Глава 28Минни не зря проводила с Джинни уроки по совершенствованию эльфийских магических способностей. Девушке не потребовалось много времени, чтобы определить местонахождение Эдуарда. Гораздо сложнее оказалось не выдать свое присутствие. В узком переулке, по которому шла интересующая ее компания, в столь поздний час околачивалось полно магов самого подозрительного вида.
- Твоя мать создает много проблем, Мелифлуа, - лицо говорившего скрывал капюшон, и Джинни не могла определить, кому из трех мужчин принадлежит этот грубый голос. - Она должна понимать, что живет лишь благодаря особой милости Лорда.
- Тебя заносит, Мальсибер, - высокомерно бросил Эдуард. - Предоставь Блэкам самим решать свои семейные проблемы, и не приплетай сюда Темного Лорда. Если Сигнус не может справиться даже со своей женой, какая от него вообще польза?
Их спутник, в котором по развязной походочке Джинни с легкостью узнала Антонина Долохова, громко рассмеялся.
- Сигнус сейчас вне игры, он же у нас молодой папаша, - язвительно прокомментировал он. - Но Мальсибер прав насчет маркизы, Эд. С какой стати Друэлла живет в вашем доме?
- Темный Лорд четко распорядился лишь вернуть дочь Сигнуса, - холодно обронил Эдуард. Джинни чувствовала, что этот разговор не доставляет ему удовольствия. - Мать вольна принимать в своем доме, кого сочтет нужным.
- Осторожнее со словами, Мелифлуа, - в голосе Мальсибера сквозила ядовитая ухмылка. - Твой отец тоже был весьма назойлив, и что с ним стало теперь? Ты ведь не хочешь, чтобы в его палате появилась вторая кровать, для твоей невыносимой мамаши?
Атмосфера накалялась. Джинни не представляла, как себя вести, если Эдуард вдруг выхватит палочку и затеет дуэль, однако вопреки ее ожиданиям, он этого не сделал, а лишь тихо рассмеялся.
- С отцом была совсем другая история, он слишком много знал. Я лишь защищался, он первым хотел меня проклясть. Мать и представления не имеет, каким доверием я пользуюсь у Темного Лорда, и какие важные поручения он мне дает.
Джинни внимательно прислушивалась. На миг ей показалось, что Эдуард сейчас расскажет о том, что не успела сообщить ей Араминта, но разговор незаметно перетек в совершенно иное русло. Вскоре молодые люди разошлись в разные стороны.
Эдуард сворачивал из одной улочки в другую, стараясь держаться незаметно. Джинни понимала, что Араминта уже успела заметить ее отсутствие и забить тревогу, что Друэлла сходит с ума от волнения и беспокойства за девочек, а несносный Кричер и в лучшие годы был исключительно вредным и гадким эльфом. И все же ей приходилось семенить ногами, с трудом поспевая за молодым маркизом.
Дом, перед которым, наконец, остановился Эдуард, меньше всего напоминал прибежище темных магов. Джинни с некоторым недоумением взирала на белое каменное строение с цветами на подоконниках, а затем поспешно проскользнула в приоткрывшуюся дверь. Кто знает, не окружен ли дом антиаппарационными чарами, которые могут помешать ей получить важную информацию?
- Ты сегодня поздно, - девушка с короткой стрижкой забрала у юноши плащ, вешая его на вешалку. - Задержался в Министерстве?
- Очень много работы, милая, - сейчас Эдуард действительно напоминал мелкого чиновника, вернувшегося домой после долгого рабочего дня. - А потом пришлось навестить маму. Она сейчас во Франции.
- Дождаться не могу, когда познакомлюсь с мадам Араминтой, - прощебетала девушка, обвивая шею Эдуарда руками. - Ты ведь представишь меня ей? После того, как ты подарил мне кольцо, странно, что я до сих пор не знакома с твоими родителями.
- Представлю, непременно представлю, - рассеянно кивал Эдуард.
Джинни брезгливо поморщилась и предпочла не следовать за маркизом и его девушкой, оставшись внизу. В былые времена она бы возненавидела себя за то, что собиралась сделать, но теперь выбор был ограничен. Личность возлюбленной Эдуарда весьма ее интриговала.
Спустя полчаса и две тщательно изученные комнаты Джинни знала, что восемнадцатилетняя Доркас Медоуз, закончив Хогвартс, переехала в Лондон из Манчестера, познакомилась с Эдуардом в гостях у общих знакомых и уже несколько месяцев убежденно считала себя его девушкой. Никаких признаков ее связи с Томом Риддлом и его последователями Джинни не обнаружила, а кроме того, готова была биться об заклад, что Араминте ничего не известно ни об увлечении сына, ни о кольце.
К великой радости Джинни Эдуард не остался в этом доме на ночь. Клятвенно пообещав Доркас прийти назавтра, он вышел в город, раздумывая, куда двигаться дальше. Решившись, наконец, он аппарировал - на сей раз строго по назначению. Джинни облегченно вздохнула, увидев хорошо знакомую гостиную Блэков.
- Вот и ты, - хмурая хозяйка дома спускалась по лестнице. - Лучше бы ты притащил мать вместо ребенка. Эльф с трудом смог ее успокоить.
Джинни давно не видела Вальбургу и могла с уверенностью сказать, что та не похорошела. Нелепое бледно-зеленое платье, тяжелый винтажный медальон на груди. Риддл определенно обладал извращенным вкусом - или безупречным рассчетом.
- Снова не в настроении, Вэл? - Эдуард ухмыльнулся, усаживаясь на диван. - Тебе не помешало бы потренироваться. Может быть, когда-нибудь ты и родишь Ориону сына, навыки пригодятся.
- Мерзавец, - сквозь зубы прошипела Вальбурга. Кузен затронул ее больной вопрос. Джинни справедливо рассудила, что ей здесь делать нечего и аппарировала на кухню.
Убежище Кричера находилось там же, где и много лет спустя, в старом буфете. Несколько мгновений он смотрел на Джинни, как на привидение.
- Дэйзи все же пришла? - от удивления он впервые не назвал ее мерзкой девчонкой. - Кричер подумал. Госпожу Беллатрикс нужно вернуть матери.
Джинни усмехнулась. Если от мрачной атмосферы этого дома даже домовик пришел в ужас, ребенка в срочном порядке нужно было увозить отсюда. Она взглянула в огромные, глубоко посаженные глаза Кричера и не увидела там привычного выражения собачьей преданности. Девушка вдруг подумала о том, что реальная Вальбурга Блэк существенным образом отличалась от своего скучающего, всеми покинутого портрета, согласного и на общество эльфа.
Беллс не спала. Она сидела на краю кровати, выжидающе глядя на дверь. Появление Джинни вызвало у нее бурную радость.
- Моя милая, - Джинни поблагодарила Мерлина и всех богов из молитвенника Араминты за благополучный финал этой отчаянной вылазки. - Какое счастье. Кричер, - она повернулась к домовику. - Сейчас не время для разговоров. Спасибо тебе.
Кричер отлично осознавал, что его накажут за исчезновение Беллс. Он молча кивнул, наблюдая за девушкой.
Джинни обхватила Беллс руками и аппарировала - в сотый раз за этот долгий день.
