Глава 15Последний день июня. Я всегда ненавидела этот день. Не потому, что с его уходом начиналась середина лета, самая жаркая пора в году. Нет, это меня не волновало. Было кое-что другое, из моего прошлого.
И именно это я и не хотела вспоминать. Но прошло уже много лет, а я каждый раз думаю об этом.
И сожалею.
В этот день я впервые проснулась в ужасном настроении. Мне не хотелось ни бегать, ни читать, ни резвиться на солнышке. Вообще ничего не хотелось.
На завтрак я вышла самая первая. Вяло ковыряя в тарелке вилкой, я смотрела прямо перед собой и ничего не видела.
-Кристина, что-то случилось? – спросил наконец Арагорн. Он и остальные заметили мое настроение.
Даже Леголас и мои чувства к нему отступили на задний план.
-Нет, конечно нет, - тихо ответила я. Поняв, что я ничего не съела и вряд ли вообще смогу это сделать, я встала из-за стола, - Простите, я хочу побыть одна.
Леголас было поднялся, намереваясь сопровождать меня, но я остановила его движением руки.
***
Мне не хотелось на улицу. Впервые за все время моего пребывания в этом мире мне хотелось запереться в здании и никого не видеть.
Я прогуливалась по длинным коридорам и галереям дворца, с интересом разглядывая обстановку. До этого я утруждала себя знакомством только с городом и прилегающим к дворцу территориям. Впрочем, смотреть особо было не на что – все те же высокие потолки, статуи королей и наместников, рыцарские доспехи…
Пока я не наткнулась на один из залов. Так висели портреты. Очевидно, портреты королей и наместником. Я прошла вдоль длинного ряда, заметив в самом начале знакомое лицо. Сначала я решила, что это Арагорн (хотя когда бы ему успели нарисовать портрет? На такие шедевры уходят месяцы, если не годы), но, приглядевшись к надписи внизу, поняла, что ошиблась. Это был сам Исильдур, тот, что отобрал Кольцо у Темного Властелина. Что ж, они и правда похожи – те же черные волосы, высокий лоб, линия бровей, даже мрачное выражение глаз. Вот уж тут действительно нет сомнений, чей он потомок, Арагорн. С другой стороны, наследственность – вещь неприхотливая. Здесь не оказалось портретов королев, хотя, думаю, лицо Арвен скоро будет украшать эту залу. Я ведь действительно пошла в мать, потому и непохожа на своих предков. Только глаза…
Я прошла дальше, вдоль ряда мужественных лиц и бюстов, пока не замерла, как вкопанная, у одного из них.
Боромир.
У меня перехватило дыхание. Как я могла забыть о нем? Портрет был написан так, что он смотрел прямо на меня, чуть сдвинув брови, хотя подбородок был гордо вздернут. Плечи расправлены, виден эфес меча.
-Боромир… - прошептала я, подойдя поближе.
Я была так близка к нему, что не удержалась и провела пальцами по нижней раме. Потом, осмелев, коснулась холста. Портрет висел довольно высоко, нижний его край был на уровне моего носа, так что мне приходилось задирать голову.
В глазах вдруг защипало. Зачем я плачу? Этим его не вернуть, да я и не хотела этого, вроде бы.
-Прости меня, - всхлипнула я вдруг. – Я должна была сказать…
Мне вдруг вспомнился последний момент, последнее наше свидание. Он целовал мне ручку, когда мы остановились на ночлег на берегу Андуина. Я не выдержала.
Когда по щекам покатились первые капельки слез, я прислонилась лбом к раме.
Я виновата, что он умер. Я могла это предотвратить, если бы была рядом, а не побежала тогда вместе со всеми! Что бы ни говорили Арвен и Фарамир, Гэндальф и Арагорн, - я виновата. Я могла все честно сказать с самого начала.
Почему так происходит? Почему из-за меня умирают люди? Чем я провинилась перед Создателем?! Сначала мама, потом… нет, я не виновата! Или виновата? Столько лет прошло, я не могу все четко вспомнить.
Да это и неважно.
-Прости, прости меня, - раскаивалась я, гладя шершавый холст. Перед кем я извинялась? Не знаю…
***
Вернувшись к себе, я долго не могла прийти в себя. Наверное, я была груба, когда отослала Свейю, но мне было плевать.
Я поставила перед своим большим зеркалом стул и долго сидела так, глядя в свое отражение. Особой красоты я там не увидела, но я ее и не искала.
Несколько часов спустя.
Я пропустила обед, но мне не хотелось есть. Я даже не обращала внимания на уже обычную головную боль. Я мрачно глядела в окно, иногда поправляя волосы, которые раздувал ветер. Сегодня было солнечно, как и всегда, но был приятный холодный ветерок.
-Кристина? Можно? – послышался голос Арагорна.
-Конечно, - отозвалась я. Вообще-то я хотела сегодня побыть одна, но его прогнать я не смела.
Послышались шаги. Мне на макушку легла широкая ладонь. Арагорн присел на подоконник, чтобы видеть мое лицо.
-Сегодня ты какая-то не такая, - прервал он затянувшееся молчание.
-Я каждый год не такая, - ответила я.
Я уже решила, что ему стоит сказать правду. Но только ему, никому больше.
-Я… хочу рассказать тебе кое-что, - сглотнув, произнесла я. Собравшись с духом, я подняла глаза и посмотрела на Арагорна. – Только пообещай, что никому не расскажешь. Ну, может быть, Арвен можно, но больше никому. Обещаешь?
-Клянусь, - кивнул он. Он был совершенно серьезен.
Я вздохнула.
-Я не все рассказала Гэндальфу тогда, про свою семью, - тихо заговорила я, снова уставившись в окно. – Точнее, я и не собиралась все-все рассказывать, но это… не думала, что это будет так важно.
-Что ты сохранила в секрете, Кристина? – спросил Арагорн, ласково проведя ладонью по моей щеке.
-Не сохранила в секрете, - возразила я. – Я соврала.
Наступило молчание. Арагорн не торопил меня с рассказом, а я обдумывала, как бы получше сообщить новость.
-Да, я соврала, - продолжила я. – Соврала, что я единственная дочка в семье, родившаяся впервые за много лет.
-У тебя есть сестра? – удивился он.
Я покачала головой.
-Была, - поправила я. – Она умерла много лет назад.
-О, - охнул Арагорн. Помолчав, он все-таки спросил, - А она была старше или…
-Старше, - прервала я его. – Она умерла, когда нам было девять. Да, - кивнула я, услышав судорожный выдох Арагорна. – Мы были близнецы, - усмехнулась я. – Как две капли воды. Лиска была старше на четыре минуты, если верить отцу.
-Лиска?
-Так я ее звала, - пояснила я. – Вообще-то ее звали Алиса. Так странно, что ее имя имеет значение в моем мире, а мое – нет. Оно означает “правда”.
-Так не может быть, наверняка, твое имя тоже что-то значит, - заметил Арагорн.
-Вообще-то правда, - неожиданно согласилась я. – “Кристина” значит “отмеченная Христом”. Это Спаситель Человечества, сын божий, как считается в одной из наших религий.
-Вот видишь, а говорила, что ничего не означает. По-моему, очень символично, учитывая произошедшие события.
-Я не спаситель человечества, - мрачно усмехнулась я. – Впрочем, это неважно.
-Ты говоришь, что она умерла, когда вам было девять? – помолчав, спросил Арагорн. – Ты знаешь, что с ней случилось?
-Знаю, - прошептала я. – Я была там, рядом с ней, в последний миг. Я все помню…
…было лето, наше любимое время года, и любимое время – летние каникулы. Я, Лиска, Маша, Вова и Гоша (наши одноклассники) любили проводить эти деньки в пригороде, а точнее, у небольшой неглубокой речки, что протекала на третьем километре от центра города. Было и наше любимое место на берегу этой речки – в том месте берега были очень крутыми, река бурлила внизу, метрах в семи под нашими ногами. Неподалеку был мост, старый-старый, из переплетенных веревкой досок. Мы иногда по нему бегали на тот берег, там были кусты малины. Одна такая пробежка плохо кончилась…
-Мы с Лиской побежали на тот берег, потому что боялись находиться на этом мосту, а так нам казалось, что мы прошмыгнем мимо, как две белочки, и ничего не случится. Мы так уже много раз делали. Но в тот раз, наверное, он все-таки не выдержал. Под Лиской треснула доска. Она закричала, и я сразу вернулась к ней. Я успела схватить ее за руки, и она повисла прямо над рекой. Ребята хотели помочь нам, но я закричала, чтобы они не приближались к мосту – он еле держался. Но Вова не послушался. Едва он ступил на шаткие доски, как веревки лопнули, и мы с Лисой полетели вниз. А дальше…я помню, что очнулась только в воде. Речка была неглубокой, да и течение было небыстрое. Лиска лежала рядом на камнях, - я вздрогнула, вспоминая это снова. – Я не сразу увидела кровь на ее голове. У нее глаза были закрыты, и на щеке царапина. Наверное, доской зацепило…Она была мертва. И я по-прежнему держала ее за руку.
Я замолчала.
-Она ударилась о камни? – предположил Арагорн.
-Угу, - кивнула я. Если бы я могла, я бы заплакала, но на эту тему и так было пролито много слез. Осталась только грусть и усталость. – Потом мне сказали, что умерла она мгновенно. Удар был сильный и неожиданный, так что скорее всего, она даже не почувствовала боли и вообще не поняла, что произошло.
-Когда это произошло?
-Тридцатого июня, - четко ответила я. Я всегда помнила этот день. – Это произошло тридцатого июня, ровно одиннадцать лет назад.
-Мне жаль, - тихо сказал Арагорн. – Мне правда жаль.
-Представляешь, каково мне было? – вдруг спросила я тихо. – Видеть, как умерла точная моя копия? Как будто я сама умерла в тот момент. Так странно…
-Это ужасно, - кивнул Арагорн и погладил меня по плечу.
-После похорон я долго не могла прийти в себя, - продолжила я. – Мы никогда не говорили об этом, папа не хотел, чтобы я винила себя. Меня перевели в другую школу, хорошо, что в нашем районе их было много. Наверное, зря это было, потому что я все равно не могла прийти в себя. При виде зеркал я просто сходила с ума…
-Так вот почему… - догадался Арагорн и поглядел на большое зеркало. - И высоты ты боишься поэтому?
Я медленно кивнула.
-Плавала я плохо уже тогда, а с тех пор вообще разлюбила это занятие. Оказываясь в воде, я начинаю паниковать, - мрачно хмыкнула я, вспоминая, сколько мне пришлось в этом мире плавать. – Но как я ни старалась забыть этот день, каждый год все равно на меня накатывает…
Я не договорила. Несколько минут мы сидели молча, но я все равно не выдержала.
Тяжело вздохнув, я опустила лицо и зарылась пальцами в волосы, взлохматив их.
-Господи! – простонала я. – Даже спустя столько лет я не могу забыть ее! Лиска…
-Ну-ну, - Арагорн неловко присел около меня и попытался обнять.
Сначала я не хотела, но потом передумала и повернулась к нему, чтобы было удобнее.
-Ладно, спасибо, что рассказала мне это, - тихо сказал он спустя пару минут, отстраняясь. – Может, позвать Леголаса? Помнится, при нем тебе становится легче…
-Нет! – оборвала я его. Ой, пожалуй слишком резко. – Пусть хоть день отдохнет от меня, к тому же, обычно этот день я провожу в одиночестве, не хочу, чтобы кто-то меня видел в таком состоянии.
-Хорошо, - кивнул он. Потом встал и, еще раз погладив по плечу, направился к выходу. – Я скажу, что тебе нездоровится из-за жары и прикажу попозже принести тебе что-нибудь перекусить. Идет?
Я довольно кивнула.
Когда он ушел, я долго ломала голову – правильно ли я сделала, что все рассказала ему? Наверное да, он ведь единственный мой родственник тут, кто-то должен знать правду. Надеюсь, он сдержит слово и никому не расскажет. Ну, разве что Арвен, ей можно. Главное, чтобы им хватило ума не напоминать мне о Лиске.
Я редко вспоминаю о сестре. По крайней мере, теперь. До того момента, как я узнала, что тут есть нормальные зеркала, мне было не до того. Возможно, идея с зеркалом в моей комнате была не очень хорошей. Но каждый раз, когда я вижу себя, я вижу ее. Воображаю, как бы она выглядела, если бы дожила до моего возраста. Иногда мне даже кажется, что именно ее я и вижу, а не себя. Как будто все в порядке, как будто она рядом со мной.
Наверное, так все и должно было случиться. Наверное, именно она должна была попасть сюда, ведь она старше. А я как бы заменяю ее. Или…
Я встрепенулась от внезапной мысли. А что, если все как раз наоборот? Что, если она как раз и должна была умереть, чтобы я могла попасть сюда? Если подумать, мы ведь были неразлучны, и сюда тоже попали бы вместе. А это не очень удобно, потому что у Арагорна было бы две сестры, и как орки приняли бы меня за предводительницу людей, если бы меня было две? Как подумаю, что я была бы в плену, а она тем временем возглавляла армию вместе с Арагорном… не сомневаюсь, что она бы возглавляла, а не я – у меня не тот характер, Лиска всегда была смелее меня. Хотя нет, даже не смелее, а отчаяннее.
Эх, вот если бы можно было вернуть ее… было бы как в том фильме, “Астерикс и Обеликс против Цезаря”, где Обеликс дал своей возлюбленной волшебного зелья, и она раздвоилась. Правда, пусть она не исчезает с рассветом. Нет, Лиска не исчезла бы! Интересно, она бы тоже влюбилась в Леголаса? Нееет, вряд ли, еще читая книгу, она говорила, что его образ такой туманный, что не понимает, чем он так хорош. Ей нравился Эомер, как он заботился о сестре. Господи, а что, если бы она была с Эомером?! Мамочки, сколько возможностей!
Я вздохнула, сложила руки на подоконнике и положила на них голову. День был в самом разгаре, сегодня было чуть прохладнее, чем обычно. Какая тишина! Я даже забыла, что у меня голова болит. Наверное, я действительно привыкаю к этому состоянию. Вижу и слышу все так же остро, но теперь это не причиняет неудобств, скорее наоборот. Что ж, раз так, то можно и отпустить бедного эльфа.
Да, так будет правильно.
***
На следующий день мне стало легче. Отчего-то мысль о том, что этот день позади, приносит облегчение. Наверное, надо это оставить в прошлом.
Настроение было замечательным, мне хотелось улыбаться. Возможно, мне это только почудилось, но кажется пару раз Арвен бросала на меня грустный взгляд. Когда я глядела на нее, она не подавала виду, конечно, так что скорее всего мне просто померещилось.
-Леголас, можно тебя на минуту? – подергала я его за рукав после завтрака.
-Конечно, - кивнул он, и мы вышли на террасу.
-Я просто хотела сказать, что ты молодец, - честно начала я. – Терпел мои капризы, как никто другой. И еще…я освобождаю тебя от своего приказа.
-Что? Тебе не нужна моя помощь? – удивился он.
-Не то, чтобы не нужна, но думаю, что нет смысла так привязывать тебя к себе, - пожала я плечами. – Вчера я целый день провела одна, и, знаешь, было не так уж плохо. Думаю, мне лучше справляться с этим всем самой, рано или поздно это должно произойти.
-Что ж…наверное, ты правда, - медленно протянул он. Мне кажется, но на его лице промелькнуло облегчение. – Что ж, я рад, что ты стала сильнее.
-А я-то как рада! – просияла я. Он только улыбнулся, глядя на меня. И почему-то молчал. – Ну… - я хотела нарушить неловкое молчание, только не знала как, - Рада, что мы все выяснили. Я пойду, хочу дочитать подарок Элронда.
-Что ж, хорошего дня, - пожелал он. А потом вдруг добавил, - Если что, я всегда к твоим услугам.
-Эм…конечно, - поспешно кивнула я. Как странно, зачем он это сказал?
Старательно освобождая голову, я поспешила в гостиную, где оставила книгу.
***
Дни потекли в обычном русле. Каждый день был похож на другой, и в то же время не похож.
Постепенно мне стало казаться, что другой жизни я и не знала вовсе. Удивительно, но мне нравилась та размеренная жизнь, которую я теперь вела. Так свободно мне еще в жизни не было! Не надо было соблюдать какие-то режимы и графики, никто не требовал от меня чего-то великого…хорошо, что не надо оправдывать ничьи ожидания. Полная свобода!
В конце лета, когда стали поспевать фрукты и овощи, и люди собирали урожаи, готовясь к зиме, мне было приятно наблюдать за сим процессом из окна своей комнаты. Я даже могу представить, что именно и как там все делается, ведь сама я не так давно этим занималась. О, какой простой казалась мне тогда жизнь!
Только однажды, когда я сидела с Арвен наедине (у нее был уже третий месяц, и животика еще не было видно), она осторожно спросила:
-Кристина, мы с Арагорном долго думали, но я хочу спросить твоего совета. Как нам назвать ребенка?
Я даже поперхнулась.
-Ой…кхе-кхе… Арвен, я не знаю. То есть, я хочу сказать, это вы должны выбрать имя малышу.
-Ты знаешь, что у меня будет мальчик? – лукаво спросила она.
-Думаю, это возможно, но на таком сроке гениталии еще не сформированы, и если ты будешь есть много молочных продуктов… - я осеклась, увидев ее изумленный взгляд. – В общем, я не хочу выбирать, ведь это ваш ребенок. Думаю, разумно запастись именами для обоих случаев.
-Ну хорошо, - кивнула Арвен. – Скажи, как бы ты назвала своего малыша?
-Эм, те имена вряд ли подойдут сейчас, - задумалась я. – Если у меня будут дети, я бы хотела назвать их в честь моих родственников. Только у них имена такие же как у меня, странные и непривычные.
-И все-таки? – упорствовала Арвен.
-Дочку я бы назвала Алиса, - призналась я, и эльфийка понимающе кивнула. Значит, Арагорн ей рассказал. – А сына…не знаю даже, может, Виктор, как моего прадеда?
-Виктор?
-Ага, с латинского это значит победитель, - вспомнила вдруг я. – Нет, не стоит так нагружать ребенка. Надо что-то попроще, - задумалась я. – Ох, не хочу сейчас об этом думать, - махнула я рукой. – До этих времен еще надо дожить.
-Разве ты не хочешь выйти замуж?
-А зачем? – пожала я плечами. – Мне тут хорошо, я ничего менять пока не хочу. Да и потом, кто на мне женится? Я же вроде как сестра короля, вряд ли Арагорн согласится выдать меня за пекаря или оруженосца.
-Тебе нравится пекарь или оруженосец? – удивилась Арвен.
-Да я это так, для примера, - усмехнулась я. – Ты ведь понимаешь, о чем я.
-Разумеется.
Она не стала развивать тему, и мы заговорили о другом.
***
Через пару дней приехал Эомер.
-Эомер! – крикнула я, и прямо с лестницы бросилась к нему. Он широко улыбнулся при виде меня и распахнул объятия.
Мы крепко обнялись, и в этот момент появились остальные члены Братства. Арагорн шел впереди.
-Как замечательно встречают при твоем дворе гостей, король Гондора, - усмехнулся Эомер и крепко пожал ему руку.
Я счастливо заулыбалась, крепко обнимая Эомера. Он потрепал мои волосы.
-Кристина, ты все хорошеешь и хорошеешь, - заметил он. – Арагорн, я очень устал с дороги. Давай дела перенесем на завтра.
-Разумеется. Только чего ты так гнал? Твой конь совсем загнанный, - заметил король.
-Не терпелось увидеть вас всех, - кивнул роханец. – Да и потом, через пять дней я должен ехать обратно, надо распорядиться на счет заготовок на зиму. Необходимо укрепить границы, особенно южные земли, они сильно пострадали полгода назад… Ладно, я вижу, Кристине стало скучно, - усмехнулся Эомер, когда я закатила глаза и оторвалась от него.
-Не скучно, просто ты же сказал, что дела – завтра, - проворчала я.
-Ну что, господин эльф, все так же исполняете приказ молодой королевны? – забавлялся он.
Хоббиты и гном захохотали, а Леголас только покачал головой.
-Ее же милостью я был освобожден от этого повеления, - ответил он.
-Правда? Тебе уже не нужна помощь?
-Нет, я стараюсь привыкать, - махнула я рукой. – О господи, какой конь!.. – воскликнула я вдруг, увидев неподалеку его транспорт.
-Да, хорош, правда? Одолел путь всего за два с половиной дня, - гордился Эомер.
-Что? – возмутилась я и подошла к животному. – Да ты посмотри, как ты его загнал! Бедняжка, - я погладила коня по холке.
-Я вижу, занятия верховой ездой у тебя идут отлично, раз ты можешь отличить даже такие мелочи, - довольно заметил Эомер.
-Да, ты бы видел, как я прыгаю через барьер! – похвасталась я.
Сэм и Пин захихикали, а Гимли вдруг заусмехался.
-Что такое?
-Просто вспомнили, как ты в первый раз прыгнула, - хмыкнул Гэндальф.
Я разом помрачнела. Ну конечно, они не дадут мне забыть этот эпизод. Я села на жеребца, как обычно, прокатилась по парку, вполне ловко управляясь с поводьями. А потом попросила грума научить прыгать через препятствия. Первый же блин вышел комом – как у меня часто бывает. Я прыгнула, и вполне удачно, наверное. Но во второй раз лопнула подпруга, и я свалилась с седла, зацепившись ногой за стремя. Слава богу, волосы у меня короткие, а то висеть так оказалось не так весело, как мне казалось раньше. Хорошо хоть, обошлось без травм, а конюха наказали за недосмотр.
-Да, конечно, вы никогда не забудете этого, а я особенно, - проворчала я, и вместе с конюхом повела коня в стойло. Все равно пора тренироваться, несколько дней уже прошло.
***
Вечером был веселый пир по случаю приезда короля Рохана. Как же я соскучилась по нему! Эомер, хоть и устал с дороги, но искренне веселился вместе со всеми, смешил меня и, как всегда, постоянно подкладывал мне еды в тарелку.
Уже уходя спать, я вдруг увидела, как Арагорн и Леголас шептались о чем-то, причем они спорили, похоже. Жалко я не знаю эльфийского! Как только они меня заметили, то сразу замолчали.
-Что-то случилось? – спросила я, подойдя к ним.
Леголас что-то шепнул Арагорну и, кивнув мне, удалился. Я недоуменно поглядела ему вслед.
-Что я такого сказала? – не поняла я.
-Нет-нет, - поспешно ответил Арагорн. – Ты ничего не сделала, просто ему надо решить небольшую дилемму.
-Да? О чем же?
Арагорн как-то странно поглядел на меня, словно что-то прикидывал в уме.
-Он сам тебе скажет, думаю скоро, - ответил он.
-Ладно, - протянула я. – Я пошла спать.
-Добрых снов!
-И тебе.
Ночью, глядя в темный потолок, я долго думала, о чем таком могли спорить король Гондора и принц Лихолесья. Что они могли не поделить? Стоп. При виде меня они замолчали. Неужели обо мне спорили? А Леголас потом сразу ушел… что я такого сделала, что он сразу сбежал?
На глаза вдруг навернулись слезы.
Наверное, он заметил, что я привязалась к нему. А потом отпустила – это и было ошибкой. Надо было держать при себе до самого отъезда. Но с другой стороны, как притворяться равнодушной, если он все время был бы рядом?
Я перевернулась на живот и накрыла голову подушкой. Проклятый эльф! Все перевернул с ног на голову в моей башке!
