МИФферно, или Корпорация «А.Д.»

Глава 33

Всегда можно договориться по-хорошему.
А. Шикльгрубер

Возможно, вы подумаете, что я был неправ, так быстро сбежав из комнаты Мириэль и бросив ее одну, даже не попытавшись поговорить. Но у меня была для этого основательная причина. Я вспомнил, что Мириэль – эмпат. А у меня в голове вовсе не было того сумбура, который я пытался изобразить. Напротив, едва она опустила ширму, у меня возникла одна идея, которую я всячески постарался скрыть. Она не позволила бы мне сделать это. А я не позволил бы себе поступить иначе.

Поэтому я поспешил в свою комнату. У меня не было никакого плана, но действовал я так быстро и уверенно, будто обдумывал это долгие часы. Запасся энергией, взял карточку, оставленную тогда Мириэль, прихватил на всякий случай нож и личинотворец. Попытался написать записку, но потом скомкал листок и выбросил в окно. Вернусь – объясню. А я собираюсь вернуться.

За окном занимался рассвет. В утреннем сумраке я ясно представил себе лицо Эл Си и начал воображать себе ферна все более и более реально. Я был уверен, что перемещусь туда, где находится он. А если при этом окажусь внутри него – что ж, думаю, это обстоятельство не сделает нашу встречу менее теплой.

Мне понадобилось лишь несколько минут для того, чтобы воображаемое лицо стало реальным. Наверное, я и в самом деле разозлился.

Эл Си сидел на берегу какого-то моря. Бриз трепал его волосы, над головой висели сероватые облака. Вставало солнце. Все это я отметил краем глаза. Основное внимание я уделил ферну. На этот раз он был действительно изумлен.

- Скив! – подскочил он.

- Скив, - согласился я.

- Послушай, - торопливо заговорил он, - я тут подумал – к чему нам ссориться? И, кстати, к чему нам все остальные? Если мы поделим контроль над Базаром пополам – тебе не кажется, что это будет самым верным решением? Или ты предпочитаешь шестьдесят на сорок? Между прочим, у меня разработан бизнес-план. Ты даже не представляешь, сколько можно выкачать из Базара при правильном коммерческом подходе!

Девол их побери, эти условные рефлексы! Совершенно машинально я прикинул, что он имеет в виду, и чуть не упустил магический аспект дела. Ферн уже приготовил для меня молнию и вот-вот собирался запустить ею в будущего шестидесятипроцентного компаньона! Мне не было его жаль. Я развернул мою серебристую завесу, почти невидимую на фоне моря, и набросил на ферна за мгновение до того, как он выпустил свою молнию. Раздался небольшой взрыв. Дым быстро рассеялся, и я смог полюбоваться круглой воронкой. Земля в ней была еще горячей. Я потрогал ее рукой, вдохнул соленый морской ветер и аккуратно заровнял яму. И присыпал ее песком. В конце концов, это мое последнее задание для корпорации. Все должно быть идеально. Вот только сил на обратное перемещение уже не оставалось никаких. Я махнул рукой и достал карточку.

Когда я вернулся домой, все еще спали. Солнце едва поднялось над горизонтом. Я лег в кровать и опять уснул. На сей раз меня разбудили крики, топот в коридоре и, наконец, громкий стук в дверь. Громкий? Да ее просто выламывали!
Вставать мне было лень. Я мысленным усилием отодвинул засов, и вся куча-мала ввалилась ко мне.

- Доброе утро, - сказал я.

- Что это? – сунул мне под нос Ааз какую-то бумажку. Ни тебе «доброго утра», ни вопроса о самочувствии. И что они тащат мне на подпись с самого утра? Я, между прочим, больше не президент.

- Что… это? – раздельно повторил Ааз, и я как-то сразу понял, что мне лучше проснуться. И посмотреть на эту бумажку. Иначе в памяти потомков я останусь «погибшим во цвете лет».

Осмотрев поднесенный к моему носу документ, я тут же испытал сильное желание залезть с головой под одеяло и больше оттуда не вылезать. Это было мое вчерашнее неоконченное письмо. Я выкинул его в окно, а кто-то из чересчур рьяных телохранителей нашел, прочитал и поднял шум. С чего, спрашивается? Конечно, сегодня, на трезвую голову, я понял, что текст не очень вдохновляет. «...разыскать Эл Си… решим вопрос окончательно… не обижайся, Ааз… будьте добры к Мириэль…» Очень мелодраматично. Но я же его выкинул! Мало ли какие глупости я выкидываю! В окно, я имею в виду.

Конечно, с меня потребовали подробного отчета, и, конечно, я все рассказал. Они хором отругали меня за неосторожность; взяли обещание больше так не делать – «в одиночку – никуда, никогда»; порадовались – ну наконец-то – моему успеху. Наконец Ааз сообразил задать самый очевидный вопрос.

- Скив, какого черта тебя понесло на поиски приключений одного… в три часа ночи? Кошмар приснился? Или счел свою голову излишним украшением для плеч?

Я посмотрел на него. Да, если с выполнением просьбы Мириэль у меня возникнут проблемы, то из-за Ааза. Иногда он сначала говорит… а потом думает. Или не думает. Я оглядел собравшихся и постарался передать суть как можно ближе к тексту.