Глава 22— Что это? — с недоумением пробормотал Драко Малфой, глядя на съежившегося посреди роскошного персидского ковра эльфа-домовика. Кикимер — а это был он — подобострастно забормотал что-то про чистую кровь и величие Блэков, канувшее в Лету по милости всяких недостойных личностей.
— Тебя что, Поттер послал за мной шпионить? — яростно прошипел Драко, вытаскивая волшебную палочку при упоминании фамилии Блэк.
— Нет-нет, молодой мастер Малфой! — Домовик быстро замотал головой, так, что его уши захлопали, словно крылья летучей мыши. — Старый Кикимер не подчиняется мастеру Гарри, он пришел к мисс Цисси…
— Кто здесь? — в гостиную быстрым шагом вошла Нарцисса Малфой. Увидев эльфа она вздрогнула.
— Мисс Цисси! — Кикимер упал перед ней на колени и аккуратно положил уродливую голову возле ее ног. — Вы — единственная, кто еще сохранил величие рода Блэков… вы единственная, кто не связался с мерзкими грязнокровками и осквернителями фамильной чистоты….
— Встань, Кикимер, — мягко произнесла Нарцисса, слегка скривив губы. — Расскажи мне, как ты тут оказался?
Эльф поднялся с пола, слегка потирая ноющую спину.
— Молодой хозяин Сириус выгнал бедного Кикимера из кухни, но он не уточнял, куда мне пойти, — глазки эльфа блеснули. — И я пошел к той, что сохранила род и чистоту, в отличии от этого мерзкого…Ооо, бедный Кикимер!
Эльф принялся методично биться головой об пол — ведь он посмел нехорошо отозваться о хозяине.
— Прекрати, Кикимер. — Нарцисса потерла руки и изобразила на лице внимание и участие. — Бедный Кикимер, тебе, наверное, очень тяжело там?
— Да, мисс Цисси! — в глазах домовика плескалось безграничное обожание.
— Скажи мне, где же прячется Сириус Блэк? — спросила Нарцисса, жестом останавливая открывшего было рот Драко.
Эльф приоткрыл рот, издал нечленораздельный звук, закашлялся и, залившись слезами, вновь стал биться головой об пол, приговаривая: «Глупый…ай! Кикимер…ай! Не может… Ай!! Сказать этого… место…ай-ай! Защищено… Я..не…ай! не могу знать….».
— Хватит! — железным тоном произнесла Нарцисса, заставляя домовика замереть на полу скулящей кучкой. — Ты можешь хоть что-то рассказать мне о моем ненаглядном кузене? И о том, чем они все занимаются?!
— Я… я знаю, что они...они… — Кикимер закашлялся и затряс головой. — Я могу сказать, мисс Цисси, что хозяин Сириус готов жизнь отдать за Гарри Поттера! Он для него самый близкий человек, почти что отец… А еще, молодой хозяин связался с грязнокровкой, мерзкой самоуверенной грязнокровкой, посягнувшей на величие Блэков! — эльф задыхался от возмущения.
— Грязнокровкой? — недоуменно переспросила Нарцисса. Драко издал приглушенный смешок.
— Ну и дела! Неужели с Грейнджер?! Да эта…
— Драко! Будь добр, не выражайся так при мне! — осадила сына Нарцисса, с интересом глядя на Кикимера. Затем, приняв решение, она ласково улыбнулась эльфу и присела рядом с ним. Кикимер от счастья стал попискивать.
— Кикимер, я оценила твою преданность роду Блэков. Ты заслужил награду. Взамен, я попрошу лишь об одном — держи меня в курсе дел — насколько сможешь. Хорошо?
— О…Мисс Цисси! Хозяйка Нарцисса… — домовик подобострастно глядел на Нарциссу Малфой, готовый сделать все, что в его силах. — Лучшая награда — служить вам!
— Вот и славно.
Нарцисса поднялась с пола, небрежно отряхнув платье, и позвав Драко, вышла из комнаты, оставив домовика лежать на полу.
— Сын, кто такая эта Грейнджер? — строго спросила Нарцисса.
— Гриффиндорка-грязнокровка, — с презрением выплюнул Драко. — Считает себя самой умной, ко всем учителям подлизывается — а те и рады ей «П» ставить по всем предметам.
— Насколько я помню, «Превосходно» кому попало, не ставят, — обронила Нарцисса. — Значит, она действительно умная. А вот то, что она связалась с этим Орденом и моим кузеном свидетельствует об обратном. Что же, посмотрим. По крайней мере, теперь у нас есть верный помощник в стане врага.
***
Оставшиеся дни до конца каникул Гермиона часто замечала странные взгляды Кикимера. Тот подолгу глядел на Гарри, недобро улыбаясь, а при взгляде на нее или Сириуса в его маленьких глазках отчетливо читалось презрение и злорадство. Гарри тоже заметил перемену в поведении домовика, после недолгих совещаний, они решили не говорить об этом с Сириусом. Чем ближе был день их отъезда обратно в Хогвартс, тем мрачнее становился Блэк. Все чаще он опять запирался в своей комнате — один, если не считать Клювокрыла.
— Я не хочу его тут оставлять, — с грустью произнес Гарри, проводив взглядом своего крестного, который молча прошествовал через коридор вниз, на кухню.
— Я тебя понимаю, — задумчиво обронила Гермиона, полностью разделяя чувства друга.
— Завтра моего отца выписывают! — прервал их молчание Рон, выходя из комнаты с письмом в руке. На лице парня сияла улыбка.
— О, Рон, поздравляю! — искренне произнесла Гермиона, приобняв друга. Сириус, наблюдавший эту сцену, раздраженно фыркнул и быстро спустился вниз.
— Спасибо! — Рон сиял от радости. — Поедете завтра с нами?
— Прости, я не могу, — мрачно отозвался Гарри. — Все еще боятся, что Волдеморт спикирует на меня с неба, едва я выйду на улицу.
— Я поеду, — успокоила его Гермиона.
Мистер Уизли выглядел гораздо лучше.
— Я думаю, тебе уже рассказали про неудачу со швами? Почему так получилось? — со смехом спросил он у Гермионы. Девушка кивнула.
— Я думаю, это все потому, что змея была не только ядовитой, но и магической. Наши… магловские методы все-таки уступают магическим.
— Зато у вас есть штепселя, электродрели и смешные машинки для стрижки газонов — мистер Уизли ободряюще кивнул Гермионе.
— Артур! Хватит уже распинаться про свои магловские штучки! — сердито прикрикнула миссис Уизли, прощаясь с целителем.
— Прости, дорогая, — смирено пробормотал Артур, садясь в машину.
— Пап, но теперь-то ты здоров? — обеспокоенно спросил Рон.
— Абсолютно! Мне попался замечательный целитель…
Гермиона откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. Миссис Уизли что-то говорила насчет визита профессора Снейпа… Интересно, что ему понадобилось?..
— Абсолютно исцелен! — радостно произнес мистер Уизли, распахивая дверь. Вот только открывшаяся сцена меньше всего напоминала радостное ожидание: Сириус и Снейп смотрели на вошедших, направляя волшебные палочки друг другу в лицо. Между ними, с нелепо раскинутыми руками, стоял Гарри.
— Мерлинова борода, — пробормотал мистер Уизли абсолютно другим тоном. — Что вы здесь устроили?!
Снейп с трудом опустил палочку и, повернувшись, молча вышел из кухни. Сириус изобразил нечто, отдаленно напоминающее беззаботную улыбку.
— Не беспокойся, Артур, просто дружественная беседа двух старых приятелей. Да, кстати, поздравляю с выздоровлением.
— А что тут забыл Снейп? — громко спросил Рон, услышав, как хлопнула входная дверь.
— Он сказал, что будет учить меня окклюменции, — убитым голосом произнес Гарри, рассеянно потирая шрам.
Гермиона подошла к Сириусу и коснулась локтя, заставляя обернуться.
— Сириус, это выглядело не как беседа, а будто вы друг друга убить хотите, — осторожно начала она, но осеклась, уловив его взгляд — взгляд человека, держащего себя в руках из последних сил. — Хм, ну, это, наверное, не важно.
— Извини, — пробормотал Сириус, дотрагиваясь до ее руки.
За прощальным ужином царила невеселая атмосфера пира во время чумы. Все деланно радовались и улыбались так искренне, что вскоре уже стало сводить скулы. Наконец, не попрощавшись, Сириус встал из-за стола и ушел к себе. На кухне воцарилась тишина, прерванная покашливанием Кикимера, предлагающего добавки.
— Это ужасно. Они действительно хотели друг друга убить, — чуть позже рассказывал Гарри, взволнованно меряющий шагами комнату. — Этот…Снейп обвинил Сириуса в трусости!
— Подлец! — рявкнул Рон, и добавил, глядя на опешившую Гермиону. — И не говори мне, что так говорить о профессорах нельзя! Он подлец и мерзавец, каких поискать. Почему Дамблдор ему верит, я не понимаю.
— Возможно, потому что он знает немного больше, чем мы, — машинально ответила Гермиона, внутренне вполне разделяя позицию Гарри и Рона.
На следующее утро Сириус не вышел их провожать. Гермиона куталась в шарф, стоя на улице и поджидая остальных, и чувствовала, как в горле скребется противная колючая печаль. Наконец, из дома вышли Гарри, Люпин, Тонкс и все семейство Уизли. Девушка попыталась улыбнуться, но замерзшие губы плохо слушались.
— Гермиона, — вдруг громко сказал Гарри. — Мне кажется, ты забыла свое сочинение по трансфигурации в гостиной.
Гермиона, уложившая это сочинение еще утром, в присутствии друзей, недоумевающее воззрилась на Гарри.
— Да-да. Я его абсолютно точно видела на столе, — глядя на подругу честными глазами, подтвердила Джинни.
— Я думаю, тебе нужно вернуться. — С нажимом произнесла миссис Уизли, заботливо поправляя шапку на Фреде. — Мы постоим, подождем.
-Д-да, конечно… — девушка на ватных ногах забежала в дом и быстро поднялась на третий этаж. Гермиона с силой забарабанила в дверь: «Сириус! Сириус, открой! Открой, или Мерлином клянусь, я дверь взорву! И плевать, что меня исключат…»
Дверь распахнулась, и Гермиона бросилась ему на шею.
Сириус обнимал девушку, чувствуя, как бешено колотится ее сердце. В голове его роились тысячи романтичных и бессмысленных слов, но ни одно из них не отражало бы действительности. Гермиона испытывала ту же проблему — сказать хотелось очень многое, но слов было катастрофически мало.
— Я… Когда я буду сдавать С.О.В. держи за меня кулаки, — неуклюже произнесла Гермиона, по прежнему вцепившись в его свитер, как утопающий в соломинку.
— Обязательно, — пообещал Сириус, приподнимая ее лицо за подбородок. — Если захочешь — буду разгуливать под окнами аудиторий в облике пса, и буду пугать экзаменаторов.
— Не надо, — улыбнулась Гермиона, глядя в его глаза. — Экзаменаторы старенькие…
Сириус поцеловал ее, прерывая речь, но Гермиона, почему-то, была не против.
