Глава 15Где мой фонарь?
Диоген
К вечеру вернулись Ааз с троллями и Гвидо. Не торопясь, умылись, поужинали, выпили. Еще выпили. Мы терпеливо ждали. Наконец, Ааз обвел нас взглядом.
- Вы, наверное, хотите услышать, что мы выяснили? – поинтересовался он.
Прежде я не замечал за ним склонности к преуменьшению.
В общем, что неудивительно, Али-Мент раскололся. Он рассказал – в подробностях, - как к нему обратились незнакомцы, предложившие приличную сумму за то, чтобы он подобрал небольшую компанию, готовую изобразить юридическую корпорацию, а также посоветовал какому-нибудь неблизкому знакомому симпатичное измерение с большим спросом на девольские услуги. Поскольку насолить предстояло Скиву, Али-Мент скоренько выполнил задание, не отказав себе (к нашему счастью) в удовольствии лично поучаствовать в представлении. Почему выбрали именно Эйроп, девол не знал, но из общения с местными жрецами выяснил, что большинство магических штучек, из наиболее эффективных, в измерение за последнее время доставили ферны. Самим эйропианцам было слабо даже просто выявить демона.
Что стало с Али-Ментом, я не стал спрашивать. И никто не стал.
Все это было интересно, но главным оставался вопрос, где отыскать фернов. Как легко это было бы сделать с помощью Мириэль! Однако Айленор был закрыт для нас, как и для всех остальных, а ждать, что нам во второй раз свалится на голову эльф, было бы глупо, правда? И тем не менее, каждый раз, открывая свою дверь, я с замиранием сердца ждал, что такой знакомый голос спросит что-нибудь о Великом Скиве. Призрачная, но все же надежда!
Кстати, план свой ферны выполнили до конца. Базар пребывал в полной уверенности, что Ааз покинул этот мир, и его появление многих повергало в шок, вызывая у самого Ааза широкую улыбку, которая, как ни странно, никого не успокаивала, зато хорошо убеждала в его реальности. Так что наши акции не слишком упали, а кое-где даже поднялись. Мы по-прежнему брались за некоторые задания, но основные силы бросили на поиск сведений о фернах. Мы прочесывали Базар частым гребнем и просеивали его через мелкое сито. Мы готовы были платить за информацию. Но желающих сообщить ее не находилось.
Честно говоря, мы впервые оказались в такой ситуации. Обычно наши неприятности состояли в том, что на нас нападали, а мы изобретали способы защиты. Искать противника нам еще не приходилось. Хотя…
Я вдруг вспомнил о том единственном случае, когда нам пришлось заниматься поисками. Вик. Лимбо. Вервольфы. Нужно просто нанять ищеек! Я поделился идеей с остальными, и, за неимением лучшего, она была принята. Оставалось найти специалистов по сыску.
Оказалось, что на Базаре эта специальность не слишком популярна. Дело было еще и в том, что, помня о способностях фернов, мы решили не использовать при поиске магических приемов. А Базар предлагал в основном именно это. Положение спасла вернувшаяся наконец с задания Банни. Вечером она зашла ко мне и сочувственно выслушала рассказ обо всем, что случилось на Деве и позже на Эйропе. Только теперь я понял, как мне ее не хватало! Услышав, что мы ищем ищеек, она задумчиво произнесла, что, кажется, знает, кто нам нужен. «Дядя в общем-то принадлежит к прямо противоположной категории, - заметила она, - но и нам приходилось пару раз обращаться к сыщикам».
Предлагаемый ею субъект обитал, естественно, на Пенте. Его имя я так и не смог запомнить – что-то с большим количеством шипящих, но с легкой руки Ааза мы все звали его просто Локи. Ааз пояснил, что это в честь одного типа, которого он когда-то знавал, - тот, как было замечено, приносил удачу. А нам сейчас именно удачи и не хватало.
Сыщик взялся за дело… но как-то странно. Сначала он потребовал с нас честное слово на тему того, что его помощь не будет использована в преступных целях. Затем вызвал помощника, велел тому просматривать газеты, посмотрел на нас сквозь круглое стекло, сильно увеличивавшее все предметы, к которым его подносили, – чаще всего, по моим наблюдениям, это был глаз сыщика, и сказал, что теперь нужно набраться терпения и подождать. Он в это время может развлекать нас игрой на скрипке. Я про такую забаву не слышал, но, увидев, как морщится Ааз, решил отклонить предложение и уже подумывал для усиления эффекта снять личины, но в дело вовремя вступила Банни. Она ловко объяснила сыщику, что речь идет о работе в полевых условиях, оплата приличная, а дело во всех отношениях интригующее. Локи поинтересовался, будут ли у него в наличии чистые рубашки и горячая вода, мы пообещали, и он сказал, что готов к отбытию.
Честно говоря, мы сомневались, сможет ли пентюх, впервые попав на Базар, быть способным к эффективным действиях. Но Банни заверила нас, что проблем не возникнет. И в самом деле, прибыв на Деву и увидев весь этот базар и нас – без личин, Локи даже бровью не повел. Возможно, свою роль тут сыграл тот белый порошок, который он нюхнул перед поездкой и приличный запас которого прихватил с собой вместе с трубкой и зубной щеткой. Мы еще раз объяснили ему, кого хотим найти, он кивнул и скрылся в отведенной ему комнате. Мы переглянулись. Банни успокаивающе помахала рукой. Через десять минут дверь открылась и явила совершенно незнакомое нам существо. Длиннобородый старик в белом выглядел весьма внушительно, даже если бы у него над головой не сиял свет… а он сиял.
-ЧТО ЗА ЧЕРТ?! – поинтересовался Ааз.
- О, вы бесподобны, сэр! – перебила его Банни. Я, как и все остальные, вытаращил на него глаза. Это Локи? Но откуда личина?
- Это не личина, - пояснила Банни, - это грим. Ну, краска на лице, ватные шарики за щеками, специальная обувь, лампочка под воротником и так далее. Он в этом лучший.
Я вспомнил, как мы на Лимбо маскировались без помощи магии и ощутил приступ белой зависти. Да, в каждом деле важны специалисты.
- Я отправляюсь на поиски, - сообщил Локи, - когда будет результат, дам вам знать. Доброй ночи, сэры.
С этими словами он открыл дверь и на ночь глядя преспокойно вышел в совершенно незнакомое ему измерение. Я испытал гордость за собрата-пентийца: не каждый на такое способен. Кажется, это произвело впечатление даже на Ааза. А я впервые всерьез задумался над тем, что мы будем делать, найдя ферна. Конечно, разорвать его на куски голыми руками заманчиво; но вряд ли он подпустит нас на такое расстояние. Следовало придумать план. Ну, по этой части специалистов у нас хватало.
