Глава 23Мэвис стояла перед Альриком Ризом, и пыталась заглянуть ему в глаза. Мужчина не реагировал на ее слова. Ворота Народного дворца были закрыты.
- Послушай меня. Прошу.
- Я должен идти.
- Альрик. Мы всё решим. Вместе.
- Вместе? - генерал ухмыльнулся. - Нет никаких вместе. Я один.
- Останься. Ради меня.
- Даже если это приказ, я не подчинюсь.
- Я прошу тебя. - Мэвис взяла генерала за руку.
- Мой город уничтожили, пока я был здесь. А ты ничего не сделала.
Альрик вырвал свою руку из ладоней Мэвис, и сделал шаг назад.
- Останься.
- Если у тебя есть хоть капля уважения ко мне, Мэвис, прикажи открыть ворота.
- Капля уважения?! - Мэвис чуть не задохнулась от возмущения. Потом закрыла глаза, сделала глубокий вдох, и резко развернувшись, пошла в сторону дворца. - ОТКРЫТЬ ВОРОТА.
- Он вернется.
- Я не хочу разговаривать о нем. - Мэвис держала на руках внука. Никки и Алекс сидели рядом.
- Как скажешь. - Алекс переглянулся с женой, но больше ничего не сказал.
- Леди Рал!
- Тссс.
- Простите. - к ним быстро подошел Бенжамин Майффет. - Для встречи гостей все готово
- Отлично. Охрану поставили?
- Да, все сделали, как Вы сказали.
- Ну что же. Идем встречать гостей.
Мэвис стояла перед идеально ровной площадкой, и нашептывала заклинание. Стража стояла плотным кольцом, не давая возможности посторонним людям увидеть, что творится в центре. Алекс стоял чуть позади, и ждал, скрестив руки на груди.
Воздух над площадкой начал искриться и потрескивать от напряжения, а спустя мгновение перед удивленными солдатами уже стояли Ричард, Кэлен с младенцем на руках, Зедд и Кара.
- Добро пожаловать в Д'Хару. - Мэвис чуть склонила голову, приветствуя гостей.
- Спасибо. - Ричард подошел к девушке, и поклонился в ответ.
- Ваши комнаты готовы. Генерал Майффет, проводите наших гостей.
- Миледи. - генерал коснулся груди кулаком, и подошел к жене. Кара смотрела на Мэвис.
- Леди Рал, можно с вами поговорить?
- Чуть позже. - Мэвис произнесла заклинание, и портал закрылся с легким шипящим звуком. - Сегодня праздник. Серьезные разговоры оставим на завтра.
Алекс и Никки сидели за столом, и весело разговаривали с Кэлен и Ричардом. Иногда к их разговору присоединялась Кара. Бенжамин присматривал за Роем, тоже приглашенным на праздник. Зедд радостно укачивал правнучку, и был полностью поглощен ею. Мэвис сидела молча, иногда грустно улыбаясь. В зал быстрым шагом вошла служанка.
- Леди Рал. - она упала на колени перед Мэвис.
- Латика. - Мэвис поднялась со своего стула, и, коснувшись плеча служанки, отошла в дальний угол. Девушка последовала за ней.
Их разговор не был долгим, и служанка сразу же ушла. Мэвис вернулась на свое место. Она переглянулась с Алексом, и чуть заметно мотнула головой.
- Ты собрала разных людей на этот праздник. - Кэлен неслышно подошла к Мэвис, оторвав ее от грустных мыслей.
- Разных?
- Рой, Бенжамин и Кара, Зедд, я с Ричардом. Наконец Алекс и Никки. Мы все разные.
- Я никого не приглашала. - Мэвис наблюдала за меняющимся выражением лица Матери Исповедницы. - Гостей выбирали Алекс и Никки. Но у нас всех есть кое-что общее.
- Что же? - Кэлен держалась прямо и гордо.
- Мы все одна семья.
Мать Исповедница уже хотела что-то сказать, когда дверь в Зал резко открылась. Трое солдат из личной гвардии стояли в полном обмундировании.
- Леди Рал.
- Что случилось, Томас? - Мэвис быстро подошла к дверям, и вышла в коридор.
Ричард переглянулся с женой, и положил руку на Меч Истины. Алекс и Бенжамин тоже стали серьезными.
- Что происходит? - Никки коснулась руки мужа.
- Ничего.
- Я же вижу. Мэвис думает все время.
- Проблемы с Древним Миром. - Рой посмотрел на Никки, и его лицо передернулось. - Сестры Света хотят видеть Ричарда во главе Д'Хары.
- Сестры Света? - Никки чуть подалась вперед.
- Бенжамин, проследи, чтобы усилили охрану дворца на эту ночь. - Мэвис вернулась, и села на свое место.
- Еще больше? - Рой подошел к Мэвис, и положил руку ей на плечо.
- Я думаю, Срединные Земли не простят нам, если с Матерью Исповедницей или Искателем случится что-нибудь.
- Мы поставим еще людей у их комнат. - Рой поклонился. - А мне пора. Айла просила не задерживаться.
- Иди. - Мэвис лишь кивнула.
После Роя все начали собираться. Первыми ушли Бенжамин и Кара. Следом за ними в свою комнату отправились Алекс и Никки. Ричард подождал, пока Зедд доест свой ужин, и все это время внимательно следил за Мэвис. Она оставалась одна. И только сейчас Ричард понял, насколько она одинока.
- Спокойной ночи, Леди Рал. - Зедд поклонился.
- Спокойной ночи, волшебник. - Мэвис сделала реверанс.
- Можно с тобой поговорить? - Ричард задержался у двери.
- Я очень устала, Ричард. Поговорим завтра.
- Как скажешь.
Ночь быстро укрыла Народный Дворец своим покрывалом. Звезды были невероятно яркими. Леди Рал медленно шла к своей комнате. Иногда ей попадались охранники, несущие ночную службу. Они кивали и широко улыбались. Дойдя до широкой лестницы, ведущей на верхний ярус Дворца, Мэвис почувствовала сильный толчок в районе сердца.
Кара быстро бежала к источнику уз, и чуть не столкнулась с Бердиной, выбегающей из-за угла другого коридора.
- Что случилось?
- Не знаю. Узы поменялись.
Добежав до нужной двери, девушки остановились. Все морд-сит стояли у комнаты Алекса. Первой стояла Нелл. Она осторожно стучала в дверь. Ее руки дрожали. Наконец, из комнаты раздались шаги.
Алекс открыл дверь, и замер. Морд-сит стояли перед ним, одетые в красное.
- Ночь на дворе. Вы с ума сошли?
- Прошу прощения, Магистр Рал. - Нелл встала на колени. Остальные последовали ее примеру. Они хором прочитали посвящение, и ждали приказа.
- Встаньте. - Алекс вышел в коридор, и прикрыл за собой дверь. Никки спала крепко. - А теперь рассказывайте по порядку.
- Магистр Рал, узы изменились час назад. - Нелл охватила себя руками. - А за мгновение до этого я почувствовала очень сильную боль.
- Найдите Мэвис. Немедленно.
- Но Магистр Рал, она скорее всего уже мертва. Иначе узы…
Киара не успела договорить. Она взмыла над полом, и изогнулась дугой. Руками она схватилась за горло, будто ее душили. Все остальные морд-сит задрожали от страха, почувствовав силу гнева нового хозяина.
- Найти ее. Немедленно.
Морд-сит рухнула на пол, и с трудом поднялась на ноги.
- Нелл, останешься со мной.
- Слушаюсь, Магистр Рал.
Морд-сит разбежались в разные стороны. Через несколько минут весь Народный Дворец прочесывали солдаты личной гвардии.
Мэвис нашли рано утром. Она лежала с открытыми глазами у подножия лестницы. На голове была большая рана от падения.
- На данный момент я сделал все, что было возможно. - Марк собрал свои инструменты, и убрал в сумку. - Остается только ждать, Магистр Рал.
- Сколько? - Алекс стоял в углу, скрестив руки на груди.
- Не знаю. Она сильная, но рана слишком серьезная. Я уже отправил за Виком. У него другие методы лечения.
- Хорошо.
- Нужно, чтобы здесь все время был кто-нибудь.
- Кто?
- Лекари. Нужно отслеживать ее состояние. Я устроюсь в соседней комнате, если Вы не против.
- Бенжамин, усиль охрану на этом ярусе. И закройте ворота. Никаких передвижений без моего разрешения.
- Слушаюсь, Магистр Рал.
Алекс подошел к двери в спальню, и прислушался. Ричард, сидевший в кресле у камина, поднялся на ноги.
- Что там?
- Лучше спроси, кто там.
Алекс выхватил нож, и резко открыл дверь. Сзади Ричард стоял с мечом Истины в руках. Мэвис спала, а рядом с кроватью на полу сидел огромный черный пес.
- Бэтс? Ты как здесь оказался? - Алекс потрепал пса по голове. - Посиди с ней немного.
Пес забрался в кровать, и сел в ногах Мэвис. Алекс и Ричард убрали оружие, выйдя из спальни. Вик внимательно слушал Марка и Зедда.
- Магистр Рал.
- Здравствуй, Вик.
- Как она?
- Не знаю. В себя не приходила. - Алекс ударил кулаком в стену. - Там Бэтс сидит.
- И как эта псина появилась в Народном Дворце? - Марк передернул плечами.
- Интересно, как его не заметила охрана Дворца? - Алекс посмотрел на отца, зашедшего в комнату.
- Он же порождение Подземного мира. А мы сталь против стали.
- Он, что? - Зедд резко развернулся в сторону Роя.
- Порождение Подземного мира. От него Магией ущерба веет на несколько метров. Вы не почувствовали в прошлый раз?
- Нет. Я был занят Ричардом.
- Ясно. - Рой поставил на стол несколько банок с травами. - Марк, это то, что ты просил. Остальное тебе придется искать самому.
- Спасибо.
Мужчины разговаривали, пока им не помешала Нелл. Она быстро смахнула слезы с ресниц, но Алекс все равно их заметил.
- Никки просит вас вернуться, Магистр Рал. Она очень переживает, и не верит мне.
- Я буду в своей комнате. Как только будут новости, сразу сообщайте мне.
Алекс кивнул мужчинам, и вышел из комнаты. Нелл быстро скрылась в спальне, и устроилась в большом кресле, подвинув его поближе к кровати.
