Глава 3214 февраля.
Сегодня чуть не расколола с досады свою палочку. Ну не выходит у меня Империус, не желает меня слушать глупый паук, которого я два часа тщетно пыталась подчинить. Неужели я полная бездарность? Неужели о высшей магии мне не стоит и мечтать?
Пыталась поделиться с Симусом своими тревогами, но он так странно на меня посмотрел… «Зачем тебе это?» И попробуй объясни ему, что Экспеллиармусом войну не выиграть.
После такого я решила Парвати ничего не говорить.
Тренироваться ни в коем случае не брошу. Однажды у меня всё получится. Лишь бы только не слишком поздно…
Да, чуть не забыла: получила нынче три валентинки. Самая большая, с золотой каймой – от Симуса. Насчёт остальных ничего не берусь сказать.
У Парвати – две открытки, причём одна из них – серебристо-зелёная. И ходит Парвати весь день притихшая, словно бы виноватая. Но счастливая.
Может, ей слизеринцы пишут? Надо бы напомнить подруге, что любые отношения с врагами для нас недопустимы.
Или у меня уже начинается паранойя?..
* * *
Возвращаясь с зельеварения, стала свидетельницей занятной сцены: в нише тёмного коридора, возле блеклого от сырости гобелена с изображением Венделины Странной на костре, самозабвенно целовались Малфой и пятикурсница Гринграсс. Пройти мимо них я побоялась: заметил бы Малфой – заавадил бы на месте. Поэтому минут пять наблюдала за их страстными объятиями, пока она наконец не отпрянула от него.
- Драко, мне нужно идти, Дафна меня уже ищет… - Это прозвучало совсем неуверенно.
- Завтра мы не пойдём в Хогсмид, - хриплым от волнения голосом прошептал Малфой. – Я договорился с директором, он отпустит нас в Лондон. Погуляем, я покажу тебе столько всего… А на ночь снимем номер в «Дырявом котле».
Она отступила на шаг, помотала головой:
- Нет, Драко. Рано.
- Астория… - Он прижался бледными губами к её шее. Она слабо вскрикнула, попыталась высвободиться:
- Драко, не надо! Я не хочу.
- Астория… - Он быстрым движением поднёс её руку к губам. – Любимая. В тебе всё моё спасение. Если бы не ты, я давно бы пустил себе в лоб Аваду.
- Не надо так шутить.
- Я и не шучу.
Как назло, из-за поворота показалась грузная фигура Слизнорта, и разговор прервался на самом патетическом месте.
Подумать только! Драко Малфой влюблён? Драко Малфой подумывает о самоубийстве? Воистину, с жиру бесится…
Надо Парвати рассказать.
15 февраля.
Обожаю кафе мадам Паддифут: белые голубки на жёрдочках у окна, сердечки всех оттенков алого, парящие под потолком, мягкий, приятный свет… Но сегодня я постаралась улизнуть оттуда как можно скорее: надо было выкроить время на упражнения в Выручай-комнате.
Может, я не права, но меня уже второй день бесят эти дурацкие улыбки, смешки да поцелуйчики. Ау, люди, война идёт! А вы чем занимаетесь – пишете друг другу валентинки?
И Симус надоел со своей любовью. Чем сочинять для меня стишки без единой сносной рифмы, лучше бы с заклинаниями помог.
Но нет. Он умеет лишь слащаво рассуждать о нашем совместном будущем, о свадьбе и о семейном особняке на берегу Эйвона – и не понимает, что ничего этого не будет, если мы не выиграем войну.
Я устала не от зимы, и даже не от атмосферы беспрерывной вражды. Я устала от человеческой глупости.
19 февраля.
Теперь мне всё ясно. Непростительные заклятия у меня не получаются не потому, что я слаба, неопытна или бесталанна. Мне мешает обыкновенное малодушие – или, если угодно, трусость. Страшно мне, видите ли, поднять руку на живое существо! Я не могу заставить себя хотеть чьей-то смерти, боли или хотя бы подчинения. Да, я трусиха. Моральное ничтожество, не способное бороться до конца.
Мне стыдно за себя. Как мне стыдно…
21 февраля.
Нахамила Снейпу, когда он сделал мне замечание в коридоре за «неподобающую манеру одеваться». Извините, сегодня суббота, уроков нет, и я имею право носить, что захочу! Не нравится вам моя мини-юбка и алая кофта с вырезом, так это ваши проблемы.
Короче, Гриффиндор лишился ещё сорока баллов, зато Симус сказал, что я была неподражаема.
…Что-то я о ЖАБА задумалась. Надо бы потихоньку начинать к ним готовиться, но времени нет. В конце концов, даже если я завалю экзамены, ничего страшного не случится: уеду из Англии без диплома.
А кто их, интересно, принимать будет? Нормальные люди или блюдолизы Волдеморта?
Ладно. Времени ещё много.
Эх, будь здесь Грейнджер, она бы со мной не согласилась…
22 февраля.
Полвторого ночи. Я не хочу ничего писать, я едва удерживаю в пальцах перо, но иначе нельзя. Иначе я просто сойду с ума.
Так гадко мне, так мерзко… Полчаса простояла под душем, пытаясь смыть эту… эту грязь. Но вода не помогает, тут нужна не вода, а…
Мразь. Сволочь. Я разорву ему горло, перегрызу глотку. Нет – им. Обоим. И никто не помешает. Им ведь никто не помешал топтать меня в грязи!
Я не сдамся, я…
Так. Надо успокоиться хоть самую малость, взять себя в руки. Надо начать с начала, вспомнить, чтобы забыть, похоронить до срока. Срок придёт.
Сейчас. Сейчас, ещё глоток зелья валерианы… Парвати раздобыла. Симус хотел отвести меня в Больничное крыло – но ни за что. Лучше вниз с Астрономической башни.
Никто не должен узнать.
Ещё секунду. Мне надо собраться, или я опять разревусь, впаду в истерику. Нет… Нет. Я не плачу.
Итак…
Было уже около десяти. Я хотела идти в спальню вместе с Парвати и Демельзой, как вдруг мне стукнуло в голову зайти к профессору Слизнорту и расспросить его поподробнее о редких проклятиях. В воскресенье вечером, рассуждала я, он особенно благодушен, а меня как раз от похода в Хогсмид осталась баночка его любимых засахаренных ананасов. Время позднее, никто нам не помешает… И пошла.
Конечно, палочка была у меня под рукой: как-никак, я шла через слизеринские подземелья. Каблуки мои звонко цокали по каменному полу, я напевала под нос «Весёлого гиппогрифа» и чувствовала себя вполне уверенно. Дойдя до обитой зелёным шёлком двери в покои Слизнорта, я постучала. Ответа не было. Я постучала погромче, позвала его. И тут сзади послышались гулкие, тяжёлые шаги. Резко, испуганно обернувшись, я увидела Амикуса.
- Мисс Бра-аун? – протянул он, вальяжно оперевшись на одну ногу, а носком второй постукивая по полу. – Что мы делаем в подземелье в такой час?
- Я жду профессора Слизнорта. И до отбоя ещё минут пятнадцать, сэр.
- А, вы к старикашке Слиззи? Он, небось, опять переусердствовал с чарами Беззвучия и не слышит вас. «Цветы папоротника»!
Дверь мягко, беззвучно отворилась, и я – дура несчастная! – вошла. Амикус ворвался следом за мной и запечатал вход заклинанием.
- Слиззи уехал в Кардифф. Сегодня его не будет.
Меня передёрнуло от наглой ухмылки Пожирателя. Как можно спокойнее я произнесла:
- Тогда пропустите меня. Я возвращаюсь в гостиную Гриффиндора.
Он только шагнул ближе ко мне. Я вскинула палочку:
- Пропустите!
И тут грубым, молниеносным броском он ринулся на меня, заломил мою руку, выворачивая её, и мёртвой хваткой сжал кисть. Секунда, другая – и палочка выскользнула из моих ослабевших пальцев. Сразу, мгновенно, меня захлестнула паника, и из груди вырвалось отчаянное:
- А-аа-аааааааааа!
- Заткнись, сучка! – прошипел Амикус, вынул палочку, но я изловчилась и, пнув ногой его колено, вцепилась зубами ему в ладонь. Он взвыл, как раненый буйвол, и палочка, выпущенная его рукой, отлетела в другой конец комнаты.
- Ах ты, дрянь!
На меня градом посыпались затрещины. Было адски больно, я пыталась отбиваться, лягаться, брыкаться, но он просто-напросто был сильнее и без труда повалил меня на белый шерстяной ковёр. С треском разорвав мою мантию, плотоядно усмехнулся:
- Попалась-таки, стерва? Думала, я забыл про тебя? Нет уж, теперь позабавимся.
Меня передёрнуло от бешеного омерзения. Я вцепилась ногтями ему в лицо, но оглушающий удар в подбородок едва не лишил меня чувств. А он уже тянул вверх мою школьную юбку, одновременно пытаясь заткнуть мне рот полой своей грязной мантии. От нехватки воздуха, а больше того – от ужаса у меня перехватило дыхание, я попыталась крикнуть…
Гулко, яростно заколотили в дверь. Кэрроу вскочил, выругался в голос и рявкнул:
- Отвалите!
- Откройте, Амикус, или я взломаю дверь, - холодно, зловеще донеслось из коридора. Скривившись, Пожиратель выдохнул:
- Алохомора.
Вошёл Снейп.
Ледяные чёрные глаза его мгновенно запечатлели все детали неприглядной картины. Тонкие губы исказились злой усмешкой.
- Можете ли вы мне объяснить, что здесь происходит?
Амикус что-то невнятно промычал. Я всё никак не находила в себе силы хотя бы подняться с пола.
- Погромче, коллега, я вас не слышу.
- Мы, типа, это… занимались.
Брови Снейпа взлетели.
- Чем?
- Я, того… показывал ей приёмы борьбы без палочки.
- Вот оно что. – Его взгляд ввинтился в меня. – Это правда, мисс Браун?
С трудом я выдавила из себя короткое «да». Может, поверит или хотя бы сделает вид…
- Мисс Браун, - мягким, медовым голосом произнёс Снейп, - я уже давно понял, что вы из себя представляете. Как это в вашей манере – любым путём идти к намеченной цели! Но поверьте: соблазнять преподавателя защиты от Тёмных искусств ради улучшения оценок – способ вульгарный и неэффективный.
Я прямо почувствовала, как от лица отливает кровь.
- Что?! Я…
- Вы, мисс, позорите всю школу. Впрочем, неудивительно, что ваши моральные принципы столь неразвиты: грязнокровка-отец, безответственная мать… Такими темпами вы скоро окажетесь в маггловском борделе.
Мою грудь словно стальным обручем стиснуло, я даже ответить не смогла. Голова закружилась, я вжала ладони в ворсистый ковёр, пытаясь опереться об пол. Снейп продолжал:
- А от вас, Амикус, я не ожидал подобной безответственности. Может, мне стоит сообщить Тёмному Лорду, как дешево вы продались?
- Северус, этого больше не повторится.
- Надеюсь. Раз только увижу вас вместе на территории Хогвартса – оба вылетите отсюда быстрее, чем бладжер из коробки. Ясно?
Развернувшись на каблуках, он направился к выходу. И в этот момент меня словно пружиной подбросило.
- С-снейп, - прошипела я.
Равнодушно и презрительно он глянул на меня.
- Потрудитесь обращаться ко мне…
- Как хочу, так и буду обращаться. – Это вырвалось уже каким-то змеиным свистом. – Вы смешали меня с грязью. Вы оскорбили меня страшнее, чем это животное, Амикус Кэрроу. И я никогда вас не прощу.
Он слегка изменился в лице, открыл рот, но не успел ничего произнести.
- Я ненавижу вас. Ну, давайте, снимите с меня баллы за то, что я это сказала! – Меня начал разбирать истерический хохот. – А мне плевать на баллы. Я и Азкабана не боюсь. Знаете, Снейп, я с радостью поцелую дементора! – Прекратив смеяться, я тихо закончила:
- Но только прежде я убью вас.
И ринулась прочь из кабинета.
…Убежала я, впрочем, недалеко. На лестнице силы оставили меня совершенно, и я упала на каменные ступени, заходясь рыданиями.
Там меня Симус с Парвати и нашли - в изорванной одежде, зарёванную, в синяках.
- О Мерлин… - прошептала моя подруга, опускаясь рядом со мной. – Я как чувствовала…
Симус побелел, как мел, и выхватил палочку.
- Где Амикус? Разорву гадину, на тряпочки разрежу!
- Не надо… - пробормотала я. – Со мной всё нормально, он только пытался… У него ничего не вышло.
- Правда? – Симус взглянул мне прямо в глаза. Я кивнула, и он вздохнул с облегчением. - Всё равно, Лав. Он тебя оскорбил, и я должен…
- Ничего ты не должен.
- Прежде всего, Лаванде нужно к мадам Помфри, - заикнулась было Парвати. Но мой голос выдал прямо-таки ультразвуковую ноту:
- Нет!!
- Тише, тише…
- Я сама справлюсь. Только помогите мне дойти до спальни. И ещё… Моя палочка. Я оставила её в кабинете Слизнорта.
- Я сбегаю! – дёрнулся было Симус, но Парвати остановила его.
- Акцио палочка Лаванды!
С немалым облегчением я спрятала вновь обретённую палочку в рукаве.
Не помню, как мы добирались наверх, не помню, что делала с моим истерзанным телом Парвати, притащившая невесть откуда уйму зелий и мазей. Вскоре я погрузилась в странную дремоту. Друзья, кажется, какое-то время ещё сидели со мной…
Минут двадцать назад я проснулась.
Как же душно здесь. Ломит в висках. Под потолком уныло гудит муха – откуда она, интересно?
Не представляю, как мне завтра идти в Большой зал. Опять видеть этих… Но прятаться я тоже не намерена.
Эх, Симус, горячая голова… Ещё вправду полезет мстить за меня. И в тюрьму загремит. Зачем он так? Не стоит этот подонок смертельного риска.
В крайнем случае, я сама… Но не Сим.
Больно. Тошно. Сейчас лучше опять лечь – и постараться уснуть.
Как же меня достала эта муха! Вытаскиваю из-под подушки палочку, отработанным движением вскидываю руку:
- Авада Кедавра!
Пронзённое ядовито-зелёным лучиком, насекомое падает на покрывало. Смахиваю.
Всё. Теперь – спать.
