Глава 24 9 января.
- У Снейпа сегодня День рождения.
Я едва не выронила палочку, с помощью которой пыталась превратить воробья в котёнка, и повернулась к Парвати.
- Откуда ты знаешь?
- Подслушала разговор слизеринцев.
- Хм… Мы-то здесь причём? Пусть гадюки сами поздравляют своего покровителя.
Глаза Парвати хитро блеснули.
- Что ты! Разве мы можем оставить многоуважаемого директора без подарка? Надо устроить ему такой сюрприз, чтобы на всю жизнь запомнился.
- Тогда стоит посоветоваться с Невиллом и Джинни. У нас как раз сегодня собрание.
- Мисс Патил, мисс Браун! Не лучше ли вам отложить беседу до перемены?
МакГонагалл не терпит невнимательности.
Что ж, я подожду: моё терпение будет вознаграждено.
* * *
- Итак, нам следует поздравить Северуса Снейпа с Днём рождения. У кого есть идеи по поводу подарка? – Джинни обвела товарищей вопросительным взглядом.
- Прислать ему шампунь! – выпалила Сьюзен.
- Слабовато… Нужно что-то посерьёзнее.
- Разгромить его кабинет!
- Подлить ему в еду слабительное зелье!
- А как насчёт Амортенции? Приворожим его к Алекто!
- Не пройдёт… Он же зельевар, сразу всё распознает.
- Наложим на него Таранталлегру – пусть спляшет посреди Большого зала!
- Подговорим Пивза вылить ему на голову ведро воды!
- Тише. – Невилл поднял руку. – Всё, что вы предлагаете – детские шутки. А мы не смеяться должны, а мстить. Ибо есть за что.
После недолгого молчания высказался Майкл:
- Можно ударить его Круциатусом. Из-за угла. А пока он будет приходить в себя, смыться.
- Тебя вычислят с помощью Приор Инкантанто.
- Ну, тогда предложи свою идею! Критиковать все умеют.
Невилл кивнул.
- Помните, два года назад в больнице святого Мунго погиб Бродерик Боуд, чиновник из Отдела Тайн? Его задушили Дьявольские Силки – неприметное с виду растение, оплетающее своими смертоносными побегами каждого, кто его коснётся. По-моему, это отличный подарок для директора.
Эрни покачал головой.
- Снейп разбирается в травологии. Он ни за что не притронется к Дьявольским Силкам.
- Я недавно научилась накладывать Дезиллюминационное заклятие на неодушевлённые предметы, - сказала Джинни. – Думаю, мне удастся сделать это растение невидимым. И тогда мы подсунем его Снейпу. Но где нам достать Дьявольские Силки?
- В теплице профессора Спраут. Я берусь это сделать, - сказал Невилл.
- Куда же лучше подбросить подарок? На стол в кабинете директора?
- На столе он может с неделю пролежать, пока Снейп случайно на него наткнётся, - возразил Симус. – Я предлагаю кровать. Представьте: наш именинник ложится спать, и гибкие стебли мгновенно оплетают его руки и ноги…
- Если Снейп не успеет дотянуться до палочки и вызвать огонь, он умрёт. – Голос Ханны прозвучал неожиданно резко. - То, что вы замышляете – покушение на убийство.
- Во-первых, Снейп не Боуд. Он слишком сильный маг, чтобы не справиться с Дьявольскими Силками, - заметил Невилл. – А во-вторых, если он умрёт, я о нём не пожалею.
- Да я тоже не пожалею, - смутилась она. – Но убивать… убивать мне никого не хотелось бы.
- Вообще-то мы не учли одну маленькую деталь: никто из нас не сможет проникнуть в личные покои Снейпа, - невесело усмехнулся Эрни. – Для этого надо самому стать невидимым.
- У меня есть мантия-невидимка! – выпалила я. – Мне её подарили на Рождество.
- Великолепно!!! – Лицо Невилла расплылось в улыбке. – Тогда, я полагаю, ты и должна доставить Снейпу подарок. Если хочешь.
- Разумеется, хочу!
* * *
- Главное, не урони. – Джинни протянула мне коробку. – Помнишь, как действовать?
- Помню.
- Ну, храни тебя Мерлин! – Она стиснула мою руку на прощание.
Накинув мантию, я выскользнула из гостиной.
Трудно описать пьянящее чувство свободы, захватившее меня. Казалось, я могу делать всё, что угодно – и никто с меня не спросит. Хотелось закричать во весь голос, расхохотаться, прыгнуть до потолка. Вот только груз ответственности давил на мои плечи.
Я шла, не оглядываясь по сторонам: не надо было бояться ни миссис Норрис, ни Филча, ни Кэрроу.
Кстати, о Кэрроу… Всего два лестничных пролёта и коридор отделяют меня от кабинета Амикуса. Может, зайти к нему и учинить что-то такое, после чего ему навсегда расхочется меня преследовать?
Нет, в другой раз. Я сейчас, можно сказать, выполняю боевое задание.
Вот и кабинет директора. Под дверью – полоска света. Значит, Снейп там. Работает...
Я прислонилась к стене и начала считать трещинки на каменных плитах: надо же как-то время убить.
…Раздался резкий скрип, и я от неожиданности вздрогнула.
Снейп вышел из кабинета, запечатал дверь заклинанием и направился к лестнице. Я – за ним, сохраняя почтительное расстояние.
Мы спустились в подземелье, где, как всегда, царил полумрак.
Ага, направо – вход в слизеринскую гостиную, с левой стороны – кабинет зельеварения. А мы идём прямо к стене, завешенной выцветшим от сырости гобеленом с изображением русалки.
Небрежным жестом Снейп откинул ткань, и моему взгляду открылись каменные ступени, ведущие вниз.
Жутковато… Словно бы спускаешься в преисподнюю. Но разве я могу дать волю детскому страху?
Вдруг Снейп застыл на месте. Резко обернулся. Поднял палочку.
- Кто здесь?
Мерлин, помоги!
Чёрные глаза пронзают меня насквозь. Нет, это мне кажется. Но Снейп может услышать… почувствовать…
Поэтому – замереть. Поэтому – не дышать.
Мерлин, помоги!
Но бледные губы моего врага уже дрогнули, сейчас с них сорвётся заклинание.
- Гоменум реве…
- Северус! Я вас везде ищу!
- Вообще-то я был у себя в кабинете, Гораций. – Снейп усмехнулся, окинув взглядом сконфуженного коллегу. – Если у вас что-то срочное, зайдёмте ко мне.
- Да, да. Это касается мистера Малфоя.
Торопливо сойдя по ступеням, Слизнорт пошёл вслед за директором.
Я утёрла рукавом пот со лба. Кажется, опасность миновала. Надо прибавить шагу.
Взмах костлявой руки в чёрном рукаве – и дверь открывается. Я еле-еле успеваю проскользнуть внутрь.
Комната невелика. Окон нет, поэтому её освещает золотистая полусфера на потолке. У стены стоит письменный стол, на котором аккуратными стопками разложены пергаменты. К столу придвинут деревянный стул с высокой спинкой.
Два шкафа заставлены книгами. Есть ещё третий, возле камина. Что в нём, неизвестно.
Но я не для того пришла сюда, чтобы разглядывать директорское жилище.
Когда Слизнорт снова начал что-то лепетать, вынуждая Снейпа сосредоточить на нём всё своё внимание, я осторожно сделала пару шагов и зашла в спальню, благо, дверь не была заперта.
Вот и всё. Осталось только откинуть с кровати зелёное покрывало и вытряхнуть на простыню Дьявольские Силки. Но…
Как-то это некрасиво. Словно удар из-за угла. Или грубое вторжение в чужое личное пространство.
Довольно глупостей, Лаванда! Он, окажись на твоём месте, не церемонился бы.
С мягким шорохом растение падает на подушку.
Happy birthday, dear Severus…
Вместе со Слизнортом я ухожу. Ноги сами несут меня в башню.
Я сделала то, что должна была сделать. Подарок передан по адресу. И, узнав об этом, Джинни крепко обнимает меня.
Радуюсь ли
я? А почему бы мне не радоваться?
10 января.
За завтраком в Большом зале я с тайным волнением подняла взгляд на учительский стол.
Снейп сидел на своём обычном месте. И по его лицу невозможно было понять, вступал ли он в схватку с Дьявольскими Силками.
Нет, какое всё-таки у него самообладание!..
И, кажется, за это я ненавижу его ещё больше.
