Глава 23. Северус Принц— Цисси? — неуверенно окликнул женщину Люпин, а затем стремительно подошел к ней и выхватил из рук записку. Прочитав ее, он ровным счетом ничего не понял, взглянув на Блэк, он спросил: — Что это значит?
— Северус, — прошептала Нарцисса, а потом счастливо улыбнулась и вытерла слезы. — Он жив.
Ремус, конечно, не вполне разделял восторг женщины, но он был рад, что потенциальный союзник – к тому же сильный маг – не погиб. Он сел на стул, приобнял Нарциссу за плечи, та благодарно склонив голову на его плечо, прикрыла глаза.
Через некоторое время в столовую спустился Сириус в сопровождении Риддла.
— Ремус, Нарцисса, позвольте представить вам моего ценнейшего союзника – лорда Волдеморта. — проговорил Блэк, наслаждаясь реакцией друга и кузины.
Те же, в свою очередь, были ошарашены.
— Вижу, вас удивило мое имя. Что ж, у лорда Блэка будет много времени все объяснить. Мне нужно возвращаться в Хогвартс, — раскланявшись, мужчина удалился, оставив Сириуса пересказывать своим друзьям причудливый разговор, случившийся ранее в его кабинете.
— И вот, теперь он будет нам помогать, — закончил свой рассказ Блэк.
— Н-да, нехило, — озадачился Ремус. — Все оказалось гораздо запутанней, чем мы думали.
— Звучит невероятно, — поджала губы Цисси. — Но, ты говоришь, что он предоставил доказательства?
— Документы, воспоминания – все настоящее, — уверил Сириус. — У нас нет причин ему не верить. Он станет очень ценным союзником, особенно сейчас, когда каждая палочка на счету.
— Хорошо, Сириус, я доверюсь тебе, — мгновенно смягчилась женщина. — Но есть еще одна вещь, о которой нужно поговорить.
— И какая же? — заинтересовался Блэк.
— Скажи, ты готов сотрудничать с кем-то, кого ты очень сильно недолюбливаешь, ради достижения цели?
— Если это сильный союзник, то да, — не раздумывая, ответил Сириус.
— Кем бы он ни был? — уточнила Нарцисса.
— Кем бы он ни был, — подтвердил он.
— Тогда я хочу попросить тебя начать сотрудничать с Северусом.
— А ты… уверена в его благонадежности? — с сомнением спросил мужчина.
— Абсолютно.
— Тогда можешь с ним связаться, и если он согласится, вышли портал, — пожал плечами Блэк.
Цисси вначале даже не поверила в то, что ее кузен так легко согласился на это. Возможно, он просто думал, что Северус ни за что не согласится с ним работать или он и вправду изменился за эти годы.
— Правда? — переспросила Нарцисса.
— Я же вижу, что ты к нему неравнодушна, — не стал юлить Сириус. — Надеюсь, он стоит этого.
***
Когда в Принц-мэнор пришло письмо Цисси, Северус и Эйлин как раз завтракали. Тихо переговариваясь, они сначала даже не услышали стука в окно, который перекрывал завывающий ветер. Наконец, Северус повернулся к окну и, завидев сову, тут же прошел в другой конец столовой.
Взяв у совы конверт, он вновь сел за стол.
— Можешь открыть, — снисходительно сказала ему мать, видя, как он на него смотрит.
Как только мужчина увидел надпись «Северусу» написанную аккуратным почерком Нарциссы, его сердце ёкнуло, а его мысли сводились лишь к одному предложению: «Она не забыла!»
Дрожащими руками вскрыв конверт, он развернул пергамент, и начал читать письмо. Затем он, даже не раздумывая, вызвал домовика и, попросив пергамент и перо, написал маленькую записку, в которой выражал свое согласие и отправил вместе с совой.
В других обстоятельствах, Северус, конечно, скорее совершил бы ритуальное самоубийство, вкупе с танцами племени тумба-юмба на могилах родственников, чем начал сотрудничать со своим школьным врагом. Но исключительные обстоятельства требовали исключительных решений, а Принц не привык отсиживаться в сторонке, пока остальные вершили судьбу мира.
— Можно спросить, на что ты только что согласился, Северус? — деланно безразлично спросила Эйлин.
— На сотрудничество с Сириусом Блэком.
***
Пока домовики накрывали на стол, Сириус спорил со своей кузиной, прихорашивавшейся у зеркала.
— Итак, скажи мне на милость, зачем мы устраиваем этот званый ужин? — в сотый раз переспросил Блэк.
— Во-первых, чтобы собрать всех наших союзников. Во-вторых, чтобы обговорить планы. В-третьих, чтобы, наконец, легализировать Линию Огня, — пояснила Цисси.
— А список гостей? — вздохнул Сириус.
— Гриндевальды, МакЛагены, Джонсы, Принцы, МакКейны, Паркинсоны, Эбботы, Патилы, Брауны, Августа Лонгботтом, и Риддл, — перечислила, нахмурившись, Нарцисса.
— Брейди, — поправил ее мужчина. — Томас Брейди.
Наконец, Цисси была готова, и они спустились в каминную, где уже начали собираться гости, которых встречал Люпин. Женщина провожала всех в гостиную, где их ждал чай, говоря, что скоро будет готов и ужин, а пока гости должны насытиться светскими беседами.
Из камина вышел Северус, ведя под руку женщину, по виду которой было сложно определить ее возраст. Она была высока, худощава, темные волосы были забраны наверх, а одета она была в черное платье, доходящее до щиколоток. В ней Нарцисса сразу признала Эйлин Снейп. Взгляд ее темных глаз блуждал по помещению, ни за что не цепляясь, Северус повел ее по направлению к Цисси.
— Матушка, это Нарцисса Блэк, — представил ее Принц.— Цисси, это миссис Эйлин Снейп.
— О, наслышана о Вас, — улыбнулась Нарцисса, и уже повернулась к выходу, чтобы проводить гостей в голубую гостиную, как из другого камина вышел Том Риддл.
Отряхнувшись, он вновь оглядел помещение, которое определенно было приукрашено к званому ужину.
— Подождите минутку, — Цисси проследовала к гостю. — Здравствуйте, мистер Брейди, —акцентировав внимание на фамилии, сказала она. — Рада видеть Вас здесь.
Мужчина невозмутимо поцеловал ее руку и улыбнулся.
— К чему эти формальности? Называйте меня Том.
Нарцисса провела его к Принцам, и уже собиралась сказать, чтобы все они следовали за ней, как застыла на месте.
Эйлин Снейп стояла на месте как вкопанная, не веря своим глазам. Во взгляде Риддла мелькнуло узнавание, Северус же чувствовал себя неловко, глядя на эту сцену.
— Эйлин?
— Том?
