МИФферно, или Корпорация «А.Д.»

Глава 24

Вот это да!
Б. Шварц, естествоиспытатель

После завтрака мы во всеоружии предприняли вторую экспедицию на Туун-Хус. Все, кроме Ааза, даже Танда, были упакованы по полной программе в плотные комбинезоны с капюшонами и перчатки. (Торговец-девол с удивлением взглянул на меня, когда я огласил свою заявку. Надо думать, вскоре по Базару поползет очередная порция слухов о загадочной деятельности корпорации Великого Скива.) Оставшиеся открытыми лица мы щедро обмазали не слишком благоухающей мазью, доставленной Машей. Она уверяла, что это – самое лучшее средство против всяческих кровососов, по доброте сердечной заметив, что к Вику это не относится. Вампир молча улыбнулся. Приятно знать, что хоть кто-то в нашей команде умеет промолчать в нужный момент.

Потому что Банни, к примеру, молчать не стала. Она дала нам столько инструкций и напутствий, будто мы уже отправлялись на Инферно. Ааз терпел, сколько мог, пока, наконец, не взорвался. После этого наш квартет продолжил сборы в гордом одиночестве. Сборы состояли в том, что Ааз прихватил вина на всякий случай, а Танда, на тот же случай, пару отравленных дротиков и кинжал. Неожиданностей нам больше не хотелось.

И вот мы снова стоим на той же поляне, и кровососы, пролетая мимо, с негодованием отворачивают от наших намазанных лиц свои гнусные физиономии. Я с удовольствием вижу в чистом воздухе столь же чистую, просто сияющую, льдисто-голубую линию, точнее, указывающее на нее копье. Аккуратно, не спеша, создаю я Духа Воздушного Начала, небольшой шарик, похожий на синий апельсин, плавно подвожу к силовой линии и опускаю на нее…

В следующее мгновение я сижу на земле, раскидав ноги, в ушах стоит странный гул, передо мной поляна, центр которой будто причесали против шерсти огромным гребнем, по ней прыгают Ааз с Виком, беззвучно открывая рты, а ко мне откуда-то сверху склоняется Танда с выражением гнева и беспокойства на лице. Когда последствия легкой контузии проходят, Ааз объясняет, что я, конечно, дурак, и что от места будущего взрыва лучше держаться подальше, но в общем все получилось здорово. Я закрываю глаза и вижу, что ледяное копье в одном месте почти растаяло, будто на него плеснули кипятком. Мне кажется, я могу надломить его. Я пытаюсь это сделать обычным магическим методом, но тут мне приходит в голову, что гораздо лучше сделать это с помощью «рук» из Духа Начала, как делают это наемные убийцы. Я довольно быстро создаю себе «руки» из Духа Земли и беру ими копье с намерением надломить…

Кто-то когда-то рассказывал мне о штуке под названием дежа-вю. Когда я открыл глаза во второй раз, мне показалось, что со мной случился приступ этой самой штуки. Правда, детали здорово отличались. Я не сидел, а лежал, и не на земле, а скорее под ней. Во всяком случае, присыпан я был изрядно. Гул в ушах сменился глухой тишиной, как будто их заткнули ватой, а вместо одного гневно-обеспокоенного лица надо мной склонились сразу три. Примерно полчаса меня приводили в чувство – Танда протирала ранки розовой дрянью из пузырька, Вик совершал пассы, снимая последствия повторной контузии в виде дурноты, тошноты и глухоты, а Ааз шагал перед нами взад-вперед и все громче (слышал я все лучше) описывал различные случаи с учениками знакомых магов, которые в одно ухо впускали, в другое выпускали мудрые советы наставников, в результате чего оказывались роняемы во время левитации, теряемы в неведомых измерениях и съедаемы собственными творениями.

Потом они дружно навалились на меня и чуть было опять не контузили, требуя рассказать, что я сделал для достижения такого эффекта. Эффект был налицо: с поляны будто сняли верх, а обрамлявшие ее кусты выкорчевали и забросили на деревья. Я рассказал про собственную глупость. Она всех очень заинтересовала. Хором мы предположили, что чем противоположнее соприкасающиеся энергии, тем более ощутимым будет само… соприкосновение. Для проверки этого факта я создал приличной мощности Огненного Духа, пока мои коллеги устраивали наблюдательный пункт под мощным силовым экраном. Я направил Духа в плавный полет к линии, а сам нырнул под экран, добавил к нему дополнительно свою энергию и стал ждать результата…

…Нам очень повезло, что с нами оказался Вик, почти не расстающийся с темными очками. Раскаленная белая вспышка вывела из строя три четверти нашей группы. Лично мне показалось, что мне в глаза нечаянно полыхнул Глип. В течение нескольких минут наш экран поддерживал только вампир. Учитывая, что корабельные сосны в течение этого времени падали как подкошенные вокруг и на нас, можно с уверенностью сказать, что без Вика мы превратились бы в малосимпатичные ошметки. Едва придя в себя, я принялся искать силовую линию, чтобы помочь Вику с экраном. Линии не было. Присмотревшись, я обнаружил два ее конца. Они свободно болтались в воздухе, и с них сыпались голубые искры. У нас получилось!

Перед отправкой домой мы поднялись над лесом, чтобы оценить масштаб действий. Он впечатлял. От центра огромной воронки (нашей поляны, надо думать) деревья лежали по спирали на протяжении, как мне показалось, нескольких километров. Я злорадно подумал, что многие кровососы не выжили в этом катаклизме. Хотя, конечно, это слишком радикальный способ борьбы с насекомыми.