Глава 25. В которой Гарри и Северусу не особо комфортно в обществе друг другаС начала войны Гарри уже сильно повзрослел, но на Мастера Зелий продолжал по привычке смотреть как на врага. Только прямой приказ Дамблдора мог заставить их сотрудничать. И можно сказать, что директор такой приказ отдал – дал прямое указание Гарри, чтобы тот сопровождал профессора Снейпа в Тайную комнату, где из зеркала скоро должна была появиться Гермиона.
Гарри видел ужасные раны Мастера Зелий, но, хоть те его и впечатлили, этого было недостаточно, чтобы сломить стену недоброжелательности. Все же он неохотно помог слабому от потери крови Снейпу спуститься по ступенькам. Что молодого гриффиндорца по-настоящему ужаснуло, так это именно неуклюжесть, так отличающаяся от обычной легкой и элегантной манеры слизеринского декана.
Со своей стороны, Северус готов был принять помощь от кого угодно, даже от какого-нибудь безмозглого ученика, лишь бы не от Мальчика-Который-Выжил. Страшно даже представить, что кто-нибудь увидит его опирающимся на руку Поттера. Об этом будут болтать еще долгие годы, а грозная репутация Мастера Зелий окажется утеряна навсегда.
Конечно, Северус прекрасно понимал, что эта самая рука – единственное, что позволяет ему удерживаться в вертикальном положении и даже двигаться вперед, однако это все-таки Поттер... Если бы речь шла о ком-нибудь другом, Снейп ни за что не принял бы от него помощь. Но Гермиона… он сможет вздохнуть спокойно, только когда вновь услышит ее голос и увидит ее нежную улыбку.
Когда они достигли комнаты, где висело нужное магическое зеркало, Гарри помог Мастеру Зелий сесть на скамейку, а сам занял место на другой. В тусклом свете факела лицо Снейпа казалось бледным и смертельно усталым.
По мнению же Северуса, Гарри слишком уж свежо смотрелся для человека, не спавшего всю ночь. В принципе, так оно и было, так как его организм словно мобилизовался и нашел новые силы для участия в поисках. Разумеется, профессор этого не знал. Правда, он догадывался, но склонен был считать, что дело больше в склонности Поттера к полуночным приключениям.
– Кто вел занятия, пока мы… отсутствовали? – спросил он. Во всяком случае, совместные поиски Гермионы заставили старых врагов начать разговаривать друг с другом.
– Никто, их просто отменили, профессор, – ответил Гарри.
Снейп удивленно приподнял брови. Он был уверен, что Дамблдор нашел кого-нибудь, чтобы заменить его, не говоря уже о Люпине. Оказывается, нет…
– Точно?
– Все профессора принимали участие в поисках и старосты тоже. И еще мы с Роном. Замок дважды обыскали сверху донизу, – сообщил молодой человек.
Северус хотел расспросить его более подробно, но в этот момент из магического зеркала вылетела девушка. Она приземлилась прямо около стола и даже слегка стукнулась об одну из его ножек. Гарри аж подскочил от неожиданности.
– Кошмарный перелет, – весело сказала Гермиона, глядя на испуганные лица мужчин.
– С тобой все в порядке? – встревоженно спросил Снейп.
Девушка поднялась и отряхнула мантию.
– Да, вроде бы беспокоиться не о чем. А вот ты уж очень бледен, Северус. Я бы сказала даже – смертельно бледен. Признайся честно, ты вообще в больницу заглядывал? – Она спокойно взяла в ладони лицо Мастера Зелий и начала внимательно рассматривать.
Глаза Гарри стали похожи на два блюдца, когда Гермиона нежно пригладила растрепанные волосы Снейпа. Да и чтобы она его по имени называла, тоже никто раньше не слышал. А потом случилось и вовсе невероятное. Мастер Зелий улыбнулся. Это была не ехидная усмешка и не надменный смешок. То, что мелькнуло на губах у Северуса Снейпа, было самой настоящей улыбкой.
Так странно было видеть его лицо таким…
– Я же говорил, что дождусь тебя.
– Да, но о себе-то ты должен был позаботиться!
– Я и позаботился. Первым делом посетил больничное крыло.
Гермиона повернулась к своему другу, который так и стоял, вытаращив глаза, и спросила:
– Это так, Гарри? Мадам Помфри его осмотрела?
– Да, это правда, – пробормотал тот.
– Благодарю вас, Поттер, – сказал Снейп.
Молодой человек напрягся в ожидании едкого замечания. Без этого никогда не обходилось. Ну, а если и обходилось, это просто означало, что Мастер Зелий отыграется завтра или послезавтра. Но Снейп уже снова повернулся к Гермионе и улыбнулся чуть насмешливее, чем в первый раз.
– А как там Ремус и Джинни? – поинтересовалась девушка.
– Джинни сейчас в больничном крыле, – ответил Северус. – Не знаю точно, что произошло, но ее кто-то атаковал. Предположительно – демон, – и мягко добавил: – Профессор Дамблдор ждет Ремуса у нужного зеркала.
– У него длинный путь… – задумчиво пробормотала Гермиона.
– Да, но Ремус – очень сильный маг, – веско сказал Мастер Зелий.
Гарри захлопал глазами. Он не ослышался? Северус Снейп только что похвалил Ремуса Люпина? Оборотня и преподавателя ЗОТС? Кошмар! Мир рушится!
– Может, мы тоже пойдем к последнему зеркалу… – робко предложил он.
– Точно! – кивнула Гермиона и помогла профессору встать. – Или лучше все-таки в больницу…
– Попозже. Я хочу увидеть, что осталось от Ремуса, – усмехнулся Снейп, обнимая девушку за плечи. Ее рука в ответ тут же обвила его талию. Мастер Зелий неожиданно нахмурился. – Мистер Поттер, не могли бы вы пройти вперед? – непривычно любезно произнес он.
Гарри кивнул и с радостью удрал.
– Северус? – в голосе Гермионы звучал вопрос.
– Я не уверен, что будет разумно, если нас с тобой увидят вместе. – Он взглянул на расстроенное лицо девушки и поспешно добавил: – Ты не так поняла! Просто я обязан быть осторожным. Ты же знаешь, какую роль я играю. В Хогвартсе есть люди, которым наша неожиданная… дружба может показаться подозрительной.
Гермиона вздохнула.
– Я все понимаю, не маленькая… Война есть война. Если ты скажешь, что это необходимо, я буду скрывать свои чувства… Но ведь ты можешь сказать им, что пытаешься завербовать меня как очень перспективную колдунью. Несмотря на молодость, я уже имею серьезную репутацию, разве нет?
– А еще я могу сказать им, что держу тебя под Империо, но и то, и другое слишком опасно. Будет слишком много вопросов, на которые придется отвечать в не самых комфортных условиях…
– Ты имеешь в виду – под Круциатусом, – зло выкрикнула девушка.
Снейп погладил ее по волосам и мягко сказал:
– Не думай об этом, Гермиона. Не надо.
– Что я должна делать?
– Я понимаю, это ужасно – просить женщину скрывать свою любовь. Но я все-таки попрошу. Гермиона, клянусь, это ненадолго. Война не будет длиться вечно, мы скоро победим.
Девушка закрыла глаза, и перед ее мысленным взором возникли написанные Гриндевальдом строчки: «Зло не умирает… оно только становится сильнее… и так будет до конца времен…».
– Ты уверен?
– Посмотри на меня, – он приподнял ее подбородок.
Гермиона медленно открыла полные слез глаза и встретилась с его серьезным взглядом.
– В твоем взоре я вижу грядущий конец войны. Я вижу мужество в борьбе со злом. Вижу, как надежда побеждает отчаяние. И даже если придется отступить, она всегда найдет силы, чтобы подняться, даже восстать из пепла и победить. И так будет, если ты сумеешь это увидеть.
– Я верю, Северус.
– Но пока война не закончилась, нам придется сдерживать свои чувства.
– Да будет так…
