Глава 6. Разгадка
Только на следующее утро Вик смогла ещё раз прокрутить в голове всё произошедшее прошлым вечером. Что бы за существо это ни было, его послал Салазар, в этом она не сомневалась, не зря же его так интересовал медальон. Хорошо ещё, что Вик ничего не знала, она бы запросто могла рассказать всё своим врагам и даже не заметить этого.
Всё утро она ходила как в тумане, старательно избегая Эшли. Мысли о Салазаре, о предсказании Трелони и, что было самым тяжёлым, о Снейпе, всё перепуталось в голове.
После каждого урока Вик тащила Джастина в спальню узнать, не пришёл ли ответ от Джинни. Но письмо пришло только через три дня, три долгих дня пустых надежд и ожиданий. Вежливое выражение сожаления и совет бросить это нереальное дело.
Вик совсем отчаялась, она даже перестала спрашивать Гарри о новостях, он в свою очередь продолжал молчать об этом.
Незаметно прошёл почти месяц с той прогулки по Хогсмиду. Окрестности школы укрылись белым снегом, что принесло много радости ученикам. Они резвились на улице, бросаясь снежками, и никто не снимал с них баллы за плохое поведение.
Прошёл месяц после последнего урока зелий, до окончания которого Вик даже не досидела. Если бы она знала, что он может стать последним! Она плакала, так часто плакала от отчаянья, что это превратилось почти в её обычное состояние. Окружающие давно перестали спрашивать, что с ней, зная, что ответа они не получат.
Пришло время очередной прогулки в Хогсмид, но Вик даже не собиралась одеваться. Ей не хотелось ничего. Правда, девушка ещё не знала, что друзья во главе с Эшли решили при любых обстоятельствах затащить её туда и отвлечь от грустных мыслей.
Втроём они ввалились в гостиную, где Вик сидела в кресле у камина, смотря на огонь.
- Одевайся, - сказал Эшли.
- Слушайте, ребята, - начала было она, но они дружно замотали головами.
- Иди в спальню и оденься потеплее, на улице холодно, - строго произнёс Джастин и повернулся к Сэм: - Проконтролируй, пожалуйста.
- Есть, сэр, - подруга взяла Вик за руку и потащила в спальню. Та сдалась, понимая, что от них не отделаться, и нехотя накинула на себя чёрный плащ, с которым в последнее время не расставалась. Он значил теперь для неё ещё больше, чем в приюте, где был единственной ниточкой, связывавшей с отцом. Теперь эта нить становилась всё тоньше и могла оборваться в любую минуту.
День был действительно почти весёлым, Вик даже на некоторое время удалось забыть обо всех проблемах. Друзья приготовили для неё программу похода по магазинам и кафе. Они купили целый пакет драже на любой вкус от «Берти Боттс», и каждый по очереди пробовал одну конфетку. Веселье продолжалось до тех пор, пока Джастин в ужасе не скривился и не убежал в поисках ближайшего туалета или, на худой конец, безлюдного места. Он потом так и не признался, какой вкус ему посчастливилось попробовать, но при напоминании о нём Джастина каждый раз тошнило.
Потом Эшли бесследно пропал куда-то на целый час, но вернулся очень довольным. Причину этого Вик узнала только в гриффиндорской гостиной поздно вечером.
Девушка за день очень устала, но физическая слабость отвлекала её от нехороших мыслей. Она уже собиралась идти спать, вернее, полночи читать книги по зельваренью, но Эшли остановил её и отвёл в дальний угол комнаты.
- Вик, слушай, - она заинтересованно смотрела на него. И это, видимо, смущало парня. Он посадил Вик в кресло и сел рядом на пол. - Я встретился с одним человеком, он знает другого человека, а тот... Ну, в общем, не важно. В Лютном переулке, знаешь, где это, да? - Она кивнула. - Там работает мужчина, он держит магазин с разными незаконными штуками, а также он занимается переводами со старинных языков. Правда, тоже незаконно, без лицензии.
Это Вик мало смутило, она вскочила, но Эшли вновь усадил её.
- Это будет стоить денег, - продолжил он, - боюсь, что немалых, но...
- У меня есть деньги, - огонь, который загорелся в её глазах, напугал его. - Эш, спасибо огромное!
Вик бросилась ему на шею, и он немного робко обнял её.
- Когда мы поедем туда?
- Завтра.
Вик разочарованно сморщилась.
- Почему?
- Сейчас ночь, Вик.
- И что?
Эшли закатил глаза.
- Завтра, я договорился. Осталось только решить самую малость.
- Какую?
- Как попасть в Лютный переулок.
- Действительно, малость.
К ним подошёл Джастин и тоже уселся на пол рядом с другом.
- Я услышал слова «Лютный переулок». Значит, ты не оставил эту идею, Эш?
- Издеваться будешь?
- И не думал. Вы забываете, друзья, чей я племянник! Два моих любимых и небезызвестных вам дяди когда-то показали мне несколько тайных выходов из Хогвартса.
- Это мы знаем, - перебил Эшли.
- Дослушай до конца. Проход под гремучей ивой ты знаешь, остальными мы не пользовались, так как не было необходимости покидать пределы школы, - он озорно улыбнулся и понизил голос. - Но есть ещё один, он ведёт прямо в подвал Сладкого королевства.
Теперь наступила очередь Джастина терпеть объятия Вик, хотя это оказалось не так уж страшно.
- Почему ты молчал? - обиделся Эшли.
- Мне сказали использовать его только в случае крайней необходимости. Да, и не говорите Сэм, она меня убьёт, - Джастин подмигнул и ушёл в другой конец комнаты.
- Он просто прелесть, - сказала Вик. У неё поднялось настроение, словно она чувствовала, что написанное на этом листке пергамента может решить все её проблемы.
- А я? - спросил Эшли.
- Ты тоже.
«Поцеловать его, что ли, - подумала Вик, - а потом сказать, что это только в знак благодарности?» Но вместо этого она сказала:
- У нас будут большие неприятности, если нас поймают. А нас поймают, если мы не придём на уроки. Ты можешь остаться.
- Нет, - он замотал головой, - не могу.
Вик благодарно улыбнулась.
- А теперь, - Эшли встал, - иди спать. Завтра, я чувствую, будет тяжёлый день.
Но спать Вик не могла. Она ворочалась в постели, вставала и ходила по комнате. Она несколько раз подходила к домику Робина, но он крепко спал. Поговорить было не с кем. Появилась даже мысль разбудить Сэм, но такой жестокой Вик не была.
В общем, в 6.00 утра она, уже полностью одетая, ещё не отвыкнув от порядков в Бамсбрей, где всё было можно, осторожно вошла в спальню мальчиков. Все, конечно, ещё спали, но Вик решительно подошла к кровати Эшли.
Со своими светлыми волосами он был похож на ангела, но девушка попыталась отвлечься от этих мыслей. В Хогвартсе было тепло даже зимой. Поэтому неудивительно, что Эшли, как и все мальчики здесь, спал обнажённым до пояса. Вик сглотнула, об этом тоже явно нельзя думать.
Она осторожно дотронулась до его щеки, и как ни странно, Эшли сразу вскочил, протирая глаза.
- Вик, - он натянул футболку и слегка покраснел, - что ты здесь делаешь?
- Почему ты ещё спишь? Нам уже пора.
Эшли снова бессильно упал на постель.
- Вик, ангелочек, тот магазин открывается в одиннадцать часов, а я вообще договорился на четыре.
- Да? - она почувствовала себя не ангелочком, а дурой.
Спать он уже не мог и снова сел на постели.
- Не волнуйся.
- Я не волнуюсь.
- Серьёзно? Но ты ведь не спала всю ночь, я прав?
Да, он был прав, и Вик не знала, что ей ответить. Эшли взял её за руку, а второй похлопал по краю кровати.
- Садись.
Она осторожно села.
- Это очень важно для меня.
- Я знаю.
Вик хотела сказать что-то ещё, но не успела. В спальне раздались аплодисменты. Оказалось, остальные мальчишки уже давно не спали, а с интересом наблюдали за происходящим. Вик покраснела и выбежала из комнаты.
- Идиоты, - зло сказал Эшли и бросил в ближайшего смеявшегося одноклассника подушкой.
Следующие несколько часов Вик была вся на нервах. Саманте с Джастином еле удалось впихнуть в неё завтрак, хотя она сопротивлялась достойно. Также неспокойно прошли уроки.
Они договорились, что Вик с Эшли перед историей магии, которая была после обеда, незаметно исчезнут. А на перекличке друзья скажут, что их задержал Гарри. Предполагалось, что профессор Бинс даже не вспомнит об отсутствии двоих учеников на уроке.
О том, что будет после возвращения, думала только Сэм. Она пыталась намекнуть на то, что это плохая идея, но никто не слушал.
Всё прошло, как было задумано, и скоро Вик и Эшли, пройдя по длинному туннелю, были в подвале Сладкого королевства. Также без проблем удалось вызвать автобус «Ночной рыцарь», хотя был день. Даже поездка до Косого переулка прошла без происшествий, и это уже начинало настораживать.
Только на месте назначения, в Лютном переулке, с его мрачными домами и устрашающими витринами магазинов, Вик почувствовала себя в своей тарелке.
Прохожие злобно оглядывались на двух прилично одетых подростков, но не осмеливались подойти: Эшли очень уверенно держал палочку в руке, и это их, видимо, пугало.
Вик с опаской оглядывалась по сторонам, но парень крепко держал её за руку.
- Иди спокойно, - прошептал он, - нельзя, чтобы они почувствовали твой страх.
Наконец друзья подошли к непримечательному магазинчику. В витринах не было ни засохших рук, ни голов с шевелящимися волосами. Но, зайдя внутрь, Вик ахнула. Не обратив внимания на непонятные волшебные штучки, она сразу направилась к дальней стене, на которой висело маггловское оружие.
- Эш, посмотри, пистолет! Я всю жизнь мечтала!
Он не разделил её восторга, так как попросту не знал, что это такое.
- Я хочу купить его, и ещё пару гранат.
- Зачем?
- Зачем? Это понадёжнее Авады Кедавры будет.
- Вик, надёжнее Авады Кедавры ничего нет.
- Да, - она вздохнула, - ты прав. Но знаешь, я видела в одном боевике, давно уже, как один хороший парень засунул одному хорошему парню гранату в...
- Доброе утро, - из подсобного помещения вышел немолодой сгорбленный человек в старой потрёпанной одежде. Он искоса посмотрел на Вик.
- В рот, - быстро добавила она, - а потом она взорвалась.
- Нечасто встретишь истинных ценителей моей продукции, - сказал мужчина.
- Да, я бы не против засунуть эту гранату в какую-нибудь часть тела...
Вик хотела сказать «Салазара», но Эшли толкнул её в бок.
- ...Кого-нибудь, - произнесла Вик. Мужчина продолжал так же смотреть на неё, и по коже поползли мурашки.
- Вы совершеннолетние? - спросил он.
- Э...
- Да, - сказал Эшли, снова толкнув её, - мне восемнадцать, было, два дня назад.
- Хорошо, - мужчине было всё равно.
- Вообще-то я от Бэнсона, знаете такого? Он должен был вам передать.
- Да, - протянул продавец, - вам нужен перевод.
Он протянул руку, и Вик очень неохотно достала из кармана пергамент и отдала его немного трясущейся рукой.
Он пробежал по нему глазами.
- Приходите через час, - сказал мужчина, даже не посмотрев на гостей, и скрылся в другой комнате.
- Пойдём?
- Ага.
Держась за руки, они вышли и быстрой походкой направились в Косой переулок.
- Неприятный старик, - сказал Эшли, когда перед глазами снова предстали высокие, светлые дома и приветливые люди.
- Да, но если он переведёт мне текст, я прощу ему его неприятность.
Они бродили, заходя почти во все магазины, полюбовались новой моделью метлы в «Всё для квиддича», поели мороженого у Флориана Фортескью. В книжном магазине висело объявление: «Состояние Гилдероя Локхарта, который провёл много лет в Больнице Св. Мунго, в последнее время заметно улучшилось. Скоро мы не только увидим его обезоруживающую улыбку на страницах журналов, но и получим возможность прочитать его новую книгу «Как я справился со страшной болезнью». Теперь он не будет тратить время на описание ненужных подвигов, а уделит внимание заботе о внешности с самого юного возраста. Гилдерой Локхарт уже сейчас планирует свою следующую книгу под названием: «Уход за зубами, или в чём заключается успех».
- Кто это? - спросила Вик.
- Первая любовь тёти Герми.
Вик раскрыла глаза, он рассмеялся.
- Не обращай внимания, был когда-то преподавателем Защиты в Хогвартсе, полный придурок.
Они и не заметили, как прошёл час. Вик было так приятно находиться с Эшли, что она забыла обо всём. Жаль, что здесь не подстерегала опасность на каждом углу и он не держал её за руку.
Обитателям Лютного переулка уже порядком надоело, что какие-то дети уже третий раз проходят здесь, словно что-то ищут. Вик и Эшли были очень рады, когда целыми вошли в магазин. Хозяин уже ждал их.
- Вы опоздали на четыре минуты.
- Простите, - Вик улыбнулась.
- Вот, с вас пятьдесят галлеонов, - Эшли взял грязную протянутую бумажку и передал её Вик.
- Что это? - спросила она, начиная злиться. Там было написано два слова: «Ариодика Пермалиоса», - что это!
- Перевод, - сказал старик.
- Это всё? Там ведь пол страницы было исписано!
- Вас что-то не устраивает?
- Да, меня не устраивает! И для этого вам нужен был целый час?
- Мисс? Вы можете покинуть это помещение, если хотите, я не буду вас задерживать.
Вик вздохнула. Она вытащила из кошелька тридцать галлеонов и протянула их Эшли. Он доложил свои двадцать и отдал продавцу.
- Спасибо, - сказал тот.
- Мне бы хотелось получить оригинал, - произнесла Вик, смотря в сторону.
- Конечно, мисс.
Вик внимательно проверила, всё ли правильно.
- Я, видимо доставил вам много хлопот, - сказал хозяин, - предлагаю выбрать вам любую вещь бесплатно.
Вик прищурилась.
- Правда?
- Да, обо мне идёт дурная слава, но вам мне бы хотелось услужить, мисс Салазар,- Вик резко обернулась. - Да, я узнал вас, это было несложно.
Девушка вдруг подумала, что старик боится её. И совсем не обязательно было разочаровывать его информацией о том, что она не дочь Тёмного лорда.
- Хорошо, - сказала она и, подойдя к стене с оружием, указала на дымовую шашку, - я возьму вот это.
Через полчаса друзья сидели в автобусе. Денег, естественно, не хватило, но кондуктор взял полцены, так как это была уже вторая поездка за день.
- Что же это за бред? - Вик рассматривала перевод, - может быть, нас обманули?
- Не знаю, думаю, что это заклинание, - ответил Эшли задумчиво.
- Тогда нужно произнести его вслух.
- Не стоит, ты ведь не знаешь, что может произойти.
- Да, но зачем тогда мы всё это делали? Нужно попробовать, - Вик была уверена в правильности своих слов, - к тому же, если Снейп носил это в своём плаще, значит это что-то очень нужное и важное.
- Да, но оно было зашито в подкладку, значит это что-то опасное.
- Ты прав, - она сдалась, - слушай, ты всегда прав, замечаешь?
- Спасибо, только не говори Джастину, он очень расстроится.
- Ты предлагаешь показать это Гарри? - Вик рассмеялась.
- Да, он очень охотно выслушает нас, а также оправдание по поводу побега из школы.
- Ну, один раз я уже убегала, помнишь?
- Не забыл, не надейся.
Эшли всё время пытался рассмешить её, поднять настроение, и это удавалось ему очень хорошо. Вик снова захотелось обнять его, не в благодарность за всё, что он сделал, а просто так, просто потому, что ей хотелось этого. Но она сдержала себя.
Кондуктор автобуса был очень рад высадить пассажиров в Хогсмиде. Всем остальным нужно было в другую сторону, и непрерывное ворчание порядком надоело ему.
Когда они подошли к воротам Хогвартса, Вик остановилась и покрепче сжала в руке пергамент.
- Что? - спросил Эшли.
- Извини, - ответила она, - я не могу поступить по-другому.
Эшли понял, что она задумала, но остановить не успел. Вик прочитала два слова, написанные на бумажке, и исчезла.
Это было похоже на ощущение от путешествия при помощи портала. Вик не успела ничего понять, как чувствительно приземлилась на какой-то холодный каменный пол.
- Мисс... Виктория?
О, Боже, это был его голос. Может, она спит? Или бредит, неизвестно ведь, что с ней могло сделать заклинание.
Вик подняла голову.
- Профессор! - она выдохнула. Хотелось смеяться и плакать одновременно. Правда, выглядел он ужасно. Он сидел на полу, наверное, просто потому, что ноги не держали его. И в глазах такая тоска, боль и просто усталость.
- Простите за нескромный вопрос, Виктория, но что вы здесь делаете? - он ещё и шутить пытался.
- Понимаете, - Вик подползла и села рядом, - я случайно нашла в вашем плаще лист пергамента...
- Надо было всё-таки забрать его у вас.
Вик проигнорировала его иронию.
- Я сначала ничего не поняла.
- Ну, естественно.
- Но мы нашли в Лютном переулке переводчика...
- Где? Вы что, с ума сошли? Кто вас отпустил?
- Вообще-то никто, - он хотел что-то сказать, но Вик не дала: - Когда вернёмся в Хогвартс, я разрешаю вам снять с меня баллы за это.
- С удовольствием.
- А что это за заклинание?
- Так вы этого не знаете? И всё равно прочитали его? - за всей этой показной злостью и возмущением у него совсем не получилось скрыть то, что он очень рад её видеть.
- Так что это?
- Об этом заклинании знают единицы. Его, к сожалению, можно использовать только один раз, и только читая с бумажки, кстати, отдайте её мне.
Вик послушно отдала и оригинал, и перевод.
- Прочитав это заклинание, человек может оказаться в том месте, где ему больше всего в этот момент хочется быть. Так что я очень польщён, Виктория.
Вик опустила голову и улыбнулась. Странно, но никому из них не пришла в голову мысль выбираться отсюда.
- А вы уже пользовались этим заклинанием?
- Нет, - его лицо приняло отстранённое выражение, - к сожалению. Когда-то Джей...
Его голос сорвался.
- Когда-то она нашла его неизвестно где, она вечно что-то искала и находила, обычно неприятности. - Он усмехнулся, - она перевела его на древний язык, чтобы никто не смог прочитать, и дала мне. Сказала использовать только в самом крайнем случае, а я так этого и не сделал.
Вик чувствовала, что нужно срочно переводить тему разговора, пока они оба не разрыдались.
- А двоих он может перенести?
- Да, если мы возьмёмся за руки.
- Не сегодня!
Вик резко обернулась. В дверном проёме стоял Салазар и довольно улыбался. Девушка уже почти забыла, как он ужасен, но теперь ей представилась одна хорошая возможность вспомнить это. Она вскочила.
- Как трогательно, - произнёс он, смакуя каждое слово, - наша девочка пришла спасать своего папочку.
Вик замерла от неожиданности. Ей не хватило смелости обернуться, но она чувствовала, как напрягся каждый мускул тела мужчины за её спиной. Нет, он не должен был узнать это так.
- Что я вижу, - Салазар рассмеялся, - удивление? Северус, она что, не сказала тебе правду?
Он молчал, не шевелился. Вик казалось даже, что он не дышал.
- Послушай, Салазар, - сказала она, - тебе ведь нужен был медальон?
Он заинтересованно посмотрел на неё.
- Предлагаешь сделку?
- Ага.
- Иногда ты всё-таки чем-то похожа на меня.
- Не думаю, - Вик засунула руку в карман и сжала то, что купила в Лютном переулке. Жаль, что это была не граната. - Лови! - она бросила Салазару под ноги дымовую шашку, и очертания комнаты вместе с её обитателями за несколько секунд скрылись в густом дыме.
Злость Салазара можно было ощущать в воздухе. Он слепо метал во все стороны оглушающие проклятия, видимо, убивать пленников он пока не хотел.
Вик не успела пригнуться, и луч из палочки отбросил её назад. Сжавшись в комочек от боли, она только чувствовала, как кто-то взял её за руку, и слышала вдалеке монотонно нашёптывавший что-то голос.
