Глава 25. Ближний КругВ который раз за последние несколько часов Рональд Уизли проснулся от лихорадочного сна. За окном светило солнце и цвело лето, но он-то знал, что пейзаж ненастоящий. Дело в том, что в Святом Мунго, как и в Министерстве, окна зачаровывали так, чтобы они показывали то, что хочется.
Вот уже больше месяца прошло, как его доставили в магическую лечебницу, и Рон понемногу шел на поправку. Целитель Смит говорила, что он полежит еще с недельку, и можно будет выписывать, чему сам Уизли был очень рад, ведь в палате инфекционного отделения было до жути скучно. Иногда все та же Смит приносила ему «Ежедневный пророк», который он от нечего делать читал от первой строчки и до последней. Вот и сегодня женщина, постучав, вошла в его палату и, проверив его состояние, вручила Рону очередной «Ежедневный пророк».
На первой полосе газеты красовалась колдография, на которой танцевал Драко Малфой и изумительно красивая девушка, в которой Рон с трудом узнал Гермиону. Оправившись от первого шока, Уизли принялся читать статью с заголовком: «Семья Гриндевальд представила свою наследницу».
…На Святочном балу в Гриндевальд-мэноре общественности была представлена наследница рода Гриндевальд – Гермиона.
До недавних пор, как сообщают нам источники, сама Гермиона считалась магглорожденной ведьмой и часто терпела издевательства по этому поводу. Одним из таких задир в Хогвартсе был и Драко Малфой, но, как Вы можете увидеть на снимке, мисс Гриндевальд и мистер Малфой нашли общий язык, и, вполне возможно, что скоро отгремит их помолвка…
Рон чуть не задохнулся от возмущения. Гермиона и Малфой?! Ладно, то, что она оказалась чистокровной волшебницей, он мог и понять, и принять. Даже то, что Рон узнал об этом из газет, не так шокировало парня. Конечно, она просто не знала, как об этом сообщить, боялась, что Уизли ее не поймет. Но…Малфой?
В Рональде боролись два чувства: ревность и сочувствие. С одной стороны, ему хотелось наорать на Гермиону, показать, что он глубоко на нее обижен, развернуться и уйти, не забыв при этом разбить аристократическую физиономию Малфоя. С другой же, он сочувствовал подруге, сочувствовал потому, что она-то уж точно должна была быть убережена от интриг аристократов, а вот как карта легла…
Рон продолжил читать злополучную статью, стараясь успокоиться. У него это получалось из рук вон плохо.
…На этот и другие вопросы Виола и Аарон Гриндевальд отвечать оказались. От комментариев удержалась и молодая наследница рода. Зато не поскупился на поздравления и похвалы в адрес Гермионы, которая, кстати, учится на пятом курсе Гриффиндора, Альбус Дамблдор…
Парень свернул газету и уставился в потолок. Нужно было написать Гермионе, при чем срочно.
За неделю Рону так и не удалось отправить подруге письмо, так что когда Молли Уизли пришла, чтобы забрать, наконец, сына из лечебницы, парень думал только о том, что вскоре сможет поговорить с Гермионой.
— Как жалко, что тебя не выписали раньше! — щебетала Молли, провожая младшего сына на кухню. — Завтра поезд в школу отправляется.
Зато сам Рональд был очень рад тому, что увидит друзей уже завтра. Заодно и объяснится с ними.
В «Норе» стало как-то пусто без вечных выходок близнецов, да и старших братьев дома можно было увидеть не часто. Если Билл просто пропадал на работе, то Чарли из Румынии вырваться не мог никак, а вот Перси неожиданно для всех поступил в Академию при аврорате и теперь жил в общежитии. Так что из младшего поколения в доме были только Джинни и Рон.
Когда парень вошел к сестре в комнату, та как раз отсылала письмо.
— Это для Гарри? — поинтересовался Рональд.
— Э-э да, то есть, нет, — растерялась девушка.
— Так да или нет? — не понял Уизли.
— Нет, — вздохнула Джинни.
— А от Гарри ничего не слышно?
— Нет, — пожала плечами сестра.
Потом они играли в плюй-камни, и у Рона была возможность расспросить Джинни о новостях в мире и в Хогварсте в частности. Казалось, Джинн переменилась за то время, что он ее не видел.
Но, забыв об этом до следующего дня, Рональд пошел собирать чемодан.
Утром на платформе 9 и ¾ было не так уж много людей: большинство учеников предпочли добраться с помощью каминной сети или порт-ключа. Те же, кто просто не хотел этого делать или не имел возможности, ехали на Хогвартс-экспрессе.
Рон и Джинни, заняв купе в одном из последних вагонов, расселись каждый в свой угол и занялись своими делами.
В окно купе постучал клювом Сычик. Проворно открыв его и выловив маленькую птичку, девушка отвязала от его лапки послание и отпустила, дав Сычику возможность залететь на полку для багажа, откуда он всю дорогу возмущенно ухал.
Джинни села на свое место и с ощутимым нетерпением вскрыла письмо. Прочитав послание, она спрятала его в карман мантии. Рон лишь пожал плечами и продолжил чтение «Ежедневного пророка».
Уже в Хогвартсе Джинн убежала в Гриффиндорскую гостиную, а Рональд поплелся в башню Старост.
В гостиной старосту Гриффиндора ждали Невилл Лонгботтом, Гарри Поттер, Гермиона Гриндевальд и Драко Малфой. Едва завидев Рона, девушка бросилась к нему в объятия. А Малфой, совершенно не аристократично хихикнув, заметил:
— Полегче, Грейнджер, раздавишь.
В ответ на эту реплику Гарри и Невилл рассмеялись, за что получили злой взгляд Гермионы. Наконец, она отступила и, взглянув в глаза Рона, серьезно проговорила:
— Нам нужно поговорить.
Смех в комнате как-то сразу стих. Невилл и Гарри, переглянувшись, потащили Малфоя к выходу. Гермиона, даже не посмотрев в их сторону, продолжила:
— Присядешь?
Рон молча кивнул и сел на диван напротив подруги. Девушка, вздохнув, начала свой рассказ.
***
В бальном зале поместья Риддлов было как никогда многолюдно. Люди в черных, как смоль, мантиях плотным кольцом обступили своего Лорда. Их было около полусотни. Все – отменные боевые маги, каждый – претендент на место в Ближнем Круге.
Темный Лорд обвел взглядом своих верных ПСов. Он легко читал их поверхностные мысли, и его душу грело то, что все они разделяли его стремления. Наконец, он заговорил:
— Мои верные соратники! — у Волан-де-Морта не было нужды пользоваться Сонорусом, чтобы его услышали все. Гул в зале тут же прекратился, словно и не было его. — Я рад приветствовать всех вас здесь. Мне лестно знать, что столько людей отозвалось на мой зов. Каждый из вас получит за это вознаграждение.
Среди людей послышался одобрительный гомон. Лорд сделал знак рукой, и все тут же замолчали.
— Но, прежде чем я награжу вас, — он сделал эффектную паузу. — Я дам вам шанс снова проявить свою доблесть и верность мне. Мы нападем на Хогвартс, — снова пауза, шок среди Пожирателей. — И тот, кто принесет мне палочку Альбуса Дамблдора, станет моей правой рукой.
