МИФферно, или Корпорация «А.Д.»

Глава 16

Никогда не попадал в пробки.
Бэтмен

Однако оказалось, что все наши планы упираются в одно неизвестное, а именно – предел магических знаний нашего противника. Его, если я еще не сказал, звали Эл Си. Мириэль кое-что рассказала Аазу, и мы теперь представляли, с чем придется иметь дело, хотя и очень смутно. В общем, Ааз единоличным решением закрыл наш плановый отдел и вместо него открыл филиал института магии. Уточнить, кто стал в нем лектором, а кто – единственным студентом? В помощь Ааз привлек Танду и Вика, наиболее близких к магии из всех наших партнеров. Кстати, помогали они ему. Моя задача, по словам Тананды, заключалась в том, чтобы слушать, запоминать и не рыпаться. Ааз по этому поводу сказал, что их с Танандой взгляды на методику обучения практически тождественны. Я решил, что после такого количества умных слов вертевшийся у меня на языке вопрос «Чего?» будет неуместным, и рыпаться не стал. Тем более, что моих педагогов это вполне устраивало.
Впрочем, начали мы с того, что интересовало меня последние несколько лет. Я просто не поверил своим ушам, когда Ааз – совершенно добровольно – объявил, что сейчас он расскажет мне о путешествиях по измерениям. Он подозрительно покосился на меня, но я держал рот на замке. И началось.

Механический метод путешествий – с помощью И-Скакуна – был, с одной стороны, самым простым… если, конечно, не разбираться в конструкции прибора. Этого мне, к счастью, не требовалось. Как сказал Ааз, если ты можешь его использовать, какая разница, как это получается. Так что мне требовалось лишь выучить кое-какие положения – для самых популярных измерений плюс родной Пент, Лимбо и Инферно, хотя все мы искренне надеялись, что знание этого маршрута пригодится мне лишь для общего развития. Если вы думаете, что совместить иероглифы на двух железных трубках так просто, попробуйте сами. Только не забудьте, что это все-таки магический предмет. Дело в том, что при вращении трубок символы меняются местами, и если не отсчитать нужное число оборотов, можно запросто вместо Пента оказаться, скажем, на Менте - Тананда сказала, что это измерение – из тех, куда она ни за какие коврижки не сунется второй раз. Конечно, есть маги, способные вместо счета оборотов прочесть язык символов, как, например, Ааз, умудрившийся в самой первой нашей экспедиции что-то подкрутить в Скакуне так, что наш тогдашний противник провел несколько не слишком приятных лет в захолустном измерении в попытках отремонтировать прибор. Впрочем, на этом курс знакомства с И-Скакуном можно было считать оконченным, поскольку применять против фернов довольно ограниченную механическую магию мы не собирались. Точка.

Метод Тананды, выглядевший как завораживающий танец, был на самом деле, как объяснил Ааз, способом ввести себя в транс – сознание как бы отрывалось от тела и летело куда хотело, а уж потом тело догоняло его, потому что у настоящего мага сознание первично, а тело – вторично. Вот оно к нему и притягивается. Конечно, я пересказываю все это своими словами, потому что половина слов, произносимых Аазом, состояла как минимум из пяти слогов и начиналась с «транс» или «теле». Кстати, вторая половина была куда короче и звучала примерно так – «малыш, если ты не можешь понять таких простых вещей, что ты будешь делать, когда мы займемся настоящей магией?». Хорошо, что с нами была Танда, поддерживавшая мою уверенность в своих силах и тормозившая Ааза, когда он слишком уж зарывался. Теперь я как-то лучше понимал чувства однокурсников Ааза по институту. А ведь тогда он еще и способностями обладал!

Собственно, и все остальные магические методы заключались в том, чтобы каким-то образом оторвать сознание от туловища. Маги, подобные Аазу, были натренированы настолько, что для разделения им было достаточно особым образом хлопнуть в ладоши. Вампирам было еще проще – у них связь между телом и сознанием вообще гораздо слабее, чем у многих других существ, пояснил Вик. У эльфов, со слов Ааза, (меня тупо кольнуло в сердце, когда он произнес «эльфы», но я не позволил себе отвлекаться) сознание настолько сильнее телесной оболочки, что управляет ей, как собака – своим хвостом.

Карточка, которую дала мне Мириэль, - способ путешествия, изобретенный одним очень талантливым художником из измерения, кажется, Янтарин. Вообще-то, чтобы попасть в какое-то измерение, нужно либо знать его координаты – а их система покруче, чем на И-Скакуне, либо очень ярко себе его представлять. Картинка - нечто среднее между магией механической и немеханической. Место, куда вы хотите попасть, на ней уже нарисовано, вам остается только представить себя там. Что, согласитесь, намного проще, чем представлять и себя, и это место одновременно. Таким способом, кстати, можно попасть и в незнакомое измерение. Хотя в знакомое все-таки легче.

Я, естественно, спросил, как же попасть в незнакомое измерение без карточки – я ведь не могу его представить. «Правильно, - сказал Ааз, - ты не можешь, а твое сознание может. Оно даже у тебя работает гораздо быстрее, чем глаза и мозг. Сознание, при определенной тренировке, просматривает миры, как книгу. А знание координат – все равно что знание номера нужной страницы. Понял?». Тананда на этом месте перебила его и рассказала, что знала когда-то парочку ребят, способных путешествовать по незнакомым измерениям «вручную» - передвигаясь по какому-либо миру, они представляли себе, как изменяется цвет неба, растения, обитатели. В общем, кончалось тем, что они оказывались в том измерении, которое сами вообразили. Они уверяли, кстати, что любое измерение, которое можно себе представить, действительно существует. Я представил, что нечаянно попал в один из миров, снившихся мне в кошмарах, когда я слишком плотно ужинал, и сказал, что предпочитаю иметь дело со знакомыми пространствами. Ааз согласился со мной (!) и предложил потренироваться, попробовав для начала попасть на Пент (вместе с Тандой, конечно) и обратно.

На мое первое самостоятельное путешествие у меня ушло часа три (и не говорите, что у вас вышло бы быстрее). Я закрыл глаза и попытался представить нашу с Гаркином хижину. Вышло плохо, потому что я мгновенно представил там еще и Ааза и нанятую Иштваном банду убийц. Кстати, надо будет спросить, что бывает, если воображать себе не место, а существ? Я отвлекся на эту мысль, пока представлял себе, как сваливаюсь в супружескую спальню Дженни (очень симпатичной, между прочим, джинны)… Видимо, мои мысли отражались на лице слишком наглядно, потому что в ту же минуту я получил от Ааза указание не отвлекаться. Указание он усилил подзатыльником, так что на секунду мне действительно показалось, что мы вернулись в хижину Гаркина – и в пору моего ученичества.

Я снова закрыл глаза и честно стал воображать себе свои покои во дворце Поссилтума. Однако теперь меня отвлекали окружающие шумы – разговор Ааза и Танды, звук льющегося из кувшина вина, шелест одежды. Я сказал им, чтобы они прекратили, и они прекратили. Тут я обнаружил, что у нас жутко неудобные кресла – в один бок что-то упирается, подлокотники высокие, а шею невозможно расслабить. Тогда я лег на кровать. Там было гораздо удобнее, и я отчетливо представил себе свою комнату в Поссилтуме, камин, вечер, мягкие подушки, задернутый полог кровати, отход ко сну… и оказался на полу. И все еще на Деве. «С добрым утром!» - язвительно заявил стоявший надо мной Ааз. Как я правильно понял, на полу я оказался не без его помощи.

После этого Вик предложил для упрощения задачи отправить меня в наш зимний сад. Там пахло травой, звуки ручья почему-то не раздражали, и я вспомнил, как впервые увидел Гаркина, как потом ловил нам кроликов на ужин, левитировал на тренировках перо, как шумели под ночным ветром деревья и как скрипела дверь хижины – скри-и-ип…скри-и-ип… скри-и-ип…

Я открыл глаза и подскочил на месте. Дверь действительно скрипела, покачиваясь на одной петле! Хижина была вся в пыли, и трухе, и паутине, как это бывает с заброшенными, давно нежилыми домами, но это было оно – наше жилище! Я смог! Я сам перенесся в другое измерение! Ура!

Бам! – прямо на меня свалилась Тананда, и мы вместе принялись плясать посреди старой хижины, оглашая лес ликующими криками. Давно я не чувствовал себя настолько магом, как в этот момент. Я научусь! Я всему научусь!

Обратно нас доставила Тананда. Я думал, что вообще не смогу заснуть в этот вечер, но уже через несколько минут завалился в кровать, и Ааз на сей раз не стал выкидывать меня оттуда.