Глава 18Адская баня (часть вторая)
(История № 12 из цикла «Жизнь замечательных братьев»)
«Это был исключительный день… Муми-тролль был Тарзаном, фрекен Снорк была Джейн. Сниффу разрешили быть сыном Тарзана, а Снусмумрик взял на себя роль шимпанзе Читы. Снорк ползал в подлеске с вставными челюстями из апельсиновых корок и изображал врага вообще».
Туве Янссон, «Шляпа волшебника»
- И зачем ты нас сюда привел? – скептически поинтересовался Люциус.
Ребята стояли на краю большого квадратного бассейна, окаймленного коричневой плиткой. Высокий потолок помещения покоился на массивных колоннах: между двумя опорами на толстых цепях висел котел, от которого к бассейну вела внушительная труба. Вторая труба тянулась от цилиндрического резервуара с корявой надписью «холодная».
- У вас тут паровая турбина? – спросила Андромеда.
- Никакой трибуны нету! Это же адская баня, а не стадион! – пояснил младший Лестрейндж.
- Это не баня, - с видом знатока возразил Долохов. – Баня совсем другая, там полки и веники.
- Больше никакой нет, - огорчился Рабастан. – Разве совсем не годится? Веник я могу принести, если нужно - кусок от старой метлы.
- Раба, не переживай. Нам ведь нужна допросная и камера, а не ванная комната. Показывай, что еще тут есть, - Антонин направился к выходу, но остальные не шелохнулись.
- Я читал в хрониках, - высокомерно произнес Малфой, глядя на восхищенно внимавшую ему Нарциссу, - что в Азкабане есть карцер для особо буйных заключенных. Там полно воды, а в центре – крошечный остров, на котором держат преступника. Островок такой маленький, что арестант не может ни сесть, ни лечь: так и стоит навытяжку, с мокрыми ногами.
- Ух ты... – захлопал глазами Рабастан. – А инфери в воде плавают?
- И так кошмар, никаких инфери не надо... - Андромеда вздрогнула и отвернулась от бассейна.
- Тони, ты слышал?! Пусть тут будет такой карцер! – воскликнул маленький хозяин. – У меня где-то был надувной матрас, из него можно остров сделать, и посадить на него страшного преступника!
- А вокруг будет летать дементор, явившийся по его душу, - предложил Эван; Люциус авторитетно кивнул и воззрился на Долохова.
- Ладно, тащи, - смилостивился Антонин; именинник подскочил на месте и бросился в коридор. – Эй, а воду наливать кто будет? – закричал дурмштранговец вдогонку Рабастану - тот на бегу махнул рукой на «холодную» цистерну и скрылся за дверью.
Несмотря на то, что юный Лестрейндж знал замок как свои пять пальцев, на повороте он забыл затормозить и врезался головой в старшего брата. Из глаз брызнули слезы, Раба схватился за нос и взвыл.
- Что ты носишься как угорелый?! – заорал испуганный Родольфус. – Мало схлопотал за сегодня? Убери руки, дай, посмотрю... ничего страшного, жить будешь. Куда вы все подевались, где Долохов? Мистер Принс сказал, что он все-таки приехал.
- Тони в большой ванной, мы играть будем, - насупился младший, - кораблики в бассейне пускать. И не говори, что нельзя, а не то я вам такое устрою, заавадитесь вообще!
- Ты уже устроил, министерская твоя башка, - вздохнул Руди, – три года расхлебывать. Ладно, не хнычь, что-нибудь придумаем. Отец позвал всех кататься на лодке, но господина Розье укачивает, и он останется за старшего – будет приглядывать за вами. Раба, пожалуйста... не жги и не взрывай тут ничего в мое отсутствие! Отец Эвана - сонный лентяй, она даже не успеет прибежать на помощь.
- А мне и не надо, - фыркнул мальчишка. - Ты только скажи эльфам, чтобы они исполняли мои приказы, пока...
- Этого еще не хватало! Знаешь что, милейший, собирай свои фрегаты и топай, а то договоришься тут у меня, - посуровел Родольфус, подталкивая брата к дверям детской. – Чего тебе еще – матрас? Зачем?
- Плавучую пристань строить, - сообразил Рабастан.
- Нашелся специалист по пристаням... на, бери, Долохов надует. Если захотите есть, идите на кухню, там много чего осталось, - Руди заговорщицки понизил голос до шепота, - даже шоколадный торт. Только берите осторожно, у Вейси ушки на макушке. И не болтайте лишнего.
Однако, увидев на мордашке брата знакомое опасно-лукавое выражение, Родольфус не на шутку забеспокоился. Спустившись в холл как раз в подходящий момент, чтобы подать Беллатрикс накидку, он успел отозвать в сторону мистера Розье и сообщить ему местонахождение честной компании – но тут Бертольд рявкнул на сына, и расстроенному Руди пришлось выйти вслед за остальными.
- А во что они играют? – крикнул с порога господин Розье.
- В кораблики! – Маргарита звонко рассмеялась, доверительно взяв под руку мистера Лестрейнджа, Абраксас Малфой пробурчал что-то насчет повсеместной сырости и грязи. Уолтер Принс с некоторым беспокойством взглянул через плечо на замок, но был вынужден отвлечься: тонкий каблук мадам Блэк застрял между плитами мощеной дороги. Добровольный надсмотрщик с улыбкой помахал супруге и скрылся в огромном полутемном холле.
Со стороны Элджернон Розье мог показаться ничем не примечательным представителем магического общества, но он обладал редким даром: умел и любил играть с детьми. Тайком от жены он учил старшего сына, Эвана, управлять метлой, а младшему, Мишелю, мастерил солдатиков, которых заставлял красиво маршировать по обеденному столу. Теперь же в кармане у мистера Розье лежал подобранный возле кресла ловец дракона: китаец недовольно шуршал и барахтался, стараясь выбраться, поэтому фигурку пришлось слегка придавить сиклем. Справедливо рассудив, что даже наказанный не должен оставаться голодным, Элджернон приказал ворчливому эльфу приготовить свежие сэндвичи, а затем поднялся на третий этаж, левитируя перед собой поднос и кувшин тыквенного сока.
Побродив по коридорам и не без труда отыскав указанную ванную комнату, мистер Розье толкнул тяжелую дверь плечом. Открывшееся глазам Элджернона зрелище заставило его охнуть и потерять контроль над ношей: раздался грохот металла и звон разбитого фарфора. Девочки Блэк невозмутимо сидели на краю наполнявшегося бассейна и болтали ногами, Люциус писал что-то на клочках бумаги, которые Рабастан сворачивал в трубочки, а над водой парил Эван – за ним внимательно следил юноша в дурмштранговской мантии, чертивший в воздухе круги волшебной палочкой.
- Немедленно поставь моего сына на пол! – очнувшись, воскликнул мистер Розье.
- Папа!! – дурмштранговец опустил палочку, и Эван с воплем плюхнулся в воду. Барышень Блэк окатило брызгами; Нарцисса вскочила и завизжала, схватившись за мокрые локоны, маленький Лестрейндж безуспешно пытался выловить смытые волной бумажки.
- Что здесь происходит? – гневно спросил Элджернон, вытащив сына из бассейна и высушивая на нем одежду. – Родольфус сказал мне, что вы как воспитанные чистокровные дети играете в магический морской флот, а вы...
- Па, не начинай... – заныл юный Розье, но отец уже оставил его в покое и занялся испорченной прической Нарциссы.
- А вы тут... пожалуйста, повернитесь, мисс Блэк! Вот так... – Нарцисса нахохлилась и принялась кое-как закалывать растрепавшиеся кудри. – Вы, как я вижу, проказничаете и хулиганите! С кем имею честь, сударь? – надменно спросил мистер Розье, обращаясь к Долохову.
- Э-эм-м... в данный момент я являюсь старшим надзирателем небезызвестной тюрьмы строгого режима и провожу тренировку нового дементора, - ухмыльнулся Долохов.
- А дементор – это я! – встрял Эван. – Рабастан – главный аврор, Люциус – министр магии, а девчонки маются без дела, потому что Нарси зациклилась на своих принцессах.
- Прости, сынок, ты не мог бы повторить? Мне послышалось престранное слово... – наморщил лоб господин Розье.
- Эван лучше всех летает, сэр, поэтому он дементор, - терпеливо пояснил Люциус, с удивлением наблюдая, как лицо Элджернона медленно приобретало сходство с античной маской ужаса. – Играть в кораблики весьма скучно, и вместо этого мы решили вообразить себе Адск... Азкабан, а в нем обязательно должны быть... Вам плохо, сэр?
Белый как мел Элджернон опустился на пол и обхватил голову руками. Обескураженные игроки молча застыли вокруг, даже китаец в кармане перестал ворочаться. Нарцисса уже приготовилась снова заплакать, когда господин Розье поднял невыносимо грустный, как у брошенного спаниеля, взгляд и тихо произнес:
- Чья это идея?
- Играть в авроров? Моя! – храбро ответил Рабастан, прекрасно понимая, что больше его не накажут, а мистеру Розье и в страшном сне не привидится наябедничать.
- И нам очень нравится! – запальчиво поддакнул Эван.
- Это вправду интересная затея, но почему вы выбрали именно Азкабан? – вкрадчиво спросил Элджернон. – Существует множество других тюрем, магических и маггловских: например, Тауэр, или замок Иф... Не торопитесь возражать, мистер Малфой – и в этих крепостях побывало немало волшебников!
- Например? – скептически полюбопытствовал Долохов.
- Например... – Элджернон замялся, - аббат Фариа! Он был очень мудрым человеком и щедро делился своими знаниями с другими изгнанниками... – Андромеда перестала хмуриться и заинтересованно уставилась на мистера Розье.
- Все это ерунда! – с досадой воскликнул Эван. – Он был просто чокнутый, а когда ему надоело долбить стену, он взял и умер!
- Да, но ведь его товарищ смог спастись! – нашелся господин Розье. – Фариа пожертвовал собой, чтобы выручить друга! Не это ли ярчайший пример взаимопомощи чистокровных, который вам внушали с раннего детства?
- Это пример типичной гриффиндорской дури, - процедил Люциус, но его никто не услышал – все внимание товарищей было сосредоточено на рассказчике.
- Представляете, каково пришлось колдуну, долгие годы заключенному в четырех стенах? Волшебная палочка сломана, силы иссякли, надежда почти потеряна, - вдохновенно продолжал Элджернон. – Только неугасающая надежда и стойкость помогли Фариа и его другу побороть страшные обстоятельства и оказаться на свободе... хотя бы одному из них.
- А что случилось с волшебником, который спасся? – поинтересовалась Андромеда, но мальчишки поняли, к чему клонит мистер Розье и со скучающим видом уселись на бортике. Рабастан вытащил новый клочок пергамента и принялся разрывать его на части.
- О, Эдмон Дантес – именно так звали молодого узника – благополучно выбрался на сушу и нашел несметные... Дети, что вы опять затеваете? – забеспокоился Элджернон, наблюдая, как ребятишки один за другим вытаскивали из сжатых пальцев Долохова пергаментные трубочки.
- Дядя Элджи, так что же...
- Мы выбираем, кто будет пленником в первом раунде! – замогильным голосом сообщил Раба. – Или пленницей, если крестик вытащит Нарси ...
- Я так не играю! – надула губки Нарцисса. – Я не полезу на этот плот – он опять сдуется, и я утону!
- Дура, ты же самая легкая! – от такого обращения младшая Блэк моментально заревела.
- Не смей обижать девушку в моем присутствии! – воскликнул Люциус и ткнул Рабу в плечо. Младший Лестрейндж с готовностью ответил ударом посильнее, и розыгрыш роли грозился вот-вот перерасти в драку, но тут вмешался мистер Розье:
- Сию минуту, перестаньте! Мисс Блэк, утешьте сестру, пожалуйста... мистер Лестрейндж, вы ведете себя не по-джентельменски, и уж тем более не гостеприимно. Извольте извиниться перед Нарциссой и впредь не опускайтесь до оскорблений! Мистер Малфой, вам я бы посоветовал решать спор словами, а не на кулаках. Какой вы после этого министр? - «главный аврор» и его противник молча нахмурились и уставились в пол.
- Замечательно – надеюсь, вам стыдно, и вы сделаете для себя надлежащие выводы, - уже мягче произнес Элджернон. – Что же касается вашего э-э-э... арестанта, то, боюсь, матрас никого из вас не выдержит.
- Тогда наколдуй нам остров, ну па-а-ап!
- Об этом не может быть и речи – я не буду устраивать невесть что в чужом доме, - покачал головой Розье. – Но если ваш плавучий острог немного починить, и посадить туда эльфа...
Господин Розье даже не успел договорить. Побросав бумажки, Рабастан, Долохов и Эван с воинственными криками вылетели за дверь; следом быстрым шагом с какими-то еле сдерживаемыми подскоками вышел Люциус Малфой. Андромеда протянула хныкавшей сестре платок и выжидательно воззрилась на дядю:
- Так что все-таки произошло с Дантесом? Расскажите, пока эти варвары не вернулись...
- М-м-молодой хоз-з-зяин изволит шутить? – скорчившись в углу столовой, домовой эльф трясся так, что стоявший на соседней горке хрусталь опасно позвякивал.
- Еще чего! Я тебе приказываю – бросай все и иди с нами наверх! Ты будешь заключенным! – гаркнул Рабастан и покосился на ухмылявшегося Долохова.
- Н-но, с-сэр, хозяин Бертольд поручил накрыть с-стол для...
- Ты мне поговори! Сейчас
мои дела тут самые важные, так что пошевеливайся, пакля драная! – разозлился младший Лестрейндж и дернул домовика за кусок скатерти, заменявший тому одежду. Эльф взвизгнул и вцепился в лохмотья; бокалы задребезжали и чокнулись с графином.
- Я н-н-е могу, с-сэр! Хозяин Бертольд меня убьет, с-сэр, ведь он запрещал потакать вашим каприз-зам!
- Ах, капризам, значит?! Ну, я тебя... – Раба занес кулак, а домовик пронзительно заверещал, прикрывая руками лысую голову, но, на его счастье, к товарищам подбежал запыхавшийся Люциус.
- Что вы делаете? Рабастан, ты с гиппогрифа свалился – не слыхал про дипломатию? – от удивления маленький Лестрейндж даже выпустил слугу; домовик глянул сквозь пальцы и усиленно зашмыгал носом. – Давайте я с ним поговорю... эй, ты, как тебя зовут?
- Тупси, сэр, меня зовут Тупси... – эльф раздвинул пальцы шире и настороженно посмотрел на чванливого мальчика.
- Весьма красноречивое имя, - фыркнул юный Малфой. – Итак, Тупси, почему ты не желаешь выполнять приказы своего хозяина? Ты хотя бы понял – если твои убогие мозги на это способны – о чем идет речь?
- Х-хозяин Рабастан желает сгноить меня в тюрьме, сэр, - расстроенно просипел домовик. – В Азкабане, сэр, где держат самых страшных прест...
- Это я и без тебя знаю, тупица! - холодно перебил Люциус. – Скажи мне вот что: когда твой хозяин Рабастан учится читать, писать или считать, ты ведь прислуживаешь ему, верно?
- Д-да, сэр, я приношу хозяину пергаменты и очиняю перья, с-сэр, а потом убираю со стола и п-под столом, - лепетал слуга, затравленно озираясь и явно чуя подвох.
- Вот именно. А теперь хозяин Рабастан должен выучить кое-что из истории магии, а именно то, когда была создана и как устроена тюрьма Азкабан! – отчеканил Малфой. – Мы все помогаем ему в этом, а ты, безмозглая кочерыжка, собираешься сорвать нам урок!
- Мистер Бертольд Лестрейндж не простит тебе такой оплошности, - поддакнул Долохов, улыбаясь шире обычного.
- Он тебя в котле сварит, - угрожающе прогнусавил Эван Розье; Раба зажал рот ладонью, чтобы не расхохотаться.
- Мы не шутим. Если ты откажешься участвовать в... в качестве наглядного пособия, тебе несдобровать, - подытожил Люциус и злорадно прищурился. Тряпку на побелевшем от ужаса домовике можно было выжимать.
- Итак, Тупси, ты все еще будешь упорствовать? – выдержав эффектную паузу, добавил молодой Малфой елейным голосом.
- Н-н-нет, с-сэр... раз такое важное дело, то Тупси согласен, сэр, - выдавил эльф, переступая на дрожавших ногах как на угольях.
- Вот и замечательно! Тогда марш в ванную на третьем этаже, там уже все заждались! – скомандовал младший Лестрейндж и выразительно ткнул пальцем в сторону лестницы. Слуга всхлипнул от ужаса, щелкнул пальцами и исчез.
Однако, за то время, пока ребята поднимались наверх, с Тупси произошли очевидные перемены. То ли роль пленника на надувном острове показалась ему не такой ужасной, то ли несчастный домовик смог собрать всю силу воли и мужество, отпущенное Мерлином его народцу, но, вернувшись в зал, мальчишки увидели, что эльф беззаботно прыгал на одной ноге по бортику бассейна, развлекая барышень Блэк. Господин Розье сотворил себе шезлонг и лежал в нем, просматривая свежую «Прорицательскую». Тупси подскочил высоко в воздух, сделал двойное сальто и нырнул в воду; Нарцисса засмеялась и зааплодировала.
- Какой у вас веселый эльф! – воскликнула Андромеда. – Он такой славный – надеюсь, Рабастан, ты его не обижаешь?
- Сейчас обижу, если не перестанет дурить! – нахмурился маленький хозяин. – Вылезай, драклово отродье, будем играть по-мужски!
- Слушаюсь, хозяин, сэр! – с готовностью откликнулся домовик и вылез из бассейна. – Мне встать на тот матрас, сэр?
- Погоди, сначала мы должны тебя поймать и взять в плен! - отмахнулся Раба. – Тони, ты придумаешь какое-нибудь обвинение?
- Легко! Только оно должно быть очень серьезное для такого каземата. Давай, например... – задумавшись, Долохов поднял глаза к потолку, - международный шпионаж! Или передача врагу особо секретных пергаментов с грифом «Перед прочтением – Инсендио!»
- Причем тут гриф? Фу, они же падаль едят, - скривился Эван.
- К тому же, никто не доверит ценные бумаги домовику, - добавил Люциус.
- Так эльфов и в Азкабан не сажают, сразу Декапитум, и все! – тихо возразил Антонин, поглядывая на дремавшего под газетой надзирателя. – Нужно представить себе, будто это всамделишный опасный преступник, за голову которого объявлена награда в тысячу галлеонов!
- Слыхал, Тупси, сколько стоит твоя башка? – усмехнулся Лестрейндж. – Я тебя поймаю и получу награду, потому что я тут главный аврор, вот!
- Очень хорошо, сэр! – беспечно отозвался домовик, снова шлепая по мокрому бортику.
- Тогда вали в коридор и бегай там, а мы будем тебя ловить, - распорядился дурмштранговец; эльф помахал девочкам Блэк и послушно вышел за дверь. – Кстати, милые леди, вы уже выбрали себе роли в нашей постановке?
- Я буду самая богатая волшебница, - важно заявила Нарцисса, - которая занимается благотворительностью. Домо... преступник украл у меня все бриллианты, и я пришла к министру магии просить...
- Не будет никаких драгоценностей, ты же слышала – тут дело государственной важности, - строго оборвал Малфой. – Но чтобы ты не расстраивалась, так и быть, занимайся благотворительностью. А ты, Андромеда?
- Я тоже придумала, кого хочу играть, - отозвалась мисс Блэк, - только пока не скажу, иначе будет неинтересно.
- Ладно, как хочешь, - пожал плечами Эван и тут же спохватился: - Антонин, а как же дементор?
- Тс-с, мне кажется, твоему отцу это не по душе, - предостерегающе шепнул Долохов. – Давай так: сначала ты будешь аврором и поможешь Рабе, а потом, если получится, полетаешь дементором. Идет? – юный Розье кивнул. – Тогда пошли на поиски этого недоумка – то есть, страшного тысячегаллеонного злодея...
Спустя полчаса стало ясно, что если кто и получал настоящее удовольствие от «адски банной» затеи, то один лишь домовик. Тупси оказался на редкость проворным преступником: бегая туда-сюда по этажу, он ловко уворачивался от преследователей, не стеснялся применять магию и то и дело исчезал, чтобы с веселыми воплями появиться в другом конце коридора или на подоконнике, а то и вовсе повиснуть на штанге для портьер. Вспотевший Эван сидел возле двери на собственной мантии, устало вертя головой и молча сочувствуя коллегам по департаменту правопорядка. Люциус уже дважды появлялся из ванной комнаты с напыщенным министерским видом и вопросами касательно аврорских успехов, но Розье только отмахивался – ему уже все надоело и хотелось домой.
- Когда они, в конце концов, поймают этого наглеца?! – не выдержал Малфой, высовываясь из «тюрьмы» в третий раз. Тут же на лестничной клетке полыхнуло красным, и раздался победный клич Рабастана: очевидно, упарившиеся авроры решили нарушить правила и применили к преступнику Ступефай.
- Молодец, Тони! – радостно кричал главный мракоборец, выплясывая в коридоре какой-то победный танец; следом дурмштранговец тащил за шиворот обездвиженного эльфа. – Ну, теперь он получит и за это… за супротив…
- За яростное сопротивление служителям правосудия при взятии в плен, - отчеканил Долохов, швыряя домовика на мантию возле двери. – Как там Люциус, не заснул? Аврор Розье, зачитайте задержанному его права.
- Разве они у него есть? - удивился Эван.
- А как же иначе! Вы имеете право хранить молчание, все, о чем вы смолчите, будет извлечено под Веритасерумом, вопрос о предоставлении адвоката решит Визенгамот, - строго произнес Антонин и снова встряхнул эльфа. – Кто-нибудь хочет быть адвокатом? Нет? Тогда не повезло тебе, приятель…
- Подожди, а вдруг Меда… - начал Розье, но «коллеги» уже открыли дверь и направились к бассейну, волоча за собой преступника. Увидев заколдованного эльфа, Андромеда вскрикнула от жалости, Малфой театрально сдвинул брови, а Нарси упрямо пискнула:
- Да, это он украл мои бриллианты! – после чего вернулась к созерцанию своей прически в карманном зеркальце. Надзиратель в шезлонге всхрапнул и уронил на пол газету.
- О, так вы его уже поймали! – оживился Элджернон. – Использовав, судя по всему, Ступефай – господин Долохов, это ведь вашей палочки дело? Или нам следует ждать в гости сову из министерства?
- Пап, хватит читать мораль, - попросил Эван. – Лучше распорядись насчет еды, мы умираем от голода.
- Вы просто хотите от меня отделаться, так и скажи, - подмигнул мистер Розье; сын покраснел и насупился. – Хорошо, я скоро позову вас вниз, а тем временем допросите пленника согласно кодексу британского магического правосудия, - и довольный тем, как хорошо он понимает детей, господин Розье отправился на кухню.
Однако, предложение разыгрывать долгий судебный процесс не вызвало у ребят ни малейшего энтузиазма; вдобавок Андромеда подобрала газету и с интересом углубилась в рубрику новостей, явно не желая участвовать в «деле Тупси». Минуту пошептавшись с другими аврорами, Долохов вытащил палочку и левитировал тельце домовика на плавучий матрас.
- Финита Инкантатем! – эльф вздрогнул, помотал головой и, вцепившись в скользкую поверхность «тюремного острова», испуганно огляделся.
- Х-х-хозяин Р-рабастан, с-сэ-эр…
- Молчать! Арестанту запрещено первому обращаться к охране! – прикрикнул на пленника младший Лестрейндж. – Тебя будет допрашивать сам министр магии, понял? Валяй, Люциус.
Юный Малфой откашлялся, вздернул и без того гордый подбородок и уже собрался начать безысходно обвинительную речь, когда сквозь стену метнулся серебристый луч, и на краю бассейна вытянулся в струнку суслик.
- Это Патронус отца! – воскликнул Розье.
- Совершенно верно, - подтвердил зверек голосом Элджернона. – Эльфы накрыли на стол и ждут только вас. За своего арестанта не беспокойтесь, он обещал не предпринимать самостоятельных попыток к побегу, - суслик обернулся и помахал Тупси тоненькой лапкой.
- К тому же, подозреваю, что взрослые скоро вернутся с прогулки, а я бы не советовал вам мешаться у них под ногами, - уже строже продолжал Патронус. – Жду вас всех в столовой! – суслик завертелся волчком и растаял в воздухе.
Делать было нечего: Рабастану вовсе не улыбалось попасть под горячую руку собственному батюшке, и он повел гостей вниз. В ванной комнате остались только ежившийся на «острове» домовик и Андромеда, пробубнившая из-за газеты, что спустится, когда дочитает статью.
Смеркалось; небо за стрельчатыми окнами затянуло тучами, накрапывал дождь – тем уютнее выглядел небольшой зал с мерцавшими в канделябрах свечами. Во главе сервированного стола сидел Элджернон; младший Лестрейндж выпятил губу, но вторично занять отцовское кресло ему не удалось. С улыбкой наблюдая, как наследники чистокровных семей уплетали за обе щеки, господин Розье то и дело поглядывал на часы и лукаво щурился. Наконец, появилось блюдо с праздничным тортом: Рабастан загадал желание, все получили по куску и, казалось, совсем забыли об «Адской бане», когда Нарцисса воскликнула:
- А как же Меда? Мы ее не дождались и все съели – это же невежливо!
- Ты-то ни в чем не виновата, клюешь как птичка, - буркнул Люциус; от такого комплимента младшая Блэк расцвела.
- Не волнуйтесь, дорогая Нарси, ваша сестра не останется без угощения, - успокоил девочку Элджернон. – Но вам не стоит забывать и о несчастном заключенном – арестантов кормят даже в Азкабане…
- Вот именно! – перебил Раба, торопливо проглатывая свою порцию. – Пора заканчивать это дело… Эван, ты будешь целовать эльфа? – юный Розье поперхнулся и закашлялся.
- А без этого никак нельзя? – отдышавшись, жалобно спросил он.
- Какой из тебя дементор, если… - именинник не успел договорить; Долохов красноречиво указал в окно вилкой для десерта. За камнями бухты виднелась мачта причалившей яхты: мужчины уже спрыгнули на песок и помогали сойти дамам, Маргарита Розье грациозно изогнулась в вынужденных объятиях Бертольда и заливалась хохотом. Мистер Розье поднял часы и постучал ногтем по стеклу циферблата – бросив салфетки, дети выскочили из-за стола и с воплями «Спасибо, дядя Элджи!» наперегонки помчались наверх.
Андромеда все так же сидела в шезлонге, спрятавшись за развернутой «Прорицательской». В бассейне колыхался полусдувшийся матрас, из трубы «холодной» цистерны мерно капала вода. Тупси в комнате не было.
Родольфус отложил книгу и потянулся. День выдался на редкость сумбурным, куда более беспокойным, чем все предыдущие дни рождения Рабастана. Хотя, если сравнивать с празднованием пятилетнего юбилея, когда Раба сцепился с Сириусом Блэком… да, тот случай мог составить сегодняшним невзгодам достойную конкуренцию.
Несмотря на усталость, сна не было ни в одном глазу. Старший Лестрейндж повернулся на бок и лениво наблюдал за тем, как маленький китаец пытался вскарабкаться на сборник Охотничьих заклятий. Родольфус легонько ткнул фигурку пальцем; ловец драконов упал и забарахтался в складках одеяла.
- Руди? – младший брат бесцеремонно распахнул дверь и застыл на пороге. – Ты не спишь?
- Я сплю с открытыми глазами. Когда ты, наконец, усвоишь элементарные правила? А если бы я был не один?
- А с кем – с драклом в кровати, что ли? – надулся младший. – Я хотел сказать что-то важное, а ты…
- Ладно, иди сюда, - смилостивился Родольфус. – Ты что, опять со своей энциклопедией? Рабастан, разве непонятно, что от нее одни неприятности?!
- Понятно, - согласился младший Лестрейндж и шмыгнул носом. – Я про другое, что тут не написано, - он повертел книгу и бросил ее на постель. – Знаешь, Руди, кем правда круто быть?
- Загонщиком драклов, - ухмыльнулся старший Лестрейндж.
- Нет, серьезно. Круче всего быть заключенным.
Родольфус на мгновение потерял дар речи.
- Это еще почему? Кто тебя надоумил? – выдавил он, в изумлении глядя на сосредоточенную мордашку брата.
- Я сам догадался. Если ты заключенный, тебя обязательно спасают. Ну, не всегда, конечно, - поправился Рабастан, - но если есть помощники…
- Салазар великий, Раба…
- Ну, если кто-то из друзей на свободе, он… помогает сбежать, это наверняка, - пояснил именинник и облизнул губы. – Просто надо знать, с кем дружить, так?
- Не могу с тобой не согласиться. Но в Азкабан все равно лучше не попадать, - строго добавил Родольфус.
- Ага. Но мало ли что бывает, - кивнул Раба и снова сморщил нос; в глазах заблестели слезы. – Руди, ведь если бы я туда попал, ты бы меня вытащил?
Старший Лестрейндж почти растерялся; он сел на постели и притянул брата к себе, взъерошив непослушные вихры. Рабастан обнял его за шею и расплакался.
- Ну что ты, вот – ревешь как девчонка…
- А ты скажи-и-и!
- Вытащил бы. Всех дементоров бы заавадил, но вытащил.
- Дементоры не ава-а-адятся-а-а!..
- Я бы придумал что-нибудь. Например, выпил бы Оборотное зелье и пробрался к тебе в камеру, - шептал Родольфус первое, что приходило на ум. – Или подкупил бы авроров, или наложил на них Империо… но я бы тебя там не оставил, клянусь.
- Я бы тебя тоже спас, - всхлипнул младший, вытирая слезы пижамой брата. – А вот если б в Азкабане был папа, я бы ни за что…
- Рабастан, хватит. Дай только волю чушь пороть, не остановишь, - оборвал его Руди. – Иди спать, мне завтра рано возвращаться в Хогвартс. И не бойся – отец уже все забыл, и не вспомнит, если не будешь носиться со своими аврорами.
- Я больше не буду, - пообещал маленький Лестрейндж. – А ты не видел огнешара, которого мне дядя Альфард подарил? Я его потерял.
- Видел. Китаец должен его найти, и тогда обязательно к тебе вернется, - заверил Родольфус. – Может быть, уже завтра утром: ты проснешься, а он тут как тут. Так что давай, ступай к себе и не морочь голову, - Рабастан послушно кивнул и слез с кровати.
Как и всегда, ночную тишину замка Лестрейндж нарушал только шорох прибоя. Далеко в кладовке сопели эльфы, уставшие от рассказов Тупси о его необыкновенных приключениях. Бертольд иронично хмыкнул, вспоминая ужимки мадам Розье. Он собрал со стола бумаги, несколько секунд смотрел на колдографию жены, умершей вот уже восемь лет назад, задул свечу и лег спать.
И только маленький ловец с крошечным китайским фонариком бродил по коридорам замка, разыскивая своего дракона.
Fin 
