Глава 28Сара уползла достаточно далеко от дома. Встала на трясущихся ногах, и повернулась на восток. Она стояла лицом к дому, и смотрела на небо. Как только первый луч восходящего солнца коснулся ее головы, она загорелась. Солдаты выхватили оружие, и встали в боевую стойку. Над полем разнесся низкий гул, а потом прогремел взрыв.
Никки выставила руку перед собой, создавая щит из воздуха. В ту же секунду перед ней взметнулся край плаща. Солдаты упали на колени, и начали читать посвящение Лорду Ралу. Веллена тоже встала на колени и склонила голову.
- Можете встать. - чуть хриплый голос раздался на удивление близко. Никки моргнула, и широко улыбнулась.
- С возвращением, Леди Рал. - Никки поклонилась.
- Спасибо, Никки.
Мэвис стояла перед ними. Распущенные волосы прикрывали ее наготу.
- Возьми мой плащ. - Алекс быстро укрыл мать от посторонних глаз. С возвращением.
- Алекс, как же я скучала. - Мэвис обняла сына, и довольно улыбнулась.
- Леди Рал? - Артур был бледен.
- Мэвис. Можешь называть меня по имени. - девушка подошла к другу.
- Поверить не могу. - Веллена стояла ровно, но было видно, как она волнуется.
- Спасибо, что спасла Никки от Хелены. Д'Хара признательна твоей семье. - Мэвис повернулась к Алексу. - Я хотела бы одеться.
- Еще бы. Твои вещи в сумке. Я выбрал самое лучшее.
- Спасибо.
Все вернулись к дому, и устроились на лужайке. Быстро принесли еду и начали завтракать. Разговор был ни о чем.
- Мы возвращаемся? Или у тебя здесь еще дела? - Алекс обнимал Никки, но смотрел только на Мэвис.
- Я хочу заехать в город. Нужно поздороваться с Рэйчел и Чейзом.
- Думаешь, они захотят разговаривать? - Алекс слегка улыбнулся. - Мы плохо расстались в последний раз.
- Это просто вежливость. - Мэвис взяла чашку воды. - Как и эти гонцы.
К дому приближались трое. Солдаты вышли вперед, и остановили людей Тамаранга. Обменявшись приветствиями и представившись, один из гонцов прошел к столу.
- Ее Величество приглашает вас на праздник. Он состоится сегодня вечером в резиденции королевы. Здесь приглашение.
Никки взяла пергамент, быстро прочитала и кивнула Мэвис.
- Мы будем на приеме. Спасибо.
Гонцы поклонились и уехали.
Мэвис поднималась по лестнице, придерживая подол длинного бархатного платья цвета старого вина. Волосы красиво были уложены в высокую прическу. Их встретили у дверей, и попросили представиться.
Когда открылись двери, на них смотрели все. Леди Рал уверенно шла вперед. Алекс шел чуть позади справа, Никки шла слева. Артур шел позади всех.
- Леди Рал, добро пожаловать в Тамаранг. - Рейчел сделала реверанс.
- Благодарю, Ваше Величество. - Мэвис ответила таким же реверансом. - Искатель.
- Леди Рал. - Ричард поклонился.
Мэвис и Никки разговаривали с Ричардом, когда сзади раздался легкий смех. Артур чуть передернул плечами.
- Что?
- Азария. Пытается окрутить Алекса.
- Не получится. - Мэвис посмотрела на них через плечо. - Принесешь мне попить? Чего-нибудь холодного.
- Конечно.
Артур ушел за напитком, а Мэвис пошла к Алексу. Он увлеченно разговаривал с Чейзом. Азария вместе с отцом стояли рядом, и кивали головами на каждое слово. Рейчел молчала, лишь рассматривала Алекса.
- Мэвис, твой охранник очень много знает про оружие. - Чейз широко улыбнулся.
- Рядом со мной только лучшие воины, Чейз. И самые красивые.
- Зачем? - Рейчел поморщилась.
- Маленькая прихоть.
- Мэвис, может быть вина? - отец Азарии протянул бокал, а в следующую секунду в его горло уперлось острие кинжала.
- Воспитание иногда спасает от смерти. - Алекс чуть надавил кинжалом.
- Прошу прощения, Леди Рал. - мужчина судорожно сглотнул.
- Ты прощен. - Мэвис положила руку на плечо Алекса. Молодой человек убрал кинжал, и вернулся к разговору с Чейзом.
- А этот изгой что здесь делает? - Азария уперла руки в бока.
- Артур? - Мэвис развернулась. - Он со мной. И советую быть вежливыми.
Молодой человек подошел, поклонился королеве, и протянул Мэвис напиток в высоком стакане.
Музыканты играли превосходную музыку. Мэвис смеялась очередной шутке Чейза, держа Артура под руку. Веселье было в самом разгаре, когда входные двери открылись. Люди замолчали. Мэвис посмотрела через плечо, и встретилась взглядом с Альриком Ризом.
- Леди Рал. - удар кулака о грудь был посторонним звуком в этом зале. Две морд-сит, прибывшие с Альриком, поклонились.
- Генерал. Что вас привело в Тамаранг? - Мэвис перестала улыбаться. Альрик зло посмотрел на Артура, стоящего рядом.
- Военный совет, Леди Рал.
- Никки, проводи генерала Риза к нашим войскам. Поговорим, когда я вернусь.
- Это срочно, Леди Рал. - Альрик сделал маленький шаг вперед.
- Это приказ. - Мэвис отвернулась от Альрика. Никки кивнула, попрощалась с Ричардом и Рейчел, и пошла к выходу.
Прием закончился, и гости покинули резиденцию. Артур и Алекс сидели за длинным столом, и ждали Мэвис. Она же разговаривала с Ричардом.
- Я чувствую узы, представляешь? - Искатель сдержанно улыбнулся.
- Говори, Ричард. Мне сегодня еще с войсками разбираться.
- Кэлен скоро родит.
- Поздравляю.
- Есть подозрение, что это мальчик.
- И ты просишь меня убить его? - Мэвис подошла к окну.
- Нет! Заклинание, которым меня лишили дара, знают только двое. Ты и Зедд.
- Он отказал?
- Пока нет.
- Но и не согласился.
- Он говорит, что это слишком опасно для ребенка. Он не уверен.
- Я подумаю над твоим предложением, Искатель.
Мэвис попрощалась с Рейчел и Чейзом, и вышла на улицу. Артур привел лошадей, и они медленно выдвинулись к дому.
- Что происходит в Д'Харе?
- Военный совет хотел передать власть мне, как первому наследнику.
- Ничего нового. - Мэвис убрала волосы в низкий пучок. - Что Никки здесь делала?
- Искала Сестер Света.
- Отправь ее домой. Ее место там.
- Хорошо.
Стража, охраняющая территорию, поклонилась Леди Рал. У дверей стояли морд-сит. Они презрительно осмотрели Артура с головы до ног, и прошли в дом.
Рядом с очагом стоял Альрик Риз. Он скрестил руки на груди и внимательно смотрел на огонь.
- С возвращением, Леди Рал.
- Спасибо, Веллена. - Мэвис скинула плащ. - Все спокойно?
- А что она мне сделает? - Веллена посмотрела через плечо на Сестру Хелену и довольно улыбнулась. - Я и забыла чувство полного контроля.
- Наслаждайся.
- Мэвис, - Артур подошел к женщине, осторожно убрал прядь волос, выбившуюся из прически. - Спасибо за этот вечер.
- А тебе спасибо за этот год, Артур.
- Спокойной ночи.
Артур ушел свою комнату. Следом за ним ушли остальные, и только Мэвис и Альрик остались у очага.
- И что там с Военным Советом? Алекс сказал, что они хотели ему передать власть.
- Да. Были попытки тебя забыть.
- Удачные? - Мэвис села на лавку, и облокотилась о стол.
- Нет. - Альрик остался у очага.
- Это интересно.
- Ты исчезла. Никто не знал, где тебя искать. Только узы говорили, что ты еще жива.
- Зачем ты приехал? На самом деле?
- Ты провела с ним год.
- И?
- Он же еще юнец. - Альрик навис над Мэвис, уперев кулаки в стол.
- Моя личная жизнь никого не касается, генерал Риз.
- Личная жизнь? Ты себя слышишь?
- Прекрасно слышу. А ты?
- Лучше бы ты вообще не появлялась в Д'Харе, Мэвис.
- Осторожнее с желаниями, генерал Риз. Иногда они сбываются.
Входная дверь открылась, и в дом вошел Алекс. Он слегка замедлил шаг, и дождался, когда на него обратят внимание. Альрик отошел к очагу, и снова скрестил руки на груди.
- Помешал?
- Нет. - Мэвис чуть улыбнулась.
- Никки уже дома. А я ушел спать.
- Хорошо. Я посижу еще немного.
Алекс крепко обнял мать, и ушел в отведенную для него комнату. Альрик вышел на улицу, не произнеся более ни слова.
Ричард проснулся от прикосновения холодной руки к своему плечу. Он резко сел в кровати, и схватился за Меч Истины. На краю его кровати сидела Мэвис Рал.
- Собирайся, Искатель. Я хочу выехать в Эйдиндрил до рассвета.
- Мэвис, все в порядке? У тебя глаза красные.
- Поднимайся. Я жду тебя в конюшне.
Ехали в молчании. Мэвис спокойно следовала за Ричардом по дороге, изредка напевая себе под нос легкую мелодию. Ночью дежурили по очереди, пока их не догнали генерал Риз с солдатами и морд-сит. Через несколько дней Эйдиндрил предстал перед ними во всей красоте. Дворец Исповедниц сиял в лучах заходящего солнца, а Замок Волшебника возвышался над городом молчаливым темным стражем.
- Кэлен скорее всего в замке Зедда. - Ричард внимательно всматривался в Мэвис.
- Значит поедем сразу туда.
Леди Рал подстегнула своего коня, и вырвалась вперед. Горожане смотрели на Ричарда и его спутников, и весело махали руками. Подъехав к казармам д'харианской армии Мэвис остановила коня и спешилась.
- ОХРАНА!
Двое солдат выбежали на крыльцо, и упали на колени, читая посвящение.
- Леди Рал! С возвращением.
- Спасибо. - Мэвис достала плащ, и накинула на плечи. - Кто главный?
- Полковник Хендрикс. Он на выезде с группой следопытов, Леди Рал.
- Найдите его. Пусть ждет меня в своем кабинете. Лошадьми займитесь сразу же. - Мэвис натянула перчатки, и посмотрела на сопровождавших их солдат через плечо. - Свободны на сегодня.
- Мы поедем с вами, Леди Рал.
Ричард помог Мэвис забраться на своего коня, ждал, пока она удобно устроится.
- Мне кажется, что у Даркена проблем с дисциплиной не было. Как и с выполнением приказов.
Ричард лишь пожал плечами, и направил коня к Замку Волшебника. Солдаты и морд-сит остались у казарм.
