Глава 21- Леди Рал сказала, что ты можешь вернуться к службе. - Бенжамин Майффет отложил вилку, и посмотрел на брата.
- Зачем? - Рой налил себе еще вина.
- В смысле?
- С чего она так раздобрела?
- Рой. Следи за словами. - Альрик Риз слегка поморщился.
- Это нормальный вопрос. Разве нет?
- Нормальный. - Бенжамин поежился. В присутствии старшего брата он всегда чувствовал себя не очень уверенно.
- Но тон не очень нормальный. - Джонатан помассировал виски. - Что-то не так.
- Узы не устойчивы. - из темноты коридора в кухню вошел Ксандер. - Леди Рал пересекла границу.
- Откуда ты знаешь? - Рой с ненавистью посмотрел на парня и схватился за оружие. Джонатан остановил его, положив руку на плечо. - Ты не д'харианец.
- Рой! Не нужно быть д'харианцем, чтобы почувствовать, что она возвращается. Узы могут связать и с другими людьми. - Ксандер взял кусок сыра. - Главное знать заклинание.
- А ты разбираешься в заклинаниях. - Бенжамин смотрел с опаской.
- Есть немного.
- И когда она тебя околдовала? Когда привязала к себе узами? - Альрик тщательно выбирал вопросы из того количества, которое возникло в его голове.
- Как только увидела в первый раз. - Ксандер, улыбаясь, прислонился к стене.
- И у вас все серьезно. - Рой не сдерживал ненависти.
- Видимо серьезнее, чем у тебя, Рой.
- Что?
- Оставить женщину, которая родила от тебя сына, с сотней тысяч незнакомых солдат. И даже не проследить, как она добралась до границы. Не самое лучшее поведение. - Ксандер выглянул в окно и поежился.
- Ты ничего не знаешь! - Рой вскочил со своего места.
- Ты бросил ее. А теперь злишься, что она тебе мстит. Это правда.
- Откуда тебе это известно? Ты можешь читать мысли? - Альрик тоже вышел из-за стола.
- Нет, читать мысли я не могу. Но мы разговаривали с Мэвис. Иногда этого достаточно. Разве не так, генерал Риз?
- Я...
- Тихо. - Джонатан достал свой нож, и подошел к окну. - Слишком тихо.
Все мужчины замолчали, и начали прислушиваться. Через минуту где-то внизу раздался оглушительный крик.
Первым из кухни выбежал Бенжамин. Следом за ним бежали Альрик, Джонатан, Рой и Ксандер. Когда они добрались до ворот, луна взошла на небе. У небольшой лестницы, ведущей к казармам, собралось несколько десятков солдат. Разогнав всех, мужчины остановились. Перед ними стояли морд-сит в боевой готовности.
- Что случилось? - Бенжамин кивнул Бердине, и прошел вперед.
- Волшебник. У него кровь.
- Зедд? - генерал тронул старика за рукав балахона.
- Я в порядке. Мэвис. Помоги ей. - волшебник осматривался.
Бенжамин сделал еще несколько шагов вперед, и резко остановился. Мэвис стояла, запрокинув голову, и держалась рукой за большого черного пса, в оскале осматривающего людей. Вдруг она прогнулась в спине, и закричала. На шее забилась вена, а из глаз полились слезы. В следующее мгновение мимо Бенжамина прошел Ксандер, и прижал девушку к себе. Она хваталась за воздух второй рукой, и кричала. Пес начал рычать.
- Тихо. Я здесь. - Ксандер придерживал девушку, не давая ей упасть на землю. - Бенжамин, нужна ближайшая комната с камином и свободной кроватью. И несколько ведер с горячей водой. Быстрее! Долго она не протянет.
- Холодно. Мне холодно. - Мэвис обливалась потом и слезами. Пес жался к ней всем телом.
- Сейчас. - Ксандер снял свою куртку, и накинул на плечи девушки. - Бен, быстрее!
Бенжамин Майффет смотрел на спину Ксандера, и не мог поверить своим глазам. У парня под лопаткой было родимое пятно, такое же как у него, и Роя. Практически у всех детей в роду Майффетов были похожие родимые пятна.
Генерал будто пришел в себя, и начал раздавать приказы. Альрик, Джонатан и Рой расчищали дорогу. Морд-сит бежали сразу за ними, и отшвыривали эйджилами солдат, задержавшихся на пути.
Ближайшая комната с камином оказалась заполненной солдатами. Быстро всех вышвырнув на улицу, Джонатан и Альрик поставили кровать к камину. Какие-то солдаты принесли несколько ведер с горячей водой.
- Нелл, отойди. - Ксандер осторожно уложил Мэвис на кровать, и начал укрывать одеялами.
- Буду у двери. - морд-сит взялась за эйджил.
Ксандер вытянул руку вперед, и в камин полетела струя волшебного огня. Поленья сразу же вспыхнули, и начали весело потрескивать. Черный пес забрался на кровать к Мэвис и лег рядом с ней, вытянув лапы. Около часа Ксандер протирал лоб и руки Мевис горячей водой, и разговаривал с ней. Наконец, она перестала плакать, и уснула, обхватив пса и уткнувшись в его шею носом. Ксандер подошел к камину, прислонился спиной к стене, и сполз на пол.
Вик и Лина тихо сидели у казармы, и ждали новостей. К ним на полной скорости бежали Никки и Кэлен.
- Где он? Где Зедд? - Кэлен схватила Вика за рубашку.
- Убери руки. - Вик отцепил пальцы Кэлен, и слегка толкнул ее назад.
- Вик! - Альрик появился в дверях. - Зайди. Нужна твоя помощь.
- Они все испортят. Поверь мне. - Вик фыркнул, и вошел в казарму.
- Генерал? - Никки чуть оттянула Кэлен назад. - Как Зедд?
- Пока в шоке. Но это может быть от перемещения.
- А Мэвис? - Никки сделала еще шаг вперед.
- Надеюсь, что спит. - Альрик чуть повернул голову назад, и кивнул. - Никки, войди.
Никки вошла в комнату, и замерла. Мэвис лежала под несколькими одеялами, обнимая большого черного пса. Рядом с ней стоял Вик, и считал пульс. Пес прислушивался ко всему, что происходит в комнате. Ксандер сидел у камина, и всматривался в спокойное лицо Мэвис.
- Пульс нормальный. Узы стабильные. - Вик убрал руку Мэвис под одеяло. - Дождемся, когда она проснется.
- Спасибо. - парень чуть заметно кивнул.
- Выпустишь меня? - Вик отошел на два шага от кровати, и прислонил руку к уплотненному воздуху. - Никки.
Женщина кивнула солдату, и прошла через щит. Всю кожу сначала обожгло, а потом обдало холодом. Ксандер сидел на своем месте, и не двигался. Но бывшая сестра света почувствовала силу его магии, когда он открывал щит для Вика.
- Она спит.
- Ксандер?
- Мне всегда нравилось смотреть, как она спит. Знаешь, когда мы возвращались в Д'Хару, она никогда не плакала. Не смотря на то, как с ней обошлись, она всегда держалась. Даже когда прощались с Натаном, она не плакала.
- Алекс. - тихий стон сорвался с губ Мэвис. Парень сразу же кинулся к ней, и прижал ее руку к своим губам.
- Я здесь, мам.
- Холодно. - снова шепот. - Здесь холодно.
- Подожди немного. Сейчас станет теплее.
Молодой человек провел рукой по лбу женщины, и Никки уловила частицы магии Приращения. Мэвис несколько раз судорожно вздохнула, и расслабилась.
- Алекс? Мама? - Никки отступила назад, и почувствовала щит.
- Александр, если точнее. - парень посмотрел на Никки.
- Так вот о чем говорила Мэвис, вспоминая твой возраст. - Никки подошла к кровати. Пес зарычал.
- Тише, Бетс. Она своя. - Алекс поцеловал Мэвис в щеку, и поднялся на ноги.
Никки смотрела на него несколько мгновений, а потом обняла, и прижалась щекой к плечу.
- А мне 187 лет.
- Больше 130 не дам. - Александр ухмыльнулся.
- И как ты стал таким взрослым? - Никки посмотрела на пса, явно прислушивающегося к разговору.
- Заклинание.
Бенжамин стоял у казармы, и вслушивался в тихие разговоры солдат. Они обеспечивали охрану Леди Рал, и были очень серьезно настроены. Никто посторонний не допускался к казарме ближе, чем на пятьдесят метров. Только морд-сит спокойно проходили мимо охранников.
- Нужно охрану поставить у всех входов и выходов из Дворца. - Вик смешивал в миске очередную порцию трав. - Возможно, у нас скоро будут гости.
- Гости. - Бенжамин скрестил руки на груди. - Гости не приносят нам радости в последнее время.
- Мэвис еще удивит нас.
- А что случилось? Почему волшебник в таком состоянии?
- Она вытащила его из Подземного мира. Поговорим потом. Пора давать ей лекарство.
Вик ушел в казарму, оставив после себя запах сушеных трав. Бенжамин же снова начал думать о парне, сидящем с Леди Рал. Генерал Майффет не мог поверить, что это его племянник. От неожиданных мыслей его отвлек Альрик Риз.
- Меня уже мутит от трав Вика. Куда Марк запропастился?
- Я отправил за ним несколько дней назад. Думаю, он скоро появится.
- Отлично. Не верю я этим людям. - генерал Риз зло посмотрел на Лину, быстро шедшую к казарме в сопровождении двух морд-сит.
- О, генералы. Рада видеть вас в здравии. - Лина радостно улыбалась.
- Лина, хватит болтать. - Вик выглянул из-за двери.
- Я всего лишь поздоровалась. И потом, я не смогу уснуть, пока не узнаю, что с ней все в порядке.
- Она спит. Алекс с ней просидит до утра. И потом этот пес.
- Что с ним?
- Подслушивает. Это раздражает, знаешь ли.
- Да ладно тебе. - Лина ткнула Вика кулаком в плечо. - Если Мэвис привела его в Народный Дворец, значит, он ей нужен. И потом, он все равно говорить не умеет.
Вик лишь ухмыльнулся в ответ, и сел рядом с Альриком. Все старались вести себя тихо. Лишь из комнаты доносились звуки горящих поленьев.
Солнце было в зените, когда Мэвис появилась на тренировочной площадке. Солдаты заканчивали утреннюю отработку рукопашного боя, и готовы были идти в столовую. Бенжамин Майффет, руководивший тренировкой, сделал шаг вперед, приветствуя девушку.
- Леди Рал.
- Приведи Роя.
Бенжамин отдал приказ солдату, и снова обернулся к Мэвис. Она стояла ровно. Пес тихо лежал у ее ног. Рой появился минут через двадцать.
- Леди Рал.
Вместо ответа Мэвис врезала ему кулаком в челюсть. Солдат блокировал удары как мог. С каждым выпадом Мэвис становилась все разъяреннее. Ее удары были точными и болезненными. Но на лице не отражалось никаких эмоций. Никто из солдат, находящихся на площадке, не двигался с места.
Никки и Алекс прибежали на площадку сразу же, как услышали раскаты грома. Они протиснулись через ряд морд-сит, и оказались свидетелями беспощадного избиения. Рой уже плохо держался на ногах, кровь заливала ему глаза, руки плохо слушались.
- Мэвис. Остановись. - Никки сделала шаг вперед, и почувствовала руку Нелл на своем плече.
- Нельзя.
- Она же убьет его. - Никки посмотрела на Алекса. - Так нельзя.
- Мы ничего не сможем сделать. Иначе это будет предательством.
- Это не она. - Алекс взглянул на небо. - БЕТС! Останови ее!
Никки быстро перевела взгляд на Мэвис, протянувшую руку к Рою. На кончиках пальцев уже скопилось много магии ущерба, и черная, как ночь, молния готова была упереться в тело избитого солдата. В следующую секунду черный пес прыгнул со своего места и закрыл собой Роя. Альрик Риз схватил Мэвис за запястье.
- Хватит.
- Отпусти. - Мэвис повернула голову к мужчине, и оскалилась.
Небо уже заволокли тучи, и начался сильный ветер. Он крутился вокруг ног Мэвис и Альрика, заставляя зрителей отступать под его напором.
- Бенжамин, разберись с ним. Мне не нужны инвалиды в армии. - Мэвис пошла к выходу с площадки. - Бетс, Никки, вы идете со мной.
Сад Жизни был закрыт изнутри. Морд-сит стояли у дверей с наружной стороны. Мэвис сидела за столом, всматриваясь в лицо Ричарда Рала. Он был немного взволнован. Кэлен сидела напротив Мэвис, и кусала губы. Зедд сидел рядом с ней, и не находил себе места. Никки сидела по правую руку от Мэвис, и крепко держала за руку Алекса, стоящего рядом с ее стулом. На столе лежал длинный сверток.
- Ты уверена? - Кэлен откинула волосы за плечи.
- В чем? - Мэвис села прямо. - В том, что это поможет, или в том, что я этого хочу?
- Во всем? - Мать Исповедница не скрывала своего волнения.
- Нет. - Мэвис посмотрела через плечо на Бетса, с удовольствием поедающего большой кусок сыра. - Зедд. Окажи честь.
- Возьми его. - старик пододвинул к Ричарду сверток. - Если готов.
Ричард развернул сверток, и замер. Меч Истины был прекрасен. Ножны, отделанные золотом и серебром, сверкали в свете факелов, установленных вокруг стола. Мужчина взялся за рукоять меча, и с магическим звоном достал его из ножен. Сразу же в его глазах вспыхнул магический гнев, а Сад наполнился шепотом многих поколений предыдущих владельцев этого меча. Через несколько секунд Ричард убрал меч в ножны, и посмотрел на людей, сидящих за столом осмысленным взглядом.
- Ричард? - Кэлен схватила мужа за руку.
- Надо предупредить Натана, что его хотят убить.
- Ты опоздал, Ричард. На несколько месяцев. - Зедд быстро взглянул на Мэвис, и грустно улыбнулся внуку.
- С одним делом разобрались. - Мэвис отошла к Бетсу, и погладила его по большой черной голове. Пес в ответ завилял хвостом от удовольствия.
В возвращении памяти Ричарду был один непонятный момент. Когда они с Алексом появились в Народном Дворце, Мэвис не почувствовала в Ричарде дара магии. Тоже подтвердили и Бердина и Никки. Все остальные не могли пользоваться своими силами из-за заклинания, наложенного Мэвис на всю страну.
Сегодня морд-сит получили приказ выпустить из Сада Жизни только того, кто связан с ними узами. Соответственно, это мог быть или Ричард или Мэвис.
Подойдя к двери, Ричард открыл засов. Первой он увидел Бердину, стоящую скрестив руки на груди. Морд-сит была в красном. Ричард уже сделал шаг вперед, когда путь ему преградил эйджил.
- Бердина, это же я, Ричард. Ты меня не узнала?
- Узнала. Но у меня приказ. Никто не покинет Сад Жизни, пока Леди Рал не разрешит.
- Кэлен? - Ричард вернулся в Зал, и захлопнул дверь. - Что происходит? Почему меня не выпускают?
- Это мой приказ.
- Мэвис? Где Натан?
- В Подземном мире, я полагаю.
- Что произошло? - Ричард был ошарашен.
- Если хочешь знать в подробностях, придется немного подождать. - Мэвис подошла к двери, и потянула ее на себя. Морд-сит увидели ее и поклонились. Нелл улыбалась. Бердина была заметно расстроена.
- Леди Рал? - Бердина низко поклонилась.
- Нелл, приведи тех морд-сит, и солдат, что были с Натаном, когда на него напали.
Люди появились в Саду Жизни минут через двадцать. Мэвис сидела с закрытыми глазами, и гладила Бэтса по голове, иногда теребя за уши. На то пес лишь тихо рычал. Ричард задавал вопросы, исполняя свою главную роль: роль Искателя Истины.
Когда вопросы закончились, подчиненные удалились. Кэлен подошла к мужу и обняла его. Ричард сидел, обхватив голову руками. Зедд не находил слов, чтобы утешить внука.
- Получается, из-за меня Натана убили.
- Тебя предупреждали. Ты не послушал. - Мэвис открыла глаза, и посмотрела на небо. - Что собираешься делать?
- В смысле?
- В Срединных Землях сейчас опасно. - Леди Рал медленно поднялась со стула, и подошла к песчаной площадке. На камне стояли Шкатулки Одена, и лежал мешочек для четырех камней, охраняющих Д'Хару от волшебников.
- Мы должны ввести туда войска, и изгнать южан. - Ричард схватил Меч Истины.
- Я ничего Срединным Землям не должна, Ричард. Там я потеряла всё, что было ценно.
- Мэвис, ты не посмеешь... - Ричард подошел к девушке, и развернул ее, схватив за руку.
- Уже посмела. Армия останется на своих местах.
- Я приказываю, как Искатель Истины.
- Искатель, на территории Д'Хары ты просто Ричард Рал. А твоя любимая жена, всего лишь Кэлен Амнелл.
- А я? - Зедд внимательно слушал.
- Ты? - Мэвис усмехнулась. - Великий волшебник, который даже не понял, что не может пользоваться своим даром.
- Значит, и дар Ричарда может блокироваться этим заклинанием. - Никки смотрела поочередно на Мэвис и Алекса.
- Мы прошли границу за день до тебя, Никки. Заклинание запустилось позже.
- Накануне твоего прохода через границу, Зедд.
- Но я чувствую свой дар. - Зедд взбесился, и стукнул кулаком по столу.
- Чувствовать и иметь возможность воспользоваться несколько отличаются. - Мэвис повернулась к ним спиной, и в задумчивости начала покусывать губы.
