Глава 19Если дом Снейпов напоминал Джинни склеп, то в имении Малфоев все сверкало, как в операционной. Довольный Абрахас держал на руках спящего Люциуса. Кларисса в окружении прислуги и колдоведьм приходила в себя в спальне.
Араминта с гордостью смотрела на крестника.
- Поздравляю с наследником, - улыбнулась она. - Вот я и дожила до первых внуков. Как летит время.
- Он похож на Клариссу, - отметил Абрахас. - Сигнус и Друэлла уже поздравили нас утром, она сразу отметила сходство. Спасибо, что пришла, Араминта.
- Не стоит меня благодарить, - маркиза обняла Абрахаса. - Я хотела сообщить тебе, что уезжаю. Если тебе что-то понадобится, обращайся к Эдуарду. Он достаточно взрослый для того, чтобы жить один.
- Ты уезжаешь? - глаза Абрахаса расширились. - Но почему? Куда?
- Поживу немного во Франции, побуду наедине со своими мыслями, - покачала головой Араминта. - Я слишком быстро включилась в светскую жизнь после того, как Жермен... Иными словами, Абрахас, этот период нужно просто переждать. Я залягу на дно и снова появлюсь, когда вы и не предполагаете.
- Но как быть с Риддлом? - понизив голос, спросил Абрахас. - Ты так и оставишь эту идею с хоркруксами?
- Просто присматривай за своим сыном получше, - попросила Араминта, игнорируя вопрос крестника. - У тебя вырастет замечательный наследник.
- Как всегда, половины ты не договариваешь, Араминта, - нахмурился Абрахас. - Мне не нравится твой мрачный тон.
Араминта с материнской нежностью провела по его щеке.
- Не болтай глупости, Абрахас, - рассмеялась она. - Что за странные фантазии! Я просто хочу недолго побыть одна. Не волнуйся, так просто ты от меня не избавишься. Ну что же, - она взглянула на часы. - Мне пора. Нужно еще заглянуть к Мариусу и к юристу. Передавай Клариссе мои поздравления.
Невидимая Джинни с печалью во взгляде провожала Араминту. Неожиданно разлука с ней отозвалась ноющим чувством в области сердца.
Абрахас со сведенными у переносицы бровями покачивал ребенка. Девушка недолго наблюдала за этой картиной, а затем неслышно аппарировала в покои Клариссы.
Согласно первоначально установленному плану, Минни в нужный момент должна была появиться в Малфой Мэноре и забрать Джинни домой. Дни сменяли один другой, и ничего не происходило.
Слежка за Клариссой оказалась неблагодарным занятием. Молодая жена Абрахаса Малфоя ничем не отличалась от своих подруг, богатых и праздных ведьм. Сыном она интересовалась не больше положенного, передав его на попечение нянькам, гостей принимала тех же, что и Араминта, писем почти не писала, ссылаясь на плохое самочувствие, и никаких странностей не проявляла. С мужем была неизменно любезна и мила, полностью оправдывая свою ангельскую внешность. На исходе четвертой недели Джинни была уже готова взвыть от тоски и бессилия, когда к леди Малфой наведался странный гость.
Лицо мужчины скрывал капюшон, а голос был приятен и мелодичен. Внимательно рассматривая его, скрывающаяся за пологом кровати Джинни опустила глаза и чуть не вскрикнула от неожиданности - из-под мантии отчетливо виднелись две пары копыт.
Раньше девушка никогда не видела кентавров так близко. Разумеется, эти волшебные создания обитали в запретном лесу, но Джинни от этого места старалась держаться подальше. И уж точно никто не рассказывал ей о том, что кентавры облачаются в мантии и наносят визиты волшебникам.
Абрахас в этот день был в Министерстве, Джинни лично проследила за тем, как он покинул имение. С трудом избежав встречи с домовиками, по необъяснимым причинам полностью игнорирующими ее присутствие, Джинни вернулась в спальню Клариссы, где и обнаружила одного из стражей леса. Ей оставалось лишь надеяться на то, что магия эльфов надежно хранит ее от угрозы быть обнаруженной.
- Я рада, что ты пришел, - без тени усталости проговорила Кларисса, отходя к окну. Сейчас ее нордическая красота казалась еще более острой и пронзительной. - Как племя восприняло мою просьбу?
- Светила указали нам путь, поэтому я здесь, - глухо ответствовал кентавр. - Поздравляю с рождением сына, Кларисса. Ты уже нарекла ему имя?
- Люциус, - торжественно объявила Кларисса. - Да примет его тьма так же, как она приняла меня.
Джинни вздрогнула. Кентавр тихо рассмеялся.
- Звезды благосклонны к детенышу. Если бездна примет твою жертву, Кларисса, родовое проклятие Слизеринов ограничит свою разрушительную деятельность поколением твоего сына, а ты освободишься. Но что ты будешь делать после?
Блондинка холодно улыбнулась.
- Мой путь исчезает за горизонтом, Атлант, - высокомерно проговорила она, отводя с лица прядь волос. - Тоскливый островок, мелкие примитивные людишки... Сейчас они готовы бежать за сыном этой дуры Меропы, а завтра найдут другой идол, обещающий им золотые горы! Меня держит здесь только наследство. Ребенка я оставлю мужу. Он ведь мечтал о сыне.
- Ребенок, отмеченный тьмой, навлечет несчастье на своих близких, - напомнил кентавр, издевательски ухмыляясь. - Вспомни, что случилось с твоей семьей, Кларисса. Или с родителями твоего мужа сразу же после свадьбы. В своих магических экспериментах Салазар зашел слишком далеко, поправ все законы мироздания. Расплачиваться за это придется невинным людям. Если не разорвать цепь - ценой одной жизни или уничтожения великого рода.
- Нам нельзя медлить, Атлант, - безразлично бросила Кларисса. - Старая карга Мелифлуа до своего отъезда с меня глаз не сводила. Абрахас уже начинает догадываться, что с ним не все ладно. Скоро у моего мужа выработается иммунитет к приворотным чарам, а при опасном соседстве Друэллы Блэк, которой он был увлечен до знакомства со мной, это может произойти в любой момент. В мои планы не входит уход за ребенком. Что говорят звезды об оптимальном дне для проведения ритуала?
- Ты должна ждать три месяца и принести нам детеныша в день затмения, - заявил Атлант. - Я передаю тебе волю племени. Старейшины будут ждать тебя на лесной поляне, там же, где и в прошлый раз.
- Ты не должен подвести меня, Атлант, - сверкнула глазами Кларисса. Гость почтительно склонился перед ней.
- Кентавры верны клятве, данной лорду Слизерину, - с достоинством проговорил он. - И все же ты ведешь жестокую игру, Кларисса.
- Я всего лишь не хочу умереть раньше срока, - просто отвечала миссис Малфой. - Мне жаль, что именно Абрахасу выпал жребий послужить орудием для достижения моих целей. Надеюсь, его смерть не будет мучительной.
Странно, но эта вызывающая всеобщее восхищение женщина больше не казалась Джинни ни тонкой, ни элегантной. На чересчер худом лице тускло светились пустые холодные глаза, тонкие губы брезгливо кривились в уродливой гримасе. Ледяной ангел тьмы, неудивительно, что она могла вызвать увлечение лишь при помощи чар.
Джинни с легкостью сделала выбор. Невозможно было и дальше сидеть в неведении. Она сделала все, что могла, - теперь настал черед Араминты.
Дождавшись, пока Кларисса и Атлант выйдут из комнаты, Джинни аппарировала в особняк Мелифлуа.
