Глава 14 Уютный сквер, где Гилберт и Анна должны были встретиться, сейчас вызывал лёгкое раздражение прусса. Часы показывали половину четвёртого. Ветер с шуршанием гнал листья по асфальту, и в этом звуке постоянно мерещились шаги, которых не было. Собственно, именно это обстоятельство и портило настроение: Алёна опаздывала уже на полчаса, а телефон её был отключен. Конечно, скорее всего, она задержалась с делами или просто отвлеклась на что-то, а мобильный разрядился, но почему-то беспокойство не отступало.
Если бы девушка осознала себя как воплощение страны, Гил бы просто почувствовал, где она находится, но пока этого не произошло, определить её местоположение мог разве что Иван. Гилберт решил, что подождёт ещё немного, а потом пойдёт вытрясать из Брагинского информацию.
Тяжёлое небо непролитым дождём нависало над городом, не улучшая настроение вспыльчивого альбиноса, поэтому ещё через полчаса Гил ввалился домой, порядком взвинченный.
- Братец? А тут какими судьбами? – Гилберт неожиданно для себя буквально столкнулся с Людвигом в саду.
- Привет, Гил. Я по делам заходил к Ивану. Кучу документов опять пришлось оформлять, - немец несколько смущённо улыбнулся: за месяц запертой границы ему было стыдно. К тому же он не знал, насколько осведомлён брат о причинах и степени участия самого Людвига в этом безобразии. Впрочем, сейчас Гилу явно было не до него.
- Ты чем-то встревожен? – Людвиг всмотрелся в лицо брата.
- Прости, я тороплюсь, - прусс не стал вдаваться в подробности. – А где Иван? – он заметил это несоответствие: Брагинский обычно провожал гостей до ворот, да и потом явно отслеживал другие воплощения, пока те не пресекали границу. А тут брат вышел из дома один.
- Да у него ещё один нежданный гость, - отмахнулся Людвиг.
- Ну да ладно, у меня дело недолгое, но срочное, - Гил поспешил в дом.
Людвиг пожал плечами, полез в карман за телефоном и обнаружил, что забыл его, скорее всего, в кабинете Брагинского. Немец не спеша вернулся.
***
Гилберт направился к кабинету, из открытой двери которого донёсся фрагмент разговора.
- Для розыгрыша слишком глупо, для правды – слишком странно, - задумчиво протянул Брагинский. – Ты уверен, что ничего не перепутал?
- Слышал я немного, - отозвался собеседник. По голосу Гил с удивлением узнал Мэттью. – А вмешался потому, что Альфред втянул в это дело своих людей. Это неправильно, мир воплощений и человеческий мир и так слишком тесно связаны, если мы будем вплетать в свои конфликты человеческие силы, это приведёт к хаосу.
- Твой братец в этом неплохой специалист, достойный ученик Артура, - скривился Иван.
Мэттью ответить не успел, как в дверях появился прусс.
- Привет, - коротко бросил он и тут же требовательно посмотрел на Ивана. - Где Алёна?
- А разве не с тобой? – прозвучало, конечно, глупо, но Иван был уверен, что сестрёнка гуляет по северной столице в компании взбалмошного альбиноса.
- Мы должны были встретиться в три, но она так и не объявилась, - Гилберт устроился в кресле, но напряжение явно читалось в каждом жесте.
Иван прикрыл глаза, сосредотачиваясь на образе сестры. К его удивлению и ярости ответ, очень слабый и плохо различимый, пришёл издалека. Где бы сейчас ни была Аня, она находилась на чужой земле на другой стороне мира.
- Ну, Альфред, зря ты это устроил, - голос звучал негромко, но зловеще. Тёмная аура тяжёлой волной плеснула в комнату.
- Что случилось? – вернувшийся за телефоном немец не ожидал встретиться с подобным и даже отступил на шаг.
- Похищение, - Иван поднялся из-за стола.
- Где она? – Гил требовал ответа.
- В Америке, точнее, у Америки. И Джонсу придётся многое мне объяснить.
- Сначала нужно разобраться, - Мэттью спокойно встретил бушующий в сиреневых глазах ураган. – Необдуманные поступки только усугубят ситуацию.
Людвиг, видя эмоции Ивана и Гилберта, но абсолютно не понимая, в чём дело, поддержал Мэттью.
- И что ты собираешься предпринять? – спросил он. Сейчас было важно достучаться до разума, а не эмоций, которые явно захватили контроль.
- Разобраться на месте.
- Я в этом даже не сомневаюсь. А что за место? И как разбираться будешь?
- Отсюда слишком далеко, чтобы точно сориентироваться, - появление подробностей несколько успокоило немца: оно означало, что есть хоть какое-то время на оценку ситуации. Конечно, надежды на то, что голова русского остынет настолько, что он начнёт спокойно рассуждать, не было, но от первого порыва сгоряча, кажется, удалось удержать. – Доберусь ближе, узнаю детали.
- Я с тобой, - Гил, к удивлению Людвига, тоже нервно метался.
- Я тоже с вами отправлюсь, - решительно заявил он.
- Зачем? – удивились воплощения.
- А как сторонний наблюдатель, - хмыкнул немец. – Незаинтересованная в конфликте сторона. К тому же, хочется надеяться, что присутствие посторонних удержит вас от смертоубийства. Так всё же, что произошло?
- Люди Альфреда похитили Алёну, - ответил Брагинский.
Впрочем, всем, кроме Гилберта, эта фраза мало, что объяснила. Кто такая Алёна и почему Иван так всполошился, и для Мэттью, и для Людвига было загадкой.
Мэттью задумался. Если Брагинский так беспокоится об этой особе, значит, она, скорее всего, тоже принадлежит их кругу. Город, возможно, даже столица. Канада не помнил человеческого имени Москвы. И второе похищение. Могло ли это быть совпадением или всё же запланированная акция одной группы? Пока информации было слишком мало, хотя совпадение казалось маловероятным. С другой стороны, похищать сразу двоих – рискованное дело.
- Куда отправляемся? – Гилберт, не имея возможности определить место положения Алёны, был вынужден ориентироваться только на слова Ивана, что не добавляло спокойствия.
Сборы много времени не потребовали.
- Мэттью, ты не возражаешь, если мы сначала отправимся к тебе? – спросил Иван, хотя интонации предполагали единственный ответ.
- Поэтому я и пришёл к тебе, - Уильямсу было непросто сохранять видимость невозмутимости.
- Ты знаешь подробности? – обратился к нему Людвиг, когда они уже садились в машину.
Тёмно-красный внедорожник рванул с места, едва захлопнулись дверцы.
- Вообще-то я знаю только то, что люди моего брата похитили Яо, - обернулся с переднего пассажирского сиденья Мэттью. – Про Алёну только сейчас узнал.
- И Китай тоже? – удивился Гилберт. – А этот-то зачем Джонсу понадобился?
- Не знаю, - Иван быстро вёл машину на восток, навстречу наступающей ночи. – Вот найдём его и расспросим.
Редкие яркие огни городов стремительно проносились в темноте, к небольшому аэродрому на тихоокеанском побережье они выехали затемно, но Ванкувер встретил их уже рассветом.
- А здесь этот бешеный денёк пока только начинается, - заметил Гил.
- А улетал, был ещё вечер, - вздохнул Мэттью. Впрочем, из-за разницы в часовых поясах ему часто приходилось сбивать естественный режим дня.
***
Небольшой военный самолёт приземлился на грунтовой площадке в темноте.
- Всё-таки удивительная вещь истребители, - Джессика потянулась: несколько часов перелёта в неудобном салоне сказывались затёкшей спиной. – Улетали из утра этого дня, прибыли едва за полночь, обогнав солнце, - улыбнулась девушка.
- Агент Стоун, - хмыкнул её напарник Джон Смит, - отставить романтику. Нам нужно доставить наш объект.
Он прошёл мимо неё, неся на руках бессознательную Анну Брагинскую. Джессика покачала головой и направилась следом.
Они прибыли на одну из военных баз. Это была не самая засекреченная территория, просто находилась в таком богом забытом захолустье, что её никто и не искал. Было это только на руку заговорщикам.
Бараки, выполняющие роль и казармы, и штаба, и ангаров, и всего прочего, были разбросаны по лесистому склону горы, так что устроить взлётно-посадочную полосу там было непросто.
Джесс окинула внимательным взглядом территорию. Прикрытая маскировочной сеткой, она полностью выпадала из восприятия. Именно поэтому было решено привести пленников сюда.
Китай и совершенно случайно впутанный в эту историю Италия уже два дня находились здесь. И пока они были без сознания под действием препарата, их способности, связанные с природой воплощений, блокировались, поэтому Альфред и не мог засечь их присутствие на своей территории.
Джон прошёл внутрь одного из зданий, охрана вытянулась перед ним по стойке «смирно», но агент не удостоил их и взглядом. Джессика не отставала от своего напарника.
Одноэтажное здание не блистало особо сложной планировкой, и Смит уверенно петлял по коридорам. Изнутри это помещение выглядело более внушительным, чем снаружи. Они остановились около незапертой двери. Рядовой, нёсший вахту, тут же распахнул её. Комната была маленькой и абсолютно пустой, доски пола заметно скрипели.
- Ну и местечко, - передёрнула плечами девушка.
- Бывали и похуже, - равнодушно отозвался Джон. – Как остальные объекты? – поинтересовался он у охранника.
- Даже не шевелятся, - доложил тот.
- Хорошо. Ей укол делали час назад, отметьте это и не пропустите следующий. Нельзя допустить, чтобы они очнулись раньше времени, - распорядился Смит. Рядовой внёс какие-то записи в блокнот, кинув взгляд на часы.
- Можем теперь отдохнуть? – спросила Джессика, когда они вышли в коридор, оставив похищенную в запертой комнате.
- Да, сутки у нас есть точно, - отозвался её напарник.
Дальше в игру должны были вступить люди из другой группы, обеспечивая процесс переговоров, а их функцией оставалась охрана объектов и дальнейшее их перемещение.
- Тогда предлагаю убраться с базы в город, - предложила девушка. – Тут и без нас справятся.
- Поддерживаю, - хмыкнул Смит, и они направились к внедорожнику. Ехать ночью по лесному просёлку практически в горах – это занятие не для слабонервных, но маршрут им обоим был неплохо известен: на этой базе они бывали довольно часто.
***
Джереми, человеческое воплощение Ванкувера, встретил их на выходе из аэропорта. Ивану этот обаятельный авантюрист напоминал почему-то Холла и Садыка одновременно. Светло-карие, почти золотистые глаза смотрели на мир взглядом опытного, многопонимающего контрабандиста. Если Ванкувер и был удивлён подобной делегацией, то вида не подал. Если воплощение страны с ними, то о чём тревожится городу?
- Ты нас не видел, - предупредил его Мэттью, когда они пересели в машину.
- Не вопрос, - невозмутимо отозвался Джереми и попытался пригладить растрёпанные ветром светлые волосы. Глухо рыкнув, машина взяла курс на восток, вдоль границы. – Что-то будет, - вздохнул Ванкувер и направился по своим делам, которые ещё никто не отменял.
У самой границы машина остановилась. Тут не было пропускного пункта, потому что ехали воплощения не по трассе, а пробираясь своими дорогами. Чем ближе Иван был к сестре, тем точнее мог определить направление к ней. По всему выходило, что держат её совсем недалеко от границы.
Мэттью прислушался к своим ощущениям, пытаясь обнаружить, где сейчас находится брат. К его удивлению тот был где-то у себя на юге, довольно далеко от них. Впрочем, ему, чтобы добраться по своей территории до них, требовалось лишь несколько минут времени, от силы десяток.
- У нас очень мало времени, - предупредил Уильямс. – И ещё раз прошу не предпринимать необдуманных действий. Сначала нужно во всём разобраться.
- Разберёмся, - вздохнул Иван.
Сейчас он несколько остыл и успел оценить обстановку. На этой земле в прямое столкновение с Альфредом он вступит только в крайнем случае: сопоставимый вообще-то уровень силы для Джонса усиливался пребыванием на своей территории. Ивана же чужая земля ослабляла.
Нет, если дело дойдёт до драки, он не отступит, но, пожалуй, приложит все усилия, чтобы обойтись без этого. К тому же, Анна может пострадать при прямом столкновении.
- Она совсем близко, но судя по всему, её держат без сознания, - вокруг Ивана расплескалась тяжёлая аура. – Забираем Алёну, а потом уже будем выяснять, зачем и для чего Альфред похитил её и Яо, и где он держит Китай.
- Ты нам маскировку не испорть раньше времени, - напомнил ему Гил, которому и самому было некомфортно находиться рядом с Брагинским в таком состоянии. Впрочем, сейчас его больше волновала судьба Алёны.
***
До базы они добрались быстро, да и охрана не стала серьёзным препятствием. Незаметно убрать людей, пусть и тренированных бойцов, не лишая их при этом жизни, для воплощения не проблема. Гил, которому было необходимо сбросить накопившееся напряжение, справился с этой задачей быстро и бесшумно, а маскировочная сеть укрыла не только корпус здания, но и незадачливых стражей.
- Людвиг, останься, пожалуйста, присмотреть, - попросил Иван.
- Меня смущает, что Альфред всё ещё не появился, - Мэттью прикусил губу. – Что-то здесь не то.
- И что же? – спросил Гилберт.
- Вот скажи мне, оказавшись с такими козырями на руках, как соседи в плену, ты оставил бы их без присмотра?
- Нет, конечно, - отозвался прусс. – Но охрана тут есть, в смысле, была.
- Люди, - заметил Мэттью, словно это что-то объясняло. Впрочем, Уильямс и сам пока не мог сказать, почему возникли столь явные противоречия со здравым смыслом.
«Неужели это ловушка?» - мелькнула мысль, но озвучить он её не успел, потому что Брагинский и Байльшмидт уже скользнули внутрь базы.
***
Альфред никогда не любил раннее утро, особенно когда нужно было срочно вставать. В этот день у него ничего не было запланировано до обеда, и он надеялся отдохнуть, но видно судьба решила иначе.
Назойливое, словно будильник, ощущение чужого присутствия проникло в сон и заставило если не проснуться, то хотя бы подняться. Пелену сна удалось стряхнуть только тогда, когда Джонс всё же определил, кого принесли черти. И ответ ему не понравился.
Что творится там на границе? Нужно было разобраться во всём лично. Альфред натянул первую подвернувшуюся под руку одежду, сунул в задний карман джинсов пистолет и направился к незваным визитёрам. Нет, стрелять он не собирался, но тяжёлая рукоять могла стать весомым аргументом в драке. А что дело до неё дойдёт, он почти не сомневался.
***
Коридор расходился на два, определить, где сейчас Аня, Иван не мог, чувствовал только, что совсем близко, в этом здании. Гил скользнул в левый, Ивану достался правый. Двери раскрывались подряд, но то ли база была почти пустая, то ли впереди была устроена ловушка, но вместо охраны Иван в одной из комнат обнаружил Италию. Венециано лежал на полу без сознания. Брагинский даже вздрогнул сначала, потом склонился над Варгасом, коснулся шеи. Итальянец был жив. Похитители, очевидно, перестраховываясь, связали воплощению руки и ноги.
Иван тихо зарычал. Если он и Анечку найдёт в таком же состоянии, он от Альфреда мокрого места не оставит. Сейчас, срезав путы, Брагинский поспешил дальше, ему было важно найти сестру как можно скорее. Вытащить Италию он потом успеет.
Ещё через две комнаты Иван натолкнулся на Яо. Тот находился в таком же состоянии, как и Варгас.
- Да что же это такое? – возмутился Брагинский, разрезая смоченные в странной жидкости верёвки.
Гилберт двигался быстро и почти бесшумно, хотя эмоции требовали если не разнести базу по камешку, то хотя бы устроить полноценную схватку. Но сейчас главным было найти Алёну, об остальном можно было подумать потом. А шум мог привлечь ненужное внимание к этой постройке, ведь охрану они нейтрализовали только здесь, остальная база и не догадывалась, что творится рядом.
Очередная дверь всё-таки привела его к цели. Девушка лежала на полу без движения. Гил отогнал первые дурные мысли и кинулся к Алёне.
- Жива, - выдохнул он, коснувшись пальцами шеи девушки. Гилберт распутал верёвки, которые удерживали руки и ноги. - Алёна, - позвал он, пытаясь привести девушку в чувство.
Ресницы дрогнули, приоткрывая затуманенные фиолетовые глаза на пару мгновений. Брагинская снова потеряла сознание, а Гилберт замер, потом встряхнулся, сбрасывая наваждение. Сейчас нужно было увести отсюда девушку, а с остальным они будут разбираться позже.
Легко подняв её на руки, прусс поспешил вернуться к выходу. А там начиналось самое интересное. Альфред добрался до базы и нашёл незваных визитёров. Америка и Россия замерли друг напротив друга, Канада и Германия напряжённо следили за ними, готовые вмешаться.
- Объяснись! – одновременно потребовали Иван и Альфред друг у друга.