Глава 2. Когда всё рушитсяДжон убедительно настоял на том, чтобы она ещё несколько дней побыла дома, объясняя это волнением за её здоровье. Вик не знала, как он отреагирует на правду, конечно, он обрадуется, но начнёт переживать ещё больше, поэтому пришлось опять промолчать.
Когда Гарри привёз Сириуса, Вик вообще совершенно забыла о работе, ведь теперь она могла сколько угодно времени проводить с её воробышком. Она любила этого мальчика всей душой, словно он был её родным сыном, и он отвечал тем же.
Дни уже не казались длинными и скучными. Они ходили гулять, разговаривали, Сириус не уставал просвещать Вик в плане компьютеров.
Виктория немного удивилась, когда он подошёл и дал ей небольшие наручные часики.
- Это непростые часы, - объяснил мальчик, - у меня такие же. В них вмонтирован маячок, и теперь я всегда буду знать, где ты.
Вик не очень разбиралась в технике, но понимала, что такая вещь слишком дорогая для того, чтобы её покупали дети. Но она также знала стремление Сириуса быть похожим на Джеймса Бонда, поэтому сделала вид, что поверила, и одела часы на руку.
- Спасибо, а где ты их взял?
- Заказал по интернету, только ты папе не говори. Хотя он всё равно узнает, когда придёт счёт, - он нахмурился. - Ну ладно, как-нибудь выкрутимся.
Незаметно пролетело несколько дней, Джон приходил всё так же поздно, и настроение его тоже не менялось.
Проснувшись однажды утром и не обнаружив мужа рядом, Вик, наконец решила, что вечером обрадует его. Кто знает, может, он начнёт больше времени проводить дома. От этой мысли сразу стало легче, словно решилась уже половина проблемы. Мало того, в обед Виктория поняла, что до вечера она не выдержит.
Сириус несказанно обрадовался предстоящей прогулке в министерство, особенно тому, что им придётся пройти по магловским кварталам.
Как Вик потом узнала, у мальчика на это были свои причины. Она не заметила, как Сириус «случайно» затащил ее в какой-то магазин.
- И что мы здесь делаем? – спросила Вик.
- Это самый лучший магазин, - ответил он с горящими глазами, невинно пожав плечами, - всего несколько минут, ладно? На втором этаже всегда выставляются самые новые модели компьютеров.
Компьютеры, ну конечно!
- Ладно, ты иди, а я посмотрю, что здесь.
Виктория с интересом бродила между полками, рассматривая самые разнообразные вещи. К своему величайшему стыду она обнаружила, что даже не подозревает о назначении некоторых из них.
- Я могу вам чем-то помочь? – к ней подбежал улыбающийся продавец.
Вик не успела отказать, как оказалась втянутой в разговор. «М. Смит», как было написано на его жетоне, оживлённо размахивал руками, нахваливая тот или иной продукт.
- Спасибо, я... – попыталась она, но остановить поток слов было невозможно.
М. Смит подвёл её к большой стене, на которой на многочисленных полках стояли десятки телевизоров всевозможных размеров. Вик в уме перевела их цены в галеоны и постепенно начала понимать, почему в магазине так мало покупателей и почему к ней так привязались в надежде на то, что она что-то приобретёт.
Виктория уже не слышала пылкой речи М. Смита, она переводила взгляд с одного экрана на другой, так как на каждом из них можно было увидеть что-то другое. Где-то демонстрировались новости в прямом эфире, где-то один из современных американских боевиков, который бы точно понравился Сириусу.
Всё случилось очень быстро, так быстро, что никто не успел даже ничего понять. На всех экранах вдруг появилось одно и то же изображение. Лицо, страшное лицо, которое заставило всплыть из памяти сразу несколько событий. Падающие тела, крики, страх... Всё вокруг потемнело, словно перестало существовать. Только его чёрные глаза, леденящие душу.
Тонкие губы раскрылись в улыбке, и он заговорил. Голос подобно яду змеи расползался по всему телу, проникая во все уголки сознания.
- Вы даже не подозреваете, что вас ждёт, - несколько заинтересованных посетителей выстроились возле стены, - вы не представляете себе силы великого Тёмного лорда и того, на что он способен. Жить вам осталось совсем не долго, существа с грязной кровью, и умрёте вы в муках. Запомните имя «Салазар», так как скоро вы поймёте, почему его боятся произносить...
Экраны потухли. За спиной раздались смешки.
- Что за глупые шутки? - спросил М. Смит.
Но смех затих, потому что в одну секунду все экраны телевизоров разлетелись вдребезги, оставив на полу только огромную кучу осколков.
Кто-то подёргал Вик за рукав, но она не сразу услышала голос Сириуса, доносящийся откуда-то издалека.
- Интересно, что случилось, - спросил мальчик, - может быть, перенапряжение?
- Нет, - она покачала головой, не отводя глаз от разбитого экрана телевизора, где только что ожили её страхи, - это не перенапряжение, это я.
Сириус не успел удивиться, потому что Виктория стремительно взяла его за руку и вывела на улицу.
- Мы идём в министерство?
- О, да, - её глаза сверкнули, - мы идём в министерство.
Работники министерства магии испуганно шарахались от несущейся по коридору женщины. Те, кто знали её, осмелились только на тихое «привет», но ответа не было.
Виктория не замечала никого и ничего вокруг. Только подойдя к кабинету авроров, она остановилась.
- Сириус, подожди здесь, ладно?
- Конечно, - заверил мальчик.
Вик вошла, но никто не заметил этого. Её муж, ещё несколько человек и Эшли, которого вообще непонятно каким ветром сюда занесло, стояли в углу комнаты, тихо разговаривая.
Она со всей силы захлопнула за собой дверь, и всё головы повернулись в её сторону.
- Виктория? – на лице Джона смешались испуг и удивление.
- И как долго, - она пыталась держать себя в руках, но это становилось всё труднее, - как долго ещё ты собирался скрывать от меня это?
Он сделал шаг назад.
- Замечательно! – Вик начала ходить по комнате, - Салазар вернулся, не просто вернулся, а со своими бредовыми идеями покорить мир, а я спокойно сижу дома?
Джон молчал.
- Ты просил наших друзей зайти ко мне, чтобы я не чувствовала себя одиноко? Да? Спасибо огромное!
- Я не хотел, чтобы ты волновалась, пока всё не будет известно точно, - словно произносил заученную фразу, словно он уже не один раз представлял себе этот разговор.
- Правда? И сколько мне пришлось бы ждать? Ты бы тут всё выяснял, рисковал жизнью, пока мне бы не принесли известие о твоей героической гибели? Или пока Он бы сам не пришёл к нам в дом и...
- Прекрати.
- Прекратить? Да, прости, я испортила эффект неожиданности!
Повисла пауза. Вик совершенно забыла, что в комнате присутствуют другие, поэтому удивилась, когда вдруг заговорил Эшли.
- Иногда, - сказал он, - мы скрываем правду, чтобы уберечь наших близких от лишних переживаний, мы просто ждём подходящего момента, и бывает, что он слишком долго не наступает.
Все теперь смотрели на него, ничего не понимая. Но Вик прекрасно знала, что Эшли имел в виду. Её злость и обида в одну секунду словно испарились.
- Я могу чем-то помочь вам? – спросила она совсем тихо, словно прося прощения. Проблем и так было слишком много, а она только что попыталась создать ещё одну.
Джон вздохнул, и его губы даже дрогнули в улыбке. Он взял Вик за руку и подвёл к столу, над которым в воздухе парил серебристый шар.
- Ты уверен... – начал кто-то из авроров, но Джон бросил на него сердитый взгляд.
- Мы предполагаем, что это послание от Салазара, - пояснил Эшли, - но никак не можем прочитать его. Применялись всевозможные заклинания, но ничего не происходит.
Руководствуясь каким-то внутренним толчком, Виктория, даже не успев подумать, осторожно прикоснулась пальцами к горячей поверхности шара. В то же мгновенье комнату наполнил голос, в котором чувствовались превосходство и насмешка. Хотя Вик уже слышала его сегодня, она вздрогнула.
- Здравствуй, солнышко!
Слова отскакивали от стен, проникая во все уголки комнаты. Кто-то крепко сжал её руку.
- Было бы неинтересно, если бы ты просто узнала обо мне из газет, я хотел лично сообщить о своём возвращении. Ты, наверное, уже забыла обо мне? Напрасно, я ведь и не думал никуда исчезать. Я просто ждал, все эти годы я готовился к новой битве, чтобы выйти из неё победителем. Я набирал свою верную армию, с которой вам всем скоро предстоит встретиться, и я боюсь, что они станут последним, что вы увидите в своей жизни. Забудьте то время, когда я был слабым, когда ваши авроры один за другим уничтожали моих пожирателей смерти. Теперь всё будет по-другому. Я обладаю силой, которая вам даже не снилась.
А с тобой, Виктория, мы очень скоро встретимся. Будь готова.
Наступила тишина, но в ушах всё ещё звенело. Через секунду стеклянный шар постигла та же участь, что экраны телевизоров в магловском магазине.
- Простите, - пробормотала Виктория, смотря на разбросанные по всему полу осколки. Под сердцем что-то кольнуло, и она почувствовала слабость в ногах. Хорошо, что рядом оказался стул.
- С тобой всё в порядке? – Джон озабоченно склонился к ней. - Ты побледнела.
- Всё хорошо, это у меня просто такая реакция на человека, который несколько раз пытался меня убить.
- Вик... – начал Эшли, но она строго на него посмотрела.
- Нет, сейчас не время.
Опять повисло молчание.
- А почему он обращался именно к Виктории? - спросил один из авроров.
- Да он просто повёрнут на ней, - Эшли сжал кулаки, словно в них было горло его врага.
- Но почему, - Вик начинала приходить в себя, - я ведь ничего ему не сделала, просто один раз выбросила из окна и всё!
- У тебя находится его самое большое сокровище, - протянул Джон, и Вик автоматически приложила руку к груди, где раньше носила медальон, - и потом, ты ведь так похожа на ту, которая...
- Не надо, - она сжала пальцами виски.
- У него ведь много врагов, - возразил другой аврор, - зачем ему беззащитная женщина...
- Враги, - Вик вдруг подскочила, что немедленно отдалось болью в животе, - мне нужно идти.
- Ты никуда не пойдёшь одна, - Джон взял её за руку.
- Я аппарирую, ничего не случится.
Кто-то кашлянул, остальные просто покачали головами.
- Боюсь, что ты не можешь аппарировать.
- Джон, я могу аппарировать, я уже давно сдала экзамен, - она уже не обращала внимания на боль, совсем забыла о том, что нельзя волноваться, - что вы все меня опекаете, как ребёнка?!
- Хорошо, - муж улыбнулся и послушно отошёл в сторону.
Вик, уверенная в своей правоте, аппарировала... но ничего не произошло, она продолжала стоять не месте.
- Что это?
- Уже два дня как все волшебники потеряли способность аппарировать, - пояснил Эшли.
Вик снова без сил опустилась на стул.
- Это невозможно.
- Да, невозможно, но это факт. Перемещаться можно только при помощи порталов, и то здесь бывают сбои, ну, есть ещё каминная сеть.
- Значит, я воспользуюсь этим способом, - Вик решительно встала, хотя усталость вдруг резким грузом обрушилась на неё. – Сириус, ты всё равно подслушиваешь, так что можешь войти.
Мальчик просунул в кабинет сначала голову, потом вошёл сам.
- Здрасте, - немного робко сказал он.
- А вы не считаете, что он ещё ребёнок, которому не следует знать таких подробностей? – недовольно промямлил один из авроров.
- Нет, - Вик покачала головой, - на этого ребёнка вся наша надежда.
Она не собиралась ничего никому объяснять. Только кивнула Эшли и поцеловала Джона в щёку.
- Я посмотрю, как там Джей и папа.
- Ладно, - было видно, что он ни на минуту не хотел отпускать жену, особенно после того, как услышал угрозы Салазара, но перечить больше он тоже не мог. Да и разве можно остановить мать, которая переживает за своего ребёнка? - Оставайся там и жди меня.
Виктория улыбнулась и, взяв Сириуса за руку, подошла к камину.
В доме отца как всегда был беспорядок. Бутылочки, сосуды и рецепты зелий были разбросаны по всем углам. Вик точно знала, что её дочь имеет непосредственное отношение к этому.
Она не успела отряхнуть пыль, как услышала радостный крик «мама!», и у неё на шее повисла маленькая девочка.
«Она подросла», - подумала Виктория, с трудом удерживая дочь на руках.
- Ну как дела, сол... зайчик?
- Просто замечательно, - защебетала девочка, - я так по тебе соскучилась, хорошо, что ты здесь!
- Я ей уже надоел.
Виктория повернулась и увидела на входе отца. Его лицо как всегда было недовольным, но он всё же улыбнулся. Вик отметила про себя, что Гарри оказался прав и что Северус Снейп был в отличной форме. У него даже почти не прибавилось седых волос, что удивительно, учитывая характер внучки, которая часто у него гостила. Но если подумать, то волноваться за все эти годы ему пришлось, наверное, только один раз, когда эта самая внучка появлялась на свет. Саманта рассказывала, что в этот день её отец и муж сидели в гостиной и опустошали один за другим стаканы огненного виски. Все были счастливы, очень счастливы. Неужели всё изменится?
- Неправда, дедушка, - возразила Джей, - ты же знаешь, как я тебя люблю. Вот если бы ты мне ещё дал рецепт...
- Нет, я же сказал, забудь об этом.
Девочка пожала плечами, уверенная, что всё равно добьётся своего. Виктория опустила малышку на пол и спрятала ей за ухо непослушный светлый локон. Волосы, унаследованные от отца, стали виться ещё больше. Вик улыбнулась. Джон очень долго не решался показать жене свою детскую фотографию. Оказывается, он был очень кучерявым, что, по его мнению, было просто ужасным. Он терпел насмешки друзей, пока однажды не украл у отца волшебную палочку и не выпрямил волосы навсегда.
Джей вдруг заметила Сириуса, и улыбка сошла с её лица.
- А этот компьютерный гений что здесь делает? – она вызывающе посмотрела на него снизу вверх.
- А ты помолчи, малявка, - ответил мальчик.
- Дедушка, - начала «малявка», - а когда я пойду в школу, этот противный ещё будет там?
- Да, - Северус удовлетворённо кивнул, - он будет на шестом курсе. И если ты попадёшь в Гриффиндор, он, возможно, будет твоим старостой, если, конечно, возьмётся за ум и начнёт нормально учиться.
- Нет, - девочка нахмурилась, - я буду учиться в Слизерине, как ты и папа, а ты будешь моим деканом. Прости, мамочка.
- Ничего, - ответила Виктория, улыбнувшись, - я против слизеринцев уже давно ничего не имею.
- Это после того, как ты вышла замуж за одного из них.
- Да, папа, у нас страсть к «плохим парням» передаётся по наследству.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, и Вик снова повернулась к дочери.
- Хочу тебя попросить, ты не могла бы сходить с Сириусом в деревню и достать для меня несколько магловских газет, а я пока поговорю с дедушкой?
Дети недовольно посмотрели друг на друга, но послушно вышли.
- Только недолго! - крикнула она вдогонку и опустилась на мягкий диван. Голова кружилось, боль в животе не хотела проходить. Но Вик успокаивала себя тем, что это всё естественно, хотя не помнила, чтобы при первой беременности ей было так плохо. Хотя тогда она не испытывала подобного шока.
- Я всё знаю, - отец сел рядом.
- Это хорошо, я бы не вынесла, если бы пришлось произнести эту новость вслух.
- Всё будет хорошо, - он провёл рукой по её плечу.
Виктория закрыла глаза. Северус Снейп не был человеком, демонстрирующим свои чувства. И то, что сейчас он так нежно гладил её по спине, значило очень многое.
- Мне страшно.
- Не нужно. Страх только мешает. Вот я, например, испытываю радость.
- Радость?
- Да, ведь я ещё не отомстил, помнишь?
Виктория покачала головой.
- Месть не помогает. Наоборот, после неё наступает ещё большее опустошение, словно цель в жизни навсегда потеряна.
- Моя цель в жизни потеряна уже давно, и этим я обязан Салазару.
Вик посмотрела на его суровый профиль. Он редко упоминал о матери, но каждый раз приносил им обоим невыносимую боль.
- Знаешь, - он погрузился в свои воспоминания, - твоя дочь, она ведь так похожа на неё. Мне раньше было трудно называть её по имени, но теперь я уже привыкаю.
Слёзы начали подступать к горлу, а Виктория не могла позволить себе этого.
- Я пойду налью себе что-нибудь, - она встала, но не успела проделать и двух шагов, как перед глазами всё завертелось, и Вик без сознания упала на пол.
Прошло всего несколько минут. Виктория очнулась от того, что почувствовала во рту горький привкус. Отец как всегда решал все проблемы при помощи зелий.
Она открыла глаза и увидела перед собой его встревоженное лицо.
- Ну? – Северус Снейп никогда не был многословным.
- Нормально, - ответила Вик и с его помощью добралась до дивана.
- Скажи мне, Виктория, ты случайно не беременна?
Её губы растянулись в улыбке.
- Ну, если учесть, что Джон в последнее время так редко бывал дома, то это действительно случайность. И почему он один ничего не замечает?
- Твой муж слишком озабочен проблемой спасения мира.
- Замечательно! – она обиженно надулась.
- Ты была у врача?
- Нет, ещё не успела. Но я же уже сказала, что всё хорошо.
- Я в этом не уверен.
- Папа, вместо того, чтобы наставлять меня, мог бы хотя бы сделать вид, что рад.
- Я рад, ты ведь и так это знаешь, неужели обязательно ещё и об этом говорить.
Вик скорчила ему гримасу.
В эту минуту в комнату вошли Сириус и Джей.
- На газеты не было денег, - сказал мальчик, - поэтому мы зашли в магловскую библиотеку и я распечатал несколько интересных новостей из интернета.
- Спасибо, - Вик взяла протянутые ей несколько листов.
- А вот для меня отсутствие денег не проблема, - Джей гордо вытянула из большого плаща своей мантии несколько газет.
Вик переглянулась с отцом.
- Меня это уже пугает.
- Может пройдёт?
- Будем надеяться.
Виктория хмыкнула и принялась просматривать новости.
Содержание статей было самым разнообразным.
«Сумашедшее заявление неизвестного, которое транслировалось сегодня утром по всем телеканалам Великобритании и многих других стран мира, было воспринято политиками как глупая шутка. В редакцию нашей газеты пришли десятки взволнованных писем, но мы спешим уверить вас, наших читателей, что никакая опасность вам не грозит...»
«Ужасная трагедия случилась сегодня около 12.00 в самом большом и известном Лондонском музее скульптуры и живописи. На сработавшую сигнализацию сразу же примчалась полиция, но было поздно. Преступники скрылись, не взяв ничего, а около сотни посетителей и работников музея были мертвы. На телах не было обнаружено ни ран, ни каких-нибудь других следов. Все погибли словно по взмаху волшебной палочки. Над загадкой сейчас работают специалисты.
Есть непроверенная информация, что один из прохожих на улице видел, как в музей вошли несколько десятков людей в чёрных плащах и масках. Но это подвергается сомнениям, так как свидетель находился в нетрезвом состоянии.
Мы приносим соболезнования семьям погибших, список имён которых вы найдёте на странице 4...»
Виктория вздохнула.
- Они ведь даже ничего не подозревают.
- Предупредить маглов мы тоже не сможем, - Снейп тоже пробежал глазами по строчкам, - они посчитают нас такими же сумашедшими.
- Но что-то ведь нужно делать!
- Да, нужно остановить его.
- Легко сказать.
- Вик, - Сириус подошёл и выбрал из стопки распечатанных им бумаг один документ, - прочитай вот это.
Заметка была короче, чем остальные.
«Учёные из института молекулярной физики и химии всё ещё продолжают скрывать подробную информацию о том странном веществе, которое они обнаружили в воздухе. Известно только то, что плотность воздуха увеличилась, что пока, к счастью, не влияет на наше здоровье».
- Может быть, поэтому никто не может аппарировать, - отец взял в руки лист и перечитал содержание.
- Думаешь, это дело рук Салазара?
- Возможно, но он не обладает властью над воздухом.
- Кто знает, - Вик задумалась, - нужна более подробная информация.
В эту секунду в камине появился Джон с очень усталым и взволнованным видом.
- Джон, - она подскочила и бросилась к нему, - послушай, если мы нарушим магловские законы, волшебный суд ведь не сможет предъявить обвинений?
Он без сил рухнул на диван.
- Даже если и предъявит, в этом не будет никакого толку, - он невесело усмехнулся, - преступников всё равно не будет куда девать.
- В смысле?
- Несколько часов назад дементоры покинули Азкабан. Все заключённые теперь на свободе.
