Глава 23, в которой Ремус и Джинни путешествуют по каминной сети
Оставшаяся троица, удостоверившись, что Снейп сумел уйти из мира демонов через зеркало, вернулась в гостиную. Гермиона испытывала одновременно и сильное облегчение, и огромное беспокойство. Северусу удалось спастись. Но остальных ждал долгий и опасный путь к свободе. Девушка изо всех сил убеждала себя, что они уже столько раз бродили по замку, будучи совершенно беззащитными, а поначалу и вовсе не подозревая об опасности, но ничего страшного пока не случилось. Может, удача и теперь их не оставит…
«Правда теперь демоны знают, где мы, и наверняка известно, где находятся остальные выходы», – мрачно подумала Гермиона, остановившись у камина.
– Я пойду первым и удостоверюсь, что в классе безопасно, – сказал Ремус в основном для Джинни, которая шла вместе с ним.
– Будь осторожен, – тихо прошептала та.
– Обязательно, – бодро уверил ее Люпин и, повернувшись к Гермионе, произнес: – Не знаю даже, что тебе пожелать… Доверься своей интуиции и не подведи Северуса. Увидимся по другую сторону зеркал.
– До встречи, – кивнула девушка, и Ремус исчез в камине, оставив горшочек с летучим порохом Джинни, которая вцепилась в него, как утопающий в соломинку.
– С ним все будет в порядке, – сказала она.
– Будем надеяться, – Гермиона успокаивающе улыбнулась.
Через несколько секунд в камине появилась голова.
– Пошли, Джинни, путь свободе, – позвал девушку Люпин.
Мгновение спустя и юная мисс Уизли исчезла в зеленом пламени, оставив Гермиону в одиночестве. Понимая, что теперь ей тоже надо отправляться, та постаралась собрать в кулак всю свою волю.
– Я сумею, – твердо сказала она и взяла горсть летучего пороха.
***
Класс Прорицаний был погружен в темноту, немного света давала только палочка Ремуса. А еще там было ужасно холодно. Люпин уже нашел нужное зеркало и стоял возле него, когда Джинни появилась из камина. Девушку пробрала ледяная дрожь, когда она посмотрела в открытое окно, за которым чернела окружающая замок непроницаемая тьма. Это было самое ужасное, что она видела в своей жизни, страшнее даже, чем чудовище, ранившее профессора Снейпа.
– Не нервничай, Джинни. Скоро ты будешь дома, со своим братом, осталось только подойти и произнести заклинание, – сказал Ремус, стараясь, чтобы голос звучал бодро.
– А как же вы? – прошептала девушка.
Люпин убрал с ее лица рыжую прядь и поцеловал в кончик носа. Он знал, что ему придется сложно, если вообще что-то получится. Ванная старост была достаточно далеко, но другой возможности просто не было. Страха тоже не было. Он слишком много повидал в своей жизни, чтобы испугаться новых опасностей. И в его сердце всегда пламенело ало-золотое знамя Гриффиндора. Ремус знал, что выполнил свой долг – спас Северуса и учениц… да, самое главное – он сумел спасти прекрасную девушку с огненными волосами, которая по какой-то невероятной причине решила, что любит его… Стоя в холодной башне и глядя в черную пустоту за окном, он боялся только двух вещей – что Гермиону постигнет неудача или что будет с Джинни, если он не сумеет выбраться вовремя. Впрочем, Джинни сильная, она справится…
– Обо мне не беспокойся, – сказал он вслух, – жизнь хорошо подготовила меня к испытаниям вроде этого. Просто жди меня с той стороны зеркала и ни о чем не беспокойся.
Девушка заглянула в его глаза и сразу почувствовала себя в безопасности. Все будет хорошо! Она нежно улыбнулась Ремусу. Сейчас за внешней мягкостью и добротой была хорошо видна его несгибаемая воля и внутренняя сила, которыми Джинни всегда восхищалась.
– Я постараюсь.
– Ступай, – он отошел от зеркала.
Но как только девушка подняла палочку, из-под темного потолка, оскалив зубы, слетело ужасное создание, прятавшееся там в ожидании удобной минуты. Оно вцепилось в Джинни прежде, чем та успела пискнуть, огромные когти разодрали толстую ткань, словно паутину. Палочка выпала из руки, с легким стуком упала на пол и закатилась куда-то в темноту. Будь девушка здесь одна, ей пришел бы конец. К счастью, Люпин мгновенно пришел ей на помощь.
Девушка не слышала, что за заклинание он произнес, но демон вдруг выпустил ее одежду и с жутким воем ринулся прочь. Яркая вспышка разорвала темноту, и вопль твари внезапно оборвался. Джинни не двигаясь стояла на том же месте, ее трясло от страха и боли, пульсирующей в оставленных страшными когтями ранах.
Ремуса тоже трясло от бешеной ярости и страха за девушку. Одежда Джинни была разодрана, но, к счастью, раны оказались не опасными для жизни. Он стянул края разорванной мантии и мягко укутал свою рыжеволосую спутницу.
Комната вроде бы выглядела пустой. Люпин осмотрелся, проверяя все потайные уголки, нет ли там демонов. Как он мог потерять бдительность и позволить проклятой твари проскользнуть, пока он искал зеркало? Как мог он позволить застать себя врасплох?
– Прости меня, – прошептал он, гладя девушку по голове.
Джинни всхлипнула. Боль по-прежнему была очень сильной, но паника начала отступать.
– Мне очень жаль, но оставаться здесь нельзя, – Ремус подобрал ее палочку.
Он с грустью посмотрел на ее бледное лицо, мягко поцеловал в лоб и вложил ей в руку волшебную палочку. Ему пришлось самому сжать ее безжизненные пальцы.
– Сможешь произнести заклинание? – спросил Люпин, когда Джинни, словно очнувшись, уткнулась лицом в его мантию.
Он обнял девушку, стараясь не касаться ее спины. Если бы он получше разбирался в колдомедицине, то постарался бы заживить раны, но сейчас боялся сделать только хуже.
– Думаю, что смогу.
– Тогда не будем тянуть. Твою спину надо показать специалисту как можно скорее.
– Да, конечно, – вполне твердым голосом произнесла Джинни, высвободилась из объятий Ремуса, и посмотрела ему прямо в глаза, – и еще… ты ни в чем не виноват, понимаешь…
– Спасибо.
– Я готова.
Превозмогая боль, юная гриффиндорка подошла к зеркалу и протянула вперед палочку. Рука дрожала, а губы едва слушались, но Джинни четко произносила заклинание. Ей уже стало казаться, что ничего не произойдет, но вдруг неведомая сила втянула ее в зеркало. Девушка взвыла от боли и жуткого холода, который словно ледяным ножом прошелся по ее открытым ранам.
***
Гарри и Рон только успели по просьбе Дамблдора убрать от зеркала стол и два стула, как долгожданная мисс Уизли прорвала стеклянную пелену и рухнула посреди класса Прорицаний.
– Джинни! – завопил Рон, в ужасе глядя на неподвижную фигуру.
– О, Мерлин! – выдохнула мадам Помфри, которая стояла между Минервой и Альбусом, около кресла с профессором Снейпом, доставленным сюда из подземелья. Медсестра бросилась к Джинни, которую брат тряс за плечо.
– Что с ней? Она в порядке? – все спрашивал Рон, пока Поппи водила палочкой над девушкой.
– Не знаю, но что-то не так, – ответила мадам Помфри.
Медсестра провела рукой по мантии и почувствовала, что та мокрая от крови. Пальцы окрасились красным. Она округлила глаза и прерывисто вздохнула, но не промедлила ни секунды – четкое заклинание подняло девушку в воздух.
– Что же случилось? – пробормотал Рон, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Должно быть, на них напали, – сказал Снейп, озабоченно разглядывая Джинни.
– Тогда Ремус… – Минерва прижала руку ко рту.
– Конечно, он отбил нападение, иначе мисс Уизли не смогла бы пройти через зеркало. – Альбус, как всегда, был воплощением логики.
– Я заберу ее в госпиталь. Если еще кому-нибудь понадобится медицинское обслуживание… – начала было Поппи.
– Мы немедленно доставим их к вам, – кивнул директор. – Минерва, вы, наверное, пойдете с девочкой, надо же теперь связаться с ее родителями.
– А мисс Грейнджер? – Профессор МакГонагалл разрывалась пополам, она считала себя равно ответственной за обеих девочек.
– Я позабочусь о ней, если понадобится, – сказал Снейп, – она очень много для меня сделала.
Минерва с сомнением посмотрела на молодого коллегу.
Слишком уж редко можно было услышать предложение помощи гриффиндорцу от слизеринца, а уж тем более от декана этого факультета. Враждебное отношение давно стало нормой. Странно было даже представить, что может быть иначе. Северус всегда соблюдал эту неписаную традицию, да и она тоже. Раньше Слизерин возглавлял профессор Крон, и все было точно так же. Правда, Альбусу удалось как-то уговорить этого хитрющего Ренара помочь ему заточить Гриндевальда, вот только как? МакГонагал решила спросить директора об этом позже.
– Поверьте, Минерва, я могу наколдовать носилки не хуже любого другого, – усмехнулся Снейп, заметив ее колебания.
– Хорошо, Северус, спасибо, – наконец согласилась декан Гриффиндора и пошла вслед за мадам Помфри и Роном, выносившим Джинни из башни.
– Итак, Северус будет ждать мисс Грейнджер. Я думаю, кто-нибудь должен пойти встречать Ремуса, – сказал профессор Дамблдор.
– Может, я, сэр? – спросил Гарри, в горле которого стоял комок.
– Нет, Гарри, ты пойдешь с профессором Снейпом. Ему может понадобиться помощник.
***
Ремус начал медленно спускаться из Северной башни, то и дело оглядываясь по сторонам. Его глаза постепенно приспосабливались к бледному свету развешанных по стенам волшебных факелов. Было пусто и до жути тихо… Или нет?
Он услышал это еще до того, как вышел в коридор… беспокойный шелест крыльев. Они выстроились в две длинные шеренги – линия слева и линия справа. Желтые глаза полыхали в тусклом свете факелов.
Целая армия… И они просто стояли, словно ждали чего-то или… кого-то…
ТВС…
