Глава 16. Новый преподаватель зельеваренияЕще месяц прошел с того ужасного вечера. Во всем замке царило спокойствие, ничего не нарушало привычного хода жизни. Гермиона была даже рада этому, ведь ей по горло надоело решать какие-то проблемы, рискуя вылететь из школы. Она была рада, что Снейп, наконец, в Хогвартсе и никуда не отлучается. Он выглядел счастливее и даже на уроках было меньше доведенных до слез студентов. Он часто звал к себе Гермиону, наслаждаясь ее обществом. У них оказалось очень много тем для разговоров. С ним она многому училась, Северус прекрасно ориентировался не только в зельеварении. Иногда, в пятничный вечер (так сложилась у них традиция), они сидели в мягких креслах у камина в апартаментах Снейпа. Там они разговаривали и пили вино. С каждой встречей все сильнее было желание обнять друг друга, прикоснуться губами к горячим губам партнера. И особенно разогревал их страсть тайный характер встреч.
Лишение Гермионы значка старосты Гриффиндора, дало больше свободного времени. И она использовала его для изучения новых книг. Теперь она стала постоянной гостьей в библиотеке Снейпа. Он был, конечно, не против. Северус лишь равнодушно махнул рукой в сторону полок с драгоценными книгами, когда она его об этом попросила.
- Вы все равно найдете способ, как туда пробраться, мисс Грейнджер.
Наигранно сердитый тон не испугал Гермиону и она, радостно улыбаясь, набрала полную сумку его книг, клятвенно пообещав их вернуть в ближайшее время. Снейп даже не посмотрел, что она взяла, занимаясь проверкой контрольных работ. В это время его нежелательно было отвлекать. Тем не менее, чмокнув зельевара в щеку напоследок, она ушла, весело напевая.
Так проходили дни. Наконец, кое какое событие, все же, потревожило спокойствие Хогвартса.
Гермиона как раз спускалась с центральной лестницы в холл, неся в руках огромную стопку книг. Все это она собиралась вернуть профессору Снейпу. Проходя мимо дверей Главного входа, она чуть не подпрыгнула от неожиданности. Двери распахнулись довольно резко и на пороге застыл маленький круглый человечек, одетый в зеленую дорожную мантию и треугольный колпак. Он чему-то радостно улыбался, осматривая стены и потолок школы. Некоторые студенты тоже удивленно таращились на незнакомца, кое кто захихикал. Когда Гермиона проходила мимо незнакомца, он вдруг окликнул ее.
- Не проводите ли вы меня, мисс, к профессору Снейпу?
Гермиона удивилась. Северус ничего не говорил о том, что ждет гостя. Да и что между ними может быть общего? Но, правила приличия непоколебимо взяли верх.
- Конечно, сэр. Я как раз направляюсь в ту сторону.
- В самом деле? Вот так повезло! – обрадовался человечек, взмахнув палочкой и левитировав свои огромные чемоданы.
- Вы можете оставить их пока здесь, домовики потом вернут их вам, - сказала Гермиона, кивнув на багаж.
- О, совсем забыл об этом! И правда! - засмеялся гость, держась за свой огромный живот.
Так прошли они до конца холла и начали спускаться вниз по лестнице.
- А ведь здесь почти ничего не изменилось, хоть давно я здесь не был! – восклицал незнакомец. – Когда-то я вбивал в светлые умы студентов новые знания, как я рад, что снова здесь!
- А что вы преподавали, сэр? – вежливо поинтересовалась Гермиона.
- Как что? Зельеварение, конечно! – крякнув, ответил человечек. – Ах да, забыл представиться. Профессор Слизнорт!
Гермиона вдруг запнулась на лестнице и книги сами собой полетели бы вниз по ступенькам. Но Слизнорт обладал хорошей реакцией. Он взмахнул волшебной палочкой и не дал старинным книгам упасть.
Удивиться было чему! С какой стати Хогвартсу понадобился еще один преподаватель по зельеварению?
- Я весьма удивлен, мисс, вашим вкусам! – воскликнул профессор, изучая книги.
- Так вы зельеварение приехали преподавать? – не обратив внимания на вопрос, спросила Гермиона. Ей вдруг стало страшно. Что будет со Снейпом? Он ведь ничего не говорил о том, что собирается покинуть Хогвартс…
- Разумеется, мисс… - Слизнорт запнулся, он ждал, когда его спутница представится ему.
Но Гермиона уже задумалась и пропустила его намек мимо ушей.
Спустя несколько минут, они достигли кабинета Снейпа. Слизнорт галантно пропустил Гермиону вперед, и она медленно и неуверенно вошла в класс. Снейп был за своим столом и читал книгу.
- Северус! – радостно завопил Слизнорт, входя следом за Гермионой. – Как я рад! Как я рад!
Снейп более сдержанно ответил на такое восклицание, сухо пожав ему руку.
- Гораций! Как дорога? – поинтересовался Северус.
- О, чудесно! У ворот меня встретил ваш лесник… Хагрид, кажется, - крякнул Слизнорт. – Он передал мне приветствие и миллион извинений за Дамблдора. Тот куда-то снова отлучился, как обычно… И я решил сразу же отправиться к вам! Нужно решить кое какие формальности, и я займу ваш пост с огромной радостью!
Гермиона, открыв рот, слушала этот странный диалог. Она так и стояла посреди класса, держа в руках гору книг.
- Вы можете вернуть это в мою библиотеку, мисс Грейнджер, - мягко вывел ее из транса Снейп.
- Вы сказали: мисс Грейнджер? – оглянулся на ученицу Слизнорт. Но Гермиона уже скрылась за дверью кабинета Снейпа, чтобы вернуть на место книги. Она не слышала, что ответил Снейп и, когда вышла обратно с ужасом поняла, что обсуждать ее они не закончили.
- Прекрасно! – чему-то обрадовался Слизнорт и широко улыбнулся, увидев выходящую Гермиону. – О, я так много о вас наслышан! Вы смогли излечить вашего преподавателя от наичернейшей магии? В самом деле?
Он весь светился от счастья. Гермиона покраснела. Ей вовсе не улыбалось обсуждать это снова.
- Она весьма одаренная волшебница, Гораций, - ответил за нее Снейп. Гермиона не удержалась от улыбки.
- Да, я видел ее набор книг! Серьезный уровень магии, очень! – Слизнорт пристально изучал Гермиону. – Ваши родители, наверняка, чем-то славятся?
Гермионе не понравился этот вопрос. Она нахмурилась и почувствовала, что к ней вернулся дар речи, которым она решила поставить этого выскочку на место.
- Мои родители магглы, сэр! - гордо ответила она.
- О, в самом деле? – Слизнорт был удивлен, но тут же взял себя в руки. – Дорогая мисс Грейнджер, не думайте, что я с предрассудками, нет! Я учил много одаренных магглорожденных волшебников! И я буду раз видеть вас на моих уроках!
- На которые вам придется готовиться с особой тщательностью, когда там будет присутствовать мисс Грейнджер, - вставил Снейп, криво усмехнувшись.
Гермиона не выдержала и заулыбалась. Снейп знал, как поднять ей настроение. Слизнорт засмеялся во весь голос.
Спустя несколько минут, новый профессор ушел, прихватив с собой классный журнал для того, чтобы сверить программу. Гермиона, дождавшись тишины за дверью, сердито уставилась на Снейпа. Он нахмурился и твердо произнес:
- Прошу не использовать подобные взгляды в мою сторону, мисс Грейнджер. Я, пока что, ваш преподаватель и еще самый разгар учебного дня.
- Неужели? – ядовито спросила Гермиона. – Я думаю, ненадолго? Вы ведь нашли себе замену.
- Так вот оно что? – криво усмехнулся зельевар. – Со стороны это, действительно, так и выглядит.
- А на самом деле?
- Профессор Слизнорт когда-то действительно преподавал в Хогвартсе зельеварение. Я тогда еще сам был студентом. Сейчас, как вы знаете, Дамблдор озабочен поисками преподавателя по Защите от темных искусств. Но согласился преподавать здесь только Гораций Слизнорт, и я уступаю ему эту должность. Взамен на другую.
Гермиона, услышав эту новость, смогла лишь испустить восторженное «Ох!». Снейп улыбнулся, подняв ладони девушки к губам и поцеловав их нежно.
- Но эта должность проклята! – вспомнила вдруг Гермиона, ужаснувшись.
- Вздор!
- Но все преподаватели продержались не больше года!
- Банальное стечение обстоятельств.
- Я волнуюсь…
- Не стоит так переживать, Гермиона, - мягко успокоил ее Снейп. – И, прошу вас, ни слова об этом при ваших друзьях. Сегодня, за вечерним ужином, все узнают эти новости.
Действительно, вечером за ужином в Большом Зале, Дамблдор официально представил профессора Горация Слизнорта, как нового преподавателя по зельеварению, а также профессора Северуса Снейпа – по Защите от темных сил. Стоит отметить, что данная новость вызвала немалое удивление у студентов Хогвартса. Но с ним быстро справились, и уже секунды спустя зал взорвался бурными аплодисментами.
- Ты, как будто, не удивлена, - обратился к хлопающей в ладони Гермионе Рон.
Она лишь улыбнулась в ответ, пожав плечами. Гарри тактично промолчал. Рон нахмурился, но больше не сказал ни слова.
Но недолго длилось это молчание. Друзья уже грелись у камина в Общей Гостиной. Время было позднее, и остальные ученики отправились спать. Рон, по-прежнему хмурясь, спросил:
- Гермиона, откуда ты узнала о Слизнорте раньше всех?
- Мне сказал об этом профессор Снейп, - ответила та, краснея.
Гарри с опаской переводил взгляд от одного к другому.
- Чего ради он тебя предупреждает об этом? – допытывался Уизли. У него опасно начали краснеть уши – первый признак бешенства.
- Я бы не узнала, если бы Слизнорт не попросил меня проводить его к Снейпу.
- Ты и так слишком часто ошиваешься в подземельях, Гермиона! – Рон уже еле сдерживался, чтобы не заорать.
- Ошиваюсь?! – воскликнула Гермиона, подскакивая.
- Да! – Рон тоже встал, направив указательный палец на подругу. – Тебя там видят слишком часто! С Малфоем, небось, целуешься?
- Да как ты… - Гермиона аж задохнулась от столь несправедливого обвинения.
- Рон, прекрати, - тихо сказал Гарри, насильно усаживая друга обратно в кресло.
- Нет, пусть продолжит! Чем я еще там, по его мнению, занимаюсь? – голос Гермионы больше стал напоминать ультразвук. Она непроизвольно вытащила из кармана волшебную палочку и нацелила на нос Рону. Гарри, зная всю силу гермионовой магии, заслонил друга собой.
- А что тогда ты там делаешь? – со злостью спрашивал Уизли, пытаясь отпихнуть Гарри.
- Я влюблена в Северуса Снейпа! – внезапно выпалила Гермиона.
Наступила мучительная тишина. Рон как-то странно обмяк в кресле. Гарри мягко направил палочку Гермионы в безопасную сторону. Сама же Гермиона тяжело дышала. Не так она хотела сообщать об этом Рону, не так!
- Ты знал это, Гарри? – отрешенно спросил друга Уизли. Но вопрос прозвучал, скорее, как утверждение.
Гарри кивнул. Рон встал, подхватил свои вещи и ушел спать, не сказав ни слова.
Гермиона упала в кресло и зарыдала, закрыв ладонями лицо. Гарри сел рядом и легонько стал поглаживать подругу по спине.
- Он простит тебя. Для него это шок. Скоро вы снова помиритесь.
И Гермиона верила ему. Единственному разумному человеку, который мог поддержать. Она уткнулась лицом в плечо Гарри и плакала, пока не унялись ее слезы.
Потянулись мучительно тяжелые для друзей дни. Гермионе было жаль Гарри, который метался от нее к Рону и обратно, пытаясь поддерживать связь и, по возможности, примирить их. Но Рон был непоколебим. Он обиделся на то, что узнал такую новость последним. Гарри, как мог, старался объяснить истинную причину. Ведь Гермиона не хотела ранить возникшие, так не вовремя, чувства Рона к ней. Но не так просто утешить разбитое сердце.
Спустя несколько дней, у гриффиндорцев, наконец, появилась возможность посетить Защиту от темных искусств. Все устали от бесконечных конспектов, которые задавала Амбридж. Занятия проходили все в том же кабинете в подземелье Хогвартса, где раньше было зельеварение. Только, вместо стоявших повсюду котлов, кабинет был украшен картинами, наглядно демонстрирующими последствия тяжелых проклятий. Гермиона узнала иллюстрацию из книги «Исследования в области Темной Магии», только увеличенную в несколько раз. Она быстро отвернулась, не желая еще раз пересматривать этот ужас.
Снейп, по обыкновению, вошел в класс стремительно, взмахивая черной мантией. Ученики тут же замолкли, как по команде.
- До сих пор ваше обучение по защите от Темных искусств было довольно отрывочным. Я намерен восполнить до конца года самые серьезные пробелы, чтобы вы могли более-менее успешно сдать годовые экзамены. Сегодня мы будем практиковать ваши способности к невербальной магии. Весь первый урок вы будете тренироваться, вспоминая, а на втором уроке я проведу зачет и проверю, насколько хорошо или плохо вы усвоили материал за первый семестр.
Ученики недовольно зашумели. Все ожидали, что у Снейпа занятия будут поинтереснее, чем у Амбридж.
- Мы ни разу не практиковались за первый семестр, профессор! – пискнула Парвати, испуганно сжавшись.
- Да! – подхватил Дин Томас. – Мы только конспектировали учебник!
Однокурсники одобрительно закивали, с надеждой поглядывая на преподавателя.
- Молчать! – рявкнул на них Снейп. – Я прекрасно осведомлен о ваших практических навыках, мистер Томас. Полагаю, вы теперь хорошо усвоили теорию из учебника, поэтому, вам не составит труда применить ее на практике. Конечно, если вы действительно усердно конспектировали материал, - хмыкнул профессор, буравя взглядом Дина. – Разбейтесь на пары! Каждый будет по очереди посылать несложное проклятие своему партнеру мысленно! А партнер, так же мысленно, должен будет отбиться. Начинайте!
Послышался грохот отодвигаемых стульев. Когда все студенты встали, Снейп, взмахом палочки, отодвинул парты к стене, освободив пространство.
Гермионе в пару достался Рон. По иронии судьбы ли, или Гарри так подстроил? Было не ясно, но деваться некуда. Рон, хмурился, пытаясь не смотреть на Гермиону. Она мучительно соображала, как заставить обратить на себя внимание, чтобы не нападать на него, когда он не готов отбиться. Снейп проходил между студентами, проверяя, как они справляются с заданиями. Конечно, следовало ожидать, что тишины в классе не будет. Никому пока не удавалось послать простое заклинание, не используя слов.
Когда профессор был уже близко, Гермиона, уставшая ждать признаков жизни от Рона, взмахнула палочкой и наслала на него заклинание щекотки. Ей без труда удалось сделать это мысленно, так как она, в отличии от остальных, практиковалась в этом с начала года. Рон, заметив, что Гермиона атакует, панически заорал «Протего!», отпрыгнув в сторону. Гермиона, не ожидавшая такой мощной волны от него, отлетела бы к стене, если бы не Снейп, который подхватил ее и не дал упасть.
- Минус десять очков Гриффиндору! – зарычал профессор, отпуская Гермиону. – Напоминаю, мы практикуемся в невербальных заклятиях, мистер Уизли, если у вас вдруг потеря памяти! Еще раз!
Рон, покрасневший как рак, пробормотал невнятное «Простите». Он нацелил волшебную палочку на Гермиону, готовясь наслать на нее заклинание в ответ. Снейп стоял рядом и пристально за ним следил. И в этот момент профессор понимал, что ему совершенно безразличная техника исполнения задания. Он хотел был в этот момент рядом с ней, его Гермионой, чтобы защитить ее от неразумной магии этого рыжего болвана!
Гермиона стояла, чувствуя спиной присутствие Снейпа. Ей хотелось, чтобы он так и стоял рядом с ней до конца второго урока. Спокойствием и теплотой веяло от него, а еще защищенностью. Быть с ним так близко и при этом скрывать их общую тайну – это были непередаваемые ощущения! Они были словно окутаны невидимой цепью.
Но это был всего лишь урок по Защите от темных сил. И Гермиона, которой, видимо, не суждено было дождаться проклятия в свою сторону, заскучала. Рон тоже отчаялся добиться от своей палочки понимания и, почти не разжимая губ, выдавил: «Замри!». Гермиона искусно выставила щит, не произнеся ни слова. Лишь волшебная палочка выдала ее заклинание.
- Превосходно, мисс Грейнджер, - одобрительно кивнул Снейп. Он выглядел серьезным, но в глазах его плясали веселые искорки. – Уизли, практикуйтесь еще!
И ушел, забрав весь комфорт, которым он делился.
Рон, все еще красный от гнева и напряжения, отвернулся. Гермиона, мельком глянув на Снейпа и убедившись, что он занят с другими студентами, окликнула парня.
- Рон, просто представляй мысленно, как ты насылаешь проклятие! – молила она его, желая всеми силами помочь. – И желай, чтобы оно сработало! Это не сложно, поверь!
Рон что-то буркнул в ответ, но повернулся снова и поднял вверх руку с палочкой. Он напрягся, закрыл глаза и взмахивал палочкой, пытаясь выдавить из нее заклинание. Спустя несколько отчаянных попыток, из кончика его палочки, наконец, высыпали красные искры. Он счастливо улыбнулся, Гермиона тоже.
К концу второго урока ему, все же, удалось поставить перед собой слабый щит в ответ на Гермионино заклинание танца. Он сумел защитить лишь правую свою ногу, в то время как левая активно отбивала чечетку. Но зато какое достижение! Гермиона радостно захлопала в ладоши. Зачет был сдан и неразлучная троица, снова вместе, радостно шли в Большой Зал.
- Гермиона, я был таким идиотом! – восклицал Рон, подтанцовывая рядом – заклинание все еще действовало, хоть и не так активно.
- Это твое нормальное состояние! – с достоинством ответила Гермиона, заулыбавшись.
- Я рад за вас, правда! Снейп так смотрел на тебя, как будто хотел защитить от всего мира! – понизив голос, сказал Уизли. Гермиона шикнула на друга, знаком давая понять, что разговор окончен. Но с лица ее не сходила счастливая улыбка.
Гарри, шедший посередине, положил руки им на плечи, со вздохом произнеся: «Вы оба – идиоты!».
