Глава 17- Давай, - тихо скомандовала она, - Медленно идем обратно! - Сурия все еще сильно сжимала его руку и тянула в свою сторону.
Под нарастающий шум из труб они осторожно двинулись к единственному выходу, от которого их все еще отделяло приличное расстояние. Из темных отверстий на левой стороне уже начали показываться странные тени. Стоило ребятам проделать половину пути медленными осторожными шагами, как этих существ, скопившихся у подножия одной из колонн, стало вдвое больше, и они уже с очевидным намерением напасть двинулись в их сторону. Ал перешел на бег, увлекая Сурию за собой. Палочка в ее руке погасла, а времени произносить заклинание не было, поэтому они бежали, ориентируясь на слабый свет из палочки Ала.
Их бег поднимал множество брызг, отчего они намокли сильнее прежнего. Чудом было, что они еще не поскользнулись и не упали, так быстро они бежали. Уже у самой двери наружу Ал, который был немного впереди толкнул Сурию вперед, залетел в туннель сам и тут же ухватился за одну из плит стены, стараясь ее закрыть. Она поддалась почти сразу и плавно поехала к проходу, будто бы и не простояла здесь уже несколько веков. Сурия, которая из-за него упала вперед и только-только начала подниматься, вдруг завизжала. Источник шума настиг их: в постепенно сокращающейся щели прохода стали появляться черные косматые крысы, как показалось Алу.
Он кинулся ко второй каменной плите с изображением змеи поперек потока этих безобразных тварей, наступая на что-то пушистое под ногами. Он навалился на каменную дверь со всей силой, заставив ее со скрежетом врезаться во другую плиту прохода, перекрыв доступ к этой части тоннеля. Свет все еще неясно дрожал на конце его палочки, метла валялась на полу, а совсем рядом слышались отчаянные выкрики Сурии:
- Флиппендо! Флиппендо!
Заклинаниями Сурия лишь отшвыривала существ подальше, но это еще больше злило их, отчего они стали издавать неприятное громкое щелканье, усилив атаку.
- Какое к черту флиппендо? - прокричал ей Ал. - Бей этих тварей Оглушающим! Петрификус Тоталус!
Он пожалел, что ни один из них так и не посетил занятия в дуэльном клубе, который открылся после исчезновения Валентайна. Он ведь имел хоть какое-то представление о защитных заклинаниях благодаря родителям, а вот Сурии приходилось учить их только на уроках, где они пока что разучивали простенькие чары.
Ал, прислонившись к уже закрытому проходу в Зал Салазара, отбивался как мог, но существ оставалось еще около десяти, а вокруг было совсем темно, не считая вспышек от заклинаний. В отчаянии он прокричал: «Инсендио»!
Из палочки ударила слабая стрела огня и погасла. Он попытался снова, но заклинание, которое он впервые применил на практике, было недостаточно сильным.
Сурия сразу взяла с него пример и голые плиты пола заполыхали вокруг нее. Твари, видимо, поняли, что добычу так просто не поймать, и решили убраться от огня подальше, скрываясь в отверстиях труб под потолком. Только сейчас Ал в отблесках пламени смог разглядеть в них пауков-переростков, размером больше обычной крысы, но меньше кота. Густая черная шерсть покрывала их тело, и лишь неприятно изогнутые лапы были темно-серого оттенка, а множество глаз мерцали в пламени заклинания.
- Инсендио! Инсендио!
Его подруга была так напугана, что продолжала сыпать заклинаниями им вдогонку, а ее всю трясло. Один из лучей попал между отверстием трубы и трещиной в потолке, вызвав грохот. Часть свода начала обваливаться, обволакивая их облаком пыли и роняя тяжелые камни прямо на Сурию, которая не успевала отбежать. Ал в ужасе прокричал, выкинув руку с палочкой к потолку:
- Фульцимено!
Камни, некоторые из которых были размером с него самого, остановили падение в считанных сантиметрах от Сурии, а потом унеслись обратно вверх, причем часть из них образовала неровную колонну, которая теперь поддерживала свод. К счастью, он натренировался в этом заклинании с Джеймсом, когда они хотели расчистить проход за зеркалом, а иначе не миновать им сегодня беды.
Наконец он мог отдышаться и осмотреться. Перед ним лежало несколько оглушенных заклинанием пауков. Он хотел было засунуть одного из них в свою сумку, но быстро передумал. Они были всего лишь временно неподвижны, кто знает, когда они придут в себя? Сурия сидела у новообразовавшейся колонны, окруженная невысокими языками пламени, которые горели сами по себе - заклинание все еще работало, освещая небольшую часть туннеля.
- Нельзя останавливаться, эти твари могут опять вернуться. Идем! - Ал уже направился к выходу, зажигая свет на конце своей палочки. Побледневшая Сурия медленно встала на ноги и последовала за ним, постоянно оборачиваясь - так она была напугана.
Они решили остановиться и перевести дух только тогда, когда добрались до старой кожи Василиска, и до последнего подземелья оставалось совсем чуть-чуть. Еще в зале Слизерина Ал почувствовал, как теплеет Сквозное зеркало в его кармане, но достать его он смог только сейчас.
- Скорпиус Малфой! - произнес он четко, и осколок зеркала в его руке ожил, переливаясь рябью.
- Что вы там копаетесь? Что случилось? - друг ответил очень быстро, в зеркале уже были видны огоньки от факелов.
- Мы уже почти у выхода, сейчас пойдем к нему и начнем подниматься. У тебя все в порядке?
- Да, поторопитесь, - на этом связь с ним оборвалась.
- Пойдем, Ал, - жалобно попросила Сурия, - Я хочу наверх! - тогда они почти бегом направились в сторону выхода несмотря на усталость. Он был уверен, что метла брата если и не обгорела во время нападения пауков, то точно была серьезно поцарапана, но это беспокоило его сейчас меньше всего. Главное, что та все еще работала, а значит могла вынести их отсюда на поверхность.
Подъем занял гораздо больше времени, чем спуск. Лететь по трубе, круто уходящей вверх, было очень тяжело. Когда они были уже почти у самого выхода, проход открылся сам, и они вылетели в туалет плаксы Миртл, а сделав плавный круг, опустились на каменный пол без сил.
Скорпиус настороженно смотрел на них, но не проронил ни слова упрека. Первой пошевелилась Сурия - она поправила выбившиеся пряди прически и подошла к умывальнику, чтобы умыть лицо и согреть руки в теплой воде. Ал все еще сидел на полу и вертел в руках метлу Джеймса: прутья почти не пострадали, но на древке было полно царапин. Впрочем, все это было легко починить с помощью набора по уходу за метлой, и он вздохнул с облегчением.
Только сейчас он понял как замерз: ладони заледенели, а когда он дотронулся запястьем до кончика носа, то тот был совсем как ледышка.
- Фу, умойся! - Скорпиус отвернулся от друга, чьи руки и лицо были покрыты пылью, и бережно взял в руки пострадавшую метлу, оценивая повреждения и качая головой.
- Ты даже не представляешь, как ты был прав! - Алу тяжело далось признать свое поражение. - Лучше туда больше не спускаться. По крайней мере без комиссии по контролю за магическими существами там делать точно нечего.
- Что прости, я не расслышал? - невинно переспросил Скорпиус, а Ал закатил глаза.
- Скорпиус Малфой, ты был прав, нечего нам было туда суваться! Доволен? - ему пришлось повысил голос.
- Я бы попросил тебя написать мне письменное подтверждение моей правоты, ну да ладно, вы и так получили сполна, кажется, - осмотрев их внимательнее, он настороженно спросил, - Вы что там, плавали? Или на вас водошмыги напали?
- Это были пауки, много-много пауков, - послышался слабый голос Сурии, которая уже подошла к ним, и ее передернуло.
- Серьезно? - он поднял брови. - А как же Василиск?
- Он мертв, - буркнул Ал.
- Ладно, вам надо быстрее вернуться в гостиную, - стал торопить их Скорпиус, а Ал снял свою мантию и стал отжимать ее, оставшись в одной футболке. Грязная вода полилась прямо на каменный пол. - Если вас увидят в таком виде, то начнутся ненужные вопросы. Где твой свитер, кстати?
- В сумке, пришлось использовать его для зубов Василиска.
- Да уж, вы не скучали, - едко заметил Скорпиус и пошел к двери, ведущей в коридор. - Вы же не думаете здесь ночевать остаться? - ребятам пришлось последовали за ним. Перед тем как покинуть туалет плаксы Миртл, Ал еще раз оглянулся на злосчастный умывальник, пообещав себе, что больше сюда не вернется.
Попрощавшись со Скорпиусом у картины с кипящим зеленой жижей котлом, Ал и Сурия поспешили в гостиную Равенкло. Как раз вовремя, потому что в коридорах уже слышался гомон и шум школьников, возвращающихся с матча.
Как оказалось, в ожесточенной схватке между командами Равенкло и Слизерина, победила первая. Это означало, что в следующий раз на поле с Гриффиндором выйдет факультет Ала. Многих такой результат устраивал, так как Слизерин проиграл лишь небольшое количество очков и все еще мог выйти в финал, обойди он Хаффлпафф. А вот Равенкло предстояло встретиться с полной командой Гриффиндора, так как все ожидали возвращения Валентайна в первый состав. Все это оживленно обсуждали однокурсники Ала, вернувшись в спальню и не обращая на него внимания. Лишь когда они переоделись, и Матиас предложил Берти сыграть в шахматы, Мартин обратился к Алу.
- А почему ты без свитера? И почему с твоей мантии капает вода? - удивился он.
Ал потратил несколько драгоценных минут уединения в спальне, чтобы спрятать сумку с добытыми трофеями в складках балдахина над кроватью, а переодеться так и не успел. Между тем Мартин подошел совсем близко и уселся к нему на кровать, глядя на тумбочку , которая была неплотно закрыта - из нее торчал подарок для Розы. Ал уже начал злиться, что тот постоянно лезет со своими вопросами, еще и на его кровать уселся без разрешения.
- Тренировал водные заклинания, поэтому и капает, - пожал плечами Ал, не собираясь вдаваться в подробности.
- На первом курсе их тренировать? Странный ты, - бросил Мартин.
- Кто бы говорил! - Ал кинул быстрый взгляд в угол, где материя скрывала сумку, и ему показалось, что Мартин проследил за его взглядом и нахмурился. - Я бы хотел отдохнуть, ты не против? - он указал на кровать и выжидательно посмотрел на Мартина. Тот встал и, бросив на Ала недовольный взгляд, вышел из спальни, оставив его одного.
Он быстро переоделся, сложил мокрую одежду и обувь в корзину под кроватью, которую должны были забрать эльфы, и высвободил сумку из тайника. Подумав немного, он достал две коробочки из под шоколадных лягушек и вытряхнул их на кровать. В одну он положил чешуйку из старой кожи Василиска и один зуб, а во вторую ярко-зеленую чешуйку и другой зуб. Он остался вполне доволен результатом, поэтому одну коробочку он обмотал волшебным скотчем и спрятал на дно своего чемодана, а другую положил в карман свежей мантии и отправился на поиски Сурии.
В общей гостиной было необычайно много народу. Стеллажи с книгами были завешаны изображениями игроков команды по квиддичу - они летали по полотну и счастливо улыбались. Сегодня намечалось празднование первой победы в этом году.
Какой-то пятикурсник громко сказал:
- Эй, Олливандер! Твой брат сегодня клялся мне, что Слизерин победит, а видишь как все вышло?
- Вижу! - улыбнулась Сурия, - Может теперь он меньше будет выпендриваться перед другими!
Ал направился к ней, отвел ее подальше от остальных и передал упаковку от шоколадной лягушки. Она хотела было ее открыть, но он ее остановил:
- Не надо! Там то, что мы сегодня нашли.
Сурия повернулась спиной к остальным школьникам и чуть приоткрыла коробочку, удивленно приподнимая брови:
- Это ведь ты нашел, оно твое!
- Нет, без тебя я бы не справился. Тем более мне стыдно, что я тебя в такое втянул. Пусть у тебя хоть что-то останется.
- Хорошо, я возьму зуб, точнее клык, - поправила она себя. - А вот чешуйка мне не нужна, можешь оставить ее себе, договорились? Но я хочу увидеть, как ты будешь экспериментировать с сущностями естественного и неестественного, как ты рассказывал там внизу, хорошо?
- Отлично! Обещаю, что в этот раз не будет пауков! - просиял Ал и осторожно забрал ее, спрятав в карман. Он огляделся, боясь, что их могли увидеть, но всем было не до них. Даже Мартин стоял к ним спиной и говорил с одним из игроков.
- Пойдем на обед, мне должны вот-вот прислать подарок из Сладкого Королевства для Розы! А какие планы у нас на вечер? Пойдем в Запретный лес? - она рассмеялась.
- Ты чего такая счастливая? Не заболела ли? - он дотронулся до ее лба, который оказался лишь теплым. Они подошли к проходу в стене, и он открылся. - Я думал сегодняшнее путешествие тебя совсем не порадовало.
- Какая разница что там внизу произошло? Ведь даже если все внимание моего отца направлено на бестолкового братца, а меня он иначе как куклу не воспринимает, то это не важно! Я побывала в Тайной комнате, а Кастор нет. Даже если он когда-нибудь туда попадет, то я все равно буду первой из нашей семьи, кто там оказался, и этого он у меня не отнимет! - она опять рассмеялась.
- Ну как скажешь, - пробормотал Ал в замешательстве, пока они спускались из башни. - Ты все-таки выпей чего-нибудь горячего за обедом, - посоветовал он.
- Так чем мы займемся после? - не унималась она.
- Тем, что нужно было сделать с самого начала - пойдем на занятия дуэльного клуба, - решил он, а Сурия согласно кивнула.
**
Абигейл объяснила друзьям, что занятия клуба теперь проводились в классе Защиты от темных искусств. Поначалу к профессору Бокону ходило множество учеников, но потом все старшекурсники и половина младших учеников перестали посещать эти встречи, так как не находили эти дополнительные занятия достаточно интересными. Все больше студентов стало проводить вечер субботы, занимаясь своими делами, поэтому занятия клуба из просторного холла перенесли в класс по Защите, в котором как раз помещались все оставшиеся участники.
После того, как Ал связался со Скорпиусом, а Сурия разыскала Розу, они вчетвером направились в кабинет Бокона. Им пришлось присоединиться к дюжине других учеников, явившихся сегодня на встречу. Среди них было пятеро гриффиндорцев, трое слизеринцев-второгодок, один Хаффлпаффец и несколько ребят из Равенкло. Профессор, который должен был руководить собранием, был приятно удивлен тем, что Ал и его друзья проявили интерес к искусству дуэлей. Он попросил одного из гриффиндорцев - Джулиана, объяснить им общие правила, а сам направился в конец класса, приготавливая им место для тренировок. Общее число учеников оказалось как никогда кстати, благодаря чему они с легкостью разделились на пары, хотя им пришлось разбиться в небольшие группы по году обучения. Так старшекурсникам Бокон стал объяснять более сложные заклинания, а когда очередь дошла ребят, он попросил их отработать «Экспеллиармус» и Летучемышиный сглаз, поставив их напротив боевых манекенов.
Ал продемонстрировал безупречный Сглаз, даже сам профессор его похвалил, а Скорпиус исполнил прекрасное заклинание обезоруживания. Бокон напомнил им, чтобы они не очень-то рассчитывали на такую удачу в бою:
- Борьба против неподвижного манекена не сравниться со схваткой против настоящего мага. Помните об этом. Кстати, мистер Малфой, мне приятно видеть, как вы делаете успехи. Я слышал от коллег, что когда ваш отец недолго пробыл участником клуба дуэлей, то смог вызвать магией настоящую змею для того, чтобы отвлечь противника.
- И у него получилось? - оживился Скорпиус.
- Не думаю, - усмехнулся профессор. - Его противником был Гарри Поттер, а он тогда мог говорить на Парселтанге, и змея, то ли испугавшись его самого, то ли получив от него приказ, просто уползла прочь. Но наколдовать змею на втором курсе - это хороший результат.
- А что делать, если...скажем если на мага нападают сразу несколько гигантских пауков? Есть ли против них заклинание? - отважилась спросить Сурия, а Роза удивленно на нее уставилась.
- Существуют сильные оглушающие заклинания, но против нескольких противников лучше использовать магию огня или воды, в особенности для ваших пауков - это создаст необходимый эффект отвлечения внимания, который в сражениях играет немаловажную роль.
- А вы будете учить нас заклинанию Патронуса? - Сурия крутила свое правое запястье, готовясь начать отрабатывать заклинания.
- Это дуэльный клуб, мисс Олливандер, а не кружок по Защите от темных искусств, - сказал он сурово. - Будьте добры, отработайте сначала те чары, о которых я вам рассказал.
Им оставалось только вернуться к своим манекенам, пока ученики постарше сражались по очереди друг с другом. Сурия попросила Ала научить ее заклинанию щита, поэтому Скорпиус стал наблюдать за жалкими попытками Розы обезоружить манекен.
- Фу, Уизли! Твой отец ведь работал мракоборцем! Неужели он не научил тебя такому простому заклинанию?
- Если твой отец когда-то был настолько мерзким хорьком, что наколдовал живую змею в школе, это еще не делает тебя знатоком дуэлей! - недовольно бросила она, даже не взглянув на него.
- У тебя когда-нибудь бывает хорошее настроение? Ты ведь просто делаешь неправильное движение рукой! - он комично скопировал ее, махая рукой.
- У меня отличное настроение, особенно когда ты не придираешься!
- Просто попробуй сделать вот так, - устало произнес он и опустил свою палочку вниз, а потом резко выбросил ее по диагонали вправо.
Роза пару мгновений буравила его взглядом, а потом попробовала повторить его движения. Он опять показал ей, что нужно делать, и вскоре ей удалось обезоружить манекен.
- А теперь попробуй отнять палочку у меня! - скомандовал он.
- Но ведь нам сказали работать с манекенами, - неуверенно ответила она и оглянулась на профессора, который был занят старшекурсниками.
- Ты же только что освоила это заклинание. Не думаю, что я пострадаю, - ухмыльнулся он.
- Экспеллиармус! - выкрикнула она, не успел он закончить свое предложение. Его палочка медленно полетела к ней, а его самого слегка пошатнуло от заклинания.
- Ха! Видел? Что ты там говорил про моего отца? - радовалась Роза.
- А спасибо сказать? Кто тебя научил-то? - он отобрал у нее свою палочку, но по-настоящему он все-таки не разозлился.
- Теперь твоя очередь, - сказала она храбро. - Попробуй меня обезоружить! Или ты только против манекенов сражаешься?
- Я точно не сражаюсь против девочек! - он задумался на мгновение. - Хотя ты права, стоит проверить мое мастерство на человеке, - самодовольно заявил он и обратился к Алу. - Эй, друг! - когда тот повернулся на его оклик, Скорпиус тут же указал рукой в его сторону и произнес слова обезоруживающего заклинания. Ал не понял, что задумал Скорпиус, поэтому даже не поднял свою палочку, а вот Сурия среагировала очень точно, решив испробовать свой новый «щит». Этого оказалось достаточно, чтобы заклинание Скорпиуса отрикошетило от них и попало в стоящего недалеко от них слизеринца. Второкурсник стоял к ним спиной, поэтому когда в него угодило заклинание, он упал вперед на четвереньки, а палочка его проплыла немного по воздуху в их сторону, но упала на полпути. - По-моему неплохо получилось, как тебе? - довольный произведенным эффектом Скорпиус посмотрел на Розу.
Она стояла напротив него и старалась не рассмеяться, но когда слизеринец, которому досталось от Скорпиуса, погрозил им кулаком, то она все-таки прыснула. Тем временем занятие уже подходило к концу, а оставшееся время они провели за наблюдением дуэлей старшеклассников. Заклинания, которые те использовали были довольно сложными и болезненными. Когда кто-то из дуэлянтов не успевал увернуться или блокировать чары, то после этого уходил с ушибами, а некоторые ученики были настолько хороши, что сражались, используя невербальные заклинания. «У них, пожалуй, уж точно было бы больше шансов против пауков-переростков», - шепнула Сурия Алу так, чтобы Роза не услышала, а он мысленно с ней согласился.
