Глава 23Ал долго пребывал на границе между явью и сном, пытаясь игнорировать покалывание в ладонях, которые совсем недавно он сильно застудил. Его сладкую дрему прервало настойчивое тормошение с правого бока. Усталость не позволяла ему разлепить глаза и он лишь отмахнулся, наслаждаясь теплом мягкой кровати. Наконец тормошение прекратилось, но через мгновение кто-то схватил его за ногу и стал вытаскивать из кровати. Это немного разбудило его и он с трудом открыл глаза, заметив перед собой покрасневшее от усилий лицо Скорпиуса.
- Пора на завтрак? – невнятно пробормотал Ал.
- Просыпайся, давай! Какой еще завтрак? Мы не в Хогвартсе, ты забыл? – Скорпиус сидел у него на кровати, которая, похоже, имела второй этаж, и прислушивался, уставившись на дверь комнаты, которую Ал видел впервые. Он медленно приподнялся на локте, и еще пара секунд понадобилась ему, чтобы усесться на кровати и одеть ботинки, заботливо оставленные кем-то на каменном полу. Было очень тепло и пахло деревом, которым были отделаны стены их небольшой комнаты. Единственное небольшое окно находилось почти под самым потолком, поэтому трудно было определить время суток.
- Поттер, вставай и начинай соображать! Ты прям как тролль! – послышался требовательный голос Скорпиуса.
Ал попытался отмахнуться, невнятно промычав что-то в ответ, но Скорпиус не сдавался.
- Я не могу найти Сурию и Розу! – с укором произнес друг и ударил его с досады в плечо.
«Мы попали в большие неприятности...» - вспомнил Ал и закрыл на мгновение глаза, представив себе хмурое лицо Розы. Еще несколько минут ему потребовалось чтобы прийти в себя. Он несколько раз пытался встать, но голова кружилась и Скорпиусу приходилось удерживать его. В конце концов он обнаружил, что они находятся в крохотной комнате, в которой помещались лишь стол с двумя небольшими стульями из грубого дерева и двухуровневая кровать. Он очнулся на той, что пониже и Скорпиус плюхнулся рядом с ним, указывая не небольшое окно у самого потолка, скорее похожее на форточку.
- Когда я проснулся, то было светло, но уже темнеет. – потом он обернулся к двери и сказал, бросив напряженный взгляд на дверь. – Она заперта. Я стучал, но никто так и не пришел, хотя я слышал голоса.
- Ты помнишь что вчера случилось? – спросил Ал, все еще пытаясь сосредоточиться на реальности и разминая затекшую шею.
- Помню как нас проталкивало через пространство, - уверенно сказал он. – Неужели мы трансгрессировали? Меня до сих пор тошнит! А еще помню, как визжал кто-то из девчонок... ну а потом я очнулся в этой ...тюрьме. Кстати, мне кажется, что мы здесь уже не первый день, - с сомнением добавил он, поглядев в окно.
- Я тоже помню эти тошнотворные прыжки, - Ал поежился, - А еще как нас везли через снег к какой-то горе, а потом... кажется нам давали какое-то зелье... Это часть соревнований? – ему пришлось тряхнуть головой, потому что воспоминания замелькали быстрее калейдоскопа в его голове.
- Если это часть соревнований, то с нашей школой явно что-то не так. Что будем делать? – добавил он, встав на ноги и меряя их маленькую комнату шагами.
Ал тоже поднялся и огляделся. Источником света служили масляные лампы, прикрепленные к стенам, а небольшое окно уже точно показывало вечернее небо. Стена, на которой было окно отличалась от остальных грубой каменной кладкой. Деревянные стол и стулья не представляли большого интереса, а вот под кроватью они нашли сундук, который потребовалось тащить вдвоем, чтобы достать его. Внутри обнаружились аккуратно сложенные мантии светлых и темных оттенков. Как раз кстати, подумал Ал, потому что их школьная форма исчезла, и на них остались только свитера – синий и зеленый. Они сидели на неестественно теплом каменном полу осматривая сундук и так увлеклись, что не услышали приближающихся шагов. Лишь после того, как заскрипел замок, они с опаской обернулись к двери и поспешили отойти к противоположной стене.
На пороге остановилась в нерешительности девочка одного с ними возраста, удерживая двумя руками огромный металлический поднос с едой. Часть ее темных волос была собрана в неряшливый узел, а остальные заплетены в тонкую косу. Заметив, как мальчики опасливо на нее смотрят, она извинилась звонким голосом, в котором Алу послышался сильный акцент.
- Всем было так любопытно увидеть вас, что каждый так и норовил заглянуть, даже наказание их не пугало. Вот кто-то из старших и предложил запереть дверь, вы уж не сердитесь!
Она посмотрела на неподвижных Ала и Скорпиуса, а потом расхохоталась так, что даже чашки на ее подносе загремели.
- У вас такой вид, будто я пришла вас съесть, - объяснила она, – А на самом деле я принесла ваш ланч. Меня зовут Микаэлла. – она немного помедлила, а потом недоверчиво произнесла, не заметив никакой реакции с их стороны. – Вы же говорите, по-английски?
- Где мы? - спросил Скорпиус, не шелохнувшись.
- Где наши друзья? – добавил Ал.
- Ой, только не говорите мне, что ничего не знаете, - вздохнула она с недовольным видом. – У меня слишком высокая ступень, чтобы тратить на это время. – она наморщилась, а потом произнесла пренебрежительным тоном, – Поели бы сначала и переоделись, а потом задавали вопросы. Что за невоспитанность! Ваши друзья в комнате дальше по коридору, и они куда вежливее вас. Мальчишки! – она презрительно произнесла последнее слово и гордо удалилась, оставив поднос на нижней кровати. Дверь за собой она захлопнула с шумом, но запирать не стала, что очень обрадовало друзей.
На подносе и было всего что два бутерброда и чашки с яблочным сидром, но они так проголодались, что набросились на это, несмотря на все опасения. Как только они расправились с едой, то решили переодеться, как сказала им девочка, а потом уже выходить на поиски. Так уж вышло, что в своих рождественских свитерах они бы стали сильно выделяться на фоне других, которые, похоже, как и Микаэлла носили темные мантии. Хотя как заметил Скорпиус, непонятно что тут происходит и сколько таких «других в этом странном месте».
Наконец в парадных темно-синих мантиях они вышли в коридор, осторожно осматриваясь по сторонам. Через несколько метров от их комнаты из приоткрытой двери лился свет и доносились голоса. Они осторожно подошли к ней и остановились на пороге. Из маленького помещения, похожего на их спальню как две капли, доносились голоса Розы и Сурии. Они уже были одеты в мантии того же цвета и разговаривали с девочкой, которая принесла им еду. Она сидела на столе и болтала ногами, но заметив мальчиков, спрыгнула на пол и решила оставить их одних, бросив напоследок:
- Все им разъяснить – это теперь ваше задание, а у меня еще дела по Трансфигурации.
- Вот именно. Я ничего не понимаю. Давайте-ка объясняйте, - потребовал Скорпиус, заняв место Микаэллы на столе и уставился на девочек.
Они по очереди стали рассказывать о том, почему ребята сюда попали и что их ждет. Оказалось, что они находились в общежитии некой Башни, по крайней мере ему была отведена часть здания. Остальное пространство занимали магические площадки и кабинеты, где тренировались и создавались различные заклинания. Это место было разделено на три уровня: на самом верху башни располагалось несколько этажей общежития, на среднем уровне проводились занятия и там же находились кабинеты с магическими существами и растениями, поэтому вход в кабинеты строго контролировался по возрасту, а на нижних уровнях располагались подземные теплицы с опасными растениями, хранилища магических артефактов и книг башни, и доступ туда был запрещен всем, исключение составляли лишь архимагистр и ее приближенные.
Со слов Микаэллы выходило, что помещение было построено на горе в жерле вулкана в форме башни, и вокруг было множество защитных заклинаний, предупреждающих проникновение не только маглов, но и магов. Главной ценностью башни были ее секреты и достижения в магических науках, которыми местные обитатели очень гордились. Некоторые открытия местных магических наук были настолько важны и опасны, что еще с давних времен сохранение этих знаний в тайне стало одной из основных задач людей, живших здесь. Практически никто не знал о существовании башни, но всегда находились те, кто догадывался. Поэтому в башне было создано Братство Авроры – общество, которое занималось не только исследованием секретов вселенной, но и их охраной. Братство представляло собой иерархическое общество, во главе с архимагистром, задачей которого была не только защита башни, но и умножение знаний ее членов. Именно архимагистр отвечала за всех и именно с ней им вскоре предстояло встретиться.
Ребята проговорили около часа, но время пробежало очень быстро, и, не успели они опомниться, как за ними снова зашла Микаэлла, которой, похоже, уже надоело с ними нянчиться. У каждого осталось немало вопросов и они надеялись, что вскоре им все разъяснят. Микаэлла – до сих пор она была единственной, кого они встретили, стала торопить их и позвала на ужин, где пообещала, что они встретятся с архимагистром и им все разъяснят.
- Сегодня будет праздник в вашу честь, - сказала она, поправляя тяжелую сумку на плече, из которой торчали свернутые пергаменты – она явно только что вернулась с занятий. – В наше братство проходит набор лишь раз в семь лет, да и то по одному новому студенту, а вас целых четверо вдруг принесло благодаря директору, – она усмехнулась. – Ну что идем?
- Директор это архимагистр? – уточнил Скорпиус.
- Нет, что ты! – ужаснулась она. – Архимагистр – это наш лидер, она самая главная и умная! А директор здесь лишь исполняет ее указания и нее в подчинении есть несколько магистров, - пояснила она. – Ах, да, еще у директора есть брат сквиб, который тоже живет в башне. Ну что готовы?
- Где наши палочки? – выпалил Ал. Этот вопрос волновал его с самого пробуждения, потому что без палочки он чувствовал себя очень не комфортно.
- Палочки выдаются ученикам на этаже занятий, где мы проводим большую часть времени, а в спальни мы возвращаемся лишь для сна, - звонко пояснила она, направляясь к выходу. - Иметь при себе палочки разрешено лишь магистрам и тем, кто подчиняется напрямую архимагистру, - а потом помедлив, добавила серьезно: - Здесь очень боятся шпионов.
- А ты можешь ходить с палочкой? – с сомнением поинтересовалась Сурия.
- Пока нет, - насупилась Микаэлла, - Но если я очень попрошу, то думаю, что мне разрешат, - А вот тебе и остальным сначала надо такое доверие заработать!
- Почему? - Поинтересовалась Роза.
- Я для них особенная, потому что как и архимагистр я стану Парящей, и поэтому мне разрешен доступ на уровень Трасфигурации для частных уроков и еще на один из нижних уровней башни, - пожала плечами она.
Хоть у них оставалось еще куча вопросов, но пора было идти. Им пришлось спуститься чуть ниже на средний уровень, где по словам Микаэллы проводились занятия и находились кабинеты старших адептов Братства Авроры. Лестница, которая скрывалась за тяжелой резной дверью, к удивлению ребят начала сама двигаться вниз, стоило им на нее вступить. Внутри помещений все было отделано деревом, кроме внешней стены, которая выходила на улицу – камни ее грубой кладки были на вид очень старыми и почему-то знакомыми Алу.
Спустившись на несколько уровней вниз и миновав множество коридоров, они очутились в большом, зале, похожем на Главный зал Хогвартса. Его отличала лишь круглая форма и наличие множества маленьких столов, за которыми помещалось не более четырех человек. Очутившись в этом зале, Ал наконец осознал как много людей обитает в башне. Несмотря на то, что на этаже, где они очнулись, было пусто, здесь собралась куча народу, как если бы половина Хогвартса решила собраться в одном зале. Ему бросилось в глаза, что у самого входа в зал сидели ученики помладше, но при приближении к сцене в другом конце зала, он стал замечать более пожилых людей. Таким образом вместе с ними в зале находилось не более двадцати учеников, а остальные были гораздо старше и занимали более высокие степени в Братстве.
Как только их заметили, зал заполнил шквал аплодисментов, но Ал совершенно не понимал что происходит и почему все эти люди хлопают. Тем временем их повели к каменному столу у сцены, которая немного возвышалась над остальным залом. Все глазели на них и перешептывались, и если Роза с Сурией лишь нервно оглядывались по сторонам, то Скорпиус шел, высоко подняв голову, будто для него такой прием являлся нормой. Итак стоило им подняться на сцену, как все затихли, а Микаэлла села за один из столов поблизости. Высокая женщина в облегающей черной парадной мантии вышла из-за боковой двери у сцены и подошла к каменной глыбе, которую Ал принял поначалу за стол. Ее черные волосы, заплетенные в замысловатую прическу, сильно выделяли бледность ее лица. Женщина молча подозвала ребят и расставила их полукругом, а потом сама встала в центре, положив руки на плечи Розы и Сурии, которые стояли к ней ближе всего.
Она ободряюще им улыбнулась, а затем обратилась к залу на латинском языке своим низким голосом.
- Поприветствуем наших новых подопечных, - она сделала паузу и чуть крепче сжала руку на плече Розы. - Эти четверо детей, которым присвоено звание младших адептов, начинают сегодня свой путь. Сегодня нам с вами выпала честь принять их в наши ряды и посвятить их в наши тайны, – в зале снова раздались аплодисменты, после чего женщина, которая, как понял Ал и была архимагистром, обратилась к нему и его друзьям.
- Дорогие мои, представьте только, что вам предстояло стать выпускниками школы, изучить профессию и работать в стандартной ячейке магического общества: служащим министерства, врачом, аптекарем или же просто заняться разведением магических растений. Сегодня вам выпал шанс изменить свое будущее, показать на что вы способны на самом деле и принести настоящую пользу обществу, подарив миру новые открытия и сохранив достижения наших магических наук.
Но пусть это вас не обманывает и не дарит пустых надежд, - строго продолжила она, - Раз вы сюда попали, то вам придется быстро повзрослеть. Путь нашего Братства очень тернист, а главное опасен. Не раз уже пытались темные силы извне проникнуть в нашу обитель и украсть секреты, которые хотели использовать в своих корыстных целях. Каждый раз мы давали им отпор и сохраняли нашу честь и наши великие знания. Однажды и вам предстоит вступить в бой с этими силами и отстоять достоинство Братства Авроры. – торжественно произнесла она и громко приказала: «поднимем же наши кубки, братья и сестры! За истинное магическое знание, за наше древнее общество и за новое будущее!»
Все отсалютовали кубками и сделали, как приказала женщина, которая тем временем сделала какой-то знак, и через мгновение на сцену с боку поднялась Микаэлла, неся что-то в руках. Женщина поблагодарила ее, взяв что-то у той и велела отправляться на место, к большому разочарованию девочки. Затем архимагистр молча подошла к каждому из ребят, раздавая им маленькие кожаные мешочки на простом шнурке, поочередно легко целуя каждого из них в лоб. Алу ее дыхание показалось холодным, но он позабыл об этом, стоило ему взглянуть в красивые серые глаза.
- Откройте мешочки, - попросила она тем же торжественным голосом. Ал тут же открыл свой подарок и сразу запахло семечками. И правда, в мешочке он увидел горсть самых настоящих тыквенных семечек. Ребята удивленно переглянулись, а Роза высыпала их себе на ладонь и нашла серебряный кулон в форме выпуклой семечки, который был закреплен на длинной цепочке. Остальные последовали ее примеру, немного покопавшись в своих мешочках и достав заветные серебряные украшения. Лишь Сурия осталась с пустыми руками, опустив глаза, чтобы скрыть свое разочарование. архимагистр наблюдала за этим и на мгновение посмотрела в сторону зала, наградив Микаэллу неприятным взглядом. Потом она улыбнулась, подошла к Сурии и присела рядом с ней, и тогда ее лицо оказалось почти на одном с ней уровне. Женщина слегка расстегнула высокий ворот своей мантии, завела руки на затылок и через мгновение у нее на ладони оказалась такая же серебряная подвеска, как у остальных. Она потянулась к Сурии и закрепила украшение на ее шее, легко погладив девочку по голове, после чего поднялась и вернулась на место. Ее действия вызвали взволнованное перешептывание в зале, и с этого момента многие удивленно смотрели на Сурию и обсуждали жест щедрый жест архимагистра.
На этом, казалось, церемония была окончена и ребята поспешили к подготовленному для них столу около сцены, на которой осталась стоять лишь архимагистр. Множество человек из зала прошли к сцене и взялись за музыкальные инструменты, появившиеся из воздуха, после чего повернулись к залу. После этого все вокруг ребят стали двигаться и суетиться. Кто-то тронул Ала за плечо – это оказался пожилой человек, который стоял рядом с ним и протянул к нему свою руку. Ал неуверенно вложил свою ладонь в его, и старик утвердительно улыбнулся. С другой стороны Розе пришлось взять его за левую руку, и так в каждом ряду.
Люди всех возрастов стояли вместе плечом к плечу и держались за руки, дожидаясь чего-то. Вскоре те, что держали в руках инструменты уселись на сцене и приготовились играть, а архимагистр легко подняла в воздух руки, словно крылья, приготовившись дирижировать. В зале постепенно стал гаснуть свет, и его окутал полумрак, оставив освещенной лишь сцену, где в центре огней возвышалась эта женщина-лидер. Теперь ее кожа казалась уже неестественно белой, а глаза светились, словно у ночной птицы. Стоило ей чуть поменять положение рук, как зал заполнился стройным хором женским голосов из зала, поющих торжественную песню.
Вскоре вступила музыка и подключились голоса мужчин Братства. Рядом с Алом Роза ахнула - так красиво играли люди на сцене, да и у него самого поползли мурашки по коже. А мелодия тем временем набирала темп, и Алу казалось, что он разбирает кое-какие слова, ведь хор точно пел на латинском. Ускоряющаяся мелодия держала его в напряжении, он мог поклясться, что ощущал, как искренне поют все эти люди, и как их сила передается ему через зажатые ладони. Он чувствовал такой душевный подъем и этот момент казался ему настолько волшебным, что он мог бы поспорить, что не чувствовал себя так даже на церемонии распределения в Хогвартсе. Сейчас он будто бы был частью чего-то тайного и великого. Вдруг грозно зазвучали барабаны, сливаясь с голосами людей и Ал вздрогнул. Он понял, что определенно слышал эту мелодию раньше, и вспомнил он это именно благодаря вступлению барабанов. Его как будто бы стукнули по голове – он понял, что слышал это во сне, когда однажды ему приснилась опустевшая пылающая башня.
Только слова песни наконец стали приобретать для него смысл, как вдруг на высокой ноте она оборвалась также внезапно, как и началась. Зал снова постепенно наполнился светом и стал оживать обычными голосами людей, которые весело что-то обсуждали. Пожилой человек справа от Ала молча пожал ему руку, после чего отпустил и направился к приятелям. Они тут же обратились к нему на английском:
- Где же ваша сестра, мистер Кракнелл? Это ведь она выбрала этих детей, так почему пропустила церемонию?
- У архимагистра нашлось для нее очень важное важное и секретное поручение, если вы понимаете о чем я, - многозначительно ответил тот.
В этот момент рядом с Алом опять оказалась Микаэлла и громко фыркнула, сказав что-то на незнакомом Алу языке. Он вежливо переспросил ее, и она ответила со вздохом:
- Никуда Архимагистр ее не отправляла, всем известно, что они не ладят, а в этот раз она вообще нарушила правила, когда организовала ваше прибытие в башню. – от недовольства ее голос стал еще более звонким, и казалось, что она не заботится, что ее могут услышать. - Вот ее и не пустили сегодня на церемонию, отправив на какое-то задание. Я совершенно согласна с нашим лидером, - она кивнула в сторону высокой женщины, что произносила для них речь на сцене, - Терпеть не могу директора - эту старую толстую мышь!
P.S. Рекомендую к прослушиванию эту песню для главы: Nobuo uematsu - "Liberi fatali"
P.S.S. Для всех очень впечатлительных читателей: фанфик сейчас на грани выхода из канона, но это ненадолго, вернется ваш канон постепенно, так что не переживайте! ))
