земель. Появляются недовольные руководители, которые распространяют свои идеи среди рядовых солдат. Миледи.
- Альрик? Известны имена этих людей?
- Да. Мы с генералом нашли всех зачинщиков.
- И они еще живы?
- Мы решили дождаться, когда вы придете в сознание, миледи. И поставить вас в известность.
- А что за крики?
- Это солдаты, которые хотят знать, почему мы уходим.
- Ясно. Вы свободны. Идите. - Альрик и Трибус поклонились, и вышли из палатки. Краем глаза Мэвис увидела, как Нелл ударила кого-то эйджилом. - Джимми, ты хочешь мне сказать что-то?
- Нет, миледи. Просто хотел удостовериться, что вы в порядке.
- Можешь идти, Джимми. - Мэвис легла на кровать. Солдат поклонился, и пошел к выходу. - Спасибо, что задержал лагерь.
- Как вы узнали? Простите, миледи, из-за меня генерал нарушил приказ.
- Нарушать приказы у вас семейное. Как поживает капитан Кардиф?
- Хорошо, миледи. Но его беспокоят слухи. Так же, как и генерала с полковником.
Мэвис только кивнула в ответ. Джимми ушел, и она осталась одна. Откинувшись на кровать, девушка задумалась. В армии начиналась смута, и нужно было что-то с этим делать. И еще решить вопрос с ускорением передвижения лагеря. И некому было помочь. Рядом с Мэвис не было ни одного человека, в котором она могла быть уверена полностью. С этими грустными мыслями она уснула.
Нелл сидела у кровати Леди Рал, и задумчиво переплетала ей косу. Неожиданно Мэвис открыла глаза, и села. Нелл позвала ее, но девушка не отреагировала. Она встала с кровати, оделась, повязала на голову длинный шарф, и закрыла лицо одним его концом.
- Ты едешь со мной. Нам нужны самые быстрые кони.
Мэвис вышла из палатки, и направилась в сторону конюшен. Нелл еле поспевала за ней. Выбрав двух коней, и оседлав их, девушки помчались на юг.
Нелл чувствовала покалывание от магии Мэвис, но решительно терпела. Единственное, что для нее сейчас было важно, это безопасность миледи.
Ехали долго. Вдруг перед ними возник густой лес. Нелл удивилась, ведь еще минуту назад впереди было чистое поле. Мэвис спешилась, привязала своего коня к дереву, и вошла в лес. Морд-сит последовала за ней. Остановились у старого поваленного дуба.
- Что бы ты там не увидела, молчи. - Нелл услышала слова, но не заметила, чтобы губы Мэвис двигались. Она лишь кивнула в ответ.
Перешагнув через дерево, девушки оказались перед небольшим домиком с покосившейся крышей. У открытой двери их ждала женщина. Ее возраст было трудно определить. Она казалась молодой и старой одновременно.
- Мэвис, рада тебя снова видеть.
- Здравствуй, Сьерра. Давно не виделись.
Женщины обнялись, и зашли в дом. Нелл последовала за ними. Внутри дом был просто огромным. Окна, во всю высоту стен, давали много света, камин был украшен яркими камнями, на полу лежали шикарные ковры.
- Что привело тебя ко мне, моя девочка.
- Мне нужен совет, Сьерра.
- Ты сама все знаешь. Что нужно делать.
- Вот только я боюсь это делать. - Мэвис подошла к камину, и в нем сразу вспыхнул огонь.
- Натан предупреждал, что на твою долю выпадет много трудностей?
- Конечно, предупреждал. Он же пророк.
- Не волнуйся так сильно. А на счет Алекса я кое что узнала.
- Что? - Мэвис грелась у камина, но Нелл видела, что это напускное спокойствие.
- Он не в Подземном мире. И не в Срединных Землях.
- Одно место из огромного мира можно исключить.
- Мэвис, ты найдешь его.
- Где? Сколько мне понадобится времени пройти весь мир? Вестландия для меня сейчас недоступна, Д'Хара меня не принимает. Древний мир огромен. Мы дошли лишь до Алтур-Ранга, а он почти на границе с Новым миром. А что за границей Древнего мира? Мало кто знает, что за земли лежат за морем Танимуры.
- Мэвис. Главное для тебя сейчас успокоиться. И решить вопрос с армией.
- Спасибо, Сьерра. За помощь и совет.
Мэвис слегка поклонилась женщине, и взяла Нелл за руку. Через мгновение они стояли перед поваленным дубом. Морд-сит дрожала всем телом.
- Можешь говорить.
- Леди Рал, что это было? Где мы были?
- Там, где обитают добрые духи.
- Добрые духи? Она дух?
- Ага. Пора ехать обратно. Сегодня будет длинный день.
Девушки сели на коней, и отправились обратно. Лагерь уже готовился к походу. Солдаты встречали Мэвис поклонами, кто-то улыбался, кто-то наоборот хмурился. Небо осветилось первыми лучами солнца, и люди двинулись в путь. Женщины и дети шли практически последними. Они не успевали за тренированными солдатами. Мэвис нашла генерала Трибуса, и узнала, кто идет впереди. Оставшееся время она провела в раздумьях. Ближе к вечеру ее нашел Альрик. Он был зол, и сдерживался из последних сил.
- Леди Рал.
- Полковник Риз. - Мэвис отпустила поводья своего коня, и обхватила себя руками.
- Я тут встретил кое кого. И мне эта встреча совсем не понравилась. - Альрик достал из-за пазухи сложенный пергамент. - Послание для тебя.
- Для меня? - Мэвис взяла пергамент, и покрутив в руках, убрала в карман. - И что там?
- Прочитай, и узнаешь.
- Я не могу придумать способ ускориться. Женщины и дети не успевают за солдатами. Наши тылы постоянно открыты. Почему?
- Я каждый день назначаю замыкающих. И с каждым днем все меньше их подчиняется.
- Сегодня я поговорю с теми людьми из списка. При всем лагере. Устроишь?
- Конечно. Я так понимаю, они не должны знать о причине собрания?
- Ты читаешь мои мысли, полковник.
Альрик кивнул, и уехал далеко вперед.
Вечер выдался холодным и ветреным. Сама природа чувствовала, что ничего хорошего не произойдет. Мэвис стояла перед костром, и куталась в длинный тяжелый плащ. Солдаты сидели на земле, окружали ее плотным кольцом, и молчали. Они не знали, по какому вопросу их созвали.
- Многие из вас хотят знать, почему мы уходим из Срединных земель. Мы уходим, потому что нас не хотят здесь видеть. Таково решение Совета Срединных земель и Матери Исповедницы. Следующий вопрос, почему я не отдаю приказ о войне. Потому что это не наша земля. Мы возвращаемся в Д'Хару. Я не хочу тратить своих людей на поддержание порядка в чужом доме. Мы не охранники Срединных Земель. Еще вопросы?
Мэвис осмотрела людей, и увидела вдалеке поднятую руку. Солдат поднялся, и поклонившись, спросил:
- Что будет, когда мы вернемся в Д'Хару?
- Будем укреплять свои границы, развивать страну, и увеличивать свои силы.
Поднялся еще один солдат.
- На Срединные Земли нападут южане. Почему мы не воюем с ними?
- Потому что Совет Срединных Земель считает, что мы им не нужны. Если они справятся сами, зачем нам рисковать своими людьми?
- Но так мы выставляем себя трусами, Леди Рал. Вы не боитесь, что о вас будут плохо думать?
- Не боюсь. Моей главной задачей было и остается благополучие моих людей. Если для этого нужно отступить, мы отступим.
Больше солдаты не задавали вопросов. Они тихо обдумывали все сказанное. Наконец, Мэвис сняла плащ, и посмотрела на небо. Уже начали появляться звезды. Луна потихоньку поднималась из-за деревьев.
- А теперь свои вопросы задам я. И задам их людям, вносящим смуту в головы людей.
Мэвис достала список, и произнесла имена и ранги пятерых д'харианцев. Они вышли на свободное место, и спокойно встали. Девушка смотрела на них, и не могла поверить, что эти люди готовы были лишить своих друзей и подчиненных привычного уклада жизни. Они смотрели ей в глаза, и она видела, на сколько они не довольны ее правлением. Генерал Трибус тоже смотрел на своих подчиненных, и в его глазах отображались те же эмоции и мысли.
- Кто из вас первым решил начать войну с армией Срединных Земель? - никто из пятерых не ответил. - Молчите, значит. Мне всегда казалось, что д'харианским солдатам страх не известен. Кажется, я ошиблась.
- Это мое решение. Армия не может уйти в момент, когда решается судьба Срединных Земель. Это не правильно. - говорил полковник. Его люди кивали головами.
- Судьба Срединных Земель сейчас это не наша забота. - Мэвис стояла перед ними, и чувствовала себя маленькой девочкой, глядя на них снизу вверх.
- Магистр Рал приказал охранять Срединные земли. Мы выполняем его приказ. - другой военный вступил в разговор.
- Значит, вы не будете выполнять мои приказы. Я правильно понимаю?
- Правильно.
Мэвис отошла обратно к костру, и скрестила руки на груди. Ей нужно было подумать, а времени катастрофически не хватало. Солдаты молча переглядывались.
- Кто-нибудь из вас чувствует узы с Ричардом Ралом?
- Нет. Но это ничего не значит. Он наш правитель, и мы будем подчиняться только ему. И Матери Исповеднице.
- Откуда вы?
- Из Кельтона и Галлеи.
Мэвис протянула руки к костру, и впитывала тепло огня. Луна уже поднялась над лесом, и стало чуть светлее.
- Это предательство. - Леди Рал стояла ровно. Солдаты встрепенулись. Предательство означало смерть. - И предаете вы не меня, а своих друзей, родных и подчиненных.
- Мы выполняем пр...
- Я не закончила. - полковник замолчал, и сделал шаг назад. Он увидел в глазах Мэвис магический гнев, часто появлявшийся в глазах Ричарда. - Армия уходит в Д'Хару, и это не обсуждается. Женщин и детей, идущих с нами, никто не оставит. Любой, кто еще раз выскажет мысль оставить их, чтобы быстрее дойти до границы, будет казнен. Вне зависимости от ранга. А теперь последний вопрос: Кто тебе платит, Зейн?
Мэвис подошла к военному, стоящему чуть в стороне от четверки разговаривающих мужчин. За все время он не произнес ни слова, лишь смотрел на девушку взглядом, полным ненависти. Он скрестил руки на груди, и слегка усмехнулся.
- Знаешь, когда тебя привели в Народный дворец, я наблюдал за тобой. Кара хорошо над тобой поработала, пока Ричард не остановил ее. Ты валялась на полу, в луже своей крови. И в тот момент ты была на своем месте. Неужели, ты думаешь, я буду исполнять приказы какой-то девки?
- Я помню твой клинок у своего сердца, Зейн. - Мэвис подошла к нему, и мило улыбнулась. - Помню, как ты хотел убить меня, во имя Даркена Рала. Помню, как ты сокрушался, что Ричарда нашли, и он не умер от ран, нанесенных твоими наемниками. - Зейн опустил руки, и схватился за нож. - Жаль, что тебе никто не дал очень хороший совет.
- Какой совет? - Зейн сглотнул, и начал доставать свой нож.
- Хочешь убить, убей. - Мэвис резко выпрямила руку, и, пробив грудную клетку мужчины, вырвала его сердце. - Врагам нет пощады.
Его сердце еще пару раз дернулось в руке Мэвис и замерло. Мужчина рухнул на землю, залив все вокруг себя кровью. Солдаты резко вскочили на ноги, и взялись за оружие.
- Скажу еще раз для тех, кто не понял с первого раза. Ричард Рал больше не правит Д'Харой. Вы можете помнить его, благодарить добрых духов, что он был в этом мире. Но запомните, раз и навсегда, Д'Хара подчиняется мне. И с этого момента я не потерплю неподчинения. Если хотите жить как при Ричарде, подчиняйтесь. Будете сопротивляться, жизнь будет хуже, чем при Даркене Рале.
Мэвис подхватила свой плащ, и отвернулась к костру. Ее не интересовали звуки, доносившиеся от солдат. Армия гудела как улей всю ночь. А утром, все собрали свои вещи, и двинулись в путь.
