ЛондонцыНе прошло и пол года. Точно-точно, не прошло ;)
Лондонцы
«-По-моему, ты мой самый старый друг. Берти, ты ведь давно мой старый друг?
-Давно, давно.
-Подумать только! Хотя, конечно, наверняка было время, когда ты был моим новым другом.»
П.Г. Вудхаус
«Ваша взяла, Дживс»
Сегодня прекрасный и солнечный день…был, пока в в окне моего офиса не нарисовался Годфри. Признаться, я ждал его раньше. Ни за что не поверю, что он мог упустить такой шанс поглумиться. Но, как ни странно, две недели от него не было ни слуху ни духу.
-Приветствую ястреба большого бизнеса!
-Шутить изволите, лорд Годфри?
-Да какое там. Я к тебе, между прочим, не просто так, а по делу.
-По делу? Ваши старые изможденные крылья не поспевают за всеми поручениями молодого господина? И вы вынуждены обратиться к прожженному дельцу за помощью?
-Ну что-то в этом роде. Помощь мне твоя, и правда, нужна. Но хозяин к этому никакого отношения не имеет.
Годфри резко сорвался с места, сел передо мной и, со словами: «Ты должен, нет, ты просто обязан съездить со мной к тете Агате», посмотрел мне в глаза взглядом мокрого и несчастного пуделя.
Я буду последней жестокой сволочью, если откажу ему.
-Да иди ты, сэр Годфри. С какой радости я должен таскаться с тобой к твоей тетке Агате?
Вот так. Просто и без лишних эмоций. По-мужски.
-А с такой стати, что она еще и твоя тетка…точнее, дальняя родственница. Агата из Корноуолла. Помнишь такую?
-Постой. Агата…тетя Агата-пюре-из-авокадо?
-Она самая. Твоя дражайшая тетушка Агата, у которой ты не был невесть сколько лет. В отличие от тебя, отщепенца, занявшегося в юности общественно-полезной деятельностью, я, как благовоспитанный молодой филин, считаю своим долгом посещать эту леди с определенной периодичностью.
-Ну так и посещай, при чем тут я?
-А притом, что я считаю тебя своим другом, который не бросит меня в такой беде, хотя бы в благодарность за то, что я никому не рассказал о вопиющем факте нарушения пакта о неразглашении.
Все-таки он слишком долго прожил с Малфоями.
-Я все ждал, когда ты это скажешь.
-Нет, ну ты сам подумай! Столетиями наши предки старались скрыть нашу разумность и одаренность от людей, и тут ты так грубо разрушаешь плоды их трудов. Разговаривать с человеком, да еще не где-нибудь, а на одной из самых многолюдных площадей Лондона, еще и маггловской его части. Ужас. И хозяина моего шокировал.
-Хм. Настолько шокировал? Надо сказать, он меня тоже удивил. Не ожидал встретить его в таком месте, да еще и с бутылкой маггловского пойла в руках. Кстати, ни во что не завернутого, что является нарушением законов её Величества. В общем, я жду твоего рассказа.
-По дороге расскажу.
-А зачем ты так часто летаешь к тете Агате?
-Потому что я заботливый молодой филин. А еще потому, что у старой леди нет прямых наследников. И вообще, хватит уже собираться, полетели навстречу знаменитому пюре из авокадо и разговорам обо всех наших близких, дальних и незнакомых родственниках.
Меня всегда удивляла легкость и непринужденность того, как Годфри втравливал меня в очередную авантюру. Примерно с такими мрачными мыслями я покинул свой офис через окно и отправился с ним к наименее любимой из своих дальних родственниц.
- Раз уж выманил меня, давай рассказывай.
-Между прочим, я тебя даже не спрашиваю, что ты делал с Забини на Пиккадилли. Я прекрасно знаю, зачем ты к ним так часто летаешь. Мне иногда кажется, что за сыр ты душу готов продать.
-Не перегибай. Еще кофе, без кофе никакой продажи души.
- Ты пошутил. Я посмеялся. Так вот. Тем памятным вечером сижу я в гостиной, чищу перья перед сном, когда вваливается мой не совсем трезвый хозяин, подходит прямо ко мне, и начинает спрашивать меня, почему я никогда не разговариваю с ним. От подобной постановки вопроса я, как ты сам понимаешь, несколько растерялся. Стандартный набор бессмысленных жестов в стиле «не знаешь, что ответить - почисти хвост» ни к чему не привел. Я уже не знал, что и подумать, когда он просветил меня, что ты, предатель, нагло и неосторожно нарушил наш конвент, когда трепался с Забини на площади Пиккадилли на глазах изумленной публики в лице моего хозяина. И еще толпы магглов, но их в расчет не берем, они явно не поняли, что к чему. Да и вообще, магглы, стараниями неосторожных магов, гораздо лучше нашего приспособлены к необычному. Зато мой хозяин отлично понял, что совы, по крайней мере, некоторые, неплохо умеют разговаривать. И впился в меня.
-Пока не понятно только одно. С какого перепугу он отнес тебя к этим некоторым?
- Тебе врезать сейчас, или когда будем на земле? Ну, так я продолжу, с твоего позволения.
Мой хозяин может быть очень, очень настойчив. Особенно, когда нетрезв и несчастен. Он раскрутил-таки меня на беседу и теперь тоже в курсе всего. Зато я узнал, как он попал в маггловский квартал.
Мать привела очередную Лючию…Этель…не помню. Насела ужасно…мне нужно было убежище на сутки-другие. Где попало не пойдет, Нарцисса меня в таких случаях из-под земли достанет.
-А как же мистер Забини? Заодно получили бы консультацию его матери по вопросам брака…
-Мне сказали, что он отлучился и будет поздно. Паркинсон меня послала, ссылаясь на женскую солидарность и борьбу за мое совершенствование…типа: «Драко, ты не должен избегать конфликтов, встреть эту опасность лицом к лицу»…лалала
Я решил сбежать на вечер туда, где родители меня точно не найдут, к магглам. Ненадолго.
Пока я стоял у дырявого котла, оттуда вышли, держась за руки, Гер…Грейнджер и Вислый. Представляешь? Как низко пасть…и её я возил в тропики…
Хозяин не вынес удара и зашел в «Котел», залить горе стаканчиком огневиски. Стаканчик закончился быстро, а народа в Котле набилось много. Но манеры, как известно, не пропьешь, поэтому Драко быстрыми и точными движениями…как бы лучше выразиться…распихал (если можно так назвать изящное искусство освобождения себе места прямо у стойки с минимизацией телесного контакта) толпу в баре. К несчастью, хотя возможно, к счастью, одним из тех, кому хозяин придал ускорение, оказался Ларри-сквиб.
-Постой. Ларри-сквиб? Ларри-великий-сквиб? Ларри-купи-вазочку? Ты про него?
-Точно.
-И твой хозяин выжил? Хотя я ведь сам его потом видел на Пиккадилли. Значит выжил. Но как?
-Сейчас расскажу. И сдай влево, пока ты трепыхался, мы сбились с курса.
И вообще не пойму, почему сразу: «как он выжил?». Ты, небось, уже представил себе, как Ларри медленно развернулся, блеснул метровыми клыками, а потом как схватит хозяина за шею, а тот ему: «Убери руки, грязный сквиб!», так?
-Что-то в этом роде, только без клыков. А что, ты себе это по-другому представил?
-Чуток. Я, конечно, понимаю, что хозяин мой часто выглядит как гламурный придурок, но поверь, у него все-таки есть кое-что под прической.
Но вернемся к нашей истории.
Разворачивается Ларри с твердым намерением развеять того граблерукого, из-за которого он пролил свой эль, и видит Драко. Медленно ставит эль, точнее его остатки, на стойку. Холодным голосом говори: «Кретин. Тебе жить надоело? Выйдем отсюда, разговор есть». А Драко ему: «Да не вопрос, ничтожество». Они выходят на улицу. Заворачивают за угол паба…а потом, с криком «Дракусик!», (хотя гораздо более вероятно, что он кричал «Чувак!» или что-то в этом роде) Ларри сграбастывает хозяина в крепкие дружеские объятия. А хозяин вопит в ответ: «Сто лет тебя не видел, хитрый лис!».
Годфри сделал эффектную паузу. Ага, разбежался. Не буду я тебе подыгрывать. Годы и опыт сделали меня циничной и терпеливой совой. Мучайся.
Прошла минута. Вторая. Годфри мужественно молчал. Смотрел уже достаточно жалобно. Ну почему всегда так?
-Ты явно знаешь что-то, чего не знаю я. Рассказывай, я же вижу, что иначе ты просто лопнешь. Предлагаю начать с того, что ты знаешь о Ларри-сквибе такого, чего не знаю о нем я.
-Предложение принято, друг. Только сдай еще чуть-чуть влево. Мы опять сбиваемся.
-Эй, в конце концов, кто из нас профессионал, а кто просто домашняя почтовая сова?
-А кто из нас каждый год летает к тетке Агате?
-Не могу поспорить. Рассказывай.
-Так вот. Ларри-сквиб, до того, как стать Ларри-сквибом, был известен как Лоренс Фицвильям, младший сын лорда Фицвильяма из Кента. Гилберт, клюв закрой, и я продолжу.
Так вот. Будучи соседями, Лоренц и Драко в детстве часто играли вместе. Гуляли, по деревьям лазили, раков ловили.
-Раков? Ловили?
-Ну да, ловили раков. Раки - это такие зеленые, которые живут в воде.
-Я осведомлен, спасибо. Просто не так представлял себе юность наследника. А как же верховая езда? Фехтование? Этикет?
-Ну и это тоже. По утрам. А с обеда - раки. Иногда. Дружны были как Кастор и Поллукс, только что не братья. Ну, или как Крэбб с Гойлом, если тебе так будет проще представить. По привычкам и характеру почти близнецы. Но время шло, и все очевиднее становилось, что в одном они все-таки разные. У Драко случались выбросы неконтролируемой магии, а у Лоренца нет.
И вот им обоим по одиннадцать. Из Хогвартса прилетает сова. Только одна сова. Лорд Фицвильям в шоке. Леди Фицвильям в слезах. Лоренц Фицвильям в мрачных предчувствиях. Как всегда в подобных случаях, мальчика скрывают от публики и торжественно отрекаются в присутствии представителей других благородных чистокровных. После чего он проходит краткий адаптационный курс наук магглов и отправляется в частную школу, учиться с детьми простецов. Драко в некоторой печали, но после пары воспитательных отцовских бесед предпочитает печаль свою не демонстрировать. А маленький Лоренц убеждается, что мир магглов – это всего лишь мир магглов. Он скучает без волшебства. Поэтому при каждом удобном случае прибегает обратно через «Котел» и прочие проходы.
Годы идут. Судьба оказывается добра к Фицвильямам и не очень добра к Лоренцу. Рождается маленький Чарльз Фицвильям, второй сын, полноценный маг и полноправный наследник.
-Подожди, дай угадаю. После этого довольный папаша переписывает на него все завещание и урезает старшенькому финансирование до минимально-возможного.
-В яблочко. А довольствоваться минимальным Лоренц совершенно никакого желания не имел. Он оказался перед необходимостью зарабатывать себе на хлеб.
-И сыр.
-И сыр. Так исчез Лоренц Фицвильям и появился Ларри-сквиб.
Начал он с мелочи всякой. Купи-продай. Но время продажи ворованных товаров на углу быстро прошло. Он легко мог срубить немного денег тут и там, но его настоящий талант оказался в другом. Открылась его, если можно так сказать, вторая, темная сущность. Для него настало время сделать шаг вперед, и он знал это...
-Годфри, ты так говоришь, как будто он второе воплощение Вольдеморта в себе отыскал.
-Хуже. Тот хотя бы простой и понятный черный маг с идеей фикс и манией величия. Темная сущность Ларри-сквиба во всей красе оказалась не менее пугающей. Жадный как гиена. Беспринципный и шустрый. Богат до неприличия - у него только на кармане государственный долг средней африканской страны. Быстро перестав заниматься рутиной сам, он набрал себе команду самых отмороженных сорвиголов Лондона. Сам Ларри следит за тем, чтобы административная часть бизнеса протекала в полной гармонии, и занимается планированием. Необходимый минимум правил: никаких убийств, только самооборона. Никакой политики. Никаких больше ограничений. И тут старая дружба и родственные связи пришлись как никогда кстати. Ибо можно быть каким угодно гением теневого бизнеса, но в волшебном мире правят знатные рода. Воссоединение старых друзей произошло случайно. Но оба сразу поняли, что это удача. И начали взаимовыгодно сотрудничать.
-Малфой и Ларри-сквиб? Команда мечты прямо.
-Ты слышал про тайваньские одноразовые палочки?
-В прошлом году что-то краем уха. Вроде бы Малфой организовал крупную поставку их в Зонко.
-Ага. Только это были отнюдь не шуточные палочки. Обычные одноразовые. Только бракованные. Вся партия. Весь Лондон в курсе, что Малфой их продал в Зонко. Интересно, что никто и ухом не повел, где он их взял. И действительно, почему бы наследнику древнего рода внезапно не стать обладателем пяти тысяч тайваньских палочек с сюрпризом. Нашел в подземелье, не иначе. На самом деле, это были палочки Ларри. Где он их взял, я уже точно и не помню, знаю лишь, что достались они ему совершенно бесплатно.
-Аферисты.
-Ну не без этого. Наследникам благородных семейств тоже нужно развлекать себя. И преумножать состояние. А если это удается совмещать – что может быть лучше.
Кстати, ты ведь летал к Ларри. Точнее, на склады Ларри. По поручению хозяина.
-Летал вроде бы. Но точно не для Малфоя.
-А вот и нет. Помнишь, ты еще в школе приносил заказы для хозяина и Забини? А откуда? Вот именно!
-Годфри, ты сегодня просто кладезь новостей. Правда я так и не узнал, как Малфой оказался на Пиккадилли.
-Ах да. Так вот, слушай дальше.
Палочки - это так, баловство. Лучше всего в этом городе можно заработать на поставках запрещенных ингридиентов для зелий. Но это сопряжено с трудностями, потому что министерства по всему миру все плантации трясут нещадно. Камины на дальние расстояния практически не тянут, да к тому же каминную сеть проверить проще простого, если груз достаточно большой. Больше пол кило засекают за пару секунд. А на юного натуралиста с безобидным гербарием Ларри совсем не похож. Но Ларри-сквиб не был бы Ларри-сквибом, если бы не нашел выход из положения. Травки-муравки выращиваются в мире магглов. Дурманы-паслены, гадость всякая, неприятная, но магглами не запрещенная. Потом перевозится маггловским же транспортом. Единственная заминка возникает на таможне. И здесь друг с хорошими способностями к темной магии, к тому же совершеннолетний, как нельзя кстати. Особенно если он не отягощен избыточными моральными принципами, ничем на данный момент не занят и любит деньги. С экипировкой проблем не возникло – Лоренц и Драко до сих пор сохранили сходство. Пара обливиен, и таможенники пребывают в уверенности, что два парня респектабельного вида забрали груз тыквенных семян для лечения паразитарных инфекций в местном доме престарелых, а не восемь килограммов абсолютно запрещенного обществом по борьбе с незаконным оборотом черномагических зелий бразильского дурмана. Все счастливы. А уж в «Дырявом котле» никто не спросит, что ты тащишь в своей сумке.
Правда, судьба не была благосклонна к хозяину в тот день. На обратном пути он снова столкнулся со сладкой гриффиндорской парочкой. Видимо, они нагулялись по маггловскому Лондону и шли обратно. Опять взявшись за руки. Драко от такой картины перекосило по диагонали. Ларри верно рассудил, что маггловское пиво и маггловский город вместе станут достаточным шоком, и Драко будет не до страданий. Он отвез Малфоя подальше от «Котла», выдал ему в руки горючего и карту, и вытолкнул друга из машины в открытый космос навстречу открытиям. Что было дальше, ты знаешь.
-К сожалению.
-Хватит причитать. Тетя Агата, кстати, не так уж и плоха. Пару дней можешь и потерпеть. Ради меня.
-Потерплю. Ради того, сколько ты мне потом будешь должен из грядущего наследства.
-Ай-яй-яй, Гил, как это некрасиво, обсуждать смерть такой милой леди, которая, кстати, нас уже поджидает. Так что доставай поближе остатки своих знаний о приличных манерах. Нас ждут незабываемые три дня.
В такие моменты я вспоминаю, за что я ненавидел эту пернатую задницу большую половину своей сознательной совиной жизни. Ничего, сэр Годфри, зато теперь мы квиты.
И, в конце концов, какой бы невыносимой не была леди Агата, она живет в потрясающе красивом месте. Корнуолл – это всегда хорошо.
So give me Coffee and TV
History
I've seen so much
I'm goin blind
And i'm braindead virtually
Sociability
It's hard enough for me
Take me away form this big bad world
And agree to marry me
So we can start all over again
Blur, Coffe&TV
