Новый мир

Глава 19. На арене

Никто из четверых друзей раньше не задумывался о том, насколько беззащитным ощущает себя маг без волшебной палочки. Нет, разумеется, все они не раз попадали под действие заклятия Экспеллиармус – как на тренировках, так и в реальных поединках – но это всегда было ненадолго. К тому же никто из них никогда не расставался со своей палочкой добровольно. Просто взять и отдать палочку кому-то в руки оказалось морально гораздо тяжелее, чем быть насильно обезоруженным. Тем вечером трибуты Одиннадцатого и Двенадцатого дистриктов были безмерно благодарны своим менторам за глоток Умиротворяющего бальзама, иначе никому бы из них уснуть не удалось.

За десять минут до начала Игр Гарри, Рон, Гермиона и Джинни шли каждый по своему коридору, но мысли их были одинаковы и не имели ни малейшего отношения к грядущей битве. Все четверо думали только о том, чтобы поскорее вернуть себе волшебные палочки.

– Доброе утро, Цинна, – произнесла Гермиона, тщетно пытаясь скрыть волнение.

– Мало кто может считать это утро добрым, – Цинна грустно улыбнулся в ответ. – Вот, это последняя деталь твоего костюма, – с этими словами он протянул ей ветровку. Гермиона почти вырвала ее из рук Цинны и, первым делом ощупав правый рукав, вздохнула с облегчением. Палочка была на месте, как и договаривались. – Ветровка непромокаемая и с большим капюшоном, значит, на арене возможны осадки, быть может, по несколько дней подряд, – пояснил Цинна. – Остальная одежда вполне рассчитана на минусовую температуру, так что ночи, скорее всего, будут холодными

Гермиона понимающе кивнула.

– Спасибо тебе, – она порывисто обняла Цинну и поцеловала его в щеку, чуть привстав на цыпочки. – Надеюсь, у тебя не будет проблем, – прошептала она ему на ухо.

– Удачи! – Цинна вновь улыбнулся. – У тебя всё получится!

До старта оставалось три минуты. Гермиона шагнула на металлический диск, на который тут же опустился прозрачный звуконепроницаемый колпак. Цинна послал ей на прощание воздушный поцелуй и, развернувшись, пошел вдаль по коридору. Все оставшееся время, пока цилиндр не начал подниматься вверх, Гермиона смотрела на удаляющуюся спину своего стилиста.

– Десять, девять, восемь … – Гермиона быстро огляделась по сторонам. Все друзья были рядом: Рон справа, Гарри и Джинни, как трибуты соседнего дистрикта, слева. Встретившись с ними взглядами, она позволила себе немного успокоиться и сосредоточиться на том, что должно было случиться несколько секунд спустя.

Стоявший рядом Рон пытался было тоже сконцентрироваться на Играх, но вдруг поймал себя на том, что может думать только о Джордже Брэдфилде и его семье. Как они там? Вылечился ли Рональд? Что сейчас чувствует миссис Брэдфилд, глядя на экран телевизора?

«Чтобы защитить себя, вы можете использовать любые заклятия, но только невербально, – звучал в голове Гарри голос Плутарха Хевенсби. – А вот огонь лучше разводить руками».

Джинни прикидывала, что будет, если она спрыгнет с диска раньше времени, обезвредив взрывчатку замораживающим заклинанием. Как на это отреагируют по ту сторону экранов? Решат, что попался неисправный детонатор, или вышлют за ней планолёт?

– … два, один!

Гарри и Джинни, едва сойдя с диска, как по команде сделали одинаковое замысловатое движение правой рукой. Рон с Гермионой незамедлительно последовали их примеру. К тому времени кто-то из трибутов уже успел добежать до Рога Изобилия и разжиться оружием – через секунду Рон увидел, как летевший прямо в него нож натолкнулся на невидимое препятствие и приземлился у ног. Простенькое заклинание щита работало на ура. Никто из соперников, конечно, ничего не заметил – все были заняты только борьбой за содержимое Рога Изобилия. Тем не менее друзья решили пока больше не злоупотреблять магией и спрятались за большим камнем, чтобы оттуда немного осмотреться и разобраться в обстановке.

На первый взгляд арена являла собой безжизненное пространство. Повсюду были скалы и камни да откуда-то неподалеку слышалось журчание воды. Вдалеке на горизонте виднелись снежные шапки горных вершин. Никакой растительности, деревьев или чего-то подобного поблизости не наблюдалось. Это место казалось идеальным для того, чтобы прикончить всех разом при необходимости – одной какой-нибудь сели с вершины было бы достаточно, чтобы вызвать сильный камнепад. Даже магия не слишком нужна.

– Вода тут явно где-то близко – это хорошо, – произнесла Гермиона.

– Ага, если она не окажется под камнями, – проворчал Рон.

– Не похоже – слишком громко журчит, – возразил Гарри. – Так что с питьем, скорее всего, проблем не будет. Чего не скажешь о еде. Надо чем-нибудь разжиться, пока там всё не растащили, – он кинул выразительный взгляд в сторону Рога Изобилия, возле которого отчаянно дрались между собой сразу шестеро. В этот момент раздался грохот пушки, за ним последовал еще один, и еще. Трое трибутов были мертвы. Четверо друзей мысленно простились с еще неизвестными им павшими.

– Подходим осторожно, – произнес Рон и быстро метнулся за соседний камень. Остальные последовали за ним. Так перебежками от камня к камню, постоянно озираясь, они подбирались к Рогу Изобилия.

Джинни была уже почти у цели, когда мимо ее уха просвистела стрела, за ней еще одна, и еще. Щитовые чары не позволяли им попасть в цель, изменяя траекторию полета, но четверо друзей осознали, что дело принимает опасный оборот. Джинни заметили и поняли, что она безоружна, а значит, теперь будут стрелять в нее постоянно. Хоть поразить они ее не смогут, но кто-нибудь из тех, кто следит за происходящим у экранов в Капитолии, может насторожиться. Нужно было уходить, но ни в коем случае не с пустыми руками – среди этих камней и скал разжиться пищей, а тем более, согреться, будет явно не просто. Метрах в пяти от того камня, за которым укрывалась от летевших в нее стрел Джинни, лежал довольно объемный рюкзак. Наверняка в нем куча всего полезного, вот только одна загвоздка – прямо за рюкзаком стояла Кашмира, девушка-трибут из Первого дистрикта, с арбалетом наготове. Пойти в атаку она все же не решалась, видимо, все еще сомневаясь в полной безоружности Джинни. «Сбить ее Сногсшибателем что ли? – лихорадочно размышляла Джинни. – Схватить рюкзак и сразу бежать, пока остальные не опомнились. Или слишком заметно будет? А что если?..» Джинни еще раз прикинула расстояние от своего убежища до рюкзака. Как раз в тот момент к Кашмире подбежал ее союзник, и она быстро указала ему на камень, за которым пряталась Джинни. Этого мгновения хватило, чтобы быстро осуществить задуманное незаметно хотя бы для трибутов – о зрителях было думать уже некогда. «Акцио», – мысленно произнесла Джинни, и в следующий момент рюкзак оказался у ее ног. Через мгновение все четверо с добычей в руках со всех ног улепетывали вверх по склону, не обращая внимания на летевшие им вслед ножи и стрелы.

– Стойте! – задыхаясь, выкрикнул бежавший позади всех Гарри, когда они удалились от Рога Изобилия на порядочное расстояние. – За нами никто не гонится. По-моему, самое время оглядеться по сторонам и по возможности найти укрытие.

Остановившись, четверо друзей поняли, что успели убежать довольно высоко – блестящая конструкция Рога Изобилия осталась где-то далеко внизу. Шум реки стал слышнее – она явно была где-то совсем рядом. Друзья, не сговариваясь, пошли на звук и вскоре, обогнув высокий скалистый гребень, увидели перед собой водную гладь. В первую очередь все как следует напились и умылись после пробежки, а потом уселись на берегу, давая себе возможность отдохнуть. Определенным плюсом арены со скалистым рельефом было то, что скрыться из виду среди камней было проще простого.

– Мне кажется, нам нужно поискать убежище на том берегу, – предложил Гарри. – Трибуты, скорее всего, будут стараться держаться поближе к Рогу Изобилия, так что за рекой нам от них спрятаться легче. По-моему, перейти ее труда не составит – на вид вроде не глубоко.

Вид текущей реки действовал успокаивающе. Даже слишком успокаивающе, как друзья поняли минуту спустя.

– Какая-то она слишком медленная для реки, стекающей с такого крутого склона, – Гермиона прищурилась, вглядываясь в даль. – Думаю, это ловушка.

Буквально через мгновение все четверо получили наглядное подтверждение ее словам. В паре сотен метров ниже тощий парень из шестого дистрикта убегавший от гнавшейся за ним женщины с ножом, с разбегу бросился в воду. Река в том месте не была широкой, но он не успел добежать и до середины, как вдруг течение резко ускорилось. Парня закрутило в водовороте и понесло вперед, прикладывая о камни, словно тряпичную куклу. Несколько раз его голова поднималась над водой – он пытался бороться с течением, но тщетно. Его уносило все дальше и дальше. После очередного удара о крупный обломок скалы вода в том месте на пару секунд окрасилась в красный, и еще через минуту выстрелила пушка. Девушка с ножом и присоединившиеся к ней двое союзников из Первого дистрикта в нерешительности замерли на берегу. Больше никто из них не решался зайти в воду, хотя течение уже снова замедлилось.

– Нда, Гермиона, ты была права, – пробормотал Гарри, с трудом заставляя себя отвернуться и не смотреть на то место, где щупальца планолёта уже извлекали из реки погибшего парня. – Надо поосторожнее.

– Смотрите, – крикнула вдруг Джинни, указывая куда-то вверх. Все как по команде подняли головы. Над скалой на другом берегу кружил крупный горный орёл.

– Значит, какая-никакая еда тут есть, – заключил Рон. – Жестковат на вкус, наверное, но на крайний случай сойдет и такой.

– Как бы мы сами не стали его едой, – поежилась Гермиона. – А я, между прочим, еще кое-что заприметила. Взгляните на ту скалу, над которой был орёл. По-моему, вон там пещера! – она указала туда, где в скале действительно как будто зиял большой черный разлом. – Такое укрытие нам бы подошло.

– Да, похоже на пещеру, – Джинни, усиленно щурясь, изучала склон на противоположном берегу. – Вот только как бы туда добраться через эту реку. Вброд ее явно не перейти.

– В реке довольно много больших камней, – многозначительно произнес Гарри. – Что, если попробовать перепрыгивать по ним, не касаясь воды? Смотрите, ведь когда мы набираем из реки воду для питья, течение не ускоряется. Значит, по всей видимости, река «реагирует» на присутствие в ней человека и уничтожает его.

Рон, Гермиона и Джинни поняли, что имел ввиду Гарри. Всем им было знакомо это заклинание, хотя его не изучали в школе, и оно относилось к списку запрещенных второй категории. "Чары Истребления" – так назывался этот раздел в книге сильнодействующих проклятий из Запретной секции. Их можно было наложить на природный объект, будь то растение, животное, камень или водоём, сделав его безжалостным убийцей любого, кто к нему прикоснется. В той же книге приводился пример того, как человек проходил по поляне пушистых одуванчиков, и те выпускали в него ядовитые шипы. Теоретически таким образом можно было заколдовать хоть целый лес, но на практике чары требовали слишком большой энергоотдачи, ведь заставить природу танцевать пол дудку человека не так просто. Чтобы научить убивать один кустик нужно было минимум двое взрослых волшебников, а для реки, наверное, не меньше десятка. К тому же у такого колдовства был один изъян – его легко было заметить невооруженным глазом в солнечную погоду. Над проклятым объектом, если посмотреть сбоку, можно было увидеть серебристые искры. Как раз перед тем, как Гарри высказал идею перейти реку по камням, над скалами показалось солнце, и все четверо убедились в том, что заколдована была только вода.

– Я, пожалуй, рискну, – произнес Гарри и решительно подошел к краю берега.

– Подожди, – остановила его Джинни. Она расстегнула захваченный у Рога Изобилия рюкзак и извлекла из него веревку. – Обвяжись ей – если не удержишься, то мы хотя бы сможем тебя вытащить, – это было сделано больше для того, чтобы усыпить бдительность распорядителей Игр, – в реальности веревка против Чар Истребления была бессильна.

Обвязанный веревкой, которую на берегу крепко держали Рон, Гермиона и Джинни, Гарри осторожно ступил на ближайший к берегу камень, потом на следующий, и еще на один. Вот он уже стоял на середине реки, размышляя куда удобнее ступить дальше. Больше всего он боялся, что распорядители решат сами попередвигать камни под ним, но пока все было на удивление спокойно. Через три прыжка Гарри удалось достичь берега. Остальные зааплодировали ему.

– Я следующая, – вызвалась Джинни. – За мной Гермиона, Рон последний.

И Джинни, и Гермионе удалось совершенно беспрепятственно преодолеть реку по пути Гарри. Оставался один Рон, но ему было тяжелее остальных, потому что у него за спиной был рюкзак, который хоть и был облегчен заклинанием, все еще оставался громоздким и мешал удерживать равновесие, балансируя на скользких камнях. Рон старался идти осторожно, но в какой-то момент все же пошатнулся. Чтобы не упасть, ему пришлось наступить одной ногой в воду. Мгновение спустя он исправил свою оплошность, перепрыгнув на соседний камень. Гарри, Гермиона и Джинни в ужасе замерли – течение усилилось, и вода стала захлестывать не очень крупные камни. Теперь прыгнуть на них, не коснувшись реки, было невозможно, а каждое касание разъяряло стихию все больше и больше. Рон, тяжело дыша, стоял на большом еще сухом камне посередине и беспомощно озирался по сторонам. Выход ему виделся только один, медлить было нельзя, и он рискнул – произнеся про себя заклинание, он подвинул ближе к себе большой валун, часть которого еще оставалась сухой, и перепрыгнул на него. Усилившееся течение тоже двигало камни, так что со стороны манипуляции Рона были не так уж и заметны, если не знать, что у него в рукаве спрятана волшебная палочка. Рон проделал трюк еще дважды, теперь до берега ему оставался всего метр, который можно было преодолеть одним прыжком. Гарри, Джинни и Гермиона стояли на берегу, готовые поймать друга за руку. Глубоко вздохнув, Рон сделал последний рывок, и тут произошло непредвиденное: край берега, на который до него наступали трое человек, под ним осыпался, и Рон обеими ногами оказался в воде. Гарри и Гермиона одновременно схватили уже не чувствовавшего под собой дна друга под руки, а Джинни – за капюшон ветровки. Втроем они одним резким рывком вытащили его на берег.

Минут двадцать четверо друзей лежали неподвижно на камнях, тяжело дыша и слушая рёв реки, только что чуть было не унесшей Рона. Они бы, наверное, так и остались лежать там до вечера, но палящее солнце нагрело скалы так сильно, что касаться их становилось слишком горячо. Нужно было искать укрытие и заодно относительно безопасное место для ночлега.

– Пойдёмте наверх, – первым предложил Рон. – А то схлопочем здесь солнечный удар и станем лёгкими мишенями.

Остальные согласились с ним, и они вчетвером принялись карабкаться вверх по склону к тому месту, где с противоположного берега было видно нечто, похожее на пещеру. Солнце палило нещадно, друзья обливались потом и морщились от боли, хватаясь голыми руками за раскаленные камни. Несколько раз они останавливались передохнуть и сетовали на то, что, не взяли побольше воды – пить хотелось постоянно, а проделывать в ближайшее время неблизкий и небезопасный путь до реки и обратно никому не хотелось.

Когда Гарри, Рон, Гермиона и Джинни добрались до разлома в скале, который действительно к их радости оказался довольно глубокой пещерой, день уже клонился к вечеру. Погода будто издевалась – пока они ползли по склону, мечтая о ледяном дожде, их поджаривало солнцем, теперь же, когда они добрались до прохладного убежища, температура воздуха начала стремительно падать.

С той точки, до которой добрались друзья, открывался неплохой обзор. Внизу, под ними, среди скал змеилась голубая лента реки, заканчиваясь большим озером. На берегу этого озера отчетливо виднелись фигурки людей – пятеро трибутов разбили там лагерь. Больше никого видно не было – видно, все попрятались, кто куда.

– Надо бы посмотреть, что у нас есть полезного, – сказала Джинни, начиная ежиться от холода. – Что-нибудь теплое не помешало бы, – с этими словами она раскрыла рюкзак и принялась рыться в его содержимом. На свет были извлечены два больших спальных мешка, несколько банок консервов, два ножа, две коробки спичек, бутылка керосина, несколько сосновых поленьев, пластинка каких-то непонятных больших таблеток и маленький пузырек с еще более непонятной светло-голубой жидкостью.

– Интересно, что это, – произнесла Джинни, разглядывая таблетки и пузырек.

– Это сухое горючее, – определил Гарри, указывая на таблетки. – Отличная штука, если у тебя закончились дрова. Одной такой таблетки хватит, чтобы развести небольшой костерок и приготовить на нем ужин. А что в пузырьке, я понятия не имею.

Гарри, Рон и Джинни, не сговариваясь посмотрели на Гермиону. По ее глазам они поняли, что она знает ответ на этот вопрос, но произнести его вслух опасается. Это было просто невыносимо – знать что-то и не иметь возможности рассказать другим! Если бы они могли читать мысли друг друга! Едва подумав об этом, Гарри тут же сообразил, как они могли бы обменяться информацией, не разговаривая вслух. Вот только получится ли у него это заклинание невербально? Гарри очень сомневался в успехе, но тем не менее, направив правую руку на Гермиону, произнес про себя: «Легилименс!».

Гермиона резко вздрогнула, и Гарри понял, что у него получилось. В голове тут же замелькали чужие образы, среди которых он смог найти то, что ему было нужно – бутылочку с синей жидкостью. «Это яд, – мысленно произнесла Гермиона, оправившись от первого потрясения, вызванного вторжением в ее мысли. – Очень сильный и опасный. Рецепт есть в «Сильнодействующих зельях», и по той картинке, что там приведена, он выглядит именно так». Гарри этой информации было достаточно, и он покинул сознание Гермионы. Джинни и Рона пришлось подвергнуть той же процедуре, чтобы передать им то, что только что поведала Гарри Гермиона.

– Пойдемте в пещеру, – предложила Джинни, когда сеанс мысленной передачи информации был закончен. С наступлением темноты становилось все холоднее, и всем четверым хотелось поскорее завернуться в спальники, развести огонь из имевшихся у них поленьев и чем-нибудь перекусить.

– Консервы экономим, пока не найдем хоть какой-нибудь источник пищи, – предупредила Гермиона, раздавая каждому по одной банке мяса с овощами. – Впрочем, и воду тоже лучше сильно не расходовать.

Каждый из четверых друзей, сидя в тот вечер у огня, чувствовал себя совершенно обессиленным. Все они думали об одном и том же – что же тогда чувствуют другие трибуты? Ведь они не могут использовать магию! А есть же еще и победители, которым удается пережить всех остальных!

По условиям договора Гарри, Джинни, Гермионе и Рону нужно было продержаться на арене три дня. Сноу прибывал в Тренировочный центр на третий день соревнований, и именно тогда планолет Плутарха должен будет забрать их, чтобы организовать их встречу с президентом.