Глава 20. Атака с фланга– Неужели это ты? Точно ты? Может, у меня на почве стресса глюки? – скептически приподняв одну бровь, пробурчал Блейз и ткнул Малфоя пару раз палочкой. – Нет, все-таки ты. Так будь добр мне объяснить все, сейчас и во всех подробностях!
– А что рассказывать-то? – как ни в чем не бывало пожал плечами Драко, с удовольствием поедая куриную ножку в Большом зале. – Испытание мы прошли! И я могу, мм, как вкусно, наконец поесть.
– Это я вижу, – не унимался Забини, сверля Малфоя грозным взглядом. – Ты избегал меня все три дня. Невеста то, невеста это… Хорошо, конечно, что ты за ум взялся, но и со мной мог бы поговорить пару минут. Как ни как это я наставил тебя на путь истинный.
«Как же, – мысленно фыркнул Драко. – Хотя и Блейзу нужно отдать должное, если бы не он…» Малфой не смог закончить фразу, смутившись. Все три дня он провел с Гермионой, и это были незабываемые три дня! Но вот Забини это было знать совсем не обязательно.
– Ты лучше скажи, – осторожно начал Драко, пытаясь перевести разговор в другое русло, – когда следующий этап?
– Сразу после очищения, но все равно придется ждать выходных, мы же в школе, как ни как, – быстро ответил Блейз, но сдаваться не собирался. – Мне вот интересно, где же вы все это время встречались? Насколько я понял, твоя невеста не студентка, а, значит, в школу ее не пустили бы.
«Неужели он догадался? – ужаснулся Драко, понимая, что где-то допустил ошибку. – Он поймет, что я его обманул? Или что все это время я был с Грейнджер?» А пока Малфой думал, что же из этого хуже, Забини сам того не замечая, подсказал Драко, как выкрутиться.
– Неужели твои родители договорились с директором, что Джульетта поживет на это время в Хогвартсе?
– Э… Точно! – изобразив кривую улыбку, подтвердил Малфой, восхваляя всех богов за то, что Блейз такой «сообразительный». – Она живет в гостевых комнатах. Это довольно далеко, учеников туда не пускают, поэтому я и не мог взять тебя с собой! Учителя знали, что я с невестой, поэтому не беспокоились, что я пропускаю занятия.
– А-а-а! Что ж ты разу не сказал? – с искренним пониманием воскликнул Блейз. – А я-то все гадал.
«Правда на самом деле нам с Грейнджер пришлось соврать, что мы случайно лишились магии, тестируя неизвестное науке зелье. И что эффект временный и скоро пройдет, – по себя подумал Малфой, а вслух сказал:
– Я… – напрягая последние извилины, протянул Драко. – Думал, это и так понятно. Кхе-кхе, как бы еще я виделся со своей невестой, кхе-кхе. Она же не студентка.
– Прости старика, не догадался, – пустив скупую мужскую слезу, умилился Забини.
И Драко уже готов был облегченно вздохнуть, но нет! Блейз подкинул ему еще один сюрприз, неожиданно перейдя на совершенно другую тему: – Кстати, ты не поверишь! Грейнджер!
«Ну что на этот раз?» – чуть не взвыл Малфой, уже не зная, чего ожидать. А Блейз милостиво продолжил:
– Все три дня сама не своя ходит. На уроках ее не видно... Похоже, я был прав! Она была в тот день в клубе, узнала твой стиль игры и теперь знает, что у тебя есть невеста, а ее чувствами ты просто пользовался.
«Ну, ходит сама не своя она из-за трехдневной блокировки магии, – мысленно исправил Драко, – а вот как это объяснить Блейзу?» А тот уже сам себе все объяснил.
– Чувствует себя обманутой, бедняжка, – участливо протянул Забини и положил ладонь на плечо Малфоя. – Все, я решил! Я просто обязан скрасить ей горечь предательства.
– Что? – Драко аж рот открыл от удивления и, чтобы хоть как-то оправдать свой шок, добавил: – У тебя же вроде... это... девушка есть, из клуба. Она не будет против?
– Так она в клубе, а Грейнджер тут, – отмахнулся Забини и подозрительно прищурился, – или ты против?
«Да он издевается! – мысленно взвыл Малфой, не зная, что и ответить. – Если он станет встречаться с Грейнджер, как я буду встречаться с моей невестой, если она и есть Грейнджер. И что будет делать сама Грейнджер? Нельзя было его одного оставлять, вон чего надумал...»
– Конечно, нет, – скрепя сердцем выдавил Драко, но не мог не добавить: – А каким образом ты собираешься ее утешать?
– Предложу себя в качестве жилетки, а там посмотрим, – усмехнулся Блейз и хищно оскалился. – Но где сначала слёзы, потом...
– А моя свадьба? – уже было нашел предлог Малфой. – Там же столько всего еще предстоит. Когда ты все успеешь?
– Не волнуйся, – хмыкнул Забини и принялся что-то яростно строчить на куске пергамента. – До второго этапа еще три дня, за это время я все успею.
Драко хмуро покосился на птичку, в которую превратился пергамент, потом на Блейза и понял, что скоро он лишится и девушки, и невесты, и... друга. Но, как оказалось, сейчас не его нужно было бояться, ой не его!
***
А тем временем госпоже Джульетте тоже устроили нешуточный допрос.
– Долгожданный обед? – весело улыбнулась Джинни, присаживаясь рядом с Гермионой в самом дальнем конце стола. – Долго же ты от меня бегала, теперь я требую подробностей.
– Как же я ждала этот момент, – согласилась Гермиона, сумев-таки проглотить кусок яблока, который сама же себе в рот на радостях и запихала. – Зелье от голода на вкус оказалось, как песок, а от сна, как сопли. Ох, мы и намучились. Но, – Гермиона довольно улыбнулась, – в итоге смогли выдержать первое испытание!
– И? – Джинни была настроена решительно. – Это все? Подробности! Ты же не думаешь, что я поверю, что вы все это время только зелья варили?
– Ну, еще разговаривали... – не зная, как повернуться к подруге, чтобы скрыть румянец, пробормотала Гермиона, а Джинни только ухмыльнулась.
– Да-да, именно про твои розовые щечки я и говорю. Кого-кого, а меня так просто не обманешь. Я же видела, как ты возвращалась после ваших с женишком "свиданий". Растрепанная еще больше чем обычно, а губы...
– Ладно, ладно, ладно, – затараторила Гермиона, понимая, что упираться бесполезно. – Ну, не только разговаривали. Это, мм, так сказать, непредвиденная часть эксперимента.
– Эксперимента, значит, – понимающе покачала головой Джинни, даже не стараясь спрятать улыбку. – Хорошо, назовем это так. Развлекайтесь, до второго этапа еще три дня. Мы договорились на выходные. И кстати, – с усмешкой добавила Джинни, – Рон очнулся в который раз.
– Очнулся? – эхом переспросила Гермиона, понимая, что опять забыла о друге на неделю.
– Не до него тебе, да? – весело заметила Джинни и предложила: – Ты уж зайди к нему хоть на пару минут, а потом беги к своему Ромео.
– Зайду, конечно, – серьезно заявила Гермиона, старательно пропустив сарказм подруги мимо ушей. – И с учебой помогу, – добавила Грейнджер и благодарно посмотрела на МакГонагалл. – Хорошо, что учителя вошли в положение и предоставили материалы лекций. Мы с Драко почти ничего не пропустили. Как хорошо, что можно вновь пользоваться магией. Так сложно было без нее...
– Да-да... "неизвестное науке зелье", я помню, – усмехнулась Джинни и удивленно вскинула брови: – А это от кого? – она указала на бумажную птицу, плавно приземлившуюся на край стола.
– Мм, неужели от Драко... – не сдержала удивления Гермиона, но письмо было не от него.
– Ты только посмотри, – с неподдельным интересом протянула Джинни, протягивая подруге записку. – Кажется, твое "негодование" заметила не только я.
Гермиона недоверчиво нахмурилась и прочитала послание, в там:
«Мне невыносимо видеть тебя столь несчастной. Давай встретимся после обеда в библиотеке. Думаю, я смогу тебя утешить.
Твой Блейз».
– Хочет меня утешить? Он решил, что я сама не своя из-за невесты Малфоя? И подумал, вот он шанс?
– Похоже на то, – задумчиво покрутив в руках вилку, подтвердила Джинни. – Вот же скользкий тип. Интересно, что по этому поводу думает Малфой...
– Не уверена, что он ожидал такого от Блейза, – покачала головой Гермиона, – но что Драко может ему возразить? Мы же вроде расстались...
– Ох, не волнуйся, – в глазах Джинни заблестели нехорошие огоньки. – Блейз к тебе больше и близко не подойдет.
– Ты что-то задумала, – констатировала Гермиона, не зная, радоваться или нет.
– О, мне даже делать ничего не нужно, – довольно протянула Джинни и пояснила, пока Гермиона себе невесть чего не надумала: – Я же говорила с утра, Рон проснулся. Теперь тебя есть кому «утешать».
«Ах, Рон, – вспомнила Гермиона и смутилась, – он же хотел мне что-то сказать неделю назад. Но как это воспримет Малфой?»
И пока Грейнджер думала, как бы не обидеть ни Рона, ни Драко, Джинни уже во всю строчила сокрушительный ответ.
***
– Ты только посмотри, – Блейз обреченно закатил глаза и протянул Малфою ответную записку, – не бывать мне жилеткой.
«Кажется, Грейнджер его отшила, – мысленно ухмыльнулся Драко. – Значит, мне не придется травить лучшего друга… Что?!!»
Малфой перечитал содержимое записки еще раз, потом еще раз, потом вверх ногами. Но содержимое не менялось, как бы он записку ни крутил.
«Атака с фланга, атака с фланга! – подсказывал внутренний голос, пока Драко сжимал в кулаке бедный кусок пергамента. – Чертов Уизли, и чего ему не спится? И это не Блейз, которого хоть и не с первого раза, но отвадить можно, это именно чертов Уизли! А я не позволю какому-то Уизли укра… кхе-кхе, мешать мне! Надо что-то делать».
Драко перевел взгляд на Блейза – ну, сокрушается и черт с ним, переживет – потом на Гермиону, а там…
«Куда это она собралась?! – чуть не взревел Малфой, в панике соображая. – Как пить дать к Уизли, чертов Уизли… Я должен ее остановить! Но что я ей скажу? Ладно, – Драко сменил тактику, – я должен за ней проследить и если что остановить».
И бросив напоследок Блейзу «Ну я пошел, невеста ждет», Малфой рванул из Большого зала, чтобы занять наиболее удобный наблюдательный пункт.
***
– А где Рон? – не скрывая удивления, спросила Гермиона, когда застала в Больничном крыле только Гарри. А тот только весело улыбнулся.
– Проснуться не успел, сразу за дверь выставили, мол, надоел ты нам, иди уже учись.
– Бедный Рон, – притворно возмутилась Гермиона, еле сдерживая смех. – И где же он теперь?
– Да к Слизнорту пошел, зелье свое сдавать, я-то уже отмучился, – объяснил Поттер и поспешно добавил, видя немой вопрос на лице Гермионы: – Я бы подождал и сдал все вместе с Роном, но профессор настоял, чтобы мы работали по отдельности. Сказал, что он не переживет, если Рон в третий раз попадет к мадам Помфри.
– Он, правда, верит, что Рон лучше справится сам? – скептически уточнила Гермиона, а Гарри только пожал плечами.
– Как бы то ни было, мне туда путь заказан.
– Хорошо, тогда ему помогу я, – воодушевленно заявила Гермиона, а про себя подумала: «Надеюсь, Драко правильно поймет мое стремление».
Но Малфой как всегда истолковал все по-своему.
***
«О чем они там говорят? – не мог разобрать Драко со своего обзорного пункта. – И где Уизли? Стоп, куда она пошла? Он что, пригласил ее «утешаться» в какое-то особое место? Ну, уж нет, – Малфой яростно сжал кулаки и как тень рванул за Гермионой, – я должен это предотвратить!»
***
– Я справлюсь. На этот раз, точно, – тем временем заверял Слизнорта Рон, смущенно переступая с ноги на ногу у кабинета Зельеварения.
– Уверен? – недоверчиво повторял профессор, видимо припоминая последние две попытки. – Я мог бы попросить...
– Я ему помогу! – сходу предложила Гермиона, как раз успев вовремя. – Я зелье уже сдала, поэтому без труда сделаю еще одно... помогу сделать.
– Как хорошо, что вы оказались рядом, мисс Грейнджер, – заметно расслабившись, сказал профессор. – А то мне нужно отойти, а оставить мистера Уизли одного... Боюсь, директор мне не простит еще один раз.
– Конечно, конечно, мы все сделаем, как надо, – заверила Слизнорта Гермиона, и профессор уже собрался было уходить, но тут свою «помощь» предложил еще один альтруист.
– Профессор! – воскликнул Драко, привлекая к себе внимание, – вы же не серьезно?
– А? Что такое, молодой человек? – не сразу понял Слизнорт, а Малфой охотно пояснил:
– Вы же не можете оставить двух гриффиндорцев одних? Опять? Да они разнесут кабинет, глазом моргнуть не успеете. Я так и быть, помогу этому не случиться. Все-таки слизеринцы всегда были лучшими... в зельях.
– Хм, ну хорошо, – неуверенно согласился профессор, – в любом случае дополнительная помощь не помешает. А теперь оставляю вас одних и надеюсь, что втроем-то вы справитесь.
– Конечно, конечно, – заверил его Драко, – не торопитесь, все сделаем в лучшем виде.
«Слизеринцы лучшие в зельях?! – уже готова была возмутиться Гермиона, но тут ее посетила поистине гениальная мысль: – Он не злится. А это значит, что он решил сам помочь Рону? Неужели ради меня он готов и на такое?»
– Ну, хорошо... – протянула Гермиона, соображая, как бы поговорить с Драко наедине, и повернулась к Уизли. – Принеси, пожалуйста, учебник, надо уточнить рецепт...
И как только шокированный Рон поплелся к стенду с книгами, Гермиона уставилась на Малфоя и тихо прошептала:
– Как ты тут оказался?
«Действительно...» – про себя подумал Драко, вспоминая, как еще минуту назад скрывался в нише за колонной. А потом не смог придумать ничего лучше, как самому напроситься в помощники, и постараться держать Уизли на расстоянии.
– А что такое? – притворно удивился Драко, словно ничего и не случилось. – Это все-таки подземелья. Что удивительного в том, что я шел в свою гостиную?
– Дело не в этом, – всплеснула руками Гермиона и, украдкой глянув на Рона, добавила. – Почему ты решил, кхм, помочь?
«Неужели он стесняется своего душевного порыва?» – краснея от собственной догадки, подумала Гермиона.
«Она же не решила, что я помогаю Уизли по доброте душевной? – тем временем удивился Драко, не зная, что и ответить.
– Я всего-то подумал, что если сам проконтролирую процесс, то... мм, – Малфой отчаянно соображал, как не прослыть ни ревнивцем, ни альтруистом, и вдруг его осенило: – То профессор оценит мои заслуги перед классом и, возможно, даже начислит за помощь дополнительные баллы!
– Ты серьезно?
– Да.
– Баллы за помощь?
– Ага.
«Поверила же? – удивляясь своей гениальности, подумал Драко. – Это же лучшая отмазка для слизеринца».
«Да тебе больше баллов дадут, если ты чихнешь на уроке Снейпа... – хмыкнула Гермиона и не могла не умилиться. – Он скрывает... Он действительно сам решил помочь Рону! Как же он изменился!»
–Вот, тот самый рецепт, – как нельзя кстати влез в разговор Рон, уронив на стол учебник. – Ах,да, Гермиона, я тебе еще в тот раз хотел сказать...
«Ни за что!» – мысленно воспротивился Драко, а вслух возмущенно произнес:
– Так, так, так, погоди-ка. Рецепт, значит, нашел, а инструменты? Тащи давай, ножи, ступку, ложки и так далее. А мы пока состав посмотрим.
– Что это ты раскомандовался? – тут же насупился Рон, но короткий взгляд Гермионы быстро умерил его пыл. – Хорошо, быстрее начнем, быстрее закончим, а там и поговорим.
«Одна миссия выполнена, – удовлетворенно хмыкнул Драко и вновь нахмурился: – Осталось сделать так, чтобы до разговора дело так и не дошло». Малфой покосился на Уизли, потом перевел взгляд на котел и ответ нашелся сам собой.
«Это я удачно вызвался помочь!»
А пока Драко строил планы по устранению соперника, Рон уже принес все необходимое и теперь выжидающе смотрел на Гермиону.
– Так, – распорядилась Грейнджер, – я пока порежу сушеных устриц. Рон, приготовь к работе котел, а ты... Малфой, следи за рецептом. Хорошо?
Невольно переглянувшись, соперники быстро закивали и занялись каждый своим делом. Но если Рон просто выполнял свою задачу, то Драко вовсю искал выгоду в предложенной миссии.
«Отлично, теперь испортить зелье не составит труда, – уже предчувствуя успех, думал Малфой. – Мне всего-то надо, пока никто не видит, подкинуть что-нибудь лишнее в котел и свалить все на Уизли, – и зло стиснув зубы добавил: – Она специально назвала меня "Малфой"? Чтобы показать, кто ей ближе? А ведь свадьба-то у нее со мной. Ну, ничего, пара лишних корешков решат этот вопрос, – а для себя уточнил: – И это не ревность, и Грейнджер не моя девушка, ну в смысле, да не важно!»
– А теперь, Рон, иди помой ложки, пока я измельчу листья мяты, – между тем распорядилась Гермиона и на секунду отвернулась за ступкой.
«Ну и куда он ушел? – раздражённо подумал Драко, провожая Уизли злобным взглядом. – Если я сейчас испорчу зелье, в больницу ляжем мы с Гермионой».
– А сейчас помешай зелье по часовой стрелке десять раз, а я разотру лепестки златоцвета, – продолжила Грейнджер, невольно поворачиваясь к котлу боком.
«Так, так, так, – в предвкушении облизнулся Драко, – это мой шанс!»
Но не успел он и пальцем пошевелить, как Гермиона уже обернулась.
«Ничего себе скорость! – невольно восхитился Малфой, ощущая лёгкую зависть. – Ладно, сейчас, после паучьих лапок...»
Но Гермиона уже бросила лапки в котел и потянулась к настойке пустырника.
«Да стой! – дернулся Драко. – Эй... Подожди! Я даже следить не успеваю!»
– Что там дальше по рецепту?
– Э-э... Дальше...
– Ах, ну да, имбирь. Рон, а ты сходи вон за той колбой.
– Уже бегу.
– Малфой, сколько нужно капель?
– Эмм, четыре.
– Раз, два, три...
«Нужно что-то делать! Если так пойдет и дальше, мой план рухнет, не начавшись, – хмуро подумал Малфой, наблюдая, как Гермиона носится с ингредиентами, не сводя взгляда с котла, а Рон только и делает, что таскает ей новые. И тут Малфоя озарило. И как только Рон побежал за улитками, Драко шумно опустил учебник на стол.
– Мисс Грейнджер, – официально позвал он, припоминая Гермионе ее недавнее "Малфой". – Вам не кажется, что если так пойдет и дальше, зелье будет не Уизли, а ваше?
– Но так я смогу быть уверенной... – начала было Гермиона, но Малфой и это продумал и закончил за нее:
– Что на экзамене он опять провалится, потому что вы не даете ему научится.
– Может, хватит ко мне на "вы", Драко, – обиделась Гермиона, но невольно согласилась. – Хорошо, ты прав. Я перегибаю палку, нужно дать и Рону что-то сделать.
– Нужно, – самодовольно кивнул Драко и указал на котел, – только сейчас, а то зелье-то почти готово.
– Хорошо, хорошо, но проверяй его! – с надеждой попросила Гермиона и бросила только что вернувшемуся Рону:
– Так, пора и тебе поработать.
– Ну, ладно, – кивнул Рон, но не слишком уверенно. – Что делать?
– Добавьте к зелью улиток, а я пока поищу в шкафах корень валерьяны, – распорядилась Грейнджер и направилась в сторону полок.
«Мне бы валерьянка не помешала, – хмуро подумал Драко, пытаясь успокоить нервы. – Так! Это мой единственный шанс испортить зелье. И раз уж нас оставили наедине...»
– Так, что тут у нас, – с деловым видом протянул Малфой, – двадцать четыре улитки. Кидай в котел двадцать четыре улитки.
– А точно двадцать четыре? – подозрительно уточнил Рон, – вроде бы было двадцать...
– Так, – Драко демонстративно сложил руки на груди, – кто уже сдал зелье? Наш соня Уизли? Нет! Так пусть он перестанет тянуть улитку за хвост и наконец закончит зелье. У нас и своих дел хватает.
– Если бы не Гермиона, я... И почему я должен... С каких пор Малфой... – забубнил себе под нос Рон, но все-таки кинул в котел все двадцать четыре улитки.
Бам! Раздался громкий хлопок! Еще один! Класс снова заволокло едким туманом. Драко с ужасом смотрел, как зелье летит во все стороны и понимал, что где-то в плане он просчитался. Но! Не только это он не учел!
– Акцио книга! – раздался вопль Гермионы. Удар! Драко что-то больно врезалось в грудь. Из глаз посыпались искры, Малфой отлетел к стене и с трудом не упал, хватаясь руками за полки.
«Я все еще жив? В смысле стою? В смысле в сознании? – в голове Малфоя словно фейерверк взорвался. – Что же произошло?»
Минута, туман начал рассеиваться, дышать стало легче, Драко поднял взгляд и увидел взволнованное лицо Гермионы.
– Ох, – выдохнула она, заметно успокаиваясь, – жив.
– А, он? – Малфою даже уточнять не пришлось, Гермиона сразу догадалась и вмиг нахмурилась.
– А он опять спит! Что тут во имя всех святых произошло?! – почти кричала Грейнджер, не зная, как и реагировать. А Драко не знал, как отвертеться. Он был так занят самим процессом, что оправдание заранее не придумал, поэтому пришлось импровизировать.
– Так, э... только ты отошла, как он на меня наезжать начал. Мол, отстань от моей подруги! Я ему пытался вдолбить, что не стоит так много улиток кидать, а он знай себе накидывает и накидывает...
– Так почему ты его не остановил? – допытывалась Гермиона, но Малфой решил стоять на своем до конца.
– Пытался я, но уж очень все быстро произошло, – заявил Драко и напомнил: – Ты же сама видела, зелье чуть и меня не окатило. Кстати...
– Кстати... – возмущения у Гермионы резко поубавилось, и она, смутившись, добавила: – Хорошо, что хоть ты не пострадал.
– Подожди, – Малфой удивленно распахнул глаза и в шоке уставился на Грейнджер. – Это же ты спасла меня.
«Поверить не могу, – подумал Драко, переваривая произошедшее. – Она спасла не Уизли, а меня...»
«Поверить не могу, – в свою очередь причитала Гермиона, – если кто узнает, что я спасла Малфоя, а не Рона...»
– Мм, – стараясь правильно подобрать слова, начала Грейнджер. – Так просто получилось! По-другому бы не вышло. Да и... – Гермиона судорожно пыталась придумать оправдание, за которое не пришлось бы краснеть. – Я же все-таки замешана в инциденте со свадьбой. Было бы странно, если бы жених внезапно не пришел.
– Так все дело в свадьбе? – скептически уточнил Драко, пытаясь не рассмеяться в полный голос.
– Ну конечно в ней! – понимая, что ей ни на секунду не поверили, продолжала настаивать Гермиона. Но как бы она ни хотела, румянец уже расцветал на ее щеках.
– Хорошо, хорошо, – весело согласился Драко и кивнул на Рона. – Придется тебе отлевитировать его обратно в Больничное крыло. А я пойду поговорю со Слизнортом.
«Я же должен озвучить свою версию событий», – добавил про себя Малфой.
– Так и сделаем, – решила Гермиона и уже тише уточнила: – Может, вечером встретимся, обсудим свадьбу?
– Встретимся, – кивнул Драко, стараясь сохранить невозмутимость.
А Гермиона подумала:
«Кажется, даже я перестаю верить, что это просто эксперимент».
