МИФферно, или Корпорация «А.Д.»Глава 25
А может, обсудим наши разногласия?
У. бен Ладен – Дж. Бушу
Зато для борьбы с фернами этот способ наверняка подойдет как нельзя лучше. Во всяком случае, так считал Ааз. Я все-таки убедил его, что сразу устраивать большой взрыв не стоит. Для начала можно провести мирные переговоры, устроить маленький показательный взрыв - чтобы продемонстрировать наши возможности в ограничении их попыток выкачивать чужую энергию. Если их как следует напугать, считал я, проблему можно решить без применения кардинальных методов.
- Хорошо, - сказал Ааз. – А применять кардинальные методы к Эл Си ты будешь до переговоров или после?
Хороший вопрос. Вариант «до» сам по себе исключает любые переговоры, вариант «после» делает достигнутые договоренности бессмысленными. В то же время дарить Эл Си жизнь мне не хотелось. Вообще-то никогда раньше я не занимался запланированными убийствами. Да и незапланированные в нашей практике встречались крайне редко. Если не брать в расчет военные компании (а на войне как на войне), мы обычно старались избегать крайних мер. И хотя ферн этого более чем заслуживал, некий червячок внутри упорно грыз меня. Я задабривал червячка напоминаниями о том, что еще неизвестно, кто в этой ситуации окажется охотником, а кто – дичью, и что, возможно, нас укокошат еще на подступах к Инферно, так сказать, на пороге, однако червячок не покупался и неуклонно продолжал свое дело. Вот и сейчас…
- Как я понимаю, малыш, - внезапно перебил мои размышления Ааз, - ты ломаешь голову над легитимностью наших намерений относительно данного субъекта?
- Нет, - честно ответил я. – Я думаю, правильно ли поступлю, если возьму и просто сверну ему шею.
- Ты любишь сложности, Скив, - заметил Ааз. – Можешь не переживать: никакого убийства из-за угла не будет.
- То есть? – не понял я.
- То есть, из-за твоей идеи о переговорах, тебе придется вызывать противника на магический бой. Поединки один на один, «победитель получает все», во многих измерениях в моде. Естественно, не на Извре, - добавил он вскользь. – Такой вызов нельзя не принять, и при любом исходе нас ни в чем не обвинят. Но учти – меня устроит только твой выигрыш, - ткнул он в меня когтем. – Надеюсь, против такого варианта твоя совесть не протестует?
- Поединок? – мне понравилась эта мысль. В конце концов, мне и прежде приходилось вступать в бой с сильными противниками, и с куда меньшими шансами на победу. Зато это будет по правилам. Почему-то именно в отношении фернов мне хотелось сделать все, как надо, победить их в честном бою. Просто из нежелания походить на них хоть в чем-то…
В последующие несколько дней я до упаду (почти в буквальном смысле слова) занимался тренировками. Ааз сказал, что если мы хотим показать кому-то, где раки зимуют, следует сначала самим это увидеть. Я знал, что зимуют они в иле под корягами и сказал об этом, но оказалось, что его вовсе не интересует речная фауна. «И флора», - добавил он и заставил меня еще раз создавать двух Духов одновременно.
Через несколько дней тот же Ааз, внимательно посмотрев на меня, заорал, чтобы я оставил в покое всяческих Духов и немедленно шел обедать и спать. А потом мы отправляемся искать приключения. Я было возразил, но Ааз сказал, что без обеда учиться глупо. А после еды глаза у меня закрылись просто сами собой…
Проснулся я бодрым и совершенно отдохнувшим и застал во дворе столь же бодрого Ааза. Он приветственно хлопнул меня по плечу (я не успел увернуться) и спросил, что, на мой взгляд, мне понадобится на Инферно, кроме того, что на мне уже есть. Я задумался.
- Что, малыш? – подмигнул мой наставник. – Страшновато, да?
- Что, так заметно? – поморщился я.
- Это нормально, Скив, - почти негромко сказал Ааз. – Вот если бы ты не боялся, я бы решил, что у тебя что-то с головой.
- Понимаешь, я боюсь не чего-то конкретного, - попытался объяснить я ему свое беспокойство. – Наоборот, если бы сейчас передо мной стоял ферн, я бы знал, что делать. Но я все время думаю – а вдруг мы что-то упустили, вдруг надо было… ну, не знаю… вдруг я не умею какой-то мелочи, а это окажется самым главным? Вдруг надо было не магию Начал учить, а совсем наоборот – левитацию или эту… телеформацию!
- Телепортацию, - поправил Ааз. – Скив, успокойся. Вот что я тебе скажу. Когда я учился в институте, у нас многие студенты испытывали то же, что и ты, перед каждым экзаменом. Не знаю, почему, - самодовольно добавил он, и я не мог не улыбнуться: Ааз всегда остается собой. – Я тебе уже говорил: чем дольше изучаешь магию, тем больше открывается неизвестного. Ты можешь посвятить тренировкам не пять дней, а пять месяцев или лет, и все равно не сможешь быть уверен, что знаешь все, что нужно. Но учти, что наш противник тоже не сидит сложа руки. Так какая разница, отправимся мы туда сегодня или завтра? По-моему, с этим делом пора покончить… пока ты окончательно не стал неудачником, постоянно ноющим, что он, видите ли, мог бы совершить великие дела… когда будет совсем готов.
Я и в самом деле ожидал от Ааза чего-то другого? |
