Глава 19. Выбор Чарли.Последующие события развивались одно за другим, без остановки на еду и отдых. Впоследствии Гарри с трудом мог объяснить, как так много всего смогло уместиться в несколько часов.
После того, как граф Дракула отбыл из Палат Пыток, словно сработал какой-то таймер. Заскрипели пружины плана, приберегаемого судьбой для Гарри и всех остальных, кто оказался свидетелем рождения Королевства Драконов. Столкнулись разные люди, нации, характеры, интересы. На возникновение такого круговорота, возможно, отчасти возлагал надежды граф. В разразившейся буре осуществить давно задуманный план ему было гораздо легче.
У Дракулы было преимущество во времени. Пока его противники поняли, что происходит, он уже начал действовать.
Гарри стал непосредственным свидетелем этого всего полчаса спустя после того, как граф вместе с заклинанием покинул лабиринт. На приведение в чувство Огастеса Огра потребовалось слишком много времени. Оказалось, что меч вампира усиливал отраженные заклинания. Поэтому несчастный профессор смог покинуть подземелье, лишь опираясь на плечо молодого собрата. При этом он покачивался и жаловался, что все перед его глазами троится.
На поверхности выяснилось, что Гарри не сможет попасть в Дурмстранг. Оказывается, существовал запрет на посещение института лицами, не являющимися либо работником этой школы волшебства, либо ее студентом. Огр с сожалением признал, что бессилен отменить запрет. Но он заверил, что немедленно свяжется с ректором, а тот, без сомнения, для знаменитого Гарри Поттера сделает исключение.
Однако, «знаменитый Гарри Поттер» от такой чести отказался. Время не терпело. Необходимо было остановить Дракулу.
Огастесу Огру требовалась медицинская помощь. Он растворился за невидимой защитной стеной. Гарри же вернулся на вершину горы. Профессор сообщил ему, что трансгрессировать можно только из этой точки острова. Там он бросил последний взгляд на каменную пустыню вокруг.
- Так я и не увидел Дурмстранг, - произнес он. – Ну что ж, в другой раз. А пока совершим еще одну тренировку перед экзаменом по трансгрессированию.
И он крутнулся на пятке.
Первым делом он решил отправиться в Заповедник. Следовало предупредить драконщиков о планах графа.
Гарри материализовался перед ступенями зданий Управления, и тут же рядом с ним обрушился огромный валун. Гравий брызнул в лицо. Реакция опытного игрока в квиддич не подвела – молодой волшебник отпрыгнул в сторону, поднял голову посмотреть, откуда упал камень, и остолбенел.
Прямо на него уставилась огромная драконья голова. Причем над землей находилась лишь она да еще десяток футов шеи гигантской рептилии. Остальное еще скрывалось в трещине под землей. Тварь пробивалась наружу.
Удивляться было некогда. Гарри метнулся прочь. На его счастье дракон был еще оглушен и не выпустил вслед волшебнику струю огня.
- Эй, Гарри, сюда! Сюда! – услышал он и, не поднимая головы, помчался на голос. Посмотреть, кто его зовет, он не решался. Вся площадь растрескалась как яичная скорлупа. Повсюду расползлись длинные извилистые трещины, порой весьма широкие. Оступиться и упасть в одну из них было очень легко. А остановиться Гарри не решался. Вся земля содрогалась от ударов снизу. Создавалось ощущение, что наружу рвется множество драконов.
Гарри пережил весьма неприятный момент, когда прямо перед ним из мостовой выскочил здоровенный камень и словно снаряд умчался ввысь. В проломе мелькнула темная грубая шкура дракона, а затем наружу высунулся острый коготь. Волшебник запнулся об него. Чтобы удержаться на ногах, ему пришлось исполнить нечто вроде танца на льду. Его нога скользнула по чему-то шевелящемуся, он поспешно оттолкнулся, и снизу донесся яростный рев. Гарри удвоил скорость, слыша, как позади рвется наружу еще один питомец Заповедника.
Он понял, что происходит. Очевидно, граф начал действовать. Он собирает армию, вызывает ее из подземелий.
- Гарри, прыгай сюда! – снова услышал он знакомый голос.
Молодой маг наконец рискнул поднять голову. На краю качающегося каменного озера, в которое превратилась площадь, он увидел Тонкс. Призывно машущую рукой.
Гарри прыгнул через последнюю трещину. В этот момент землю тряхнуло так, словно началось настоящее землетрясение. Волшебник не удержался на дальнем краю провала и закачался. Еще мгновение, и он полетел бы вниз, но Тонкс уже схватила его за руку.
- Что ты здесь делаешь? – воскликнула она, и, не слушая ответа, потащила за собой в здание Заповедника. – Где ты пропадал?
- Потом расскажу, - ответил Гарри.
Они взбежали по мраморным ступеням. У входа никого не было. Видимо, все пожелали укрыться внутри. Вполне разумно. Но что тогда делала внизу Тонкс?
Перед тем, как скрыться в Управлении, Гарри обернулся и вновь остолбенел.
Среди волн булыжного озера извивались чешуйчатые шеи, и уже начали вздыматься могучие крылья. Но, несмотря на всю величественность этой картины, не она поразила Гарри. Дело было не только в центральной площади, а во всем городе.
Дракон-Сити горел. В нескольких местах к небу поднимались черные столбы дыма. Языки пламени вырывались из окон отдельных зданий. И над всем этим парили несколько крылатых ящериц. Они поджигали одно здание за другим. В движениях их было нечто упорядоченное. Словно это были больше не узколобые ящеры, а штурмовые вертолеты, планомерно уничтожающие укрепления противника.
Армия Дракулы.
Гарри похолодел. Он понял, почему Волан-де-Морт так стремился овладеть тайной графа.
Тонкс тянула юношу за собой, но он не двигался. Одно из высотных зданий надломилось и обрушилось. На его месте взметнулись клубы пыли и дыма. Китайское представительство, когда-то так привлекавшее внимание своей причудливой архитектурой, превратилось в огненный шар.
- А где же драконщики? – повернулся Гарри. – Почему они не загоняют драконов обратно?
- Думаешь, это так легко? – фыркнула Тонкс. – Они сейчас решают, что делать. Ведь это началось недавно. А ты так и будешь стоять здесь? К твоему сведению, один любитель феерических зрелищ уже поплатился за это.
Она указала на мокрое темное пятно на мраморе.
Гарри несколько мгновений непонимающе смотрел на него, потом вздрогнул и поспешил за волшебницей.
Они вошли в пустой холл. Здесь тоже имелись следы разрушений. В начавшейся панике было обрушено и разбито несколько статуй. Включая трехголового дракона.
- Куда ты ведешь меня, Тонкс?
- К нашим, - коротко ответила девушка. – Здесь Чарли и Грюм. Грозный Глаз здесь как чрезвычайный представитель Ордена Феникса. Пока неразбериха не уляжется и не станет понятно, что делать. Никто не ожидал подобного. Несмотря на то, что все здания защищены от огня, сбежавшим драконам удалось устроить пожар.
- Я знаю, кто устроил все это, - крикнул Гарри. – Это все граф Дракула. У него появилось средство подчинять драконов.
- Это не новость, - ответила колдунья. – Все только и говорят о его ультиматуме.
Они подбежали к лифтам. Тонкс нетерпеливо стукнула кулаком по кнопке вызова.
- Ну почему нельзя трансгрессировать внутри этого дурацкого здания, - проворчала она.
- Потому что есть более приятный способ перемещаться внутри него, - ответил ей мелодичный женский голос.
- Добрый день, Полли, - поздоровался Гарри. – Как ваши дела?
- Прямо и не знаю, как ответить на твой вопрос, мальчик, - ответил Волшебный Лифт. – Если верить тому, что говорят о происходящем снаружи, то день сегодня ужасный. Но с другой стороны, когда еще я получала столько сенсационных новостей?
- Скоро их будет еще больше, - тихо произнесла Тонкс.
Она прислонилась к стенке. Вид у нее был изможденный и усталый. Мышастые волосы слиплись сосульками. Глаза покраснели, будто она недавно плакала.
- Тонкс, - спросил Гарри, – а что ты делала там, внизу? Ждала кого-то?
Девушка закрыла лицо руками, но тут же справилась с собой и покачала головой.
- Никого, - сказала она, закусив губу. – Смотрела, не догадается ли какой-нибудь умник вроде тебя трансгрессировать на площадь.
Гарри почувствовал, что это неправда, но расспрашивать не стал.
- А что это за ультиматум Дракулы? – спросил он.
Ответила Полли. Делиться новостями она любила также, как и узнавать их, если не еще больше.
- Этот вампир… Представляете, он все еще жив! А ведь многие считали, что ему давно воткнули кол в сердце. Так вот, этот вампир потребовал, чтобы Заповедник выпустил на волю всех драконов до последнего. Иначе он обещает разрушить Заповедник. Сказал, что не оставит камня на камне. Вы можете себе это представить?
- Пока он держит слово, - сказала Тонкс.
- Да? – изумилась Полли. – Так это правда? Но каким образом он…
В этот момент они добрались до нужного этажа, и створки разошлись.
- Пожалуйста, держите меня в курсе, - донеслась вслед просьба лифта.
На пятом этаже было также пустынно, как им на первом.
- Куда это все делись? – недоумевал Гарри. – Неужели, они решили оставить город драконам на растерзание?
Тонкс подошла к комнате, в которой Гарри ночевал прошлой ночью. Она подняла руку, чтобы постучать, но ее опередил голос, раздавшийся из-за двери.
- Входи без приглашения, Тонкс. Поттер с тобой?
- Как же это вы не разглядели его своим Волшебным Глазом? – устало съязвила метаморфша.
- Он стоял за стеной, - объяснил Грюм. – А они здесь все обиты драконьей кожей. Сквозь нее я ничего не вижу. Поттер, разгрызи меня гоблин, что вы еще задумали? Чарли сказал, что вы с дочкой одного из работников Заповедника угнали дракона и улетели в неизвестном направлении. Потом дракон возвращается, но уже без вас. Мы поднимаем тревогу, объявляем поиски. И тут начинается этот ад! Что сегодня за день? Может, вы скажете мне?
Гарри пожал плечами.
- Не знаю. Но если мы ничего не предпримем, нас ждут гораздо большие неприятности.
- Большие чем сейчас? – Грюм посмотрел на него недоверчиво.
Гарри кивнул и сел на кровать. Тут же он ощутил, как сильно устал. Путешествие на драконе, Палаты Пыток, сейчас вот Ультиматум Дракулы… Кончится это когда-нибудь? Соблазн откинуться на подушку и закрыть глаза был велик. Но сознание долга все же пересилило. Следовало взбодриться. Он вспомнил про медвежьи сушки Мелисса. Несколько штук по-прежнему лежали в кармане.
Он вытащил одну и откусил кусочек.
Грозный Глаз не сводил с него взгляда.
- Хорошо, Поттер. Соберитесь пока с мыслями. Чарли будет с минуты на минуты. Тогда вы нам все и расскажете. Мерлинова борода! Неужели наступает конец света, о котором так любят говорить магглы? Тонкс, как ты проводила Люпина, удалось ему трансгрессировать?
Тонкс вздохнула и кивнула.
- Да, - сказала она. – Удалось.
Гарри протянул девушке половину медвежьей сушки.
- Попробуй, - сказал он. – Прибавляет сил.
- Что это вы даете ей, Поттер? – поинтересовался Грюм. – Выглядит словно помет молодого гиппогрифа.
Выслушав рассказ о волшебных свойствах сушек, он только покачал головой.
- Настоящий маг должен черпать источники силы в себе, - заявил он.
Но, посмотрев, как Тонкс безропотно положила в рот снадобье, ничего не сказал. Гарри даже показалось, что в суровых чертах старика мелькнула жалость.
- А куда отправился Люпин? - спросил Гарри.
Грозный Глаз поморщился.
- Сам-Знаешь-Кто задумал какую-то операцию с участием оборотней. Кингсли задумал сорвать ее. Без Люпина там не обойтись.
- Я могла бы отправиться с ним, - произнесла Тонкс, сжав кулаки.
Похоже, сушки начали действовать.
- Нет, не могла бы, - рассудительно заметил Грюм. – Ведь ты не оборотень, хвала Мерлину. И не забывай, что ты здесь представитель Министерства Магии. Ты - наши глаза и уши в кабинете Скримджера.
- Толку-то, - отмахнулась Тонкс. – Меня все равно не пустили на собрание. Сказали, что не хватает мест, представляете. К тому же я слышала, как эта сова, Долорес Амбридж, заявляла во всеуслышание, что не доверяет мне.
- На собрании присутствует Чарли, - заметил Грозный Глаз. – А тебе все-таки не стоит раньше времени слагать с себя обязанности. Кто знает, что там Руфусу взбредет в голову. Я, конечно, не верю, что он мог снюхаться с Сами-Знаете-С-Кем, как поговаривают некоторые. Но ведь неспроста все эти странные события происходят одно за другим.
Гарри слушал вполуха. Его мозг напряженно трудился. Он размышлял над тем, как ему следует поступить. Изображение, которое Дракула забрал из Палат Пыток, не давало молодому магу покоя. Ему почему-то казалось, что разгадка где-то близко. Может быть, следовало все-таки в первую очередь оповестить волшебное сообщество о том, что ему известно о Королевстве Драконов? Он в последнее время чаще других встречался с графом. Может быть, его сведения пригодятся. Но, с другой стороны, что он узнал такого, что могло бы остановить Дракулу? В конце концов, граф уже заполучил секрет управления драконами. Как остановить его теперь?
- За безопасность здания бояться не стоит, - произнесла в ответ на какую-то реплику Грюма Тонкс. – Говорят, что оно способно выдержать любую атаку.
- Ну-ну, - скептически произнес Грозный Глаз. – Правда, скоро мы провалимся в подземелья. Но это, конечно, не считается атакой… А, вот и Чарли! Мерлинова борода, Чарли, малыш, что это с тобой?
Дверь открылась. Вид драконщика и в самом деле вызывал удивление. С головы до ног он был покрыт налетом сажи и пепла. Кожаные одежды потемнели, словно их опалило огнем.
- Драконы, - сипло ответил Чарли. – Прорвались в Зал заседаний. Пришлось спешно эвакуироваться.
Он плюхнулся в свободное кресло. Налил воды из графина в стакан. Жадно выпил.
- Каким только образом им удалось подкопаться под город? Мы ведь тщательно наблюдаем за ними, за всеми их перемещениями. А им, оказывается, удалось прорыть ходы к самому сердцу Заповедника. Причем, почтовыми тоннелями они не пользовались. Для большинства драконов они слишком узки. Без колдовства тут, думаю, не обошлось. Сейчас Совет перебрался в кабинет Салаха. Но это к лучшему. А то в зале все только кричали и обвиняли друг друга. Так хоть до чего-нибудь путного договорятся.
Гарри внимательно наблюдал за Чарли.
Тот выглядел потрясенным. Несмотря на то, что брат Рона говорил быстро и уверенно, в лице драконщика то и дело мелькала странная смесь растерянности и… испуга. Чарли Уизли выглядел как обманутый человек.
Гарри нахмурился. Непрошенная догадка шевельнулась в его голове. Она показалась ему невероятной. Он попытался прогнать мысль, но она упорно возвращалась.
- Не слишком-то надежные партнеры эти вампиры, да, Чарли? – эти слова сорвались с губ Гарри против его воли. – Нарушают договоры, когда захотят.
Чарли Уизли удивленно посмотрел на него, а потом неуверенно улыбнулся.
- Да уж… Никто не мог предположить, что ему нужны драконы.
- Нет, Чарли, я говорю о другом. - Гарри говорил мягко, но только потому что любил этого человека. Потому что тот был братом его лучшего друга. Будь это чужой ему человек, Гарри, наверное, выразился бы резче. Потому что он внезапно понял, что Чарли лжет.
- Что? Что такое? – Грозный Глаз переводил взгляд с одного мага на другого. – О чем это вы, Поттер?
- Расскажи нам правду, Чарли, - попросил Гарри. – Только не рассказывай, что никто не мог ожидать подобного. Расскажи нам об опытах с Драконьим Сердцем, которые вы делали с Грегором Рэшли для Дракулы. Расскажи нам про Ольгу, про Ангиша, про секрет Палаты Пыток…
Чарли несмотря на мужественность его профессии, вовсе не был человеком-кремнем. Слова Гарри повергли драконщика в шок. Он побледнел, поднял руки, словно хотел защититься, но тут же опустил их и обмяк.
Несколько мгновений он сидел так, опустив голову. Казалось, все силы покинули его. Гари даже подумал, не предложить ли медвежью сушку и ему. Но Чарли справился с собой.
Он с усилием усмехнулся и выпрямился.
- Хорошо, - сказал он. – Гарри прав. Признаю, мы долгие годы помогали графу Дракуле в осуществлении его планов.
- Что? – у Грозного Глаза, казалось, сейчас отвалится челюсть. – Но… но зачем.
Чарли покачал головой.
- Это не моя тайна, Грюм. Я могу лишь сказать, что мы и в самом деле не могли предвидеть, к чему все это приведет. Во всяком случае, такого… никто не мог ожидать.
Гарри не ожидал другого ответа. Но ему была нужна правда.
- Мне кажется, - произнес он, - в настоящий момент важнее всего на свете придумать способ отнять у Дракулы его оружие. Сейчас не время для семейных тайн, Чарли.
Он поймал себя на том, что говорит с Чарли как взрослый с нашалившим ребенком.
- Я помогу тебе, - сказал Гарри. – Я ведь не хранитель секретов. Клятв никому не давал. Поэтому попытаюсь описать сложившуюся ситуацию так, как это представляется мне.
Он вздохнул. За эти летние дни (язык не поворачивался назвать их каникулами) молодой волшебник провел немало времени возле Чарли Уизли. Он многое видел и многое помнил. Теперь настало время сделать выводы.
Прежде чем высказать догадку, пока еще смутную для него самого, Гарри вкратце прошелся по основным вехам своих встреч с Дракулой. Он начал с того неожиданного предложения на свадьбе Билла и Флер, приняв которое, он сразу же столкнулся с графом. Он упоминал всех вампиров, с которыми столкнулся в Румынии. Ольга, Ангиш, дочери Дракулы, Магнус и вампиры из Мертвой Деревни… Он пытался представить слушателям, а также самому себе, насколько коварным и запутанным был план графа Дракулы.
Тонкс и Грюм внимали Гарри с интересом. Часть истории была им неизвестна. Особенно те детали, что он узнал от Мелиссы.
Чарли тоже слушал внимательно. Внешне он был спокоен, лишь постукивание ногой выдавало его нервозность.
- Граф поймал на крючок начальника Западного участка, - сказал Гарри. – Не знаю, каким образом человек может любить вампира, но факт остается фактом.
- Когда они встретились впервые, - тихо произнес Чарли, - Ольга еще не была вампиром. У них даже родился сын. Граф обратил ее вскоре после рождения Альберта.
- А Мелисса? – поинтересовался Гарри. – Она дочь Грегора от первого брака?
Чарли покачал головой.
- Она не дочь ему.
Какое-то предчувствие шевельнулось на грани сознания Гарри, но догадка не подалась, не открылась. Значит, она не дочь Грегору, но зовет его отцом… Впрочем, он мог усыновить ее. Важнее было другое…
- Как Грегор решился заключить с графом Непреложный Обет? – спросил Гарри.
Чарли вздрогнул. Он явно не ожидал, что Гарри известно об этом.
- Это запутанная история с плохим концом, - произнес драконщик наконец. – Но не стоит осуждать никого, Гарри. Поверь, Грегор – хороший человек. Если он поступил таким образом, то у него были на это веские причины.
- И в этой истории как-то замешан Салах? – спросил молодой волшебник.
Чарли кивнул.
- И Ангиш, - сказал он.
В этот момент не выдержал Грюм.
- Не могли бы вы рассказать нам все по порядку? Не знаю, как у Тонкс, а у меня, поверьте, уже ум за разум зашел. Объяснитесь, пожалуйста. О чем речь?
Гарри молчал. Он не решался надавливать на брата Рона. Ему не хотелось делать этого. Грань, за которой рождается обида, пересечь легко. А он не хотел терять друга. В конце концов, ведь Чарли был не Пожирателем Смерти.
Чарли Уизли, видимо, тоже думал о чем-то таком. Наверное, в душе он делал выбор. Между Грегором Рэшли, хранителем чьей тайны он был. И своими друзьями из Ордена Феникса.
- Хорошо, - сказал наконец драконщик. – Не ждите чего-то особенно выдающегося. Истории вроде этой случались не раз. Обычный любовный треугольник, - он усмехнулся. - Даже пятиугольник, если считать Дракулу и Салаха. Короче говоря, дело было так. Ольга была ведьмой из весьма знатного рода. Ангиш - молодой подающий надежды болгарский маг. Он давно ухаживал за ней, и их свадьба была делом решенным. Но тут на сцене появились Грегор с Салахом. Молодые, отважные, готовые ради пущего эффекта прокатить даму своего сердца на драконе… Тогда это было гораздо опаснее, чем сейчас. В общем, через какое-то время оказалось, что Ангиш забыт. Ольга выбрала Грегора. Салах на словах согласился не мешать другу, хотя на деле… Мне кажется, он до сих пор не может смириться с потерей. Впрочем, счастье влюбленных было недолгим. Ангиш оказался мстительным человеком. Неизвестно, как Дракула нашел его. Возможно, это граф нашел его. Дракула всегда внимательно наблюдал за происходящим в Заповеднике. И, наверное, в этом случае он увидел возможность обзавестись в Заповеднике людьми, обязанными ему. Он видел, как безумно Грегор любит свою избранницу. И в его коварном уме возник черный план. Когда у молодых родился ребенок, явился Дракула. Он превратил Ольгу в вампира. Она была сильной волшебницей, поэтому графу потребовалась помощь Ангиша. В ту же ужасную ночь Дракула заключил с обезумевшим Грегором Непреложный Обет. Граф, благодаря обретенной им власти над Ольгой, мог делать с ней многое. Так, он сохранил ей человеческую сущность. Она не могла обойтись без крови, но не обладала такой звериной жестокостью как другие вампиры. В этой ситуации граф поступил как разбойник, отнявший у вас вашу собственность и теперь предлагающий вернуть часть, если вы согласитесь исполнить его волю. Наверное, Грегор в самом деле потерял разум, раз пошел на это. Потому что… - Чарли потер лоб ладонью, - мне всегда казалось, что настоящая Ольга давно умерла. А то существо, что Грегор скрывает в подземельях, уже не имеет к ней никакого отношения. Зато теперь граф мог в любое время появляться в лагере, требовать от Грегора, чтобы мы делали для него различные эксперименты. Мы, правда, не понимали тогда, зачем ему драконы. Понимаете, мы относились к вампирам как… ну, отчасти, как к садовым гномам. Дело в трансформации. Обычно ум вампира удивительно односторонен. Пища – вот все, что интересует его. То, что волновало его, пока он был человеком, впоследствии теряет для него всяческую ценность. Дракула был, пожалуй, единственным, кого заботило что-то помимо крови и охоты. Я думаю, дело здесь в том, что он стал вампиром по своей воле.
- Также как и Ангиш? – спросил Гарри, который вспомнил, что бывший жених Ольги не производил впечатления слабоумного.
- Да, - согласился Чарли. – После этой трагедии Ангиш сам попросил Дракулу обратить его. Наверное, ему было тяжело жить с мыслью о содеянном им зле. А у вампиров нет совести. Он стал, наверное, самым верным слугой графа.
Чарли снова отпил воды, смачивая пересохшее горло.
Гарри нахмурился. Он не стал бы называть Ангиша «самым верным слугой» Дракулы. Взять, например, тот случай, когда бывший жених Ольги выпустил их с Кристиной из замка. Не действовал ведь он по указке графа в тот раз… Или действовал?
- Так значит, вы превратили Заповедник в мастерскую какого-то недобитого вампира, - подытожил Грозный Глаз.
Он покачал головой.
- Эх, Чарли, Чарли, сынок. Неужели тебе никто не говорил, что вампирам нельзя доверять?
- А что я мог поделать? – спокойно, но с оттенком горечи произнес Уизли.
- Я скажу тебе, что ты должен был делать, - ответил Грюм. Его лицо раскраснелось, он взмахнул рукой. – Ты должен был сообщить обо всем директору Драконьего Заповедника.
- Салах знал почти обо всем, - ответил Чарли. – Он и сослал Грегора на Западный участок. Как на самый малолюдный.
- Тогда ты должен был сообщить Министерству Магии…
- Нет, я думаю Чарли прав, - вступилась Тонкс. – Друзей нельзя предавать.
- Разве это предательство? - возмутился Грозный Глаз.
Гарри тоже решил высказаться.
- Я думаю, Руфус Скримджер тоже поддерживает связи с Дракулой. Не знаю, чем тот прельстил Министра. Но, думаю, скорее всего, обещал помочь отыскать Сами-Знаете-Кого. Ведь вы в курсе, что Волан-де-Морт сейчас где-то поблизости. Его тоже интересует тайна Повелителя драконов.
Все трое взрослых волшебников вздрогнули.
- А что он хотел взамен? – спросил Грюм. – Ну, если бы он выдал им Того-Чье-Имя-Нельзя-Называть.
- Скримджер разогнал Западный участок, - произнес молодой волшебник. – Видимо, Дракула не желал, чтобы его планам могли помешать люди, которые тоже научились управлять драконами.
Стоило ему произнести эти слова, как снова смутная догадка шевельнулась на дне сознания. Она все больше выползала, открывалась… но все-таки не до конца. Гарри чувствовал, что стоит на пороге открытия. Он вздохнул и расслабился. Он не хотел спугнуть мысль. Она обнаружит себя. Надо лишь набраться терпения…
- А ты что скажешь, Чарли? – наседал на драконщика Грозный Глаз. – Дракула хотел этого?
Тот кивнул.
- Ну и еще ему было нужно Драконье Сердце.
В этот момент здание потряс сильнейший удар. Словно по нему нанесла удар машина для разрушения домов. Причем чугунная чушка, которой она била по стенам, была размером со слона.
С потолка посыпалась штукатурка.
- Что это такое?! – волшебники одновременно подскочили.
Грюм одним движением оказался у двери и распахнул ее.
По коридору бежали работники Управления.
Гарри, вставший за спиной у Грозного Глаза, увидел, что впереди группы спешит секретарша директора Заповедника. Везувия придерживала полы своей желтой мантии и причитала:
- Ну почему директор не может разрешить трансгрессирование прямо из Управления? Как можно решиться выйти наружу, когда там творится такое.
Следом за секретарем спешили старые знакомые Гарри - гномы Тор и Локи. Первый, задыхаясь на бегу, выдохнул:
- Надо идти к черному ходу. Там пока никто из земли не лезет.
- Что происходит? – спросил Грозный Глаз.
Один из волшебников, пробегая мимо, крикнул:
- Гигантский дракон! Он пытается разрушить здание. Это просто ужас какой-то!
Гарри, Грюм, Чарли и Тонкс бросились к галерее, окна которой выходили на площадь.
В галерее почему-то было темно. Гарри решил, что начали рушиться стены, и окна просто завалило. Но тут темная масса, закрывавшая дневной свет, задвигалась, отступила в сторону и… волшебники увидели, что это бок живого существа.
- Гиппогриф меня раздери! – воскликнул Чарли и бросился к окну.
- Осторожно! – Тонкс попыталась удержать его за рукав, но тщетно.
Чарли Уизли подбежал к окну и замер. На лице его застыла сложная смесь ужаса и восторга.
Гарри мог понять, что должен чувствовать человек, посветивший жизнь драконам, при виде существа, появившегося в центре Дракон-Сити.
Потому что дракон на площади поражал воображение. Высотой с десятиэтажный дом, с лапами толще самого старого дуба, хвостом не меньше полутора сотен футов и… с тремя головами!
- Что это такое, Мерлинова борода! – воскликнул Грюм. – Что это такое, Чарли?
Тот молчал и не отрывал взгляда от гигантского существа, которое топталось на месте и поднимало в воздух изогнутый хвост.
- Берегитесь, - воскликнула Тонкс. – Он же сейчас снова ударит.
Волшебники поспешно бросились назад. Чарли, который еще пришел в себя не до конца, пришлось буквально тащить на себе. Когда они достигли комнаты Гарри, здание потряс новый удар.
На ногах не удержался никто. Гарри оказался наверху пирамиды из тел, так что отделался сравнительно легко. А вот Грозному Глазу не повезло. Придавленный тремя телами, он сильно ударился об пол и потерял сознание.
Волшебники подняли Грюма и втащили в комнату. Там его уложили на кровать.
- Надо уносить ноги! – воскликнула Тонкс. – Против такого монстра не поможет никакая защита.
Чарли кивнул.
- Сейчас, только приведем в чувство старика.
Гарри выглянул в коридор.
Несколько волшебников толпилось возле лифтов. Но те, похоже, не работали. По лестнице спускаться было опасно – несколько маршей сдвинулись и угрожали обрушиться в любую минуту. Впрочем, некоторые маги на такие мелочи внимания не обращали. Один из волшебников наколдовал себе симпатичный зелененький парашют и спустился с его помощью.
Молодой волшебник вернулся в комнату.
К Грозному Глазу вернулось сознание, но он еще не мог подняться.
Тонкс распахнула окна и оценивающе оглядела пейзаж за ним.
- На эту сторону выбраться не получится. Тут тоже целая куча драконов пытается выбраться на поверхность. А нам ведь надо хоть немного отойти от здания. Такое впечатление, что Управление построили в самом центре подземного улья с драконами.
Подземный? Гарри пришла в голову идея.
- Здесь же есть подземный ход, - сказал он. – Можно попробовать уйти им.
- Почтовая служба? – задумчиво Чарли посмотрел на него. – Попробовать можно.
- Вы с ума сошли? – Тонкс покрутила пальцем у виска. – Под зданием сейчас, наверное, ад кромешный творится. А вы хотите лезть туда?
Чарли подошел к окну.
- Рискнуть можно, - сказал он. – На северном направлении не видно ни одного дракона. А там, насколько я помню схему почтового сообщения, имеется тоннель. К тому же, под само Управление им вряд ли удастся подобраться. По крайней мере, так быстро.
Здание опять содрогнулось. Стены застонали. Из коридора донесся грохот рушащихся перекрытий, взволнованные крики.
- Скорее, - скомандовал Чарли. – Надо выбираться, пока нас не завалило.
Дверь в проеме перекосило, так что выйти они смогли, лишь выбив ее тройным заклинанием «Бомбарда».
На этаже царила сумятица. Группа волшебников в темных мантиях быстро двигалась по коридору.
Гарри успел заметить за спинами Охранителей Скримджера, Веха, Мо, Салаха…
Значит, началась эвакуация руководства.
Руфус Скримджер раздраженно говорил:
- Почему защита здания устроена так глупо, Салах? Она не может защитить нас от нападения извне, зато мы заперты здесь как в мышеловке.
- Никто не мог предусмотреть подобной атаки, господин министр, - возразил директор Заповедника.
- Да уж, в последнее время вы, Руфус, что-то ничего не можете предусмотреть, - заметил чернокожий министр Мо.
- Заповедник – территория под общим управлением, не только Великобритании… - ворчливо начал Скримджер, но тут его взгляд упал на Гарри.
- Поттер? Что вы здесь делаете? Необходимо немедленно эвакуироваться. Присоединяйтесь к нам.
Гари покачал головой.
- Я в состоянии позаботиться о себе сам, сэр.
- В отличие от вас, Скримджер, - не преминул заметить старый Вех.
- Мы так и будем стоять на месте? – поинтересовался толстый министр Джон, которого не было видно за строем Охранителей. – Скримджер, время разговоров прошло. Вы и так много говорили за последние дни. Теперь Общий Совет должен сообща ликвидировать последствия ваших козней.
- Каких козней? О чем вы говорите? – взвился Скримджер. – Мной двигала лишь забота об общем благе…
Однако он двинулся с места, напоследок окинув внимательным взглядом Тонкс.
- Ну все, - заметил Грюм, от которого не ускользнул этот взгляд Министра Магии. – Теперь, девочка, можешь считать, что твоя служба в кабинете Скримджера завершена. То, что он видел тебя рядом с нами, для тебя означает одно – волчий билет.
- Кто бы еще жалел об этом, - откликнулась Тонкс. – Вы готовы идти?
- Да, - откликнулся Грюм.
И они двинулись вслед за свитой Министров. Те уже спустились, наколдовав огромную подушку, мягко опустившую всю компанию на первый этаж.
- Что они делают? – удивилась Тонкс, увидев, как Охранители подняли палочки в воздух и наколдовали подобие светящейся арки. Министры один за другим заходили под нее и исчезали. Первым вошел толстяк Джон, Скримджер пропустил его вперед.
- Из-за разрушений, возле входа в здание защита ослабла, - объяснил Грюм - Они локально сняли запрет на трансгрессирование. Создали портал, который переносит всех в одно место. Мощная магия. У нас на подобные штуки просто сил не хватит.
- Может, попроситься с ними? – предложила Тонкс.
- У нас свой путь, - отрезал Чарли. – К тому же, не думаю, что они возьмут нас с собой.
Впрочем, проверить это они не успели. К тому времени, как они спустились, арка вместе с Охранителями растворилась в воздухе.
- Потрясающая магия! - не удержался Грозный Глаз. – Что тут скажешь. В Министры кого попало не берут.
- Только не в нашей стране, - буркнула Тонкс. – Ну где тут вход в подземный драконий ад?
Они прошли мимо свалившейся статуи трехголового дракона, и Гарри снова ощутил, как зашевелилась в голове смутная догадка. Такой же дракон был изображен на дощечке в Палатах Пыток. Что там еще было? Драконье Сердце? Чарли сказал, что оно уже у графа. Значит, оставались две женские фигурки. Что здесь имелось в виду? Хельга Хаффлпафф и Ровена Равенкло? Но какое отношение они имели к драконам?
Гарри потянул ручку дверцы, за которой скрывались станция Хеккса, почтового робота. Петли заскрипели. Здание сотряс новый удар, волшебников осыпало известкой и пылью. И в этот момент Гарри неожиданно осенило.
Он резко повернулся к Чарли.
- Где Мелисса Рэшли? – спросил он.
- Что? – не сразу понял тот. – Зачем она тебе?
- Где она сейчас? – настаивал молодой волшебник.
- Понятия не имею, - ответил Чарли. – Может, отправилась к отцу, в Азкабан?
Гарри нахмурился и повернулся к Грюму:
- А где Кристина Валленберг? – спросил он. – Где вы ее спрятали?
- В надежном месте, – ответил за Грюма Чарли. - Ты спускаться собираешься? Тут становится неспокойно.
В подтверждение его слов начали рушиться лестничные пролеты. Гарри прыгнул в люк, не особо заботясь о том, чтобы держаться за скобы. Он помнил, что здесь было не очень высоко. За ним в подземелье последовали Тонкс, Грюм и Чарли.
- Рад снова приветствовать вас, молодой волшебник, - раздался знакомый скрипучий голос. – Вы решили искать здесь убежища?
Маленький робот взирал на прибывших своими красными фото-глазами.
- Здравствуйте, Хеккс, - ответил Гарри. – Мы хотели бы покинуть территорию Управления, чтобы было можно безопасно трансгрессировать.
- А, - робот понимающе кивнул. – Можете идти по северной линии. Через двести футов будет служебный колодец. Вы сможете подняться на поверхность и трансгрессировать оттуда.
- А прямо из тоннелей не получится?
- Нет, - покачал маленькой головой Хеккс. – Почтовые пути надежно защищены от любого проникновения на всем протяжении. По крайней мере, - он вздохнул, – так было до сегодняшнего дня. Драконы разрушили практически все подъездные тоннели, уничтожили несколько поездов… Хорошо, что они не могут добраться сюда. Пока… Полли говорит, на поверхности творится такой же кошмар.
- Полли? - Гарри посмотрел на заложенный кирпичами вход в лифт.
- Она там, - объяснил робот. – Спряталась. Мы разговариваем через стену. Ей страшно. И мне, честно говоря, тоже.
Грюм, Чарли и Тонкс тем временем уже спустились на рельсы и направились к входу в северный тоннель.
- Гарри, не отставай, - позвал Грозный Глаз.
- Иду, - молодой волшебник снова взглянул на робота. Он вспомнил, как тот говорил, что не хочет быть рабом магов. И теперь Хеккс вынужден оставаться в этом аду, брошенный, забытый хозяевами…
Гарри поднял робота на руки.
- Мы не бросим вас здесь, - сказал он твердо. – Вы достаточно потрудились на благо волшебников.
- Очень благодарен вам, сэр, - произнес Хеккс.
Гарри приблизился к стене и стукнул по ней кулаком.
- До свидания, Полли, - крикнул он. – Не переживайте. Все будет хорошо. Скоро драконов опять загонят в клетки.
- Поскорее бы, - донесся приглушенный голос Волшебного Лифта. – Но на всякий случай… Прощайте. И не забудьте передать привет моему брату.
- Хорошо, Полли, - сказал Гарри и бросился к тоннелю.
Сверху доносились такие звуки, будто по земле били огромным молотом.
Некоторое время они бежали по темному тоннелю. Служебный выход, о котором говорил Хеккс, оказался не заваленным.
Волшебники выбрались наружу и огляделись.
Трехголовому дракону удалось сокрушить фасад здания. Две боковых головы принялись за крылья дома, а центральная ударила внутрь основного пролома словно таран. Да с такой мощью, что вышла наружу с другой стороны. Обсыпанная каменной крошкой морда чудовища заморгала, приходя в себя. Потом удивительный дракон высвободил среднюю голову и вспорхнул на развалины. И тут же все увидели, что на спине трехголового чуда восседает кто-то в серебристых доспехах с мечом в руке.
- Это же сам Дракула! Мерлин, спаси нас! – вскричал Грюм. – Я отправляюсь к Кингсли. Надо сообщить им о том, что здесь творится.
Он с хлопком исчез.
- Я туда же, - произнесла Тонкс. – Может быть, есть новости от Люпина. Чарли, Гарри, вы с нами?
Чарли кивнул. Гарри тоже.
Но когда Тонкс исчезла, он взял драконщика за рукав.
- Чарли, где спрятана Кристина? – спросил он.
- На Западном участке есть множество укромных место, - ответил Чарли. – В одном из них. Да ты не переживай, никто ее там не найдет. Давай руку, я помогу тебе перенестись. В штаб-квартире Ордена мы будем в безопасности.
- Нет, - Гарри отступил назад. – Западный участок. Надо отправляться туда.
- Но зачем? – удивился Чарли. – Дракула здесь. Чего ты боишься?
- Долго объяснять, - махнул рукой Гарри. – На месте расскажу. Только мне кажется, я понял, в чем секрет Повелителя драконов. Если я прав, то и Кристина и Мелисса в руках графа.
Чарли медлил.
- Даже если это так, мы должны связаться с Орденом…
- Да при чем здесь Орден! – воскликнул раздраженный Гарри. – Его задача – бороться с Волан-де-Мортом. А здесь совсем другое дело. Надо действовать быстро.
Брат Рона молча смотрел на него.
- Мы сможем остановить графа, - сказал Гарри, посмотрев еще раз на фигуру вампира, восседающую на гигантском драконе. – Поверь мне. Я знаю, что делать.
Чарли вздохнул и кивнул.
- Что ж, может, это судьба. Я сам должен исправить вред, которому стал причиной. Хорошо, Гарри. Куда именно мы отправляемся?
- На нижний уровень лагеря, – ответил молодой волшебник. –Я думаю, именно там находятся вторые Палаты Пыток, выстроенные Якобом Валленбергом.
