Роль второго плана«Жизнь слишком скользкая штука, чтобы судить о ней по книгам. Злость представляется похотью, волчанка – обыкновенной крапивницей»
Т. Харрис «Молчание ягнят»
- От него ни слуху ни духу.
- Что же там случилось, ну, после того как мы ушли?
- Он ушел в Запретный Лес, неужели не ясно? Я дал ему подробные инструкции, где пересидеть эти дни.
- Макгонагалл опять нас вызывала.
- А меня пока еще ни разу.
- Осталось подождать еще день.
- Школа просто кипит. Еще несколько дней, и сюда явится проверочная комиссия.
- Суицид в Школе – это дело крайне серьезное, - Сириус очень точно воспроизводит интонацию профессора Макгонагалл.
- Пит вернется раньше, - безмятежно отзывается Джеймс. – Вернется, и хорошие отметки у нас, считай, в кармане.
- Как будто ты их и без того не получил бы.
- И ты получил бы, Рем. Но разве не интереснее вот так…
- Не интереснее, - Люпин снова утыкается носом в книгу и перестает реагировать на внешние раздражители.
******
Воздух прозрачный и теплый, по замковой территории бродят притихшие ученики. Суицид в Школе – и впрямь серьезное дело. Джеймс Поттер, Сириус Блэк, Рем Люпин и Тим Пирс сидят на траве под раскидистым деревом. Это любимое место мародерской четверки, только теперь в ее составе наблюдаются некоторые изменения. Чужеродный элемент сразу бросается в глаза наблюдателям.
- В озере нашли его одежду, - тихо говорит Рем. – Ботинки, порванные брюки, и лоскут ткани от мантии, как будто его кто-то оторвал.
- Ты же должен был оставить ее на берегу, - говорит Джеймс.
- А на берегу нашли только пустую бутылку да записку.
- Вам этого мало?
- Нет. И аврорам хватило. Ныряльщики все озеро прочесали. Рассказывают, что даже подводный народец к поискам подключили. Но они ничего не видели. И ничего не нашли. Озеро такое огромное…
- И нашли его одежду. Но не его самого.
- С ним все в порядке?
- Кто знает, - говорит Тим, - кто знает. Действительно, какого черта его одежда оказалась в озере?
- А бутылка? Там же следы зелья…
- Снейп будет молчать.
- Так все-таки, Пирс, что там произошло?
- Малыш Питтегрю утонул в озере, разве не ясно? А я-то что мог с этим поделать? Я не умею плавать. Мое сердце просто кровью обливается. Мой желудок обливается желудочным соком. Я не могу так жить, я с ума сойду!
- Ты, черт тебя побери, серьезно?
- Они же не нашли тело, верно? – Тим Пирс принимает самую что ни на есть непринужденную позу, ложится навзничь. – Вот так бы жить да жить, а?
Среди деревьев проглядывают фигурки разгуливающих школьников, резко вычерченные закатным солнцем на фоне темнеющего неба.
******
- Мистер Поттер, мне очень жаль…мистер Блэк…мистер Люпин, мистер Пирс…вашего друга ищут, но пока нет никаких известий. Мы нашли на берегу озера записку. Вот она, можете взглянуть. Что вы можете сказать о его поведении в последние дни?
- Сэр, мистер Хмури…знаете, Пит был очень…подавлен, все время говорил, как ему все надоело, но мы-то думали, что он все об экзаменах, - говорит Тим Пирс, глядя аврору прямо в глаза. – Нам очень жаль, если мы…если мы…
- В этом виноваты, - заканчивает за него фразу Люпин.
- Вы в этом не виноваты, но вы должны нам помочь. Самым подробнейшим образом рассказать о поведении вашего друга за несколько дней до его исчезновения.
- Мы все расскажем, - с готовностью говорит Тим Пирс. Остальные смотрят на него. Он готовится выдать самое грандиозное вранье в своей жизни.
******
В спальне их двое: Рем и Сириус.
- Они не нашли тело. Я не знаю, верить или нет этому ублюдку.
- А Снейп? Может, с Сопливусом по душам поговорить?
- А что Снейп?
- Ну он же дал это зелье…
- Ты же не думаешь, что наш скользкий дружок поделился с ним своими планами.
- Если бы Филч не отобрал у нас карту…
- И что бы ты по ней искал? Пит же должен был скрываться далеко отсюда. Карта не поможет.
Хлопает дверь. Джеймс стоит на пороге, тяжело дыша.
- Они нашли его медальон. Там, на дне озера. Зацепился за какую-то корягу.
Идиотский медальон Питера, подаренный ему матерью, все отлично помнят. Там внутри чрезмерно сентиментальная даже для питеровой мамаши маггловская фотография.
- Нам очень нужно поговорить с нашим другом Пирсом.
******
Нет ни одной влюбленной парочки, которая не поднималась бы ночью на верхнюю площадку Астрономической башни, рискуя огрести уйму неприятностей. Но в предэкзаменационное время парочки заняты другим: старшекурсники и старшекурсницы, даже те, кто в течение года почти не утруждал себя учебой, сидят, закопавшись в учебники, и, если уж кто-то вспоминает о «второй половине», то до Башни дело не доходит. В Школе полным-полно темных коридоров и пустых классов.
Тишина настолько оглушающая, что кажется: ею вот-вот задохнешься.
Поэтому, когда Джеймс и Сириус, держа Тима Пирса под прицелом волшебных палочек, поднимаются на Башню, а отчаянно нервничающий Люпин , нервно оглядываясь, идет за ними, верхняя площадка пуста.
И это весьма кстати.
Тим Пирс прижат к ограждению площадки, Джеймс держит его за грудки и отчаянно ругается. Сириус стоит в двух шагах от них, держа палочку наготове. Люпин рядом, заметно, что происходящее ему очень не нравится, но он не вмешивается.
- Что ты с ним сделал? Ты убил Пита?
- Только не говори, что ты не хотел этого, Поттер. Ты же все жаловался, вот, мол, неудачник, все время за тобой и Блэком шастает, девчонок своим видом распугивает. Разве ты не получил того, что хотел?
Кулак Джеймса замирает в нескольких дюймах от лица Пирса. Тот смеется:
- Поттер, а Поттер? Скоро здесь будут авроры. Некий аноним послал им письмо с предложением обыскать спальню гриффиндорских старшекурсников. Угадай, что найдут в твоих с Блэком вещах?
- Что? – орет Блэк.
- Предсмертные записки Петтигрю в ассортименте, и кое-какой пузырек с очень, ну просто очень интересным зельем. Вот таких записок, - он вынимает из-за пазухи обрывок пергамента, - в твоих шмотках целая куча.
- Какого черта? Ты свихнувшийся больной ублюдок, тебе самое место в Азкабане…
- Мне? А я тут при чем? Зачем ты заставил Блэка помогать тебе? Что вам сделал бедный маленький Пит? Кстати, Пит, действительно, что ты им сделал?
Дверь, ведущая с лестницы, открывается. На пороге стоит Питер Петтигрю. Живой и здоровый.
- Да ничего я им не делал, - нарочито обиженным голосом говорит Питер. – Как они могли так со мной поступить ? Ребята, отпустите его. Лучше вам бежать в нашу спальню. Не знаю, где он все попрятал, но, может, вам еще удастся найти…
Сириус и Джеймс бросаются к двери и замирают на полпути. Люпин идет за ними, еле передвигая ноги.
- Но зачем? Ты ведь жив…
Тим и Питер стоят у ограждения и ухмыляются. Питер начинает истерически хохотать.
- Вам же не хочется, чтобы в ваших вещах нашли…
- Твои идиотские записки?
- Записки самоубийцы, спрыгнувшего с Астрономической Башни…не правда ли, крайне печальная история? Извини, Тим, ты мне никогда не нравился.
Тим все еще смеется, когда до него начинает доходить. Ухмылка застывает на его лице, но он ничего не успевает сделать. Питер с силой толкает его, Тим переваливается через ограждение и исчезает в темноте.
- Что ты, черт побери сделал, Пит? – орут Джеймс и Сириус, Рем тяжело дышит, держась за грудь.
- Наш одноклассник не выдержал стресса и спрыгнул с Астрономической Башни. Какая печальная история...пошли, ребята. Утром нам предстоит изображать шок и огорчение, короче, много затратим энергии, поэтому пошли-ка спать.
- И правда, - выдыхает Джеймс, - нам нельзя здесь оставаться. Надо бежать отсюда.
Питер, как всегда, признает правоту Джеймса. По крайней мере, в том, что случилось нечто действительно увлекательное, самое живое из их четырех вполне заурядных жизней. Что-то, чего с ними раньше никогда не случалось.
******
Они сидят в спальне. Никто и не думает засыпать, хотя утро предстоит беспокойное.
- Но…как же авроры?
- А я им ничего не писал. Мы с Пирсом договорились, что я спрячу записки в ваших вещах, но вы же мои друзья, ведь верно? И я не стал этого делать. Пузырек со снейповым зельем в его вещах, - Питер махнул рукой, указывая на кровать Тима. - Записки я все уничтожил. А та, что сейчас лежит в его кармане, им же самим и написана. Этот урод столько пергамента извел, пока добился, чтобы моя предсмертная записка выглядела более-менее убедительно.
- Но зачем…
- Ради вас, неужели не ясно?
- Ради нас?
Как-то трудно поверить, что ради друзей, или ради чего-то там еще, приносятся и такие жертвы.
- Ну ладно, не вас. Ради себя. Ради вот него, - Питер указывает на Рема. – Вот ему в жизни не получить хорошую работу, не попасть в аврорский корпус, если у него не будет высших оценок. Да и то не факт, как они там отнесутся к оборотню. Извини, Рем.
- Мне это не нужно.
- Ну как хочешь, Рем. Пока все же поразмысли. А потом, я уверен, Макгонагалл все же сделает нам одно предложение.
- Предложение, - с горечью повторяет за ним Люпин.
- Именно так, - говорит Питер. - Именно предложение. Крайне выгодное. Нужно уметь смотреть в будущее, уж если тебя угораздило родиться неудачником. Согласен, мы кое-что потеряли, но ты просто не можешь оказываться в выигрыше при каждой сделке. Такова жизнь, Лунатик.
И все отводят глаза. Никто не решается посмотреть на Питера Петтигрю так, как раньше. Возможно, потому, что теперь они верят: он действительно знает, какова жизнь.
******
- Мне очень жаль, ребята, - говорит Макгонагалл. Питер Петтигрю , чей вид говорит о глубочайшем раскаянии, уже рассказал ей заготовленную историю о трехдневном пребывании в Запретном Лесу.
- Я не знал, что делать. Я был очень расстроен. Я не думал, что меня будут искать…матери не сообщали?
- Ей послали несколько сообщений, но она ни на одно не ответила, - Макгонагалл кладет руку на плечо Питера. Тот прикрывает лицо руками, его плечи вздрагивают. – Поплачь, если тебе от этого станет легче.
Но плечи Питера дрожат не от плача. Он просто с трудом сдерживает смех. Он смотрит на свои ноги – а завязаны ли шнурки? Не упадет ли он, вздумав сделать шаг? Ему всегда была свойственна неуверенность.
- Профессор Макгонагалл, что теперь будет?
- Что ж, после всех этих событий…я просто не знаю, что и сказать. Мы посоветовались с директором, и он уполномочил меня сделать вам одно предложение. Быть может, вы на него согласитесь.
Четверо гриффиндорских семикурсников уже знают, о чем пойдет речь. Четыре головы кивают в ответ на слова декана, правда, Рем Люпин кивает крайне неохотно. Питер утирает лицо рукавом мантии. Им всем еще предстоит идти на похороны и там рассказывать, каким замечательным человеком был их однокурсник. Умение врать – то, чему действительно стоит научиться во время подготовки ко взрослой жизни.
- Чем вы собираетесь заняться после школы, мистер Петтигрю? – спрашивает профессор Макгонагалл.
- В Школе я получил бесценный опыт, - говорит Питер, пристально глядя ей в глаза. – Я пока еще не знаю, чем займусь после Школы. Да чем угодно. Все дороги перед нами открыты, так, кажется, обычно говорят на выпускном вечере?
- конец -
