Глава 18. ПромахПриношу извинения за то, что так долго не было ничего нового - сессия, сессия и еще раз сессия! Но вот и новая глава - надеюсь, не разочарует! Огромное вам спасибо за то, что продолжаете читать сей труд!
_____________________________________________
Они вновь были в запыленной, поразительно средневековой каморке наверху Северной башни. Отведя взгляд от бушующих на косо висящем грязном холсте черных волн, Чжоу наконец заговорила:
- Чувства. Сильные чувства - это единственный способ получить контроль над собой.
- Н-да, звучит просто как каламбур! Если учесть, что проявления чувств обычно считаются признаком как раз потери контроля, - отозвался Драко в своей обычной манере, но вопреки всем его стараниям казаться безразличным Чжоу явственно видела его интерес.
- Смотри сам - ты сказал, что наложил заклятие на Майкла под влиянием возмущения, или благородного гнева, или не знаю чего еще. Я два раза возвращалась в себя, потому что...Из-за Седрика. Оба раза меня захлестывали эмоции.
- Хорошо он, видать, целуется! - бессовестно ухмыльнулся Драко, заставив Чжоу в бессильной ярости необоримого смущения опустить взгляд, буквально чувствуя, как от ее пылающих щек по комнате распространяются волны жара.
-Ну ладно, согласен, то, что ты сказала, звучит правдоподобно, - продолжил Малфой, с удовольствием глядя на залитое краской лицо Чжоу, - Но какой из этого вывод? Мы, выходит, можем только спонтанно, неожиданно для самих себя да и то на секунды обретать над собой контроль, так?
Чжоу кивнула.
- Нам это не дает решительно ничего! - внезапно рассердился Драко, - Мы ничего не сможем сделать за эти злосчастные эмоциональные секунды.
Чжоу перебила его:
- Нет, это дает нам время! И такие возможности, о которых мы и мечтать не могли раньше, пока были людьми.
- Ах, прекрасно! Мы можем проходить сквозь стены и нас никто не видит! И что с того?
- А что бы мы стали делать, если бы прямо сейчас вновь стали сами собой?
- Ну не знаю... Помчались бы к Дамблодору и сказали, что Грюм — вовсе и не Грюм, а...
- А пожиратель смерти? Представляю, как он отреагирует на такое заявление! А так как мы призраки, мы можем для начала последить за Грюмом, попробовать найти улики, убедиться, что он на самом деле не тот, за кого себя выдает! Может быть, в этот раз, в этом времени все совсем не так, как было в прошлый раз!
- Но Поттер-то участвует в турнире, - неуверенно возразил ей Малфой.
- Может, в этот раз это вовсе не дело рук Грюма, - ответила Чжоу, расхаживая по комнате взад и вперед, - И в любом случае, что мы можем сейчас сказать профессору Дамблдору? Даже он, несмотря на свою доброту...
- На свою...э-э... странность, ты хотела сказать? - поправил ее Драко.
Чжоу смерила его взглядом.
- ...Не станет нас слушать и не поверит нам! - закончила она свою мысль.
Несколько секунд Малфой молчал, задумчиво созерцая заунывную серую туманность за окном.
- Ну хорошо, то есть наш план таков: мы отправляемся шпионить за Грюмом, добываем улики, убеждаемся в том, что он и правда пожиратель смерти...и что дальше? Чтобы успеть рассказать все Дамблдору, нам потребуется хотя бы на полчаса вернуться в себя. А пока что у нас это получалось на пару секунд!
Чжоу, только что парившая в запредельных высотах вдохновения, разом сникла.
- Не знаю. Я не подумала об этом... Но попытаться же мы можем! Давай хотя бы соберем информацию, которая нужна — вдруг все-таки подвернется возможность поговорить с профессором Дамблдором?
Она прекрасно понимала, что эта идея — совершеннейшая ерунда, настоящий воздушный замок, план, писаный вилами на воде. Но даже такая иллюзия была ей необходима — она давала ощущение уверенности хоть в чем-то, ощущение твердой почвы под ногами. Замерев, внутренне сжавшись, она ожидала ответа Драко.
- А Дамблдор нам поверит, размажет Грюма по стенке, остановит турнир... Поттер и Диггори не войдут в лабиринт, не дотронутся до кубка... И Тот-кого-нельзя-называть не воскреснет. И Седрик твой не умрет. - Он вдруг ухмыльнулся, - А что, по мне так отличный план! Действуем!
- Действуем! - радостно подхватила Чжоу, и оба они громко расхохотались.
***
Недавно пробило полночь — самое время для шпионства и интриг. Потрясающий план, воистину достойный тактического гения Наполеона и Юлия Цезаря,был готов, и его создатели не стали медлить с его осуществлением.
Хоть и имея возможность оказаться у кабинета Грюма за считанные мгновения, пробежав сквозь несколько стенок, Чжоу почему-то решила добраться туда самым конвенциональным способом, и вот теперь она неслышно скользила по пустынным ночным лестницам, тишину которых нарушало только недовольное бормотание Драко, не желавшего понять этой пустой траты времени. Преодолев длинный и извилистый коридор, они оказались перед запертой дверью.
- Кажется, кабинет преподавателей по защите всегда был тут! - протянул Малфой, разглядывая ее.
Ничего не ответив, Чжоу зачем-то зажмурилась и шагнула вперед, бессознательно ожидая, что вот-вот пребольно ударится лбом о непроницаемое дерево двери, хоть и сознавая, что этого не произойдет. Открыв глаза, она различила смазанные темнотой очертания заваленного пергаментами стола и загроможденных книгами полок. Самого лже-Грюма нигде не было видно.
Девушка прошлась по кабинету, разглядывая расставленные тут и там детекторы темных сил и прочие мракоборческие приспособления. На самом верху занимавшей всю поверхность стола бумажной груды покоился мятый и покрытый пятнами пергамент, исписанный мелким, острым, каким-то иззубренным почерком. Вглядевшись в него, Чжоу разобрала нескольких жутковато звучащих названий алхимических ингредиентов, из чего заключила, что это рецепт зелья.
- Эй, поди сюда! - почему-то шепотом окликнул ее Драко. Чжоу испуганно вздрогнула и вскинула на него глаза. Он стоял в углу кабинета, разглядывая странное приспособление, похожее на большой волчок, слабо светящийся и негромко жужжащий.
- Что это? - спросила она, подойдя.
- Вредноскоп, - пояснил Малфой, не отрывая от него взгляда.
- И что? Что тебя в нем так заинтересовало?
Драко медленно поднес к вредноскопу руку, словно собираясь взять его, и в тот же миг прибор осветился алым и зажужжал с невыносимой, режущей уши громкостью. Чжоу испуганно отскочила в сторону, Малфой отдернул руку, а через секунду ведущая в соседнюю комнату дверь распахнулась, и в кабинет вошел Грозный Глаз Грюм. Каким-то нервным, опасливо-хищным и удивительно быстрым движением он оказался возле вредноскопа и пристально вгляделся в него.
- Интересно... - протянул он, затем коснулся детектора волшебной палочкой и тот мгновенно успокоился. Грюм мрачно кивнул и, подойдя к одному из узеньких угловых шкафчиков, достал оттуда пузатую колбу зеленоватого стекла, почти наполовину заполненную какой-то пузырящейся жидкой грязью, и маленькую резную шкатулку. Поставив все это на наименее заваленный угол стола, он снял с ближайшей полки красивый серебряный кубок с гравировкой и налил туда немного неаппетитного зелья из колбы. Чжоу, напряженно наблюдавшая за этими действиями, осторожно приблизилась и увидела, что в шкатулке лежат седые волосы, настриженные неровными клоками. Грюм взял несколько волосков и бросил в кубок. Зелье мгновенно вспенилось, зашипело и обрело насыщенно-алый цвет.
- Оборотное зелье, - чуть слышно прошептал Драко, сощурив глаза, - Все, других доказательств нам не нужно!
Грюм внезапно улыбнулся с пугающей, по-настоящему плотоядной радостью, глядя поверх кубка куда-то на стену и будто забыв о приготовленном им зелье.
Чжоу обернулась к слизеринцу, чтобы ответить, и тут замерла, словно скованная парализующим заклинанием. За спиной Малфоя, над захламленным и пыльным столиком, висело зеркало. Странное зеркало — черное, ничего не отражающее, холодно посверкивающее антрацитово-черной поверхностью, оно казалось дырой мрака в серых ночных сумерках комнаты. И в нем она ясно видела свое отражение — испуганное бледное лицо, с недоверчивым изумлением глядевшее на нее из темноты.
- Эй, что с тобой? - окликнул ее Драко, с подозрение глядя на нее.
- Поди сюда, - тихо велела девушка, не отрывая взгляда от зеркала.
Видимо уловив что-то в ее голосе, Драко не стал по своему обыкновению язвить, и молча подошел к ней.
- Смотри! - она указала на зеркало, - Видишь?
Малфой изумленно заморгал.
- Но...Странно...Зеркала нас не отражают — нас же по существу нет!.. - тут он внезапно замолчал и медленно перевел взгляд расширившихся глаз на Чжоу, - Но значит...Нас все-таки можно увидеть...
В то же мгновение за их спинами раздался тихий, вроде бы совсем обычный хриплый смех, но Чжоу ощутила, как от него кровь замерзает у нее в жилах.
- А я все думал, когда же вы догадаетесь! - протянул лже-Грюм, растянув губы в пугающей ухмылке, выглядевшей страшно и дико на его иссеченном шрамами лице с ледяными, ничего не выражающими глазами, и Чжоу запоздало сообразила, чему он так улыбался несколько минут назад — он уже давно увидел ее отражение в странном черном зеркале.
- Бежим!!! - крикнул Драко, бросаясь к стене, но стоило ему сделать шаг, как Грюм взмахнул палочкой, и он тут же со стоном рухнул на пол, словно пораженный незримой стрелой.
Чжоу дернулась было к нему, но в тот же момент острая боль, ломающая кости, рвущая и скручивающая жилы и внутренности в чудовищный кровавый узел, заставила ее колени подломиться, и она уткнулась лицом в пыльный ковер, страшно закричав. Крик резал пересохшее горло, словно отточенное лезвие, терзал уши, но замолчать она не могла. В мозгу мелькнула отстраненная мысль — что случилось, почему она не провалилась сквозь камни пола, почему она ощущает лицом колючие ворсинки ковра - почему она словно бы вернулась в свое тело?..
Прижав руки к животу в бессильной попытке хоть как-то ослабить дикую боль, ничего не видя и не понимая, кроме этой боли, она корчилась у ног возвышавшегося над ней Грюма, говорившего бесчувственным, монотонным голосом, лишенным даже намека на хоть что-нибудь человеческое:
- Проявитель врагов отражает любую враждебно настроенную сущность, оказавшуюся возле него, не важно, облечена она плотью или нет. Точно так же действует и вредноскоп, и большинство иных устройств, что я держу здесь. Например, вот этот чудесный механизм блокирует любые сверхъестественные способности, коими вы обладаете! - он указывал на что-то, но Чжоу было все равно, она едва слышала его слова, не в состоянии думать ни о чем, кроме сокрушавшего, перемалывающего ее тело невидимого молота.
- Не знаю, что вы такое, - продолжил меж тем ее мучитель, опуская нацеленную на нее волшебную палочку, - Но уверен, со временем разберусь. А вы пока посидите в моем сундуке — времени у нас будет много, очень много!
Последнее, что помнила Чжоу, был сатанинский хохот, гремевший у нее в ушах, а затем милосердная тьма сомкнулась вокруг нее, растворив в себе боль, ужас и отчаяние такой силы, каких она не испытывала никогда в жизни.
